JP2002113060A - エアーマッサージ機 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】電磁式開閉弁の使用数を削減しつつ、異なる機
能の複数個のエアーバッグを１台の空気供給装置で作動
できる安価なエアーマッサージ機を提供する。 【解決手段】エアーポンプ４が生成する圧縮空気が給排
気される６個のマッサージ用エアーバッグ３および２個
のサポート用エアーバッグ７を備える。各バッグ３をロ
ータリーバルブ５の弁座体１２が有する第１〜第６の分
配給排気口Ｍ１〜Ｍ６に個別に連通する。弁座体１２に
対向する給排気体１５の給気筒部１３を連通路６を介し
てポンプ４に接続し、筒部１３から偏心して設けた排気
筒部１４を大気中に解放する。両バッグ７を電磁式開閉
弁８を介して個別に連通路６に接続する。両バッグ７に
給気する際に回転弁体１８を回転させて、弁座体１２の
閉鎖部Ｓｉで各バッグ３への給気を断つとともに、両バ
ッグ７から排気する際にバルブ５の排出部Ｓｏを通すこ
とを特徴とする椅子式エアーマッサージ機１。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、人体へのマッサー
ジと、マッサージ以外の作用、例えば、人体のサポート
とをともに、空気を給排気することにより膨張および収
縮する複数個のエアーバッグ、およびこれら各エアーバ
ッグに選択的に空気を給排気するためのロータリーバル
ブを用いて行う、椅子式あるいはマット式などのエアー
マッサージ機に関する。

【０００２】

【従来の技術】エアーマッサージ機として、例えば椅子
式エアーマッサージ機には、そのマッサージ機本体の背
もたれ部や、あるいは座部などの内部に、圧縮空気を給
排気することにより膨張および収縮して、この椅子式エ
アーマッサージ機の使用者の身体の各施療部位（マッサ
ージ部位）にマッサージを施す複数個のマッサージ用エ
アーバッグが取り付けられている。椅子式エアーマッサ
ージ機は、各マッサージ用エアーバッグを膨張および収
縮させることにより、その使用者の身体の各マッサージ
部位を圧迫および弛緩させてマッサージする。

【０００３】各マッサージ用エアーバッグは、これらに
圧縮空気を供給する１台の空気ポンプに、各マッサージ
用エアーバッグに選択的に空気を給排気するためのロー
タリーバルブを介して連通して接続されている。このロ
ータリーバルブは、各マッサージ用エアーバッグに個別
に連通する複数個の分配給排気口を有している。各マッ
サージ用エアーバッグは、各分配給排気口にそれぞれ独
立に１個ずつ接続されている。これらの各分配給排気口
を、ロータリーバルブを作動させて選択的に開閉すると
ともに、空気ポンプの作動および非作動を選択的に組み
合わせる。これにより、各マッサージ用エアーバッグの
うちの所望するもの、ないしは所望するもの同士を選択
的に組み合わせて膨張および収縮させることができる。
すなわち、この椅子式エアーマッサージ機の使用者の身
体の各マッサージ部位を、使用者自身が所望する各マッ
サージ部位、あるいは所望する各マッサージ部位同士の
組み合わせを選択して圧迫および弛緩してマッサージで
きる。

【０００４】このような椅子式エアーマッサージ機にお
いて、そのマッサージ機本体の背もたれ部や、あるいは
座部などの内部に、使用者の身体にフィットしつつ、使
用者の身体のサポートを行う他のエアーバッグとしての
サポート用エアーバッグを設けることが考えられてい
る。この場合、空気ポンプを共用するために、サポート
用エアーバッグを、前述した空気ポンプとロータリーバ
ルブとを連通している連通路に、電磁式開閉弁を介して
連通するとともに、連通路とサポート用エアーバッグと
の合流部分よりもロータリーバルブ側に、空気ポンプと
ロータリーバルブとの連通状態を開閉する１個の電磁式
開閉弁を取り付けるとよい。

【０００５】この構成において、各マッサージ用エアー
バッグに圧縮空気を給排気する際には、連通路に取り付
けられている電磁式開閉弁を開くとともに、各サポート
用エアーバッグに対応している電磁式開閉弁を閉じる。
この状態において空気ポンプおよびロータリーバルブを
作動させることにより、前述したように、各マッサージ
用エアーバッグへの圧縮空気の給排気を選択的に行うこ
とができる。この際、空気ポンプからサポート用エアー
バッグへの圧縮空気の給排気は行われず、サポート用エ
アーバッグは所定の大きさに保持されている。また、サ
ポート用エアーバッグに圧縮空気を給排気する際には、
連通路に取り付けられている電磁式開閉弁を閉じるとと
もに、各サポート用エアーバッグに対応している複数個
の電磁式開閉弁のうち、所望するサポート用エアーバッ
グに対応している電磁式開閉弁を開く。この状態におい
て空気ポンプを作動させることにより、ロータリーバル
ブの作動あるいは非作動に拘らず、所望するサポート用
エアーバッグへの圧縮空気の給排気を行うことができ
る。この際、空気ポンプから各マッサージ用エアーバッ
グへの圧縮空気の供給は行われないので、各マッサージ
用エアーバッグは使用者の身体へのマッサージを行うこ
とはできない。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】電磁式開閉弁は高価で
あり、多用すると椅子式エアーマッサージ機の価格の高
騰を招く。また、複数個のマッサージ用エアーバッグお
よび複数個のサポート用エアーバッグごとに空気ポンプ
を１台ずつ個別に使用しても椅子式エアーマッサージ機
の価格の高騰を招く。

【０００７】よって、本発明が解決しようとする課題
は、電磁式開閉弁の使用数を削減しつつ、異なる機能の
複数個のエアーバッグを１台の空気供給装置で作動させ
ることができる安価なエアーマッサージ機を得ることに
ある。

【０００８】

【課題を解決するための手段】前記課題を解決するため
に、請求項１の発明に係るエアーマッサージ機によれ
ば、マッサージ機本体と、このマッサージ機本体に設け
られて空気の給排気に伴って膨脹および収縮する複数個
のマッサージ用エアーバッグと、これらの各マッサージ
用エアーバッグに空気を供給する空気供給装置と、この
空気供給装置と前記各マッサージ用エアーバッグとの間
に設けられ、中心から等距離に配設されて前記各マッサ
ージ用エアーバッグに個別に接続される複数個の分配給
排気口を有した弁座体、中心部に前記空気供給装置に接
続される給気部を有するとともに、この給気部から偏心
した位置に排気部を有した給排気体、前記弁座体および
前記給排気体間にこれらに摺接して回転可能に配置さ
れ、前記排気部と前記各分配給排気口とを連通する排気
溝、および前記各分配給排気口のうちのいずれか１個と
前記給気部とを連通する給気孔を有し、回転により前記
給気部を前記各分配給排気口のうちのいずれか１個に選
択的に連通させるとともに、前記給気部と連通した分配
給排気口を除く他の分配給排気口に前記排気部を連通さ
せる回転弁体、およびこの回転弁体を回転させるモータ
を備えたロータリーバルブと、このロータリーバルブと
前記空気供給装置との連通路に接続されて、前記マッサ
ージ機本体に設けられた他のエアーバッグと、この他の
エアーバッグと前記連通路との間に設けられた電磁式開
閉弁とを具備し、前記ロータリーバルブで、前記他のエ
アーバッグに給気する際に、前記空気供給装置から前記
各マッサージ用エアーバッグに送られる空気を遮断する
とともに、前記他のエアーバッグから空気が排出される
際に、この排出空気を前記排気部に通さずに前記弁座体
を介して排気するようにしたことを特徴とするものであ
る。

【０００９】この発明に係るエアーマッサージ機におい
ては、ロータリーバルブを介して空気供給装置から各マ
ッサージ用エアーバッグへ空気を給排気して、これら各
マッサージ用エアーバッグを膨張および収縮させること
ができる。それとともに、他のエアーバッグに対応して
設けられている電磁式開閉弁の開放下におけるロータリ
ーバルブの作動により、空気供給装置から各マッサージ
用エアーバッグに送られる空気を遮断しつつ、他のエア
ーバッグに給気したり、あるいは他のエアーバッグから
ロータリーバルブを介して空気を排気して収縮したりで
きる。

【００１０】また、請求項１に記載の発明に係るエアー
マッサージ機を実施するに当たり、この発明に従属する
請求項２に記載の発明に係るエアーマッサージ機のよう
に、前記弁座体に、前記他のエアーバッグに給気する際
に、前記空気供給装置から前記各マッサージ用エアーバ
ッグに送られる空気を遮断する閉鎖部、および前記他の
エアーバッグから空気が排出される際に、この排出空気
を前記排気部を通さずに排気する排出部を、前記給気孔
の移動軌跡に対応して１以上設けた構成とするとよい。

【００１１】この発明に係るエアーマッサージ機におい
ては、ロータリーバルブが有する閉鎖部および排出部
を、回転弁体の給気孔の移動軌跡に対応して弁座体に設
けたので、回転弁体を回転させることにより、各マッサ
ージ用エアーバッグへの給排気と他のエアーバッグへの
給排気との切り換え、ならびに他のエアーバッグへの給
気および排気の切り換えを行うことができる。

【００１２】また、請求項２に記載の発明に係るエアー
マッサージ機を実施するに当たり、この発明に従属する
請求項３に記載の発明に係るエアーマッサージ機のよう
に、前記閉鎖部および前記排出部をそれぞれ複数ずつ同
数設けるとともに、前記給気孔および前記排気溝の移動
軌跡が同じであって、この軌跡上に対応して前記各閉鎖
部と前記各排出部とを交互に等間隔で配した構成とする
とよい。

【００１３】この発明に係るエアーマッサージ機におい
ては、各マッサージ用エアーバッグへの給排気と他のエ
アーバッグへの給排気との切り換え、ならびに他のエア
ーバッグへの給気および排気の切り換えを行うのに必要
な回転弁体の回転角度を、前記等間隔に応じて小さくで
きるので、前記切り換えを迅速に行うことができる。

【００１４】

【発明の実施の形態】以下、本発明の一実施形態に係る
エアーマッサージ機を、図１〜図１２に基づいて説明す
る。

【００１５】本実施形態のエアーマッサージ機１は、マ
ッサージ機本体２と、このマッサージ機本体２に設けら
れて空気の給排気に伴って膨脹および収縮する複数個の
マッサージ用エアーバッグ３と、これらの各マッサージ
用エアーバッグ３に空気を供給する空気供給装置４と、
この空気供給装置４と前記各マッサージ用エアーバッグ
３との間に設けられたロータリーバルブ５と、このロー
タリーバルブ５と空気供給装置４との連通路６に接続さ
れて、マッサージ機本体２に設けられた他のエアーバッ
グ７と、この他のエアーバッグ７と連通路６との間に設
けられた電磁式開閉弁８とを具備している。

【００１６】エアーマッサージ機としての椅子式エアー
マッサージ機１は、そのマッサージ機本体２が、図１に
示すように、背もたれ部２ａ、座部２ｂ、左右一対の右
側肘掛け部２ｃおよび左側肘掛け部２ｄ、および脚を支
持するオットマン部２ｅなどから構成されている。この
マッサージ機本体２には、背もたれ部２ａを座部２ｂに
対して任意の角度に傾けて、その姿勢を保持できる図示
しないリクライニング機構が設けられている。オットマ
ン部２ｅは、図示しない椅子式エアーマッサージ機１の
使用者（以下、使用者と略称する。）の両脚をそれぞれ
個別に収容する左右一対の右脚収容部９ａおよび左脚収
容部９ｂが、図１に示されているように、座部２ｂに対
して略直角に配置されている状態から、座部２ｂと略水
平方向に配置される状態まで、約９０°の範囲で任意の
角度に傾けて、その姿勢を保持できるように設定されて
いる。

【００１７】マッサージ用エアーバッグ３は、図１に示
すように、マッサージ機本体２の内部の複数箇所におい
て、使用者の身体の主な各施療部位（マッサージ部位）
に効果的にマッサージを施すことができる位置に、複数
個取り付けられている。具体的に説明すると、背もたれ
部２ａ内には、そのヘッドレスト側端部付近に、使用者
の主に首および肩にマッサージを施すことができるよう
に、左右一対の首右側部マッサージ用エアーバッグ３ａ
および首左側部マッサージ用エアーバッグ３ｂが取り付
けられている。また、背もたれ部２ａ内には、その長手
方向（体軸方向あるいは背筋方向とも称する。）中間部
において、その幅方向中央付近に、使用者の背中の背骨
付近にマッサージを施すことができるように、背中部マ
ッサージ用エアーバッグ３ｃが取り付けられている。さ
らに、背もたれ部２ａ内には、その座部側端部付近に、
使用者の主に腰にマッサージを施すことができるよう
に、左右一対の腰右側部マッサージ用エアーバッグ３ｄ
および腰左側部マッサージ用エアーバッグ３ｅが取り付
けられている。

【００１８】また、座部２ｂ内には、その背もたれ部側
端部付近に、その幅方向に延ばされて配置されて、使用
者の主に臀部にマッサージを施すことができるように、
臀部マッサージ用エアーバッグ３ｆが取り付けられてい
る。それとともに、座部２ｂ内には、その背もたれ部側
端部付近に、その幅方向に延ばされて配置されて、使用
者の主に両脚腿部にマッサージを施すことができるよう
に、腿部マッサージ用エアーバッグ３ｇが取り付けられ
ている。

【００１９】さらに、オットマン部２ｅ内には、前述し
た左右一対の脚収容部９ａ，９ｂのそれぞれの内側壁に
沿って、使用者の主に脛部にマッサージを施すことがで
きるように、左右一対の右脚脛部マッサージ用エアーバ
ッグ３ｈおよび左脚脛部マッサージ用エアーバッグ３ｉ
が取り付けられている。

【００２０】以上説明した各マッサージ用エアーバッグ
３ａ〜３ｉは、図２に示す空気供給装置としてのエアー
ポンプ４からロータリーバルブ５を介して供給される空
気（圧縮空気）により膨張する。それとともに、各マッ
サージ用エアーバッグ３ａ〜３ｉは、それらの内部空気
がロータリーバルブ５を介して外部に排気されることに
より収縮する。このように、各マッサージ用エアーバッ
グ３ａ〜３ｉは、空気を給排気されて膨張および収縮を
繰り返すことにより、前述した各マッサージ部位を圧迫
および弛緩してマッサージを施すことができる。また、
各マッサージ用エアーバッグ３ａ〜３ｉは、使用者が操
作部１０を操作して、後述する制御部１１を介してエア
ーポンプ４およびロータリーバルブ５の作動状態を所望
する状態に設定することにより、使用者の身体の各マッ
サージ部位に、使用者が所望するマッサージモードでマ
ッサージを効果的に施すことができる。

【００２１】制御部１１は、マイクロコンピュータなど
を備えており、もみ、あるいは叩きなどの各種マッサー
ジモードのプログラムが予め登録されている。制御部１
１は、使用者が操作部１０から入力操作して指定したマ
ッサージモードに応じて、エアーポンプ４、およびロー
タリーバルブ５の作動状態、およびそれらの作動の停止
を制御する。この制御部１１の制御により、指定された
マッサージモードが実行される。それとともに、この制
御部１１は、本実施形態において非マッサージ用エアー
バッグとして用いられる、後述する他のエアーバッグと
してのサポート用エアーバッグ７と連通路６との間に設
けられている開閉弁８を開閉する。制御部１１は、使用
者が操作部１０から入力操作することにより、エアーポ
ンプ４の作動および非作動、開閉弁８の開閉制御、およ
びロータリーバルブ５の制御を選択的に組み合わせて制
御し、サポート用エアーバッグ７への圧縮空気の給排気
を制御する。

【００２２】エアーポンプ４の出口は、図２に示すよう
に、例えばゴムホースなどから形成されている連通路６
を介してロータリーバルブ５に連通されている。このエ
アーポンプ４は、図示しないエアーコンプレッサなどか
ら構成されており、圧縮空気を生成する。本実施形態に
おいて、このエアーポンプ４は、各マッサージ用エアー
バッグ３ａ〜３ｉ内、およびサポート用エアーバッグ７
内から空気を排出する際には、その作動を停止させられ
る。

【００２３】ロータリーバルブ５は、図２〜図９に示す
ように、エアーポンプ４と各マッサージ用エアーバッグ
３ａ〜３ｉとの間に設けられ、中心から等距離に配設さ
れて各マッサージ用エアーバッグ３ａ〜３ｉに個別に接
続される複数個の分配給排気口Ｍ１〜Ｍ６を有した弁座
体１２、中心部にエアーポンプ４に接続される給気部１
３を有するとともに、この給気部１３から偏心した位置
に排気部１４を有した給排気体１５、弁座体１２および
給排気体１５間にこれらに摺接して回転可能に配置さ
れ、排気部１４と各分配給排気口Ｍ１〜Ｍ６とを連通す
る排気溝１６、および各分配給排気口Ｍ１〜Ｍ６のうち
のいずれか１個と給気部１３とを連通する給気孔１７を
有し、回転により給気部１３を各分配給排気口Ｍ１〜Ｍ
６のうちのいずれか１個に選択的に連通させるととも
に、給気部１３と連通した分配給排気口を除く他の分配
給排気口に排気部１４を連通させる回転弁体１８、およ
びこの回転弁体１８を回転させるモータ１９を備えてい
る。

【００２４】また、このロータリーバルブ５は、図３〜
図６および図１０（ａ）に示すように、これを椅子式エ
アーマッサージ機１のマッサージ機本体２の内部など、
適当な位置に取り付けるための取り付けベース２０、お
よびこの取り付けベース２０に係止爪２１と係止孔２２
との爪係合により連結されたモータブラケット２３を備
えている。

【００２５】弁座体１２は、図３〜図５および図１０
（ａ）に示すように、取り付けベース２０に、これを貫
通してねじ止めされている。弁座体１２は、図５、図７
（ｂ）および（ｃ）、図８、ならびに図１０（ａ）に示
すように、後述する回転弁体１８と摺接する側の端面の
径方向中心部に、回転弁体１８の回転中心である中心軸
３８が嵌入される軸受け孔２４を有している。また、弁
座体１２には、図４、図５、図７（ａ）、および図８に
示すように、その軸受け孔２４を中心として、これから
等距離に各マッサージ用エアーバッグ３ａ〜３ｉに個別
に連通されて接続される複数個、本実施形態においては
第１〜第６の分配給排気口Ｍ１〜Ｍ６が配設されてい
る。

【００２６】本実施形態においては、第１分配給排気口
Ｍ１は、図２に示すように、左右一対の右脚脛部マッサ
ージ用エアーバッグ３ｈおよび左脚脛部マッサージ用エ
アーバッグ３ｉに接続されている。第２分配給排気口Ｍ
２は、左右一対の首右側部マッサージ用エアーバッグ３
ａおよび首左側部マッサージ用エアーバッグ３ｂに接続
されている。第３分配給排気口Ｍ３は、背中部マッサー
ジ用エアーバッグ３ｃに接続されている。第４分配給排
気口Ｍ４は、左右一対の腰右側部マッサージ用エアーバ
ッグ３ｄおよび腰左側部マッサージ用エアーバッグ３ｅ
に接続されている。第５分配給排気口Ｍ５は、臀部マッ
サージ用エアーバッグ３ｆに接続されている。第６分配
給排気口Ｍ６は、腿部マッサージ用エアーバッグ３ｇに
接続されている。

【００２７】これら第１〜第６の分配給排気口Ｍ１〜Ｍ
６は、弁座体１２の周方向に沿って、一定のピッチで等
配されている。これら第１〜第６の分配給排気口Ｍ１〜
Ｍ６は、弁座体１２の正面側に円筒形状に突出して形成
されている。それとともに、これら第１〜第６の分配給
排気口Ｍ１〜Ｍ６は、図１０（ａ）および（ｂ）に示す
ように、その裏面側が回転弁体１８の排気溝１６および
給気孔１７の移動軌跡と対応できるように、弁座体１２
の外側に向けて半径方向に延びるように形成されてい
る。また、後述するように、本実施形態の回転弁体１８
の給気孔１７および排気溝１６のそれぞれの移動軌跡は
略同一となるように設定されている。

【００２８】これにより、第１〜第６の分配給排気口Ｍ
１〜Ｍ６は、図１０（ａ）に示すように、それらの裏面
側において給気孔１７と略全面的に対向して連通し、エ
アーポンプ４から各マッサージ用エアーバッグ３ａ〜３
ｉに送られる圧縮空気の流動を殆ど妨げることなく通す
ことができる。それとともに、第１〜第６の分配給排気
口Ｍ１〜Ｍ６は、それらの裏面側の弁座体１２の径方向
外側部分において排気溝１６と対向して連通し、各マッ
サージ用エアーバッグ３ａ〜３ｉ内からそれらの外部に
排出される空気を通すことができる。

【００２９】また、弁座体１２には、図４、図５、図７
（ａ）、および図８に示すように、サポート用エアーバ
ッグ７に給気する際に、エアーポンプ４から各マッサー
ジ用エアーバッグ３ａ〜３ｉに送られる圧縮空気を遮断
する閉鎖部Ｓｉが給気孔１７の移動軌跡に対応して１以
上、本実施形態においては、第１〜第３の３つの閉鎖部
Ｓｉ１，Ｓｉ２，Ｓｉ３が設けられている。これら第１
〜第３の閉鎖部Ｓｉ１〜Ｓｉ３は、図７（ｃ）、図１１
（ａ）、および図１２（ａ）に示すように、弁座体１２
の正面側に孔を有しない円柱形状に突出して形成されて
おり、これら第１〜第３の閉鎖部Ｓｉ１〜Ｓｉ３におい
ては、弁座体１２の正面側と裏面側とは連通されていな
い。それとともに、弁座体１２には、サポート用エアー
バッグ７内から空気が排出される際に、この排出空気を
排気部１４を通さずに排気する排出部Ｓｏが、給気孔１
７の移動軌跡に対応して１以上、本実施形態において
は、第１〜第３の排出部Ｓｏ１，Ｓｏ２，Ｓｏ３が設け
られている。これら第１〜第３の排出部Ｓｏ１〜Ｓｏ３
は、図７（ｃ）、図１１（ａ）、および図１２（ａ）に
示すように、弁座体１２の正面側に孔を有した中空の円
筒形状に突出して形成されており、これら第１〜第３の
排出部Ｓｏ１〜Ｓｏ３においては、弁座体１２の正面側
と裏面側とは連通されている。

【００３０】また、これら第１〜第３の閉鎖部Ｓｉ１〜
Ｓｉ３、および第１〜第３の排出部Ｓｏ１〜Ｓｏ３は、
図７（ｂ）および（ｃ）、図１０（ａ）、図１１
（ａ）、ならびに図１２（ａ）に示すように、それらの
弁座体１２の正面側に突出している部分の高さが、前述
した第１〜第６の分配給排気口Ｍ１〜Ｍ６の弁座体１２
の正面側に突出している部分の高さと等しく揃えられて
形成されている。これにより、この弁座体１２に、ロー
タリーバルブ５と各マッサージ用エアーバッグ３ａ〜３
ｉとを気密を保持して接続するための後述する継ぎ手ゴ
ム２５を容易に取り付けることができる。

【００３１】このように、本実施形態の弁座体１２に
は、第１〜第３の閉鎖部Ｓｉ１〜Ｓｉ３、および第１〜
第３の排出部Ｓｏ１〜Ｓｏ３がそれぞれ複数ずつ同数、
すなわち３つずつ設けられている。これら第１〜第３の
閉鎖部Ｓｉ１〜Ｓｉ３、および第１〜第３の排出部Ｓｏ
１〜Ｓｏ３は、図４および図７（ａ）に示すように、弁
座体１２の周方向に沿って、交互に等間隔で配設されて
いる。また、第１〜第３の閉鎖部Ｓｉ１〜Ｓｉ３、およ
び第１〜第３の排出部Ｓｏ１〜Ｓｏ３は、それらの隣接
するもの同士の間に、前述した第１〜第６の分配給排気
口Ｍ１〜Ｍ６を１個ずつ、交互に挟むように配設されて
いる。具体的には、図４および図７（ａ）に示すよう
に、弁座体１２の正面視において、弁座体１２の正面を
１２等分するように、その周方向に沿って１２時の位置
から時計回り（右回り）に、第１分配給排気口Ｍ１、第
１排出部Ｓｏ１、第２分配給排気口Ｍ２、第２閉鎖部Ｓ
ｉ２、第３分配給排気口Ｍ３、第２排出部Ｓｏ２、第４
分配給排気口Ｍ４、第３閉鎖部Ｓｉ３、第５分配給排気
口Ｍ５、第３排出部Ｓｏ３、第６分配給排気口Ｍ６、第
１閉鎖部Ｓｉ１の順番に並べられて配設（等配）されて
いる。

【００３２】このような配置の第１〜第６の分配給排気
口Ｍ１〜Ｍ６、第１〜第３の閉鎖部Ｓｉ１〜Ｓｉ３、お
よび第１〜第３の排出部Ｓｏ１〜Ｓｏ３を有している弁
座体１２によれば、後述する各マッサージ用エアーバッ
グ３ａ〜３ｉへの給排気、およびサポート用エアーバッ
グ７への給排気に必要な回転弁体１８の回転角を小さく
できるので、迅速に応答できる。

【００３３】また、これら第１〜第３の閉鎖部Ｓｉ１〜
Ｓｉ３、および第１〜第３の排出部Ｓｏ１〜Ｓｏ３のそ
れぞれの弁座体１２の正面側に突出している部分は、図
４、図７（ａ）、図１０（ｂ）、図１１（ｂ）、および
図１２（ｂ）に示すように、前述した第１〜第６の分配
給排気口Ｍ１〜Ｍ６のそれぞれの弁座体１２の正面側に
突出している部分よりも弁座体１２の径方向外側寄りに
おいて、弁座体１２の軸受け孔２４を中心として、これ
から等距離に配設されている。それとともに、これら第
１〜第３の閉鎖部Ｓｉ１〜Ｓｉ３、および第１〜第３の
排出部Ｓｏ１〜Ｓｏ３は、図１０（ａ），（ｂ）、図１
１（ａ），（ｂ）、および図１２（ａ），（ｂ）に示す
ように、前述した第１〜第６の分配給排気口Ｍ１〜Ｍ６
の裏面側の排気溝１６と対向して連通する弁座体１２の
径方向外側部分と、弁座体１２の中心から略等しい距離
に配設されている。

【００３４】以上説明した構成からなる弁座体１２によ
れば、これが有している第１〜第３の閉鎖部Ｓｉ１〜Ｓ
ｉ３のうちのいずれか１個、あるいは第１〜第３の排出
部Ｓｏ１〜Ｓｏ３のうちのいずれか１個に、回転弁体１
８の給気孔１７を選択的に対向させるとともに、エアー
ポンプ４の作動および非作動、ならびに開閉弁８の開閉
状態を組み合わせることにより、サポート用エアーバッ
グ７を各マッサージ用エアーバッグ３ａ〜３ｉとは互い
に独立に膨張させたり、あるいは収縮させたりできる。
また、本実施形態の弁座体１２は、例えば合成樹脂製で
あることが好ましい。

【００３５】また、弁座体１２には、図３および図５に
示すように、その正面側に、取り付けベース２０の外側
から、ロータリーバルブ５の第１〜第６の各分配給排気
口Ｍ１〜Ｍ６と各マッサージ用エアーバッグ３ａ〜３ｉ
とを整理して、かつ、気密を保持して接続するための継
ぎ手ゴム２５が被着されている。この継ぎ手ゴム２５に
は、第１〜第６の各分配給排気口Ｍ１〜Ｍ６にそれぞれ
個別に連通するマッサージ用継ぎ手孔２６が複数個、本
実施形態においては６個貫通して設けられている。ロー
タリーバルブ５の第１〜第６の各分配給排気口Ｍ１〜Ｍ
６と各マッサージ用エアーバッグ３ａ〜３ｉとは、この
継ぎ手ゴム２５の各継ぎ手孔２６を介して連通される。
それとともに、この継ぎ手ゴム２５には、第１〜第３の
排出部Ｓｏ１〜Ｓｏ３にそれぞれ個別に連通するサポー
ト用継ぎ手孔２７が複数個、本実施形態においては３個
貫通して設けられている。ロータリーバルブ５の第１〜
第３の排出部Ｓｏ１〜Ｓｏ３は、これら３個のサポート
用継ぎ手孔２７を介してロータリーバルブ５の外部と連
通される。

【００３６】第１〜第６の各分配給排気口Ｍ１〜Ｍ６と
各マッサージ用エアーバッグ３ａ〜３ｉとの接続状態を
具体的に説明すると、第１分配給排気口Ｍ１と左右一対
の右脚脛部マッサージ用エアーバッグ３ｈおよび左脚脛
部マッサージ用エアーバッグ３ｉとは、図２に示すよう
に、脛部マッサージ用エアーホース２８によって接続さ
れている。この脛部マッサージ用エアーホース２８は、
その中間部において二股に分岐されて形成されており、
それぞれは右脚脛部マッサージ用エアーバッグ３ｈに接
続される右脚脛部マッサージ用エアーホース２８ａ、お
よび左脚脛部マッサージ用エアーバッグ３ｉに接続され
る左脚脛部マッサージ用エアーホース２８ｂとなってい
る。

【００３７】第２分配給排気口Ｍ２と左右一対の首右側
部マッサージ用エアーバッグ３ａおよび首左側部マッサ
ージ用エアーバッグ３ｂとは、首部マッサージ用エアー
ホース２９によって接続されている。この首部マッサー
ジ用エアーホース２９は、その中間部において二股に分
岐されて形成されており、それぞれは首右側部マッサー
ジ用エアーバッグ３ａに接続される首右側部マッサージ
用エアーホース２９ａ、および首左側部マッサージ用エ
アーバッグ３ｂに接続される首左側部マッサージ用エア
ーホース２９ｂとなっている。

【００３８】第３分配給排気口Ｍ３と背中部マッサージ
用エアーバッグ３ｃとは、背中部マッサージ用エアーホ
ース３０によって接続されている。

【００３９】第４分配給排気口Ｍ４と左右一対の腰右側
部マッサージ用エアーバッグ３ｄおよび腰左側部マッサ
ージ用エアーバッグ３ｅとは、腰部マッサージ用エアー
ホース３１によって接続されている。この腰部マッサー
ジ用エアーホース３１は、その中間部において二股に分
岐されて形成されており、それぞれは腰右側部マッサー
ジ用エアーバッグ３ｄに接続される腰右側部マッサージ
用エアーホース３１ａ、および腰左側部マッサージ用エ
アーバッグ３ｅに接続される腰左側部マッサージ用エア
ーホース３１ｂとなっている。

【００４０】第５分配給排気口Ｍ５と臀部マッサージ用
エアーバッグ３ｆとは、臀部マッサージ用エアーホース
３２によって接続されている。

【００４１】第６分配給排気口Ｍ６と腿部マッサージ用
エアーバッグ３ｇとは、腿部マッサージ用エアーホース
３３によって接続されている。

【００４２】これらの各エアーホース２８〜３３は、本
実施形態においてはゴムホースなどの可撓性を有してい
るとともに、気密保持性に優れる材料により形成されて
いることが好ましい。各エアーホース２８〜３３は、継
ぎ手ゴム２５の各マッサージ用継ぎ手孔２６に１本ずつ
個別に気密を保持して、かつ、挿脱自在に差し込まれ
る。

【００４３】以上説明した継ぎ手ゴム２５および各エア
ーホース２８〜３３を用いた接続状態によれば、ロータ
リーバルブ５は、後に詳しく説明するように、エアーポ
ンプ４から各マッサージ用エアーバッグ３ａ〜３ｉに向
けて送られる圧縮空気を、各マッサージ用エアーバッグ
３ａ〜３ｉに気密を保持して個別に供給できる。それと
ともに、ロータリーバルブ５は、各マッサージ用エアー
バッグ３ａ〜３ｉのそれぞれの内部空気を個別に外部、
例えば大気中に排気できる。

【００４４】給排気体１５は、図６および図１０（ａ）
に示すように、前述した弁座体１２とともに、回転弁体
１８をその厚み方向両外側から挟み込むようにロータリ
ーバルブ５内に取り付けられる。給排気体１５の回転弁
体１８と接する部分は、この給排気体１５に回転弁体１
８が回転可能に摺接できるように、回転弁体１８の弁座
体１２と接する側とは反対側に円筒形状に形成されてい
る内側筒部４２の内部に嵌合可能な略円盤形状に形成さ
れている。それとともに、この給排気体１５の円盤部分
は、給排気体１５と回転弁体１８との接触部分におい
て、それらの間の気密を保持できる大きさに形成されて
いる。

【００４５】給排気体１５のエアーポンプ４に接続され
る給気部としての給気筒部１３は、図６および図１０
（ａ）に示すように、給排気体１５の前記円盤部分の回
転弁体１８と接する側とは反対側の端面において、その
径方向中心部から、回転弁体１８とは反対側に向けて突
出されて設けられている。この給気筒部１３は、略円筒
形状に形成されている。それとともに、この給気筒部１
３の一端開口は、給排気体１５の前記円盤部分の回転弁
体１８と接する側の端面の径方向中心部に設けられてい
る。これにより、給気筒部１３は、給排気体１５の前記
円盤部分をその厚み方向において連通する。

【００４６】この給排気体１５の前記円盤部分の回転弁
体１８と接する側の端面の外周縁部には、図６および図
１０（ａ）に示すように、その全周にわたって、かつ、
前述した給気筒部１３の一端開口を同心円状に囲むよう
に、円環形状の排気受け溝３４が一定の幅および深さに
凹まされて形成されている。

【００４７】給排気体１５の排気部としての排気筒部１
４は、図６および図１０（ａ）に示すように、給排気体
１５の前記円盤部分の回転弁体１８と接する側とは反対
側の端面において、その径方向中心部に設けられている
給気筒部１３から偏心した位置に設けられている。具体
的には、排気筒部１４は、給排気体１５の前記円盤部分
の給気筒部１３が設けられている側と同じ側の端面にお
いて、その外周縁部の前述した排気受け溝３４と対向す
る位置から、給気筒部１３と平行、かつ、同じ向きに突
出されて設けられている。この排気筒部１４も、給気筒
部１３と同様に、略円筒形状に形成されている。それと
ともに、この排気筒部１４の一端開口は、給排気体１５
の前記円盤部分の回転弁体１８と接する側の端面の外周
縁部において、前述した排気受け溝３４の幅とほぼ同じ
大きさの直径を有するように形成されて、排気受け溝３
４の底面に設けられている。これにより、排気筒部１４
は、排気受け溝３４とともに、給排気体１５の前記円盤
部分をその厚み方向において連通する。

【００４８】この給排気体１５は、図６および図１０
（ａ）に示すように、ロータリーバルブ５が有している
前述したモータブラケット２３のモータ取り付け面に、
モータ取り付け位置に隣接するように取り付けられる。
具体的には、モータブラケット２３のモータ取り付け面
には、これを厚み方向に貫通して、かつ、モータ取り付
け位置に隣接して、給排気体１５の給気筒部１３を通す
給気筒部用取り付け孔３５、および給排気体１５の排気
筒部１４を通す排気筒部用取り付け孔３６が並設されて
いる。給気筒部用取り付け孔３５および排気筒部用取り
付け孔３６は、給気筒部１３および排気筒部１４の相対
的な配置に対応して、これらとそれぞれ対向するように
設けられている。給排気体１５は、給気筒部１３を給気
筒部用取り付け孔３５に通すとともに、排気筒部１４を
排気筒部用取り付け孔３６に通すことにより、モータブ
ラケット２３に取り付けられる。このような取り付け構
成により、給排気体１５は、モータブラケット２３に対
して給気筒部１４を回転軸として回転することなく、所
定の姿勢を保持される。

【００４９】また、給気筒部用取り付け孔３５および排
気筒部用取り付け孔３６は、給気筒部１３および排気筒
部１４が後述するモータ１９と互いに干渉し合うことに
より、モータ１９のモータブラケット２３への取り付け
が妨げられるおそれの無い位置に設けられている。それ
とともに、給気筒部用取り付け孔３５および排気筒部用
取り付け孔３６は、給排気体１５の前記円盤部分によっ
て回転自在に支持されている回転弁体１８がモータ１９
によって円滑に回転されるように、モータ取り付け位置
から所定の間隔を空けて設けられている。

【００５０】さらに、給排気体１５は、このロータリー
バルブ５を組み立てる際に、これが前記円盤部分で回転
可能に支持する回転弁体１８が円滑に回転できるよう
に、前記円盤部分で支持できるように、前述した取り付
けベース２０にねじ止めされて取り付けられている弁座
体１２との間に、所定の間隔を空けて、モータブラケッ
ト２３に取り付けられる。具体的には、給排気体１５
は、図１０（ａ）に示すように、弁座体１２、回転弁体
１８、および給排気体１５のそれぞれの径方向中心部を
通る軸方向に沿って、回転弁体１８の弁座体１２および
給排気体１５と摺接する部分の厚みと略同等の大きさだ
け、弁座体１２から離間されてロータリーバルブ５内に
配置される。

【００５１】この給排気体１５とモータブラケット２３
のモータ取り付け面との間には、図６および図１０
（ａ）に示すように、給排気体１５を弁座体１２側に向
けて付勢するコイルばね３７が、給気筒部１３の周囲に
巻装されている。このコイルばね３７のばね力によっ
て、給排気体１５は、その前記円盤部分を回転弁体１８
の内側筒部４２の底面に押し付けられて保持される。こ
れにより、回転弁体１８はその厚み方向両外側から、弁
座体１２と給排気体１５とによって押し挟まれた状態と
なる。したがって、回転弁体１８は、回転中のぶれを抑
制されて、気密を保持しつつ円滑に回転できる。

【００５２】給気筒部１３には、図２に示すように、エ
アーポンプ４に連通する連通路６が接続される。また、
排気筒部１４は、図２に示すように、直接大気中に連通
するように解放されているが、必要に応じて、例えば図
示しない消音室などに図示しない排気用エアーホースな
どを介して連通しても構わない。また、本実施形態の給
排気体１５は、例えば合成樹脂製であることが好まし
い。

【００５３】回転弁体１８は、前述したように、弁座体
１２および給排気体１５間にこれらに摺接して回転可能
に配置される。回転弁体１８には、図５、および図９〜
図１２（ａ），（ｂ）に示すように、その弁座体１２と
摺接する側に、給排気体１５の排気筒部１４と弁座体１
２の第１〜第６の分配給排気口Ｍ１〜Ｍ６とを連通する
排気溝１６が設けられている。この排気溝１６は、回転
弁体１８の弁座体１２と摺接する側の端面から、その周
方向に沿って一定の幅および深さに凹まされて設けられ
ており、円環形状の溝の一部分を不連続とするように、
Ｃ字形状に形成されている。具体的に説明すると、回転
弁体１８の弁座体１２と摺接する側の端面の径方向中心
部には、この回転弁体１８の回転中心となる中心軸３８
が弁座体１２側に向けて突出して設けられている。この
中心軸３８を、弁座体１２の回転弁体１８と摺接する側
の径方向中心部に凹まされて設けられている軸受け孔２
４に嵌入させて、回転弁体１８および弁座体１２を、そ
れぞれの中心を一致させて対向させる。この際、例えば
後述する回転弁体１８の給気孔１７を、図１０（ｂ）に
示すように、弁座体１２の第１分配給排気口Ｍ１に対向
する位置に配置する。

【００５４】この配置状態において、本実施形態の排気
溝１６は、前述したように弁座体１２の正面視において
第１分配給排気口Ｍ１の右隣に配置されている第１排出
部Ｓｏ１から、第１分配給排気口Ｍ１の左隣に配置され
ている第１閉鎖部Ｓｉ１までの、第１〜第３の閉鎖部Ｓ
ｉ１〜Ｓｉ３、第１〜第３の排出部Ｓｏ１〜Ｓｏ３、お
よび第１分配給排気口Ｍ１を除く第２〜第６の分配給排
気口Ｍ２〜Ｍ６のすべてと対向するように、弁座体１２
および回転弁体１８の周方向に沿って、一定の大きさの
半径を有して、かつ、一定の幅および深さに凹まされて
形成されている。本実施形態の排気溝１６においては、
その幅の大きさは、第１〜第６の分配給排気口Ｍ１〜Ｍ
６の開口部分の直径と略同じ大きさに形成されている。
したがって、回転弁体１８をその中心軸３８を回転中心
として弁座体１２に対して左右いずれかの向きに回転さ
せると、排気溝１６の移動軌跡（回転軌跡）は一定の大
きさの半径からなる円環形状を描く。

【００５５】第１〜第３の閉鎖部Ｓｉ１〜Ｓｉ３、第１
〜第３の排出部Ｓｏ１〜Ｓｏ３、および第１〜第６の分
配給排気口Ｍ１〜Ｍ６は、すべてこの排気溝１６の移動
軌跡と対向するように弁座体１２に配置されている。こ
のような形状および位置に設定されている排気溝１６に
よれば、回転弁体１８をその中心軸３８を回転中心とし
て弁座体１２に対して左右いずれかの向きに回転させ
て、その給気孔１７を、弁座体１２に設けられている第
１〜第３の閉鎖部Ｓｉ１〜Ｓｉ３、第１〜第３の排出部
Ｓｏ１〜Ｓｏ３、および第１〜第６の分配給排気口Ｍ１
〜Ｍ６のうちのいずれか１個と対向するように選択的に
配置した場合、排気溝１６は、第１〜第３の閉鎖部Ｓｉ
１〜Ｓｉ３、第１〜第３の排出部Ｓｏ１〜Ｓｏ３、およ
び第１〜第６の分配給排気口Ｍ１〜Ｍ６のうち、給気孔
１７が対向している１個を除く残りのすべてと対向する
配置状態を選択的に取り得ることができる。

【００５６】なお、弁座体１２の正面側に設けられてい
る第１〜第３の閉鎖部Ｓｉ１〜Ｓｉ３に対応する弁座体
１２の裏面側（回転弁体と摺接する側）は、図５および
図８に示すように、弁座体１２の裏面側から見た場合、
第６分配給排気口Ｍ６と第１分配給排気口Ｍ１、第２分
配給排気口Ｍ２と第３分配給排気口Ｍ３、および第４分
配給排気口Ｍ４と第５分配給排気口Ｍ５との間に、それ
ぞれ平坦な部位として形成されている。この明細書中に
おいて、回転弁体１８の排気溝１６あるいは給気孔１７
が、第１〜第３の閉鎖部Ｓｉ１〜Ｓｉ３に対向するよう
に配置される状態とは、排気溝１６あるいは給気孔１７
が、弁座体１２の裏面側において第１〜第３の閉鎖部Ｓ
ｉ１〜Ｓｉ３のそれぞれに対応する前記平坦な部位に対
向して配置される状態を示すものである。特に、給気孔
１７が第１〜第３の閉鎖部Ｓｉ１〜Ｓｉ３と対向するよ
うに配置された状態、すなわち第１〜第３の閉鎖部Ｓｉ
１〜Ｓｉ３のそれぞれに対応する弁座体１２の裏面側の
前記平坦な部位に対向して配置された状態においては、
給気孔１７は第１〜第３の排出部Ｓｏ１〜Ｓｏ３、およ
び第１〜第６の分配給排気口Ｍ１〜Ｍ６のすべてと連通
することなく、その弁座体１２側の開口を閉じられた状
態を示すものである。

【００５７】また、この排気溝１６内には、図６および
図９に示すように、この回転弁体１８をその厚み方向に
沿って貫通する排気孔３９が複数個、本実施形態におい
ては回転弁体１８の周方向に沿って９０°ピッチで３個
設けられている。この３個の排気孔３９のうち、回転弁
体１８の周方向に沿って２番目に配置されている１個
は、回転弁体１８の直径方向において中心軸３８を挟ん
で給気孔１７と反対側に位置するように設けられてい
る。本実施形態においては、これら３個の排気孔３９
は、図１０（ａ）に示すように、前述した給排気体１５
に設けられている排気受け溝３４に対向（連通）する位
置において回転弁体１８に設けられている。すなわち、
回転弁体１８に設けられている排気溝１６と給排気体１
５に設けられている排気受け溝３４とは、それらの半径
および幅の大きさを略等しくして、互いに対向し合うよ
うに設定されて形成されている。このような設定によれ
ば、３個の排気孔３９は、図１１（ａ）に示すように、
第１〜第３の排出部Ｓｏ１〜Ｓｏ３の開口部分とも、そ
れぞれの直径の大きさが略等しく設定されて形成されて
いる。

【００５８】以上説明したように、この回転弁体１８に
は、Ｃ字形状の排気溝１６、およびこの排気溝１６に連
通する３個の排気孔３９から構成される排気通路が形成
されている。弁座体１２に設けられている第１〜第６の
分配給排気口Ｍ１〜Ｍ６は、それらのうちの給気孔１７
と連通していないものが、この排気通路を介して給排気
体１５の排気筒部１４と選択的に連通される。これによ
り、エアーポンプ４の作動を停止した状態においては、
前述した各マッサージ用エアーバッグ３ａ〜３ｉの内部
空気は、弁座体１２、回転弁体１８、および給排気体１
５などから構成されるロータリーバルブ５を介して、例
えば大気中に排気されるので、各マッサージ用エアーバ
ッグ３ａ〜３ｉは選択的に収縮できる。

【００５９】また、回転弁体１８には、図５、図６、お
よび図９〜図１２（ａ），（ｂ）に示すように、前述し
たＣ字形状の排気溝１６の両端間（不連続部分）に、弁
座体１２の各分配給排気口Ｍ１〜Ｍ６のうちのいずれか
１個と給排気体１５の給気部１３とを連通する給気孔１
７が設けられている。この給気孔１７は、回転弁体１８
を、その厚み方向に沿って貫通して設けられている。詳
しく説明すると、前述したように、回転弁体１８および
弁座体１２を、それぞれの中心を一致させて対向させ
る。この際、図１０（ｂ）に示すように、例えば回転弁
体１８に設けられている排気溝１６の両端間が弁座体１
２に設けられている第１分配給排気口Ｍ１に対向すると
ともに、排気溝１６の両端部が第１排出部Ｓｏ１および
第１閉鎖部Ｓｉ１のそれぞれの開口部分と略全面的に対
向して連通するように回転弁体１８の姿勢を整える。

【００６０】この配置状態において、給気孔１７の一端
開口は、図５、図９、および図１０（ａ），（ｂ）に示
すように、回転弁体１８の弁座体１２と摺接する側の端
面において、排気溝１６の両端間に、第１分配給排気口
Ｍ１の一端開口である、弁座体１２の裏面側に設けられ
ている長円形状の開口と略全面的に対向して連通できる
ように、中心部から偏心された位置において、所定の大
きさおよび形状に形成されている。また、給気孔１７の
他端開口は、図６、図９、および図１０（ａ），（ｂ）
に示すように、回転弁体１８の弁座体１２と摺接する側
とは反対側、すなわち給排気体１５と摺接する側の端面
において、前述した給気孔１７の一端開口と略同形状と
なるように、その径方向中心部から径方向外側に向けて
延ばされて形成されている。この給気孔１７の他端開口
は、図１０（ａ）に示すように、その径方向中心部の端
部が、給排気体１５の回転弁体１８と摺接する側の端面
の径方向中心部に形成されている給気筒部１３の一端開
口と、略全面的に対向して連通できる位置、大きさ、お
よび形状に形成されている。それとともに、この給気孔
１７の他端開口は、図１０（ａ）に示すように、その径
方向外側の端部が給排気体１５の排気受け溝３４と対向
しない位置に形成されている。

【００６１】以上説明したように、この回転弁体１８に
は、これを厚み方向に貫通する給気孔１７から構成され
る給気通路が形成されている。弁座体１２に設けられて
いる第１〜第６の分配給排気口Ｍ１〜Ｍ６は、それらの
うちの給気孔１７と連通している１個が、この給気通路
を介して給排気体１５の給気筒部１３と選択的に連通さ
れる。これにより、エアーポンプ４を作動させた状態に
おいては、前述した各マッサージ用エアーバッグ３ａ〜
３ｉのうちのいずれか１個の内部に、弁座体１２、回転
弁体１８、および給排気体１５などから構成されるロー
タリーバルブ５を介して、エアーポンプ４が生成する圧
縮空気が給気されるので、各マッサージ用エアーバッグ
３ａ〜３ｉは個別かつ選択的に膨張できる。

【００６２】また、前述した位置、大きさ、および形状
に形成されている排気溝１６および給気孔１７によれ
ば、回転弁体１８を１回転以上回転させた場合、この回
転弁体１８の弁座体１２と摺接する側の端面上において
排気溝１６が描く円環形状の移動軌跡と、排気溝１６よ
りも幅広の給気孔１７が描く幅広の円環形状の移動軌跡
とが、排気溝１６の移動軌跡上において重なり合う。す
なわち、排気溝１６と給気孔１７とは、排気溝１６の移
動軌跡上において同一の移動軌跡を有するように設定さ
れている。前述した第１〜第３の閉鎖部Ｓｉ１〜Ｓｉ
３、および第１〜第３の排出部Ｓｏ１〜Ｓｏ３は、その
排気溝１６と給気孔１７との同一の移動軌跡と対向する
ように、弁座体１２に、その周方向に沿って交互に等間
隔で配置されている。

【００６３】この回転弁体１８の弁座体１２と摺接する
側とは反対側、すなわち給排気体１５と摺接する側の端
面には、図６、図１０（ａ）、図１１（ａ）、および図
１２（ａ）に示すように、その外周縁部からモータブラ
ケット２３側に向けて開口されている外側筒部４０が円
筒形状に突出して設けられている。この外側筒部４０の
モータブラケット２３側の端部の外周には、その全周に
わたって後述するモータ１９に連結されている駆動歯車
４６と噛み合い係合する被動歯車部４１が設けられてい
る。外側筒部４０の軸方向の長さは、前述したように回
転弁体１８を弁座体１２および給排気体１５の間に挟ん
でロータリーバルブ５を組み立てた際に、被動歯車部４
１と駆動歯車４６とが適正な状態で噛み合い係合して、
回転弁体１８が円滑に回転できる大きさに形成されてい
る。

【００６４】また、この回転弁体１８の給排気体１５と
摺接する側の端面には、図６、図１０（ａ）、図１１
（ａ）、および図１２（ａ）に示すように、前述したよ
うに給排気体１５の円盤部分が嵌合される内側筒部４２
が、外側筒部４０の内側にこれと同心的に、かつ、同じ
くモータブラケット２３側に向けて開口されて、円筒形
状に突出して形成されている。この内側筒部４２の軸方
向に沿った長さは、外側筒部４０よりも短く形成されて
いる。前述した給気通路の給気孔１７は、この内側筒部
４２の内側において、その底面としての回転弁体１８の
給排気体１５と摺接する側の端面の径方向中心部に開口
されて設けられている。それとともに、前述した排気通
路の３個の排気孔３９は、内側筒部４２の内側におい
て、その底面の外周付近に開口されて設けられている。

【００６５】この回転弁体１８は、図１０（ａ）に示す
ように、前述した組み立て状態において、その中心軸３
８を弁座体１２の軸受け孔２４に嵌入するとともに、そ
の内側筒部４２内に給排気体１５の円盤部分が嵌合する
ことにより、弁座体１２および給排気体１５に挟まれ
て、かつ、それらに摺接して回転可能に支持された状態
で中心軸４２を回転中心として回転する。また、この回
転弁体１８は、そのような組み立て状態において、その
給気孔１７からなる給気通路は給排気体１５の給気筒部
１３に連通されているとともに、その排気溝１６および
３個の排気孔３９からなる排気通路は給排気体１５の排
気受け溝３４を介して排気筒部１４に連通されている。
また、本実施形態の回転弁体１８は、例えば合成樹脂製
であることが好ましい。

【００６６】さらに、回転弁体１８には、図５、図６、
および図９〜図１２に示すように、その外周部分の長手
方向中間部に、この回転弁体１８の回転情報を検出する
ためのエンコーダ板４３が取り付けられている。このエ
ンコーダ板４３の周部には、これをその全周にわたって
１２等分するように、１個ないしは３個のセンサ孔４４
からなるとともに、互いに異なる配置状態に設定されて
いるセンサ孔群４５がエンコーダ板４３の厚み方向に貫
通して設けられている。回転弁体１８の回転情報は、エ
ンコーダ板４３に設けられているセンサ孔群４４の孔の
個数および配置状態などを、後述する図示しない検出セ
ンサが検出し、これを出力信号として制御部１１に伝達
することによって制御部１１に認識される。

【００６７】以上説明したように、この回転弁体１８に
は、その回転情報を制御部１１が認識するためのエンコ
ーダ板４３が固定されている。このエンコーダ板４３
と、制御部１１および検出センサなどから構成されるこ
のエアーマッサージ機１の制御系とによれば、検出セン
サがエンコーダ板４３から検出する回転弁体１８の回転
情報に基づいて、制御部１１に回転弁体１８の回転状態
を認識させるとともに、モータ１９の駆動制御を行わせ
ることにより、回転弁体１８を任意の回転速度で任意の
向きに回転させたり、あるいは任意の位置で任意の時間
だけ停止させたりすることができる。したがって、給気
孔１７を第１〜第３の閉鎖部Ｓｉ１〜Ｓｉ３、第１〜第
３の排出部Ｓｏ１〜Ｓｏ３、および第１〜第６の分配給
排気口Ｍ１〜Ｍ６のうちの任意のものに対向させること
ができるとともに、それらの中間部に配置させる（この
状態を中間配置状態と称する。）こともできる。

【００６８】この中間配置状態において給気孔１７は、
第１〜第３の閉鎖部Ｓｉ１〜Ｓｉ３、第１〜第３の排出
部Ｓｏ１〜Ｓｏ３、および第１〜第６の分配給排気口Ｍ
１〜Ｍ６のうちのいずれか１つと非対向状態となってい
る。したがって、この中間配置状態においては、エアー
ポンプ４から各マッサージ用エアーバッグ３ａ〜３ｉお
よびサポート用エアーバッグ７に供給される圧縮空気、
あるいは各マッサージ用エアーバッグ３ａ〜３ｉおよび
サポート用エアーバッグ７から排出される内部空気は、
その流れを弁座体１２および給排気体１５と回転弁体１
８との間で完全に遮断されたり、あるいは略円滑に流れ
たりすることはない。それらの空気の流れは、全く流れ
ていない状態と滞りなく円滑に流れている状態との間
で、給気孔１７の位置に応じて、任意の中間状態に設定
される。

【００６９】また、前述した形状からなる給気孔１７を
有しているこの回転弁体１８によれば、この回転弁体１
８が任意の角度および向きに任意の回転速度で回転して
も、給気孔１７は、常に給気筒部１３と連通していると
ともに、排気受け溝３４、ひいては排気筒部１４と連通
することはない。すなわち、この回転弁体１８が有して
いる給気通路と排気通路とは連通することはないので、
図１０（ａ）に示すように、後述する各マッサージ用エ
アーバッグ３ａ〜３ｉへの給排気を行う際に、使用者は
所望するマッサージ部位のマッサージ用エアーバッグだ
けを選択的に膨張させることができる。

【００７０】回転弁体１８を回転させるモータ１９に
は、本実施形態においては、制御部１１に駆動制御され
て正逆回転および断続回転が可能なステッピングモータ
が使用されることが好ましい。このモータ１９は、前述
したように、図６および図１０（ａ）に示すように、モ
ータブラケット２３のモータ取り付け面の外側に取り付
けられる。それとともに、このモータ１９の図示しない
駆動軸には、前述した回転弁体１８の外側筒部４０に設
けられている被動歯車部４１と噛み合い係合する駆動歯
車４６が連結される。この駆動歯車４６は、モータ取り
付け面を貫通して、モータブラケット２３の内側に突出
して配置される。モータ１９は、給排気体１５の給気筒
部１３および排気筒部１４と互いに干渉し合うことがな
いように、モータブラケット２３のモータ取り付け面に
設けられている給気筒部用取り付け孔３５および排気筒
部用取り付け孔３６から所定の間隔をおいて離間され
て、モータブラケット２３に取り付けられている。それ
とともに、モータ１９は、給排気体１５に回転自在に支
持されている回転弁体１８が円滑に回転できるように、
モータ１９の駆動軸に連結された駆動歯車４６と、回転
弁体１８の外側筒部４０に設けられている被動歯車部４
１とが互いに適正な状態で噛み合い係合できる位置に配
置されてモータブラケット２３に取り付けられている。

【００７１】モータ１９は、これに印加される駆動パル
スの印加数に応じて、回転弁体１８をエンコーダ板４３
とともに、任意の角度および向きに回転させることがで
きる。また、制御部１１によりモータ１９を駆動制御し
て、回転弁体１８の回転に従う給気孔１７の回転位置を
選択的に行うことにより、給気筒部１３を第１〜第６の
分配給排気口Ｍ１〜Ｍ６のうちのいずれか１つに選択的
に連通させることができるとともに、排気筒部１４を第
１〜第６の分配給排気口Ｍ１〜Ｍ６のうちの給気孔１７
と連通しているもの以外のすべてに連通させることがで
きる。

【００７２】このロータリーバルブ５には、図１０
（ａ）に示すように、前述した検出センサの図示しない
センサ部などが取り付けられる合成樹脂製のセンサベー
ス４７が、一体に組み上げられた弁座体１２、給排気体
１５、および回転弁体１８の側方に配置されて、取り付
けベース２０およびモータブランケット２３に支持され
るように取り付けられている。このセンサベース４７
の、回転弁体１８に一体に取り付けられているエンコー
ダ板４３と対向する部分には、エンコーダ板４３が接触
することなく回転自在に遊挿されるようにセンサベース
凹部４７ａが設けられている。このセンサベース凹部４
７ａは、検出センサのセンサ部、およびエンコーダ板４
３に設けられている各センサ孔群４５を用いて、回転弁
体１８の回転情報を検出するための検出溝４７ａとして
用いられる。

【００７３】検出溝４７ａの幅方向両外側には、この検
出溝４７ａ内に遊挿されるエンコーダ板４３の周部を、
その厚み方向両外側から挟んで対向するように、検出セ
ンサのセンサ部として、本実施形態においては図示しな
い発光ダイオードおよびフォトトランジスタが個別に１
個ずつ内設されている。発光ダイオードから、検出溝４
７ａ内に遊挿されるエンコーダ板４３の周部に設けられ
ている各センサ孔群４５に向けて所定の波長からなる光
線を照射する。各センサ孔群４５のセンサ孔４４を通過
する光線を、フォトトランジスタにより検出してこれを
出力信号として制御部１１に送る。この出力信号を制御
部１１において分析することにより、回転弁体１８の回
転情報の検出および認識を、制御部１１および検出セン
サなどから構成される制御系において行うことができ
る。

【００７４】また、センサベース４７には、その取り付
けベース２０に支持されている側の外側端面、およびそ
のモータブランケット２３に支持されている側の外側端
面の両端面に、プリント配線基盤４８ａおよび４８ｂ
が、それぞれ１枚ずつ取り付けられている。これら各プ
リント配線基盤４８ａ，４８ｂは、センサベース４７の
検出溝４７ａの幅方向両外側に内設されている発光ダイ
オードおよびフォトトランジスタのそれぞれと電気的に
接続されており、検出センサの一部を構成している。

【００７５】以上説明した構成からなるロータリーバル
ブ５によれば、回転弁体１８の給気孔１７を、第１〜第
６の分配給排気口Ｍ１〜Ｍ６のうち、任意のものいずれ
か１つに対向させて連通させることができるとともに、
それらの中間部に配置させることもできる。これによ
り、エアーポンプ４が生成する圧縮空気の量を変化させ
る場合はもちろんのこと、エアーポンプ４が生成する圧
縮空気の量を一定の値に保持した場合においても、各マ
ッサージ用エアーバッグ３ａ〜３ｉに給排気される空気
の流量を任意の大きさに設定できる。したがって、各マ
ッサージ用エアーバッグ３ａ〜３ｉのうち、任意のもの
いずれか１つを選択的に、任意のスピードで膨張させる
ことができる。

【００７６】それとともに、第１〜第６の分配給排気口
Ｍ１〜Ｍ６のうち、給気孔１７と連通していない残りの
すべてのものをまとめて排気溝１６に対向させて連通さ
せることができる。これにより、各マッサージ用エアー
バッグ３ａ〜３ｉのうち、使用者が所望するものを使用
者が自分の身体を用いて任意の圧力で押圧することによ
り、膨張する１つを除き、各マッサージ用エアーバッグ
３ａ〜３ｉのうち、使用者が所望するものを任意のスピ
ードで収縮させることができる。あるいは、各マッサー
ジ用エアーバッグ３ａ〜３ｉのうち、膨張する１つを除
き、残りのすべてのものを使用者が自分の身体を用いて
任意の圧力で押圧することにより、それらをまとめて任
意のスピードで収縮させることができる。また、この各
マッサージ用エアーバッグ３ａ〜３ｉの収縮作業におい
ても、給気孔１７を前述した中間配置状態とすることに
より、各マッサージ用エアーバッグ３ａ〜３ｉから排出
される空気の流量を調節して、各マッサージ用エアーバ
ッグ３ａ〜３ｉを任意のスピードで収縮させることがで
きる。

【００７７】また、このロータリーバルブ５によれば、
回転弁体１８の給気孔１７を、第１〜第３の閉鎖部Ｓｉ
１〜Ｓｉ３、および第１〜第３の排出部Ｓｏ１〜Ｓｏ３
のうち、任意のものいずれか１つに対向させることがで
きる。これにより、以上説明した各マッサージ用エアー
バッグ３ａ〜３ｉの膨張および収縮と、後述するサポー
ト用エアーバッグ７の膨張および収縮とを、迅速に切り
換えて選択的に行うことができるとともに、それらの膨
張および収縮のレスポンスを向上できる。

【００７８】なお、本実施形態のロータリーバルブ５が
有している弁座体１２、給排気体１５、および回転弁体
１８は、形成し易く、軽量で、安価な材料、例えば合成
樹脂により形成されていることが好ましい。

【００７９】サポート用エアーバッグ７は、ロータリー
バルブ５とエアーポンプ４との連通路６に接続されて設
けられている。具体的に説明すると、サポート用エアー
バッグ７は、図１に示すように、本実施形態において
は、背もたれ部２ａのヘッドレスト側端部付近内に取り
付けられて、使用者の主に首および肩をサポートする首
部サポート用エアーバッグ７ａと、背もたれ部２ａの座
部側端部付近内に取り付けられて、使用者の主に腰をサ
ポートする腰部サポート用エアーバッグ７ｂとから構成
されている。首部サポート用エアーバッグ７ａは、図２
に示すように、連通路６から分岐された首部サポート用
連通路４９ａを介して連通路６に連通されて接続されて
いる。同様に、腰部サポート用エアーバッグ７ｂは、図
２に示すように、連通路６から分岐された腰部サポート
用連通路４９ｂを介して連通路６に連通されて接続され
ている。それら首部サポート用エアーバッグ７ａおよび
腰部サポート用エアーバッグ７ｂと連通路６との間に
は、図２に示すように、それらの連通状態の開閉を行う
開閉弁としての電磁式開閉弁８がそれぞれ１個ずつ設け
られている。

【００８０】首部サポート用連通路４９ａの中間部に
は、これの連通状態の開閉を行う電磁式開閉弁からなる
首部サポート用開閉弁８ａが取り付けられている。この
首部サポート用開閉弁８ａは制御部１１によってその開
閉駆動を制御され、その初期状態においては首部サポー
ト用連通路４９ａの連通を閉じる閉状態に設定されてい
る。首部サポート用エアーバッグ７ａの膨張および収縮
を行う際には、制御部１１を介して首部サポート用開閉
弁８ａを開状態に保持するとともに、エアーポンプ４を
作動させたり、あるいはその作動を停止させる。これに
より、首部サポート用連通路４９ａおよび連通路６に空
気を流通させて、首部サポート用エアーバッグ７ａへの
給排気を行う。

【００８１】同様に、腰部サポート用連通路４９ｂの中
間部には、これの連通状態の開閉を行う電磁式開閉弁か
らなる腰部サポート用開閉弁８ｂが取り付けられてい
る。この腰部サポート用開閉弁８ｂも制御部１１によっ
てその開閉駆動を制御され、その初期状態においては腰
部サポート用連通路４９ｂの連通を閉じる閉状態に設定
されている。腰部サポート用エアーバッグ７ｂの膨張お
よび収縮を行う際には、制御部１１を介して腰部サポー
ト用開閉弁８ｂを開状態に保持するとともに、エアーポ
ンプ４を作動させたり、あるいはその作動を停止させ
る。これにより、腰部サポート用連通路４９ｂおよび連
通路６に空気を流通させて、腰部サポート用エアーバッ
グ７ｂへの給排気を行う。

【００８２】以上説明した構成および取り付け状態から
なる首部サポート用エアーバッグ７ａおよび腰部サポー
ト用エアーバッグ７ｂによれば、使用者は操作部１０を
操作して、制御部１１を介してロータリーバルブ５、な
らびに首部サポート用開閉弁８ａおよび腰部サポート用
開閉弁８ｂを作動させることにより、各マッサージ用エ
アーバッグ３ａ〜３ｉとは互いに独立して、かつ、それ
らに圧縮空気を供給する１台のエアーポンプ４を用い
て、首部サポート用エアーバッグ７ａおよび腰部サポー
ト用エアーバッグ７ｂを膨張および収縮させて、その状
態を保持することができる。これにより、使用者は、そ
の身体を所望する支持状態でマッサージ機本体２に支持
させ、快適なリラックスした状態で所望するマッサージ
を受けることができる。

【００８３】以上説明した構成からなる椅子式エアーマ
ッサージ機１によれば、各マッサージ用エアーバッグ３
ａ〜３ｉのうち、任意のものいずれか１つを選択的に、
任意のスピードで膨張させて保持できるとともに、各マ
ッサージ用エアーバッグ３ａ〜３ｉのうち、膨張する１
つを除いたものを任意のスピードで収縮させて保持でき
る。また、首部サポート用エアーバッグ７ａおよび腰部
サポート用エアーバッグ７ｂを互いに独立に、かつ任意
のスピードで膨張および収縮させて保持できる。さら
に、各マッサージ用エアーバッグ３ａ〜３ｉの膨張およ
び収縮と、各サポート用エアーバッグ７ａ，７ｂの膨張
および収縮とを、早いレスポンスで切り換えて、迅速か
つ選択的に行うことができる。

【００８４】また、前述した各作動状態を、各マッサー
ジ用エアーバッグ３ａ〜３ｉおよび各サポート用エアー
バッグ７ａ，７ｂで１台のエアーポンプを共有させると
ともに、１台のロータリーバルブ５および各サポート用
エアーバッグ７ａ，７ｂに対応する２個のサポート用開
閉弁８ａ、８ｂだけを用いて行うことができる。したが
って、エアーバッグによる異なる２種類の機能を有する
椅子式エアーマッサージ機１を、低コストで製造でき
る。

【００８５】次に、各マッサージ用エアーバッグ３ａ〜
３ｉおよび各サポート用エアーバッグ７ａ，７ｂの膨張
および収縮作業の概略を、それぞれ図１０〜図１２に基
づいて説明する。

【００８６】まず、各マッサージ用エアーバッグ３ａ〜
３ｉの膨張および収縮作業を、図１０（ａ），（ｂ）に
基づいて説明する。

【００８７】各マッサージ用エアーバッグ３ａ〜３ｉの
うち、例えば、左右一対の右脚脛部マッサージ用エアー
バッグ３ｈおよび左脚脛部マッサージ用エアーバッグ３
ｉを膨張させ、残りの各マッサージ用エアーバッグ３ａ
〜３ｇを収縮させるものとする。制御部１１を介してモ
ータ１９を駆動させて回転弁体１８を回転（ロータリー
バルブを作動）させ、図１０（ｂ）に示すように、給気
孔１７を弁座体１２の第１分配給排気口Ｍ１と連通する
ように対向させる。この場合、回転弁体１８の排気溝１
６は、第２〜第６の分配給排気口Ｍ２〜Ｍ６と連通する
ように対向する。このような回転弁体１８の配置状態に
おいて、制御部１１を介してエアーポンプ４を作動させ
て、圧縮空気を生成させる。この圧縮空気は、図１０
（ａ）中実線矢印で示すように、連通路６（図１０
（ａ）にはその図示を省略する。）、この連通路６が接
続されている給排気体１５の給気筒部１３、この給気筒
部１３と連通している回転弁体１８の給気孔１７からな
る給気通路、およびこの給気通路と連通している弁座体
１２の第１分配給排気口Ｍ１の順番に流動する。第１分
配給排気口Ｍ１を通過した圧縮空気は、弁座体１２に被
着している継ぎ手ゴム２５が有する第１分配給排気口Ｍ
１と連通しているマッサージ用継ぎ手孔２６、およびこ
のマッサージ用継ぎ手孔２６に接続されている脛部マッ
サージ用エアーホース２８（右脚脛部マッサージ用エア
ーホース２８ａおよび左脚脛部マッサージ用エアーホー
ス２８ｂ）の順番に流動して、右脚脛部マッサージ用エ
アーバッグ３ｈおよび左脚脛部マッサージ用エアーバッ
グ３ｉのそれぞれの内部に供給（充填）される。

【００８８】このような膨張作業の際に、使用者が自分
の両脚などを用いて右脚脛部マッサージ用エアーバッグ
３ｈおよび左脚脛部マッサージ用エアーバッグ３ｉをそ
れぞれ異なる圧力で押圧すると、右脚脛部マッサージ用
エアーバッグ３ｈおよび左脚脛部マッサージ用エアーバ
ッグ３ｉはそれぞれ異なる大きさに膨張する。したがっ
て、使用者は、右脚脛部マッサージ用エアーバッグ３ｈ
および左脚脛部マッサージ用エアーバッグ３ｉを膨張さ
せる際に、それらを押圧する力を調節することにより、
右脚脛部マッサージ用エアーバッグ３ｈおよび左脚脛部
マッサージ用エアーバッグ３ｉを、所望するマッサージ
力を得ることができる状態に膨張させることができる。
なお、他のマッサージ用エアーバッグ３ａ〜３ｇを膨張
させる場合も同様である。

【００８９】また、前述したように、左右一対の右脚脛
部マッサージ用エアーバッグ３ｈおよび左脚脛部マッサ
ージ用エアーバッグ３ｉを膨張させている間、排気溝１
６と連通している第２〜第６の分配給排気口Ｍ２〜Ｍ６
のそれぞれに対応する左右一対の首右側部マッサージ用
エアーバッグ３ａおよび首左側部マッサージ用エアーバ
ッグ３ｂ、背中部マッサージ用エアーバッグ３ｃ、左右
一対の腰右側部マッサージ用エアーバッグ３ｄおよび腰
左側部マッサージ用エアーバッグ３ｅ、背中部マッサー
ジ用エアーバッグ３ｆ、ならびに背中部マッサージ用エ
アーバッグ３ｇからは、それぞれの内部に存在する内部
空気が外部に向けて排出される。

【００９０】これら左右一対の右脚脛部マッサージ用エ
アーバッグ３ｈおよび左脚脛部マッサージ用エアーバッ
グ３ｉ以外の各マッサージ用エアーバッグ３ａ〜３ｇの
それぞれの内部空気は、それらに接続されている各マッ
サージ用エアーホース２９〜３３、およびこれら各マッ
サージ用エアーホース２９〜３３が接続されている継ぎ
手ゴム２５の各マッサージ用継ぎ手孔２６の順番に流動
する。それら各マッサージ用継ぎ手孔２６を通過した空
気は、図１０（ａ）中破線矢印で示すように、それら各
マッサージ用継ぎ手孔２６と連通している第２〜第６の
分配給排気口Ｍ２〜Ｍ６、これら第２〜第６の分配給排
気口Ｍ２〜Ｍ６と連通している回転弁体１８の排気溝１
６および３個の排気孔３９からなる排気通路、前記各排
気孔３９と連通している給排気体１５の排気受け溝３
４、ならびにこの排気受け溝３４と連通している排気筒
部１４の順番に流動して、例えば大気中に排出される。

【００９１】右脚脛部マッサージ用エアーバッグ３ｈお
よび左脚脛部マッサージ用エアーバッグ３ｉがそれぞれ
使用者が所望する大きさまで膨張した後、制御部１１を
介してモータ１９を駆動させて回転弁体１８を回転さ
せ、給気孔１７を第１分配給排気口Ｍ１と連通しない位
置までずらして連通状態を解除する。これにより、右脚
脛部マッサージ用エアーバッグ３ｈおよび左脚脛部マッ
サージ用エアーバッグ３ｉは前記膨張状態を保持され、
それらに対応するマッサージ部位を使用者が所望する圧
力で圧迫できる。なお、給気孔１７を第１分配給排気口
Ｍ１と連通しない位置までずらす際、給気孔１７を第２
〜第６の分配給排気口Ｍ２〜Ｍ６と連通する位置まで回
転移動させる。すると、前述した回転弁体１８の構造に
より、第１分配給排気口Ｍ１は排気溝１６と対向して連
通する。これにより、右脚脛部マッサージ用エアーバッ
グ３ｈおよび左脚脛部マッサージ用エアーバッグ３ｉの
それぞれの内部空気は、前述した各マッサージ用エアー
バッグ３ａ〜３ｇと同様に、大気中に排出され、右脚脛
部マッサージ用エアーバッグ３ｈおよび左脚脛部マッサ
ージ用エアーバッグ３ｉはそれぞれ収縮する。

【００９２】右脚脛部マッサージ用エアーバッグ３ｈお
よび左脚脛部マッサージ用エアーバッグ３ｉが、それぞ
れ使用者が所望する大きさまで膨張した後、制御部１１
を介してモータ１９を駆動させて、回転弁体１８を任意
の回転速度で任意の向きに任意の角度まで回転させる。
これにより、給気孔１７と第１分配給排気口Ｍ１との連
通状態を解除する。あるいは所定の間隔をおいて回転弁
体１８を給気孔１７と第１分配給排気口Ｍ１とが連通す
る状態まで戻す。このような給気孔１７と第１分配給排
気口Ｍ１との連通、およびその連通状態の解除を、任意
の時間間隔、あるいは任意の周期（リズム）で繰り返す
ことにより、右脚脛部マッサージ用エアーバッグ３ｈお
よび左脚脛部マッサージ用エアーバッグ３ｉを任意のス
ピード、任意の間隔、あるいは任意の周期（リズム）で
膨張および収縮させることができる。これにより、使用
者は、両脚脛部のマッサージ部位を、右脚脛部マッサー
ジ用エアーバッグ３ｈおよび左脚脛部マッサージ用エア
ーバッグ３ｉを用いて、所望するマッサージを得ること
ができる。

【００９３】以上説明した給気孔１７と第１分配給排気
口Ｍ１との連通、およびその連通状態の解除の繰り返し
による、右脚脛部マッサージ用エアーバッグ３ｈおよび
左脚脛部マッサージ用エアーバッグ３ｉの膨張および収
縮に伴うマッサージ作業の仕組みは、他のマッサージ用
エアーバッグ３ａ〜３ｇを膨張および収縮させてマッサ
ージ作業を行わせる場合の仕組みにも同様に適用され
る。他のマッサージ用エアーバッグ３ａ〜３ｇを膨張お
よび収縮させてマッサージ作業を行わせる場合、給気孔
１７を他の第２〜第６の分配給排気口Ｍ２〜Ｍ６に連通
させたり、あるいはその連通状態を解除したりすること
を繰り返せばよい。

【００９４】前述したロータリーバルブ５の構造によ
り、回転弁体１８の回転に伴う各マッサージ用エアーバ
ッグ３ａ〜３ｉのそれぞれの膨張および収縮、および各
マッサージ用エアーバッグ３ａ〜３ｉ間の膨張および収
縮の切り換えのレスポンスを向上できるとともに、それ
らを迅速に行うことができる。また、前述したように、
回転弁体１８の給気通路と排気通路とは、回転弁体１８
がどのような状態で回転しても互いに交じることはない
ので、各マッサージ用エアーバッグ３ａ〜３ｉのそれぞ
れの膨張および収縮、および各マッサージ用エアーバッ
グ３ａ〜３ｉ間の膨張および収縮の切り換えを、使用者
が所望する理想の状態と略同じ状態で精度よく行うこと
ができる。

【００９５】次に、首部サポート用エアーバッグ７ａお
よび腰部サポート用エアーバッグ７ｂの膨張動作を、図
１１（ａ），（ｂ）に基づいて説明する。

【００９６】首部サポート用エアーバッグ７ａおよび腰
部サポート用エアーバッグ７ｂを膨張させる際には、制
御部１１を介してロータリーバルブ５を作動させ、回転
弁体１８の給気孔１７を、第１〜第３の閉鎖部Ｓｉ１〜
Ｓｉ３のうちのいずれか１つに対向させる。本説明にお
いては、給気孔１７を、例えば、図１１（ｂ）に示すよ
うに、第１閉鎖部Ｓｉ１に対向させる。このような配置
状態において、制御部１１を介してエアーポンプ４を作
動させる。すると、エアーポンプ４から各マッサージ用
エアーバッグ３ａ〜３ｉに供給される圧縮空気は、図１
１（ａ）中実線矢印で示すように、第１閉鎖部Ｓｉ１に
よってその流れを遮断される。この際、前述したように
首部サポート用開閉弁８ａおよび腰部サポート用開閉弁
８ｂを開状態に設定して保持すると、各マッサージ用エ
アーバッグ３ａ〜３ｉに向かう流れを妨げられた圧縮空
気は、首部サポート用連通路４９ａおよび腰部サポート
用連通路４９ｂを通って首部サポート用エアーバッグ７
ａおよび腰部サポート用エアーバッグ７ｂ内に流入す
る。これにより、首部サポート用エアーバッグ７ａおよ
び腰部サポート用エアーバッグ７ｂは膨張する。この首
部サポート用エアーバッグ７ａおよび腰部サポート用エ
アーバッグ７ｂの膨張動作の仕組みは、給気孔１７を第
２閉鎖部Ｓｉ２あるいは第３閉鎖部Ｓｉ３に対向させた
場合においても同様である。

【００９７】このような膨張動作の際に、使用者が自分
の首や腰などを用いて首部サポート用エアーバッグ７ａ
および腰部サポート用エアーバッグ７ｂをそれぞれ異な
る圧力で押圧すると、首部サポート用エアーバッグ７ａ
および腰部サポート用エアーバッグ７ｂはそれぞれ異な
る大きさに膨張する。したがって、使用者は、首部サポ
ート用エアーバッグ７ａおよび腰部サポート用エアーバ
ッグ７ｂを膨張させる際に、それらを押圧する力を調節
することにより、首部サポート用エアーバッグ７ａおよ
び腰部サポート用エアーバッグ７ｂを、所望するサポー
ト状態を得ることができる状態に膨張させることができ
る。

【００９８】制御部１１を介してエアーポンプ４が生成
する圧縮空気の量を任意の値に設定することにより、首
部サポート用エアーバッグ７ａおよび腰部サポート用エ
アーバッグ７ｂは任意のスピードで膨張できる。首部サ
ポート用エアーバッグ７ａおよび腰部サポート用エアー
バッグ７ｂが、使用者が所望する状態まで膨張した後、
制御部１１を介して首部サポート用開閉弁８ａおよび腰
部サポート用開閉弁８ｂを閉状態に設定して保持するこ
とにより、首部サポート用エアーバッグ７ａおよび腰部
サポート用エアーバッグ７ｂは任意の大きさに保持され
る。また、この首部サポート用エアーバッグ７ａおよび
腰部サポート用エアーバッグ７ｂの膨張作業において
も、給気孔１７を前述した中間配置状態とすることによ
り、首部サポート用エアーバッグ７ａおよび腰部サポー
ト用エアーバッグ７ｂに供給される空気の流量を調節し
て、首部サポート用エアーバッグ７ａおよび腰部サポー
ト用エアーバッグ７ｂを任意のスピードで膨張させるこ
とができる。

【００９９】このように首部サポート用エアーバッグ７
ａおよび腰部サポート用エアーバッグ７ｂを膨張させて
いる間、回転弁体１８の排気溝１６および３個の排気孔
３９から構成される排気通路、ならびに図示しない給排
気体１５の排気受け溝３４および排気筒部１４は、図１
１（ａ）に示すように、第１〜第３の排出部Ｓｏ１〜Ｓ
ｏ３（図１１（ａ）には、第２排出部Ｓｏ２のみを図示
する。）と連通して、ロータリーバルブ５の反対側にお
いて、大気中と連通している。これは、給気孔１７を第
２閉鎖部Ｓｉ２および第３閉鎖部Ｓｉ３に対向させた場
合も同様である。したがって、給気孔１７を第１〜第３
の閉鎖部Ｓｉ１〜Ｓｉ３のうちのいずれか１つに対向さ
せた場合は、図１１（ａ）中破線矢印で示すように、大
気中の空気は、ロータリーバルブ５を通り抜けるだけな
ので、第１〜第３の排出部Ｓｏ１〜Ｓｏ３は、首部サポ
ート用エアーバッグ７ａおよび腰部サポート用エアーバ
ッグ７ｂの膨張および収縮に関与しない。

【０１００】また、前述したように、給気孔１７を第１
〜第３の閉鎖部Ｓｉ１〜Ｓｉ３のうちのいずれか１つに
対向させた場合は、第１〜第６の分配給排気口Ｍ１〜Ｍ
６は、全て回転弁体１８の排気溝１６および３個の排気
孔３９から構成される排気通路、ならびに図示しない給
排気体１５の排気受け溝３４および排気筒部１４を介し
て、大気中と連通されている。これにより、各マッサー
ジ用エアーバッグ３ａ〜３ｉは収縮可能な状態となって
いる。

【０１０１】次に、首部サポート用エアーバッグ７ａお
よび腰部サポート用エアーバッグ７ｂの収縮動作を、図
１２（ａ），（ｂ）に基づいて説明する。

【０１０２】首部サポート用エアーバッグ７ａおよび腰
部サポート用エアーバッグ７ｂを収縮させる際には、制
御部１１を介してエアーポンプの作動を停止させる。こ
の状態において、制御部１１を介してロータリーバルブ
５を作動させ、回転弁体１８の給気孔１７を、第１〜第
３の排出部Ｓｏ１〜Ｓｏ３のうちのいずれか１つに対向
させて連通させる。本説明においては、給気孔１７を、
例えば、図１２（ｂ）に示すように、第３排出部Ｓｏ３
に対向させる。それとともに、前述したように首部サポ
ート用開閉弁８ａおよび腰部サポート用開閉弁８ｂを開
状態に設定して保持する。すると、首部サポート用エア
ーバッグ７ａおよび腰部サポート用エアーバッグ７ｂの
内部空気は、図１２（ａ）中実線矢印で示すように、首
部サポート用連通路４９ａおよび腰部サポート用連通路
４９ｂ（図１２（ａ）にはそれらの図示を省略す
る。）、連通路６、給気孔１７、ならびにこの給気孔１
７と連通している第３排出部Ｓｏ３を通って首部サポー
ト用エアーバッグ７ａおよび腰部サポート用エアーバッ
グ７ｂの外部、例えば大気中に排出される。この際、例
えば使用者が自分の身体を用いて、首部サポート用エア
ーバッグ７ａおよび腰部サポート用エアーバッグ７ｂを
それぞれ異なる任意の大きさの圧力で押圧することによ
り、首部サポート用エアーバッグ７ａおよび腰部サポー
ト用エアーバッグ７ｂはそれぞれ異なる任意のスピード
で収縮できる。

【０１０３】首部サポート用エアーバッグ７ａおよび腰
部サポート用エアーバッグ７ｂが、使用者が所望する状
態まで収縮した後、制御部１１を介して首部サポート用
開閉弁８ａおよび腰部サポート用開閉弁８ｂを閉状態に
設定して保持することにより、首部サポート用エアーバ
ッグ７ａおよび腰部サポート用エアーバッグ７ｂは任意
の大きさに保持される。これにより、使用者は、首部サ
ポート用エアーバッグ７ａおよび腰部サポート用エアー
バッグ７ｂを所望するサポート状態を得ることができる
状態に収縮させて保持させることができる。また、この
首部サポート用エアーバッグ７ａおよび腰部サポート用
エアーバッグ７ｂの収縮作業においても、給気孔１７を
前述した中間配置状態とすることにより、首部サポート
用エアーバッグ７ａおよび腰部サポート用エアーバッグ
７ｂから排出される空気の流量を調節して、首部サポー
ト用エアーバッグ７ａおよび腰部サポート用エアーバッ
グ７ｂを任意のスピードで収縮させることができる。

【０１０４】このように首部サポート用エアーバッグ７
ａおよび腰部サポート用エアーバッグ７ｂを収縮させて
いる間、回転弁体１８の排気溝１６は、その弁座体１２
側の開口を第２閉鎖部Ｓｉ２により閉じられている。こ
れは、給気孔１７を第１排出部Ｓｏ２および第２閉鎖部
Ｓｏ２に対向させた場合も同様である。したがって、給
気孔１７を第１〜第３の排出部Ｓｏ１〜Ｓｏ３のうちの
いずれか１つに対向させた場合は、図１２（ａ）中破線
矢印で示すように、大気中から図示しない給排気体１５
の排気受け溝３４および排気筒部１４、ならびに回転弁
体１８の排気溝１６および３個の排気孔３９から構成さ
れる排気通路内に流通する空気は、首部サポート用エア
ーバッグ７ａおよび腰部サポート用エアーバッグ７ｂの
膨張および収縮に関与しない。

【０１０５】また、前述したように、給気孔１７を第１
〜第３の排出部Ｓｏ１〜Ｓｏ３のうちのいずれか１つに
対向させた場合にも、第１〜第６の分配給排気口Ｍ１〜
Ｍ６は、全て回転弁体１８の排気溝１６および３個の排
気孔３９から構成される排気通路、ならびに図示しない
給排気体１５の排気受け溝３４および排気筒部１４を介
して、大気中と連通されている。これにより、各マッサ
ージ用エアーバッグ３ａ〜３ｉは収縮可能な状態となっ
ている。

【０１０６】なお、本発明に係るエアーマッサージ機
は、前述した一実施形態には制約されない。例えば、椅
子式ではなく、マット式のエアーマッサージ機としても
構わない。また、マッサージ用エアーバッグおよび他の
エアーバッグのそれぞれの取り付け場所および個数は、
前述した場所および個数には限らない。それとともに、
他のエアーバッグはサポート用以外の用途であってもよ
い。エアーマッサージ機の適用形態に応じて、それぞれ
適した場所および個数とすればよい。この場合、ロータ
リーバルブの分配給排気口を各マッサージ用エアーバッ
グの個数と同じ個数に設定すればよい。それとともに、
閉鎖部および排出部のそれぞれの個数を、前述した一実
施形態と同様に、各分配給排気口をそれらの間に交互に
挟むように配置できる個数だけ設ければよい。

【０１０７】

【発明の効果】請求項１および２に記載の発明に係るエ
アーマッサージ機によれば、ロータリーバルブが他のエ
アーバッグに対する空気の供給と排気とを担う開閉弁と
して機能し、各マッサージ用エアーバッグへの給排気お
よび他のエアーバッグへの給排気を選択的に行うことが
できるので、空気供給装置とロータリーバルブとを接続
する連通路に電磁式開閉弁を設ける必要がない。したが
って、使用する電磁式開閉弁を少なく、また、異なる機
能の複数個のエアーバッグを１台の空気供給装置で作動
させることができるので、エアーマッサージ機を低コス
トで提供できる。

【０１０８】また、請求項２に記載の発明に係るエアー
マッサージ機に従属する請求項３に記載の発明に係るエ
アーマッサージ機によれば、各マッサージ用エアーバッ
グへの給排気と他のエアーバッグへの給排気との切り換
え、ならびに他のエアーバッグへの給気および排気の切
り換えを迅速に行うことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一つの実施の形態に係る椅子式エアー
マッサージ機を示す斜視図。

【図２】図１の椅子式エアーマッサージ機の給排気系統
を示すブロック図。

【図３】図１の椅子式エアーマッサージ機が具備してい
るロータリーバルブの弁座体に継ぎ手ゴムを装着した状
態を示す正面図。

【図４】図３のロータリーバルブの弁座体から継ぎ手ゴ
ムを外した状態を示す正面図。

【図５】図４のロータリーバルブが有している弁座体と
回転弁体との関係を分解して示す斜視図。

【図６】図４のロータリーバルブが有している回転弁体
と給排気体とモータブラケットとの関係を分解して示す
斜視図。

【図７】（ａ）は、図４のバルブ本体の弁座体付近を示
す正面図。（ｂ）は、図７（ａ）中Ｄ−Ｄ線に沿って示
す断面図。（ｃ）は、図７（ａ）中Ｅ−Ｅ線に沿って示
す断面図。

【図８】図４のロータリーバルブの弁座体付近を示す裏
面図。

【図９】図４のロータリーバルブが有している回転弁体
を弁座体と対向する側から臨んで示す正面図。

【図１０】（ａ）は、図４中Ａ―Ａ線に沿って示す断面
図。（ｂ）は、図１０（ａ）中Ｘ―Ｘ線に沿って示す断
面図。

【図１１】（ａ）は、図４のロータリーバルブが有して
いる回転弁体の給気孔を弁座体の閉鎖部に対向させた状
態において、弁座体と回転弁体とを図４中Ｂ―Ｂ線に沿
って示す断面図。（ｂ）は、図１１（ａ）中Ｙ―Ｙ線に
沿って示す断面図。

【図１２】（ａ）は、図４のロータリーバルブが有して
いる回転弁体の給気孔を弁座体のサポート用エアーバッ
グ排気孔に連通させた状態において、弁座体と回転弁体
とを図４中Ｃ―Ｃ線に沿って示す断面図。（ｂ）は、図
１２（ａ）中Ｚ―Ｚ線に沿って示す断面図。

【符号の説明】

１…椅子式エアーマッサージ機 ２…マッサージ機本体 ３，３ａ〜３ｉ…マッサージ用エアーバッグ ４…エアーポンプ（空気供給装置） ５…ロータリーバルブ ６…連通路 ７，７ａ，７ｂ…サポート用エアーバッグ（他のエアー
バッグ） ８…電磁式開閉弁 ８ａ…首部サポート用開閉弁 ８ｂ…腰部サポート用開閉弁 １２…弁座体 １３…給気筒部（給気部） １４…排気筒部（排気部） １５…給排気体 １６…排気溝 １７…給気孔 １８…回転弁体 １９…モータ Ｍ１〜Ｍ６…第１〜第６の分配給排気口 Ｓｉ１〜Ｓｉ３…第１〜第３の閉鎖部 Ｓｏ１〜Ｓｏ３…第１〜第３の排出部

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 マッサージ機本体と、 このマッサージ機本体に設けられて空気の給排気に伴っ
   て膨脹および収縮する複数個のマッサージ用エアーバッ
   グと、 これらの各マッサージ用エアーバッグに空気を供給する
   空気供給装置と、 この空気供給装置と前記各マッサージ用エアーバッグと
   の間に設けられ、中心から等距離に配設されて前記各マ
   ッサージ用エアーバッグに個別に接続される複数個の分
   配給排気口を有した弁座体、中心部に前記空気供給装置
   に接続される給気部を有するとともに、この給気部から
   偏心した位置に排気部を有した給排気体、前記弁座体お
   よび前記給排気体間にこれらに摺接して回転可能に配置
   され、前記排気部と前記各分配給排気口とを連通する排
   気溝、および前記各分配給排気口のうちのいずれか１個
   と前記給気部とを連通する給気孔を有し、回転により前
   記給気部を前記各分配給排気口のうちのいずれか１個に
   選択的に連通させるとともに、前記給気部と連通した分
   配給排気口を除く他の分配給排気口に前記排気部を連通
   させる回転弁体、およびこの回転弁体を回転させるモー
   タを備えたロータリーバルブと、 このロータリーバルブと前記空気供給装置との連通路に
   接続されて、前記マッサージ機本体に設けられた他のエ
   アーバッグと、 この他のエアーバッグと前記連通路との間に設けられた
   電磁式開閉弁とを具備し、 前記ロータリーバルブで、前記他のエアーバッグに給気
   する際に、前記空気供給装置から前記各マッサージ用エ
   アーバッグに送られる空気を遮断するとともに、前記他
   のエアーバッグから空気が排出される際に、この排出空
   気を前記排気部に通さずに前記弁座体を介して排気する
   ようにしたことを特徴とするエアーマッサージ機。
2. 【請求項２】 前記弁座体に、前記他のエアーバッグに
   給気する際に、前記空気供給装置から前記各マッサージ
   用エアーバッグに送られる空気を遮断する閉鎖部、およ
   び前記他のエアーバッグから空気が排出される際に、こ
   の排出空気を前記排気部を通さずに排気する排出部を、
   前記給気孔の移動軌跡に対応して１以上設けたことを特
   徴とする請求項１に記載のエアーマッサージ機。
3. 【請求項３】 前記閉鎖部および前記排出部をそれぞれ
   複数ずつ同数設けるとともに、前記給気孔および前記排
   気溝の移動軌跡が同じであって、この軌跡上に対応して
   前記各閉鎖部と前記各排出部とを交互に等間隔で配した
   ことを特徴とする請求項２に記載のエアーマッサージ
   機。