JP2002207365A

JP2002207365A - トナー補給容器の清掃方法及び再生方法及びトナー補給容器

Info

Publication number: JP2002207365A
Application number: JP2001001466A
Authority: JP
Inventors: Takeya Murakami; 村上　　雄也; Mamoru Nagatsuma; 守長妻; Mitsuo Suzuki; 光雄鈴木; Kozo Nishimura; 功三西村
Original assignee: Canon Inc; Canon NTC Inc
Current assignee: Canon Inc; Canon Semiconductor Equipment Inc
Priority date: 2001-01-09
Filing date: 2001-01-09
Publication date: 2002-07-26
Anticipated expiration: 2021-01-09
Also published as: US20020088138A1; JP3710383B2; US6802910B2

Abstract

(57)【要約】【課題】トナー補給容器は従来エアーブローで清掃し
ているが充分でないのを解決する。【解決手段】ブロア７３からノズル７２へ送給された
圧縮空気を小穴７２ｂから噴出させる。同時にブロア７
５でもってトナー充填口３０１ｉから吸引すると共にト
ナー補給容器３０１をノズル７２を中心にして回転す
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、静電式複写機、プ
リンター等の画像形成装置の現像装置に現像剤を補給す
るために用いられる現像剤（以下、トナーとする）補給
容器及びトナー補給容器の清掃方法及びトナー補給容器
の再生方法に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、静電式複写機、プリンター等の画
像形成装置には現像剤として微粉末トナーが使用されて
いる。画像形成装置本体の現像剤が消費された場合に
は、画像形成装置本体に着脱可能なトナー補給容器を用
いて画像形成装置本体へのトナー補給が行われている。

【０００３】画像形成装置本体へトナーを補給する際に
は、画像形成装置本体からの駆動によりトナー補給容器
内の撹拌搬送部材を回転することでトナーを搬送し、開
口部からトナーを少量ずつ排出して、画像形成装置本体
にトナーを補給している。

【０００４】

【発明が解決しようとしている課題】しかしながら前記
従来例においては次のような問題点があった。

【０００５】前記トナー補給容器を組立てる際に、容器
内部に異物が進入する場合があり、このためトナーを充
填する前にエアブロー等により容器内部の清掃を必要が
ある。ところが、特にトナー補給開口を小さく構成した
り、容器内面に凸凹を有するトナー補給容器において
は、容器内全面に渡ってエアが届きにくく、異物除去が
非常に困難となっていた。

【０００６】また使用済みのトナー補給容器は、資源の
有効利用という観点からトナーを充填して再利用するこ
とが好ましい。ところが、使用済みのトナー補給容器内
に残留しているトナーは使用時や物流時に何らかの熱履
歴が加わって劣化している場合があるため、再利用する
前に、容器内部の清掃により残留トナーを極力除去して
おく必要がある。しかし、上記構成の場合は同様に容器
内部の清掃が困難となり、トナー補給容器の再生使用を
妨げる大きな要因となっていた。

【０００７】本発明は上記問題点を改善させたものであ
り、その主要目的は、トナー補給容器組立て時にトナー
補給容器内部の異物等を効率的に除去するトナー補給容
器の清掃方法を提供することにあり、更に補給使用後の
トナー補給容器を再使用可能に再生するトナー補給容器
の再生方法及び再生されたトナー補給容器を提供するこ
とにある。

【０００８】

【課題を解決するための手段（及び作用）】本発明の主
要な構成を請求項に対応して請求項の番号に付して示せ
ば次の通りである。

【０００９】本出願に係る第１の発明は、電子写真画像
形成装置本体に着脱可能なトナー補給容器の清掃方法で
あって、トナーを収納するためのトナー収納部と、少な
くとも一つの開口部とを有するトナー補給容器におい
て、前記開口部からエアーを吹き込みながら、前記トナ
ー補給容器を回転させることで、前記トナー補給容器内
部の清掃を行うことを特徴とする。上記構成において
は、容器を回転させることにより、エアーが容器内面の
全域に渡って均等に到達するだけでなく、容器組立ての
際に容器内部に進入し容器下部に蓄積された異物が自然
落下してくるため、清掃効果を向上させることができ
る。

【００１０】本出願に係る第２の発明は、前記トナー補
給容器は、前記トナー収納部の長手方向と交差する断面
形状の略中心を貫通する軸線を中心に回転させること
で、前記トナー補給容器内部の清掃を行うことを特徴と
する。上記構成においては、エアーが容器内面の全域に
渡って均等に到達するため、清掃効果を向上させること
ができる。

【００１１】本出願に係る第３の発明は、前記トナー補
給容器は、前記トナー収納部からトナーを排出するため
の開口部であるトナー補給開口と、前記トナー収納部に
トナーを充填するための開口部であるトナー充填口とを
有し、前記トナー充填口と前記トナー補給開口のいずれ
か一方の開口部からエアーを吹き込みかつ吸引しながら
清掃を行うことを特徴とする。上記構成においては、吸
引を追加することにより、清掃時に容器の外にトナーが
飛散しなくなるため、よりきれいに清掃を行うことがで
きる。

【００１２】本出願に係る第４の発明は、前記トナー補
給容器の清掃方法において、エアー吸引量をエアー吹き
込み量よりも大きく設定して清掃を行うことを特徴とす
る。上記構成においては、更に清掃時に容器の外にトナ
ーが飛散しなくなるため、よりきれいに清掃を行うこと
ができる。

【００１３】本出願に係る第５の発明は、トナーを収納
するためのトナー収納部と、トナーを充填するための開
口部であるトナー充填口と、トナーを排出するための開
口部であるトナー補給開口と、を有するトナー補給容器
を使用して、前記トナー充填口と前記トナー補給開口の
いずれか一方の開口部からエアーノズルを前記トナー補
給容器内部に挿入し、エアーを吹き出させて清掃を行う
トナー補給容器の清掃方法において、前記エアーノズル
は複数設けてあり、それぞれエアー圧やエアーの吹出し
方向を個別に設定していることを特徴とする。上記構成
においては、容器形状に合わせて容器内面へのエア圧を
均等にし、条件を設定することで、より効率的に清掃す
ることができる。

【００１４】本出願に係る第６の発明は、前記トナー収
納部は、前記トナー収納部の長手方向と交差する断面形
状が下部へ行くほど幅の狭くなる湾曲部と、前記湾曲部
の下部に設けられたほぼ一定の幅を有する直線部と、さ
らに前記直線部の下部に設けられた略半円形状の半円部
を有していることを特徴とする。上記構成においては、
容器を回転させることにより、容器内の入り組んだ箇所
にまでエアーが行き渡りやすくなり、より効率的に清掃
することができる。

【００１５】本出願に係る第７の発明は、電子写真画像
形成装置本体に着脱可能なトナー補給容器の再生方法で
あって、（ａ）トナーを収納するためのトナー収納部
と、少なくとも一つの開口部とを有するトナー補給容器
を使用して、（ｂ）前記トナー補給容器から、トナーを
充填するための開口部であるトナー充填口を密閉する封
止部材と、トナーを排出するための開口部であるトナー
補給開口を密閉する封止部材とをそれぞれ取り外す第一
工程と、（ｃ）前記トナー補給容器を清掃する第二工程
と、（ｄ）前記トナー補給開口に封止部材を取り付ける
第三工程と、（ｅ）前記トナー補給容器に前記トナー充
填口からトナーを充填する第四工程と、（ｆ）前記トナ
ー充填口に封止部材を取り付ける第五工程と、を有する
トナー補給容器の再生方法の第二工程において、前記開
口部からエアーを吹き込みながら、前記トナー補給容器
を回転させることで、前記トナー補給容器内部の清掃を
行うことを特徴とする。上記構成においては、容器を回
転させることにより、エアーが容器内面の全域に渡って
均等に到達するだけでなく、容器組立ての際に容器内部
に進入し容器下部に蓄積された残留トナーが自然落下し
てくるため、清掃効果を向上させることができる。

【００１６】本出願に係る第８の発明は、前記トナー補
給容器の再生方法に用いられる前記トナー補給容器は、
前記トナー収納部の長手方向と交差する断面形状の略中
心を貫通する軸線を中心に回転させることで、前記トナ
ー補給容器内部の清掃を行うことを特徴とする。上記構
成においては、エアーが容器内面の全域に渡って均等に
到達するため、清掃効果を向上させることができる。

【００１７】本出願に係る第９の発明は、前記トナー補
給容器の再生方法に用いられる前記トナー補給容器は、
前記トナー収納部からトナーを排出するための開口部で
あるトナー補給開口と、前記トナー収納部にトナーを充
填するための開口部であるトナー充填口とを有し、前記
トナー充填口と前記トナー補給開口のいずれか一方の開
口部からエアーを吹き込みかつ吸引しながら清掃を行う
ことを特徴とする。上記構成においては、吸引を追加す
ることにより、清掃時に容器の外にトナーが飛散しなく
なるため、よりきれいに清掃を行うことができる。

【００１８】本出願に係る第１０の発明は、前記トナー
補給容器の再生方法の第二工程において、エアー吸引量
をエアー吹き込み量よりも大きく設定して清掃を行うこ
とを特徴とする。上記構成においては、更に清掃時に容
器の外にトナーが飛散しなくなるため、よりきれいに清
掃を行うことができる。

【００１９】本出願に係る第１１の発明は、前記トナー
補給容器の再生方法において、トナーを収納するための
トナー収納部と、トナーを充填するための開口部である
トナー充填口と、トナーを排出するための開口部である
トナー補給開口と、を有するトナー補給容器を使用し
て、前記トナー充填口と前記トナー補給開口のいずれか
一方の開口部からエアーノズルを前記トナー補給容器内
部に挿入し、エアーを吹き出させて清掃を行うトナー補
給容器の再生方法の第二工程において、前記エアーノズ
ルは複数設けてあり、それぞれエアー圧やエアーの吹出
し方向を個別に設定していることを特徴とする。上記構
成においては、容器形状に合わせて容器内面へのエア圧
を均等にし、条件を設定することで、より効率的に清掃
することができる。

【００２０】本出願に係る第１２の発明は、前記トナー
補給容器の再生方法に用いられる前記トナー補給容器の
前記トナー収納部は、前記トナー収納部の長手方向と交
差する断面形状が下部へ行くほど幅の狭くなる湾曲部
と、前記湾曲部の下部に設けられたほぼ一定の幅を有す
る直線部と、さらに前記直線部の下部に設けられた略半
円形状の半円部を有していることを特徴とする。上記構
成においては、容器を回転させることにより、容器内の
入り組んだ箇所にまでエアーが行き渡りやすくなり、よ
り効率的に清掃することができる。

【００２１】本出願に係る第１３の発明は、電子写真画
像形成装置本体に着脱可能なトナー補給容器の再生方法
において、（ａ）トナーを収納するためのトナー収納部
と、少なくとも一つの開口部とを有するトナー補給容器
を使用して、（ｂ）前記トナー補給容器から、トナーを
充填するための開口部であるトナー充填口を密閉する封
止部材と、トナーを排出するための開口部であるトナー
補給開口を密閉する封止部材とをそれぞれ取り外す第一
工程と、（ｃ）前記トナー補給容器を清掃する第二工程
と、（ｄ）前記トナー補給開口に封止部材を取り付ける
第三工程と、（ｅ）前記トナー補給容器に前記トナー充
填口からトナーを充填する第四工程と、（ｆ）前記トナ
ー充填口に封止部材を取り付ける第五工程と、を有する
トナー補給容器の再生方法の第二工程において、前記開
口部からエアーを吹き込みながら、前記トナー補給容器
を回転させることで、前記トナー補給容器内部の清掃を
行うトナー補給容器の再生方法で再生したことを特徴と
するトナー補給容器である。上記構成においては、使用
済み品内部の残トナーをきれいに除去して、再使用可能
な容器を提供することができる。

【００２２】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態につい
て図面を用いて説明する。

【００２３】（実施の形態１）まず最初に本発明に係る
トナー補給容器が装着される電子写真画像形成装置の一
例である電子写真複写機の構成について図１に基づいて
説明する。

【００２４】同図において、１００は電子写真複写機本
体（以下装置本体という）である。また、１０１は原稿
であり、原稿台ガラス１０２の上に置かれる。そして、
画像情報に応じた光像が光学部１０３の複数のミラーＭ
とレンズＬｎにより、電子写真感光体ドラム１０４上に
結像する。１０５〜１０８はカセットである，これらカ
セット１０５〜１０８に積載された記録媒体（以下、
「用紙」という。）Ｐのうち、図２に示す操作部１００
ａから使用者が入力した情報もしくは原稿１０１の紙サ
イズから最適な用紙をカセット１０５〜１０８の用紙サ
イズ情報から選択する。ここで、記録媒体としては、用
紙に限定されずに、例えばＯＨＰシート等適宜選択でき
る。

【００２５】そして、給紙、分離装置１０５Ａ〜１０８
Ａにより搬送された１枚の用紙Ｐを、搬送部１０９を経
由してレジストローラ１１０まで搬送し、感光体ドラム
１０４の回転と、光学部１０３のスキャンのタイミング
を同期させて搬送する。なお、１１１，１１２は転写放
電器、分離放電器である。ここで、転写放電器１１１に
よって、感光体ドラム１０４上に形成されたトナー像を
用紙Ｐに転写する。そして、分離放電器１１２によっ
て、トナー像の転写された用紙Ｐを感光体ドラム１０４
から分離する。

【００２６】この後、搬送部１１３により搬送された用
紙Ｐは、定着部１１４において熱と圧により用紙上のト
ナー像を定着させた後、片面コピーの場合には、排紙反
転部１１５を通過し、排紙ローラ１１６により排紙トレ
イ１１７へ排出される。また、両面コピーの場合には、
排紙反転部１１５のフラッパ１１８の制御により、再給
紙搬送道１１９，１２０を経由してレジストローラ１１
０まで搬送された後、片面コピーの場合と同様の経路を
たどって排紙トレイ１１７へ排出される。

【００２７】また、多重コピーの場合には、用紙Ｐは排
紙反転部１１５を通り、一度排紙ローラ１１６により一
部が装置外へ排出される。そして、この後、用紙Ｐの終
端がフラッパ１１８を通過し、排紙ローラ１１６にまだ
挟持されているタイミングでフラッパ１１８を制御する
と共に排紙ローラ１１６を逆回転させることにより、再
度装置内へ搬送される。さらにこの後、再給紙搬送部１
１９、１２０を経由してレジストローラ１１０まで搬送
された後、片面コピーの場合と同様の経路をたどって排
紙トレイ１１７へ排出される。

【００２８】ところで、上記構成の装置本体１００にお
いて、感光体ドラム１０４の回りには現像部２０１、ク
リーナ部２０２、一次帯電器２０３等が配置されてい
る。ここで、現像部２０１は、原稿１０１の情報を光学
部１０３により感光体ドラム１０４に形成された静電潜
像をトナーを用いて現像するものである。そして、この
現像部２０１ヘトナーを補給するためのトナー補給容器
１が装置本体１００に使用者によって着脱可能に設けら
れている。ここで、現像部２０１は、トナーホッパー２
０１ａと現像器２０１ｂとを有している。トナーホッパ
ー２０１ａは、トナー補給容器１から補給されたトナー
を攪拌するための撹拌部材２０１ｃを有している。そし
て、この撹拌部材２０１ｃにより攪拌されたトナーは、
マグネットローラ２０１ｄにより現像器２０１ｂに送ら
れる。現像器２０１ｂは、現像ローラ２０１ｆと、送り
部材２０１ｅを有している。そして、マグネットローラ
２０１ｄによりトナーホッバー２０１ａから送られたト
ナーは、送り部材２０１ｅにより現像ローラ２０１ｆに
送られて、この現像ローラ２０１ｆにより感光体ドラム
１０４に供給される。

【００２９】なお、クリーナー部２０２は、感光体ドラ
ム１０４に残留しているトナーを除去するためのもので
ある。また、一次帯電器２０３は、感光体ドラム１０４
を帯電するためのものである。

【００３０】図２に示す外装カバーの一部であるトナー
補給容器交換用カバー１５（以下交換用カバーという）
を図３に示すように使用者が開けると、容器受け台５０
が駆動系（不図示）によって、所定の位置まで引き出さ
れる。そして、この容器受け台５０上にトナー補給容器
１を設置する。使用者が容器１を装置本体１００から取
り出す際には、引き出された容器受け台５０に載ってい
るトナー補給容器１を取り出す。ここで、カバー１５は
トナー補給容器１を着脱（交換）するための専用カバー
であって、容器１を着脱するためだけに開閉される。
尚、装置本体１００のメインテナンスは、前面カバー１
００ｃを開閉することによって行なわれる。

【００３１】なお、容器受け台５０を介することなく、
トナー補給容器１を直接装置本体１００に設置し、又、
装置本体１００から取り外すようにしてもよい。

【００３２】次に本発明に係るトナー補給容器の実施の
形態について説明する。

【００３３】なお、本実施の形態は、搬送部材と、搬送
部材とは別体の撹拌部材とを、トナー補給容器に設けた
ものである。

【００３４】図４は、本発明に係る実施の形態に係るト
ナー補給容器３０１の斜視図である。

【００３５】また、図５の（Ａ）は本実施の形態に係る
トナー補給容器の正面図、（Ｂ）はその断面図である。
（Ｃ）はこのトナー補給容器の左側面囲、（Ｄ）は、こ
のトナー補給容器の右側面図、（Ｅ）はトナー補給容器
の側面断面図、（Ｆ）は、トナー補給容器の平面図であ
る。図６はトナー補給容器が装置本体１００に設置さ
れ、補給開口が開封された状態の正面断面図である。図
７は、トナー補給容器が装置本体１００に設置され、補
給開口が封止された状態の正面断面図である。

【００３６】図４〜図７において、３０１Ａは容器本体
である。図６、図７において、３０２は容器本体３０１
Ａに収納されているトナーをトナー補給開口部３０１ａ
の方向へ撒送するための搬送部材である。３０３はトナ
ー補給口３０１ｇを封止するための封止部材、３０４は
装置本体１００にトナー補給容器が装着された際に、封
止部材３０３に駆動力を伝達するためのカップリング部
材である。３０５は容器本体３０１Ａ内のトナーを撹拌
するための撹拌部材である。３０６は撹拌部材３０５に
係合し画像形成装置本体１００からの回転駆動力を撹拌
部材３０５へと伝達する伝達部材である。３０７は装置
本体１００にトナー補給容器が装着された際に伝達部材
３０６に駆動力を伝達する第２カップリング部材であ
る。

【００３７】また、３０９はトナーの漏れを防止するた
めのオイルシールである。

【００３８】ここで、トナー補給容器本体たるトナー補
給容器部品３０１Ａについて、図８、及び、図９を用い
て説明する。なお、図８は容器本体の斜視図である。

【００３９】また、図９（Ａ）は、容器本体の正面図、
（Ｂ）は断面図、（Ｃ）は左側面図、（Ｄ）は、右側面
囲、（Ｅ）は側断面図、（Ｆ）は、平面図である。

【００４０】トナー補給容器本体３０１Ａは、下部にい
くほど幅の狭くなる湾曲部３０１Ｆと、その湾曲部の下
部に設けられた、ほぼ一定の幅を有する直線部３０１Ｇ
とその直線部の下方に設けられた略半円形状の半円部３
０１Ｈとを有している。

【００４１】この容器本体３０１Ａの一側面３０１Ａ１
の下部にはトナー収納部３０１ｎに収納されたトナーを
装置本体１００に供給するための筒状のトナー補給開口
部３０１ａが突設されている。またこのトナー補給開口
部３０１ａの一端部にはトナー補給口３０１ｇが設けら
れている。また他側面３０１Ｂの、トナー補給開口部３
０１ａに対応する位置には搬送部材２を回転自在に保持
するための第１受け部３０１ｂ１が形成されている。更
に、底面３０１Ｄの外側にはトナー補給容器１が装置本
体１００に装着された際に、装置本体１００により位置
合わせされる位置合わせ部３０１ｃが設けられている。
この位置合わせ部３０１ｃは、装置本体１００に設けら
れたトナー補給口開閉手段に係合されてトナー補給容器
３０１を着脱方向に移動させるための係合部３０１ｃと
しての機能も有する。なお、本実施の形態では、この係
合部３０１ｃは下面３０１Ｄから外側へ突出したダポで
ある。また上面３０１Ｅには装置本体１００へのトナー
補給容器３０１を装着する、又は装置本体１００から取
り出す際に使用者が把持する把手３０１ｅが設けられて
いる。また正面及び背面の下方傾斜面（湾曲部）３０１
Ｆには、使用者がトナー補給容器１を装置本体１００に
装着する際に、容器本体１Ａをもちやすくするための溝
３０１ｆが容器の長手方向に沿って互いに略平行に形成
されている。

【００４２】また、他側面３０１Ｂの第１受け部３０１
ｂ１の上方には、撹拌部材３０５を回転可能に支持する
ための第２受け部３０１ｂ２が設けられている。

【００４３】ここで、トナー補給開口部３０１ａは、容
器本体３０１Ａの長手方向において、把手３０１ｅの扱
けられている側面３０１Ｂとは反対側の側面３０１Ａｌ
に設けられている。したがって、使用者がトナー補給容
器３０１を装置本体１００に装着する際に、不用意にト
ナー補給開口部３０１ａにふれるのを防止することがで
きる。また、トナー補給開口部３０１ａは、側面３０１
Ａ１の下方に設けられている。したがって、容器本体３
０１Ａに収納されているトナーが少なくなっても効率よ
くトナーを排出することがでさる。

【００４４】ここで、トナー補給開口部３０１ａは、側
面３０１Ａから２０ｍｍ〜４０ｍｍ、好ましくは、約２
７．８ｍｍ突出している。また、トナー補給開口部３０
１ａは、円筒形であって、その円筒形部分の外径は、２
０ｍｍ〜３０ｍｍ、より好ましくは、２６ｍｍ〜２９ｍ
ｍ、最も好ましくは、約２７．６ｍｍである。

【００４５】また、前述したように、下面３０１Ｄの外
側には、係合部３０１ｃが設けられている。この係合部
３０１ｃは、トナー補給容器が装置本体１００に装着さ
れた際に、装置本体１００に設けられた係止部５１Ｃ
（図７参照）により位置合わせされる。この係合部３０
１ｃは前述したように、下面３０１Ｄから外方へ突出し
ている円柱形の突起（ダボ）である。この円柱形部分の
外径は、５ｍｍ〜１２ｍｍ、好ましくは、約８ｍｍであ
る。また、位置合わせ部は前記下面３０１Ｄから２ｍｍ
〜８ｍｍ、そして、この係合部３０１ｃ（位置合わせ
部）は、下面３０１Ｄの長手方向において、トナー補給
開口部３０１ａの位置する側とは反対の側端面３０１Ｂ
から６０ｍｍ〜８０ｍｍ、好ましくは、約７１ｍｍの位
置に設けられている。

【００４６】なお、係合部（位置合わせ部）３０１ｃ
は、円柱形であることが好ましいが、角柱形、半円形等
であってもよい。

【００４７】なお、側面３０１Ａ１及び他側面３０１Ｂ
には、工場出荷前に容器本体の寸法検査を行なう際に、
容器本体を位置合わせするためのボス３０１ｋ，３０１
ｌ（エル）がそれぞれ２個ずつ設けられている。

【００４８】また、３０１ｍは、誤装着防止用のリブで
ある。

【００４９】トナー補給容器ごとに異なる位置にリプ３
０１ｍを設けることにより、ユーザーが他の種類の容器
を装置本体１００に装着するのを防止することができ
る。

【００５０】なお、容器本体３０１Ａはプラスチック等
の樹脂を射出成形、ブロー成形、あるいは、インジェク
ションブロー成形等の方法で製造するのが好ましいが、
他の材料及び製造方法であっても良い。また容器本体３
０１Ａは、便宜２部分あるいはそれ以上の部分に分割
し、それらを溶着、接着等の手段で一体化する方法で製
造するとよい。

【００５１】尚、本実施例では、容器本体３０１Ａをハ
イインパクトポリスチレンを射出成形した上フレームと
下フレームの２つのフレームを振動溶着して製造した。

【００５２】また、搬送部材３０２は、図６に示すよう
に軸部３０２Ａと、この軸部３０２Ａに設けられ、軸部
３０２Ａの回転により粉体トナーを所定の方向へ搬送す
る搬送部である螺旋形状の剛性の搬送羽根３０２Ｂとを
備えている。そして、搬送部材３０２は、軸部３０２Ａ
の軸線が略円形のトナー補給口３０１ｇの中心と略一致
した状態で容器本体３０１Ａに取り付けられている。

【００５３】尚、搬送部材３０２は、本実施の形態で説
明した所謂スクリュータイプに限定されるものではなく
て、例えば軸部３０２Ａに可撓性の羽根を取りつけたも
の等であってもよい。また、軸部と羽根は一体成形であ
っても、あるいは、別体であつてもよい。なお、本実施
の形態では、軸部３０２Ａと羽根３０２Ｂはプラスチッ
ク製であって、一体成形されている。

【００５４】さらに本実施の形態では、この搬送部材３
０２は、トナー補給開口部３０１ａの筒部の内部に在す
る廷在部分３０２ｃを有している。本実施の形態におい
ては、この延在部分３０２ｃは、さらにトナー補給開口
部３０１ａの外方へ突出している。そして、この廷在部
分３０２ｃの外方へ突出した先喘部分でもって装置本体
１００から回転駆動カを受ける。そのために、本実施の
形態では、この先端部分に封止部材３０３を軸方向へ移
動可能に取り付けている。

【００５５】ここで、この廷在部分３０２ｃの一端部
（駆動力受け部）３０２ａは、装置本体１００から封止
部材３０３を介して回転駆動力を受けることができるよ
うな形状、本実施の形態においては多角形状、特に、四
角形状となっている。そして、軸部３０２Ａの一端部
は、延在部分３０２ｃの一端部３０２ａを介して封止部
材３０３に支持される。また、軸部３０２Ａの他端部３
０２ｂには、第１軸受け部材３０８が設けられている。
そして、搬送部材３０２はこの第１軸受け部材３０８を
介して、容器本体３０１Ａに、開封時に回転自在に支持
されている。

【００５６】また、この搬送部材３０２は、図６に示す
ように搬送羽根３０２Ｂがトナー補給開口部３０１ａの
内壁面３０１ａｌに非接触の状態で、かつトナー補給開
口部３０１ａの内壁面と軸部３０２ａが略水平となる状
態で封止部材３０３に支持される。そして、このように
搬送部材３０２を支持することによって、搬送部材３０
２が回転することによりトナーをトナー補給口３０１ｇ
に向けて略水平に搬送することかできる。また、トナー
補給開口部３０１ａの内壁面３０１ａｌと搬送羽根３０
２Ｂとの間に微細なトナーが巻き込まれ、強く摺擦され
て、内壁面３０１ａｌにトナーが溶融固着するのを防
ぎ、粗大粒子が発生するという現象を防ぐことかでき
る。

【００５７】なお、前述した通りこの搬送部材３０２も
プラスチック等の樹脂を射出成形等の方法で製造するの
が簡便で好ましいが、他の材料及び製造方法であっても
構わない。また、任意に分割、接合して製造してもよ
い。

【００５８】次に、封止部材３０３について図１０を用
いて説明する。なお、図１０において、（Ａ）は封止部
材の正面図、（Ｂ）は（Ａ）のＡ矢示図、（Ｃ）は
（Ａ）のＢ矢示図、（Ｄ）は正面断面図である。

【００５９】図１０の（Ａ）〜（Ｄ）において、３０３
ｂは、封止部材３０３のトナー補給容器３０１に対向す
る側に設けられ、トナー補給容器３０１のトナー補給口
３０１ｇを開封可能に封止する封止部である。この封止
部３０３ｂの外径はトナー補給口３０１ｇの内径よりも
適当量大きく設定されている。そして、この封止部３０
３ｂの嵌合部３０３ｂ１をトナー補給口３０１ｇからト
ナー補給開口部３０１ａに圧入嵌合することにより、封
止部材３０３はトナー補給口３０１ｇを密封する。

【００６０】また、３０３ｃは、トナー補給容器３０１
が装置本体１００に装着された際に、装置本体１００か
ら搬送部材３０２を回転させるための駆動力を受けるた
めの駆動力被伝達部（駆動部）となるカップリング係合
部である。このカップリング係合部３０３ｃは封止部材
３０３が容器本体３０１Ａに取り付けられた際に封止部
３０３ｂからトナー容器本体３０１Ａとは反対方向へ搬
送部材３０２の軸部３０２Ａの軸線と略同軸線上に延在
形成された突出部３０３ｃ１を備えている。また、この
カップリング係合部３０３ｃは、突出部３０３ｃ１の周
面に設けられ、カップリング部材３０４と係合する駆動
力受け部としての細長形状（スプライン状）の突起（リ
プ）３０３ｄとを備えている。なお、本実施の形態にお
いて、このスプライン突起３０３ｄは略等間隔で２箇所
設けている。

【００６１】具体的には、封止部材の長手方向を中心と
して約１８０°間隔で２個設けられている。

【００６２】また、リブ３０３ｄは、封止部材３０３の
外局面から０．５ｍｍ〜３ｍｍ、好ましくは、約１．
８ｍｍ突出している。

【００６３】また、前記突出部３０３ｃ１の外径は、１
０ｍｍ〜１４ｍｍ、好ましくは、約１２ｍｍである。

【００６４】ところで、この封止部材３０３には、搬送
部材３０２の一端部３０２ａと係合して装置本体１００
から受けた駆動力を搬送部材３０２に伝達するための駆
動力伝達部として係合孔３０３ａを有している。この係
合孔３０３ａは、封止部３０３ｂ及びカップリング係合
部３０３ｃの形成部分にわたって形成された開口（空洞
部）によって係合孔３０３ａが構成されている。ここ
で、この係合孔３０３ａは、トナー補給開口部３０１ａ
から突出している搬送部材３０２の軸端部３０２ａの４
角形状に対応した４角形状を有する。そして、軸端部３
０２ａよりも僅かに大きく形成されており、これにより
軸端部３０２ａは係合孔３０３ａに遊嵌される。

【００６５】そして、このように軸端部３０２ａが係合
孔３０３ａに遊嵌されることにより、搬送部材３０２と
封止部材３０３とは、搬送部材３０２の回転方向にはお
互いに係止される。一方、軸線方向へはお互いに移動自
在に構成されるようになっている。これにより、トナー
補給容器装着時、封止部材３０３と容器本体３０１Ａと
の離間が可能となり、トナー補給口３０１ｇの開封（開
口）か可能となる。

【００６６】ところで、この係合孔３０３ａと軸端部３
０２ａとの係合長さは、封止部材３０３と容器本体３０
１Ａとが離間する際、外れることのない長さを有してい
る。これにより封止部材３０３が容器本体３０１Ａと離
間しても、搬送部材３０２は封止部材３０３（カップリ
ング係合部３０３ｃ）を介して駆動力を受けることがで
きる。

【００６７】また、このカップリング係合部３０３ｃと
封止部３０３ｂとの間には、封止部３０３ｂがトナー補
給開口部３０１ａに圧入された際、トナー補給開口部３
０１ａの端部に突き当たる鍔部３０３ｆか設けられてい
る。この鍔部３０３ｆの外径は、トナー補給開口部３０
１ａの外径と略等しい（好ましくは、トナー補給開口部
３０１ａの外径よりも小さい）鍔部３０３ｆが設けられ
ている。この鍔部３０３ｆにより封止部３０３ｂはトナ
ー補給開口部３０１ａに、封止部３０３ｂの長さ分だけ
圧入されるようになっている。

【００６８】一方、３０３ｅはカップリング係合部３０
３ｃの先端に形成され、装置本体１００に設けられた係
止部材６に係止される係止部である係止突起３０３ｅで
ある。この係止突起３０３ｅに係止部材６（図７参照）
を係止することにより、トナー補給口３０１ｇを開封す
る際、封止部材３０３を固定することができる。

【００６９】ところで、このような構成の封止部材３０
３もプラスチック等の樹脂を射出成形して製造するのが
好ましいが、他の材料及び製造方法であっても、任意に
分割、接合して製造しても構わない。また、封止部材３
０３はトナー供給部３０１ａに圧入嵌合してこれを密閉
するため適度な弾性が必要とされる。その材料としては
低密度ポリェチレンが最も好ましく、次いでポリプロピ
レン、ナイロン、高密度ポリエチレン等が好ましく利用
できる。

【００７０】なお、３０３Ｊは、装置本体１００に設け
られた係止部材６がはまりこむ係止溝である。この係止
溝３０３ｊの幅は、１．５ｍｍ〜５ｍｍ、好ましくは、
約３ｍｍである。また、係止溝の深さは、０．５ｍｍ〜
５ｍｍ、好ましくは、約２．５ｍｍである。

【００７１】以上説明したように、封止部材３０３は、
トナー補給開口部３０３ａに嵌合する略円筒形状の嵌合
部３０３ｂｌを有している。そして、この嵌合部３０３
ｂ１と略同軸線上に、鍔部３０３ｆを有している。さら
に、鍔部３０３ｆから嵌合部３０３ｂ１が設けられてい
る側とは反対側に、嵌合部３０３ｂ１と略同軸線上に突
出している突出部３０３ｃ１を有しており、その根本に
駆動力受け部として突起３０３ｄが設けられている。ま
た、突出部３０３ｃ１の突出方向先端部には、係止溝３
０３ｊが設けられており、さらに、先端には、係止部３
０３ｅが設けられている。また、嵌合部３０３ｂ１側か
ら、係止部３０３ｅ側にむかって、空洞部を有してお
り、この空洞部に駆動力伝達部としての係合孔３０３ａ
が設けられている。この空洞部の係止部３０３ｅ側は、
開口していないので、嵌合部３０３ｂ１をトナー補給開
口部３０３ａに嵌合した際に、空洞部に入ったトナーが
容器の外部に漏れ出ることはない。したがって、封止部
材３０３を取りつけることにより、トナー補給開口部３
０３ａは封止される。

【００７２】本実施の形態において、封止部材３０３が
４つの機能を備えている。即ち、トナー補給開口部３
０１ａを封止する機能、装置本体１００から回転駆動
力の伝達を受ける機能、搬送部材３０３に回転駆動力
を伝達する機能、及びトナー補給開口部３０１ａを開
閉するために装置本体１００に設けられた係合部材６と
係合する機能を有している。そこで、封止部材３０３が
装置本体１００から受けた駆動力を延在部分３０２ｃを
介して軸部３０２Ａへ伝達して、撒送部材３０２を回転
することができる。

【００７３】次に撹拌部材３０５について説明する。図
１１（Ａ）は、撹拌部材３０５の正面図（Ｂ）は、左側
面図（Ｃ）は、右側面図である。図１１に示すように、
撹拌部材３０５は、軸部３０５ａと剛体翼部３０５ｂと
可撓性翼部３０５ｃとを有している。また図１２には剛
体翼部３０５の側面拡大図を、図１３には可撓性翼部３
０５ｃの拡大図を示した。軸部３０５ａは比較的剛性の
高いプラスチックを射出成形して製造した。剛体翼部３
０５ｂはステンレスなどの金属、または非常に剛性の高
い材料からなり、可撓性翼部３０５ｃは剛性の低い材
質、例えばプラスチックフィルムまたはシート、あるい
はエラストマーのシートなどから成る。本実施例におい
ては、ポリエステルシートを使用した。

【００７４】トナー補給容器本体３０１Ａの軸受部３０
１ｈにおいて撹拌部材３０５の一端３０５ｄは、前述し
た伝達部材３０６に係合する。また他端３０５ｅは、ト
ナー補給容器本体３０１Ａの第２受け部３０１ｂ２にお
いてストッバー部材（第２軸受部材）３１０と係合す
る。また軸部３０５ａは本実施例においては、比較的剛
性の高いプラスチックを射出成形してなるが、金属など
の他の材料を用いても良い。

【００７５】剛体翼部３０５ｂは、金属などで一体的に
形成するのが簡便で好ましいが、他の材料あるいは製造
方法であっても良いし、２部分あるいはそれ以上の部分
に分割し、それらを溶着、接着等の手段で一体化する方
法をとっても構わない。本実施例においては、厚さ約
０．８ｍｍのステンレス板をプレス加工したものを用い
た。また該剛体翼部３０５ｂの前記軸部３０５ａとの係
合部分は、該軸部３０５ａからの駆動を受けるべく該軸
部３０５ａに合せた形状になっており、前記軸部３０５
ａの回転運動と共に回転し、容器内部のトナーを撹拌す
る。

【００７６】その際、図１１のように剛体翼部３０５ｂ
の一方端に切り欠き３０５ｈを入れておくと、より組立
てが容易になる。さらに該剛体翼部３０５ｂは全長にわ
たって回転接線方向に対して略平行な板状となってお
り、翼部の回転方向下流側がトナー補給容器内壁面側に
折曲している。但し、図１２に示す折曲部３０５ｂ１の
長さｒは、２ｍｍ〜８ｍｍ程度、折曲角度θについては
３０度〜５０度程度が好ましい。さらに好ましくは折曲
部３０５ｂの長さｒは３ｍｍ〜５ｍｍ程度、折曲角度θ
は４５度程度が好ましい。

【００７７】なお本実施例においては折曲部３０５ｂ１
の長さを約５ｍｍ、折曲角度を約４５度とした。また回
転軸中心から該剛体翼部３０５ｂの先端までの距離は容
器本体３０１Ａの大きさにより適宜決めれは良いが、容
器本体内半経の７０〜９５％程度が好ましい。本実施例
においては、容器本体内径が約４４．５ｍｍであること
から約３９．４ｍｍ（８９％）とした。

【００７８】可撓性翼部３０５ｃは剛性の低い材質、例
えばプラスチックフィルムまたは、シート、あるいはエ
ラストマーのシートなどから成る。そして厚さは約５０
μｍ〜５００μｍ程度が好ましく、特に好ましくは１０
０μｍ〜３００μｍが好適である。本実施例において
は、厚さ約１００μｍのポリエステルシートを使用し
た。

【００７９】また、前記可撓性翼部３０５ｃは前記剛体
翼部３０５ｂの折曲部３０５ｂ１全長に渡って、先端が
容器本体内壁面に接触するように貼付されている。そし
て前記剛体翼部とともに容器内壁面のトナーを掻き落と
しながら回転する。ここで前記可撓性翼部３０５ｃの回
転半経方向の長さは、前記剛体翼部３０５ｂの先端から
容器内壁面までの距離よりも０．５ｍｍ〜１０ｍｍ程度
長くなるように構成すると前述の効果をより高めること
ができる。

【００８０】本実施例においては、約６ｍｍ長くした。
また本実施例では前記剛体翼部３０５ｂと前記可撓性翼
部３０５ｃとの接着には図１３に示すように両面テープ
３０５ｉ（ＤＩＣ＃８８００ＣＨ）を用い、剛体翼部３
０５ｂの折曲部３０５ｂに貼付した。他にもリベット止
めやカシメなどの従来公知の手段で取り付けても良い
し、剛体翼部と一体的に成形してもかまわない。

【００８１】また、図１４に示すように剛体翼部３０５
ｂを略中央部で軸線方向に対して１８０度の位相差を持
たせるよう分割し、千鳥状に形成してもよい。ここで分
割数は容器本体３０１Ａの形状及び長さによって適宜決
めれは良く、３分割、４分割またはそれ以上でも構わな
い。また、剛体翼部３０５ｂ長手方向全長に渡って連続
的に位相を変化させてスパイラル状に形成しても良い。
また該剛体翼部３０５ｂの両端部及び略中央部の軸部と
の係合部分には図に示すように切り欠き３０５ｈを入れ
ると組立て性が向上する。さらに該剛体翼部３０５ｂの
回転方向への投影面積を減らし、トナーの抵抗を低減す
るために前記剛体翼部折曲部３０５ｂ１の長さを約３ｍ
ｍとした。なお、該折曲部の長さ折曲角度については、
２〜８ｍｍ、３０〜５０度程度が好ましく、より好まし
くは３〜５ｍｍ、約４５度程度に設定するのが良い。

【００８２】また該剛体翼部３０５ｂと可撓性翼部３０
５ｃの接合手段としてアルミニウム製リベット３０５ｊ
を用いてカシメる方法を用いてもよい。この場合、可撓
性翼部３０５ｃのリベット孔の位置が僅かでもずれると
波打ちを起こすことも考えられるので、可撓性翼部３０
５ｃの剛体翼部３０５ｂ折曲部Ｃに当たる部分にミシン
目やハーフカットなどを入れると良い。また貼付手段と
しては両面テープなど、他の従来公知の方法で取り付け
ても構わない。

【００８３】次に、トナー補給容器３０１の組立方法に
ついて説明する。

【００８４】トナー補給容器３０１の組立方法は、まず
搬送部材３０２を下フレーム３０１Ｋの下部に上方向か
ら挿入する。そして、第１受け部３０１ｂ１にオイルシ
ール３０９を挿入させた後、搬送部材３０２の他端部３
０２ｂに軸受け部材３０８を係合させる。更にトナー補
給口３０１ｇを封止部材３０３で封止する。次に撹拌部
材３０５を上方向から挿入する。そして容器本体３０１
Ａにオイルシール３０９を挿入させた後、撹拌部材３０
５の両端に第２軸受け部材３１０と伝達部材３０６を係
合する。その後、上フレーム３０１Ｊを下フレーム３０
１Ｋに振動溶着する。

【００８５】次いで、容器本体３０１Ａの内部に所定量
のトナーをトナー補給容器３０１本体の充填口３０１ｉ
を通じて充填し、封止部材３１１より充填口３０１ｉを
封止して完成する。このようにトナー補給容器３０１の
組立ては極めて簡便であり、組立工数も非常に少なくて
済む。

【００８６】なお、トナーの充填はトナー補給口３０１
ｇより行なっても良い。

【００８７】なお、トナー補給開口部３０１ａが前述し
たトナー補給部開閉手投によって開封される際に、容器
本体３０１Ａには、トナー補給開口部３０１ａと、係合
部３０１ｃに力が加わる。この際、前述したように係合
部３０１ｃは、容器本体３０１Ａの下面の長手方向にお
けるトナー補給開口部３０１ａの位置する側とは反対側
に設けられているので、容器本体３０１Ａが装置本体１
００に対してもち上がるのを抑えることができる。な
お、仮に３０１Ａがもち上がったとしても、上面３０１
Ｅが装置本体１００に設けられた天面部１００ｄ（図１
５参照）に当接することにより、容器本体３０１Ａが上
方へ所定距離以上移動するのを規制することができる。

【００８８】又トナー補給容器３０１の係合突起３０１
ｃ、トナー供給口３０１ｇは図１５に示すように容器の
スライド方向に対して同一垂直線上に配置することが望
ましい。このように配置することにより、トナー補給容
器３０１にスライド方向に対して図１５において左右方
向どちらかのモーメントが発生するのを防止することが
できる。なお、仮に、左右方向どちらかのモーメントが
発生したとしても、撹拌部材３０５に平行な側面３０１
Ｌ、及び、３０Ｍに設けられた横規制部としてのリブ３
０１Ｊが装置本体１００に設けられた側壁部１００ｅに
当接することにより、容器本体３０１Ａが横方向へ所定
距離以上移動するのを規制することかできる。

【００８９】ところでトナー補給容器３０１の係合突起
３０１ｃの高さは、トナー補給容器３０１スライド移動
時の上方向の脱落を防止するため、係合突起３０１ｃと
容器チヤツキング部材５１との係りしろＸ（図１５参
照）が容器上部３０１Ｅと装置本体の天面部１００ｄと
のクリアランスＹ（図１５参照）よりも大きく設定して
いる。

【００９０】又トナー補給容器３０１の図１５における
左右方向のリブ３０１ｊはガタを抑えるためトナー補給
容器３０１の上部に設けることが望ましく、本実施例で
はトナー補給容器１の高さ方向中央部よりも上部に側壁
部１００ｅと適当なクリアランスを有して設けられてい
る。

【００９１】次に、本実施の形態に係るトナー補給容器
３０１の駆動機構について説明する。

【００９２】トナー補給容器３０１の装着時、封止部材
３０３のカップリング係合部３０３ｃは、図６に示すよ
うに装置本体１００側の第１カップリング部材３０４と
係合する。ここで、この第１カップリング部材３０４
は、装置本体１００側に設けられた駆動装置（不図示）
の駆動力を封止部材３０３に伝達するためのものであ
る。

【００９３】図１６は、この第１カップリング部材３０
４の詳細形状を示す図である。

【００９４】５１２は外周面５１２ａにギアが形成され
たギア部材である。ギア部材５１２はギア部５１２Ａと
蓋部５１２Ｂの２部材により構成されており、両者はス
ナップフィット、接着等により固定固着されている。ギ
ア部材５１２内部には付勢手段５１４と移動部材５１３
とが設けられている。付勢手段５１４は圧縮コイルばね
である。付勢手段５１４はギア部材５１２の５１２ｂの
部分と移動部材５１３の５１３ｂの部分に突き当たる。

【００９５】図１７はギア部５１２の詳細図であり
（Ａ）は正面断面図、（Ｂ）、（Ｃ）は側面図である。
又、図１８は移動部材５１３の詳細図あり（Ａ）は正面
断面図、（Ｂ）、（Ｃ）は側面図、（Ｄ）は正面図であ
る。

【００９６】図１７においてギア部５１２Ａには軸方向
のスライド案内リブ５１２Ａ１が円周状に４箇所設けら
れている。図１８において移動部材５１３には軸方向の
スライド案内穴部５１３ｃが円周上に４箇所あり、先に
説明したギア部５１２Ａのスライド案内リブ５１２Ａ１
と係合することにより移動部材５１３はギア部材５１２
の内部にて軸方向にスライド移動可能である。

【００９７】移動部材５１３において５１３ａは溝形状
の駆動伝達部である。駆動伝達部５１３ａはトナー補給
容器３０１が装置本体１００に装着された状態におい
て、封止部材３０３の細長形状の突起３０３ｄと係合
し、回転駆動力を封止部材３０３へと伝達する。

【００９８】図１６において５１７，５１５はギア部材
５１２を回転可能に支持する軸受け部材であり、５１６
はオイルシールである。オイルシール５１６によりトナ
ー補給口３０１ｇから排出されたトナーが軸受け部材５
１５，５１７へと進入してギア部材５１２がロックする
ことを防止する。５１９はギアシール部材であり、トナ
ー補給容器３０１が装置本体１００に装着された状態に
おいて封止部材３０３に圧接することによりトナー補給
口３０１ｇから排出されたトナーがギア部材５１２内部
に進入することを防止する。５１１，５１０は第１カッ
プリング部材３０４を支持する駆動側板である。５１８
は軸受けホルダーであり、軸受け５１５とオイルシール
５１６を保持し駆動側板５１１にねじ止めもしくは接着
等により固定固着されている。５２０はホルダーシール
部材であり、図７に示されるホルダー５と軸受けホルダ
ー５１８との間からのトナーの漏れを防止する。

【００９９】ギアシール部材５１９、ホルダーシール部
材５２０は各々ギア部材５２０、軸受けホルダー５１８
に両面テープ等により固定され、その材質は発泡ウレタ
ン等の弾性を有する部材である。

【０１００】次に第１カップリング部材３０４の動作に
ついて説明する。カップリング部材の移動部材５１３は
先に説明した構成により図１６のＡ方向に退避可能であ
る。通常は付勢手段５１４により図１６に示されるよう
に移動部材の部分５１３ｂがギア部５１２Ａに衝接する
位置に付勢されている。トナー補給容器３０１を装置本
体１００に装着すると図７に示す様に封止部材３０３は
カップリング部材３０４へと進入していく。この時封止
部材３０３の突起３０３ｄと移動部材５１３の駆動伝達
部５１３ａとの位相があっていれば図示しない本体駆動
によりギア部材５１２、駆動部材５１３が回転し、駆動
伝達部５１３ａを介して封止部材３０３が回転される。
又封止部材３０３の突起３０３ｄと移動部材５１３の駆
動伝達部５１３ａとの位相があっていない時には、移動
部材５１３は封止部材３０３の突起３０３ｄにより図１
６のＡ方向に押される。そして、本体駆動部によりギア
部材５１２、移動部材５１３が回転すると、封止部材３
０３の突起３０３ｄと移動部材５１３の駆動伝達部５１
３ａとの位相が合うまで移動部材５１３は空回りする。
そして、位相が合ったところで付勢手投５１４により移
動部材５１３は駆動伝達部５１３ａと封止部材３０３の
細長形状の突起３０３ｄとが係合する図１６の状態まで
スライド移動し、封止部材３０３に駆動を伝える。

【０１０１】図１９は第２カップリング部材３０７の詳
細形状を示す図である。５２１は駆動伝達爪である。図
２０の（Ａ）は駆動伝達爪５２１の正面断面図、図２０
（Ｂ）は側面図、図２０（Ｃ）は正面図、図２０（Ｄ）
は上面図である。図２０において、５２１ａは爪部。５
２１ｂはスライド案内部、５２１ｃは平行ピン溝部、５
２１ｄはばね受け面である。図２１は図９に示す伝達部
材３０６の詳細図であり、（Ａ）は正面断面図（Ｂ）は
側面図、（Ｃ）は側面図、（Ｄ）は正面図である。図２
１において、３０６ａは伝達爪部である。

【０１０２】図１９において、５２２は駆動軸であり、
駆動軸５２２は軸受け５２５、５２６を介して駆動側板
５１０，５１１に回転可能に支持されている。駆動軸５
２２には１ウェイギア５２７が設けられており、１ウェ
イギア５２７には駆動軸５２２に当接位置に１ウェイク
ラッチ５２７ａ（所定の回転方向にのみ回転を伝える部
材）が一体的に設けられている。

【０１０３】駆動伝達爪５２１はスライド案内部５２１
ｂと駆動軸５２２が係合することよりスライド可能であ
る。平行ピン５２３が駆動軸５２２の直径をわたる穴に
打ち込まれている。平行ピン５２３は平行ピン溝部５２
１ｂと係合することより駆動軸５２２の回転を駆動伝達
爪５２１に伝達する。５２４は付勢手投であり、付勢手
段５２４はばね座５２８と駆動伝達爪５２１のばね受け
面５２１ｄに当接している。付勢手段５２４は圧縮コイ
ルばねである。

【０１０４】次に第２カップリング部材３０７の動作に
ついて説明する。第２カップリング部材３０７の駆動伝
達爪５２１は先に説明した構成により図１９におけるＡ
方向に移動可能であり、通常は付勢手段５２４により図
１９に示される位置に付勢されている。トナー補給容器
３０１を装置本体１００に装着すると伝達部材３０６は
第２カップリング部材３０７へと進入していく。ここで
伝達部材３０６の伝達爪部３０６ａと駆動伝達爪５２１
の爪部５２１ａが当たるような位相の場合には、伝達部
材３０６の伝達爪部３０６ａにより駆動伝達爪５２１の
爪部５２１ａは回転させられる。この時伝達部材３０６
の回転に伴い駆動軸５２２も回転するが、１ウェイギア
５２７の１ウェイクラッチ５２７ａ部で空回りするた
め、トナー補給容器３０１を装置本体１００に装着する
時に駆動伝達爪５２１と伝達部材３０６とが干渉するこ
とがない。

【０１０５】更に先に説明した手段により図７の状態か
ら図６の状態に移動されたトナー補給容器において、伝
達部材３０６の左方向への退避に伴い駆動伝達爪５２１
が付勢手投５２４により移動するため、伝達部材３０６
の伝達爪部３０６ａと駆動伝達爪５２１の爪部５２１ａ
は係合状態を維持し続ける。

【０１０６】よって図示しない本体駆動手段により１ウ
ェイギア５２７、駆動軸５２２、駆動伝達爪５２１を介
して伝達部材３０６は回転を伝えられ、更には撹拌部材
３０５が回転する。

【０１０７】次にトナーの排出について説明する。

【０１０８】トナー補給容器３０１を装置本体１００へ
装着した際、封止部材３０３先端の係止部３０３ｅは、
画像形成装置の係止部材６に係止され、容器本体３０１
Ａのトナー補給口３０１ｇからはなれた位置で保持され
る。この時搬送部材３０２と封止部材３０３との回転方
向の係合関係はそのまま保たれている。

【０１０９】また封止部材３０３はカップリング係合部
（駆動力受け部）３０３ｃで装置本体１００の第１カッ
プリング部材３０４と係合する。第１カップリング部材
３０４は装置本体１００のモーター等の駆動源（不図
示）からギア等の駆動伝達手段（不図示）を介して回転
駆動を受け、これからスプライン状の突起３０３ｄとの
係合にて封止部材３０３に伝達される。更に角穴３０３
ａと搬送部材３０２の先端３０２ａとの係合にて搬送部
材３０２へと伝達される。また同様に、撹拌部材３０５
の一端３０５ｄに係合する伝達部材３０６は装置本体１
００の第２カップリング部材３０７と係合する。装置本
体１００の第２カップリング部材３０７は装置本体１０
０のモーター等の駆動源（不図示）からギア等の駆動伝
達手段（不図示）を介して回転駆動を受け、これが係合
爪３０６ａとの係合にて撹拌部材３０５へと伝達され
る。なお搬送部材３０２及び撹拌部材３０５の回転速度
はそれぞれ、約５２回転／分、約１０回転／分になるよ
うに設定した。

【０１１０】撹拌部材３０５が回転すると、輸送中の振
動や長期間の保管によって空気が抜けて凝集したトナー
は解され、更に搬送部材３０２の回転によってトナー補
給開口部３０１ａに向って搬送され、トナー補給口３０
１ｇから排出落下して装置本体のト１００ナーホッパー
２０１ａへと補給される。

【０１１１】以上、上記の構成の容器を用いてトナーの
排出実験を行った。容器本体にトナーを充填し、撹拌部
材の回転速度を約１０回転／分、搬送部材の回転速度を
約５２回転／分に設定してトナー排出を行った。そし
て。容器から排出されたトナーを篩（目の開き７５μ
ｍ、ＳＵＳ製）を用いて粗粒の発生量を確認したが、粗
粒の発生は認められなかった。さらに容器内の残トナー
量は２０ｇであり、トナー残量の低減効果も確認され
た。

【０１１２】なお、本実施の形態においては、封止部材
３０３が搬送部材３０２に対して、軸線方向に移動可能
に構成したが、図２２に示すように封止部材と搬送部材
を一体的に構成してもよい。図２２において、封止部材
３２０は、封止部３２０ａと、駆動力受け部３２０ｂと
トナー搬送部３２０ｃとを有している。そして封止部材
３２０は、容器本体に対して図２２におけるＡ方向に移
動可能になっている。

【０１１３】また、封止部材３０３の有する前記駆動部
（駆動力伝達部）３０３ａにシール部材を設けてもよ
い。図２３において、（Ａ）はシール部材を有する封止
部材の正面図、（Ｂ）は側面図、（Ｃ）は側断面図であ
る。

【０１１４】３３０は円盤状のシール部材であり、撹拌
部材３０２の軸端部３０２ａの形状に対応した角穴状の
孔３３０ａを有する。本実施例では、孔３３０ａの断面
形状は軸端部３０２ａと同様に正方形とした。シール部
材３３０は、封止部材３０３の容器本体３０１Ａと対向
する側に設けられ、撹拌部材３０２の軸端部３０２ａが
孔３３０ａを貫通して孔３３０ａに遊嵌されるように構
成されている。

【０１１５】図２４に本発明の実施例を適用したシール
部材３３０の正面図を示す。３３１は両面テープであ
り、シール部材３３０の封止部材３０３と対向する側に
設けられている。両面テープ３３１は孔３３１ａを有
し、軸端部３０２ａが孔３３０ａに遊嵌される際に孔３
３０ａと同様に孔３３１ａも貫通するように構成されて
いる。また両面テープ３３１が軸端部３０２ａに接しな
いように、孔３３１ａの断面形状は孔３３０ａよりも大
きく構成されている。本実施例では、両面テープにより
封止部材３０３とシール部材３３０を固定したが、他の
固定方法として２色成形やインサート成形により封止部
材と一体化する方法をとっても構わない。図２５に本発
明の実施例を適用した搬送部材３０２と封止部材３０３
の側面拡大図を示す。孔３３０ａの径（Ｗ２）は軸端部
３０２ａの軸径（Ｗ１＝６ｍｍ）よりも小さく構成され
ており、具体的にはＷ１とＷ２との差（ｄ）が、０．５
ｍｍ〜２ｍｍであることが好ましい。なお本実施例で
は、Ｗ２＝５ｍｍ、ｄ＝Ｗ１−Ｗ２＝１ｍｍとした。シ
ール部材３３０の厚さは、シール性や組立性を考慮する
と０．５ｍｍ〜５ｍｍであることが好ましい。更に、よ
り好ましくは１ｍｍ〜３ｍｍのものを用いる方が良い。
なお本実施例では、シール部材３３０の厚さは約２ｍｍ
とした。シール部材３３０の材質は、同じくシール性や
組立性を考慮すると柔らかい弾性体であることが好まし
く、本実施例では、硬度２０〜７０°、圧縮永久歪み４
％以下、摩擦係数μ＝０．８以下、セルサイズ６０〜３
００μｍ、比重０．２〜０．５である低発泡ポリウレタ
ンを使用した。

【０１１６】以上、上記の構成の容器にトナーを充填
し、攪拌部材の回転速度を２５回転／分に設定してトナ
ー排出を行った後封止部材の連続開閉を行った結果、開
閉２００回でもトナーが係合孔３０３ａの奥へと侵入せ
ず封止可能であった。

【０１１７】またシール部材の材質に、シリコン、ウレ
タン等のゴム、ポリスチレン系、ポリオレフィン系、ポ
リウレタン系、ポリエステル系、ポリアミド系等の熱可
塑性エラストマー及びスポンジを使用した封止部材を設
けた容器本体を用いて同様の実験を行った。その結果、
シール性に関して低発泡ポリウレタン等の発泡体を使用
した場合と同様の結果が得られた。

【０１１８】次に本発明の実施の形態のトナー補給容器
の清掃方法及び再生方法及び再生されたトナー補給容器
について説明する。これらに適用されるトナー補給容器
としては既に説明した実施の形態のものである。

【０１１９】図２６に本発明の実施の形態の清掃方法を
適用したトナー補給容器の側断面図を示す。トナー補給
容器３０１から二つの封止部材３０３，３１１を取り外
すと、図２６に示すように、トナー補給開口部３０１ａ
とトナー充填口３０１ｉの二つの開口部が開放された状
態となっている。これらのうちのいずれかからエアーを
吹き込むことで、内部に少量付着した異物を除去するこ
とができる。より好ましくは一方の開口部からエアーを
吹き込むと同時に、他方の開口部からはエアーを吸引す
ることで、より効率的な清掃を行うことができる。この
際、清掃時に容器の外にトナーが飛散しないように、エ
アー吸引量をエアー吹き込み量よりも大きく設定して清
掃を行うと、よりきれいに清掃を行うことができるため
好ましい。

【０１２０】エアー吹き込みは一方の開口部であるトナ
ー充填口３０１ｉから容器内部へ向けて、例えばエアー
ガンのようなノズルからエアーを吹き出させて行っても
よいが、より好ましくは、エアーノズルを開口部からト
ナー補給容器内部へ挿入させて行うのが良い。この時ノ
ズルの先端部にはエアーの吹き出し口を上下左右の全方
向に向けて４〜１６箇所程度設けておけば、容器内部を
隈なく清掃できる。またエアーノズルはエアーを吹き出
しながらトナー補給容器３０１の長手方向すなわち搬送
部材３０２の軸線方向に沿って往復動させながら行え
ば、より効果的な清掃ができるが、エアーノズルの長手
方向の数箇所に吹き出し口を設け、エアーノズルは往復
動させずに清掃することもできる。

【０１２１】本実施例では、装置の省スペース化を図る
ために図２６に示すようにエアーノズル７２をトナー充
填口３０１ｉから挿入してエアーを吹き込み、同時にト
ナー充填口３０１ｉと接続するエアーノズルの根元部７
２ａからエアーを吸引して清掃を行った。

【０１２２】図２６に示すようにエアーノズル７２はブ
ロア７３の吹出口７３ａに直結されている。充填口３０
１ｉに丁度嵌合する吸気ダクト７４はブロア７５の吸込
口７５ａに連結されている。ブロア７５の容量はブロア
７３の容量より大きい。ブロア７３，７５を付勢する
と、ブロア７３の吸気口７３ｂから吸込まれ昇圧した空
気は吐出口７３ａからエアーノズル７２に送り込まれ、
エアーノズル７２の吹き出し穴７２ｂから容器本体３０
１Ａ内へ吹き出す。一方、ブロア７５により容器本体３
０１Ａ内のトナーを含む空気は排気ダクト７４からブロ
ア７５の吸込口７５ａより吸い込まれ、吐出口７５ｂよ
り吐出される。図示されないが吐出口７５ｂには集塵装
置が連結されており、集塵装置によりトナーは捕集され
る。

【０１２３】エアー吹き込みとエアー吸引のタイミング
は、同時に行っても良いし、はじめにエアー吸引のみ行
って容器内の異物を概略吸出してからエアー吹き込みと
エアー吸引の両方を行っても良く、その他任意のタイミ
ング設定を行うことができる。

【０１２４】エアーの吸引又はエアーの吹き出しを行っ
ている時に、同時にトナー補給容器３０１を回転させれ
ば、容器内のあらゆる面にエアーを吹き付けることがで
き、より残りなくトナーを清掃することができる。その
際回転軸は、トナー補給容器３０１の長手方向と交差す
る方向の断面形状の略中心を貫通する軸線に合わせるの
が好ましく、こうすることで図２６に示すように搬送部
材３０２の下方（半円部３０１Ｈ図８参照）のようなエ
アーの届きにくい箇所に蓄積された異物も落下してくる
ため、さらに効率的に清掃できる。ただし本実施の形態
では、エアーノズル７２がトナー充填口３０１ｉから挿
入されているため、エアーノズル７２の長手方向への延
長線を回転軸に設定した。即ち、トナー補給容器３０１
の回転中心線はトナー充填口３０１ｉの中心をとおり搬
送部材３０２に平行な中心線とした。

【０１２５】以上、上記の構成の容器及び清掃方法を用
いて、トナー補給容器３０１の清掃を行った。新品でト
ナーの入っていないトナー補給容器３０１に紙くずや糸
ケバ等の異物を約１０ｇを入れ、容器を１５回転／分の
回転速度で回しながら、エアー吹き込みと吸引を同時に
２０秒間行った。なおエアーの吹き込みはエアー圧５ｋ
ｇｆ／ｃｍ² で、エアー吸引は真空度２０００ｍｍＡ
ｑ、風量２．２ｍ³／ｍｉｎ．で行った。その結果容器
内部の異物は、１ｇ以下まで除去された。トナー補給容
器３０１を回転させずに、エアー吹き込み及び吸引のみ
で清掃を行った結果、搬送部材３０２の下側に約３ｇ異
物が残っていたことから、容器回転による清掃効果アッ
プが確認された。

【０１２６】（実施の形態２）図２７に本発明の実施の
形態２を適用したトナー補給容器の左側面拡大図を示
す。トナー補給容器は図２６に示すものと同一であり、
図２７においてはトナー充填口３０１ｉから挿入した、
エアー吹き込み用のエアーノズル７２が２本設けられて
いる。各エアーノズル７２は搬送部材３０２に平行して
いる。この２本のエアーノズル７２には、図２８に示す
ようにノズル口７２ｂ，７２ｃがそれぞれ異なる方向へ
設けられている。さらに各エアーノズル７２にエアー圧
をそれぞれ別個に設定、調整することにより、エアー吹
き込み及び吸引により、トナー充填口３０１ｉへのエア
ーのスムーズな流れを容器内部に発生させることが可能
となり、より効率的な清掃が行える。なお本実施の形態
では、２本のエアーノズル７２の一方は、ノズル口７２
ｂをトナー補給容器３０１の長手方向に向けて１箇所設
け、エアー圧を３ｋｇｆ／ｃｍ² にとした。またエアー
ノズル７２のもう一方は、ノズル口７２ｃをトナー補給
容器３０１の長手方向に垂直な方向に上下左右計１６箇
所設け、エアー圧を７ｋｇｆ／ｃｍ² とした。それ以外
の構成は、実施の形態１と同じである。

【０１２７】以上、上記の構成の容器及び清掃方法を用
いて、新品でトナーの入っていないトナー補給容器３０
１に紙くずや糸ケバ等の異物を約１０ｇを入れて清掃を
行った結果、容器内部の異物は、０．１ｇ以下まで除去
された。実施の形態２ではエアーノズルを２本としたが
複数であればそれ以上でもよい。

【０１２８】（実施の形態３）次に、トナーを使い切っ
たトナー補給容器を準備して行う、トナー補給容器の再
生工程について説明する。

【０１２９】第一工程では、トナー補給容器３０１から
トナーを充填する開口部であるトナー充填口３０１ｉを
密閉する封止部材３１１と、トナーを排出する開口部で
あるトナー補給開口３０１ａを密閉する封止部材３０
３とをそれぞれ取り外す。これらの封止部材３０３，３
１１はそれぞれトナー補給開口３０１ａ、トナー充填口
３０１ｉに圧入してあるだけであるので、プライヤ等の
工具を用いて引き抜く、または自動機で取り外す。

【０１３０】第二工程では、容器の清掃を行う。これは
実施の形態１及び２で述べたように、トナー充填口３０
１ｉにエアーノズル７２を挿入し、エアーノズル７２か
らエアーを吹き込むと同時にトナー充填口３０１ｉもし
くはトナー補給開口３０１ａからエアーを吸引しなが
ら、トナー補給容器３０１を回転させる装置（不図示）
を用いてトナー補給容器３０１を回転させることで、容
器内部に少量付着または残留したトナーを除去すること
ができる。本実施の形態では、容器、清掃方法とも実施
の形態２と同様の構成を用いて、トナー補給容器３０１
の使用済み品（残トナー約４０ｇ）の清掃を行った結
果、容器内部の残トナーは３ｇ以下まで除去された。こ
こで、光ファイバースコープを用いて容器内部の攪拌部
材３０５の点検を行う。上記と併せて撹拌部材３０５の
両端と容器本体に夫々、新品時に一致する目印を設けて
撹拌軸３０５ａのねじれで撹拌部材３０５の良否を推定
する。この際、容器内部が清掃されてあるため撹拌部材
３０５の点検が容易である。

【０１３１】第三工程では、トナー補給開口部３０１ａ
を封止部材３０３で封止する。この封止は封止部材３０
３をプライヤ等でつかんで、トナー補給開口部３０１ａ
に圧入することにより実行される。

【０１３２】第四工程では、トナー補給容器１にトナー
充填口３０１ｉからトナーを充填する。このトナー充填
は定量供給機を用いて行う。

【０１３３】第五工程では、トナー充填口３０１ｉに封
止部材３１１を取り付ける。この封止部材３１１の取り
付けは、トナー充填口３０１ｉに封止部材３１１を軽圧
入することにより行われる。即ち、プレス機等を用いて
封止部材３１１をトナー充填口３０１ｉに圧入する。

【０１３４】以上説明した再生方法により、トナー補給
容器３０１は再生される。

【０１３５】実施の形態は容器本体が固定のものについ
て述べたが容器本体が回転するものでもよい。また、容
器開口部は１つのものについても適用できる。

【０１３６】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば下
記の効果がある。（１）トナー補給容器内部に進入した異物をきれいに除
去することができる。（２）トナー補給容器の再生に際し、容器内部の清掃を
容易に行うことができる。（３）容器内がほぼ完全に清掃されているので容器本体
内に内装される攪拌部材の変形等の異常の外部からの確
認が可能となり、容器の再生利用の可否判定を容易に行
うことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係るトナー補給容器が装着される電子
写真画像形成装置の一例である電子写真複写機の構成を
示す縦断面図である。

【図２】上記電子写真複写機の斜視図である。

【図３】上記電子写真複写機のトナー供給容器交換用カ
バーを開いてトナー補給容器を電子写真複写機に装着す
る様子を示す斜視図である。

【図４】本発明の実施の形態に係るトナー補給容器の、
（Ａ）は、封止部材の設けられている側から見た斜視
図、（Ｂ）は、把手の設けられている側から見た斜視図
である。

【図５】本発明の実施の形態に係るトナー補給容器の、
（Ａ）は、正面図、（Ｂ）は、正面断面図、（Ｃ）は、
左側面図、（Ｄ）は、右側面図、（Ｅ）は、側面断面
図、（Ｆ）は平面図である。

【図６】トナー補給容器が装置本体に設置され、補給開
口部が封止された状態の正面断面図である。

【図７】トナー補給容器が装置本体に設置され、補給開
口部が開封された状態の正面断面図である。

【図８】本発明の実施の形態に係るトナー収納容器部品
の、（Ａ）は、補充開口部の設けられている側から見た
斜視図（Ｂ）は、把手の設けられている側から見た斜視
図である。

【図９】トナー収納容器部品の、（Ａ）は、正面図、
（Ｂ）は、正面断面図、（Ｃ）は、左側面図、（Ｄ）
は、右側面図、（Ｅ）は、側面断面図、（Ｆ）は、平面
図である。

【図１０】封止部材の、（Ａ）は、正面図、（Ｂ）は、
（Ａ）のＡ矢示図、（Ｃ）は、（Ａ）のＢ矢示図、
（Ｄ）は、正面断面図である。

【図１１】撹拌部材の、（Ａ）は、正面図、（Ｂ）は、
左側面図、（Ｃ）は、右側面図である。

【図１２】剛性翼部の側面拡大図である。

【図１３】可撓性翼部の拡大図である。

【図１４】他の実施の形態に係る撹拌部材の、（Ａ）
は、正面図、（Ｂ）は、左側面図、（Ｃ）は、右側面
図、（Ｄ）は、底面図である。

【図１５】トナー補給容器が装置本体に装着された状態
を示す側面図である。

【図１６】第１カップリング部材の詳細形状を示す縦断
面図である。

【図１７】ギア部の詳細図で（Ａ）は縦断面図、（Ｂ）
は（Ａ）の右側面図、（Ｃ）は（Ａ）の左側面図であ
る。

【図１８】移動部材の詳細図を示し、（Ａ）は正面断面
図、（Ｂ）は（Ａ）の右側面図、（Ｃ）は（Ａ）の左側
面図、（Ｄ）は正面図である。

【図１９】策２カップリング部材の詳細形状を示す縦断
面図である。

【図２０】駆動伝達爪の、（Ａ）は、正面断面図、
（Ｂ）は、側面図、（Ｃ）は、正面図、（Ｄ）は、上面
図である。

【図２１】伝達部材の、（Ａ）は、正面断面図、（Ｂ）
（Ｃ）は、側面図、（Ｄ）は、正面図である。

【図２２】封止部材と搬送部材を一体的に構成した例を
示す正面断面図である。

【図２３】シール部材を有する封止部材の、（Ａ）は、
正面図、（Ｂ）は、側面図、（Ｃ）は、側面断面図であ
る。

【図２４】シール部材の、（Ａ）は、容器本体側正面
図、（Ｂ）は、封止部材側正面図である。

【図２５】搬送部材と封止部材の側面拡大断面図であ
る。

【図２６】本発明の実施の形態１を適用したトナー補給
容器の側面断面図である。

【図２７】本発明の実施の形態２を適用したトナー補給
容器の側面断面図である。

【図２８】本発明の実施の形態２を適用したエアーノズ
ルの拡大図である。

【符号の説明】

１…トナー補給容器１ａ…トナー補給開口６…係止部材９…トナー受け入れ口１５…交換用カバー１８…ヒンジ部５０…スライド台７２エアーノズル７２ａ…接続部７２ｂ，７２ｃ…ノズル口１００…装置本体１００ａ…操作部１００ｂ…表示手段１００ｃ…前面カバー１００ｄ…天面部１００ｅ…側壁部２０１…現像部２０１ａ…トナーホッパー２０１ｂ…現像器３０１…トナー補給容器３０１Ａ…容器本体３０１Ａ１…側面３０１Ｂ…他側面３０１Ｄ…下面３０１Ｅ…上面３０１Ｆ…湾曲部３０１Ｇ…直線部３０１Ｈ…半円部３０１Ｊ…上フレーム３０１Ｋ…下フレーム３０１Ｌ，３０１Ｍ…側面３０１ａ…トナー供給部（トナー補給開口部）３０１ｂ１…第１受け部３０１ｂ２…第２受け部３０１ｃ…位置合わせ部（係合凸部）３０１ｅ…把手３０１ｆ…溝３０１ｇ…トナー供給口３０１ｈ…軸受け部３０１ｉ…トナー充填口３０１Ｊ…容器ガイド部３０１ｋ…ボス３０１１…ボス３０１ｍ…誤装着防止用リブ３０１ｎ…トナー収納部３０２…搬送部材３０２Ａ…軸部３０２Ｂ…搬送羽根３０２ａ…延在部分の一端部３０２ｂ…他端部３０２ｃ…延在部分３０３…封止部材３０３ａ…駆動力伝達部としての係合孔３０３ｂ…封止部３０３ｂ１…封止部の嵌合部３０３ｃ…駆動力被伝達部（駆動力受け部）３０３ｃ１…突出部３０３ｄ…突起３０３ｅ…係止部である係合突起３０３ｆ…鍔部３０４…第１カップリング部材３０５…撹拌部材３０５ａ…軸部３０５ｂ…剛性翼部３０５ｃ…可撓性翼部３０５ｄ…一端３０５ｅ…他端７３０５ｆ…ストッパー部材３０５ｈ…切り欠き３０５ｉ…両面テープ３０６…伝達部材３０６ａ…伝達爪部３０７…第２カップリング部材３０８…第１軸受け部材３０９…オイルシール３１０…第２軸受け部材（ストッバー部材）３１１…封止部材３２０…封止部材（搬送部材と一体に構成したもの）３２０ａ…封止部３２０ｂ…駆動力受け部３２０ｃ…トナー搬送部３３０…シール部材３３１…両面テープ５１０…駆動側板５１１…駆動側板５１２…ギア部材５１２ａ…外周面５１２ｂ…ギア部材の部分５１２Ａ…ギア部５１２Ａ１…案内リブ５１２Ｂ…蓋部５１３…移動部材５１３ａ…駆動伝達部５１３ｂ…移動部材の部分５１３ｃ…スライド案内穴部５１４…付勢手段５１５…軸受け部材５１６…オイルシール５１７…軸受け部材５１８…軸受けホルダー５１９…ギアシール部材５２０…ホルダーシール部材

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号ＦＩテーマコート゛(参考）Ｂ６５Ｄ 83/06 Ｇ０３Ｇ 15/08 ５０７Ｚ (72)発明者長妻守東京都中央区京橋１丁目11番２号日本タイプライター株式会社内 (72)発明者鈴木光雄東京都中央区京橋１丁目11番２号日本タイプライター株式会社内 (72)発明者西村功三東京都中央区京橋１丁目11番２号日本タイプライター株式会社内Ｆターム(参考） 2H077 AA02 AA05 CA19 GA04 3B116 AA23 AB33 BB21 BB71 BB88 BB90

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】電子写真画像形成装置本体に着脱可能な
トナー補給容器の清掃方法であって、トナーを収納する
ためのトナー収納部と、少なくとも一つの開口部とを有
するトナー補給容器において、前記開口部からエアーを
吹き込みながら、前記トナー補給容器を回転させること
で、前記トナー補給容器内部の清掃を行うことを特徴と
するトナー補給容器の清掃方法。
【請求項２】前記トナー補給容器は、前記トナー収納
部の長手方向と交差する断面形状の略中心を貫通する軸
線を中心に回転させることで、前記トナー補給容器内部
の清掃を行うことを特徴とする請求項１に記載のトナー
補給容器の清掃方法
【請求項３】前記トナー補給容器は、前記トナー収納
部からトナーを排出するための開口部であるトナー補給
開口と、前記トナー収納部にトナーを充填するための開
口部であるトナー充填口とを有し、前記トナー充填口と
前記トナー補給開口のいずれか一方の開口部からエアー
を吹き込みかつ吸引しながら清掃を行うことを特徴とす
る請求項１又は２に記載のトナー補給容器の清掃方法。
【請求項４】前記トナー補給容器の清掃方法におい
て、エアー吸引量をエアー吹き込み量よりも大きく設定
して清掃を行うことを特徴とする請求項３に記載のトナ
ー補給容器の清掃方法。
【請求項５】トナーを収納するためのトナー収納部
と、トナーを充填するための開口部であるトナー充填口
と、トナーを排出するための開口部であるトナー補給開
口と、を有するトナー補給容器を使用して、前記トナー
充填口と前記トナー補給開口のいずれか一方の開口部か
らエアーノズルを前記トナー補給容器内部に挿入し、エ
アーを吹き出させて清掃を行うトナー補給容器の清掃方
法において、前記エアーノズルは複数設けてあり、それ
ぞれエアー圧やエアーの吹出し方向を個別に設定してい
ることを特徴とする請求項１に記載のトナー補給容器の
清掃方法。
【請求項６】前記トナー収納部は、前記トナー収納部
の長手方向と交差する断面形状が下部へ行くほど幅の狭
くなる湾曲部と、前記湾曲部の下部に設けられたほぼ一
定の幅を有する直線部と、さらに前記直線部の下部に設
けられた略半円形状の半円部を有していることを特徴と
する請求項１に記載のトナー補給容器の清掃方法。
【請求項７】電子写真画像形成装置本体に着脱可能な
トナー補給容器の再生方法であって、（ａ）トナーを収
納するためのトナー収納部と、少なくとも一つの開口部
とを有するトナー補給容器を使用して、（ｂ）前記トナ
ー補給容器から、トナーを充填するための開口部である
トナー充填口を密閉する封止部材と、トナーを排出する
ための開口部であるトナー補給開口を密閉する封止部材
とをそれぞれ取り外す第一工程と、（ｃ）前記トナー補
給容器を清掃する第二工程と、（ｄ）前記トナー補給開
口に封止部材を取り付ける第三工程と、（ｅ）前記トナ
ー補給容器に前記トナー充填口からトナーを充填する第
四工程と、（ｆ）前記トナー充填口に封止部材を取り付
ける第五工程と、を有するトナー補給容器の再生方法の
第二工程において、前記開口部からエアーを吹き込みな
がら、前記トナー補給容器を回転させることで、前記ト
ナー補給容器内部の清掃を行うことを特徴とするトナー
補給容器の再生方法。
【請求項８】前記トナー補給容器の再生方法に用いら
れる前記トナー補給容器は、前記トナー収納部の長手方
向と交差する断面形状の略中心を貫通する軸線を中心に
回転させることで、前記トナー補給容器内部の清掃を行
うことを特徴とする請求項７に記載のトナー補給容器の
再生方法
【請求項９】前記トナー補給容器の再生方法に用いら
れる前記トナー補給容器は、前記トナー収納部からトナ
ーを排出するための開口部であるトナー補給開口と、前
記トナー収納部にトナーを充填するための開口部である
トナー充填口とを有し、前記トナー充填口と前記トナー
補給開口のいずれか一方の開口部からエアーを吹き込み
かつ吸引しながら清掃を行うことを特徴とする請求項７
に記載のトナー補給容器の再生方法。
【請求項１０】前記トナー補給容器の再生方法の第二
工程において、エアー吸引量をエアー吹き込み量よりも
大きく設定して清掃を行うことを特徴とする請求項９に
記載のトナー補給容器の再生方法。
【請求項１１】トナーを収納するためのトナー収納部
と、トナーを充填するための開口部であるトナー充填口
と、トナーを排出するための開口部であるトナー補給開
口と、を有するトナー補給容器を使用して、前記トナー
充填口と前記トナー補給開口のいずれか一方の開口部か
らエアーノズルを前記トナー補給容器内部に挿入し、エ
アーを吹き出させて清掃を行うトナー補給容器の再生方
法の第二工程において、前記エアーノズルは複数設けて
あり、それぞれエアー圧やエアーの吹出し方向を個別に
設定していることを特徴とする請求項７に記載のトナー
補給容器の再生方法。
【請求項１２】前記トナー補給容器の再生方法に用い
られる前記トナー補給容器の前記トナー収納部は、前記
トナー収納部の長手方向と交差する断面形状が下部へ行
くほど幅の狭くなる湾曲部と、前記湾曲部の下部に設け
られたほぼ一定の幅を有する直線部と、さらに前記直線
部の下部に設けられた略半円形状の半円部を有している
ことを特徴とする請求項７に記載のトナー補給容器の再
生方法。
【請求項１３】電子写真画像形成装置本体に着脱可能
なトナー補給容器の再生方法において、（ａ）トナーを
収納するためのトナー収納部と、少なくとも一つの開
口部とを有するトナー補給容器を使用して、（ｂ）前記
トナー補給容器から、トナーを充填するための開口部で
あるトナー充填口を密閉する封止部材と、トナーを排出
するための開口部であるトナー補給開口を密閉する封止
部材とをそれぞれ取り外す第一工程と、（ｃ）前記トナ
ー補給容器を清掃する第二工程と、（ｄ）前記トナー補
給開口に封止部材を取り付ける第三工程と、（ｅ）前記
トナー補給容器に前記トナー充填口からトナーを充填す
る第四工程と、（ｆ）前記トナー充填口に封止部材を取
り付ける第五工程と、を有するトナー補給容器の再生方
法の第二工程において、前記開口部からエアーを吹き込
みながら、前記トナー補給容器を回転させることで、前
記トナー補給容器内部の清掃を行うトナー補給容器の再
生方法で再生したことを特徴とするトナー補給容器。