JP2002174958A - 中間転写ベルトの製造方法、中間転写ベルト、湿式画像形成方法及び湿式画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 中間転写ベルトの表面のフッ素樹脂膜に十分
な耐久性を発揮させることができるプリンタ（湿式画像
形成装置）を提供する。 【解決手段】 フッ素樹脂膜として非晶質フッ素樹脂を
ベルト基材に化学結合せしめた中間転写ベルト２０を用
いた。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、トナーと液体キャ
リアとを含有する液体現像剤によって現像されたトナー
像を像担持体から自らの表面に転写した後、転写体に転
写せしめる中間転写ベルト及びこれの製造方法、並び
に、この中間転写ベルトを用いる湿式画像形成方法及び
湿式画像形成装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】一般に、湿式画像形成装置においては、
中間転写体の表面にフッ素樹脂層を形成することで、そ
の表面からのトナー像の離型性を向上せしめ、中間転写
体から記録紙への転写効率を高めることが望ましい。

【０００３】しなしながら、金属やゴム等からなる中間
転写体の表面に安定したフッ素樹脂層を形成することは
困難であり、形成したとしてもそのフッ素樹脂層に対し
て実使用に耐え得る程度の耐久性を発揮させることがで
きなかった。

【０００４】そこで、特開平７−７２７４０号公報にお
いて、フッ素樹脂製の熱圧縮チューブを用いて、中間転
写体の表面にフッ素樹脂層を形成した湿式画像形成装置
が開示されている。この湿式画像形成装置は中間転写体
として中間転写ドラムを備え、これは、直径８０［ｍ
ｍ］のアルミニウム管に４［ｍｍ］厚のエピクロルヒド
リンゴム層を形成したドラムに、厚さ１００［μｍ］の
ＰＦＡ熱圧縮チューブや、厚さ５００［μｍ］のＦＥＰ
熱圧縮チューブを１５０［℃］３０［分］の条件で収
縮、固定されたものである。かかる中間転写ドラムで
は、熱圧縮によってドラム表面に強固に密着せしめたフ
ッ素樹脂層に十分な耐久性を発揮させることができる。
なお、上記ＰＦＡは、テトラフルオロエチレンーパーフ
ルオロアルキルビニルエーテル共重合体を示している。
また、上記ＦＥＰは、テトラフルオロエチレンーヘキサ
フルオロプロピレン共重合体を示している。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】ところで、装置内のレ
イアウトの制約という観点からすれば、中間転写体とし
てはドラム方式よりも、様々な形状で配設し得るベルト
方式を採用する方が有利である。しかしながら、ベルト
は容易に変形してしまうため、フッ素樹脂製の熱圧縮チ
ューブを被覆することはできない。

【０００６】一方、従来より、フッ素樹脂であるＰＴＦ
Ｅ（ポリテトラフルオロエチレン、４弗化エチレン樹
脂）の粉末を金属母体に塗布した後、３５０［℃］以上
で焼成してテフロン（登録商標）層を形成する方法が知
られている。しかしながら、この方法も、熱に強い金属
材料をドラム基材として使用し得る中間転写ドラムに採
用することはできるが、１５０［℃］程度の耐熱性のベ
ルト基材しか用いることのできない中間転写ベルトには
採用することができない。

【０００７】また、ＰＴＦＥや他のフッ素樹脂ポリマー
を、ベルト基材に対してその耐熱温度未満の温度で被覆
し得る方法もいくつか知られているが、何れの方法でも
画像形成の実使用に耐え得る程度の耐久性をフッ素樹脂
層に発揮させることができないのが現状である。

【０００８】本発明は、以上の背景に鑑みなされたもの
であり、その第１の目的とするところは、耐久性に優れ
たフッ素樹脂膜を中間転写ベルトの表面に被覆すること
ができる中間転写ベルトの製造方法を提供することであ
る。

【０００９】また、その第２の目的とするところは、表
面のフッ素樹脂膜に十分な耐久性を発揮させることがで
きる中間転写ベルト、並びにこれを用いる湿式画像形成
方法及び湿式画像形成装置を提供することである。

【００１０】

【課題を解決するための手段】本発明者らは、これま
で、ポリエステル樹脂層とＮＢＲゴム製の表層との２層
構造からなる周長１．０［ｍ］のベルト基材に、様々な
方法によってフッ素樹脂膜を被覆して中間転写ベルトを
形成し、その耐久テストを行ってきた。すると、フッ素
樹脂として、旭硝子社製のサイトップ（商品名）やダイ
キン工業社製のケイ素含有有機フッ素ポリマーを用いた
中間転写ベルトでは、ベルト基材上のフッ素樹脂膜に優
れた耐久性を発揮させ得ることがわかった。具体的に
は、かかる中間転写ベルトでは、トナー像の中間転写と
クリーニングブレードによるクリーニングとを２０００
０回以上実施しても、フッ素樹脂膜を剥離することな
く、良好な転写効率を維持することができた。上記サイ
トップやケイ素含有有機フッ素ポリマーの主成分は非晶
質フッ素樹脂であり、基材と物理的にではなく化学結合
するという特徴がある。よって、非晶質フッ素樹脂をベ
ルト基材と化学結合させたフッ素樹脂膜では、十分な耐
久性を発揮させ得ることがわかった。

【００１１】そこで、上記第１の目的を達成するため
に、請求項１の発明は、トナーと液体キャリアとを含有
する液体現像剤によって現像されたトナー像を像担持体
から自らの表面に転写した後、転写体に転写せしめる中
間転写ベルトの製造方法において、該中間転写ベルトの
ベルト基材を形成する工程と、該ベルト基材の表面をこ
れと化学結合させた非晶質フッ素樹脂膜で被覆する工程
とを実施することを特徴とするものである。

【００１２】この中間転写ベルトの製造方法において
は、ベルト基材と強固に化学結合せしめた非晶質フッ素
樹脂膜に対し、画像形成の実使用にも十分に耐え得る耐
久性を発揮させる。よって、耐久性に優れたフッ素樹脂
膜を中間転写ベルトの表面に被覆することができる。

【００１３】上記第２の目的を達成するために、請求項
２の発明は、トナーと液体キャリアとを含有する液体現
像剤によって現像されたトナー像を像担持体から自らの
表面に転写した後、転写体に転写せしめる中間転写ベル
トにおいて、ベルト基材の表面をこれと化学結合させた
非晶質フッ素樹脂膜で被覆したことを特徴とするもので
ある。

【００１４】この中間転写ベルトにおいては、ベルト基
材と強固に化学結合したフッ素樹脂膜に対し、画像形成
に耐え得るのに十分な耐久性を発揮させることができ
る。

【００１５】請求項３の発明は、請求項２の中間転写ベ
ルトであって、上記非晶質フッ素樹脂膜の主成分がパー
フルオロポリエーテル鎖であることを特徴とするもので
ある。

【００１６】この中間転写ベルトにおいては、非晶質フ
ッ素樹脂であるパーフルオロポリエーテル鎖をベルト基
材に化学結合させることで、該パーフルオロポリエーテ
ル鎖を主成分とする非晶質フッ素樹脂膜に対し十分な耐
久性を発揮させることができる。なお、パーフルオロポ
リエーテル鎖は、上述の耐久テストに用いたケイ素含有
有機フッ素ポリマーの主成分である。

【００１７】請求項４の発明は、請求項３の中間転写ベ
ルトであって、上記パーフルオロポリエーテル鎖がその
末端に上記ベルト基材と化学結合可能なアルコキシシラ
ン基、水酸基又はカルボン酸基を有することを特徴とす
るものである。

【００１８】この中間転写ベルトにおいては、パーフル
オロポリエーテル鎖の末端のアルコキシシラン基、水酸
基又はカルボン酸基をベルト基材に化学結合させること
で、該該パーフルオロポリエーテル鎖を主成分とする非
晶質フッ素樹脂膜に対して十分な耐久性を発揮させるこ
とができる。なお、上述の耐久テストに用いたケイ素含
有有機フッ素ポリマーは、その主成分であるパーフルオ
ロポリエーテル鎖の末端にアルコキシシラン基、水酸基
又はカルボン酸基を有しており、これをベルト基材に化
学結合させることで安定した非晶質フッ素樹脂膜として
定着する。

【００１９】請求項５の発明は、トナーと液体キャリア
とを含有する液体現像剤によって像担持体上にトナー像
を形成する工程と、該像担持体上のトナー像を中間転写
ベルトに転写する工程と、該中間転写ベルト上のトナー
像を別の転写体に転写する工程とを実施して、該転写体
上に画像を形成する湿式画像形成方法において、該中間
転写ベルトとして請求項２、３又は４の中間転写ベルト
を用いることを特徴とするものである。

【００２０】請求項６の発明は、像担持体と、トナーと
液体キャリアとを含有する液体現像剤によって該像担持
体上にトナー像を形成するトナー像形成手段と、該像担
持体上のトナー像を中間転写ベルトに転写した後、別の
転写体に転写する転写手段とを備え、該転写体に画像を
形成する湿式画像形成装置において、該中間転写ベルト
として請求項２、３又は４の中間転写ベルトを設けたこ
とを特徴とするものである。

【００２１】これら湿式画像形成方法や湿式画像形成装
置では、中間転写ベルト表面の非晶質フッ素樹脂膜によ
って良好な転写効率を得ることができるとともに、該非
晶質フッ素樹脂膜の十分な耐久性によってその転写効率
を継続して維持することができる。

【００２２】請求項７の発明は、請求項６の画像形成装
置において、上記像担持体と上記トナー像形成手段と上
記中間転写ベルトと上記転写手段とを備える作像手段を
一対設け、一方の転写手段によって上記転写体の片面に
トナー像を転写させ、もう一方の転写手段によって該転
写体の反対面に別のトナー像を転写させるようにしたこ
とを特徴とするものである。

【００２３】この湿式画像形成装置においては、それぞ
れの像担持体上から対応する中間転写ベルトにトナー像
が転写される際、液体現像剤中の各トナーが電気泳動に
よって中間転写ベルトに向けて押し付けられて互いの付
着力を高めることで、トナーの固まりを形成する。これ
らトナーの固まりは、各トナー間よりも弱い付着力で、
中間転写ベルトの離型性に優れたフッ素樹脂膜に付着し
ている。このように付着したトナーの固まりは、電界の
静電力の作用を受けて転写体に転写される際、個々のト
ナーとしてではなく固まり全体として転写体に向けて電
気泳動する。このため、個々のトナーの電気泳動がトナ
ー間に生ずる液体キャリアの乱流によって妨げられると
いうようなことがなくなり、個々のトナーとして電気泳
動する場合よりも泳動速度が速まる。一方の中間転写体
から転写体の片面にトナー像が転写される際、該トナー
像はこのように泳動速度が速まって速やかに転写され
る。この後、もう一方の中間転写体から転写体の反対面
にトナー像が転写される際に、このトナー像と、先に片
面に転写されたトナー像とが同極性に帯電している場
合、電界によって前者のトナー像に対して転写体に向か
う順方向の静電力が付与される一方で、後者のトナー像
に該片面から離れるような逆方向の静電力が付与されて
しまう。このような逆方向の静電力が作用すると、先に
転写体の片面に転写されたトナー像が転写ローラ等に逆
転写されてしまうおそれがある。ところが、本湿式画像
形成装置においては、このトナー像中における個々のト
ナーの逆転写を開始させる前に、もう一方の中間転写ベ
ルトのフッ素樹脂層上に形成されたトナー像をトナーの
固まりとして転写体の反対面に速やかに転写することが
できる。かかる構成においては、従来のように、トナー
像の逆転写を抑えるべく、片面にトナー像が転写された
転写体を定着装置に通してから転写装置にスイッチバッ
クさせてその反対面にトナー像を転写したり、帯電極性
の異なる２種類のトナーを用いたり、一方のトナー像を
コロナチャージャーによって逆極性に帯電させたりする
ことなく、転写体の両面にトナー像を転写することがで
きる。なお、トナーの固まりが固まり全体として電気泳
動すると、個々のトナーとして電気泳動するよりも泳動
速度が速まるという現象は、本発明者らの行ったトナー
泳動試験によって確認されている。

【００２４】

【発明の実施の形態】まず、本発明を適用した中間転写
ベルトの製造方法（以下、ベルト製造方法という）の一
実施形態について説明する。本発明者らは、次の表１に
示されるような各条件により、ポリエステル樹脂層とＮ
ＢＲゴム製の表層との２層構造からなる周長１．０
［ｍ］のベルト基材に特殊な表面処理を施して中間転写
ベルトを形成し、その耐久テストを行ってみた。

【表１】

【００２５】表１において真空成膜とは、ポリテトラフ
ルオロエチレン（ＰＴＦＥ）の粉末を揮発させてベルト
基材に吸着させる方法である。また、ＲＦ４０Ｗは、ス
パッタするときの周波数のエネルギーが４０［ｗ］であ
ることを示している。

【００２６】サイトップ（商品名）は、次の化学式で示
される物質であり、パーフルオロアルケニルビニルエー
テルの環化重合体からなるフッ素樹脂を主成分としてい
る。

【化１】 この物質は、ヘテロ環構造を有するため結晶化しない
（Ｔｇ＝１０８℃）。よって、パーフルオロカーボン溶
液で希釈が可能であり、溶媒除去によってサブミクロン
オーダーの薄膜を形成することができる。

【００２７】テフロンＡＦ（商品名）は、次の化学式で
示される物質であり、テトラフルオロエチレンとパーフ
ルオロジメチルジオキソールの共重合体からなる。

【化２】 この物質は、サイトップに近い特性を発揮する。

【００２８】ＴＳＬＢ８２３３（商品名）は、次の化学
式で示されるフルオロアルキルシランである。

【化３】 この物質は、メトキシシラン側がベルト基材等の基板酸
化物だけでなく、分子相互に結合して表面上に２次元ネ
ットワークを作り、強固な単分子膜を形成する。

【００２９】ＰＦＰＥはフッ素パーフルオロポリエーテ
ル（ＰｅｒＦｌｕｏｒｏＰｏｌｙＥｔｈｅｒ）を示し、
これは周知の通りフッ素樹脂である。

【００３０】ケイ素含有有機フッ素ポリマーＡは、次の
化学式で示される物質であり、片末端にアルコキシシラ
ン基を有するパーフルオロポリエーテル鎖を主成分とし
ている。

【化４】 この物質は、パーフルオロポリエーテル片末端がアルコ
キシシラン基で変性されたもので、この部分がベルト基
材と化学結合する。主鎖中に酸素を含み、サイトップな
どと同じ非晶質であるが、室温では液体のような振る舞
い（基材に固定されている末端を中心として主鎖が面内
回転することが知られている）をする。なお、この振る
舞いについては、後述のケイ素含有有機フッ素ポリマー
Ｂ、Ｃも同様である。

【００３１】ケイ素含有有機フッ素ポリマーＢは、次の
化学式で示される物質であり、片末端に水酸基を有する
パーフルオロポリエーテル鎖を主成分としている。

【化５】

【００３２】ケイ素含有有機フッ素ポリマーＣは、次の
化学式で示される物質であり、片末端にカルボン酸基を
有するパーフルオロポリエーテル鎖を主成分としてい
る。

【化６】

【００３３】以上のように、サイトップ、テフロンＡ
Ｆ、ケイ素含有有機フッ素ポリマーＡ、Ｂ、Ｃはそれぞ
れ非晶質フッ素樹脂である。但し、サイトップやテフロ
ンＡＦが固体であるのに対し、ケイ素含有有機フッ素ポ
リマーＡ、Ｂ、Ｃはそのガラス転移点温度（Ｔｇ）が−
２０［℃］以下であり、室温では液体のような性状とな
る。このような性状であっても、その末端のアルコキシ
シラン基、水酸基あるいはカルボン酸基がベルト基材の
ＮＢＲゴムと強固に化学結合しているので、ベルト基材
表面を流れ落ちるようなことはない。

【００３４】サイトップやテフロンＡＦについては、ベ
ルト基材のＮＢＲゴム層にプライマー処理を施してから
コーティングした。

【００３５】また、サイトップ、ケイ素含有有機フッ素
ポリマーＡ、Ｂ、Ｃについては、ベルト基材に塗布した
後、１２０〜１３０［℃］、３０〜６０［分］の条件で
焼成して定着せしめた。この条件であれば、ベルト基材
を熱変性させるようなことはない。

【００３６】なお、ケイ素含有有機フッ素ポリマーＡ、
Ｂ、Ｃに共通する化学構造については、ダイキン工業社
の特許第２８７４７１５号（登録日：平成１１年１月１
４日）に開示されている。

【００３７】耐久テストについては、表１に示した各条
件でベルト基材上に形成した薄層を、中間転写ベルト用
のクリーニングゴムブレードで擦ることによって行っ
た。この耐久テストにおいて、１０、０００回のブレー
ド摺擦を実施したところ、薄層の剥離が認められなかっ
たのは、表１中のテスト結果の項目に「○」を付した条
件で作成した６種類の中間転写ベルトだけであった。更
に、これら６種類の中間転写ベルトに対し、ブレード摺
擦を２０、０００回まで延長したところ、ＴＳＬＢ８２
３３（フルオロアルキルシラン）で薄層を形成したもの
では、撥油性の低下が認められ、薄層の劣化が示唆され
た。

【００３８】残りの５種類の中間転写ベルトでは、上記
薄層として、何れも非晶質フッ素樹脂を主成分とするフ
ッ素樹脂膜がベルト基材のＮＢＲゴムと強固に化学結合
しているため、２０、０００回以上のブレード摺擦にも
耐え得る良好な耐久性を発揮したと考えられる。

【００３９】よって、表１に示した各条件のうち、これ
ら５種類の中間転写ベルトを製造するための条件を用い
れば、耐久性に優れたフッ素樹脂膜を中間転写ベルトの
表面に被覆することができる。

【００４０】なお、サイトップ、テフロンＡＦ、ケイ素
含有有機フッ素ポリマーＡ、Ｂ、Ｃに用いられている非
晶質フッ素樹脂に限らず、他の非晶質フッ素樹脂であっ
ても、ベルト基材のＮＢＲゴムに化学結合させることが
できれば、同様の結果が得られると考えられる。

【００４１】また、ケイ素含有有機フッ素ポリマーＡ、
Ｂ又はＣを用いるベルト製造方法では、ＮＢＲゴム層に
プライマー処理を施す工程が不要であるため、サイトッ
プやテフロンＡＦを用いるベルト製造方法よりも、製造
コストを抑えることができる。

【００４２】次に、本発明を適用した湿式画像形成装置
として、電子写真方式の湿式プリンタ（以下、単にプリ
ンタという）の実施形態について説明する。図１は、本
実施形態に係るプリンタの概略構成図である。図におい
て、このプリンタは、作像ユニット１３、２次転写対向
ローラ２０、給紙カセット１１、レジストローラ対１
２、定着装置２２などを備えている。

【００４３】［作像ユニット］作像ユニット１３は、２
つの作像装置１４、１５、光書込ユニット３、中間転写
ベルト１６、駆動ドラム１７、張架ドラム１８、電源１
９などを備えている。

【００４４】上記中間転写ベルト１６は、厚さ０．３
［ｍｍ］の無端ベルト状のポリエステル樹脂フイルム
と、厚さ０．３５［ｍｍ］のＮＢＲゴム層との２層構造
からなるベルト基材に、厚さ１．０［μｍ］の非晶質フ
ッ素樹脂膜が被覆されたエンドレスベルトであり、体積
固有抵抗値が約１０^８［Ωｃｍ］に調整されている。非
晶質フッ素樹脂膜は、上述のサイトップ、テフロンＡ
Ｆ、ケイ素含有有機フッ素ポリマーＡ、Ｂ又はＣによっ
てＮＢＲゴム層上に形成された厚さ１．０［μｍ］の被
膜である。

【００４５】上記駆動ドラム１７と張架ドラム１８とは
この中間転写ベルト１８を張架し、これを、図示しない
駆動手段によって回転駆動せしめられる駆動ドラム１７
の回転に伴って図中矢印方向に無端移動させる。

【００４６】２つの上記作像装置１４、１５は、それぞ
れ、感光体ドラム１、コロナ帯電器２、転写ローラ４、
除電手段５、ドラムクリーニング装置６、現像装置５０
などから構成されている。また、これら作像装置１４、
１５は、１つの光書込ユニット３を共有するようになっ
ている。

【００４７】上記作像装置１４では、次のような作像プ
ロセスが行われる。即ち、図中矢印方向に回転しながら
コロナ帯電器２によって所定電位に一様に帯電せしめら
れた感光体ドラム１表面の一部が、画像情報に基づいて
駆動する光書込ユニット３によってレーザー露光され
る。露光された部分は、帯電電位が減衰せしめられて静
電潜像になった後、現像装置５０との対向位置である現
像領域まで移動する。

【００４８】作像装置１４の現像装置５０内には、シリ
コンオイル等の絶縁性液体からなる液体キャリア中に、
１５［ｗｔ％］のトナーと、適当量の電荷付与剤ＣＣＡ
とが分散された粘度１００［ｃＳｔ］の液体現像剤が収
容されている。かかる液体現像剤を用いるプリンタは、
本発明者らによって近年開発されたものであり、それ以
前は、粘度数［ｃＳｔ］、トナー濃度１〜３［％］とい
う低粘度低濃度の液体現像剤を用いるものしかなかっ
た。

【００４９】液体現像剤中のトナーは、液体キャリア中
で正極性に帯電している。現像装置５０内の現像ローラ
５１は、図示しない駆動手段によって回転駆動せしめら
れながら、その表面に液体現像剤を担持する。この現像
ローラ５１には、図示しない電源によって現像バイアス
が印加されており、これによって感光体ドラム１と間の
現像領域に現像電界が形成される。現像領域まで移動し
た上記静電潜像は、この現像電界によって反転現像され
てトナー像となる。具体的には、現像領域では、現像ロ
ーラ５１と感光体ドラム１の静電潜像との間に位置する
トナーが、現像ローラ５１側から感光体ドラム１側に向
かう静電力を受け、静電潜像に向けて電気泳動する。そ
して、静電潜像に付着してトナー像を形成する。一方、
現像ローラ５１と感光体ドラム１の地肌部との間に位置
するトナーは、反対方向に向かう静電力を受け、現像ロ
ーラ５１の表面に向けて電気泳動する。この電気泳動に
より、感光体ドラム１の地肌部はトナー付着のない非画
像部となる。

【００５０】上記感光体ドラム１と上記転写ローラ４と
は、中間転写ベルト１６を間に挟み込みながら互いに順
方向に回転して１次転写ニップを形成している。現像領
域で反転現像されたトナー像は、感光体ドラム１の回転
に伴い、この１次転写ニップに挟まれる。１次転写ニッ
プには、図示しない電源から転写ローラ４に印加される
転写バイアスの影響によって転写電界が形成されてお
り、トナー像はこの転写電界やニップ圧などの作用によ
って感光体ドラム１から中間転写ベルト１６に１次転写
される。トナー像中のトナーはバインダー樹脂を主成分
としており、この１次転写の際、転写電界の影響によっ
て中間転写ベルト１６の表面に向けて押し付けられて圧
縮されることで、互いの付着力を高め、強固なトナーの
固まりとなる。

【００５１】１次転写ニップを通過した感光体ドラム１
表面は、除電手段５によって除電された後、その表面に
付着している転写残トナーがドラムクリーニング装置６
のクリーニングブレードによってクリーニングされる。

【００５２】上記作像装置１５においても、作像装置１
４と同様の作像プロセスによって感光体ドラム１にトナ
ー像が形成される。但し、作像装置１５の現像装置５０
は、感光体ドラム１上の静電潜像を作像装置１４の現像
装置５０とは異なる色に現像する。液体現像剤中のトナ
ーの色が異なっているのである。この異なった色のトナ
ー像を、作像装置１４によって中間転写ベルト１６上に
転写されたトナー像に重ね合わせて１次転写する。この
１次転写により、先に中間転写ベルト１６上に形成され
たトナーの固まりに他色のトナーの固まりが押し付けら
れて一体化し、中間転写ベルト１６上には２色のトナー
の固まりから構成される２色トナー像が形成される。こ
の２色トナー像は、中間転写ベルト１６の回転に伴って
後述の２次転写ニップに進入する。

【００５３】上記張架ドラム１８には、電源１９によっ
て直流でプラス極性の２次転写バイアスが印加される。

【００５４】［２次転写対向ローラ］２次転写対向ロー
ラ２０は、張架ドラム１８との間に中間転写ベルト１６
を挟み込みながら、張架ドラム１８と順方向に回転して
２次転写ニップを形成している。この２次転写ニップで
は、張架ドラム１８に印加される２次転写バイアスの影
響によって２次転写電界が形成されている。

【００５５】［給紙カセット］給紙カセット１１は、中
間転写ベルト１６に形成された２色トナー像が２次転写
ニップに進入するタイミングを見計らって、２次転写ニ
ップに向けて転写紙Ｐを送り出す。このような送り出し
により、２次転写ニップでは、２色トナー像と転写紙Ｐ
とが重ね合わされる。そして、ニップ圧や上記２次転写
電界の影響を受けて２色トナー像が転写紙Ｐ上に一括し
て２次転写される。

【００５６】なお、２次転写ニップを通過した中間転写
ベルト１６表面に付着している残留トナーや液体キャリ
アは、図示しないクリーニングブレードによってクリー
ニングされる。

【００５７】［定着装置］定着装置２２は、互いに当接
しながら図示しない駆動手段によって互いに順方向に回
転せしめられる加熱ローラ２３、加圧ローラ２４を備え
ている。２次転写ニップで２色トナー像が転写せしめら
れた転写紙Ｐは、これらローラによって形成される定着
ニップに送り出され、ここでニップ圧を印加されながら
加熱ローラ２３での加熱によって２色トナー像が定着せ
しめられる。そして、図示しない排出機構を経て機外へ
と排出される。

【００５８】［現像装置］図２は本実施形態に係るプリ
ンタの現像装置５０を示す概略構成図である。この現像
装置５０は、ポンプ部５７と、タンク部５９と、現像部
６０とから構成されている。

【００５９】上記ポンプ部５７は、上記タンク部５９と
上記現像部６０とを連通させるように配設され、連通路
の途中に、ゴムなどの弾性材料で構成されたインペラー
５８を備えている。図示しない駆動手段によって回動可
能なこのインペラー５８は、非回転時には上記連通路の
内壁に密着して連通路を遮断する。また、正転時や逆転
時には、そのペラーによって液体現像剤１５０に推進力
を与え、タンク部５９と現像部６０との間で液体現像剤
１５０を搬送する。具体的には、インペラー６０は、現
像装置本体が待機状態に入る直前に逆転し、現像部６０
内の液体現像剤１５０をタンク部５９内に全て搬送す
る。また、現像動作に入る直前や現像動作中には適宜正
転し、現像部６０内に適量の液体現像剤１５０を補充す
る。この補充は、現像部６０内の液位を検知する図示し
ない液位検知手段の検知結果に基づいて制御される。

【００６０】上記タンク部５９には、モータ５６によっ
て水平方向に回転駆動される攪拌翼５５が配設され、こ
れにより、タンク内に貯留されている液体現像剤１５０
が攪拌される。

【００６１】上記現像部６０は、現像ローラ５１、塗布
ローラ５２、クリーニングブレード５３、メータリング
ブレード５４などを備えている。現像ローラ５１と塗布
ローラ５２とは、互いにカウンター方向に回転しながら
当接して塗布ニップを形成するようになっている。塗布
ローラ５２は、回転に伴って現像部６０内の液体現像剤
１５０を汲み上げる。汲み上げられた液体現像剤１５０
の膜は、塗布ローラ５２に当接するメータリングブレー
ド５４によって膜厚が規制された後、上記塗布ニップに
挟まれることでその一部が現像ローラ５１に塗布されて
現像液薄層となる。そして、現像ローラ５１の回転に伴
い、図示しない感光体ドラムとの対向位置である現像領
域に搬送され、ここで現像に寄与する。現像領域を通過
した現像ローラ５１表面に残留する現像液薄層は、クリ
ーニングブレード５３によってクリーニングされ、上記
タンク部５９に戻される。

【００６２】以上の構成の本プリンタにおいて、中間転
写ベルト１６を、上述のサイトップ、テフロンＡＦ、ケ
イ素含有有機フッ素ポリマーＡ、Ｂ又はＣによって非晶
質フッ素樹脂膜が形成された５種類のものに順次交換し
ながら、その２次転写率を測定した。

【００６３】２次転写率の測定については、次のように
して行った。即ち、まず、給紙カセット１１に転写紙Ｐ
をセットしない状態で装置を作動させ、中間転写ベルト
１６上に２色トナー像が重ね合わせて１次転写された時
点で装置を強制的に停止させた。そして、中間転写ベル
ト１６から透明粘着テープへと２色トナー像を移し取
り、この透明粘着テープを白紙に張り付けてその画像
（光学反射）濃度を測定し、結果を２次転写前画像濃度
とした。次に、給紙カセット１１に転写紙Ｐをセットし
て装置を作動させ、中間転写ベルト１６から転写紙Ｐへ
の２色トナー像の２次転写が終了した時点で装置を強制
的に停止させた。そして、クリーニング前の中間転写ベ
ルト１６に残っている残トナー画像を透明粘着テープに
移し取り、同様にして画像濃度を測定して、結果を２次
転写残画像濃度とした。以上のようにして２次転写前画
像濃度と２次転写残画像濃度とを得た後、次の数１で示
される式に基づいて２次転写率を求めた。

【数１】２次転写率＝（２次転写前画像濃度−２次転写
残画像濃度）／２次転写前画像濃度

【００６４】５種類の中間転写ベルト１６による二次転
写率はすべて９８［％］以上であり、優れた転写効率が
発揮された。

【００６５】以上の構成の本プリンタにおいては、中間
転写ベルト１６表面の非晶質フッ素樹脂膜によって良好
な転写効率を得ることができるとともに、この非晶質フ
ッ素樹脂膜の十分な耐久性によってその転写効率を継続
して維持することができる。

【００６６】次に、このプリンタに１パス両面転写方式
を採用した実施例のプリンタについて説明する。但し、
このプリンタについて説明する前に、従来の両面転写方
式について簡単に説明しておく。

【００６７】一般に、同じ帯電極性のトナーから構成さ
れる２つのトナー像を互いに向かい合わせるようにして
転写紙の両面に転写することは困難である。例えば、図
３に示すように、転写紙Ｐの両面に転写すべく、それぞ
れ負極性に帯電したトナーＴから構成されるトナー像が
形成された２つの中間転写ドラム８０、８１を当接させ
て順方向に回転させながら、転写紙Ｐを両ドラム間に挟
み込ませたとする。このとき、一方のトナー像が中間転
写ドラム８０上から転写紙Ｐのおもて面（図中上側の
面）に転写されるためには、負極性のトナーＴに対して
中間転写ドラム８０から中間転写ドラム８１に向かう方
向（矢印Ａ方向）の静電力を付与する電界が両ドラム間
に形成されなければならない。一方、中間転写ドラム８
１上から転写紙Ｐの裏面（図中下側の面）に別のトナー
像が転写されるためには、負極性のトナーＴに対してこ
れとは反対側の方向（矢印Ｂ方向）の静電力を付与する
電界が両ドラム間に形成されなければならない。しか
し、両ドラム間に互いに逆向きの電界を同時に形成する
ことは不可能である。仮に、交番電界を形成して対処し
ようとしても、電界の向きを途中で逆転させてしまうた
め、逆転時に何れか一方のトナー像を転写紙Ｐからドラ
ムに向けて逆転写してしまう。また、転写紙Ｐのおもて
面だけにトナー像を転写した後、転写紙Ｐを反転させて
裏面に別のトナー像を転写する場合でも、２回目の転写
の際には図３に示した状態になるため、おもて面に転写
したトナー像を逆転写してしまう。

【００６８】そこで、転写紙等の転写体を転写装置と定
着装置とに通してその一方の面だけにトナー像を定着せ
しめた後、転写体を反転させてから再び転写装置と定着
装置とに戻して転写体の両面にトナー像を転写するいわ
ゆるスイッチバック両面転写方式を採用した画像形成装
置が知られている。この画像形成装置では、一回目の転
写工程で転写したトナー像に逆電界を作用させてしまう
２回目の転写工程に先立ち、このトナー像を転写体に定
着させておくので、２回目の転写工程におけるトナー逆
転写を抑えて良好な両面転写を実現することができる。

【００６９】しかしながら、この画像形成装置において
は、転写体を反転させて再び転写装置に戻すための複雑
なスイッチバック機構が必要になったり、転写体のスイ
ッチバックによって両面転写の高速化が困難になったり
するという不具合があった。

【００７０】そこで、互いに帯電極性の異なるトナーか
ら構成されるトナー像をそれぞれ個別に担持する一対の
像担持体を用いて、転写体の両面にトナー像を転写させ
るようにした画像形成装置が提案されている。この画像
形成装置では、例えば、図４に示すように、２回目の転
写工程あるいは両面同時転写工程において、転写紙Ｐを
介して互いに極性の異なるトナー像を対向させる。この
ように対向させた状態で、転写紙Ｐの一方の面上で負極
性に帯電しているトナーＴに対して転写紙Ｐに向かう方
向の静電力を付与する電界を形成すると、反対面で正極
性に帯電しているトナーＴに対しても転写紙Ｐに向かう
方向の静電力を付与することができる。このため、一方
のトナー像を予め転写紙Ｐに定着させておく必要がなく
なり、転写紙Ｐをスイッチバックさせることなく１パス
での両面転写を行って、上述のような不具合を解消する
ことができる。

【００７１】しかしながら、この画像形成装置では、極
性の異なるトナー像を形成するための一対の感光体ドラ
ム、光書込ユニット、現像ユニットなどについて、それ
ぞれの対で共通仕様のものを用いることができず、トナ
ーの極性に見合った仕様にしなければならない。このた
め、同じ帯電極性のトナーだけを用いるものに比べ、部
品の種類数が遙かに多くなってメンテナンス性が悪くな
るという不具合があった。また、互いに帯電極性が異な
るだけで色等の外見は殆ど変わらないトナーを区別して
管理しなければならず、このことがメンテナンス性をよ
り一層悪くしていた。

【００７２】そこで、同じ帯電極性のトナーを用いて転
写体の両面に転写するための２つのトナー像を形成し、
何れか一方を転写体に転写する前にコロナチャージャー
によって逆極性に帯電させるようにした画像形成装置も
提案されている。この画像形成装置によれば、同じ帯電
極性のトナーだけを用いるので、上述のようなメンテナ
ンス性の悪化を解消することができる。しかも、一方の
トナー像をコロナチャージャーによって逆極性に帯電さ
せ、転写時には、互いに極性の異なるトナー像を両者間
に介在する転写体に向けてそれぞれ静電的に移動させ
る。このため、一方のトナー像を予め転写体に定着させ
ておく必要はなく、１パスでの両面転写を行うことがで
きる。

【００７３】しかしながら、この画像形成装置では、一
方のトナー像の極性を逆転させる際にコロナ放電によっ
てトナーを周囲の非画像部に飛び散らせていわゆるトナ
ー散りを形成し易いという不具合があった。

【００７４】以上のように、従来の両面転写方式では、
どれも一長一短があり、上述した全ての不具合を解消し
得るものはなかった。

【００７５】［実施例１］図５は、本実施例に係るプリ
ンタの概略構成図である。図において、このプリンタ
は、第１作像ユニット１３ａ、第２作像ユニット１３ｂ
という２つの作像ユニットを備えている。これら作像ユ
ニットの中間転写ベルト１６ａ、１６ｂは、それぞれ、
上述のケイ素含有有機フッ素ポリマーＡの２０［ｗｔ
％］溶液がＮＢＲゴム層にスプレー塗布された後、１３
０［℃］６０［分］の条件で焼成された厚さ１．０［μ
ｍ］の非晶質フッ素樹脂膜を有している。また、張架ロ
ーラ１８ａ、１８ｂとともに２次転写ニップＮ１、Ｎ２
を形成する２次転写対向ローラ２０ａ、２０ｂは、直径
６０［ｍｍ］の金属ローラに、厚さ０．３５［ｍｍ］の
ヒドリンゴム層が形成されたものに、同様の非晶質フッ
素樹脂膜が被覆された構成となっている。

【００７６】中間転写ベルト１６ａ、１６ｂ、２次転写
対向ローラ２０ａ、２０ｂは、それぞれ、厚さ３［ｍ
ｍ］、硬度７０［度］のウレタンゴム製の図示しないク
リーニングブレードによってクリーニングされる。

【００７７】以上の構成の本プリンタを用いて、１０、
０００枚の転写紙Ｐに対して２色トナー像を両面転写し
てみたところ、全ての転写紙Ｐにおいて、裏面の２色ト
ナー像を逆転写させることなく、両面の２色トナー像と
もに９６［％］という優れた２次転写率が実現された。

【００７８】優れた２次転写率が安定して実現されたの
は、１０、０００枚の両面転写中に、中間転写ベルト１
６ａ、１６ｂの非晶質フッ素樹脂膜がまったく剥離しな
かったか、あるいは部分的に微小に剥離しても、周囲に
存在するパーフルオロポリエーテル鎖が剥離部分に移動
してＮＢＲゴム層と新たに化学結合したためと考えられ
る。

【００７９】また、転写紙Ｐの裏面に２次転写した未定
着の２色トナー像に対して次の２次転写ニップＮ１で逆
電界を作用させているにもかかわらず、これを逆転写さ
せるとなく、転写紙Ｐへの両面転写が可能になった理由
は次のように考えられる。即ち、本発明者らは、プリン
タに用いられている液体現像剤中におけるトナーの電気
泳動の様子を観察すべく、図６に示すような泳動試験装
置を試作した。図において、この泳動試験装置１００
は、透明なガラス板１０１、これの表面に積層されたＴ
字状の透明な第２電極１０２、泳動ギャップＧ１を介し
てこの第２電極１０２と線対称の姿勢をとるようガラス
板１０１に積層されたＴ字状の透明な第１電極１０３な
どを備えている。これら第１電極１０３、第２電極１０
２の材料にはそれぞれＩＴＯ（インジウム酸化スズ）が
用いられている。０．１５［μｍ］の厚みで積層された
第２電極１０２の端には導電性テープ１０５が導通可能
に接続されており、この導電性テープ１０５は更に電源
１０６に接続されている。また、同様の厚みで積層され
た第１電極１０３の端には、接地された導電性テープ１
０４が接続されている。

【００８０】かかる構成の泳動試験装置１００を用い
て、正極性（＋極性）に帯電したトナーが絶縁性液体キ
ャリア中に１５［ｗｔ％］濃度で分散された粘度１００
［ｃＳｔ］の液体現像剤についてトナーの泳動試験を行
った。具体的には、図７に示すように、液体現像剤１５
０を上記泳動ギャップＧ１に滴下して２０［μｍ］程度
の厚みになるようにスクイズした後、５０倍の対物レン
ズを搭載した高速度ビデオカメラ１０８と、非発熱性の
光源であるコールドライト１０７との間に泳動試験装置
１００を配設した。そして、上記電源１０６から＋１０
００［Ｖ］の直流電圧を出力させ、上記第２電極１０２
側から上記第１電極１０３側に電気泳動するトナーを、
上記高速度ビデオカメラ１０８（Kodak high speed fil
ming camera Model 4540）によって撮影した。

【００８１】すると、上記電源１０６から直流電圧を出
力した直後から、上記第１電極１０３に向けてのトナー
の電気泳動が始まり、数百ｍｓｅｃ後には、図８に示す
ように、大部分のトナーが第１電極１０３側に集結し
た。このとき、トナーの集結する第１電極１０３は上記
２次転写ニップＮ２における転写紙Ｐに相当し、トナー
の離れる第２電極１０２は中間転写ベルト１６ｂ（但
し、非晶質フッ素樹脂層は形成されていない）に相当す
る。

【００８２】このように集結したトナーに対して逆電界
を作用させるべく、上記電源１０６からの出力電圧値を
＋１０００［Ｖ］から−１０００［Ｖ］に切り替えた。
すると、切り替えた直後からトナーの逆泳動が始まると
いうようなことはなく、若干のタイムラグが経過した後
にトナーの逆泳動が始まった。しかも、全てのトナーが
一斉に逆泳動を開始するのではなく、図９に示すよう
に、集結したトナーの固まりの表面から少しずつトナー
が離間して逆泳動し始めた。このように少しずつ逆泳動
が開始されるのは、トナーの固まりと第１電極１０３と
の付着力がトナー間の付着力よりも優っているためと考
えられる。なお、図９は、電圧切り替え後から４０［ｍ
ｓｅｃ］後の状態を示している。

【００８３】次に、本発明者らは、上記第１電極１０３
の表面に非晶質のフッ素樹脂膜を上述のケイ素含有有機
フッ素ポリマーＡによってコーティングして同様の泳動
試験を試みた。すると、図１０に示すように、数百ｍｓ
ｅｃ後にトナーが第１電極１０３側に集結するのは先の
泳動試験と同様であるが、逆電界を作用させた直後か
ら、集結していたトナーが固まりのまま全体的に逆泳動
を開始した。そして、図１１に示すように、４０［ｍｓ
ｅｃ］後には第２電極１０２側に到達した。第１電極１
０３側へのトナーの電気泳動（転写）には数百ｍｓｅｃ
要したのに対し、第２電極１０２側への逆泳動にはその
１／１０程度の時間で済んだのである。個々のトナーが
個別に電気泳動する際には各トナー間に液体キャリアの
乱流が発生してトナーの電気泳動を妨げるのに対し、各
トナーが固まりとして全体的に電気泳動する際にはかか
る乱流が発生しないため、泳動時間が速まったと考えら
れる。また、個々のトナーが固まりのまま全体的に電気
泳動を開始したのは、物質を極めて付着させ難いフッ素
樹脂層とトナーとの付着力がトナー間の付着力よりも遙
かに弱く、トナーの固まりが非晶質フッ素樹脂層から容
易に離間できたためと考えられる。

【００８４】第２作像ユニット１３ｂにおいて、中間転
写ベルト１６ｂに２色トナー像が重ね合わせて２次転写
される際、液体現像剤中の各トナーは電気泳動によって
中間転写ベルト１６ｂに向けて押し付けられて互いの付
着力を高めることで、トナーの固まりを形成する。これ
らトナーの固まりは、各トナー間よりも弱い付着力で、
中間転写ベルト１６ｂの離型性に優れた非晶質フッ素樹
脂膜に付着している。このように付着したトナーの固ま
りは、２次転写ニップＮ２で転写紙Ｐの裏面に２次転写
される際、個々のトナーとしてではなく固まり全体とし
て転写紙Ｐに向けて電気泳動する。このため、転写紙Ｐ
の裏面に速やかに２次転写される。

【００８５】この２次転写の後、転写紙Ｐの裏面上の２
色トナー像は第１作像ユニット１３ａの２次転写ニップ
Ｎ１内で逆電界の条件下におかれるが、転写紙Ｐに対し
てトナー間よりも強い付着力で付着しているため、上述
の泳動試験のようにある程度のタイムラグが経過した後
に、個々のトナー粒子の逆泳動を開始させる。一方、中
間転写ベルト１６ａ上の２色トナー像は、離型性に優れ
た非晶質フッ素樹脂膜からトナーの固まりとして速やか
に離間し、転写紙Ｐのおもて面まで極めて短時間で電気
泳動する。このため、転写紙Ｐの裏面の２色トナー像中
における個々のトナーの逆転写を開始させる前に、中間
転写ベルト１６ａ上の２色トナー像の転写を終えること
ができたと考えられる。

【００８６】更に、仮に転写紙Ｐの裏面のトナーの逆泳
動を開始させたとしても、離型性に優れた非晶質フッ素
樹脂膜を有する２次転写対向ローラ２０ａには容易に付
着することができず、このことが逆転写を更に抑えたと
考えられる。

【００８７】以上の構成の本プリンタによれば、従来の
ように、トナー像の逆転写を抑えるべく、片面にトナー
像が転写された転写体を定着装置に通してから転写装置
にスイッチバックさせてその反対面にトナー像を転写し
たり、帯電極性の異なる２種類のトナーを用いたり、一
方のトナー像をコロナチャージャーによって逆極性に帯
電させたりすることなく、転写紙Ｐの両面に２色トナー
像を転写することができる。

【００８８】［実施例２］実施例１では、中間転写ベル
ト１６ａ、１６ｂ、２次転写対向ローラ２０ａ、２０ｂ
として、それぞれケイ素含有有機フッ素ポリマーＡによ
る被膜を形成したものを用いたが、これらを上述のサイ
トップによる被膜を形成したものに交換して同様の画像
形成を行ってみた。サイトップによる被膜については、
次のようにして形成した。即ち、まず、ベルト基材やロ
ーラ基材に対し、プライマーとして武田薬品社製のポリ
ウレタンエマルジョンタイプ（Ｗシリーズ）をワイヤー
バーでコートした。そして、このコート層を１２０
［℃］で1時間乾燥して厚さ１．５［μｍ］のアンダー
コート層を作製した。次に、このアンダーコート層の上
にサイトップをオーバーコートした。具体的には、ブレ
ードによるクリーニングに対する耐久性を向上させるた
めに、直径０．５〜１．５［μｍ］の弗化カルシウム
（ＣａＦ_２）粉末がサイトップ溶液２０［ｍｌ］あたり
に０．１［ｇ］添加された粘度１００［ｃＰｓ］の溶液
をワイヤバーコートした。そして、コート層を１２０
［℃］で２時間乾燥して、厚さ１．５［μｍ］の非晶質
フッ素樹脂層を形成した。

【００８９】これら中間転写ベルト１６ａ、１６ｂ、２
次転写対向ローラ２０ａ、２０ｂを設けた装置で実施例
１と同様の試験を行ったところ、ほぼ同様の結果が得ら
れた。

【００９０】［比較例］実施例１のプリンタの中間転写
ベルト１６ａと、２次転写対向ローラ２０ａとを、先に
表１に示したＪＮ７２１５（フッ素ポリマー）によって
フッ素樹脂膜を形成した中間転写ベルトと２次転写対向
ローラとに代えて、同様の両面転写を実施してみた。す
ると、２、０００枚目程度のプリントから地汚れが発生
し始め、１０、０００枚目のプリントでは２次転写率が
７８［％］まで悪化した。ＪＮ７２１５によるフッ素樹
脂膜では、ベルト基材のＮＢＲゴム層や、ローラのウレ
タンゴム層との接着力が弱く、クリーニングブレードに
よって次第に剥離されていったためと考えられる。これ
に対し、ケイ素含有有機フッ素ポリマーＡによる非晶質
フッ素樹脂膜では、その主成分のパーフルオロポリエー
テル鎖の末端にハロゲン官能基によって反応性が高めら
れたアルコキシシラン基を有し、これがＮＢＲゴム層ウ
レタンゴム層と化学結合するため十分な耐久性を発揮し
たと考えられる。

【００９１】

【発明の効果】請求項１の発明によれば、耐久性に優れ
たフッ素樹脂膜を中間転写ベルトの表面に被覆すること
ができるという優れた効果がある。

【００９２】また、請求項２、３又は４の発明によれ
ば、ベルト基材と強固に化学結合したフッ素樹脂膜に対
し、画像形成に耐え得るのに十分な耐久性を発揮させる
ことができるという優れた効果がある。

【００９３】また特に、請求項３又は４の発明によれ
ば、非晶質フッ素樹脂であるパーフルオロポリエーテル
鎖をベルト基材に化学結合させることで、該パーフルオ
ロポリエーテル鎖を主成分とする非晶質フッ素樹脂膜に
対して十分な耐久性を発揮させることができるという優
れた効果がある。

【００９４】また特に、請求項４の発明によれば、パー
フルオロポリエーテル鎖の末端のアルコキシシラン基、
水酸基又はカルボン酸基をベルト基材に化学結合させる
ことで、該該パーフルオロポリエーテル鎖を主成分とす
る非晶質フッ素樹脂膜に対して十分な耐久性を発揮させ
ることができるという優れた効果がある。

【００９５】請求項５、６又は７の発明によれば、中間
転写ベルト表面の非晶質フッ素樹脂膜によって良好な転
写効率を得ることができるとともに、該非晶質フッ素樹
脂膜の十分な耐久性によってその転写効率を継続して維
持することができるという優れた効果がある。

【００９６】特に、請求項７の発明によれば、従来のよ
うに、トナー像の逆転写を抑えるべく、片面にトナー像
が転写された転写体を定着装置に通してから転写装置に
スイッチバックさせてその反対面にトナー像を転写した
り、帯電極性の異なる２種類のトナーを用いたり、一方
のトナー像をコロナチャージャーによって逆極性に帯電
させたりすることなく、転写体の両面にトナー像を転写
することができるという優れた効果がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】実施形態に係るプリンタの概略構成図。

【図２】同プリンタの現像装置を示す概略構成図。

【図３】２つの中間転写ドラムと、これらに挟まれる転
写紙Ｐとを示す模式図。

【図４】転写紙を介してこれの両面で向かい合う２つの
トナー像を示す模式図。

【図５】実施例に係るプリンタの概略構成図。

【図６】本発明者らが試作した泳動試験装置を示す斜視
図。

【図７】同泳動試験装置を用いた泳動試験方法を説明す
る説明図。

【図８】同泳動試験装置を用いた泳動試験で観察された
トナーの電気泳動の状態を示す模式図。

【図９】図８の状態から逆電界を形成して４０［ｍｓｅ
ｃ］経過したときにおけるトナーの電気泳動の状態を示
す模式図。

【図１０】同泳動試験装置の第１電極を非晶質のフッ素
樹脂層でコーティングした改良装置において観察された
トナーの電気泳動の状態を示す模式図。

【図１１】図１０の状態から逆電界を形成して４０［ｍ
ｓｅｃ］経過したときにおけるトナーの電気泳動の状態
を示す模式図。

【符号の説明】

１ 感光体ドラム（像担持体） ２ コロナ帯電器 ３ 光書込ユニット ４ 転写ローラ ５ 除電手段 ６ ドラムクリーニング装置 １１ 給紙カセット １４、１５ 作像装置 １６ 中間転写ベルト １７ 駆動ドラム １８ 張架ドラム １９ 電源 ２０ ２次転写対向ローラ ２２ 定着装置 ２３ 加熱ローラ ２４ 加圧ローラ Ｐ 転写紙（転写体）

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 阿部 俊一 東京都大田区中馬込１丁目３番６号 株式 会社リコー内 Ｆターム(参考） 2H028 BC00 2H032 AA05 AA15 BA04 BA09 2H074 AA03 EE07 4F006 AA04 AB19 AB32 BA11 CA01

Claims (7)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】トナーと液体キャリアとを含有する液体現
   像剤によって現像されたトナー像を像担持体から自らの
   表面に転写した後、転写体に転写せしめる中間転写ベル
   トの製造方法において、該中間転写ベルトのベルト基材
   を形成する工程と、該ベルト基材の表面をこれと化学結
   合させた非晶質フッ素樹脂膜で被覆する工程とを実施す
   ることを特徴とする中間転写ベルトの製造方法。
2. 【請求項２】トナーと液体キャリアとを含有する液体現
   像剤によって現像されたトナー像を像担持体から自らの
   表面に転写した後、転写体に転写せしめる中間転写ベル
   トにおいて、ベルト基材の表面をこれと化学結合させた
   非晶質フッ素樹脂膜で被覆したことを特徴とする中間転
   写ベルト。
3. 【請求項３】請求項２の中間転写ベルトであって、上記
   非晶質フッ素樹脂膜の主成分がパーフルオロポリエーテ
   ル鎖であることを特徴とする中間転写ベルト。
4. 【請求項４】請求項３の中間転写ベルトであって、上記
   パーフルオロポリエーテル鎖がその末端に上記ベルト基
   材と化学結合可能なアルコキシシラン基、水酸基又はカ
   ルボン酸基を有することを特徴とする中間転写ベルト。
5. 【請求項５】トナーと液体キャリアとを含有する液体現
   像剤によって像担持体上にトナー像を形成する工程と、
   該像担持体上のトナー像を中間転写ベルトに転写する工
   程と、該中間転写ベルト上のトナー像を別の転写体に転
   写する工程とを実施して、該転写体上に画像を形成する
   湿式画像形成方法において、該中間転写ベルトとして請
   求項２、３又は４の中間転写ベルトを用いることを特徴
   とする湿式画像形成方法。
6. 【請求項６】像担持体と、トナーと液体キャリアとを含
   有する液体現像剤によって該像担持体上にトナー像を形
   成するトナー像形成手段と、該像担持体上のトナー像を
   中間転写ベルトに転写した後、別の転写体に転写する転
   写手段とを備え、該転写体に画像を形成する湿式画像形
   成装置において、該中間転写ベルトとして請求項２、３
   又は４の中間転写ベルトを設けたことを特徴とする湿式
   画像形成装置。
7. 【請求項７】請求項６の湿式画像形成装置において、上
   記像担持体と上記トナー像形成手段と上記中間転写ベル
   トと上記転写手段とを備える作像手段を一対設け、一方
   の転写手段によって上記転写体の片面にトナー像を転写
   させ、もう一方の転写手段によって該転写体の反対面に
   別のトナー像を転写させるようにしたことを特徴とする
   湿式画像形成装置。