JP2002177266A - 携帯用及び機器構成可能な超音波画像形成システム - Google Patents
携帯用及び機器構成可能な超音波画像形成システムInfo
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Abstract
(57)【要約】
【課題】 様々なトランスデューサアレイタイプ及び処
理技術に容易に機器構成することができ、プロセッサ及
びソフトウェアの拡張を容易に収容することができる携
帯用の画像形成システムを提供する。 【解決手段】 携帯用、機器構成可能な超音波システム
１００は、携帯用、機器構成可能な超音波プロセッサ１
０２に接続され、超音波画像を展開するフェーズド超音
波トランスデューサアレイ２００を使用する。セクタフ
ェーズドアレイと共に使用される時、本超音波システム
１００は、トランスデューサアレイ２００におけるそれ
ぞれの要素２０４に関連付けられた処理チャネルを使用
して、超音波画像を形成する。リニア又はカーブドリニ
アトランスデューサアレイと使用する時、超音波プロセ
ッサ１０２は、トランスデューサアレイよりも少ない処
理チャネルを使用して、超音波画像を形成する。超音波
プロセッサ１０２は、スケーラブルであり、プロセッ
サ、ソフトウェア及びトランスデューサアレイのバラエ
ティを使用して、多数の異なる超音波画像を形成するこ
とができる。
理技術に容易に機器構成することができ、プロセッサ及
びソフトウェアの拡張を容易に収容することができる携
帯用の画像形成システムを提供する。 【解決手段】 携帯用、機器構成可能な超音波システム
１００は、携帯用、機器構成可能な超音波プロセッサ１
０２に接続され、超音波画像を展開するフェーズド超音
波トランスデューサアレイ２００を使用する。セクタフ
ェーズドアレイと共に使用される時、本超音波システム
１００は、トランスデューサアレイ２００におけるそれ
ぞれの要素２０４に関連付けられた処理チャネルを使用
して、超音波画像を形成する。リニア又はカーブドリニ
アトランスデューサアレイと使用する時、超音波プロセ
ッサ１０２は、トランスデューサアレイよりも少ない処
理チャネルを使用して、超音波画像を形成する。超音波
プロセッサ１０２は、スケーラブルであり、プロセッ
サ、ソフトウェア及びトランスデューサアレイのバラエ
ティを使用して、多数の異なる超音波画像を形成するこ
とができる。
Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、一般に超音波画像
形成システムに関し、特に、携帯用及び機器構成可能な
超音波画像形成システムに関する。
形成システムに関し、特に、携帯用及び機器構成可能な
超音波画像形成システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】超音波画像形成システムが普及してきて
おり、非破壊検査及び医療の応用に一般に使用されてい
る。医療分野での超音波画像形成システムにより、人体
の内部構造を実時間で非侵入的に見ることができる。
おり、非破壊検査及び医療の応用に一般に使用されてい
る。医療分野での超音波画像形成システムにより、人体
の内部構造を実時間で非侵入的に見ることができる。
【０００３】画像形成システムは、携帯式でありことが
好ましく、病院の緊急室、病院の周囲及び個人的な業務
用途のような、移動性が要求される用途において使用す
ることができる。
好ましく、病院の緊急室、病院の周囲及び個人的な業務
用途のような、移動性が要求される用途において使用す
ることができる。
【０００４】さらに、画像形成システムは、医療産業の
予算の拘束に見合うように安価であるべきであり、バッ
テリにとって上記用途の幾つかにおいて必要とされる動
作を可能にするために最小の電力が要求されるべきであ
る。
予算の拘束に見合うように安価であるべきであり、バッ
テリにとって上記用途の幾つかにおいて必要とされる動
作を可能にするために最小の電力が要求されるべきであ
る。
【０００５】これまで、超音波画像形成システムは、ケ
ーブルを使用した超音波プローブアセンブリに接続され
る大きな処理及び表示ユニットから構成されていた。プ
ローブアセンブリは、問い合わせパルスを送信し、ター
ゲットからの反射された超音波エネルギーを受信する超
音波トランスデューサを含んでいた。処理及び表示ユニ
ットは、全ての処理システム、及びユーザに画像が提供
されるディスプレイを含んでいた。
ーブルを使用した超音波プローブアセンブリに接続され
る大きな処理及び表示ユニットから構成されていた。プ
ローブアセンブリは、問い合わせパルスを送信し、ター
ゲットからの反射された超音波エネルギーを受信する超
音波トランスデューサを含んでいた。処理及び表示ユニ
ットは、全ての処理システム、及びユーザに画像が提供
されるディスプレイを含んでいた。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】残念ながら、これらの
処理及び表示システムは、異なるエンドユーザのニーズ
に容易に適合することができなかった。これら従来のシ
ステムは、異なるエンドユーザのニーズを収容するため
の高価な再設計を典型的に必要としていた。システム
は、多用する市場のニーズを処理するために著しい再設
計が必要とされる複雑な対話を有するプリント回路基板
を使用して設計されていた。
処理及び表示システムは、異なるエンドユーザのニーズ
に容易に適合することができなかった。これら従来のシ
ステムは、異なるエンドユーザのニーズを収容するため
の高価な再設計を典型的に必要としていた。システム
は、多用する市場のニーズを処理するために著しい再設
計が必要とされる複雑な対話を有するプリント回路基板
を使用して設計されていた。
【０００７】超音波画像形成システムは更に開発され、
電子工学的な集積化及び小型化により、システムはサイ
ズがより小さくなっている。これらより小さなユニット
は、プローブアセンブリ、メイン処理ユニット及び表示
ユニットの間で処理機能の幾つかを分割する場合があ
る。
電子工学的な集積化及び小型化により、システムはサイ
ズがより小さくなっている。これらより小さなユニット
は、プローブアセンブリ、メイン処理ユニット及び表示
ユニットの間で処理機能の幾つかを分割する場合があ
る。
【０００８】残念ながら、これらのより小さなシステム
であっても、異なるトランスデューサアレイ、処理技術
又はソフトウェアの拡張に適合することが依然として難
しい。
であっても、異なるトランスデューサアレイ、処理技術
又はソフトウェアの拡張に適合することが依然として難
しい。
【０００９】したがって、様々なトランスデューサアレ
イタイプ及び処理技術に容易に機器構成することがで
き、プロセッサ及びソフトウェアの拡張を容易に収容す
ることができる携帯用の画像形成システムを有すること
が望まれる。
イタイプ及び処理技術に容易に機器構成することがで
き、プロセッサ及びソフトウェアの拡張を容易に収容す
ることができる携帯用の画像形成システムを有すること
が望まれる。
【００１０】
【課題を解決するための手段】本発明は、携帯用及び機
器構成可能な（configurable）超音波画像形成システム
を提供する。該システムは、様々なトランスデューサア
レイ及び処理技術をサポートするために容易に機器構成
することができ、プロセッサ及びソフトウェアの拡張を
容易に可能にする。携帯用、機器構成可能な超音波シス
テムは、受信した超音波エネルギーを処理して可視画像
にするために、様々なトランスデューサアレイ及びビー
ム成形回路の使用を組込んでいる。
器構成可能な（configurable）超音波画像形成システム
を提供する。該システムは、様々なトランスデューサア
レイ及び処理技術をサポートするために容易に機器構成
することができ、プロセッサ及びソフトウェアの拡張を
容易に可能にする。携帯用、機器構成可能な超音波シス
テムは、受信した超音波エネルギーを処理して可視画像
にするために、様々なトランスデューサアレイ及びビー
ム成形回路の使用を組込んでいる。
【００１１】本超音波システムは、モジュラープロセッ
サ及びモジュラーメモリ要素を含む携帯用、機器構成可
能なプロセッサを含んでいる。ソフトウェア及びハード
ウェアの両者におけるシステム設計のモジュール性は、
システム設計の他の態様に対する最小の影響により、シ
ステムのアップグレード及びエンハンスメントを容易に
する。
サ及びモジュラーメモリ要素を含む携帯用、機器構成可
能なプロセッサを含んでいる。ソフトウェア及びハード
ウェアの両者におけるシステム設計のモジュール性は、
システム設計の他の態様に対する最小の影響により、シ
ステムのアップグレード及びエンハンスメントを容易に
する。
【００１２】モジュール性の例は、単一化されたメモリ
の使用であり、システムのバランスに対する最小の影響
により、ソフトウェアのアップグレード及びエンハンス
メントが可能となる。携帯用及び機器構成可能な超音波
画像形成システムにより、代替的な画像形成アプリケー
ション及び動作モードが可能となり、該システムは、携
帯用及び機器構成可能な超音波画像形成システムに対し
て高度な機器構成を提供する変更可能な処理アルゴリズ
ム及び動作特性を含んでいる。
の使用であり、システムのバランスに対する最小の影響
により、ソフトウェアのアップグレード及びエンハンス
メントが可能となる。携帯用及び機器構成可能な超音波
画像形成システムにより、代替的な画像形成アプリケー
ション及び動作モードが可能となり、該システムは、携
帯用及び機器構成可能な超音波画像形成システムに対し
て高度な機器構成を提供する変更可能な処理アルゴリズ
ム及び動作特性を含んでいる。
【００１３】図面における構成要素は、互いに関して縮
尺する必要はなく、本発明の原理を明らかに例示するた
めに重きが置かれている。さらに、図面において、同じ
参照符号は、異なる図面を通して対応する部材を示して
いる。
尺する必要はなく、本発明の原理を明らかに例示するた
めに重きが置かれている。さらに、図面において、同じ
参照符号は、異なる図面を通して対応する部材を示して
いる。
【００１４】
【発明の実施の形態】本発明は、セクタフェーズドトラ
ンスデューサアレイ技術を特に参照して以下に記載する
が、本発明は、いずれかのタイプのトランスデューサア
レイ技術を使用した超音波画像形成システムに適用する
ことができる。
ンスデューサアレイ技術を特に参照して以下に記載する
が、本発明は、いずれかのタイプのトランスデューサア
レイ技術を使用した超音波画像形成システムに適用する
ことができる。
【００１５】図面を参照して、図１は、本発明の１態様
による携帯用、機器構成可能な超音波システム１００を
例示する図である。携帯用、機器構成可能な超音波シス
テム１００は、インタフェースケーブル１０４を介して
プローブアセンブリ１０６に接続されている携帯用のプ
ロセッサ１０２を含んでいる。
による携帯用、機器構成可能な超音波システム１００を
例示する図である。携帯用、機器構成可能な超音波シス
テム１００は、インタフェースケーブル１０４を介して
プローブアセンブリ１０６に接続されている携帯用のプ
ロセッサ１０２を含んでいる。
【００１６】プローブアセンブリ１０６は、セクタフェ
ーズドトランスデューサアレイ２００を含んでおり、該
アレイは、ターゲット１０８に超音波エネルギーを送信
し、ターゲット１０８からの反射された超音波エネルギ
ーを受信する。携帯用、機器構成可能なプロセッサ１０
２は、受信された超音波エネルギーを処理する。
ーズドトランスデューサアレイ２００を含んでおり、該
アレイは、ターゲット１０８に超音波エネルギーを送信
し、ターゲット１０８からの反射された超音波エネルギ
ーを受信する。携帯用、機器構成可能なプロセッサ１０
２は、受信された超音波エネルギーを処理する。
【００１７】処理の後、受信された超音波エネルギーか
ら生成された２次元（２−Ｄ）画像は、次いで、携帯
用、機器構成可能なプロセッサ１０２に組込まれている
液晶表示装置（ＬＣＤ）上に表示される。
ら生成された２次元（２−Ｄ）画像は、次いで、携帯
用、機器構成可能なプロセッサ１０２に組込まれている
液晶表示装置（ＬＣＤ）上に表示される。
【００１８】プローブアセンブリ１０６は、ターゲット
１０８から受信された超音波エネルギーの幾つかを複数
のサブビームに処理することができる追加の処理回路を
含んでいてもよい。これらサブビームは、トランスデュ
ーサ要素の数よりも少ない信号数を使用して、プローブ
アセンブリ１０６における全てのトランスデューサから
受信されたエネルギーを表している。
１０８から受信された超音波エネルギーの幾つかを複数
のサブビームに処理することができる追加の処理回路を
含んでいてもよい。これらサブビームは、トランスデュ
ーサ要素の数よりも少ない信号数を使用して、プローブ
アセンブリ１０６における全てのトランスデューサから
受信されたエネルギーを表している。
【００１９】サブビーム成形は、インタフェースケーブ
ル１０４を介して、プローブアセンブリ１０６と携帯用
プロセッサ１０２の間で通信されなければならない信号
数を減少する。かかるシステムは、一般に譲渡され、係
属中である米国特許出願シリアル番号第XXX号、“SUB-B
EAMFORMING APPARATUS AND METHOD FOR A PORTABLE ULT
RASOUND IMAGING SYSTEM”（代理人書類番号1000403
3）、譲渡シリアル番号第XXX号、及びXXX出願に開示さ
れており、その本文は参照により本明細書に組込まれ
る。
ル１０４を介して、プローブアセンブリ１０６と携帯用
プロセッサ１０２の間で通信されなければならない信号
数を減少する。かかるシステムは、一般に譲渡され、係
属中である米国特許出願シリアル番号第XXX号、“SUB-B
EAMFORMING APPARATUS AND METHOD FOR A PORTABLE ULT
RASOUND IMAGING SYSTEM”（代理人書類番号1000403
3）、譲渡シリアル番号第XXX号、及びXXX出願に開示さ
れており、その本文は参照により本明細書に組込まれ
る。
【００２０】さらに、プローブアセンブリは、アナログ
信号処理を使用したサブビーム成形のための方法論を含
んでおり、Savordに一般に譲渡された米国特許第6,013,
032号、2000年1月11日発行、及びSavordに一般に譲渡さ
れた米国特許第5,997,479号、1999年12月7日発行に開示
されており、両特許の本文は参照により本明細書に組込
まれる。
信号処理を使用したサブビーム成形のための方法論を含
んでおり、Savordに一般に譲渡された米国特許第6,013,
032号、2000年1月11日発行、及びSavordに一般に譲渡さ
れた米国特許第5,997,479号、1999年12月7日発行に開示
されており、両特許の本文は参照により本明細書に組込
まれる。
【００２１】プローブアセンブリ１０６は、１つ又は複
数の送信の特定用途向け集積回路ＡＳＩＣを含んでいて
もよい。該ＡＳＩＣは、プローブアセンブリ１０６内に
含まれるトランスデューサアレイ２００に高電圧パルス
を送信する。
数の送信の特定用途向け集積回路ＡＳＩＣを含んでいて
もよい。該ＡＳＩＣは、プローブアセンブリ１０６内に
含まれるトランスデューサアレイ２００に高電圧パルス
を送信する。
【００２２】図２は、プローブアセンブリ１０６（図
１）において配置されるセクタフェーズドトランスデュ
ーサアレイ２００、及び携帯用、機器構成可能なプロセ
ッサ１０２（図１）において配置されるフェーズドアレ
イビームフォーマ２０２を例示する図である。
１）において配置されるセクタフェーズドトランスデュ
ーサアレイ２００、及び携帯用、機器構成可能なプロセ
ッサ１０２（図１）において配置されるフェーズドアレ
イビームフォーマ２０２を例示する図である。
【００２３】フェーズドアレイビームフォーマ２０２
は、上述したサブビームフォーマアプローチとは対照的
に、セクタフェーズドアレイビームフォーマの機能的な
態様を例示するために適した遅延構成を含んでいる。該
アプローチは、“SUB-BEAMFORMING APPARATUS AND METH
OD FOR A PORTABLE ULTRASOUND IMAGING SYSTEM”（代
理人書類番号10004033）と題された特許出願、米国特許
第6,013,032号、及び米国特許第5,997,479号に上述され
たものである。
は、上述したサブビームフォーマアプローチとは対照的
に、セクタフェーズドアレイビームフォーマの機能的な
態様を例示するために適した遅延構成を含んでいる。該
アプローチは、“SUB-BEAMFORMING APPARATUS AND METH
OD FOR A PORTABLE ULTRASOUND IMAGING SYSTEM”（代
理人書類番号10004033）と題された特許出願、米国特許
第6,013,032号、及び米国特許第5,997,479号に上述され
たものである。
【００２４】トランスデューサアレイ２００は、セクタ
フェーズドアレイ超音波トランスデューサである。図２
において示されるようなトランスデューサアレイ２００
は、複数の各トランスデューサ要素２０４−１〜２０４
−ｎを含む、ｎ要素のセクタフェーズドアレイを含んで
いる。トランスデューサ要素２０４−１〜２０４−ｎの
ぞれぞれは、複数の対応するコネクション２０６−１〜
２０６−ｎを介して、対応する遅延要素２０８−１〜２
０８−ｎに接続している。
フェーズドアレイ超音波トランスデューサである。図２
において示されるようなトランスデューサアレイ２００
は、複数の各トランスデューサ要素２０４−１〜２０４
−ｎを含む、ｎ要素のセクタフェーズドアレイを含んで
いる。トランスデューサ要素２０４−１〜２０４−ｎの
ぞれぞれは、複数の対応するコネクション２０６−１〜
２０６−ｎを介して、対応する遅延要素２０８−１〜２
０８−ｎに接続している。
【００２５】遅延要素２０８−１〜２０８−ｎは、図２
において示される代表的な中央の受信ライン２１８（セ
クタスキャンラインとも呼ぶ）について、受信ビームを
成形する。この１つの特定のセクタスキャンライン２１
８についての遅延要素は、トランスデューサアレイ２０
０の中央について対称である。遅延要素２０８−１は、
遅延要素２０８−ｎと同じ遅延を有し、遅延要素２０８
−ｎ／２−１は、遅延要素２０８−ｎ／２＋２と同じ遅
延を有する。
において示される代表的な中央の受信ライン２１８（セ
クタスキャンラインとも呼ぶ）について、受信ビームを
成形する。この１つの特定のセクタスキャンライン２１
８についての遅延要素は、トランスデューサアレイ２０
０の中央について対称である。遅延要素２０８−１は、
遅延要素２０８−ｎと同じ遅延を有し、遅延要素２０８
−ｎ／２−１は、遅延要素２０８−ｎ／２＋２と同じ遅
延を有する。
【００２６】最も外側の遅延要素２０８−１から、遅延
要素２０８−ｎ／２−１のような中央の要素までの遅延
は、遅延要素がセクタスキャンライン２１８に、すなわ
ち受信ターゲット１０８（図１）により近くなるにつれ
て必要とされる低減された遅延のために、単調に減少す
る。中央ラインでないラインについては対称性がないた
め、ユニークな遅延経路が遅延要素２０８−１〜２０８
−ｎのそれぞれに関連付けられている。
要素２０８−ｎ／２−１のような中央の要素までの遅延
は、遅延要素がセクタスキャンライン２１８に、すなわ
ち受信ターゲット１０８（図１）により近くなるにつれ
て必要とされる低減された遅延のために、単調に減少す
る。中央ラインでないラインについては対称性がないた
め、ユニークな遅延経路が遅延要素２０８−１〜２０８
−ｎのそれぞれに関連付けられている。
【００２７】遅延要素２０８−１〜２０８−ｎのそれぞ
れは、対応するコネクション２１０−１〜２１０−ｎを
介して、加算要素２１２に接続される。コネクション２
１４上の加算要素２１２の出力は、それぞれの超音波ト
ランスデューサ要素２０４−１〜２０４ｎから受信され
た加算されたＲＦエネルギーである。
れは、対応するコネクション２１０−１〜２１０−ｎを
介して、加算要素２１２に接続される。コネクション２
１４上の加算要素２１２の出力は、それぞれの超音波ト
ランスデューサ要素２０４−１〜２０４ｎから受信され
た加算されたＲＦエネルギーである。
【００２８】コネクション２０６−１〜２０６−ｎは、
インタフェースケーブル１０４に典型的に含まれてお
り、フェーズドアレイビームフォーマ２０２は、図１に
おいて示される携帯用の、機器構成可能なプロセッサ１
０４において配置されている。しかし、フェーズドアレ
イビームフォーマ２０２は、プローブアレイアセンブリ
１０６（図１）内に含まれるサブビームフォーマとして
分割することもできる。
インタフェースケーブル１０４に典型的に含まれてお
り、フェーズドアレイビームフォーマ２０２は、図１に
おいて示される携帯用の、機器構成可能なプロセッサ１
０４において配置されている。しかし、フェーズドアレ
イビームフォーマ２０２は、プローブアレイアセンブリ
１０６（図１）内に含まれるサブビームフォーマとして
分割することもできる。
【００２９】かかる配置において、サブビームフォーマ
の出力により形成されるコネクションの低減されたセッ
トは、図１において示されるケーブル１０４において含
まれる。なお、上述したセクタフェーズドアレイを使用
する一方で、本発明は、リニアアレイ、カーブドリニア
アレイのような他のタイプのフェーズドアレイを使用し
て実現することができる。
の出力により形成されるコネクションの低減されたセッ
トは、図１において示されるケーブル１０４において含
まれる。なお、上述したセクタフェーズドアレイを使用
する一方で、本発明は、リニアアレイ、カーブドリニア
アレイのような他のタイプのフェーズドアレイを使用し
て実現することができる。
【００３０】動作の間、ｎ要素のセクタフェーズドアレ
イ２００は、電気的に操縦して、超音波エネルギーのビ
ームを集束し、参照番号２２２を使用して定義され、ラ
イン２２０により定義されるセクタの境界線により境界
付けられるセクタに問い合わせる。セクタ２２２は、セ
クタフェーズドトランスデューサアレイ２００を使用し
て、多数の連続した超音波トランスデューサパルスによ
り問い合わされた典型的な領域の代表である。
イ２００は、電気的に操縦して、超音波エネルギーのビ
ームを集束し、参照番号２２２を使用して定義され、ラ
イン２２０により定義されるセクタの境界線により境界
付けられるセクタに問い合わせる。セクタ２２２は、セ
クタフェーズドトランスデューサアレイ２００を使用し
て、多数の連続した超音波トランスデューサパルスによ
り問い合わされた典型的な領域の代表である。
【００３１】セクタフェーズドトランスデューサアレイ
２００の重要な使用領域は、異なる形状のバラエティで
定義することができる。たとえば、形状は、中央の一方
に関して他方よりもより多いスキャンラインを有する非
対称なセクタとすることもできる。形状は、最も深い深
さでの曲率の半径が無いことを示す三角形の形状とする
こともできる。また、上述したように、アレイは、セク
タフェーズドアレイでなくてもよいが、カーブドリニア
アレイ（ＣＬＡ）又はリニアアレイであってもよい。か
かるアレイは、環状、矩形、延長されたセクタサイドを
有する矩形、当該技術分野において公知である多数の他
の領域、のような重要な領域である。
２００の重要な使用領域は、異なる形状のバラエティで
定義することができる。たとえば、形状は、中央の一方
に関して他方よりもより多いスキャンラインを有する非
対称なセクタとすることもできる。形状は、最も深い深
さでの曲率の半径が無いことを示す三角形の形状とする
こともできる。また、上述したように、アレイは、セク
タフェーズドアレイでなくてもよいが、カーブドリニア
アレイ（ＣＬＡ）又はリニアアレイであってもよい。か
かるアレイは、環状、矩形、延長されたセクタサイドを
有する矩形、当該技術分野において公知である多数の他
の領域、のような重要な領域である。
【００３２】典型的に、セクタフェーズドアレイについ
て、１００又は１００を超える分離されたスキャンライ
ン、そのうちの例示的な１つはセクタスキャンライン２
１８として例示されており、セクタ２２２により示され
る重要な領域を問い合わせするために使用される。集束
された送信パルスが特定のスキャン方向を問い合わせす
るために使用された後、ターゲット１０８（図１）から
受信された超音波エネルギーを表す問い合わせの送信に
続く受信ラインは、ｎ要素のセクタフェーズドアレイ２
００により受信される。
て、１００又は１００を超える分離されたスキャンライ
ン、そのうちの例示的な１つはセクタスキャンライン２
１８として例示されており、セクタ２２２により示され
る重要な領域を問い合わせするために使用される。集束
された送信パルスが特定のスキャン方向を問い合わせす
るために使用された後、ターゲット１０８（図１）から
受信された超音波エネルギーを表す問い合わせの送信に
続く受信ラインは、ｎ要素のセクタフェーズドアレイ２
００により受信される。
【００３３】典型的な送信／受信スキャンラインは、図
２においてセクタスキャンライン２１８として示されて
いる。とりわけ、ｎ要素のセクタフェーズドアレイ２０
０の配置は、超音波トランスデューサ要素２０４−１〜
２０４−ｎのそれぞれが対応する遅延チャネルに関連す
ることを保証する。これら遅延された信号は、加算要素
２１２において加算され、コネクション２１４上の加算
されたＲＦ信号を発生する。
２においてセクタスキャンライン２１８として示されて
いる。とりわけ、ｎ要素のセクタフェーズドアレイ２０
０の配置は、超音波トランスデューサ要素２０４−１〜
２０４−ｎのそれぞれが対応する遅延チャネルに関連す
ることを保証する。これら遅延された信号は、加算要素
２１２において加算され、コネクション２１４上の加算
されたＲＦ信号を発生する。
【００３４】図３は、図１の携帯用、機器構成可能な超
音波システム１００を例示するブロック図である。携帯
用、機器構成可能な超音波システム１００は、コネクシ
ョン３０２を介して、送信／受信（Ｔ／Ｒ）スイッチ３
０４と通信するセクタフェーズドアレイ２００を含んで
いる。
音波システム１００を例示するブロック図である。携帯
用、機器構成可能な超音波システム１００は、コネクシ
ョン３０２を介して、送信／受信（Ｔ／Ｒ）スイッチ３
０４と通信するセクタフェーズドアレイ２００を含んで
いる。
【００３５】１実施の形態では、セクタフェーズドアレ
イ２００は、プローブアセンブリ１０６（図１）におい
て配置されており、図３のコネクション３０２は、図１
のインタフェースケーブル１０４内に接続されている。
Ｔ／Ｒスイッチ３０４は、受信された超音波エネルギー
から送信パルスを分離し、コネクション３０６を介して
受信された信号をプロセッサ３０８に転送する。プロセ
ッサ３０８は、典型的に「フロントエンドプロセッサ」
と呼ばれる。
イ２００は、プローブアセンブリ１０６（図１）におい
て配置されており、図３のコネクション３０２は、図１
のインタフェースケーブル１０４内に接続されている。
Ｔ／Ｒスイッチ３０４は、受信された超音波エネルギー
から送信パルスを分離し、コネクション３０６を介して
受信された信号をプロセッサ３０８に転送する。プロセ
ッサ３０８は、典型的に「フロントエンドプロセッサ」
と呼ばれる。
【００３６】例示的に、セクタフェーズドアレイ２００
は、４８個のトランスデューサ要素、したがって４８本
の信号チャネルを含んでいる。しかし、セクタフェーズ
ドトランスデューサアレイ２００は、１つ又は複数のト
ランスデューサアレイを含んでいてもよい。さらに、図
３において１つのブロックを使用して例示されている
が、フロントエンドプロセッサ３０８は、１つ又は複数
のＡＳＩＣとして実現されていてもよい。
は、４８個のトランスデューサ要素、したがって４８本
の信号チャネルを含んでいる。しかし、セクタフェーズ
ドトランスデューサアレイ２００は、１つ又は複数のト
ランスデューサアレイを含んでいてもよい。さらに、図
３において１つのブロックを使用して例示されている
が、フロントエンドプロセッサ３０８は、１つ又は複数
のＡＳＩＣとして実現されていてもよい。
【００３７】Ｔ／Ｒスイッチ３０４もまた、隔離された
回路として機能する。これにより、高電圧送信パルサ３
３６により（以下に記載される）コネクション３３８を
介して、供給された送信エネルギーが、コネクション３
０６を介して感度の高いフロントエンドプロセッサ３０
８に移動することが防止される。
回路として機能する。これにより、高電圧送信パルサ３
３６により（以下に記載される）コネクション３３８を
介して、供給された送信エネルギーが、コネクション３
０６を介して感度の高いフロントエンドプロセッサ３０
８に移動することが防止される。
【００３８】フロントエンドプロセッサ３０８は、受信
プロセッサ３１６を含んでいる。該プロセッサは、セク
タフェーズドトランスデューサアレイ２００内のトラン
スデューサ要素２０４−１〜２０４−ｎのそれぞれから
の超音波エネルギー信号を受け、受信信号の増幅とフィ
ルタリングを実行する。
プロセッサ３１６を含んでいる。該プロセッサは、セク
タフェーズドトランスデューサアレイ２００内のトラン
スデューサ要素２０４−１〜２０４−ｎのそれぞれから
の超音波エネルギー信号を受け、受信信号の増幅とフィ
ルタリングを実行する。
【００３９】フロントエンドプロセッサ３０８の出力
は、コネクション３１０を介してアナログ／デジタル変
換器（ＡＤＣ）３１２に供給される。ＡＤＣ３１２は、
コネクション３１０に関するそれぞれのチャネルについ
て、サンプルをデジタル化し、それぞれのチャネルにつ
いて８ビットデジタルビットストリームをコネクション
３１４を介してビームフォーマ３２０に供給する。
は、コネクション３１０を介してアナログ／デジタル変
換器（ＡＤＣ）３１２に供給される。ＡＤＣ３１２は、
コネクション３１０に関するそれぞれのチャネルについ
て、サンプルをデジタル化し、それぞれのチャネルにつ
いて８ビットデジタルビットストリームをコネクション
３１４を介してビームフォーマ３２０に供給する。
【００４０】コネクション３１４に関する適切なチャネ
ルは、ビームフォーマ３２０内のＡＳＩＣ３２２，３２
４及び３２６のそれぞれに供給される。カスケード接続
における３つのＡＳＩＣ３２２，３２４及び３２６を使
用して例示されているが、トランスデューサアレイ２０
０内のトランスデューサ要素の数（及び対応するチャネ
ルの数）に依存して、１つ又は複数のＡＳＩＣがビーム
フォーマ３２０内に使用されてもよく、それぞれのＡＳ
ＩＣと関連付けされてもよい。
ルは、ビームフォーマ３２０内のＡＳＩＣ３２２，３２
４及び３２６のそれぞれに供給される。カスケード接続
における３つのＡＳＩＣ３２２，３２４及び３２６を使
用して例示されているが、トランスデューサアレイ２０
０内のトランスデューサ要素の数（及び対応するチャネ
ルの数）に依存して、１つ又は複数のＡＳＩＣがビーム
フォーマ３２０内に使用されてもよく、それぞれのＡＳ
ＩＣと関連付けされてもよい。
【００４１】ＡＳＩＣ３２２，３２４及び３２６のそれ
ぞれもまた、コネクション３３２を介して低電圧の送信
タイミング信号を提供し、高電圧送信パルサ３３６を駆
動する。１つのブロックを使用して例示されているが、
トランスデューサ要素２０４−１〜２０４−ｎ（図２）
のそれぞれを駆動するために使用される１つの高電圧送
信パルサ３３６が存在する。
ぞれもまた、コネクション３３２を介して低電圧の送信
タイミング信号を提供し、高電圧送信パルサ３３６を駆
動する。１つのブロックを使用して例示されているが、
トランスデューサ要素２０４−１〜２０４−ｎ（図２）
のそれぞれを駆動するために使用される１つの高電圧送
信パルサ３３６が存在する。
【００４２】さらに、低電圧の送信パルサ信号機能及び
／又は高電圧の送信パルサは、１つ又は複数のＡＳＩＣ
に組込まれていてもよい。また、さらに、Ｔ／Ｒスイッ
チ３０４、フロントエンドプロセッサ３０８、及び高電
圧送信パルサ３３６は、いずれかのコンビネーションに
おいて１つ又は複数のＡＳＩＣに組込まれていてもよ
い。
／又は高電圧の送信パルサは、１つ又は複数のＡＳＩＣ
に組込まれていてもよい。また、さらに、Ｔ／Ｒスイッ
チ３０４、フロントエンドプロセッサ３０８、及び高電
圧送信パルサ３３６は、いずれかのコンビネーションに
おいて１つ又は複数のＡＳＩＣに組込まれていてもよ
い。
【００４３】ビームフォーマ３２０内のＡＳＩＣ３２
２，３２４及び３２６のそれぞれは、セクタフェーズド
アレイ２００から受信された４８個のチャネルに対応す
る４８個の信号のうちの１６個を処理する。それぞれの
ＡＳＩＣは、１６個のチャネルのみを所有するので、ビ
ームフォーマ３２０における最後のＡＳＩＣが到達する
まで、それぞれのＡＳＩＣは、処理されるチャネルを含
んでいるデジタル中間ＲＦ加算信号を別のＡＳＩＣに供
給する。
２，３２４及び３２６のそれぞれは、セクタフェーズド
アレイ２００から受信された４８個のチャネルに対応す
る４８個の信号のうちの１６個を処理する。それぞれの
ＡＳＩＣは、１６個のチャネルのみを所有するので、ビ
ームフォーマ３２０における最後のＡＳＩＣが到達する
まで、それぞれのＡＳＩＣは、処理されるチャネルを含
んでいるデジタル中間ＲＦ加算信号を別のＡＳＩＣに供
給する。
【００４４】たとえば、ＡＳＩＣ３２６は、１６ビット
の中間ＲＦ加算デジタル出力をコネクション３７６を介
してＡＳＩＣ３２４に供給し、ＡＳＩＣ３２４は、その
１６ビット中間ＲＦ加算（３２チャネルを含む）デジタ
ル出力をコネクション３７８を介してＡＳＩＣ３２２に
提供する。ビームフォーマ３２０の結合された出力は、
コネクション３２８を介してＡＳＩＣ３２２から取ら
れ、１６ビットのビーム成形された信号としてプロセッ
サ３４０に“RF SUM IN”として供給される。
の中間ＲＦ加算デジタル出力をコネクション３７６を介
してＡＳＩＣ３２４に供給し、ＡＳＩＣ３２４は、その
１６ビット中間ＲＦ加算（３２チャネルを含む）デジタ
ル出力をコネクション３７８を介してＡＳＩＣ３２２に
提供する。ビームフォーマ３２０の結合された出力は、
コネクション３２８を介してＡＳＩＣ３２２から取ら
れ、１６ビットのビーム成形された信号としてプロセッ
サ３４０に“RF SUM IN”として供給される。
【００４５】プロセッサ３４０は、典型的に「バックエ
ンド」プロセッサと呼ばれ、典型的に１つ又は複数のＡ
ＳＩＣで実現される。したがって、典型的にバックエン
ドＡＳＩＣと呼ばれる。例示の目的のために、１つのビ
ームフォーマが使用される。しかし、並列のビームフォ
ーマは、ＡＤＣ３１２の出力を共有するビームフォーマ
ＡＳＩＣ（又は現在のＡＳＩＣ内に並列処理を加える）
の並列のセットを有することにより、容易に実現するこ
とができる。
ンド」プロセッサと呼ばれ、典型的に１つ又は複数のＡ
ＳＩＣで実現される。したがって、典型的にバックエン
ドＡＳＩＣと呼ばれる。例示の目的のために、１つのビ
ームフォーマが使用される。しかし、並列のビームフォ
ーマは、ＡＤＣ３１２の出力を共有するビームフォーマ
ＡＳＩＣ（又は現在のＡＳＩＣ内に並列処理を加える）
の並列のセットを有することにより、容易に実現するこ
とができる。
【００４６】結果は、２つの分離した受信ビームを独立
にビーム成形することができる２つの分離したビームフ
ォーマ出力である。並列のビームを使用することによ
り、フレームレートの増加のような利点が提供される。
にビーム成形することができる２つの分離したビームフ
ォーマ出力である。並列のビームを使用することによ
り、フレームレートの増加のような利点が提供される。
【００４７】バックエンドＡＳＩＣ３４０は、多くの処
理機能を実行し、図４に関してより詳細に記載される。
バックエンドＡＳＩＣ３４０もまた、ビームフォーマ３
２０内のＡＳＩＣ３２２，３２４及び３２６がビーム成
形機能を実行することができ、コネクション３３２に関
して低電圧の送信信号タイミングパルスを発生するため
に必要な送信タイミングを実行することができる係数デ
ータをコネクション３３０を介してビームフォーマ３２
０に提供する。
理機能を実行し、図４に関してより詳細に記載される。
バックエンドＡＳＩＣ３４０もまた、ビームフォーマ３
２０内のＡＳＩＣ３２２，３２４及び３２６がビーム成
形機能を実行することができ、コネクション３３２に関
して低電圧の送信信号タイミングパルスを発生するため
に必要な送信タイミングを実行することができる係数デ
ータをコネクション３３０を介してビームフォーマ３２
０に提供する。
【００４８】高電圧送信パルサ３３６は、ディスクリー
ト素子を使用して、又はＡＳＩＣにおいて実現すること
ができる。いずれの構成においても、低電圧の送信タイ
ミング信号は、コネクション３３２を介してビームフォ
ーマ３２０から取られ、高電圧送信パルサ３３６に供給
される。
ト素子を使用して、又はＡＳＩＣにおいて実現すること
ができる。いずれの構成においても、低電圧の送信タイ
ミング信号は、コネクション３３２を介してビームフォ
ーマ３２０から取られ、高電圧送信パルサ３３６に供給
される。
【００４９】送信パルサ３３６は、コネクション３３８
を介して４８個の送信パルスをＴ／Ｒスイッチ３０４に
供給する。Ｔ／Ｒスイッチ３０４は、セクタフェーズド
アレイ２００内の対応するトランスデューサ要素２０４
−１〜２０４−ｎのそれぞれにコネクション３０２を介
してこれら送信パルスを進路決定する。
を介して４８個の送信パルスをＴ／Ｒスイッチ３０４に
供給する。Ｔ／Ｒスイッチ３０４は、セクタフェーズド
アレイ２００内の対応するトランスデューサ要素２０４
−１〜２０４−ｎのそれぞれにコネクション３０２を介
してこれら送信パルスを進路決定する。
【００５０】並列受信ビームフォーマについて、送信ビ
ームは、並列に隣接して受信されるビームが１つの送信
ビームから成形することができるように、適切な低電圧
送信タイミング信号により広くされる。
ームは、並列に隣接して受信されるビームが１つの送信
ビームから成形することができるように、適切な低電圧
送信タイミング信号により広くされる。
【００５１】バックエンドＡＳＩＣ３４０は、コネクシ
ョン３２８を介して供給されるRF SUM IN信号を処理
し、ディスプレイ３４４上に表示されるコネクション３
４２を介して超音波画像を提供する。ディスプレイ３４
４は、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）、又は超音波画像デ
ータを表示することができるいずれか他のディスプレイ
とすることもできる。バックエンドＡＳＩＣ３４０もま
た、双方向データバス３５６を介してメモリ素子３５０
と通信することができる。
ョン３２８を介して供給されるRF SUM IN信号を処理
し、ディスプレイ３４４上に表示されるコネクション３
４２を介して超音波画像を提供する。ディスプレイ３４
４は、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）、又は超音波画像デ
ータを表示することができるいずれか他のディスプレイ
とすることもできる。バックエンドＡＳＩＣ３４０もま
た、双方向データバス３５６を介してメモリ素子３５０
と通信することができる。
【００５２】メモリ素子３５０は、スタティック／ダイ
ナミックランダムアクセスメモリ要素であり、３２メガ
バイト又はそれ以上のサイズであることが好ましく、ユ
ニファイドメモリ(unified memory)として実現されるこ
とが好ましい。ユニファイドメモリは、Dowdellに対し
て一般に譲渡された米国特許第6,106,468号、2000年8月
22日付け発行、に記載されており、その本文は参照によ
り本明細書に組み込まれる。
ナミックランダムアクセスメモリ要素であり、３２メガ
バイト又はそれ以上のサイズであることが好ましく、ユ
ニファイドメモリ(unified memory)として実現されるこ
とが好ましい。ユニファイドメモリは、Dowdellに対し
て一般に譲渡された米国特許第6,106,468号、2000年8月
22日付け発行、に記載されており、その本文は参照によ
り本明細書に組み込まれる。
【００５３】メモリ要素３５０は、即時性のデータ記
憶、処理コードの記憶、テーブル及びバックエンドＡＳ
ＩＣ３４０により使用される他の実行可能なソフトウェ
アのために使用される。
憶、処理コードの記憶、テーブル及びバックエンドＡＳ
ＩＣ３４０により使用される他の実行可能なソフトウェ
アのために使用される。
【００５４】また、バックエンドＡＳＩＣ３４０は、双
方向データバス３５６を介してプロセッサ３５８と通信
する。プロセッサ３５８は、商標POWERPCの下で市販さ
れている7xxシリーズプロセッサであることが好まし
い。該商標は、モトローラ社の登録商標である。しか
し、受信された超音波信号を処理するために適したいず
れか他のプロセッサを使用することができる。
方向データバス３５６を介してプロセッサ３５８と通信
する。プロセッサ３５８は、商標POWERPCの下で市販さ
れている7xxシリーズプロセッサであることが好まし
い。該商標は、モトローラ社の登録商標である。しか
し、受信された超音波信号を処理するために適したいず
れか他のプロセッサを使用することができる。
【００５５】プロセッサ３５８は、たとえば、３２ビッ
ト幅のアドレスバス３６２を介してバックエンドＡＳＩ
Ｃ３４０、メモリ要素３５０及びフラッシュカードメモ
リ３６６と通信する。本発明の態様によれば、メモリ要
素３５０及びプロセッサ３５８は、ＡＳＩＣから外部で
あり、モジュール性を有して実現される。したがって、
重要なシステムの影響なしに、これらはスケーラブルで
あり、アップグレード可能であり、交換可能である。
ト幅のアドレスバス３６２を介してバックエンドＡＳＩ
Ｃ３４０、メモリ要素３５０及びフラッシュカードメモ
リ３６６と通信する。本発明の態様によれば、メモリ要
素３５０及びプロセッサ３５８は、ＡＳＩＣから外部で
あり、モジュール性を有して実現される。したがって、
重要なシステムの影響なしに、これらはスケーラブルで
あり、アップグレード可能であり、交換可能である。
【００５６】たとえば、メモリ要素３５０は、携帯用
の、機器構成可能な超音波システム１００内のいずれか
他の要素に影響を与えることなしに、アップグレードす
ることができる。同様に、プロセッサ３５８は、携帯用
の、機器構成可能な超音波システム１００内のいずれか
他の要素に影響を与えることなしに、アップグレードす
ることができる。
の、機器構成可能な超音波システム１００内のいずれか
他の要素に影響を与えることなしに、アップグレードす
ることができる。同様に、プロセッサ３５８は、携帯用
の、機器構成可能な超音波システム１００内のいずれか
他の要素に影響を与えることなしに、アップグレードす
ることができる。
【００５７】さらに、プロセッサ３５８は、標準的なパ
ーソナルコンピュータ（ＰＣ）ツール及びコンパイラを
使用する。ここで使用されるように、用語「モジュー
ル」は、プロセッサ３５８又はメモリ要素３５０のいず
れもＡＳＩＣデバイスに埋め込まれていないことを示し
ている。
ーソナルコンピュータ（ＰＣ）ツール及びコンパイラを
使用する。ここで使用されるように、用語「モジュー
ル」は、プロセッサ３５８又はメモリ要素３５０のいず
れもＡＳＩＣデバイスに埋め込まれていないことを示し
ている。
【００５８】このようなやり方で、携帯用の、機器構成
可能な超音波システム１００は、最小のシステムの影響
によりアップグレードすることができる。これらの要素
がＡＳＩＣ内に組込まれていないことにより、高価で時
間消費するＡＳＩＣ再設計の必要がなく、急速で簡単な
メモリ及び計算上のアップグレードが可能となる。
可能な超音波システム１００は、最小のシステムの影響
によりアップグレードすることができる。これらの要素
がＡＳＩＣ内に組込まれていないことにより、高価で時
間消費するＡＳＩＣ再設計の必要がなく、急速で簡単な
メモリ及び計算上のアップグレードが可能となる。
【００５９】アップグレードにより、腹部、産科、婦人
科医学、脈管及び小さな部分のような、現在の心臓の焦
点合わせを超えた代替的な画像形成の応用が可能とな
る。
科医学、脈管及び小さな部分のような、現在の心臓の焦
点合わせを超えた代替的な画像形成の応用が可能とな
る。
【００６０】経食道断層心エコー（ＴＥＥ）の使用であ
っても、アップグレード可能なソフトウェア及びＴＥＥ
プローブを用いて可能となる。システムは、代替的な動
作モードを可能にする。たとえば、当業者には知られて
いるように、ライン添え継ぎのような代替的なスキャニ
ングフォーマットを携帯用の、機器構成可能な超音波シ
ステムに組込むことができ、それぞれの送信ラインが開
口及びパルス形状を通して達成される異なる焦点距離を
有する複数の送信ラインからの復号受信ラインを達成す
ることができる。
っても、アップグレード可能なソフトウェア及びＴＥＥ
プローブを用いて可能となる。システムは、代替的な動
作モードを可能にする。たとえば、当業者には知られて
いるように、ライン添え継ぎのような代替的なスキャニ
ングフォーマットを携帯用の、機器構成可能な超音波シ
ステムに組込むことができ、それぞれの送信ラインが開
口及びパルス形状を通して達成される異なる焦点距離を
有する複数の送信ラインからの復号受信ラインを達成す
ることができる。
【００６１】さらに、他のスキャニングフォーマット
は、セクタスキャニング、カーブドリニアスキャニング
及びリニアスキャニングフォーマットを含み、代替的な
開口モードは、フル、スプリット、パラレル及びノンパ
ラレル或いはそれらのいずれかの結合を含んでいる。
は、セクタスキャニング、カーブドリニアスキャニング
及びリニアスキャニングフォーマットを含み、代替的な
開口モードは、フル、スプリット、パラレル及びノンパ
ラレル或いはそれらのいずれかの結合を含んでいる。
【００６２】ソフトウェアのアップグレード可能である
こと、及びハードウェアの柔軟な設計により、変更可能
な周波数出力及び接続可能にされたトランスデューサの
使用のように、変更可能な動作周波数を有する複数のト
ランスデューサを使用することができる。さらに、ユニ
ファイドメモリ要素３５０により、ガンマ補正に基づく
制御、変更可能なソフトウェアの使用が可能となる。
こと、及びハードウェアの柔軟な設計により、変更可能
な周波数出力及び接続可能にされたトランスデューサの
使用のように、変更可能な動作周波数を有する複数のト
ランスデューサを使用することができる。さらに、ユニ
ファイドメモリ要素３５０により、ガンマ補正に基づく
制御、変更可能なソフトウェアの使用が可能となる。
【００６３】本発明の実施の形態は、カラーフローマッ
ピングを実現するためのソフトウェアアルゴリズムを含
んでいる。カラーフローアルゴリズムは、機器構成可能
な設計の柔軟性を示す。パワードップラアプローチを使
用した脳血管撮影による画像形成は、現在の設計により
容易に実現することができる。
ピングを実現するためのソフトウェアアルゴリズムを含
んでいる。カラーフローアルゴリズムは、機器構成可能
な設計の柔軟性を示す。パワードップラアプローチを使
用した脳血管撮影による画像形成は、現在の設計により
容易に実現することができる。
【００６４】脳血管撮影による画像形成は、カラーフロ
ーマッピングアルゴリズムから派生している。当該技術
分野においてソフトウェアを容易に変更することができ
ることと、ユニファイドメインメモリとの結合により、
容易なソフトウェアのアップグレードが可能となる。全
てのかかるソフトウェアは、メモリ要素３５０において
含まれており、プロセッサ３５８において実行される。
ーマッピングアルゴリズムから派生している。当該技術
分野においてソフトウェアを容易に変更することができ
ることと、ユニファイドメインメモリとの結合により、
容易なソフトウェアのアップグレードが可能となる。全
てのかかるソフトウェアは、メモリ要素３５０において
含まれており、プロセッサ３５８において実行される。
【００６５】また、本発明の実施の形態は、パルス波ド
ップラ画像形成を実行するためにアップグレードされる
ソフトウェアとすることもできる。同相及び直交位相チ
ャネルのためのクアドラチャアキュムレータのような必
要な構成要素をバックエンドＡＳＩＣ３４０に組込むこ
とができる。
ップラ画像形成を実行するためにアップグレードされる
ソフトウェアとすることもできる。同相及び直交位相チ
ャネルのためのクアドラチャアキュムレータのような必
要な構成要素をバックエンドＡＳＩＣ３４０に組込むこ
とができる。
【００６６】バックエンドＡＳＩＣは、たとえば１６ビ
ット幅を有する双方向データバス３５２を介して、Ｉ／
Ｏコントローラ、フラッシュメモリ要素３６４及びフラ
ッシュカードメモリ３６６と通信する。Ｉ／Ｏコントロ
ーラ３６０は、携帯用、機器構成可能な超音波システム
１００の入力及び出力タスクを制御する。たとえば、Ｉ
／Ｏコントローラ３６０は、携帯用、機器構成可能な超
音波システム１００に情報を伝達するためのキーボード
入力を含んでおり、周辺装置（図示せず）の接続のため
のシリアル及びパラレルポートを含んでいる。
ット幅を有する双方向データバス３５２を介して、Ｉ／
Ｏコントローラ、フラッシュメモリ要素３６４及びフラ
ッシュカードメモリ３６６と通信する。Ｉ／Ｏコントロ
ーラ３６０は、携帯用、機器構成可能な超音波システム
１００の入力及び出力タスクを制御する。たとえば、Ｉ
／Ｏコントローラ３６０は、携帯用、機器構成可能な超
音波システム１００に情報を伝達するためのキーボード
入力を含んでおり、周辺装置（図示せず）の接続のため
のシリアル及びパラレルポートを含んでいる。
【００６７】フレッシュメモリ要素３６４は、非揮発性
メモリであり、超音波システム１００が機能することを
可能にする現在の実行可能なソフトウェアファイル
（「ランタイムコード」と呼ばれることがある）を記憶
するために使用される。フラッシュカードメモリ３６６
は、取り外し可能な記憶メディアであり、携帯用、機器
構成可能な超音波システム１００により実行されるオペ
レーティングシステムを便利に更新するために使用され
る。
メモリであり、超音波システム１００が機能することを
可能にする現在の実行可能なソフトウェアファイル
（「ランタイムコード」と呼ばれることがある）を記憶
するために使用される。フラッシュカードメモリ３６６
は、取り外し可能な記憶メディアであり、携帯用、機器
構成可能な超音波システム１００により実行されるオペ
レーティングシステムを便利に更新するために使用され
る。
【００６８】さらに、携帯用、機器構成可能な超音波シ
ステム１００は、変更可能な処理アルゴリズムを使用し
て、異なる画像形成アプリケーション、スキャニングフ
ォーマット、動作モード及び開口モードを実行する。こ
れら変更可能な処理アルゴリズムは、メモリ要素３５０
に記憶され、プロセッサ３５８により実行されるソフト
ウェアで実現される。変更可能な処理アルゴリズムは、
モジュール性を有するフォーマットであり、Ｉ／Ｏコン
トローラ３６０を介してフラッシュカードメモリ３６６
の使用を通して更新することができる。
ステム１００は、変更可能な処理アルゴリズムを使用し
て、異なる画像形成アプリケーション、スキャニングフ
ォーマット、動作モード及び開口モードを実行する。こ
れら変更可能な処理アルゴリズムは、メモリ要素３５０
に記憶され、プロセッサ３５８により実行されるソフト
ウェアで実現される。変更可能な処理アルゴリズムは、
モジュール性を有するフォーマットであり、Ｉ／Ｏコン
トローラ３６０を介してフラッシュカードメモリ３６６
の使用を通して更新することができる。
【００６９】このようにして、ソフトウェアのアップグ
レードは、超音波システム１００に供給することがで
き、簡単な、移動可能なフラッシュカードメモリ要素３
６６を使用することにより、フラッシュメモリ要素３６
４において記憶することができる。
レードは、超音波システム１００に供給することがで
き、簡単な、移動可能なフラッシュカードメモリ要素３
６６を使用することにより、フラッシュメモリ要素３６
４において記憶することができる。
【００７０】また、Ｉ／Ｏコントローラ３６０は、シリ
アルバス３６８を介して、スマートバッテリ３７４及び
交流（ＡＣ）アダプタ／バッテリチャージャ３７２と通
信する。ＡＣアダプタ／バッテリチャージャ３７２は、
携帯用、機器構成可能な超音波システム１００に電力を
供給し、スマートバッテリ３７４を充電する。
アルバス３６８を介して、スマートバッテリ３７４及び
交流（ＡＣ）アダプタ／バッテリチャージャ３７２と通
信する。ＡＣアダプタ／バッテリチャージャ３７２は、
携帯用、機器構成可能な超音波システム１００に電力を
供給し、スマートバッテリ３７４を充電する。
【００７１】さらに、携帯用、機器構成可能な超音波シ
ステム１００は、バッテリがシステムに取り付けられて
いない時にスマートバッテリを充電するために、分離し
たスタンドアローンバッテリチャージャ（図示せず）を
含んでいてもよい。
ステム１００は、バッテリがシステムに取り付けられて
いない時にスマートバッテリを充電するために、分離し
たスタンドアローンバッテリチャージャ（図示せず）を
含んでいてもよい。
【００７２】また、シリアルバス３６８は、Ｉ／Ｏコン
トローラ３６０を介して、試験及び診断装置の接続を可
能にする。シリアルバス３６８を使用することにより、
メモリ要素３５０、全てのＡＳＩＣ３２２，３２４，３
２６，３４０等における内部レジスタをはじめとして、
内部プロセッサ３５８の内部プロセッサレジスタは、Jo
int Test Access Group（ＪＴＡＧ）インタフェースを
使用した外部の試験装置を使用して問い合わせることが
できる。
トローラ３６０を介して、試験及び診断装置の接続を可
能にする。シリアルバス３６８を使用することにより、
メモリ要素３５０、全てのＡＳＩＣ３２２，３２４，３
２６，３４０等における内部レジスタをはじめとして、
内部プロセッサ３５８の内部プロセッサレジスタは、Jo
int Test Access Group（ＪＴＡＧ）インタフェースを
使用した外部の試験装置を使用して問い合わせることが
できる。
【００７３】ＪＴＡＧは、Standard Test Access Port
and Boundary Scan Architectureとして知られているＩ
ＥＥＥ標準（1149.1）であり、ＡＳＩＣ及びプロセッサ
のようなファインピッチ、ハイピンカウントパッケージ
のための試験実施性を提供するために使用される。当業
者であれば、ＪＴＡＧ標準に精通しているであろう。
and Boundary Scan Architectureとして知られているＩ
ＥＥＥ標準（1149.1）であり、ＡＳＩＣ及びプロセッサ
のようなファインピッチ、ハイピンカウントパッケージ
のための試験実施性を提供するために使用される。当業
者であれば、ＪＴＡＧ標準に精通しているであろう。
【００７４】図４は、図３のバックエンドＡＳＩＣ３４
０を例示するブロック図である。バックエンドＡＳＩＣ
３４０は、ビームフォーマ３２０（図３）内のＡＳＩＣ
３２２，３２４及び３２６のそれぞれをロードするため
に使用される係数データを供給する係数ダウンロード要
素４０２を含んでいる。このデータにおり、ビームフォ
ーマ３２０におけるＡＳＩＣは、受信された信号に関す
るビーム成形を実行して、上述したような低電圧の送信
信号タイミング情報を提供する。
０を例示するブロック図である。バックエンドＡＳＩＣ
３４０は、ビームフォーマ３２０（図３）内のＡＳＩＣ
３２２，３２４及び３２６のそれぞれをロードするため
に使用される係数データを供給する係数ダウンロード要
素４０２を含んでいる。このデータにおり、ビームフォ
ーマ３２０におけるＡＳＩＣは、受信された信号に関す
るビーム成形を実行して、上述したような低電圧の送信
信号タイミング情報を提供する。
【００７５】RF SUM INとラベル付けされたビーム成形
されたデジタル信号は、コネクション３２８を介して検
出器３２８に供給される。検出器４０４は、コネクショ
ン３２８を介してデジタル信号を受け、他の機能の間で
時間利得補償（ＴＧＣ）を提供してもよい。ターゲット
内の複数の深さから超音波信号を受けた時にＴＧＣは使
用される。
されたデジタル信号は、コネクション３２８を介して検
出器３２８に供給される。検出器４０４は、コネクショ
ン３２８を介してデジタル信号を受け、他の機能の間で
時間利得補償（ＴＧＣ）を提供してもよい。ターゲット
内の複数の深さから超音波信号を受けた時にＴＧＣは使
用される。
【００７６】かかる瞬間において、超音波エネルギーの
深さに関する増加する経過時間を補償するために、利得
が対応して典型的に増加される。また、検出器４０４
は、フィルタリングを提供し、検出機能を実行する。該
検出機能は、信号に含まれる位相及び振幅情報を保持
し、入力ＲＦ信号をベースバンド信号に変換する。
深さに関する増加する経過時間を補償するために、利得
が対応して典型的に増加される。また、検出器４０４
は、フィルタリングを提供し、検出機能を実行する。該
検出機能は、信号に含まれる位相及び振幅情報を保持
し、入力ＲＦ信号をベースバンド信号に変換する。
【００７７】検出は、コネクション２８上で生成された
ＲＦデータストリームを対数振幅データに変換すること
を含む。該対数振幅データは、２次元カラーフローイメ
ージングにおける使用のためのベースバンド直交データ
と共に、２次元の解剖学的画像形成について標本化され
たものである。並列のビーム成形について、検出器は、
２つの受信ビームを処理するために複製される。
ＲＦデータストリームを対数振幅データに変換すること
を含む。該対数振幅データは、２次元カラーフローイメ
ージングにおける使用のためのベースバンド直交データ
と共に、２次元の解剖学的画像形成について標本化され
たものである。並列のビーム成形について、検出器は、
２つの受信ビームを処理するために複製される。
【００７８】検出の後、データは、解剖学的な画像形成
のための対数で検出された振幅データの形式であり、コ
ネクション３２８を介してビームフォーマ３２０から受
信されたＲＦ信号の直交する検出された成分（同相及び
直交相）である。このデータは、メモリ要素３５０に記
憶される。情報は、検出器４０４から双方向データバス
３５６を介してメモリ要素３５０に転送される。双方向
バス３５６は、たとえば、６４ビット幅である。
のための対数で検出された振幅データの形式であり、コ
ネクション３２８を介してビームフォーマ３２０から受
信されたＲＦ信号の直交する検出された成分（同相及び
直交相）である。このデータは、メモリ要素３５０に記
憶される。情報は、検出器４０４から双方向データバス
３５６を介してメモリ要素３５０に転送される。双方向
バス３５６は、たとえば、６４ビット幅である。
【００７９】トランスデューサアレイ２００（図２）に
より転送されるセクタスキャンライン（図２のセクタス
キャンライン２１８として典型的に示される）のそれぞ
れについて、ＲＦデータのラインは、上述したようにメ
モリ要素３５０に記憶される。この処理は、所望の横方
向の解像度及び空間適用範囲に準じた量により進められ
るセクタスキャンラインのそれぞれで続く。
より転送されるセクタスキャンライン（図２のセクタス
キャンライン２１８として典型的に示される）のそれぞ
れについて、ＲＦデータのラインは、上述したようにメ
モリ要素３５０に記憶される。この処理は、所望の横方
向の解像度及び空間適用範囲に準じた量により進められ
るセクタスキャンラインのそれぞれで続く。
【００８０】たとえば、トランスデューサアレイ２００
により転送されるそれぞれのラインは、前に転送された
ラインとは異なる角度である。セクタスキャンライン２
１８のそれぞれについて、検出器は、完全なデータフレ
ームがメモリ要素３５０内に記憶されるまで、ＲＦエネ
ルギーを検出してメモリ要素３５０に値を記憶する。こ
のデータフレームは、音響データフレームと呼ぶことに
する。
により転送されるそれぞれのラインは、前に転送された
ラインとは異なる角度である。セクタスキャンライン２
１８のそれぞれについて、検出器は、完全なデータフレ
ームがメモリ要素３５０内に記憶されるまで、ＲＦエネ
ルギーを検出してメモリ要素３５０に値を記憶する。こ
のデータフレームは、音響データフレームと呼ぶことに
する。
【００８１】完全な音響フレームがメモリ３５０におい
て捕捉された時、プロセッサ３５８は、次の音響フレー
ムが書込まれるメモリ要素３５０における位置を示すメ
モリ要素３５０におけるポインタを供給する。最後の音
響データフレームを含む（メモリポインタによりタグ付
けされた）メモリ３５０における前の位置は、そのまま
残される。
て捕捉された時、プロセッサ３５８は、次の音響フレー
ムが書込まれるメモリ要素３５０における位置を示すメ
モリ要素３５０におけるポインタを供給する。最後の音
響データフレームを含む（メモリポインタによりタグ付
けされた）メモリ３５０における前の位置は、そのまま
残される。
【００８２】最後に取得された音響フレームは、メモリ
要素３５０に記憶され、スキャンコンバータ４２０は、
最後の音響フレームが記憶されるメモリ３５０における
位置を示すポインタをプロセッサ３５８から受ける。ス
キャンコンバータ４２０は、該既往された音響データ内
の連続的な音響スキャンラインを使用して、双方データ
バス３５６を介してメモリ３５０の別の位置に転送する
ために、スキャン変換されたセクタスライスを作成す
る。
要素３５０に記憶され、スキャンコンバータ４２０は、
最後の音響フレームが記憶されるメモリ３５０における
位置を示すポインタをプロセッサ３５８から受ける。ス
キャンコンバータ４２０は、該既往された音響データ内
の連続的な音響スキャンラインを使用して、双方データ
バス３５６を介してメモリ３５０の別の位置に転送する
ために、スキャン変換されたセクタスライスを作成す
る。
【００８３】セクタスライスは、２つの隣接する音響ス
キャンラインの間の画像領域として定義される。スキャ
ンコンバータ４２０は、現在の音響フレームについての
全ての音響データがスキャン変換されるまで、追加のス
ライスの処理を続ける。スキャンコンバータ４２０は、
音響フレームを完了し、スキャンコンバータ４２０が現
在の及び音響フレームを完了したことを示す割り込みが
プロセッサ３５８に送出される。
キャンラインの間の画像領域として定義される。スキャ
ンコンバータ４２０は、現在の音響フレームについての
全ての音響データがスキャン変換されるまで、追加のス
ライスの処理を続ける。スキャンコンバータ４２０は、
音響フレームを完了し、スキャンコンバータ４２０が現
在の及び音響フレームを完了したことを示す割り込みが
プロセッサ３５８に送出される。
【００８４】プロセッサ３５８により割り込みが受信さ
れた時、画像フレームデータは、コネクション３４２を
介してディスプレイ３４４に出力するために、グラフィ
ックビデオ要素４１０の制御下で、双方向データバス３
５６を介して、ラスタ方式でメモリ３５０から読み出さ
れる。グラフィックビデオ要素４１０は、ディスプレイ
３４４を見るためにコネクション３４２を介してディス
プレイへのラスタ読出しに並行して、音響フレームを有
するテキスト及びカーソルのような全てのグラフィック
オーバレイを結合する。
れた時、画像フレームデータは、コネクション３４２を
介してディスプレイ３４４に出力するために、グラフィ
ックビデオ要素４１０の制御下で、双方向データバス３
５６を介して、ラスタ方式でメモリ３５０から読み出さ
れる。グラフィックビデオ要素４１０は、ディスプレイ
３４４を見るためにコネクション３４２を介してディス
プレイへのラスタ読出しに並行して、音響フレームを有
するテキスト及びカーソルのような全てのグラフィック
オーバレイを結合する。
【００８５】ダイレクトメモリアクセス（ＤＭＡ）コン
トローラ４１６は、双方向のデータバス３５６上を流れ
る全てのデータについてのゲーティング機能としての役
割を果たす。たとえば、ＤＭＡコントローラ４１６は、
スキャンコンバータ４２０又は検出器４０４がメモリ要
素３５０にアクセスすることができるか判定する。ＤＭ
Ａコントローラ４１６は、当業者には公知である動作を
行う。
トローラ４１６は、双方向のデータバス３５６上を流れ
る全てのデータについてのゲーティング機能としての役
割を果たす。たとえば、ＤＭＡコントローラ４１６は、
スキャンコンバータ４２０又は検出器４０４がメモリ要
素３５０にアクセスすることができるか判定する。ＤＭ
Ａコントローラ４１６は、当業者には公知である動作を
行う。
【００８６】International standards architecture
（ＩＳＡ）及びフラッシュバス要素４１４は、専用ライ
ン４２２を介して、Ｉ／Ｏコントローラ３６０により使
用される外部のフラッシュメモリに伝達する。Ｉ／Ｏコ
ントローラにより使用されるフラッシュメモリは、明瞭
さのために省略されており、Ｉ／Ｏコントローラ３６０
をサポートするのみに使用され、図３のフラッシュメモ
リ要素３６４又はフラッシュカードメモリ３６６と混同
すべきではない。
（ＩＳＡ）及びフラッシュバス要素４１４は、専用ライ
ン４２２を介して、Ｉ／Ｏコントローラ３６０により使
用される外部のフラッシュメモリに伝達する。Ｉ／Ｏコ
ントローラにより使用されるフラッシュメモリは、明瞭
さのために省略されており、Ｉ／Ｏコントローラ３６０
をサポートするのみに使用され、図３のフラッシュメモ
リ要素３６４又はフラッシュカードメモリ３６６と混同
すべきではない。
【００８７】フラッシュメモリ要素３６４は、不揮発性
メモリ記憶を提供し、ランタイムソフトウェアを含んで
いる。フラッシュカード３６６は、取り外し可能な記録
メディアであり、改訂又はアップグレードを入手するこ
とができる時に、オペレーティグソフトウェアの変更及
びアップグレードのために使用される。さらに、画像は
バックエンドＡＳＩＣ３４０から読むことができ、及び
他のシステムに移すためにフラッシュカード３６６に書
込むことができる。
メモリ記憶を提供し、ランタイムソフトウェアを含んで
いる。フラッシュカード３６６は、取り外し可能な記録
メディアであり、改訂又はアップグレードを入手するこ
とができる時に、オペレーティグソフトウェアの変更及
びアップグレードのために使用される。さらに、画像は
バックエンドＡＳＩＣ３４０から読むことができ、及び
他のシステムに移すためにフラッシュカード３６６に書
込むことができる。
【００８８】ラインタイマ４０８は、一連のタイマを表
しており、プロセッサ３５８により使用されてタイミン
グ及び制御機能を提供する。図４に関して記載される全
ての機能についてタイミングが取られているため、ライ
ンタイマ４０８は、この予備のタイミング機能を提供
し、プロセッサ３５８からタイミングの責任をなくす。
しており、プロセッサ３５８により使用されてタイミン
グ及び制御機能を提供する。図４に関して記載される全
ての機能についてタイミングが取られているため、ライ
ンタイマ４０８は、この予備のタイミング機能を提供
し、プロセッサ３５８からタイミングの責任をなくす。
【００８９】マルチプレクサ（ＭＵＸ）ＴＧＣ制御要素
４０６は、リニア又はカーブドリニアアレイトランスデ
ューサが使用される場合に使用される。かかる場合にお
いて、ＭＵＸ ＴＧＣ制御要素４０６のマルチプレクサ
機能は、リニア又はカーブドリニアアレイの要素のそれ
ぞれを多重化する。リニア又はカーブドリニアアレイが
使用される時、低減された数の要素が所与の時間で処理
され、全体の数の要素よりも少ない数の要素が所与の時
間で運用される。
４０６は、リニア又はカーブドリニアアレイトランスデ
ューサが使用される場合に使用される。かかる場合にお
いて、ＭＵＸ ＴＧＣ制御要素４０６のマルチプレクサ
機能は、リニア又はカーブドリニアアレイの要素のそれ
ぞれを多重化する。リニア又はカーブドリニアアレイが
使用される時、低減された数の要素が所与の時間で処理
され、全体の数の要素よりも少ない数の要素が所与の時
間で運用される。
【００９０】当業者であれば認識されるように、チャネ
ル処理に関する要素の再整理が必要となる。ＭＵＸ Ｔ
ＧＣ制御要素４０６のＴＧＣ部分は、上述したように、
フロントエンド及びバックエンド時間利得補償の両者を
提供する。バックエンドＴＧＣは、図４における検出器
４０４において実行され、フロントエンドＴＧＣは、図
３のフロントエンドプロセッサ３０８において実行され
る。
ル処理に関する要素の再整理が必要となる。ＭＵＸ Ｔ
ＧＣ制御要素４０６のＴＧＣ部分は、上述したように、
フロントエンド及びバックエンド時間利得補償の両者を
提供する。バックエンドＴＧＣは、図４における検出器
４０４において実行され、フロントエンドＴＧＣは、図
３のフロントエンドプロセッサ３０８において実行され
る。
【００９１】さらに、軽いコンポーネントの統合及び賢
明な選択を通して、フェーズドチュ音波トランスデュー
サアレイ及び機器構成可能な超音波プロセッサは、８ポ
ンドより軽く構成することができる。
明な選択を通して、フェーズドチュ音波トランスデュー
サアレイ及び機器構成可能な超音波プロセッサは、８ポ
ンドより軽く構成することができる。
【００９２】本発明の原理から実質的に逸脱せずに、上
述した本発明の好適な実施の形態に対して、多くの変更
及びバリエーションを行ってもよいことは、当業者であ
れば明らかであろう。たとえば、本発明は、様々な超音
波トランスデューサアレイ技術、及び異なるビーム成形
方法と共に使用されてもよい。全てのかかる変更及びバ
リエーションは、特許請求の範囲において定義される本
発明の範囲内で本明細書に含まれることが意図されてい
る。
述した本発明の好適な実施の形態に対して、多くの変更
及びバリエーションを行ってもよいことは、当業者であ
れば明らかであろう。たとえば、本発明は、様々な超音
波トランスデューサアレイ技術、及び異なるビーム成形
方法と共に使用されてもよい。全てのかかる変更及びバ
リエーションは、特許請求の範囲において定義される本
発明の範囲内で本明細書に含まれることが意図されてい
る。
【図１】本発明の１態様により構成される、携帯用、機
器構成可能な超音波システムを示す図である。
器構成可能な超音波システムを示す図である。
【図２】図１の携帯用、プローブアセンブリに配置され
るセクタフェーズドトランスデューサアレイ、及び機器
構成可能なプロセッサ１０２において配置されるフェー
ズドアレイビームフォーマを例示する図である。
るセクタフェーズドトランスデューサアレイ、及び機器
構成可能なプロセッサ１０２において配置されるフェー
ズドアレイビームフォーマを例示する図である。
【図３】図１の携帯用、機器構成可能な超音波システム
を例示するブロック図である。
を例示するブロック図である。
【図４】図３のバックエンドプロセッサを例示するブロ
ック図である。
ック図である。
１００：（携帯用、機器構成可能な）超音波システム １０２：プロセッサ １０４：インタフェースケーブル １０６：プローブアセンブリ １０８：ターゲット ２００：トランスデューサアレイ ２０２：フェーズドアレイビームフォーマ ２０４−１〜２０４−ｎ：トランスデューサ素子 ２０６−１〜２０６−ｎ：コネクション ２０８−１〜２０８−ｎ：遅延素子 ２１０−１〜２１０−ｎ：コネクション ２１２：加算素子 ２１４：コネクション ２１８：中央の受信ライン ２２０：ライン ２２２：セクタ ３０２，３０６，３１０：コネクション ３０４：送信／受信スイッチ ３０８：フロントエンドプロセッサ ３１２：アナログ／デジタル変換器（ＡＤＣ） ３１４：コネクション ３１６：受信プロセッサ ３２０：ビームフォーマ ３２２，３２４，３２６：ＡＳＩＣ ３３６：高電圧送信パルサ ３４０：バックエンドＡＳＩＣ ３４４：ディスプレイ ３５０：ＳＲＡＭ／ＤＲＡＭ ３５８：プロセッサ ３６０：Ｉ／Ｏコントローラ ３６４：フラッシュメモリ ３６６：フラッシュカードメモリ ３７２：交流（ＡＣ）アダプタ／バッテリチャージャ ３７４：スマートバッテリ ４０２：係数ダウンロード ４０４：検出器 ４０６：ＭＵＸ ＴＧＣ制御 ４０８：ラインタイマ ４１０：グラフィックビデオ ４１４：ＩＳＡ及びフラッシュバス ４１６：ＤＭＡコントローラ ４１８：シリアルバス ４２０：スキャンコンバータ
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (71)出願人 590000248 Ｇｒｏｅｎｅｗｏｕｄｓｅｗｅｇ １, 5621 ＢＡ Ｅｉｎｄｈｏｖｅｎ， Ｔｈ ｅ Ｎｅｔｈｅｒｌａｎｄｓ (72)発明者 スティーヴン シー リーヴィット アメリカ合衆国，メイン 04544，イース ト ブースベイ，リーヴィット ロード １，ヘンリー ロード（オフ バック ナ ロウ ロード) (72)発明者 ジョセフ アール ファロン アメリカ合衆国，マサチューセッツ 01921，ボックスフォード，ワインドメア ドライヴ ４ (72)発明者 マイケル ピー アンソニー アメリカ合衆国，マサチューセッツ 01810，アンドーヴァー，チェスナット ストリート 38 (72)発明者 テオドア ピー ファツィオリ アメリカ合衆国，ニューハンプシャー 03079，セイラ，アルタ アヴェニュ 21 (72)発明者 チャールズ アール ダウデル アメリカ合衆国，ニューハンプシャー 03062，ナッシュア，ローズクリフ ドラ イヴ 27 Ｆターム(参考） 4C301 AA02 BB01 BB02 BB22 EE16 EE17 GB03 GB04 GB06 HH07 HH11 HH21 HH33 HH40 JB29 LL04
Claims (10)
- 【請求項１】 それぞれが超音波信号を処理するために
配置される複数のトランスデューサ素子を含むフェーズ
ド超音波トランスデューサアレイと、 前記トランスデューサ素子のそれぞれに対応する前記超
音波信号のそれぞれを受けて、超音波画像に処理するた
めに配置される携帯用、機器構成可能なプロセッサと、
を備える機器構成可能な超音波画像形成システム。 - 【請求項２】 前記フェーズド超音波トランスデューサ
アレイは、セクタフェーズドアレイである、請求項１記
載の超音波画像形成システム。 - 【請求項３】 前記携帯用、機器構成可能なプロセッサ
はモジュラープロセッサを含む、請求項１記載の超音波
画像形成システム。 - 【請求項４】 前記モジュラープロセッサは標準的なパ
ーソナルコンピュータツール及びコンパイラを使用す
る、請求項３記載の超音波画像形成システム。 - 【請求項５】 前記携帯用、機器構成可能なプロセッサ
はモジュラーメモリを含む、請求項１記載の超音波画像
形成システム。 - 【請求項６】 前記携帯用、機器構成可能なプロセッサ
は、 前記トランスデューサ素子のそれぞれから前記超音波信
号のそれぞれを受けるために配置されるスケーラブルな
フロントエンドプロセッサと、 前記トランスデューサ素子のそれぞれからの前記超音波
信号を成形してビーム成形された信号にするためのスケ
ーラブルビームフォーマ回路と、をさらに備える請求項
１記載の超音波画像形成システム。 - 【請求項７】 前記携帯用、機器構成可能なプロセッサ
は、 セクタ、リニア、カーブドリニア及びコンビネーション
フォーマットアレイからなるグループから選択された超
音波モジュラーアレイからの超音波信号を処理すること
ができるスキャンコンバータをさらに備える、請求項１
記載の超音波画像形成システム。 - 【請求項８】 代替的な画像形成アプリケーションを有
する、請求項１記載の超音波画像形成システム。 - 【請求項９】 代替的な動作モードをさらに備える、請
求項１記載の超音波画像形成システム。 - 【請求項１０】 変更可能な処理アルゴリズム及び動作
特性を有する、請求項１記載の超音波画像形成システ
ム。
Applications Claiming Priority (2)
| Application Number | Priority Date | Filing Date | Title |
|---|---|---|---|
| US710985 | 2000-11-09 | ||
| US09/710,985 US6540682B1 (en) | 2000-11-09 | 2000-11-09 | Portable, configurable and scalable ultrasound imaging system |
Related Child Applications (1)
| Application Number | Title | Priority Date | Filing Date |
|---|---|---|---|
| JP2009057898A Division JP2009160423A (ja) | 2000-11-09 | 2009-03-11 | 携帯用及び機器構成可能な超音波画像形成システム |
Publications (1)
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