JP2002131571A - 光ファイバ融着接合部の保護体 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 光ファイバの融着接続部を保護する保護体の
小型化するとともに、光ファイバの特性を劣化させない
保護体を提供する。また、曲げ応力が融着接続部へ集中
するのを防止する。 【解決手段】 ファイバ芯線３，４を保護被覆１，２で
被覆してなる第１及び第２の光ファイバと、第１及び第
２の光ファイバのファイバ芯線３，４同士を融着接続し
た融着接続部５を覆う可撓性の保護チューブ７とを有
し、保護チューブ７の端部を保護被覆１，２に固定部８
で固定した構成とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、光通信に用いる光
ファイバの融着接続部を保護する保護体に関するもので
ある。

【０００２】

【従来の技術】光ファイバを用いた光通信においては、
回路装置の光学素子等に接続された光ファイバ同士を接
続して通信を行うので、相互に接続された光ファイバの
接続部で接続損失が発生するおそれがある。この接続損
失を少なくする接続法として、融着接続法がある。

【０００３】融着接続によって接続した光ファイバ同士
の接続部は、被覆層が除去されて石英ガラスからなるフ
ァイバ芯線がむき出しになっており、強度は弱くなって
いるため、熱収縮チューブ等を用いて補強する。

【０００４】回路装置を小型化するためには、熱収縮チ
ューブ等を用いて光ファイバ同士の接続部を補強した保
護体を小型化する必要があり、例えば、特開平１０−３
００９６９号公報に保護体を小型化する構造あるいは方
法が開示されている。

【０００５】図４は、特開平１０−３００９６９号公報
等に記載された保護体を示す一部断面斜視図である。図
において、１５は融着接続部、１８はＵＶ硬化液、１９
は管部材であり、ガラス材質の毛細管からなる管部材１
９を融着接続部１５に挿入し、管部材１９内部にＵＶ硬
化液１８を注入した後、外部から紫外線を照射してＵＶ
硬化液１８を硬化させる。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】光ファイバは、保護被
覆の材質等によってその大きさは異なるものの曲がり癖
を有する。上記特開平１０−３０００９６９号公報に記
載された保護体を使用した場合、曲がり癖によって発生
する曲げ応力及びねじり応力が融着接続部に集中し、融
着接続部が破断することがあるという問題がある。

【０００７】回路装置内部には、光ファイバの保護被覆
の材質あるいは外径等種類が異なる光ファイバ同士を融
着接続する個所がある。例えば、一方の保護被覆が曲が
り癖の強い材質であったり、他方の保護被覆の外径より
大きいといった場合があり、特に、このような個所に、
上記特開平１０−３０００９６９号公報に記載された保
護体を適用する場合には、曲がり癖による外力に対して
耐えられるように管部材の外径を大きくしたり、あるい
は曲げ応力を緩和できるように、管部材の内径を大きく
したりすることが必要になり、保護体全体のサイズが大
きくなるという問題があった。

【０００８】また、ＵＶ樹脂を管部材内部に多量に充填
することが必要になり、ＵＶ樹脂中に気泡が巻き込まれ
光ファイバの特性を劣化させる、あるいは硬化に時間が
かかる等の不具合が発生するという問題があった。

【０００９】本発明は、上記のような問題を解決するも
のであり、第１の目的は光ファイバの融着接続部を保護
する保護体を小型化するとともに、光ファイバ特性を劣
化させないようにすることである。

【００１０】また、他の目的はファイバ保護被覆の曲が
り癖によって発生する曲げ及びねじり応力が融着接続部
へ集中するのを防止することである。

【００１１】

【課題を解決するための手段】本発明に係る第１の光フ
ァイバ融着接合部の保護体は、ファイバ芯線を保護被覆
で被覆してなる第１の光ファイバおよび第２の光ファイ
バと、この第１の光ファイバおよび第２の光ファイバの
ファイバ芯線同士を融着接続した融着接続部を覆うとと
もに、その一方の端部が上記保護被覆に固定され、他方
の端部が固定されていない可撓性の材料からなる保護チ
ューブとを備えたものである。

【００１２】本発明に係る第２の光ファイバ融着接合部
の保護体は、上記第１の光ファイバ融着接合部の保護体
において、第１の光ファイバおよび第２の光ファイバの
いずれか一方が曲がり癖の強い光ファイバであり、保護
チューブの一方の端部は上記曲がり癖が強い光ファイバ
の保護被覆に固定され、保護チューブの他方の端部は固
定されていないものである。

【００１３】

【発明の実施の形態】以下に、本発明の実施の形態を図
に従って説明する。 実施の形態１．図１は、本発明に係る光ファイバ融着接
合部の保護体の実施の形態４を示す断面図である。図に
おいて、１は第１の光ファイバの保護被覆部、２は第２
の光ファイバの保護被覆部、３は第１の光ファイバのフ
ァイバ芯線、４は第２の光ファイバのファイバ芯線、５
は融着接続部、６は再コート層、７は可撓性材料からな
る保護チューブ、８は固定部である。

【００１４】第１の光ファイバと第２の光ファイバの種
類が異なるもので、第１の光ファイバの保護被覆１がナ
イロン樹脂、第２の光ファイバの保護被覆２がＵＶ硬化
型樹脂の場合である。保護被覆部１がナイロン樹脂から
なる第１の光ファイバは、保護被覆部２がＵＶ硬化型樹
脂からなる第２の光ファイバに比べて、曲がり癖が強
い。

【００１５】本実施の形態は、保護チューブ７の一端が
保護被覆部１に固定され、他端は固定されずフリーにな
っている。

【００１６】再コート層６は、ＵＶ硬化型樹脂とするの
が好ましいが、その他シリコーン系接着剤等を用いるこ
とができる。また、保護チューブ７は、ポリブチレン樹
脂等からなり、内径が光ファイバの保護被覆１の外径よ
りわずかに大きく形成されたチューブを用いる。

【００１７】第１および第２の光ファイバはそれぞれ、
接続端部の保護被覆１，２を剥離し、ファイバ芯線３，
４の端面を突き合わせて融着接続する。この後、保護被
覆１，２が剥離されて露出したファイバ芯線３，４にＵ
Ｖ硬化型樹脂等を塗布し、硬化させて再コート層６を形
成し、予め光ファイバに通しておいた保護チューブ７を
融着接続部５の所定の位置へ移動させ、保護被覆部１に
固定するためにＵＶ硬化型樹脂を保護チューブ７端部に
塗布し、ＵＶ照射して硬化させる。

【００１８】保護被覆部１に保護チューブ７を固定する
ためには、接着剤を用いるのが簡便であり、作業性がよ
い。接着剤としては、ＵＶ硬化型樹脂の他、常温・短時
間で硬化し、長時間に亘って放出されるガスの量が少な
いものが好ましい。

【００１９】本実施の形態においては、保護チューブ７
を保護被覆部１に固定することによって位置が安定に定
まり、保護チューブ７の長さは融着接続部５を覆うこと
ができる最小の長さであればよいので、保護体を小型化
することができる。

【００２０】また、保護チューブ７を、その端部で保護
被覆部１に固定するので、固定部８に気泡が残留しても
光ファイバの特性に影響することはない。

【００２１】また、光ファイバのいずれか一方が曲がり
癖が強い場合、保護チューブ７の両端を保護被覆部１，
２に固定すると、曲がり癖による曲げ及びねじり応力が
融着接続部５に集中して融着接続部５が破断することが
あるが、本実施の形態のように、曲がり癖が強い第１の
光ファイバの保護被覆部１に保護チューブ７の一端を固
定し、保護チューブ７の他端は固定せずにフリーにする
ことによって、融着接続部５に曲がり癖によって発生す
る曲げおよびねじり応力が融着接続部５に集中しないよ
うに緩和されるので、融着接続部５の破断が防止され
る。

【００２２】実施の形態２．図２は、本発明に係る光フ
ァイバ融着接合部の保護体の実施の形態１を示す断面図
である。図において、１は第１の光ファイバの保護被覆
部、２は第２の光ファイバの保護被覆部、３は第１の光
ファイバのファイバ芯線、４は第２の光ファイバのファ
イバ芯線、５は融着接続部、６は再コート層、７は保護
チューブ、８は固定部である。

【００２３】第１の光ファイバと第２の光ファイバの保
護被覆１，２がＵＶ硬化型樹脂であるが、第１の光ファ
イバの保護被覆１の外径が第２の光ファイバの保護被覆
２の外径より大きい場合を示している。

【００２４】再コート層６は、保護被覆１，２に合わせ
てＵＶ硬化型樹脂とするのが好ましいが、その他シリコ
ーン系接着剤等を用いることができる。また、保護チュ
ーブ７は、ポリブチレン樹脂等可撓性の材料からなり、
内径が光ファイバの保護被覆１の外径よりわずかに大き
く形成されたチューブを用いる。

【００２５】第１および第２の光ファイバはそれぞれ、
接続端部の保護被覆１，２を剥離し、ファイバ芯線３，
４の端面を突き合わせて融着接続する。この後、保護被
覆１，２が剥離されて露出したファイバ芯線３，４にＵ
Ｖ硬化型樹脂等を塗布し、硬化させて再コート層６を形
成し、予め光ファイバに通しておいた保護チューブ７を
融着接続部５の所定の位置へ移動させ、保護被覆部１ま
たは保護被覆部２に固定するためのＵＶ硬化型樹脂を保
護チューブ７の端部に塗布し、ＵＶ照射して硬化させ
る。

【００２６】保護チューブ７は、外径が大きい保護被覆
１に固定する方が曲げ及びねじり応力が融着接続部に集
中するのを緩和する上で好ましい。

【００２７】保護被覆部１，２に保護チューブ７を固定
するためには、接着剤を用いるのが簡便であり、作業性
がよい。接着剤としては、ＵＶ硬化型樹脂の他、常温・
短時間で硬化し、長時間に亘って放出されるガスの量が
少ないものが好ましい。

【００２８】本実施の形態においては、保護チューブ７
を保護被覆部１，２に固定することによって位置が安定
に定まり、保護チューブ７の長さは融着接続部５を覆う
ことができる最小の長さであればよいので、保護体を小
型化することができる。

【００２９】また、保護チューブ７の一端を固定し他端
をフリーにしているので、曲げ及びねじり応力が融着接
続部に集中するのを緩和することができ、所定の曲率で
曲げた状態で回路装置内に収納することができる。

【００３０】また、従来技術で示したように、外径が異
なる光ファイバ同士を融着接続した場合に、保護チュー
ブ内にＵＶ硬化型樹脂を注入すると気泡が残留して光フ
ァイバ特性を劣化させる原因となるが、本実施の形態の
ように、保護チューブ７を、その端部で保護被覆部１，
２に固定することによって、固定部８に気泡が残留して
も光ファイバの特性に影響しないようにすることができ
る。

【００３１】実施の形態３．図３は、本発明に係る光フ
ァイバ融着接合部の保護体の実施の形態３を示す断面図
である。図において、図１と同一符号は同一部分または
相当部分を示す。

【００３２】上記実施の形態１および２は、第１の光フ
ァイバと第２の光ファイバの種類が異なる場合であった
が、第１の光ファイバと第２の光ファイバの種類が同一
の場合、すなわち、保護被覆部１，２の材料が、通常の
光ファイバに用いられるＵＶ硬化型樹脂であり、外径が
同一の場合においても、本発明を適用して効果を発揮し
得る。

【００３３】再コート層６は、保護被覆部１，２の材料
に合わせてＵＶ硬化型樹脂とするのが好ましいが、その
他シリコーン系接着剤等を用いることができる。また、
保護チューブ７は、ポリブチレン樹脂等からなり、内径
が光ファイバの外径よりわずかに大きなチューブを用い
る。

【００３４】本実施の形態は、保護チューブ７の一端に
おいて固定部８で保護被覆部１に固定され、保護チュー
ブ７の他端は保護被覆部２に固定されていない。

【００３５】本実施の形態によれば、保護チューブ７の
一端を保護被覆部１または２に固定することによって位
置が安定に定まり、保護チューブ７の長さは融着接続部
５を覆うことができる最小の長さであればよいので、保
護体を小型化することができる。

【００３６】また、保護チューブ７の一端のみで固定
し、他端はフリーとしているので、曲げ及びねじり応力
が融着接続部５に集中するのを防止することができ、所
定の曲率で曲げた状態で回路装置内に収納することがで
きる。

【００３７】

【発明の効果】本発明に係る第１の光ファイバ融着接合
部の保護体によれば、ファイバ芯線を保護被覆で被覆し
てなる第１の光ファイバおよび第２の光ファイバと、こ
の第１の光ファイバおよび第２の光ファイバのファイバ
芯線同士を融着接続した融着接続部を覆うとともに、そ
の一方の端部が上記保護被覆に固定され、他方の端部が
固定されていない可撓性の材料からなる保護チューブと
を備えたものであるので、保護体を小型化することがで
きる。

【００３８】また、保護チューブは、その端部で保護被
覆に固定しているので、固定によって光ファイバの特性
を劣化させることはない。特に、第１の光ファイバの種
類と第２の光ファイバ種類が異なる場合にその効果が大
きい。

【００３９】また、固定は、保護チューブの一方の端部
でなされ、保護チューブの他方の端部は固定されていな
いものであるので、曲げ及びねじり応力が融着接合部に
集中するのを防止することができる。

【００４０】本発明に係る第２の光ファイバ融着接合部
の保護体によれば、第１の光ファイバおよび第２の光フ
ァイバのいずれか一方が曲がり癖の強い光ファイバであ
り、保護チューブの一方の端部は上記曲がり癖が強い光
ファイバの保護被覆に固定され、保護チューブの他方の
端部は固定されていないものであるので、曲がり癖によ
って発生する曲げ応力が融着接合部に集中するのを緩和
し、融着接合部が破断することを防止できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明に係る光ファイバ融着接合部の保護体
の実施の形態１を示す断面図である。

【図２】 本発明に係る光ファイバ融着接合部の保護体
の実施の形態２を示す断面図である。

【図３】 本発明に係る光ファイバ融着接合部の保護体
の実施の形態３を示す断面図である。

【図４】 従来の保護体を示す一部断面斜視図である。

【符号の説明】

１ 第１の光ファイバの保護被覆部、２ 第２の光ファ
イバの保護被覆部、３ 第１の光ファイバのファイバ芯
線、４ 第２の光ファイバのファイバ芯線、５ 融着接
続部、６ 再コート層、７ 保護チューブ、８ 固定
部。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 好田 彰博 東京都千代田区丸の内二丁目２番３号 三 菱電機株式会社内 Ｆターム(参考） 2H036 PA02 PA14

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ファイバ芯線を保護被覆で被覆してなる
   第１の光ファイバおよび第２の光ファイバと、この第１
   の光ファイバおよび第２の光ファイバのファイバ芯線同
   士を融着接続した融着接続部を覆うとともに、その一方
   の端部が上記保護被覆に固定され、他方の端部が固定さ
   れていない可撓性の材料からなる保護チューブとを備え
   たことを特徴とする光ファイバ融着接合部の保護体。
2. 【請求項２】 第１の光ファイバおよび第２の光ファイ
   バのいずれか一方が曲がり癖の強い光ファイバであり、
   保護チューブの一方の端部は上記曲がり癖が強い光ファ
   イバの保護被覆に固定され、保護チューブの他方の端部
   は固定されていないことを特徴とする請求項１記載の光
   ファイバ融着接合部の保護体。