JP2002162819A - トナー補給装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 トナー収納容器の適切な係止を行い、トナー
収納容器からの適正なトナー補給を行うトナー補給装置
を提供すると共に、脱調などの不具合を生じることな
く、トナー収納容器の適切な押圧を行うトナー補給装置
を提供すること。 【解決手段】 トナー収納容器を押圧して、トナー収納
容器の係止部にてトナー収納容器を係止するもので、ト
ナー収納容器を押圧する押圧部を設けると共に、押圧部
にスライド部材を設け、押圧部を押圧し、トナー収納容
器が装着される所定位置よりもトナー収納容器を押し込
んだ状態で、スライド部材によるトナー収納容器の位置
規制が行われて、係止部におけるトナー収納容器の係止
が行われることを特徴とするトナー補給装置。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、複写機、ファクシ
ミリ、プリンタ等の画像形成装置に用いられるトナー補
給装置に関し、特に、トナー補給装置の着脱機構に関す
る。

【０００２】

【従来の技術】複写機、ファクシミリ、プリンタ等の画
像形成装置には通常、画像形成によって消費された分を
補給して常に適正な濃度の画像が形成されるようにトナ
ー補給を行うトナー補給装置が装備されている。このよ
うなトナー補給装置においては、円筒状のボトルがトナ
ー収納容器（トナーボトル）として用いられるが、本願
発明者らは、トナーボトルを回転させて、トナーボトル
内のトナーを落下させ、現像装置内にトナーを補給する
機構を、特開２０００−１８１２１４号公報等にて開示
した。また、前記回転落下式のトナー収納容器（トナー
ボトル）の装着機構とトナーボトルからの現像装置への
トナーの補給とについて、特願平１１−３３２７３５号
等にて提案した。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記開
示或いは提案のトナー収納容器回転落下方式のトナー補
給装置における装着機構においては、トナー収納容器
（トナーボトル）を底部から手動にて押圧して装着する
際に、トナーボトルを正規設定位置（ホームポジション
（所定位置））まで押し込まなくても、トナー収納容器
押圧部（押圧部）に設けられる押圧係合板（押圧係合
板）の押圧係合部（押圧係合フック）が、トナー収納容
器後端保持部の押圧係合部（押圧係合板係止段差部）に
引っかかってしまうため、トナー収納容器の先端部を保
持するトナー収納容器先端保持部材に設けられるトナー
収納容器先端係合部（ボトル先端係合フック）が、トナ
ーボトルの先端の係止部（ボトル凹部）と係合していな
い状態、即ち、トナーボトルのトナーの排出口（ボトル
開口部）が完全に開口されないままの状態でも、見かけ
上トナーボトルが正規の位置に有る状態との区別が出来
ず、そのままの状態でトナー補給が行われるため、適正
なトナー補給がなされないという問題が起こる。トナー
ボトルを正規の位置まで押し込まないまま押圧を行おう
とすると、トナーの排出口が受け入れ口に勘合しないな
どの不具合が発生する。

【０００４】また、上記トナー収納容器回転落下方式の
トナー補給装置における装着機構において、トナー収納
容器（トナーボトル）を駆動部と外れないようにトナー
ボトルを底部から押圧する必要があるが、トナーボトル
を押圧する上で、必要以上の荷重をトナーボトルの底部
からかけると、ボトル駆動モータ（トナーボトル回転駆
動モータ）に余計な負荷を与えてしまい、脱調などの不
具合が生じるという問題が起こる。

【０００５】本発明は上記の問題点を解決し、トナー収
納容器の適切な係止を行い、トナー収納容器からの適正
なトナー補給を行うトナー補給装置を提供すると共に、
脱調などの不具合を生じることなく、トナー収納容器の
適切な押圧を行うトナー補給装置を提供することを目的
とする。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上記目的は、トナー収納
容器に収納されるトナーを現像装置に補給するトナー補
給装置において、前記トナー収納容器を押圧して、前記
トナー収納容器の係止部にて前記トナー収納容器を係止
するもので、前記トナー収納容器を押圧する押圧部を設
けると共に、前記押圧部にスライド部材を設け、前記押
圧部を押圧し、前記トナー収納容器が装着される所定位
置よりも前記トナー収納容器を押し込んだ状態で、前記
スライド部材による前記トナー収納容器の位置規制が行
われて、前記係止部における前記トナー収納容器の係止
が行われることを特徴とするトナー補給装置（第１の発
明）によって達成される。

【０００７】また、上記目的は、トナー収納容器に収納
されるトナーを現像装置に補給するトナー補給装置にお
いて、前記トナー収納容器を押圧する押圧部を設けると
共に、前記押圧部に複数の弾性部材を設け、前記押圧部
を押圧し、前記トナー収納容器が装着される所定位置よ
りも前記トナー収納容器を押し込んだ状態で、前記複数
の弾性部材により、前記トナー収納容器の押圧力を確保
することを特徴とするトナー補給装置（第２の発明）に
よって達成される。

【０００８】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を説明
する。なお、本欄の記載は請求項の技術的範囲や用語の
意義を限定するものではない。また、以下の、本発明の
実施の形態における断定的な説明は、ベストモードを示
すものであって、本発明の用語の意義や技術的範囲を限
定するものではない。

【０００９】本発明にかかわるトナー補給装置並びに該
トナー補給装置を用いる画像形成装置の一実施形態の画
像形成プロセスおよび各機構について、図１ないし図６
を用いて説明する。図１は、本発明の各請求項に共通す
る画像形成装置の一実施形態を示すデジタル式画像形成
装置の概要断面構成図であり、図２は、トナー補給装置
の正面図であり、トナー補給装置の先端部を保持するト
ナー収納容器先端保持部を示す図であり、図３は、トナ
ー補給装置と現像装置とを示す図であり、トナーの補給
経路の説明図であり、図４は、トナー収納容器の斜視図
であり、図５は、トナー収納容器の排出口を説明するた
めのトナー収納容器の側面図であり、図６は、トナー収
納容器の取付け状態を説明するための斜視図である。

【００１０】図１によれば、１００は画像形成部として
の装置本体（プリンタ部ともいう）であり、２００は画
像読取部としてのスキャナ部である。

【００１１】スキャナ部２００の下側にプリンタ部１０
０を配設した状態で、スキャナ部支持部材としての支持
脚２１０により、好ましくは３点で、画像読取部として
のスキャナ部２００と画像形成部としての装置本体（プ
リンタ部）１００とが結合されて、画像形成装置１が形
成される。

【００１２】装置本体１００に、好ましくは３点で取付
けられる支持脚２１０によりスキャナ部２００が支持さ
れて、スキャナ部２００がプリンタ部（装置本体）１０
０に固定される。

【００１３】画像読取部としてのスキャナ部２００は、
原稿を順次搬送する自動原稿搬送ユニットＡＤＦＵと、
自動原稿搬送ユニットＡＤＦＵにより搬送される原稿画
像を読み取るための原稿画像読取ユニットＧＹとにより
構成される。なおスキャナ部２００としては、自動原稿
搬送ユニットＡＤＦＵを設けずに、原稿画像読取ユニッ
トＧＹの上部に不図示のプラテンカバー（原稿抑えカバ
ー）を取付けたものを取付けた構成としてもよい。

【００１４】自動原稿搬送ユニットＡＤＦＵは、原稿載
置台２２６と、原稿搬送ローラＲ１を含むローラ群およ
び原稿の移動通路を適宜切り替えるための切換手段等
（符号なし）を含む原稿搬送処理部２２８とを主要素と
する。また原稿画像読取ユニットＧＹは、プラテンガラ
スＧの下にあり、露光手段としての露光器Ｌ、光路長を
保って往復移動できる２つのミラーユニット２０１、２
０２、固定の結像レンズ（以下、単にレンズという）２
０３、ライン状の撮像素子（以下、ＣＣＤという）２０
５等からなる。

【００１５】画像形成部としての装置本体（プリンタ
部）１００は、アルミ材等を用いた円筒状の基体の外周
面に有機感光層（ＯＰＣ）を形成した像担持体としての
感光体ドラム１０、前記スキャナ部２００により読み取
られた原稿画像を処理する画像処理手段としての画像制
御基板ＣＲ、例えばスコロトロン帯電器を用いる帯電手
段としての帯電電極１４、画像制御基板ＣＲによる画像
処理後の画像データに従って感光体ドラム１０上に画像
書込を行う画像書込手段としての画像書込ユニット１
２、例えば磁気ブラシを用いる現像手段としての現像装
置１３、転写手段としての転写電極１８、分離手段とし
ての分離電極２０、クリーニング手段としてのクリーニ
ング装置２１、定着手段としての定着装置ＴＨ、記録材
としての記録紙Ｐを収納する記録材収納手段としての給
紙トレイ２２、２４を有する記録材収納部ＰＦ等により
構成される。なお給紙トレイ２２、２４は、本実施形態
においては、上下方向２段に配設した形態であるが、そ
れ以上の数の記録材収納手段を備えることもできる。

【００１６】プリンタ部１００に配設される画像書込ユ
ニット１２は、レーザ光源１２１、ポリゴンミラー（偏
光器）１２２等からなる。また、分離電極２０の下流側
に配置される定着装置ＴＨは、加熱源を内蔵する定着ロ
ーラ（符号なし）と、該定着ローラに圧接しながら回転
する圧着ローラ（符号なし）とで構成される。ＣＬは定
着ローラクリーニング手段であり、巻き取り可能に設け
たクリーニングウェブを主要素とし、定着装置ＴＨの定
着ローラ（符号なし）に当接して設けられる。

【００１７】上記の、帯電電極１４、画像書込ユニット
１２、現像装置１３、転写電極１８、分離電極２０、ク
リーニング装置２１等の画像形成プロセス手段は、感光
体ドラム１０の周辺に配設される。

【００１８】なお、７０は、記録紙Ｐ上に転写による画
像形成を行わせるための第１搬送路であり、適宜の送り
出しローラ５０、５３から送り出される記録紙の移動方
向から見て、下方から上方に延びて設けられ、記録紙Ｐ
が第１搬送路７０を通して縦型（鉛直方向上方）に搬送
される。また、８０は、記録紙の両面に画像形成を行う
場合に使用する記録紙の表裏反転用の第２搬送路であ
り、図１の上方において、第１搬送路７０と連通し、記
録紙の移動方向から見て、第１搬送路７０と略平行し
て、上方から下方に向かって延びて設けられ、記録紙Ｐ
が第２搬送路８０を通して縦型（鉛直方向下方）に搬送
される。また、９０は分岐ガイドであり、片面に画像形
成された記録紙Ｐを排紙通路７８に向かわせたり、また
は、両面画像形成を行う際に、第２搬送路８０に向かわ
せたりするように制御される。

【００１９】以下、画像形成プロセスについて説明す
る。原稿載置台２２６上に載置される原稿（図示せず）
の１枚が原稿搬送処理部２２８によって搬送され、原稿
搬送ローラＲ１の下を通過中に、露光器Ｌによる露光が
行われる。

【００２０】原稿からの反射光は、固定位置にあるミラ
ーユニット２０１、２０２およびレンズ２０３を経てＣ
ＣＤ２０５上に結像され、読み取られる。

【００２１】原稿画像読取ユニットＧＹで読み取られた
画像情報は、画像制御基板ＣＲの画像処理部（不図示）
を通して画像処理され、符号化されて画像制御基板ＣＲ
上に設けてある不図示の記憶部（メモリー）内に画像デ
ータとして格納される。

【００２２】画像データは画像形成に応じて呼び出さ
れ、当該画像データに従って、画像書込ユニット１２に
おけるレーザ光源１２１が駆動され、感光体ドラム１０
上に画像書込が行われる。

【００２３】図１の矢印方向（反時計方向）に回転する
感光体ドラム１０は、現像装置１３にて使用するトナー
極性と同極性の、帯電電極１４によるコロナ放電作用に
より所定の表面電位を付与された後、画像書込ユニット
１２による画像書込（露光）により、露光部位の電位が
露光量に応じて減じ、結果として、画像データに応じた
静電潜像が感光体ドラム１０上に形成される。

【００２４】感光体ドラム１０上の静電潜像は、現像装
置１３により反転現像され、可視像（トナー像）とされ
る。

【００２５】一方、感光体ドラム１０上のトナー像の先
端部が転写電極１８の転写領域に到達する前に、給紙ト
レイ２２或いは給紙トレイ２４内の１枚の記録紙Ｐが、
送り出しローラ５０或いは送り出しローラ５３により給
送されてレジストローラＲ１０に到達し、先端規制され
る。

【００２６】記録紙Ｐは、トナー像、即ち感光体ドラム
１０上の画像領域と重畳するように、同期を取って回転
を開始するレジストローラＲ１０により転写電極１８の
転写領域に向けて搬送される。

【００２７】転写領域において、感光体ドラム１０上の
トナー像は、使用するトナー極性と反対極性の転写電極
１８のコロナ放電により記録紙Ｐ上に転写され、次い
で、当該記録紙Ｐは分離電極２０の除電により感光体ド
ラム１０から分離される。

【００２８】感光体ドラム１０上に残った転写材トナー
は、クリーニング装置２１によりクリーニングされる。

【００２９】トナー像が転写された記録紙Ｐは、定着装
置ＴＨに至り、定着装置ＴＨの定着ローラ（符号なし）
および圧着ローラによる、加熱と加圧とにより、トナー
像を形成する記録紙Ｐ上のトナー粉末が溶融定着され
る。トナー像を定着された記録紙Ｐは、排紙通路７８お
よび排紙ローラ７９を介して排紙トレイＥＸ上に排紙さ
れる。

【００３０】図２または図３によれば、図２に示すよう
に、トナー補給装置５の前面部は、トナーボトル５３０
を保持するためのトナー収納容器先端保持部５２０と、
トナーボトル５３０から補充されたトナーとクリーニン
グ手段で回収したトナーとを撹拌しながら搬送するトナ
ー搬送部５５０と、前記現像装置１３（図３参照、図２
には不図示）側に設けたトナー受け用開口１３８（図３
参照、図２には不図示）を介して、トナー搬送部５５０
のトナー補給用開口５８１から現像装置１３へ撹拌され
たトナーを補給するトナー補給部５８０とを主要素とす
る。トナー収納容器先端保持部５２０は、後段において
詳述するように、トナー収納容器先端係合部材であるボ
トル先端係合板５２２と、ボトル先端受け部５２３を有
するトナー収納容器先端保持部材である円筒状のボトル
先端ホルダ５２１とからなり、ボトル先端係合板５２２
にはトナー収納容器先端係合部であるボトル先端係合フ
ック５２２ａが設けられる。

【００３１】また、トナー補給装置５は、装置本体１０
０（図１参照、図２には不図示）の後面パネル（骨格）
６１０（後述する図６参照、図２には不図示）に取付部
５４５、５４６、５４７および５４８を介してねじ止め
固定される。

【００３２】図３に示すように、現像装置１３は、枠１
３９内に、現像剤担持体であるスリーブ１３１、パドル
１３３、それぞれ現像剤撹拌部材である第２撹拌スクリ
ュウ１３４及び第１撹拌スクリュウ１３５等を回転可能
に収納してなる。またスリーブ１３１と平行して、現像
剤の感光体ドラム１０への出口側に現像剤規制部材であ
る層厚規制板１３２が設けられる。

【００３３】スリーブ１３１は、内部に設けられる磁石
（不図示）の磁気力により、トナーと磁性体キャリヤと
を主要素とする現像剤を担持、搬送して、像担持体とし
ての感光体ドラム１０に接触させ、感光体ドラム１０上
に形成されている静電潜像を顕像化（現像）する。スリ
ーブ１３１は、本実施の形態においては、感光体ドラム
１０と近接する位置において、感光体ドラム１０の回転
方向と逆方向に回転するように構成してある。

【００３４】層厚規制板１３２は、現像領域に搬送され
るスリーブ１３１上の現像剤の層厚を規制する。

【００３５】パドル１３３は、現像処理終了後にスリー
ブ１３１上から自動的に剥離する現像剤を、第２撹拌ス
クリュウ１３４で搬送される現像剤、あるいは、パドル
１３３の近傍に溜まっている現像剤と第２撹拌スクリュ
ウ１３４で搬送される現像剤とを撹拌混合し、スリーブ
１３１に撹拌混合した現像剤を供給する。

【００３６】例えばロッドにスクリュウを形成してな
る、第１撹拌スクリュウ１３５は、後述するトナー補給
装置５から補給される新規トナーと、クリーニング装置
２１により回収されたトナーとを、磁性体キャリヤと混
合撹拌させながら現像剤を搬送し、その端部領域におい
て、例えばロッドにスクリュウを形成してなる、第２撹
拌スクリュウ１３４に現像剤を受け渡す。

【００３７】現像装置１３が装置本体１００（図１参
照、図３には不図示）の所定箇所に挿入され、トナー補
給用開口５８１とトナー受け用開口１３８とが上下に整
合した状態で、トナーボトル５３０のトナー排出口であ
るボトル開口部５３５から補充される新規トナーは開口
５５５からトナー補給装置５のトナー搬送部５５０に補
充される。

【００３８】一方、クリーニング装置２１で感光体ドラ
ム１０上から回収されたトナーは、クリーニング装置２
１の内部を搬送され、開口２１ａからトナー搬送部５５
０に落下し、リサイクルされる。

【００３９】補充あるいは回収されたトナーは、トナー
搬送部５５０において同軸上に設けたスクリュウ５５１
と傾斜板５５２によって、図３の右側から左側に搬送さ
れ、開口５５７から落下し、待ち受ける搬送スクリュウ
５５４により、図３の右側に搬送されて、トナー補給用
開口５８１からトナー受け用開口１３８を介して現像装
置１３に補給される。

【００４０】図４ないし図６によれば、図４に示すよう
に、トナー収納容器としてのトナーボトル５３０は円筒
状をなしており、円筒の部分には円筒部内周面に突出し
た螺旋状の突起５３１が形成されている。この突起５３
１は、後述するトナーボトル５３０の回転によって、収
容されているトナーをボトル底部５３９から、即ち図４
における右上部からトナーの排出口であるボトル開口部
５３５（図５（Ｂ）参照、図４には不図示）に、即ち右
下部に移動させる。トナーボトル５３０の口部には、着
脱可能なボトルキャップ５３２が設けられる。ボトルキ
ャップ５３２には、トナー収納容器の先端の係止部であ
るボトル凹部５３４が設けられ、その先端部に円筒軸方
向に伸縮可能な蛇腹５３３が設けられる。

【００４１】トナーボトル５３０のトナー補給装置５
（後述する図６参照、図５には不図示）への未装着時
は、図５（Ａ）に示すように、ボトルキャップ５３２と
一体に形成されるボトル先端蓋５３７に、蛇腹５３３の
先端が突当てられた状態で、ボトル先端蓋５３７が設け
られ、トナーボトル５３０内のトナーが密封される。ま
た図５（Ｂ）に示すように、トナーボトル５３０のトナ
ー補給装置５（後述する図６参照、図５（Ｂ）には不図
示）への装着時は、トナー収納容器先端保持部５２０の
ボトル先端受け部５２３（図７参照、図５（Ｂ）には不
図示）により、蛇腹５３３が開口され、トナーの排出口
であるボトル開口部５３５が形成される。

【００４２】また図６に示すように、５１０はトナーボ
トル５３０の装填時において使用する略円筒状のガイド
部であり、装置本体１００（図１参照、図６には不図
示）内の後面（図１の奥側）パネル６１０と前面（図１
の手前側）パネル６２０との間に略水平に設けてある。

【００４３】後面パネル６１０にはトナー収納容器先端
保持部５２０が、また前面パネル６２０にはトナー収納
容器後端保持部５９０が、それぞれ取付けられており、
トナー収納容器先端保持部５２０とトナー収納容器後端
保持部５９０との間に、ガイド部５１０が取付けられ
る。後述するように、ガイド部５１０を通してトナーボ
トル５３０を挿入した状態で、トナー収納容器の押圧部
としてのトナー収納容器押圧部８００が閉じられ、トナ
ー収納容器後端保持部５９０と結合される。

【００４４】以下にトナー収納容器の装着機構につい
て、図７ないし図１３を用いて説明する。図７は、トナ
ー収納容器のトナー補給装置でのホームポジション（正
規設定位置）を示す図であり、図８は、トナー収納容器
押圧部のトナー収納容器後端保持部からの開口状態を示
すもので、トナー収納容器押圧部とトナー収納容器後端
保持部との構成の説明図であり、図９は、トナー収納容
器後端保持部に設けられるスライド部材の機能を説明す
るための、トナー収納容器後端保持部とトナー収納容器
押圧部との部分拡大斜視図であり、図１０は、図７のホ
ームポジション（正規設定位置）におけるトナー補給装
置の先端部と後端部の部分拡大図であり、図１１は、ト
ナー収納容器のトナー補給装置への装着の際での、トナ
ー収納容器押圧部のトナー収納容器後端保持部へのロッ
ク開始状態を示す図であり、図１２は、図１１のロック
開始状態におけるトナー補給装置の先端部と後端部の部
分拡大図であり、図１３は、従来の問題点を示す図であ
る。

【００４５】図７ないし図１２によれば、トナー収納容
器であるトナーボトル５３０のトナー補給装置５でのホ
ームポジション（正規設定位置）を図７に示すように、
トナー補給装置５の主要素を構成する、トナーボトル５
３０の先端部を保持するトナー収納容器先端保持部５２
０と、トナーボトル５３０の後端部を保持するトナー収
納容器後端保持部５９０と、トナー収納容器後端保持部
５９０と開閉可能に結合し、閉状態とされて、トナーボ
トル５３０のボトル底部５３９を押圧するトナー収納容
器の押圧部であるトナー収納容器押圧部８００とによ
り、トナー収納容器であるトナーボトル５３０が保持さ
れてホームポジション（正規設定位置、後述する所定位
置）に設定される。

【００４６】トナーボトル５３０の先端部を保持するト
ナー収納容器先端保持部５２０は、トナー収納容器先端
係合部材であるボトル先端係合板５２２と、ボトル先端
受け部５２３を有するトナー収納容器先端保持部材であ
る円筒状のボトル先端ホルダ５２１とからなり、ボトル
先端係合板５２２にはトナー収納容器先端係合部である
爪状のボトル先端係合フック５２２ａが設けられ、トナ
ーボトル５３０のホームポジション（正規設定位置）に
おいては、後述するトナー収納容器の押圧部であるトナ
ー収納容器押圧部８００にボトル底部５３９が押圧さ
れ、トナーボトル５３０の蛇腹５３３の先端が、トナー
収納容器先端保持部５２０のボトル先端受け部５２３に
突当てられて、蛇腹５３３が押し縮められ、トナーボト
ル５３０のボトル開口部５３５が形成される。この際、
図１０（Ａ）に拡大図を示すように、トナー収納容器先
端保持部５２０のボトル先端係合板５２２に設けられる
爪状のボトル先端係合フック５２２ａが、ボトル凹部５
３４の中心位置で、トナー収納容器の先端の係止部であ
るボトル凹部５３４と噛合い（結合し）、トナーボトル
５３０の先端部が確実に係止される。

【００４７】この状態において、トナー収納容器先端保
持部５２０のボトル先端ホルダ５２１の端部中央に設け
られる軸（符号なし）と結合される駆動歯車Ｇａが、ト
ナーボトル回転駆動モータＭａの回転を受けて駆動回転
されて、トナーボトル５３０が回転され、トナー収納容
器のトナーの排出口であるボトル開口部５３５からトナ
ーボトル５３０の内部のトナーが落下されて、現像装置
１３（図３参照、図７には不図示）の内部にトナーを補
給する。

【００４８】また、図８または図９に示すように、トナ
ーボトル５３０の後端部を保持するトナー収納容器後端
保持部５９０は、トナー収納容器後端保持部材である後
端保持枠５９１とスライド部材であるスライド板５９２
とからなり、後端保持枠５９１にはスライド板取付部５
９１ａが設けられ、スライド板取付部５９１ａに設けら
れるスライド板ガイド枠５９４（図９参照、図８には不
図示）をガイドとして、スライド板５９２がスライドさ
れる。

【００４９】また回転軸Ｊ１を支点として、トナー収納
容器後端保持部５９０と回転可能に結合される押圧部
（トナー収納容器の押圧部）であるトナー収納容器押圧
部８００は、押圧枠体８０１と、棒状の突起部８２１ａ
を有する押圧部材８２１がその内部に設けられる箱状の
押圧部材保持枠８２０と、押圧係合部材である押圧係合
板８１１とにより構成される。押圧部材８２１は、第１
の弾性部材である第１押圧バネ８０２により押圧部材保
持枠８２０に押圧され、押圧部材保持枠８２０は、押圧
部材保持枠８２０に設けられる押圧部材保持枠鍔８２０
ａと押圧枠体８０１との間に設けられ、押圧部材保持枠
鍔８２０ａを押圧する第２の弾性部材である第２押圧バ
ネ８０３により、ネジ頭（符号なし）によって規制され
るストッパ位置まで押圧される。なお、図７にて示した
ホームポジション（正規設定位置（所定位置））におい
ては、後段において詳述するように、トナー収納容器先
端保持部５２０のボトル先端受け部５２３に突当てられ
て押し縮められる、トナーボトル５３０の蛇腹５３３
（図７参照）の力に抗して、第１の弾性部材である第１
押圧バネ８０２の弾力のみにより、押圧部材８２１の突
起部８２１ａによるボトル底部５３９の押圧が行われ
る。

【００５０】押圧係合部材である押圧係合板８１１に
は、その一端に押圧係合部（トナー収納容器押圧部８０
０のトナー収納容器後端保持部５９０との係合部）であ
る爪状の押圧係合フック８１１ａが設けられ、他端に脚
部８１１ｂが設けられ、脚部８１１ｂと押圧枠体８０１
とを結合する回転軸Ｊ２を支点として、押圧係合板８１
１が押圧係合板バネ８１２に付勢されて回動される。

【００５１】トナー収納容器押圧部８００が図８の矢印
で示す方向に回転され、トナー収納容器押圧部８００が
トナー収納容器後端保持部５９０に結合される。

【００５２】図９に詳細を示すように、スライド板５９
２には、押圧係合板係止部（押圧係合板８１１の係止
部）である押圧係合板係止段差部５９２ａと、後端のス
ライド板後端部５９２ｂと、スライド板ガイド孔５９２
ｃとが設けられ、スライド板ガイド孔５９２ｃにスライ
ド板取付部５９１ａに設けられるダボ５９１ｂが係合
し、スライド板５９２と後端保持枠５９１のスライド板
取付部５９１ａとの間に掛渡されるスライドバネ５９３
により、スライド板５９２が前記スライド板取付部５９
１ａのスライド板ガイド枠５９４に移動可能に取付けら
れる。

【００５３】トナー収納容器押圧部８００がトナー収納
容器後端保持部５９０から外された状態においては、ス
ライド板５９２の先端部がスライドバネ５９３により図
９の左側の一点鎖線で示す位置にスライドされ、トナー
収納容器後端保持部５９０の後端保持枠５９１に設けら
れるスライド板後端部位置規制端部５９１ｄにスライド
板５９２のスライド板後端部５９２ｂが突当てられて、
スライド板５９２が位置決め（係止）される（後述する
図１２（Ｂ）参照）。

【００５４】トナーボトル５３０が装着され、トナー収
納容器後端保持部５９０とトナー収納容器押圧部８００
とを結合するように、押圧部（トナー収納容器の押圧
部）であるトナー収納容器押圧部８００を押圧し（閉
じ）、図１０（Ｂ）に拡大図を示すように、トナー収納
容器であるトナーボトル５３０を、トナー収納容器後端
保持部５９０の後端保持枠５９１に設けられるスライド
板段差部位置規制端部５９１ｃにスライド板５９２の押
圧係合板８１１の係止部（押圧係合板係止部）である押
圧係合板係止段差部５９２ａが突当てられてスライド板
５９２が係止され、トナーボトル５３０が位置決めされ
る所定位置よりも、トナーボトル５３０を押し込んだ状
態（後述する図１１参照）から、図７にて前述したよう
に、トナーボトル５３０が装着されて、トナー収納容器
押圧部８００のトナー収納容器後端保持部５９０との係
合部（押圧係合部）である爪状の押圧係合フック８１１
ａが、押圧係合板８１１の係止部（押圧係合板係止部）
である押圧係合板係止段差部５９２ａと結合される状態
となった状態では、トナーボトル５３０の蛇腹５３３の
圧力により、スライド板５９２の後端部がスライドバネ
５９３の吸引力に抗して図９の右側の一点鎖線で示す位
置にスライドされ、トナーボトル５３０は、図７に示す
所定位置（ホームポジション（正規設定位置））とされ
る。

【００５５】上記の如く、押圧部（トナー収納容器の押
圧部）であるトナー収納容器押圧部８００を押圧し、前
述した所定位置（トナー収納容器後端保持部５９０の後
端保持枠５９１に設けられるスライド板段差部位置規制
端部５９１ｃにスライド板５９２の押圧係合板８１１の
係止部（押圧係合板係止部）である押圧係合板係止段差
部５９２ａが突当てられて、スライド板５９２が係止さ
れ、トナーボトル５３０が位置決めされる位置）より
も、トナー収納容器であるトナーボトル５３０を押し込
んだ状態で、スライド部材であるスライド板５９２によ
るトナーボトル５３０の位置規制（図１０（Ａ）にて説
明した、トナー収納容器の先端の係止部であるボトル凹
部５３４とトナー収納容器先端係合部であるボトル先端
係合フック５２２ａとの正確な結合）が行われて、係止
部であるボトル凹部５３４におけるトナーボトル５３０
の係止が行われる。

【００５６】上記の如く、スライド部材により、トナー
収納容器の適切な係止が行われ、トナー収納容器の回転
時に、トナー収納容器からの適正なトナー補給が行われ
るトナー補給装置の提供が可能となる。

【００５７】さらに図１１または図１２に示すように、
前述したように、回転軸Ｊ１を支点として、トナー収納
容器後端保持部５９０と回転可能に結合される押圧部
（トナー収納容器の押圧部）であるトナー収納容器押圧
部８００は、押圧枠体８０１と、棒状の突起部８２１ａ
を有する押圧部材８２１がその内部に設けられる箱状の
押圧部材保持枠８２０と、押圧係合部材である押圧係合
板８１１とにより構成され、押圧部材８２１は、第１の
弾性部材である第１押圧バネ８０２により押圧部材保持
枠８２０に押圧され、押圧部材保持枠８２０は、押圧部
材保持枠８２０に設けられる押圧部材保持枠鍔８２０ａ
と押圧枠体８０１との間に設けられ、押圧部材保持枠鍔
８２０ａを押圧する第２の弾性部材である第２押圧バネ
８０３により、ネジ頭（符号なし）によって規制される
ストッパ位置まで押圧される構成とされるが、図１１に
示すように、トナー収納容器であるトナーボトル５３０
の装着時の、トナー収納容器後端保持部５９０へのトナ
ー収納容器押圧部８００のロック開始状態においては、
第１押圧バネ８０２と第２押圧バネ８０３とにより、或
いは第２押圧バネ８０３により、トナーボトル５３０の
ボトル底部５３９が押圧され、図１２（Ａ）に拡大図を
示すように、トナー収納容器先端保持部５２０のボトル
先端係合板５２２に設けられる爪状のボトル先端係合フ
ック５２２ａが、トナー収納容器の先端の係止部である
ボトル凹部５３４と自動的に噛合い（結合し）始められ
る。

【００５８】この複数の弾性部材、本実施形態において
は第１押圧バネ８０２と第２押圧バネ８０３と押圧力に
より、或いは第２押圧バネ８０３のみの押圧力により、
トナー収納容器であるトナーボトル５３０の押圧力が確
保され、この押圧力により、装着されたトナーボトル５
３０のボトル底部５３９が押圧されて、トナー収納容器
押圧部８００がトナー収納容器後端保持部５９０と結合
され始めるトナーボトル５３０のロック開始状態におい
ては、図１２（Ｂ）に拡大図を示すように、スライド板
５９２の先端部がスライドバネ５９３により図の左側の
位置にスライドされて保たれ、トナー収納容器後端保持
部５９０の後端保持枠５９１に設けられるスライド板後
端部位置規制端部５９１ｄにスライド板５９２のスライ
ド板後端部５９２ｂが突当てられて、スライド板５９２
が位置決め（係止）されているが、図１１に示すよう
に、トナーボトル５３０が装着され、押圧部（トナー収
納容器の押圧部）であるトナー収納容器押圧部８００を
押圧し（閉じ）、図１０（Ｂ）にて前述したトナー収納
容器の所定位置（トナー収納容器後端保持部５９０の後
端保持枠５９１に設けられるスライド板段差部位置規制
端部５９１ｃにスライド板５９２の押圧係合板８１１の
係止部（押圧係合板係止部）である押圧係合板係止段差
部５９２ａが突当てられて、スライド板５９２が係止さ
れ、トナーボトル５３０が位置決めされる位置、即ちホ
ームポジション（正規設定位置））よりも、トナー収納
容器であるトナーボトル５３０を、一旦押し込んだ状態
から、図７にて示した、トナー収納容器押圧部８００の
トナー収納容器後端保持部５９０との係合部（押圧係合
部）である爪状の押圧係合フック８１１ａが、押圧係合
板８１１の係止部（押圧係合板係止部）である押圧係合
板係止段差部５９２ａと結合した状態となった状態で
は、図７にて前述したように、トナー収納容器先端保持
部５２０のボトル先端受け部５２３に突当てられて押し
縮められる、トナーボトル５３０の蛇腹５３３の圧力に
より、スライド板５９２の後端部がスライドバネ５９３
の吸引力に抗してスライドされ、図１０（Ｂ）にて前述
したようにして、トナーボトル５３０が所定位置（トナ
ー収納容器後端保持部５９０の後端保持枠５９１に設け
られるスライド板段差部位置規制端部５９１ｃにスライ
ド板５９２の押圧係合板８１１の係止部（押圧係合板係
止部）である押圧係合板係止段差部５９２ａが突当てら
れて、スライド板５９２が係止され、トナーボトル５３
０が位置決めされる位置）となって、図７にて前述した
ホームポジション（正規設定位置）に設定される。この
図７にて前述したホームポジション（正規設定位置、即
ち所定位置）においては、トナーボトル５３０の蛇腹５
３３の押し縮められる力に抗して、第１の弾性部材であ
る第１押圧バネ８０２の弾力のみにより、押圧部材８２
１の突起部８２１ａによるボトル底部５３９の押圧が行
われ、トナーボトル５３０がトナー補給装置５に装着さ
れた状態となる。

【００５９】この状態において、図７にて前述したよう
に、トナー収納容器先端保持部５２０のボトル先端ホル
ダ５２１の端部中央に設けられる軸（符号なし）と結合
される駆動歯車Ｇａが、トナーボトル回転駆動モータＭ
ａの回転を受けて駆動回転されて、トナーボトル５３０
が回転され、トナー収納容器のトナーの排出口であるボ
トル開口部５３５からトナーボトル５３０の内部のトナ
ーが落下されて、現像装置１３（図３参照、図７には不
図示）の内部にトナーを補給する。

【００６０】上記の如く、トナー収納容器であるトナー
ボトル５３０を押圧する押圧部であるトナー収納容器押
圧部８００を設けると共に、トナー収納容器押圧部８０
０に複数の弾性部材を設け、トナー収納容器押圧部８０
０を押圧して、トナーボトル５３０を前述した所定位置
（トナー収納容器後端保持部５９０の後端保持枠５９１
に設けられるスライド板段差部位置規制端部５９１ｃに
スライド板５９２の押圧係合板８１１の係止部（押圧係
合板係止部）である押圧係合板係止段差部５９２ａが突
当てられて、スライド板５９２が係止され、トナーボト
ル５３０が位置決めされる位置）よりも、一旦トナーボ
トル５３０を押し込んだ状態で、複数の弾性部材によ
り、トナーボトル５３０の押圧力を確保する。

【００６１】上記の如く、複数の弾性部材により、トナ
ー収納容器の適切な押圧が自動的に行われると共に、ト
ナー収納容器の回転時の脱調等の不具合を生じることの
ないトナー補給装置の提供が可能となる。

【００６２】上記の如くにして、従来において、トナー
収納容器（トナーボトル）を底部から手動にて押圧して
装着する際に、トナー収納容器を正規設定位置（ホーム
ポジション（所定位置））まで押し込まなくても、トナ
ー収納容器押圧部（押圧部）に設けられる押圧係合板
（押圧係合板）の押圧係合部（押圧係合フック）が、ト
ナー収納容器後端保持部の押圧係合部（押圧係合板係止
段差部）に引っかかってしまうため、図１３に従来の問
題点を示すように、トナー収納容器の先端部を保持する
トナー収納容器先端係合部材９２２に設けられるトナー
収納容器先端係合部（ボトル先端係合フック）９２２ａ
が、トナー収納容器（トナーボトル）９３０の先端の係
止部（ボトル凹部）９３４と係合していない状態、即
ち、トナー収納容器のトナーの排出口（ボトル開口部）
が完全に開口されないままの状態でも、見かけ上トナー
収納容器が正規の位置に有る状態との区別が出来ず、そ
のままの状態でトナー補給が行われるため、適正なトナ
ー補給がなされないという問題が、上述したように、ス
ライド部材を設け、トナー収納容器が装着される所定位
置よりもトナー収納容器を押し込んだ状態でトナー収納
容器を装着することにより解決され、トナーの排出口が
受け入れ口に勘合しないなどの不具合の発生が防止され
る。また複数の弾性部材を設けて、トナー収納容器の押
圧時は、複数の弾性部材により、トナー収納容器が装着
される所定位置よりもトナー収納容器を押し込んだ状態
で押圧し、トナー収納容器の装着後は、従来よりの弾性
部材のみで押圧することにより、必要以上の荷重をトナ
ーボトルの底部からかけず、ボトル駆動モータ（トナー
ボトル回転駆動モータ）に余計な負荷を与えることな
く、脱調などの不具合の発生が防止される。

【００６３】

【発明の効果】請求項１または３によれば、スライド部
材により、トナー収納容器の適切な係止が行われ、トナ
ー収納容器の回転時に、トナー収納容器からの適正なト
ナー補給が行われるトナー補給装置の提供が可能とな
る。

【００６４】請求項２または３によれば、複数の弾性部
材により、トナー収納容器の適切な押圧が自動的に行わ
れると共に、トナー収納容器の回転時の脱調等の不具合
を生じることのないトナー補給装置の提供が可能とな
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の各請求項に共通する画像形成装置の一
実施形態を示すデジタル式画像形成装置の概要断面構成
図である。

【図２】トナー補給装置の正面図であり、トナー補給装
置の先端部を保持するトナー収納容器先端保持部を示す
図である。

【図３】トナー補給装置と現像装置とを示す図であり、
トナーの補給経路の説明図である。

【図４】トナー収納容器の斜視図である。

【図５】トナー収納容器の排出口を説明するためのトナ
ー収納容器の側面図である。

【図６】トナー収納容器の取付け状態を説明するための
斜視図である。

【図７】トナー収納容器のトナー補給装置でのホームポ
ジション（正規設定位置）を示す図である。

【図８】トナー収納容器押圧部とトナー収納容器後端保
持部との構成の説明図である。

【図９】トナー収納容器後端保持部とトナー収納容器押
圧部との部分拡大斜視図である。

【図１０】図７のホームポジション（正規設定位置）に
おけるトナー補給装置の先端部と後端部の部分拡大図で
ある。

【図１１】トナー収納容器押圧部のトナー収納容器後端
保持部へのロック開始状態を示す図である。

【図１２】図１１のロック開始状態におけるトナー補給
装置の先端部と後端部の部分拡大図である。

【図１３】従来の問題点を示す図である。

【符号の説明】

１ 画像形成装置 ５ トナー補給装置 １０ 感光体ドラム １２ 画像書込ユニット １３ 現像装置 １４ 帯電電極 ２１ クリーニング装置 １００ 装置本体（プリンタ部） ２００ スキャナ部 ５１０ ガイド部 ５２０ トナー収納容器先端保持部 ５２１ ボトル先端ホルダ ５２２ ボトル先端係合板 ５２２ａ ボトル先端係合フック ５３０ トナーボトル ５３２ ボトルキャップ ５３３ 蛇腹 ５３４ ボトル凹部 ５３５ ボトル開口部 ５３７ ボトル先端蓋 ５３９ ボトル底部 ５５０ トナー搬送部 ５９０ トナー収納容器後端保持部 ５９１ 後端保持枠 ５９１ａ スライド板取付部 ５９１ｃ スライド板段差部位置規制端部 ５９１ｄ スライド板後端部位置規制端部 ５９２ スライド板 ５９２ａ 押圧係合板係止段差部 ５９２ｂ スライド板後端部 ８００ トナー収納容器押圧部 ８０１ 押圧枠体 ８０２ 第１押圧バネ ８０３ 第２押圧バネ ８１１ 押圧係合板 ８１１ａ 押圧係合フック ８２０ 押圧部材保持枠 ８２０ａ 押圧部材保持枠鍔 ８２１ 押圧部材 ８２１ａ 突起部 ＡＤＦＵ 自動原稿搬送ユニット ＧＹ 原稿画像読取ユニット Ｍａ トナーボトル回転駆動モータ Ｐ 記録紙 ＴＨ 定着装置

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 トナー収納容器に収納されるトナーを現
   像装置に補給するトナー補給装置において、 前記トナー収納容器を押圧して、前記トナー収納容器の
   係止部にて前記トナー収納容器を係止するもので、 前記トナー収納容器を押圧する押圧部を設けると共に、
   前記押圧部にスライド部材を設け、 前記押圧部を押圧し、前記トナー収納容器が装着される
   所定位置よりも前記トナー収納容器を押し込んだ状態
   で、前記スライド部材による前記トナー収納容器の位置
   規制が行われて、前記係止部における前記トナー収納容
   器の係止が行われることを特徴とするトナー補給装置。
2. 【請求項２】 トナー収納容器に収納されるトナーを現
   像装置に補給するトナー補給装置において、 前記トナー収納容器を押圧する押圧部を設けると共に、
   前記押圧部に複数の弾性部材を設け、 前記押圧部を押圧し、前記トナー収納容器が装着される
   所定位置よりも前記トナー収納容器を押し込んだ状態
   で、前記複数の弾性部材により、前記トナー収納容器の
   押圧力を確保することを特徴とするトナー補給装置。
3. 【請求項３】 前記トナー収納容器を回転させて、前記
   トナー収納容器の内部のトナーを落下させ、前記現像装
   置の内部にトナーを補給することを特徴とする請求項１
   または２に記載のトナー補給装置。