JP2002123141A - 画像形成方法及び電子写真装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 簡単な工程で残留電位の上昇等を防止するこ
とができる画像形成方法及び電子写真装置を提供するこ
とを目的とする。 【解決手段】 本発明は、円筒状の導電性支持体上に感
光層を有する円筒状の電子写真？感光体を回転させ、電
子写真感光体を帯電させて感光層に電界を形成し、帯電
された部分を露光し、露光による静電潜像を現像し、現
像された像を被転写媒体に転写し、帯電前に感光層表面
をクリーニングする画像形成方法であって、クリーニン
グ後帯電前に、電子写真感光体に対し、帯電時に感光層
に形成される電界とは逆向きで且つ放電限界未満の電界
を印加することを特徴とする画像形成方法である。この
画像形成方法によれば、クリーニング後に、帯電時に感
光層に形成された電界とは逆向きで且つ放電限界未満の
電界を印加するので、簡単な工程でイオン性物質の除去
が可能となる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、複写機、プリンタ
ー、ファクシミリ等の電子写真装置に画像形成方法及び
電子写真装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】電子写真プロセスは、即時性、高品質か
つ保存性の高い画像が得られることなどから、近年では
複写機の分野にとどまらず、各種プリンター、カラープ
リンターやファクシミリの分野でも広く使われ、大きな
広がりを見せている。

【０００３】この電子写真プロセスは一般的に、感光体
表面への均一な帯電、原稿に対応した像露光による静電
潜像の形成、該潜像のトナーによる現像、該トナー像の
紙への転写（中間転写体を経由する場合もある）及び定
着による画像形成プロセスと、感光体の表面に残留する
トナー及び電荷の除去による初期化プロセスとから成り
立っている。初期化プロセスは、電子写真感光体を繰り
返し使用するために行われるものである。

【０００４】こうした電子写真プロセスを用いた画像形
成方法として、従来、例えば特開平６−１７５４７１号
公報に開示されるものがある。同公報に記載の画像形成
方法では、一次帯電工程、露光工程、現像工程、転写工
程、クリーニング工程、除電工程が行われるが、除電工
程の後であって一次帯電工程の前に、一次帯電とは逆極
性の逆帯電が行われるようになっており、これにより、
電子写真感光体を電子写真プロセスの中で繰り返し使用
した時の表面残留電位の上昇等の防止が図られている。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、前述し
た従来の公報に記載の画像形成方法は、以下に示す課題
を有する。

【０００６】すなわち、従来の公報に記載の画像形成方
法によれば、残留電位の上昇等を防止することは可能で
あるものの、逆帯電の後であって一次帯電の前に、電子
写真感光体の表面に電荷が残ることとなる。このため、
感光層表面を０Ｖに戻すべく、帯電した電荷を除去する
工程が必要となり、工程が複雑となる。

【０００７】本発明は、上記事情に鑑みてなされたもの
であり、簡単な工程で残留電位の上昇等を防止すること
ができる画像形成方法及び電子写真装置を提供すること
を目的とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】本発明者等は、鋭意研究
した結果、クリーニング工程後、帯電工程の前に、電子
写真感光体に対し、帯電工程で感光層に形成される電界
とは逆向きで且つ放電限界未満の電界を印加することに
より上記目的を達成できることを見出し、本発明を完成
するに至った。

【０００９】即ち、本発明は、円筒状の導電性支持体上
に感光層を有する円筒状の電子写真感光体を回転させる
回転工程と、前記電子写真感光体を帯電させて前記感光
層に電界を形成する帯電工程と、前記帯電工程で帯電さ
れた部分を露光し、静電潜像を形成する露光工程と、前
記静電潜像を現像する現像工程と、前記現像工程で現像
された像を被転写媒体に転写する転写工程と、前記転写
工程後、前記帯電工程の前に前記感光層表面をクリーニ
ングするクリーニング工程とを含む画像形成方法であっ
て、前記クリーニング工程と前記帯電工程との間に、前
記電子写真感光体に対し、前記帯電工程で前記感光層に
形成される電界とは逆向きで且つ放電限界未満の電界を
印加する逆電界印加工程を含むことを特徴とする画像形
成方法である。

【００１０】この画像形成方法によれば、電子写真感光
体を回転させ、電子写真感光体を帯電させて感光層に電
界を形成すると、感光層内に存在しトラップの原因とな
るイオン性物質が電界によって感光層表面から導電性支
持体側へ向かうことになる。従って、露光工程、現像工
程、転写工程を終えた後、クリーニング工程で感光層表
面をクリーニングしても、感光層内のイオン性物質が十
分に除去されないことになる。そこで、本発明では、ク
リーニング工程の後に、帯電工程で感光層に形成された
電界とは逆向きの電界を印加することとしている。これ
によりイオン性物質が感光層表面に引き戻され、引き戻
されたイオン性物質がクリーニング工程で除去される。
また、逆電界印加工程で印加する電界は放電限界未満で
あるため、逆電界印加工程では電子写真感光体が帯電さ
れない。従って、帯電工程の前に、電子写真感光体の表
面を０Ｖに戻すべく除電等の作業を行う必要がなくな
る。

【００１１】また、本発明は、円筒状の導電性支持体上
に感光層を有し、回転可能となっている円筒状の電子写
真感光体と、前記円筒状電子写真感光体に帯電を行う帯
電装置と、前記感光層上の帯電部分に露光して静電潜像
を形成する露光装置と、前記静電潜像を現像する現像装
置と、前記現像装置により現像された像を被転写媒体に
転写する転写装置と、前記電子写真感光体の感光層表面
をクリーニングするクリーニング装置と、前記帯電装置
により前記感光層に形成される電界とは逆向きで且つ放
電限界未満の電界を印加する逆電界印加装置とを備える
電子写真装置であって、前記逆電界印加装置が、前記電
子写真感光体の周方向に沿って、前記クリーニング装置
と前記帯電装置との間に配置されていることを特徴とす
る電子写真装置である。

【００１２】この発明によれば、上記画像形成方法の発
明を有効に実施することができる。

【００１３】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施形態について
詳細に説明する。

【００１４】本発明の電子写真装置は円筒状の電子写真
感光体を備えており、電子写真感光体は回転可能に支持
されている。電子写真感光体は、円筒状の導電性支持体
と、この導電性支持体上に設けられる感光層とを備え
る。

【００１５】導電性支持体を構成する材料としては、例
えばアルミニウム、アルミニウム合金、ステンレス鋼、
銅、ニッケル等の金属材料や、アルミニウムを蒸着した
ポリエステルフィルム、紙などが主に挙げられる。

【００１６】感光層は、単層型又は機能分離型の積層型
でもよいが、より高感度な感光層が得られること、材料
の選択範囲が広く安全性の高い感光層が得られること、
生産性が高くコスト面でも比較的有利なこと等から、機
能分離型の積層型感光層が好ましい。

【００１７】感光層が積層型感光層である場合、感光層
は、バインダ樹脂及び電荷発生物質を含有する電荷発生
層と、バインダ樹脂及び電荷輸送物質を含有する電荷輸
送層とを少なくとも含む。

【００１８】上記電荷発生層に使用されるバインダ樹脂
としては、例えばポリビニルアセテート、ポリアクリル
酸エステル、ポリメタクリル酸エステル、ポリエステ
ル、ポリカーボネート、ポリビニルアセトアセタール、
ポリビニルプロピオナール、ポリビニルブチラール、フ
ェノキシ樹脂、エポキシ樹脂、ウレタン樹脂、セルロー
スエステル、セルロースエーテルなどが挙げられる。

【００１９】上記電荷発生物質としては、例えばセレン
及びその合金、ヒ素−セレン、硫化カドミウム、酸化亜
鉛その他の無機光導電物質、アゾ色素、キナクドリン、
多環キノン、ピリリウム塩、チアピリリウム塩、インジ
ゴ、チオインジゴ、アントアントロン、ペリレン、ピラ
ントロン、シアニンや、スズ、亜鉛、バナジウム等の金
属が配位したフタロシアニン又はその金属の酸化物（例
えばオキシチタニウム）若しくは金属のハロゲン化物
（例えば銅塩化インジウム、塩化ガリウム、ジクロロス
ズ、クロロインジウム）が配位したフタロシアニン類や
無金属フタロシアニンが挙げられる。

【００２０】これらの中でも、光感度、電気特性安定
性、画質の点で、また、電荷発生層塗布液製造時の分散
安定性の点で、無金属フタロシアニン、塩化ガリウムフ
タロシアニン等のハロゲン化ガリウムフタロシアニン、
ジクロロスズフタロシアニン等のハロゲン化スズフタロ
シアニン、クロロインジウムフタロシアニン等のハロゲ
ン化インジウムフタロシアニン、ハイドロキシガリウム
フタロシアニン、オキシチタニルフタロシアニン、バナ
ジルフタロシアニンからなる群より選択される少なくと
も１種が好ましい。なお、フタロシアニンに配位させる
中心金属類は混晶の形で複数併用してもよいし、単品と
して複数混合してもよい。

【００２１】上記電荷発生層には、分光感度を変えたり
帯電性、更に残留電位等の電気特性を改良するために、
上記フタロシアニン類以外の電荷発生物質を含有させて
もよい。そのような電荷発生物質としては、例えばセレ
ン及びその合金、ヒ素−セレン、硫化カドミニウム、酸
化亜鉛その他の無機光導電物質、アゾ色素、キナクリド
ン、多環キノン、ピリリウム塩、チアピリリウム塩、イ
ンジゴ、チオインジゴ、アントアントロン、ピラントロ
ン、シアニン等が挙げられる。

【００２２】上記電荷発生物質の平均粒径は、１μｍ以
下が好ましく、０．５μｍ以下がより好ましく、０．３
μｍ以下が特に好ましい。平均粒径が１μｍを超える
と、画質上では、黒点の発生が見られ、電気的性能では
暗減衰が増加する傾向がある。

【００２３】上記電荷発生層における電荷発生物質の含
有量は、バインダ樹脂１００重量部に対し、通常３０〜
５００重量部である。また、上記電荷発生層の厚さは、
通常０．０５〜２μｍであり、好ましくは０．１０〜
０．８μｍである。上記電荷発生層には、必要に応じ
て、塗布性を改善するためのレベリング剤や酸化防止
剤、増感剤等の各種添加剤を添加してもよい。前記電荷
発生層は、前記電荷発生物質の微粒子が前記バインダ樹
脂中に分散した状態で結着してなる層であってもよい
し、前記電荷発生物質による蒸着膜であってもよい。

【００２４】上記電荷輸送層に使用されるバインダ樹脂
としては、例えば、ポリメチルメタクリレート、ポリス
チレン、ポリ塩化ビニル等のビニル重合体、及びその共
重合体、ポリカーボネート、ポリエステル、ポリエステ
ルカーボネート、ポリスルホン、ポリイミド、フエノキ
シ、エポキシ、シリコーン樹脂等、これらの部分的架橋
硬化物などが挙げられる。

【００２５】上記電荷輸送層に使用される電荷輸送物質
としては、例えば２，４，７−トリニトロフルオレノ
ン、テトラシアノキノジメタンなどの電子吸引性物質、
カルバゾール、インドール、イミダゾール、オキサゾー
ル、ピラゾール、オキサジアゾール、ピラゾリン、チア
ジアゾール等の複素環化合物、アニリン誘導体、ヒドラ
ゾン化合物、芳香族アミン誘導体、スチルベン誘導体、
あるいはこれらの化合物からなる基を主鎖若しくは側鎖
に有する重合体等の電子供与性物質が挙げられる。電荷
輸送層は、これらの電荷輸送物質が上記バインダ樹脂に
結着した状態で形成される。なお、電荷輸送層を構成す
る材料として、高分子型の電荷輸送物質や、電荷輸送機
能を有する反応性低分子電荷輸送物質を硬化させて高分
子化させたものを用いてもよい。

【００２６】電荷輸送層における電荷輸送物質の含有量
は、バインダ樹脂１００重量部に対し、通常３０〜２０
０重量部であり、好ましくは４０〜１５０重量部であ
る。

【００２７】電荷輸送層の厚さは、通常５〜５０μｍで
あり、好ましくは１０〜４５μｍである。前記電荷輸送
層には、成膜性、可とう性、塗布性などを向上させるた
め、必要に応じて周知の可塑剤、酸化防止剤、紫外線吸
収剤、レベリング剤などの添加剤を添加してもよい。

【００２８】前記電荷発生層、電荷輸送層、最表面層の
各層は、例えば各層に含有させる物質を溶剤に溶解又は
分散させて得られた塗布液を順次塗布して乾燥する等の
公知の方法により形成することができる。

【００２９】なお、導電性支持体と感光層との間には、
通常使用されるようなバリアー層が設けられてもよく、
このようなバリアー層としては、例えばアルミニウム陽
極酸化被膜、酸化アルミニウム、水酸化アルミニウム等
の無機層、ポリビニルアルコール、カゼイン、ポリビニ
ルピロリドン、ポリアクリル酸、セルロース類、ゼラチ
ン、デンプン、ポリウレタン、ポリイミド、ポリアミド
等の樹脂を含有する有機層、あるいは、シランカップリ
ング剤、有機ジルコニウムなどの有機金属化合物又はこ
れらを混合させたものなどが挙げられる。また、これら
のバリアー層は、アルミニウム、鋼、錫、亜鉛、チタン
などの金属、あるいはこれらの酸化物などの導電性又は
半導電性微粒子を含んでいてもよい。

【００３０】本発明においては、感光層上に最表面層が
設けられてもよく、そのような最表面層としては、例え
ば熱可塑性又は熱硬化性ポリマーを主成分とするオーバ
ーコート層や、シリコンハードコート剤に電荷輸送剤を
合成したオーバーコート層などが挙げられる。なお、本
発明においては、オーバーコート層を構成する材料とし
て、高分子型の電荷輸送物質や、電荷輸送機能を有する
反応性低分子電荷輸送物質を硬化させて高分子化させた
ものを用いてもよい。

【００３１】次に、上述した電子写真感光体を備えた電
子写真装置について図１を参照して説明する。

【００３２】図１は、本発明の電子写真装置の一実施形
態を示す概略図である。図１に示すように、本発明の電
子写真装置は、円筒状の電子写真感光体１に帯電を行う
帯電装置２と、感光層上の帯電部分に露光して静電潜像
を形成する露光装置３と、静電潜像を現像する現像装置
４と、現像された像を被転写媒体５に転写する転写装置
６と、感光層表面をクリーニングするクリーニング装置
８と、帯電装置２により感光層に形成される電界とは逆
向きで且つ放電限界未満の電界を印加する逆電界印加装
置７とを備えている。そして、帯電装置２、露光装置
３、現像装置４、転写装置６、クリーニング装置８及び
逆電界印加装置７は、電子写真感光体１の周方向に沿っ
て順次配置されている。

【００３３】帯電装置２は、電子写真感光体１を帯電で
きるものであれば特に制限されないが、例えば導電性ロ
ーラや導電性ブラシを用いた接触型帯電器、コロナ放電
を利用したスコロトロン帯電器やコロトロン帯電器など
の帯電器が挙げられる。これらの中でも、帯電補償能力
に優れる点で接触型帯電器が好ましい。電子写真感光体
１の感光層は、帯電装置２により、通常は−３００〜−
１０００Ｖの範囲に帯電される。

【００３４】露光装置３も、電子写真感光体１を露光で
きるものであれば特に制限されないが、露光装置４は、
例えば半導体レーザ光、ＬＥＤ光、液晶シャッタ光等
を、所望の像様に露光できる光学系機器からなる。ここ
で、最もよく使用される光の発振波長は、７８０ｎｍや
６６０ｎｍの可視光、近赤外光あるいはこれに近い長波
長光である。このような波長に対してはフタロシアニン
の感度が高いので、このような波長の光を用いる場合、
感光層の材料としてフタロシアニンを用いることが好ま
しい。

【００３５】現像装置４は、露光装置３により電子写真
感光体１の表面に形成された静電潜像を現像することが
できるものであれば特に制限されないが、デジタル的に
画像形成を行う場合には、光の有効利用あるいは解像力
を上げる目的から、静電潜像にトナーを付着させ画像を
形成する、いわゆる反転現像方式の現像装置が好まし
い。反転現像方式においては、暗電位部が白地となり、
明電位部が黒地部（画線部）になる。現像装置４として
は、例えば一成分系現像剤又は二成分系現像剤をブラ
シ、ローラー等を用いて電子写真感光体１に付着させる
機能を有する現像器等が用いられる。

【００３６】転写装置６は、現像装置４により現像され
た像を被転写媒体５に転写できるものであれば特に制限
されず、転写装置６としては、例えば転写ローラ等を用
いた接触型転写帯電器、コロナ放電を利用したスコロト
ロン転写帯電器やコロトロン転写帯電器などの転写帯電
器が用いられる。これらの中でも、転写帯電補償能力に
優れる点で接触型転写帯電器が好ましい。なお、本発明
においては、帯電補償能力の点で、帯電装置２及び転写
装置６の少なくとも一方が接触型帯電器（接触型転写帯
電器を含む）であることが好ましい。

【００３７】クリーニング装置８は、電子写真感光体の
表面に残留するトナー等を除去するものであり、例えば
電子写真感光体の感光層表面に当接されるクリーニング
ブレード８で構成される。

【００３８】逆電界印加装置７は、帯電装置２により感
光層に形成される電界とは逆向きで且つ放電限界未満の
電界を印加する装置であり、逆電界印加装置７は電極で
構成される。電極の形状としては、平板状、断面円弧状
等が挙げられるが、好ましくは断面円弧状である。断面
円弧状の電極を用いる場合、この断面円弧状の電極は、
電子写真感光体１に対して同心状に配置されることが好
ましい。このようにすることで、断面円弧状の電極と円
筒状の導電性支持体との間で電界が一様となり、帯電に
より感光層に形成される電界がより十分に打ち消され
る。

【００３９】更に本発明の電子写真装置は、逆電界印加
装置７により感光層に形成される電界の大きさを任意に
制御する制御装置を備えることが好ましい。

【００４０】なお、本発明の電子写真装置は、電子写真
感光体１の周方向に沿って、クリーニング装置８８と逆
電界印加装置７との間に光除電装置９を設けても良い。
光除電装置９としては、例えばタングステンランプ等の
白色光、ＬＥＤ光等の赤色光等の光を出射する光除電器
が挙げられる。前記光除電における照射光の強度として
は、通常、電子写真感光体１の半減露光感度を示す光量
の数倍〜１００倍程度になるように出力設定される。

【００４１】次に、前述した電子写真装置を用いた画像
形成方法について説明する。ここでは、感光層が積層型
感光層である場合を例にして説明する。

【００４２】まず電子写真感光体１をその中心軸周りに
回転させる（回転工程）。そして、回転する電子写真感
光体１に対し、帯電装置２により電子写真感光体１の表
面を負に帯電させる（帯電工程）。このとき、電子写真
感光体１の導電性支持体は接地されているので、感光層
には、導電性支持体から感光層の表面に向かう電界が形
成される。

【００４３】次いで、露光装置３により、電子写真感光
体１の帯電した部分に光を照射する（露光工程）。

【００４４】露光後は、現像装置４によりトナー等の現
像剤を付着させる（現像工程）。その後、付着した現像
剤を転写装置６により被転写媒体５に転写し（転写工
程）、それからクリーニング装置８により感光層表面を
ごく微量摩滅しながら除去する（クリーニング工程）。
これにより、感光層表面に付着したトナー、紙粉が除去
される。コロトロン帯電が行われる場合は、アンモニウ
ム塩、硝酸塩等のいわゆる放電生成物、あるいはこれら
と、トナー、紙材料と反応した物質が除去される。

【００４５】ここで、感光層の電荷輸送層中には、塩化
物イオン（Ｃｌ^-イオン）や（ＣＨ₃）₃・ＮＨ・ＨＣｌと
いった放電生成物等が存在しており、これらは感光層に
形成される電界により電荷輸送層中に入り込んでいくこ
とになる。従って、上記クリーニング装置８によってイ
オン性物質が除去されにくく、電子写真感光体に電子写
真プロセスを繰り返すと、除去されなかったイオン性物
質が電荷輸送層中でいわゆるトラップとなり、１サイク
ル目と２サイクル目の表面電位変動の増大や、それに伴
う現像電位の立ち上がり電位差の増大、残留電位の上昇
とそれに伴う露光部位の電位上昇が起こり、結果として
現像電界の低下、画像濃度変動が生じることとなる。

【００４６】そこで、本発明では、クリーニング工程を
行った後、電子写真感光体１の感光層に、帯電工程で感
光層に形成された電界とは逆向きで且つ放電限界未満の
電界を印加することとしている（逆電界印加工程）。こ
のようにすることで、電界輸送層中に入り込んでいこう
とするイオン性物質が感光層の表面に引き戻され、帯電
工程、露光工程、現像工程、転写工程を経た後、クリー
ニング工程でクリーニング装置８により感光層表面を除
去した時に、上記引き戻されたイオン性物質が十分に除
去される。従って、感光層中のイオン性物質の蓄積が十
分に防止され、１サイクル目と２サイクル目の表面電位
差が小さくなると共に、低サイクル数と高サイクル数の
間での電位変動も防止される。よって、画像濃度の変動
も十分に防止される。

【００４７】ここで、印加する逆電界の大きさは、帯電
工程で感光層に形成される電界と略等しいことが好まし
い。この場合、感光層中のイオン性物質が感光層の表面
に、より引き戻されやすくなり、トラップの生成が十分
に防止される。

【００４８】なお、上記画像形成方法の実施形態では、
感光層として積層型感光層を用いた場合を例にして説明
したが、感光層として単層型感光層を用いることもでき
る。この場合、帯電工程で感光層表面を正に帯電し、逆
電界印加工程で逆電界印加装置７に負の電位を与える。

【００４９】次に、本発明の内容を、実施例を用いてよ
り具体的に説明するが、本発明は下記実施例に限定され
るものではない。

【００５０】

【実施例】（実施例１） （電子写真感光体の作製）まず導電性支持体を作製し
た。まずアルミニウムパイプの湿式ホーニング処理を次
のようにして行った。即ち、８４ｍｍφ×３４０ｍｍの
鏡面アルミニウムパイプを用意し、このアルミニウムパ
イプを１２０ｒｐｍで回転させると共に軸方向に移動さ
せた。そして、液体ホーニング装置を用いて、研磨剤
（グリーンデシックＧＣ♯４００、昭和電工（株）製）
１０ｋｇを水４０リットルに懸濁させ、それをポンプで
６リットル／分の流量でガンに送液し、吹きつけ速度６
０ｍｍ／分、空気圧０．８５ｋｇｆ／ｃｍ²で上記アル
ミニウムパイプに湿式ホーニング処理を行った。こうし
て中心線平均粗さＲａが０．１６μｍの導電性支持体を
得た。

【００５１】次に、導電正支持体上に以下のようにして
下引き層を形成した。即ち、ポリビニルブチラール樹脂
（エスレックＢＭ−Ｓ、積水化学（株）製）４部を溶解
したｎ−ブチルアルコール１７０部に、有機ジルコニウ
ム化合物（アセチルアセトンジルコニウムブチレート）
３０部及び有機シラン化合物（γ−アミノプロピルトリ
メトキシシラン）３部からなる混合物を追加混合攪拌
し、下引き層形成用の塗布液を得た。この塗布液を、上
記導電性支持体上に塗布し、室温で５分間風乾を行っ
た。その後、該導電性支持体を１０分間で５０℃まで昇
温し、５０℃、８５％ＲＨ（露点４７℃）の恒温恒湿槽
中に入れ、２０分間加湿硬化促進処理を行った後、熱風
乾燥機に入れて１７０℃で１０分間乾燥を行い、該導電
性支持体上に下引き層を形成した。

【００５２】次に、上記下引き層の上に電荷発生層を形
成した。まず電荷発生物質としての塩化ガリウムフタロ
シアニン１５部、塩化ビニル−酢酸ビニル共重合体樹脂
（ＶＭＣＨ、日本ユニカー社製）１０部、及びｎ−ブチ
ルアルコール３００部からなる混合物をサンドミルにて
４時間分散した。得られた分散液を、下引き層上に分散
液を浸漬塗布した後、乾燥して、厚さ０．２μｍの電荷
発生層を形成した。

【００５３】次に、電荷発生層の上に電荷輸送層を形成
した。まずＮ，Ｎ’−ジフェニル−Ｎ，Ｎ’−ビス（３
−メチルフェニル）−〔１，１’−ビフェニル〕−４，
４’−ジアミン４部と、ビスフェノールＺポリカーボネ
ート樹脂（分子量４０，０００）６部とをクロルベンゼ
ン８０部を加えて溶解して溶液を調製した。得られた溶
液を、前記電荷発生層上に塗布した後、乾燥することに
より、厚さ２０μｍの電荷輸送層を形成した。

【００５４】こうして、下引き層、電荷発生層及び電荷
輸送層の三層からなる積層型感光層を導電性支持体上に
有する電子写真感光体を得た。

【００５５】得られた電子写真感光体を、図１に示す電
子写真装置（富士ゼロックス（株）製ＤｏｃｕＣｅｎｔ
ｅｒ５５０デジタル複写機）の電子写真感光体として用
いた。この電子写真装置は、図１に示す通り、帯電装置
２、露光装置３、現像装置４、転写装置６、クリーニン
グ装置８、光除電装置９からなり、平板状の逆電界印加
用電極７を設置している。ここで、帯電装置２はスコロ
トロン帯電器であり、帯電電位を−７００Ｖに設定し
た。転写装置６はコロトロン帯電器、クリーニング装置
８はクリーニングブレード、光除電装置９は赤色ＬＥＤ
（６６０ｎｍ）とした。

【００５６】この電子写真装置を用いて、複数枚のテス
ト用紙に画像パターンをプリントし、４０００枚、１万
枚、４万枚、１０万枚、２０万枚、５０万枚プリントし
た時点でそれぞれの画像パターンの濃度を観察すること
によりプリント画質の変動を調べた。このとき、逆逆電
界印加用電極は、感光層表面との間隔が１５０μｍとな
るように配置した。また、電子写真装置の作動中、逆電
界印加用電極には＋５．１ｋＶの電位を与え、感光層内
部に２９．３１Ｖ／μｍの電界が形成されるようにし
た。この電位は、転写用コロトロンの電源を用いて供給
した。その結果、上記５０万枚プリントした時点でも、
画質上問題となり得るような画質濃度変動は確認されな
かった。

【００５７】また、１万枚、１０万枚、５０万枚プリン
トした時点ではそれぞれ電子写真感光体を電子写真装置
から取り外し、図２に示すスキャナー装置にセットして
帯電、露光後の電子写真感光体の表面電位を測定し、１
−２サイクル間、２−１０サイクル間および１０−１０
０サイクル間の表面電位変動を調べた。その結果を表１
に示す。表１中、「ＶＬ１−２」は１−２サイクル間の
表面電位変動、「ＶＬ２−１０」は２−１０サイクル間
の表面電位変動、「ＶＬ１０−１００」は１０−１００
サイクル間の表面電位変動を示す。また、表１中の数値
の単位は、「Ｖ」である。

【００５８】このとき、帯電はスコロトロン帯電器１０
を用いて行い、露光は、ＬＥＤ光源１１から出射される
光を、アパチャー１２、干渉フィルタ１３、ＮＤフィル
ター１４、ハーフミラー１５を通して電子写真感光体１
に照射した。また、電子写真感光体の感光層の表面電位
は、図２の表面電位計１６により測定した。更に、電子
写真感光体１は、表面電位測定後、除電光を照射され、
帯電時に表面電位がゼロに戻されるようになっている。
また、表面電位は温度２０℃、相対湿度１０％の条件下
で測定した。なお、図２において、符号１７は光量モニ
タであり、符号１８は、電子写真感光体を収容する箱体
である。

【００５９】

【表１】

【００６０】（実施例２）逆電界印加用電極７と感光層
表面との間隔を２００μｍとし、感光層に形成される電
界が２２．７７Ｖ／μｍとなるようにした以外は実施例
１と同様にして、プリント画質の評価を行った。その結
果、５０万枚プリントした時点で、画質上の問題となり
得るような画像濃度変動は確認されなかった。また、実
施例１と同様に、１万枚、１０万枚、５０万枚プリント
した時点ではそれぞれ電子写真感光体を電子写真装置か
ら取り外し、図２に示すスキャナー装置にセットして帯
電、露光後の電子写真感光体の表面電位を測定し、１−
２サイクル間、２−１０サイクル間および１０−１００
サイクル間の表面電位変動を調べた。その結果を表１に
示す。

【００６１】（比較例１）逆電界印加用電極に電位を与
えなかった以外は実施例１と同様にして、プリント画質
の評価を行った。また、実施例１と同様に、１万枚、１
０万枚、５０万枚プリントした時点ではそれぞれ電子写
真感光体を電子写真装置から取り外し、図２に示すスキ
ャナー装置にセットして帯電、露光後の電子写真感光体
の表面電位を測定し、１−２サイクル間、２−１０サイ
クル間および１０−１００サイクル間の表面電位変動を
調べた。その結果を表１に示す。表１に示すように、５
０万枚プリントした時点で１サイクル目と２サイクル目
の表面電位変動は３２Ｖであり、実施例１と比べて相当
大きくなることが分かった。更に２−１０サイクル間の
表面電位変動は３１Ｖとなり、１サイクル目と１０サイ
クル目の間の表面電位変動について、１０万枚の時点で
の表面電位変動が３８Ｖ（１９Ｖ＋１９Ｖ＝３８Ｖ）で
あったのが、５０万枚の時点で６３Ｖ（３２Ｖ＋３１Ｖ
＝６３Ｖ）となり、設定露光後電位よりも６３Ｖ高くな
っていた。また、このときの画像濃度は全体的に低下し
ていることが分かった。

【００６２】更に、本比較例においては、１０万枚及び
３０万枚プリントとした時点で電子写真感光体の感光層
を構成する電荷輸送層のみをキシレン溶媒を用いて溶媒
抽出し、これについてイオンクロマトクロマトグラフの
手法を用いて分析を行うことにより、電荷輸送層中にイ
オン性物質が存在するかどうかを調べた。結果を表２、
表３に示す。なお、表２、表３中の数値は、電荷輸送層
中のイオン量（μｇ／ｍｌ）を表す。

【００６３】

【表２】

【００６４】

【表３】

【００６５】表２、表３より、電荷輸送層中には、数種
類のイオンが存在することが分かった。

【００６６】以上の結果より、本発明の画像形成方法で
は、残留電位の上昇が十分に防止され、画質濃度変動が
十分に防止されることが分かった。また、本発明では、
光除電の後、放電限界未満の逆電界を印加するので、電
荷を除去すること無く、簡単な工程で残留電位の上昇や
画像濃度変動を防止できることが分かった。

【００６７】

【発明の効果】以上説明したように本発明の画像形成方
法及び電子写真装置によれば、クリーニング工程の後
に、帯電工程で感光層に形成された電界とは逆向きで且
つ放電限界未満の電界を印加することとしているので、
残留電位上昇等の原因となり得るイオン性物質が感光層
表面に引き戻され、引き戻されたイオン性物質がクリー
ニング工程で除去されるので、残留電位上昇等、ひいて
は画像濃度の変動が十分に防止され、高画質の画像を長
期にわたって得ることができる。また、逆電界印加工程
で印加する電界は放電限界未満であり、逆電界印加工程
では電子写真感光体が帯電されないので、帯電工程の前
に、電子写真感光体の表面を０Ｖに戻すべく除電等の作
業を行う必要がなくなり、簡単な工程で残留電位の上昇
等を防止することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】図１は、本発明の電子写真装置の一実施形態を
示す概略図である。

【図２】図２は、実施例１，２及び比較例１で用いるス
キャナー装置の構成を示す概略図である。

【符号の説明】

１…電子写真感光体、２…帯電装置、３…露光装置、４
…現像装置、５…被転写媒体、６…転写装置、７…逆電
界印加装置、８…クリーニング装置。

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 円筒状の導電性支持体上に感光層を有す
   る円筒状の電子写真感光体を回転させる回転工程と、 前記電子写真感光体を帯電させて前記感光層に電界を形
   成する帯電工程と、 前記帯電工程で帯電された部分を露光し、静電潜像を形
   成する露光工程と、 前記静電潜像を現像する現像工程と、 前記現像工程で現像された像を被転写媒体に転写する転
   写工程と、 前記転写工程後、前記帯電工程の前に前記感光層表面を
   クリーニングするクリーニング工程とを含む画像形成方
   法であって、 前記クリーニング工程と前記帯電工程との間に、前記電
   子写真感光体に対し、前記帯電工程で前記感光層に形成
   される電界とは逆向きで且つ放電限界未満の電界を印加
   する逆電界印加工程を含むことを特徴とする画像形成方
   法。
2. 【請求項２】 前記帯電工程で前記感光層に形成される
   電界と、前記逆電界印加工程で前記感光層に形成される
   電界とが等しいことを特徴とする請求項１に記載の画像
   形成方法。
3. 【請求項３】 円筒状の導電性支持体上に感光層を有
   し、回転可能となっている円筒状の電子写真感光体と、 前記円筒状電子写真感光体に帯電を行う帯電装置と、 前記感光層上の帯電部分に露光して静電潜像を形成する
   露光装置と、 前記静電潜像を現像する現像装置と、 前記現像装置により現像された像を被転写媒体に転写す
   る転写装置と、 前記電子写真感光体の前記感光層表面をクリーニングす
   るクリーニング装置と、 前記帯電装置により前記感光層に形成される電界とは逆
   向きで且つ放電限界未満の電界を印加する逆電界印加装
   置とを備える電子写真装置であって、 前記逆電界印加装置が、前記電子写真感光体の周方向に
   沿って、前記クリーニング装置と前記帯電装置との間に
   配置されていることを特徴とする電子写真装置。