JP2002177216A

JP2002177216A - 電子内視鏡装置

Info

Publication number: JP2002177216A
Application number: JP2000377226A
Authority: JP
Inventors: Akira Koike; 亮小池; Haruhiko Hibi; 春彦日比
Original assignee: Asahi Kogaku Kogyo Co Ltd
Current assignee: Pentax Corp
Priority date: 2000-12-12
Filing date: 2000-12-12
Publication date: 2002-06-25

Abstract

(57)【要約】【課題】スコープが画像信号処理ユニットから離脱さ
せられたとき、照明ランプを消灯若しくは減灯し得るよ
うに構成された電子内視鏡装置を提供する。【解決手段】スコープ１０が画像信号処理ユニット１
２から離脱されているか否かを検出する接続検出手段５
０が設けられ、この接続検出手段によって画像信号処理
ユニットに対するスコープの離脱が検出されたとき、照
明ランプ２４を強制的に消灯させる強制的消灯手段とが
設けられる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、スコープ (内視
鏡)と、このスコープの遠位端に設けられた撮像センサ
と、該スコープの近位側で着脱自在に接続させられる画
像信号処理ユニットとから成る電子内視鏡装置であっ
て、撮像センサで得られた被写体像の画素信号を画像信
号処理ユニットで適宜処理した後にそこからビデオ信号
として出力し、そのビデオ信号に基づいて被写体像を例
えばＴＶモニタで再現表示するように構成された電子内
視鏡装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】周知のように、電子内視鏡装置は臓器の
内部例えば代表的には胃の内部を観察するために用いら
れる。従って、電子内視鏡装置のスコープの撮像センサ
で臓器内の映像（所謂、内視鏡像）を得るためには該ス
コープの遠位端の前方即ち撮像センサの前方を照明する
ことが必要となる。そこで、電子内視鏡装置のスコープ
には光ガイドケーブルが挿通させられ、その遠位端は該
スコープの遠位端面に設けられた照明用レンズに光学的
に接続される。一方、電子内視鏡装置の画像信号処理ユ
ニット内には照明ランプが設けられ、画像信号処理ユニ
ットへのスコープの接続時に該光ガイドケーブルの近位
端が照明ランプに光学的に接続される。かくして、電子
内視鏡装置のスコープが臓器内に挿入されたとき、該ス
コープの遠位端の前方側が照明され、この照明により撮
像センサで取られた内視鏡像をＴＶモニタで観察するこ
とが可能となる。

【０００３】従来、画像信号処理ユニット内の照明ラン
プには白色ランプとして例えばハロゲンランプやキセン
ノンランプ等が使用されるが、このようなランプの寿命
は短く、例えばハロゲンランプの場合にはその寿命80な
いし120時間程度である。従って、従来の電子内視鏡装
置では、照明ランプの交換を頻繁に行うことが必要であ
る。

【０００４】ところで、画像信号処理ユニットにスコー
プが着脱自在に接続されるようになっているのはスコー
プには種々のタイプのものがあるからである。即ち、一
台の画像信号処理ユニットが種々のタイプのスコープに
よって共用されるからである。スコープの交換時には照
明ランプを消灯して、照明ランプの消耗をできるだけ遅
らせることが望まれるが、しかし実際にはスコープの交
換の度に照明ランプの点灯スイッチをオフすることはし
ばしば忘れられて照明ランプは無駄に点灯され続けられ
ることになる。

【０００５】一方、モニタ装置には内視鏡像の他に文字
情報等が表示され、このような文字情報等の表示はビデ
オ信号に文字映像信号を重畳させることにより行われ
る。従って、スコープの交換時にスコープが画像信号処
理ユニットから離脱させられても、文字情報等はモニタ
装置の表示画面上の所定位置に表示され続けられる。こ
のためスコープの離脱状態が長引くときは、ＴＶモニタ
の表示画面に対する所謂焼付け問題が発生し得ることと
なる。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】従って、本発明の目的
は、上述したようなタイプの電子内視鏡装置であって、
スコープが画像信号処理ユニットから離脱させられたと
き、照明ランプを消灯若しくは減灯し得るように構成さ
れた電子内視鏡装置を提供することである。

【０００７】本発明の別の目的は、上述したようなタイ
プの電子内視鏡装置であって、スコープが画像信号処理
ユニットから離脱させられ、かつその離脱状態が長引い
たとき、ＴＶモニタの表示画面に対する所謂焼付けた問
題を回避し得るように構成された電子内視鏡装置を提供
することである。

【０００８】

【課題を解決するための手段】本発明による電子内視鏡
装置は、スコープと、このスコープの遠位端に設けられ
た撮像センサと、該スコープの近位端に着脱自在に接続
させられ、しかも撮像センサで得られる被写体像の画素
信号を適宜処理した後にビデオ信号として出力する画像
信号処理ユニットと、この画像信号処理ユニットから出
力されたビデオ信号に基づいて被写体像を再現表示する
表示モニタとを具備する。スコープには光ガイドケーブ
ルが挿通させられ、この光ガイドケーブルにより該スコ
ープの遠位端の前方を照明するための照明光が導かれ
る。画像信号処理ユニット内には照明ランプが設けら
れ、画像信号処理ユニットへのスコープの接続時に該光
ガイドケーブルの近位端が照明ランプに光学的に接続さ
れる。本発明によれば、そのような電子内視鏡装置にお
いて、スコープが画像信号処理ユニットから離脱されて
いるか否かを検出するための接続検出手段と、この接続
検出手段によって画像信号処理ユニットに対するスコー
プの離脱が検出されたとき、照明ランプを強制的に消灯
させる強制的消灯手段とが設けられることが特徴とされ
る。

【０００９】本発明による電子内視鏡装置において、好
ましくは、更に、接続検出手段によって画像信号処理ユ
ニットに対するスコープの離脱が検出されたとき、その
離脱から所定時間が経過したか否かを判別する判別手段
が設けられ、この判別手段によって該所定時間が経過し
たと判別されたとき、強制的消灯手段による照明ランプ
の強制的消灯が行われるようにされる。

【００１０】また、本発明による電子内視鏡装置におい
ては、更に、画像信号処理ユニットからのスコープの離
脱が接続検出手段によって検出されたとき、画像信号処
理ユニットから表示モニタへのビデオ信号の送信を絶つ
ためのスイッチ手段が設けられてもよい。この場合、好
ましくは、強制的消灯手段による照明ランプの強制的消
灯が行われた際に電子内視鏡装置が作動状態下にあるこ
とを報知するための情報を表示モニタに表示させる情報
表示手段が設けられる。更に好ましくは、表示モニタに
表示される情報の表示位置を所定時間毎にシフトさせる
情報表示位置シフト手段が設けられてもよい。

【００１１】

【発明の実施の形態】次に、本発明による電子内視鏡装
置の実施形態について添付図面を参照して説明する。

【００１２】図１を参照すると、本発明による電子内視
鏡装置の一実施形態がブロック図として概略的に示され
る。電子内視鏡装置はスコープ(内視鏡)１０と、このス
コープ１０を着脱自在に接続するようになった画像信号
処理ユニット（所謂、プロセッサ）１２と、この画像信
号処理ユニット１２に接続されたＴＶモニタ１４とを具
備する。

【００１３】図１に示すように、スコープ１０は剛性構
造となった操作部１０ａと、この操作部１０ａから延在
した可撓性導管即ち挿入部１０ｂとから成る。挿入部１
０ｂの先端即ち遠位端面には固体撮像素子例えばＣＣＤ
(charge-coupled device) 撮像素子から成る撮像センサ
が設けられ、この撮像センサはそのＣＣＤ撮像素子と組
み合わされた対物レンズを備える。また、挿入部１０ｂ
内には光ファイバー束から成る照明用光ガイドケーブル
が挿通させられ、この光ガイドケーブルの遠位端は照明
用配光レンズと組み合わされる。なお、操作部１０ａに
は挿入部１０ｂの遠位端部の向き変えるための遠隔操作
稈や種々のスイッチ類等が設けられるが、それら操作稈
やスイッチ類は図１では省かれている。

【００１４】スコープ１０は更に操作部１０ａから延び
る可撓性の接続ケーブル１０ｃを具備し、その先端には
コネクタ１０ｄが取り付けられる。一方、画像信号処理
ユニット１２の筐体の適当な箇所にはソケット部１６が
設けられ、このソケット部１６にコネクタ１０ｄが接続
されるようになっている。接続ケーブル１０ｃ内には上
述の撮像センサから延びる信号線や電源線等が挿通させ
られ、これら信号線や電源線等はコネクタ１０ｄのコン
タクトピンにそれぞれ接続させられる。コネクタ１０ｄ
のコンタクトピンはソケット部１６へのコネクタ１０ｄ
の接続時に該ソケット部１６内のピン挿入孔に挿入され
て画像信号処理ユニット１２内の信号線や電源線等にそ
れぞれ電気的に接続される。

【００１５】接続ケーブル１０ｃ内には更に上述の光ガ
イドケーブルも挿通させられ、その近位端には光ガイド
ロッド１０ｅが取り付けられ、この光ガイドロッド１０
ｅはソケット部１６へのコネクタ１０ｄの接続時に該ソ
ケット部１６を貫通して画像信号処理ユニット内に突出
するようになっている。

【００１６】画像信号処理ユニット１２はシステム制御
回路１８を具備し、このシステム制御回路１８はマイク
ロコンピュータから構成される。即ち、システム制御回
路１８は中央処理ユニット（ＣＰＵ）、種々のルーチン
を実行するためのプログラム、定数等を格納する読出し
専用メモリ（ＲＯＭ）、データ等を一時的に格納する書
込み／読出し自在なメモリ（ＲＡＭ）、入出力インター
フェース（Ｉ／Ｏ）を包含し、後述するように電子内視
鏡装置の作動全般を制御する。

【００１７】コネクタ１０ｄには上述したコンタクトピ
ンの他に接続検出ピンが設けられ、この接続検出ピンは
ソケット部１６へのコネクタ１０ｄの接続時に該ソケッ
ト部１６に組み込まれた検出回路を動作させるようにな
っている。図2を参照すると、ソケット部１６に組み込
まれた検出回路が参照符号２０で全体的に示され、この
検出回路２０にはスイッチＳＷ、抵抗Ｒ₁及びＲ₂が設け
られる。スイッチＳＷの一方の端子には所定の電圧Ｖ_cc
が印加され、抵抗Ｒ₁及びＲ₂はスイッチＳＷの他方の端
子に直列に接続され、抵抗Ｒ₂は接地される。なお、抵
抗Ｒ₂の抵抗値は抵抗Ｒ₁の抵抗値に比べて大きなものと
される。抵抗Ｒ₁及びＲ₂との間にはアナログ／デジタル
（Ａ／Ｄ）変換器２２の入力端子が接続され、このＡ／
Ｄ変換器２０の出力端子は図１に示すようにシステム制
御回路１８に接続される。

【００１８】スイッチＳＷは通常はオフ状態とされ、こ
のとき抵抗Ｒ₁及びＲ₂間の電位は接地レベル（零ボル
ト）となっている。ソケット部１６へのコネクタ１０ｄ
の接続時、その接続検出ピンの押圧作用等によってスイ
ッチＳＷがオンされ、このとき抵抗Ｒ₁及びＲ₂の間には
所定の電圧Ｖ_cc、抵抗Ｒ₁及びＲ₂で決まる電圧が発生
し、この電圧はＡ／Ｄ変換器２２によってデジタル電圧
データＶＤに変換されてシステム制御回路１８に取り込
まれる。かくして、システム制御回路１８は接続検出回
路２０の出力電圧を監視することによりソケット部１６
にコネクタ１０ｄが接続されたか否かを判断することが
できる。

【００１９】図１に示すように、画像信号処理ユニット
１２内にはハロゲンランプ等の照明ランプ２４が設けら
れ、この照明ランプ２４はソケット部１６へのコネクタ
１０ｄの接続時に光ガイドロッド１０ｅと光学的に接続
される。照明ランプ２４は電源回路２６に接続され、電
源回路２６から照明ランプ２４への給電は電源ドライバ
２８によって制御され、電源ドライバ２８はシステム制
御回路１８の制御下で動作させられる。照明ランプ２４
が点灯されると、その照明光は上述の光ガイドケーブル
を通してスコープ１０の挿入部１０ｂの遠位端から射出
させられ、これによりその前方が照明される。

【００２０】図１において、参照符号３０は画像信号処
理ユニット１２の筐体の画面の適当な箇所に設けられた
操作パネルを示し、この操作パネル３０には種々のスイ
ッチや表示灯等が設けられる。本発明に特に関連するも
のとしては、電源ＯＮ／ＯＦＦスイッチ及びランプ点灯
スイッチが挙げられる。

【００２１】電源ＯＮ／ＯＦＦスイッチがオンされる
と、図示されない主電源回路からシステム制御回路１８
が給電されて立ち上げられると共にその周辺回路要素等
も給電されて動作可能状態となる。その後、ランプ点灯
スイッチがオンされると、電源ドライバ２８がシステム
制御回路１８の制御下で動作させられ、これにより照明
ランプ２４が電源回路２６から給電されて点灯される
が、本実施形態では、スコープ１０が画像信号処理ユニ
ット１２に接続されていないとき、ランプ点灯スイッチ
のオン状態は後述するように無効とされる。

【００２２】スコープ１０の挿入部１０ｂの遠位端側前
方が照明されると、被写体像が撮像センサの受光面に結
像され、その被写体像は撮像センサによって１フレーム
分のアナログ画素信号に光電変換される。１フレーム分
のアナログ画素信号は画像信号処理回路３２で適宜処理
された後にビデオ信号としてＴＶモニタ１４に出力さ
れ、これにより被写体像即ち内視鏡像がＴＶモニタ１４
によって再現表示される。

【００２３】図３を参照すると、画像信号処理回路３２
の詳細ブロック図が示される。なお、同図において、ス
コープ１０の挿入部１０ｂの遠位端に設けられた撮像セ
ンサが参照符号３４で示され、この撮像センサ３４はオ
ン・チップ・カラー・フィルタを持つＣＣＤから構成さ
れるものであって、被写体像から三原色（赤、緑、青）
の画素信号を読み取るようになっているものである。

【００２４】画像信号処理回路３２にはＣＣＤドライバ
３６及びＣＣＤプロセス回路３８が設けられ、これらＣ
ＣＤドライバ３６及びＣＣＤプロセス回路３８はソケッ
ト部１６へのコネクタ１０ｄの接続によって撮像センサ
３４に接続される。撮像センサ３４の受光面に対する被
写体像の露光が完了すると、ＣＣＤドライバ３６からは
一連の読出しクロックパルスが撮像センサ３４に対して
出力され、これにより撮像センサ３４のＤＤＣ転送部か
らは１フレーム分の三原色アナログ画素信号が順次読み
出され、その読出しアナログ画素信号はＣＣＤプロセス
回路３８で一旦増幅された後に所定の画像処理、例えば
ガンマ補正処理やホワイトバランス処理を順次受ける。

【００２５】ＣＣＤプロセス回路３８で順次処理された
三原色のアナログ画素信号はアナログ／デジタル（Ａ／
Ｄ）変換器４０によってデジタル画素信号に一旦変換さ
せられ、三原色デジタル画素信号に含まれるデジタル画
素信号はその色に応じて３つのフレームメモリ４２の所
定領域に書き込まれる。即ち、赤色デジタル画素信号、
緑色デジタル画素信号及び青色デジタル画素信号はフレ
ームメモリ４２のそれぞれのメモリ領域に書き込まれ
る。

【００２６】一方、フレームメモリ４２にそれぞれの色
のデジタル画素信号が順次書き込まれている間、該フレ
ームメモリ４２からは互いに対応関係にある三原色のデ
ジタル画素信号が所定のタイミングでデジタル・コンポ
ーネント・ビデオ信号として同時に読み出される。次い
で、デジタル・コンポーネント・ビデオ信号はデジタル
／アナログ（Ｄ／Ａ）変換器４４によってアナログ・コ
ンポーネント・ビデオ信号に変換され、このアナログ・
コンポーネント・ビデオ信号はスイッチ回路４６を介し
てＴＶモニタ１４に送信され、これによりＴＶモニタ１
４で被写体像が内視鏡像として再現表示される。

【００２７】図３に示すように、画像信号処理回路３２
にはタイミングジェネレータ４８が設けられ、このタイ
ミングジェネレータ４８からは種々の周波数の制御クロ
ックパルスが出力され、これら制御クロックパルスに従
って画像信号処理回路３２での処理タイミングが制御さ
れる。例えば、ＣＣＤドライバ３６から撮像センサ３４
への読出しクロックパルスの出力タイミングやＣＣＤプ
ロセス回路３８での読出し画素信号の処理タイミング等
がタイミングジェネレータ４８からの所定の制御クロッ
クパルスに従って制御される。また、Ａ／Ｄ変換器４０
でのアナログ画素信号からデジタル画素信号への変換に
ついては、タイミングジェネレータ４８から出力される
制御クロックパルス（所謂サンプリング・クロックパル
ス）に従って行われる。更には、フレームメモリ４２に
デジタル画素信号を書き込む際の書込み及びフレームメ
モリ４２からデジタル画素信号を読み出す際の読出しも
タイミングジェネレータ４８から出力される制御クロッ
クパルスに従って行われる。なお、タイミングジェネレ
ータ４８では、上述のコンポーネント・ビデオ信号の同
期信号成分も造成され、この同期信号成分はＴＶモニタ
１４に対して直接送信される。

【００２８】スイッチ回路４６は通常はオン状態とされ
ているが、スコープ１０が画像信号処理回路３２から離
脱されたとき、即ちコネクタ１０ｄがソケット部１６か
ら外されたとき、スイッチ回路４６はシステム制御回路
１８の制御下でオン状態からオフ状態に切り換えられ、
これにより画像信号処理回路３２からＴＶモニタへのコ
ンポーネント・ビデオ信号の送信が絶たれる。

【００２９】周知のように、電子内視鏡装置において
は、ＴＶモニタ１４には内視鏡像だけでなく種々の文字
情報、例えば患者名、その年齢、性別等の患者情報等も
表示される。このような文字情報の表示については、そ
の文字情報に対応した文字パターン信号をコンポーネン
ト・ビデオ信号に重畳させることにより行われる。この
目的にために、画像信号処理ユニット１２には文字信号
発生回路（図１、図３）が設けられる。

【００３０】図４を参照すると、文字信号発生回路５０
の詳細ブロック図が示される。同図に示すように、文字
信号発生回路５０にはビデオＲＡＭ５０ａ及びキャラク
タジェネレータ５０ｂ設けられる。ビデオＲＡＭ５０ａ
の所定アドレスに文字コードデータが格納されると、そ
の文字コードデータはキャラクタジェネレータ５０ｂに
出力され、そこでその文字コードデータに対応した文字
パターンデータが作成され、この文字パターンデータが
文字パターン信号として画像信号処理回路３２に対して
出力される。図３から明らかなように、コンポーネント
・ビデオ信号に対する文字パターン信号の重畳はスイッ
チ回路４６の下流側で行われ、このためスイッチ回路４
６がオフ状態にあるときは、文字情報だけをＴＶモニタ
１４に表示することが可能である。

【００３１】画像信号処理回路３２に対する文字パター
ン信号の出力タイミングについては、その文字パターン
信号に対応する文字コードデータがビデオＲＡＭ５０ａ
に書き込まれたアドレスによって決まり、これによりＴ
Ｖモニタ１４の表示画面上での文字パターン信号に基づ
く文字情報の表示位置が左右される。要するに、ビデオ
ＲＡＭ５０ａのアドレスはＴＶモニタ１４の表示画面上
での文字情報の表示位置と対応関係にあり、その文字情
報に対応した文字コードデータをビデオＲＡＭの所定ア
ドレスに書き込むことにより、該文字情報はその所定ア
ドレスに対応した表示位置（ＴＶモニタ１４の表示画面
上の）で表示されることになる。

【００３２】ＴＶモニタ１４上で表示される文字情報に
は固定文字情報と可変文字情報とがあり、固定文字情報
に対応した固定文字コードデータはシステム制御回路１
８のＲＯＭ内に予め格納され、可変文字情報に対応した
可変文字コードデータはキーボード５２を介して入力さ
れ、その入力された可変文字コードデータはシステム制
御回路１８のＲＡＭに格納される。いずれにしても、固
定文字コードデータ或いは可変文字コードデータはシス
テム制御回路１８のＲＯＭ或いはＲＡＭから必要に応じ
て読み出されて、文字信号発生回路５０のビデオＲＡＭ
５０ａの所定アドレスに適宜書き込まれる。

【００３３】なお、本実施形態で特に関連する固定文字
情報としては、「作動中」という固定文字情報が挙げら
れ、この固定文字情報は後述するようにスコープ１０が
画像信号処理ユニット１２から離脱させられた際にＴＶ
モニタ１４に表示されると共にその表示位置は所定時間
毎に移動させられる。

【００３４】図５を参照すると、システムコントローラ
１８で実行されるスコープ離脱割込みルーチンのフロー
チャートが示され、このスコープ離脱割込みルーチンは
コネクタ１０ｄがソケット部１６から外された際に電子
内視鏡装置のメインルーチンを中断して実行されるもの
である。

【００３５】ステップ５０１では、ＴＶモニタ１４の表
示画面から文字情報表示がクリアされる。即ち、文字信
号発生回路５０のビデオＲＡＭに格納されていた文字コ
ードデータが全てクリアされる。次いで、ステップ５０
２では、スイッチ回路４６がオフされ、これのより画像
信号処理回路３２からＴＶモニタ１４へのビデオ信号の
送信が絶たれる。続いて、ステップ５０３では、操作パ
ネル３０上のランプ点灯スイッチがオンされているか否
かが判断される。もしランプ点灯スイッチがオフ状態で
あれば、メインルーチンに直ちに戻る。

【００３６】ステップ５０３でランプ点灯スイッチがオ
ン状態であれば、ステップ５０４に進み、そこでｎ秒計
測タイマが始動される。次いで、ステップ５０５では、
スコープ１０が画像信号処理ユニット１２に接続された
か否かが、即ちそのコネクタ１０ｄがソケット部１６に
接続されたか否かが判断される。ソケット部１６へのコ
ネクタ１０ｄの接続が確認されないときは、ステップ５
０６に進み、そこでキーボード５２による文字コードデ
ータの入力があるか否かが判断される。もし文字コード
データの入力がなければ、ステップ５０７に進み、そこ
でｎ秒計測タイマによってｎ秒が計測されたか否かが判
断される。なお、ｎ秒は通常のスコープ１０の交換に要
する時間として例えば20秒が設定される。

【００３７】ステップ５０７でｎ秒計測タイマによって
ｎ秒が計測されないときには、ステップ５０５に戻り、
ｎ秒が経過するまで、スコープ１０の接続及びキーボー
ド５２による文字コードデータの入力が監視される。

【００３８】ステップ５０５でスコープ１０の接続が確
認されると、ステップ５０８に進み、そこでスイッチ回
路４６がオンされ、次いでメインルーチンに戻る。ま
た、ステップ５０６でキーボード５２による文字コード
データの入力が確認されたとき、ステップ５０９に進
み、該文字コードデータを文字信号発生回路５０のビデ
オＲＡＭ５０ａの所定アドレスに格納され、これにより
該文字コードデータに対応した文字情報がＴＶモニタ１
４の表示画面に表示される。要するに、スコープ１０が
離脱された状態でも、次に接続されるスコープ１０で診
察されるべき患者のデータ等を前もって入力してＴＶモ
ニタの表示画面に表示させることが可能となる。

【００３９】ステップ５０７でｎ秒計測タイマによるｎ
秒の計測が確認されると、ステップ５１０に進み、そこ
で照明ランプ保護ルーチンが実行される。

【００４０】図６を参照すると、上述の照明ランプ保護
ルーチンのフローチャートが示される。

【００４１】ステップ６０１で照明ランプ２４が強制的
に消灯させられる。即ち、通常のスコープ１０の交換に
要する時間としてｎ（20）秒が経過すると、照明ランプ
２４は消灯され、これにより照明ランプ２４の無駄な消
耗が防止される。

【００４２】ステップ６０２では、表示タイマが始動さ
せられ、続いてステップ６０３では、固定文字情報「作
動中」に対応する固定文字コードデータがシステム制御
回路１８のＲＯＭから読み出されて文字信号発生回路５
０のビデオＲＡＭ５０ａの任意のアドレスに格納され、
これにより固定文字情報「作動中」がＴＶモニタ１４の
表示画面の適当な箇所に表示される。表示タイマは固定
文字情報「作動中」の表示を適当な箇所に止めておくた
めの表示時間を計測するためのタイマであり、本実施形
態では、該表示時間については１秒とされる。このこの
ようにＴＶモニタ１４の表示画面に固定文字情報「作動
中」を表示することにより、電子内視鏡装置が作動中で
あることが周囲人々によって容易に確認され得る。な
お、スイッチ回路４６がオフされた状態では、ＴＶモニ
タ１４の表示画面の明るさは所謂ベデスタルレベルとな
り、固定文字情報「作動中」が表示されない場合には、
電子内視鏡装置が非作動状態下にあるように誤認され得
る。

【００４３】ステップ６０４では、スコープ１０が画像
信号処理ユニット１２に接続されたか否かが判断され
る。画像信号処理ユニット１２へのスコープ１０の接続
が確認されないときは、ステップ６０５に進み、そこで
キーボード５２による文字コードデータの入力があるか
否かが判断される。もし文字コードデータの入力がなけ
れば、ステップ６０６に進み、そこで表示タイマによっ
て１秒が計測されたか否かが判断される。

【００４４】ステップ６０６で表示タイマによる１秒の
計測が確認されないとき、ステップ６０４に戻り、１秒
が経過するまで、スコープ１０の接続及びキーボード５
２による文字コードデータの入力が監視される。

【００４５】ステップ６０４でスコープ１０の接続が確
認されると、ステップ５０７に進み、そこでスイッチ回
路４６がオンされ、次いでステップ６０８で照明ランプ
２４が点灯され、その後メインルーチンに戻る。また、
ステップ６０５でキーボード５２による文字コードデー
タの入力が確認されたとき、ステップ６０９に進み、該
文字コードデータを文字信号発生回路５０のビデオＲＡ
Ｍ５０ａの所定アドレスに格納され、これにより該文字
コードデータに対応した文字情報がＴＶモニタ１４の表
示画面に表示される。要するに、上述した場合と同様
に、スコープ１０が離脱された状態でも、次に接続され
るスコープ１０で診察されるべき患者のデータ等を前も
って入力してＴＶモニタの表示画面に表示させることが
可能となる。

【００４６】ステップ６０６で表示タイマによる１秒の
計測が確認されると、ステップ６０６からステップ６１
０に進み、そこで表示タイマがリセットされ、次いでス
テップ６０２に戻り、そこで表示タイマが再び始動させ
られる。ステップ６０３では、固定文字情報「作動中」
に対応する固定文字コードデータがシステム制御回路１
８のＲＯＭから読み出されて文字信号発生回路５０のビ
デオＲＡＭ５０ａの任意のアドレスに格納され、これに
より固定文字情報「作動中」がＴＶモニタ１４の表示画
面の適当な箇所に再び表示される。なお、固定文字情報
「作動中」が再度表示されるときには、ビデオＲＡＭ５
０ａに前回書き込まれた固定文字コードデータ（「作動
中」）はクリアされる。

【００４７】固定文字情報「作動中」に対応する固定文
字コードデータを格納すべきビデオＲＡＭ５０ａの任意
アドレスを適宜決定するために、例えば乱数表等を用い
てもよいし、或いは予め決められた複数のアドレスに順
次該固定文字コードデータを書き込むようにしてもよ
い。要するに、照明ランプ２４の消灯中に表示される固
定文字情報「作動中」は1秒毎にＴＶモニタ１４の表示
画面上をシフトさせられるので、該表示画面に対する固
定文字情報「作動中」の焼付け問題は回避され得ること
になる。

【００４８】以上の実施形態においては、内視鏡像とし
てカラー画像を再現するために同時撮像方式を採用し、
撮像センサ３４はオン・チップ・カラー・フィルタを持
つＣＣＤから構成されているが、撮像センサ３４として
所謂モノクロのＣＣＤから成るものを用いた面順次カラ
ー方式によって内視鏡像をカラー画像として再現するよ
うにしてもよく、この場合にも本発明は上述の実施形態
の場合と実質的に同様な対応で適用すことができる。

【００４９】上述の実施形態にあっては、画像信号処理
ユニットからのスコープの離脱後に照明ランプが消灯さ
せられるが、照明ランプを消灯させる代わりに減灯(照
明光量を低下させること)させてもよく、この場合に
は、画像信号処理ユニットに対するスコープの接続後、
照明ランプが減灯状態から点灯状態に移行したとき、そ
の発光状態は直ちに安定し得ることとなる。

【００５０】

【発明の効果】以上の記載から明らかなように、本発明
による電子内視鏡装置にあっては、スコープの交換時に
所定時間が経過すると、照明ランプが消灯されてその無
駄な消耗が防止されるので、照明ランプをその寿命期間
にわたって有効に利用することができる。また、照明ラ
ンプの消灯中に電子内視鏡装置が作動中であることを示
す情報がＴＶモニタに表示されるので、照明ランプの消
灯のために電子内視鏡装置が非作動状態下にあると誤認
されることが防止される。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明による電子内視鏡装置の概略ブロック図
である。

【図２】本発明による電子内視鏡装置の画像信号処理ユ
ニットのソケット部に組み込まれる接続検出回路の配線
図である。

【図３】本発明による電子内視鏡装置の画像信号処理ユ
ニット内の画像信号処理回路の詳細ブロック図である。

【図４】本発明による電子内視鏡装置の画像信号処理ユ
ニット内の文字信号発生回路の詳細ブロック図である。

【図５】本発明による電子内視鏡装置の画像信号処理ユ
ニット内のシステム制御回路で実行されるスコープ離脱
割込みルーチンのフローチャートである。

【図６】図５のスコープ離脱割込みルーチンでサブルー
チンとして実行される照明ランプ保護ルーチンのフロー
チャートである。

【符号の説明】

１０スコープ１０ａ操作部１０ｂ挿入部１０ｃ接続ケーブル１０ｄコネクタ１２画像信号処理ユニット１４ＴＶモニタ１６ソケット部１８システム制御回路２０接続検出回路２４照明ランプ２６電源回路２８電源ドライバ３２画像信号処理回路３４撮像センサ３６ＣＣＤドライバ３８ＣＣＤプロセス回路４２フレームメモリ４６スイッチ回路４８タイミングジェネレータ５０文字信号発生回路５０ａビデオＲＡＭ５０ｂキャラクタジェネレータ

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】スコープと、このスコープの遠位端に設
けられた撮像センサと、前記スコープの近位端に着脱自
在に接続させられ、しかも前記撮像センサで得られる被
写体像の画素信号を適宜処理した後にビデオ信号として
出力する画像信号処理ユニットと、この画像信号処理ユ
ニットから出力されたビデオ信号に基づいて前記被写体
像を再現表示する表示モニタと、前記スコープの遠位端
の前方を照明するための照明光を導くべく該スコープに
挿通させられた光ガイドケーブルと、前記画像信号処理
ユニット内に設けられた照明ランプとを具備し、前記画
像信号処理ユニットへの前記スコープの接続時に該光ガ
イドケーブルの近位端が前記照明ランプに光学的に接続
される電子内視鏡装置において、前記スコープが前記画像信号処理ユニットから離脱され
ているか否かを検出するための接続検出手段と、この接
続検出手段によって前記画像信号処理ユニットに対する
前記スコープの離脱が検出されたとき前記照明ランプを
強制的に消灯させる強制的消灯手段とが設けられること
を特徴とする電子内視鏡装置。
【請求項２】請求項１に記載の電子内視鏡装置におい
て、更に、前記接続検出手段によって前記画像信号処理
ユニットに対する前記スコープの離脱が検出されたとき
その離脱から所定時間が経過したか否かを判別する判別
手段が設けられ、この判別手段によって該所定時間が経
過したと判別されたとき、前記強制的消灯手段による前
記照明ランプの強制的消灯が行われることを特徴とする
電子内視鏡装置。
【請求項３】請求項１または２に記載の電子内視鏡装
置において、更に、前記画像信号処理ユニットからの前
記スコープの離脱が前記接続検出手段によって検出され
たとき、前記画像信号処理ユニットから前記表示モニタ
へのビデオ信号の送信を絶つためのスイッチ手段が設け
られることを特徴とする電子内視鏡装置。
【請求項４】請求項３に記載の電子内視鏡装置におい
て、更に、前記強制的消灯手段による前記照明ランプの
強制的消灯が行われた際に電子内視鏡装置が作動状態下
にあることを報知するための情報を前記表示モニタに表
示させる情報表示手段が設けられることを特徴とする電
子内視鏡装置。
【請求項５】請求項４に記載の電子内視鏡装置におい
て、更に、前記表示モニタに表示される情報の表示位置
を所定時間毎にシフトさせる情報表示位置シフト手段が
設けられることを特徴とする電子内視鏡装置。