JP2002182884A - 情報処理装置及びその制御方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 スキャナやプリンタ等の画像処理装置に対し
て設定可能な項目（制限情報）を常に意識しておくこと
なく、ネットワーク上の画像処理装置を用いて画像デー
タの入出力を行える情報処理装置、例えばクライアント
コンピュータやスキャナ／プリンタサーバを提供するこ
とを目的とする。 【解決手段】 クライアントコンピュータはプリント出
力を実行させたいプリンタの制限情報を取得し、このプ
リンタに対して設定不可能な項目を参照させる。参照の
結果、設定項目に満足すれば実際にプリント処理を行
う。一方、設定項目に不満であれば、他のプリンタに指
定し直す。また、スキャナ／プリンタサーバはスキャナ
やプリンタ等の画像処理装置から制限情報を収集し、ク
ライアントコンピュータに指定された画像処理装置の収
集された制限情報をクライアントコンピュータへ送信す
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、ネットワーク上の
画像処理装置、例えばスキャナやプリンタ、を利用して
スキャナ入力、プリント出力を行う情報処理装置、例え
ばクライアントコンピュータやスキャナ／プリンタサー
バ、に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】近年、コンピュータ上で作成・変換され
た文書・画像等をプリンタから出力する際、又はスキャ
ナから画像データを取り込む際に、これらのコンピュー
タやプリンタ、スキャナなどをネットワークを介して接
続することにより、１人のクライアントユーザが複数の
プリンタ及びスキャナを利用することが可能となってき
た。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】だがこの場合、期待通
りの入出力結果を得るには各クライアントユーザは使用
するスキャナ／プリンタの制限事項（使用可能な用紙サ
イズ、ＡＤＦ／ソーターの有無、最大読み取りサイズ
等）を常に意識しておく必要がある。もし誤ってその制
限事項を越えた入出力要求を行った場合、エラーとなっ
て何も入出力結果が得られないか、または全く予期せぬ
入出力結果を得るかのどちらかである。しかし、スキャ
ナ／プリンタがユーザから離れた位置に設置してある場
合やスキャナ／プリンタの台数が多い場合、常にスキャ
ナ／プリンタの制限事項を意識しておくことはユーザに
とって困難なことである。

【０００４】本発明は、クライアントユーザが使用する
スキャナ／プリンタなどの画像処理装置に対して設定可
能な項目を特定する制限情報を常に意識しておくことな
く、ネットワーク上のスキャナ／プリンタを用いて画像
データの入出力を行える情報処理装置、例えばクライア
ントコンピュータやスキャナ／プリンタサーバ、を提供
することを目的とする。

【０００５】

【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するた
めに第1の発明は、情報処理装置であって、画像処理装
置を指定するための情報を受け付ける受付手段と、上記
受付手段により受け付けられた情報により指定された画
像処理装置の制限情報を取得する取得手段と、上記取得
手段により取得された制限情報に基づき、上記画像処理
装置に対して設定不可能な項目を報知する報知手段とを
有し、上記報知手段により上記報知を行った後で、上記
指定された画像処理装置を他の画像処理装置に変更する
ことを許容することを特徴とする。

【０００６】また、第2の発明は、第1の発明において、
上記指定された画像処理装置においてプリント出力また
はスキャナ入力を実行するよう指示する指示手段と、上
記指示手段により指示を行った画像処理装置の状態をモ
ニタリングする手段とを備えたことを特徴とする。ま
た、第３の発明は、第1の発明において、上記取得手段
はネットワークを介して上記取得を行うことを特徴とす
る。

【０００７】また、第４の発明は、第1の発明におい
て、上記制限情報の特定する設定可能な項目は用紙サイ
ズであることを特徴とする。

【０００８】また、第5の発明は、第1の発明において、
上記画像処理装置は上記情報処理装置の要求するプリン
ト出力またはスキャナ入力を実行する、プリンタあるい
はスキャナであることを特徴とする。

【０００９】また、第６の発明は、情報処理装置であっ
て、画像処理装置に対して設定可能な項目を特定するた
めの制限情報を定期的に収集する収集手段と、他の情報
処理装置から上記画像処理装置を指定するための情報を
受信する受信手段と、上記受信手段により受信された情
報により指定された画像処理装置の上記収集手段により
収集された制限情報を上記他の情報処理装置へ送信する
送信手段とを備えたことを特徴とする。

【００１０】また、第７の発明は、第６の発明におい
て、上記他の情報処理装置の要求するプリント出力また
はスキャナ入力を実行する画像処理装置の情報を示すス
テータス情報を記憶する記憶手段と、上記記憶手段に記
憶されたステータス情報を上記他の情報処理装置に提供
する提供手段とを備えたことを特徴とする。

【００１１】また、第８の発明は、第６の発明におい
て、上記収集手段は複数の画像処理装置の制限情報を収
集することを特徴とする。

【００１２】また、第９の発明は、第６の発明におい
て、上記受信手段および上記送信手段はネットワークを
介した通信であることを特徴とする。

【００１３】また、第１０の発明は、第６の発明におい
て、上記制限情報の特定する設定可能な項目は用紙サイ
ズであることを特徴とする。

【００１４】また、第１１の発明は、第６の発明におい
て、上記画像処理装置は上記他の情報処理装置の要求す
るプリント出力またはスキャナ入力を実行する、プリン
タあるいはスキャナであることを特徴とする。

【００１５】また、第１２の発明は、情報処理装置の制
御方法であって、画像処理装置を指定するための情報を
受け付ける受付工程と、上記受付工程において受け付け
られた情報により指定された画像処理装置の制限情報を
取得する取得工程と、上記取得工程において取得された
制限情報に基づき、上記画像処理装置に対して設定不可
能な項目を報知する報知工程とを有し、 上記報知工程
において上記報知を行った後で、上記指定された画像処
理装置を他の画像処理装置に変更することを許容するこ
とを特徴とする。

【００１６】また、第１３の発明は、第１２の発明にお
いて、上記指定された画像処理装置においてプリント出
力またはスキャナ入力を実行するよう指示する指示工程
と、上記指示工程において指示を行った画像処理装置の
状態をモニタリングする工程とを備えたことを特徴とす
る。

【００１７】また、第１４の発明は、第１２の発明にお
いて、上記取得工程ではネットワークを介して上記取得
を行うことを特徴とする。

【００１８】また、第１５の発明は、第１２の発明にお
いて、上記制限情報の特定する設定可能な項目は用紙サ
イズであることを特徴とする。

【００１９】また、第１６の発明は、第１２の発明にお
いて、上記画像処理装置は上記情報処理装置の要求する
プリント出力またはスキャナ入力を実行する、プリンタ
あるいはスキャナであることを特徴とする。

【００２０】また、第１７の発明は、情報処理装置の制
御方法であって、画像処理装置に対して設定可能な項目
を特定するための制限情報を定期的に収集する収集工程
と、他の情報処理装置から上記画像処理装置を指定する
ための情報を受信する受信工程と、上記受信工程におい
て受信された情報により指定された画像処理装置の上記
収集工程において収集された制限情報を上記他の情報処
理装置へ送信する送信工程とを備えたことを特徴とす
る。

【００２１】また、第１８の発明は、第１７の発明にお
いて、上記他の情報処理装置の要求するプリント出力ま
たはスキャナ入力を実行する画像処理装置の情報を示す
ステータス情報を記憶する記憶工程と、上記記憶工程に
おいて記憶されたステータス情報を上記他の情報処理装
置に提供する提供工程とを備えたことを特徴とする。

【００２２】また、第１９の発明は、第１７の発明にお
いて、上記収集工程では複数の画像処理装置の制限情報
を収集することを特徴とする。

【００２３】また、第２０の発明は、第１７の発明にお
いて、上記受信工程および上記送信工程ではネットワー
クを介した通信が行われることを特徴とする。

【００２４】また、第２１の発明は、第１７の発明にお
いて、上記制限情報の特定する設定可能な項目は用紙サ
イズであることを特徴とする。

【００２５】また、第２２の発明は、第１７の発明にお
いて、上記画像処理装置は上記他の情報処理装置の要求
するプリント出力またはスキャナ入力を実行する、プリ
ンタあるいはスキャナであることを特徴とする。

【００２６】（作用）本発明によれば、上記の構成によ
って、クライアントユーザがネットワーク上に接続され
ているスキャナやプリンタなどの画像処理装置を利用す
る際に、その画像処理装置に対して設定可能な項目を特
定する制限情報を常に意識しておくことなく効率のよい
スキャナ入力及びプリント出力を行える。

【００２７】

【発明の実施の形態】以下に図面を参照して本発明によ
る実施例を詳細に説明する。

【００２８】図１は本発明の実施例に係るスキャナ／プ
リンタサーバシステムのシステム構成図である。

【００２９】本実施例のシステムは図１のように、上部
にデジタル画像読み取り部（以下「スキャナ」と称す
る）（１００）と、デジタル画像を印刷出力するデジタ
ル画像プリント部（以下に、プリンタと称する）（３０
０）からなるデジタル複写機（１０００）と、ネットワ
ーク（１）上に接続されているスキャナ／プリンタサー
バ（２００）と、複数のクライアントユーザのコンピュ
ータ（４００）により構成される。

【００３０】図２にスキャナ／プリンタ機能を有する、
このデジタル複写機（１０００）の構成を示す。

【００３１】スキャナ（１００）部では、スキャナコン
トローラ（１０１）が制御の中心となり、以下の制御を
行っている。

【００３２】先ず、露光系コントローラ（１０３）が密
着型ＣＣＤラインセンサを制御して原稿台上の原稿をス
キャンし、各画素の濃度に応じたアナログ画像信号に変
換する。このアナログ画像信号はＡ／Ｄ変換部で各色８
ｂｉｔのデジタル画像信号に変換される。この画像信号
（デジタル）は、画像処理部（１０２）で、その輝度レ
ベルから濃度であるトナー量に対応したレベルに変換さ
れる。次に、画像処理部（１０２）で合成、変倍、移動
等の各種画像処理がおこなわれる。

【００３３】プリンタ（３００）部では、スキャナ（１
００）部より送られてきたデジタル画像信号が半導体レ
ーザ部の点灯信号に変換され、レーザドライブ部（３１
０）でレーザが制御され、そのレーザの点灯信号はデジ
タル画像信号のレベルに対応したパルス幅として出力さ
れる。

【００３４】レーザの点灯レベルは、２５６レベル（８
ｂｉｔに対応）となっている。この出力すべきデジタル
画像信号に応じて、画像を感光ドラム（３１５）に順次
デジタル的なドット形式で露光・現像（３１４）し、用
紙に複数転写（３１６）して、最後に定着（３２２）す
る電子写真方式のレーザービームプリンタとなってい
る。

【００３５】このスキャナ（１００）部とプリンタ（３
００）部は、スキャナ（１００）部のコントロールによ
り、プリンタ（３００）を制御して、デジタル複写機
（１０００）としても機能することが可能となってい
る。

【００３６】デジタル複写機（１０００）としても機能
する際は、スキャナ（１００）部の原稿台に原稿画像を
セットし、複写開始キーを押して前述のプロセスに従っ
てスキャナ部からの画像の読み込み、画像処理、プリン
タ（３００）部での露光、現像、転写、定着のプロセス
を経て画像が形成され、グレースケールコピーとして出
力される。

【００３７】図３は、ネットワーク上のクライアントコ
ンピュータ（４００）の構造を示す。

【００３８】クライアントコンピュータ（４００）は、
スキャナ／プリンタサーバ（２００）とのネットワーク
上のプロトコルを制御するためのネットワーク・コント
ローラ（４２０）と、クライアントコンピュータの中央
制御のためのＣＰＵ（４０５）、画像データの１時登
録、各種データ記憶のためのハードディスク（４５１）
とそれを制御するハードディスクコントローラ（４５
０）、メインメモリ（４６０）と作業者からの指示入力
手段としてマウス（４３１）、キーボード（４４１）
と、それらを制御するためのキーボード・マウスコント
ローラ（４３０）、レイアウト・編集・メニュー表示等
を行うためのカラーディスプレイ（４１２）、ディスプ
レイメモリ（４１１）、ディスプレイコントローラ（４
１０）、及び、ディスプレイメモリ（４１１）上での画
像レイアウト・編集を行う画像編集コントローラ（４１
３）から構成される。

【００３９】図４は、本発明によるスキャナ／プリンタ
サーバ（２００）を示す。

【００４０】この装置は、大きく分けて、スキャナ／プ
リンタサーバ（２００）全体を制御するメインコントロ
ーラ（２１０）、ネットワーク上のプロトコル処理を制
御するネットワーク・コントローラ（２２０）と、その
プロトコルにより抽出したパケットの内容の解析、画像
データの分離など、サーバとしての制御を行うネットワ
ークサーバコントローラ（２２１）、単体もしくは複数
のハードディスクを制御するハードディスクコントロー
ラ（２３０）、それに接続されるハードディスク（２３
１）、ハードディスク上に登録されたキューイングファ
イルデータを管理／制御するキュー管理コントローラ
（２７０）とその管理情報についてのキューテーブルデ
ータ（２７１）、分離された画像データ／コマンドデー
タに基づいてラスタ画像データ及びその位置・属性情報
を記憶／管理し、レイアウトなどを行うラスタ画像記憶
部（７００）、等から構成されている。なお、キューイ
ングデータとは、各々入力され実行されるまで保持させ
られたコマンドデータをいう。

【００４１】また、インターフェイスとしては、デジタ
ル複写機（１０００）と画像データ、制御情報、命令等
をやりとりし、かつデジタル複写機（１０００）が複数
台接続されている場合に、その切り替を行うデジタルイ
ンターフェイスコントローラ（７９０）、サーバ管理者
からの指示入力手段として、マウス（２４４）、キーボ
ード（２４５）と、それらを制御するためのキーボード
・マウスコントローラ（２４３）、レイアウト・編集・
メニュー表示のためのディスプレイ（２４２）、ディス
プレイメモリ（２４１）、及び、ディスプレイコントロ
ーラ（２４０）から構成される。

【００４２】図５は、スキャナ／プリンタサーバ内のラ
スタ画像記憶部（７００）の構成図である。

【００４３】このラスタ画像記憶部（７００）は、ラス
タ画像データの全体を制御するイメ[ジメインコントロ
ーラ（７１０）、ラスタ画像データをラスタイメージメ
モリ（７６０）へ効率よく配置、及び、管理を行うメモ
リ管理コントローラ（７２０）と、その管理テーブル
（７７０）、既に登録された画像データ、もしくはメモ
リ上に画像登録する際に拡大／縮小／変形編集等をおこ
なう画像編集コントローラ（７３０）、プリンタ部へ出
力する際にレイアウト編集をリアルタイムで行うレイア
ウトコントローラ（７５０）を中心として構成されてい
る。

【００４４】また、メモリ上の画像データを出力する際
には、デジタルインターフェイスコントローラ（７９
０）を介して、デジタルプリンタ部（３００）に画像デ
ータを転送し、プリント画像を得ることができる。

【００４５】ラスタ画像記憶部（７００）とスキャナ／
プリンタサーバ（２００）のメインバスとの画像デー
タ、及び、命令は、特定のフォーマットに基づいたもの
になっており、バスコントローラ（７４０）を介してイ
メージメインコントローラ（７１０）とスキャナ／プリ
ンタサーバ（２００）のメインコントローラとがやり取
りを行う構成をとる。

【００４６】このラスタ画像記憶部（７００）は、画像
データをファイル管理モードとページモードの２つのモ
ードで管理することが可能となっている。

【００４７】１つ目のファイル管理モードは、画像デー
タを複数個記憶／管理する機能で、記憶された画像デー
タは、スキャナ／プリンタサーバのメインコントローラ
（２１０）からの命令によって、登録されている複数の
画像データをそれぞれレイアウトをおこない、デジタル
インターフェイスコントローラ（７９０）を介して、デ
ジタルプリンタ部（３００）に出力し、プリント画像を
得ることができる。その際、複数の画像データは画像フ
ァイルとして、それぞれラスタイメージメモリ（７６
０）を複数に分割して管理されており、メモリ上のスタ
ートアドレスとその画像データ長、画像データの属性、
画像データのレイアウト出力の位置情報などが位置／属
性情報テーブル（７７０）に登録され、それをメモリ管
理コントローラ（７２０）が管理することになる。そし
て、実際に出力される際にその登録された画像データの
画像変換及び拡大／縮小／変形編集を行う画像編集コン
トローラ（７３０）とレイアウト編集を行うレイアウト
コントローラ（７５０）により指定された位置と大きさ
になり、カラーデジタルインターフェイスコントローラ
（７９０）を介して、デジタルプリンタ部（３００）に
出力される。そのため、オリジナルの画像データは常時
メモリ上にあるため、レイアウト出力を変えて行うこと
も可能となっている。

【００４８】もう１つのメモリ管理モードであるページ
モードにおいては、ラスタイメージメモリ（７６０）を
一枚の用紙として扱い、メモリを幅（ＷＩＤＴＨ）／高
さ（ＨＥＩＧＨＴ）で管理し、複数の画像データは、そ
れぞれ、メモリ上にレイアウトされる際に、画像編集コ
ントローラ（７３０）により拡大／縮小／変形等の画像
変換が施されて、指定されたメモリ上のレイアウト位置
にはめ込まれる。

【００４９】このようにレイアウトコントローラ（７５
０）により指定された位置と大きさになり、デジタルイ
ンターフェイスコントローラ（７９０）を介して、デジ
タルプリンタ部（３００）に出力される。

【００５０】クライアントコンピュータ（４００）とス
キャナプリントサーバ（２００）は相互に通信を行うた
めに、図６、７に示すようなパケットと呼ばれるデータ
列の集まりを１つのブロックとして使用し、パケットの
やり取りを行っている。

【００５１】パケットの構造は、先頭に送信先のネット
ワークアドレス、次に送り元のネットワークアドレスを
セットし、そのパケットのフレームサイズの情報の後
に、実際のパケットデータが続き、最後にデータ転送の
信頼性をあげるためにテーラーと呼ばれるＣＲＣ等のエ
ラーチェックを付ける。このパケットデータ部（１００
０２）に関しては、任意のデータを入れることが可能だ
が、本実施例では、図６、７に示すようにヘッダ部（１
０００３）とデータブロック部（１０１００）に分かれ
る。

【００５２】パケットデータ部（１０００２）のヘッダ
部（１０００３）は、図６に示すように、まず先頭にヘ
ッダ情報であることを示すヘッダコードが入り、次にこ
のパケットデータがどんな機能を持つかを示すファンク
ションコード部（１００２０）、複数のパケットによ
り、１つのデータを構成する場合の連続ＮＯを示す連続
パケットＩＤ（１００３０）、そのトータルのパケット
数を示すトータルパケットＩＤ（１００３１）、そし
て、実際のデータが入るデータブロック部（１０１０
０）のデータの長さをしめすデータ長（１００３２）に
より構成される。また、ファンクションコード部（１０
０２０）は、スキャナ／プリンタサーバのタイプを示す
ファンクションＩＤ（１００２１）とサーバに対しての
ジョブのタイプを示すジョブタイプＩＤ（１００２
２）、実行されるジョブを識別する、ジョブＩＤ（１０
０２３）より構成される。

【００５３】次に、パケットデータ部（１０００２）の
データブロック部（１０１００）は、図７に示すよう
に、ヘッダ部のファンクションコード部のジョブタイプ
ＩＤ（１００２２）の内容により、コマンドブロック
（１０００５）、ステータスブロック（１０００６）、
画像データブロック（１０００７）、画像情報ブロック
（１０００８）に分けられる。

【００５４】また、コマンドブロック（１０００５）
は、図９に示すようにレイアウト位置、カラーバランス
データ等から構成されている。

【００５５】図１２は、上記構成のスキャナ／プリンタ
サーバシステムのプリント動作手順の大まかな流れを示
したものである。以下、同図に示された手順を詳細に説
明する。

【００５６】＜スキャナ／プリンタサーバの起動＞スキ
ャナ／プリンタサーバ（２００）を起動すると、先ず始
めに接続されているデジタル複写機（１０００）に関す
る制限事項を検出するために、メインコントローラ（２
１０）はデジタルインターフェイスコントローラ（７９
０）を制御し、接続されている全てのデジタル複写機
（１０００）に対して制限事項の通知を要求するコマン
ドを送出する。尚この制限事項とは、スキャナの最大画
像読み取り範囲／最大解像度、プリンタの最大出力範囲
／最大解像度／最大レイアウト数、使用可能な用紙サイ
ズなど、複写機の能力に依存するパラメータのことであ
る。このコマンドを受けたデジタル複写機（１０００）
のインターフェイスコントローラ（１０４）は、各制限
事項の内容と一意的に対応しているコードをスキャナコ
ントローラ（１０１）及びプリンタ部コントローラ（３
０１）から獲得し、このコードをスキャナ／プリンタサ
ーバ（２００）に対して通知する。複写機側からの通知
を受けたデジタルインターフェイスコントローラ（７９
０）は、獲得した制限事項に関する情報をメインコント
ローラ（２１０）に通知し、メインコントローラ（２１
０）は、それをメインメモリ（２６０）にテーブルデー
タ（図１０）として格納する（Ｓ１）。

【００５７】なお、スキャナ／プリンタサーバ（２０
０）が動作中に、デジタル複写機（１０００）の電源が
落ちたり、またセットされている用紙カセット（３２
３）の状態が変更される可能性があるため、上述の制限
事項の検知は定期的に行われる。

【００５８】＜クライアントコンピュータ上のレイアウ
ト処理＞（図１３）クライアントコンピュータ（４０
０）上では、ＤＴＰ（ディスク・トップ・パブリィッシ
ング）のソフトウェアがハードディスク（４５１）より
メインメモリ（４６０）上にロードされ、ＣＰＵ（４０
５）により実行される（Ｓ２１）。ユーザは、ディスプ
レイ（４１２）上で確認しながらマウス（４３１）・キ
ーボード（４４１）を使用して文書と各種の画像データ
（ベクトルで形成されたイラスト／スキャナ等により取
り込まれた自然画等の多値画像）のレイアウトをディス
プレイ（４１２）上で確認しながら直接行う（Ｓ２
２）。

【００５９】多値の自然画が文書イメージ上にレイアウ
トされた際に、その画像に対して２値のビットマップ画
像によって、マスクの処理を加えてクロッピングするこ
とも可能である。

【００６０】その間作成された任意の文書イメージの加
工手順／多値画像データ／２値ビットマップマスク画像
等は、画像編集コントローラ（４１３）がメインメモリ
（４６０）上に随時登録し、（Ｓ２３〜Ｓ２５）１ペー
ジの体裁が完了した時点で、ハードディスクコントロー
ラ（４５０）を制御してハードディスク（４５１）上に
１ページ分の体裁として登録される（Ｓ２６）。

【００６１】＜ラスタ画像の生成＞この間、これによっ
てディスプレイメモリ（４１１）上に展開された文書イ
メ[ジがディスプレイ（４１２）を通じて表示され、最
終的に完成した時点で、ハードディスク上のレイアウト
された文書イメージの各種情報に基づいて、ＲＯＭ内の
デバイスドライバ・ソフトウェアによって、レイアウト
して作成した文書や画像を多値のラスタ画像に変換する
（Ｓ２８）。その際に、レイアウト出力する際の位置情
報、カラーの補正情報が、コマンドデータとして、画像
データと一緒にハードディスク上に登録される（Ｓ２
９）。

【００６２】このように変換された多値のラスタ画像
は、文字やイラストなどのベクトル系の情報と、レイア
ウトされた自然画などの多値ラスタ画像のデータとマス
ク処理のマスクコマンドや、そのマスクデータの２値ビ
ットマップマスク画像データに基づいて、デバイスドラ
イバ・ソフトウェアで作成したものである。

【００６３】＜プリントキュー情報／制限事項情報の要
求＞（図１４）ラスタ画像が作成された時点で、ユーザ
はＤＴＰソフトウェアに対してプリント要求を出す。こ
れを受けて、クライアントコンピュータ（４００）はネ
ットワーク・コントローラ（４２０）に対して、スキャ
ナ／プリンタサーバ（２００）のネットワーク・コント
ローラ（２２０）と通信を行う。

【００６４】あらかじめクライアントコンピュータに登
録してあるスキャナ／プリンタサーバのネットワークア
ドレスを元に、ネットワーク・コントローラ（４２０）
は、パケットベース（１０００１）の相手先アドレスを
セットし、ヘッダ部のファンクションＩＤに機能を識別
するＩＤとして一意に決っているプリンタのＩＤをセッ
トする。ジョブのＩＤは、まだジョブが確定していない
ので、０をセットし、ジョブのタイプＩＤとして、コマ
ンドのデータブロックである事を示す一意的に決ってい
るコマンドのＩＤをセットする。

【００６５】このときのデータブロック部は、スキャナ
／プリンタサーバ側の現在のプリントキュー状態情報、
及びプリンタの制限事項に関する情報を入手するため
の、プリンタステータス要求のコマンドをセットする。

【００６６】クライアントコンピュータ（４００）は、
このパケットデータを、ネットワーク・コントローラ
（４２０）を介して、スキャナ／プリンタサーバ（２０
０）に転送する（Ｓ３０）。

【００６７】スキャナ／プリンタサーバ側では、メイン
コントローラ（２１０）が、そのパケットの内容をヘッ
ダ部とデータブロック部とに分離し、データブロック部
の内容がコマンドであることを解析し、そのコマンドに
沿った処理を行う。クライアント側からの要求は、プリ
ンタステータス要求のコマンドであるので、メインコン
トローラ（２１０）は、指定されたファンクションＩＤ
（１００２１）にあたるプリンタのキュー情報があるか
否かをキュー管理コントローラ（２７０）に対して要求
すると共に、メインメモリ（２６０）内に格納されてい
る制限事項情報テーブルデータ（図１０）を参照する。

【００６８】＜キューイングテーブルの参照＞キューイ
ングテーブルは、クライアントから要求されたプリント
／スキャンのジョブを複数登録できるような構成をとっ
ている（図８）。

【００６９】キュー管理コントローラは、キューイング
テーブル内のキュータイプをチェックし、指定されたフ
ァンクションＩＤ（１００２１）に相当するものを捜
す。存在していた場合、そのキューイングテーブルデー
タから、全体のステータス情報を作成する。もし、複数
の対象があった場合、複数分の全体のステータス情報を
作成する。

【００７０】全体ステータス情報のデータは、指定され
たファンクションＩＤ（１００２１）に相当するキュー
で、登録キューＩＤとそのキューの対象となるスキャナ
／プリンタサーバのサーバＩＤ／ネットワークＩＤと、
現在登録されているトータルのキュー数、エラーコード
で構成されている。

【００７１】＜制限事項情報の参照＞続いてメインコン
トローラ（２１０）は、メインメモリ（２６０）内に格
納されている制限事項情報テーブルデータ（図１０）を
参照し、指定されたファンクションＩＤ（１００２１）
に対応する制限事項情報を抜き出す。

【００７２】そして、全体ステータス情報と制限事項情
報のデータは、パケットデータのデータブロック部にセ
ットされ、ヘッダ内のジョブタイプＩＤをステータスブ
ロックのＩＤにして、ステータス要求を発行したクライ
アントコンピュータに返送される（Ｓ３１）。

【００７３】その際に、キュー情報や制限事項情報が存
在しない場合、一意的に決っているエラーコードをパケ
ットデータのデータブロック部にセットし、ステータス
要求を発行したクライアントコンピュータに返送する。

【００７４】＜ユーザによるプリント設定＞クライアン
トコンピュータは、ファイルサーバより返送されたパケ
ットデータの内容を前述したファイルサーバと同じ様に
分割／解析し、現在有効なスキャナ／プリンタサーバに
あたる登録キューＩＤと、指定したファンクションＩＤ
（１００２１）にあたるプリンタの制限事項情報を入手
する（Ｓ３２）。

【００７５】そしてクライアントコンピュータ上のデバ
イスドライバは、ユーザに対してプリントに関する設定
を促すために設定用の画面を表示する。この際、入手し
た制限事項情報を基に設定するパラメータの範囲を決
め、ユーザに対してその範囲内で設定を行うように促す
（Ｓ３３）。

【００７６】図１１は、制限事項として最大解像度＝２
００ｄｐｉ、使用可能用紙サイズ＝Ａ４，Ｂ４、ソータ
ー無しの場合の設定画面である。この設定画面では、解
像度の設定範囲を指定していると共に、使用不可能な用
紙サイズ、及びソーター制御に関する設定項目をｄｉｍ
化（キーやマウスでの入力をできなくすることで、図内
で網掛けしている部分）して、設定可能なパラメータの
範囲をユーザに対して指定している。

【００７７】ユーザは、もしも自分が指定したプリンタ
の制限事項に満足していれば、各パラメータを設定した
後に「ＯＫ」ボタンをクリックして実際にプリント処理
を行うことが出来る。仮に自分が指定したプリンタの制
限事項に不満な場合は、「キャンセル」ボタンをクリッ
クしてこの設定画面を閉じ、別のプリンタを指定し直し
てから再度プリント要求を出す。

【００７８】＜キューイングテーブルにジョブを登録＞
クライアントコンピュータ上のデバイスドライバは、前
述したステータス要泣Rマンドの発行と同じ手順で、パ
ケットベース（１０００１）のファイルサーバの相手先
アドレスをセットし、ヘッダ部のファンクションＩＤに
機能を識別するＩＤとして一意的に決っているプリンタ
のＩＤをセットする。ジョブのＩＤには、まだジョブが
確定していないので０をセットし、ジョブのタイプＩＤ
には、コマンドのデータブロックである事を示す一意的
に決っているコマンドのＩＤをセットする。このときの
データブロック部は、ファイルサーバ側のプリントキュ
ーに新しいプリントジョブを登録するためのジョブ登録
コマンドをセットし、そのコマンド部に、決定した登録
キューＩＤのパラメータもセットし、前述したのと同様
にこのパケットをスキャナ／プリンタサーバに発行する
（Ｓ３４）。

【００７９】＜スキャナ／プリンタサーバの新規ジョブ
ＩＤ発行＞スキャナ／プリンタサーバ側では、メインコ
ントローラ（２１０）が、前述したのと同様にそのパケ
ットの内容をヘッダ部とデータブロック部とに分離し、
データブロック部の内容がコマンドであること解析し、
ジョブ登録コマンドに沿った処理を行う。メインコント
ローラ（２１０）は、キュー管理コントローラに対し
て、ジョブ登録コマンド内の指定された登録キューＩＤ
にあたるプリンタのキューイングテーブルに新しくジョ
ブを登録し、そのときのジョブＩＤを新しく発行する。
そのとき、ステータスとして、返送するパケットのステ
ータスブロック内にそのジョブＩＤをセットし、クライ
アントコンピュータに前述した手順で返送する。

【００８０】これ以降、このジョブＩＤを識別キーとし
て、ネットワーク内でのスキャン／プリント処理をおこ
なう。

【００８１】＜クライアントのプリントジョブ登録／画
像データ転送＞クライアントのデバイスドライバは、ス
キャナ／プリンタサーバより返送されたステータスのパ
ケットよりジョブＩＤを入手する（Ｓ３５）。ハードデ
ィスク上に登録されているラスタ化した画像データと、
そのレイアウト情報が入っているコマンドデータを読み
込み、パケットベースのジョブＩＤを、入手したものと
同じ値をセットし、ジョブタイプＩＤとしてコマンドタ
イプをセットする。このときのデータブロック部は、プ
リント実行コマンドをセットし、そのコマンド部に、プ
リントするレイアウト情報と、カラーバランス情報、プ
リント枚数、プリントサイズ、倍率、出力解像度などの
プリント情報と、画像データの画像サイズ（幅、高
さ）、画像データのタイプ（ＲＧＢ，ＣＭＹＫ，Ｂｉｔ
ｍａｐ，８ｂｉｔＰａｌｅｔｔｅ等）、画像データの転
送単位（線順次、面順次、点順次）、ソーター制御情報
などのパラメータをセットする。このとき、コマンドブ
ロックの後から画像データブロックを全体でいくつパケ
ットを送るかを、画像データのサイズと画像のタイプか
ら算出し、そのトータルのパケット数（コマンドパケッ
トも含む）を、ヘッダのトータルパケットＩＤにセット
する。これらのパケットを前述した手順によりクライア
ントコンピュータからスキャナ／プリンタサーバへ連続
転送する（Ｓ３６）。

【００８２】パケットの連続転送は、始めコマンドパケ
ットがいくつか転送され、それに続いて、画像データの
パケットが転送される（Ｓ３７）。コマンド、画像デー
タ、それぞれの転送次のヘッダ内のジョブタイプＩＤ
は、それぞれのタイプをセットし、ジョブＩＤは、キュ
ー登録してあるものになっている。先頭からのパケット
から順に、ヘッダ部の連続パケットＩＤは、０から順に
トータルパケットＩＤ−１まで送られることになる（Ｓ
３８）。

【００８３】＜スキャナ／プリンタサーバのキュー登録
＞スキャナ／プリンタサーバ側では、前述したクライア
ントからのコマンドパケット／画像データパケットを受
け取り、指定されたジョブＩＤが存在するかチェック
し、存在する場合、キューイングファイルとして、スキ
ャナ／プリンタサーバ内のハードディスクに順次登録し
ていく（Ｓ３９）。そして、このコマンドパケット内か
ら得られたジョブＩＤのキューに、スキャナ／プリンタ
サーバ内のハードディスクに登録されたキューイングフ
ァイルのＩＤを登録する（Ｓ４０）。このジョブＩＤと
キューイングファイルＩＤは１セットでキューイングテ
ーブルで管理される。また、ハードディスク上に登録さ
れたコマンドパケット／画像データパケットは、１つの
ファイルデータとして、スキャナ／プリンタサーバ上で
は管理される。

【００８４】＜スキャナ／プリンタサーバのキューチェ
ック＞（図１５）スキャナ／プリンタサーバ（２００）
のメインコントローラ（２１０）は、ＲＯＭ（２６０）
上に登録されている一定時間ごとにキュー管理コントロ
ーラ（２７０）に対してキューイングテーブル情報を要
求する（Ｓ５０）。そして、このキューイングテーブル
情報から新しく登録されたジョブを見つけると（Ｓ５
１）、それに対応するファイル情報（クライアントから
のパケットデータをファイルとして登録したもの）をハ
ードディスク（２３１）から読みだして、そのファイル
情報の中からコマンドパケット部だけを抽出する（Ｓ５
２）。

【００８５】＜画像ファイルＩＤ要求＞スキャナ／プリ
ンタサーバ（２００）のメインコントローラ（２１０）
は、前述したファイル管理モードで動作する様に、ラス
タ画像記憶部のイメージコントローラ（７１０）に対し
てバスコントローラ（７４０）を介してセットアップを
行う。これにより、イメージコントローラは、ファイル
管理モードで、ラスタイメージメモリを管理するため
に、メモリ管理コントローラを初期化し、キューイング
されている画像データをラスタイメージメモリ（７６
０）に登録するために、メモリ管理コントローラに対し
て、登録する際の画像データの任意のファイルＩＤをセ
ットする（Ｓ５３）。これをメモリ管理コントローラ
は、画像ファイルＩＤとして管理／識別用に使用する。

【００８６】また、キューイング画像データのプリント
情報／画像属性パラメータ等を位置情報テーブル（７７
０）にセットする（Ｓ５４）。

【００８７】＜ラスタイメージメモリへの画像データ部
の転送＞メインコントローラ（２１０）は、ハードディ
スク（２３１）上の先に入手したキューイングファイル
のファイル情報の中から画像データ部だけを抽出してそ
の画像データをラスタイメージメモリ（７６０）へ転送
する（Ｓ５５）。転送された画像データは、画像ファイ
ルとしてラスタイメージメモリ（７６０）を複数に分割
して管理されており、メモリ上のスタートアドレスとそ
の画像データ長、画像データの属性、画像データのレイ
アウト出力の位置情報など、前述した画像ファイルＩＤ
に対応する位置／属性情報テーブル（７７０）に登録さ
れている情報に基づいて、ラスタイメージメモリ（７６
０）に登録される。

【００８８】＜画像データのレイアウト出力＞全画像デ
ータパケットを登録終了後、メインコントローラ（２１
０）は、位置／属性情報テーブルのプリントする枚数、
レイアウト情報をレイアウト出力する際にレイアウトコ
ントローラ（７５０）にセットし（Ｓ５６）、レイアウ
トコントローラは、指定された位置と大きさに拡大／縮
小／変形編集を行って（Ｓ５７）ラスタ画像データをデ
ジタルインターフェイスコントローラ（７９０）を介し
て転送し、デジタルプリンタ部（３００）に出力して
（Ｓ５８）ユーザが要求した画像のプリントを行う。

【００８９】＜出力中／完了等のステータス情報設定＞
このようにして、スキャナ／プリンタサーバが実行して
いるステータスは、キュー管理コントローラ（２７０）
に知らされ、モニタすることが可能となっている。なお
このステータスとは、現在のプリント出力の実行キュー
のジョブＩＤのセット、現在の出力枚数、出力終了のフ
ラグ等である。

【００９０】ここで、このステータスの流れのみを以下
に説明する。

【００９１】まず、コマンドパラメータをラスタ画像記
憶部に登録した時点で、キューイングテーブルの実行キ
ュー（１０２０３）に実行するジョブのＩＤをセット
し、ジョブステータス（１０２１５）をデータ転送中に
し、プリントのトータル枚数をプリントトータル（１０
２１６）に、また、プリント実行済み枚数（１０２１
７）を１にセットする。

【００９２】そして、ラスタ画像記憶部（７００）がプ
リント出力を開始した時点で、メインコントローラ（２
１０）はキューイングテーブルのジョブデータのジョブ
ステータス（１０２１５）をプリント実行中にする。

【００９３】プリントが開始された時点で、メインコン
トローラ（２１０）は一定間隔ごとにプリントの状況を
ラスタ画像記憶部（７００）に問い合わせ、それによ
り、現在のプリント済み枚数と紙なし等のエラー状況を
確認し、その情報をキューイングテーブル内のプリント
実行済み（１０３１１）のパラメータにセットする（Ｓ
５９）。

【００９４】＜クライアントのステータス情報モニタリ
ング＞クライアントコンピュータ（４００）は、プリン
ト実行パケットを発行し、コマンドパケットと、画像デ
ータのパケットを全て発行した後は、スキャナ／プリン
タサーバ側のキューイングテーブルの状況をモニタする
ことになる。クライアントコンピュータ（４００）のＣ
ＰＵ（４０５）は、ネットワーク・コントローラ（４２
０）を介して、ジョブステータス要求コマンドのコマン
ドパケットを発行する。このコマンドパケットは、パラ
メータとして指定したジョブＩＤのキューイングテーブ
ルのジョブ情報をクライアント側に返すもので、これに
より、現在のジョブの情報がモニタリングすることが可
能である。

【００９５】ジョブ情報のモニタリングは、クライアン
トコンピュータ（４００）のＣＰＵ（４０５）が、スキ
ャナ／プリンタサーバより得られたステータス情報を基
に、プリント出力したデータのジョブＩＤと登録先のス
キャナ／プリンタサーバＩＤ、キューイングテーブルを
ディスプレイコントローラ（４１０）に対して表示させ
る。それぞれのＩＤは、スキャナ／プリンタサーバ／ク
ライアントコンピュータ上で管理するユニークな名前と
対照させて表示することも可能で、これにより、サーバ
に対する識別が見やすくすることも可能である。表示さ
れたスキャナ／プリンタサーバのキューイングテーブル
には、現在のスキャナ／プリンタサーバの実行プロセ
ス、プリント済み枚数、エラー状況を表示することが可
能で、ある一定間隔ごとに、その情報をステータスセッ
トコマンドのパケットによってスキャナ／プリンタサー
バ側から入手する。

【００９６】クライアント側は、このモニタ機能によ
り、プリントの完了を知ることが可能となっている（Ｓ
６０）。

【００９７】

【発明の効果】上述の説明から明らかなように、本発明
によればネットワーク上に接続されているスキャナやプ
リンタなどの画像処理装置に対して設定可能な項目を特
定する制限情報を常に意識しておくことなく、効率のよ
いスキャナ入力及びプリンタ出力を行うことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】実施例のスキャナ／プリンタシステムの構成
図。

【図２】実施例のデジタル複写機の構成図。

【図３】実施例のクライアントコンピュータの構成図。

【図４】実施例のスキャナ／プリンタサーバの構成図。

【図５】実施例のラスタ画像記憶部の構成図。

【図６】実施例のネットワークパケット部の構成図。

【図７】実施例のネットワークパケットのデータブロッ
ク部の構成図。

【図８】実施例のキューイングテーブルの構成図。

【図９】実施例のプリント実行コマンドのデータブロッ
ク部の構成図。

【図１０】実施例のスキャナ／プリンタの制限事項情報
テーブルの構成図。

【図１１】実施例のプリンタの設定画面。

【図１２】実施例のサーバシステムのジェネラルフロー
チャート。

【図１３】実施例のサーバシステムのフローチャート
１。

【図１４】実施例のサーバシステムのフローチャート
２。

【図１５】実施例のサーバシステムのフローチャート
３。

Claims (22)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 画像処理装置を指定するための情報を受
   け付ける受付手段と、 上記受付手段により受け付けられた情報により指定され
   た画像処理装置の制限情報を取得する取得手段と、 上記取得手段により取得された制限情報に基づき、上記
   画像処理装置に対して設定不可能な項目を報知する報知
   手段とを有し、 上記報知手段により上記報知を行った後で、上記指定さ
   れた画像処理装置を他の画像処理装置に変更することを
   許容することを特徴とする情報処理装置。
2. 【請求項２】 上記指定された画像処理装置においてプ
   リント出力またはスキャナ入力を実行するよう指示する
   指示手段と、 上記指示手段により指示を行った画像処理装置の状態を
   モニタリングする手段とを備えたことを特徴とする請求
   項１に記載の情報処理装置。
3. 【請求項３】 上記取得手段はネットワークを介して上
   記取得を行うことを特徴とする請求項１に記載の情報処
   理装置。
4. 【請求項４】 上記制限情報の特定する設定可能な項目
   は用紙サイズであることを特徴とする請求項１に記載の
   情報処理装置。
5. 【請求項５】 上記画像処理装置は上記情報処理装置の
   要求するプリント出力またはスキャナ入力を実行する、
   プリンタあるいはスキャナであることを特徴とする請求
   項１に記載の情報処理装置。
6. 【請求項６】 画像処理装置に対して設定可能な項目を
   特定するための制限情報を定期的に収集する収集手段
   と、 他の情報処理装置から上記画像処理装置を指定するため
   の情報を受信する受信手段と、 上記受信手段により受信された情報により指定された画
   像処理装置の上記収集手段により収集された制限情報を
   上記他の情報処理装置へ送信する送信手段とを備えたこ
   とを特徴とする情報処理装置。
7. 【請求項７】 上記他の情報処理装置の要求するプリン
   ト出力またはスキャナ入力を実行する画像処理装置の情
   報を示すステータス情報を記憶する記憶手段と、 上記記憶手段に記憶されたステータス情報を上記他の情
   報処理装置に提供する提供手段とを備えたことを特徴と
   する請求項６に記載の情報処理装置。
8. 【請求項８】 上記収集手段は複数の画像処理装置の制
   限情報を収集することを特徴とする請求項６に記載の情
   報処理装置。
9. 【請求項９】 上記受信手段および上記送信手段はネッ
   トワークを介した通信であることを特徴とする請求項６
   に記載の情報処理装置。
10. 【請求項１０】 上記制限情報の特定する設定可能な項
    目は用紙サイズであることを特徴とする請求項６に記載
    の情報処理装置。
11. 【請求項１１】 上記画像処理装置は上記他の情報処理
    装置の要求するプリント出力またはスキャナ入力を実行
    する、プリンタあるいはスキャナであることを特徴とす
    る請求項６に記載の情報処理装置。
12. 【請求項１２】 画像処理装置を指定するための情報を
    受け付ける受付工程と、 上記受付工程において受け付けられた情報により指定さ
    れた画像処理装置の制限情報を取得する取得工程と、 上記取得工程において取得された制限情報に基づき、上
    記画像処理装置に対して設定不可能な項目を報知する報
    知工程とを有し、 上記報知工程において上記報知を行った後で、上記指定
    された画像処理装置を他の画像処理装置に変更すること
    を許容することを特徴とする情報処理装置の制御方法。
13. 【請求項１３】 上記指定された画像処理装置において
    プリント出力またはスキャナ入力を実行するよう指示す
    る指示工程と、 上記指示工程において指示を行った画像処理装置の状態
    をモニタリングする工程とを備えたことを特徴とする請
    求項１２に記載の情報処理装置の制御方法。
14. 【請求項１４】 上記取得工程ではネットワークを介し
    て上記取得を行うことを特徴とする請求項１２に記載の
    情報処理装置の制御方法。
15. 【請求項１５】 上記制限情報の特定する設定可能な項
    目は用紙サイズであることを特徴とする請求項１２に記
    載の情報処理装置の制御方法。
16. 【請求項１６】 上記画像処理装置は上記情報処理装置
    の要求するプリント出力またはスキャナ入力を実行す
    る、プリンタあるいはスキャナであることを特徴とする
    請求項１２に記載の情報処理装置の制御方法。
17. 【請求項１７】 画像処理装置に対して設定可能な項目
    を特定するための制限情報を定期的に収集する収集工程
    と、 他の情報処理装置から上記画像処理装置を指定するため
    の情報を受信する受信工程と、 上記受信工程において受信された情報により指定された
    画像処理装置の上記収集工程において収集された制限情
    報を上記他の情報処理装置へ送信する送信工程とを備え
    たことを特徴とする情報処理装置の制御方法。
18. 【請求項１８】 上記他の情報処理装置の要求するプリ
    ント出力またはスキャナ入力を実行する画像処理装置の
    情報を示すステータス情報を記憶する記憶工程と、 上記記憶工程において記憶されたステータス情報を上記
    他の情報処理装置に提供する提供工程とを備えたことを
    特徴とする請求項１７に記載の情報処理装置の制御方
    法。
19. 【請求項１９】 上記収集工程では複数の画像処理装置
    の制限情報を収集することを特徴とする請求項１７に記
    載の情報処理装置の制御方法。
20. 【請求項２０】 上記受信工程および上記送信工程では
    ネットワークを介した通信が行われることを特徴とする
    請求項１７に記載の情報処理装置の制御方法。
21. 【請求項２１】 上記制限情報の特定する設定可能な項
    目は用紙サイズであることを特徴とする請求項１７に記
    載の情報処理装置の制御方法。
22. 【請求項２２】 上記画像処理装置は上記他の情報処理
    装置の要求するプリント出力またはスキャナ入力を実行
    する、プリンタあるいはスキャナであることを特徴とす
    る請求項１７に記載の情報処理装置の制御方法。