JP2002103554A - 印刷版記録装置、印刷版記録装置を備えた印刷装置、印刷版記録装置に用いられる画像データ作成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 （修正有） 【課題】 印刷時においてインキの過度の乳化を防止可
能な印刷版を作成する印刷版記録装置、印刷版記録装置
付きの印刷装置、印刷版記録装置に用いる画像データ作
成装置、を提供する。 【解決手段】 インキ供給量演算部２４はＰＰＦデータ
Ｄ２に基づいて各インキ色に対し前記画像データを累積
演算して、印刷幅方向に沿った複数の領域毎にインキ供
給量Ｘを演算する。インキ少量領域判断部２５は、イン
キ供給量Ｘが所定値以下となるインキ少量領域があるか
どうかを判断する。インキ消費領域データ記憶部２６
は、予め複数のインキ消費領域データＤ３と、当該イン
キ消費領域が消費するインキ量を追加インキ供給量ＸＤ
として記憶している。合成部２８は、２値画像データＤ
１に対しインキ消費領域データＤ３を合成する。これに
より印刷版上に最小限度のインキを消費するためのイン
キ消費領域を形成する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、画像データに基
づいて印刷版を作成する印刷版記録装置、印刷版記録装
置を備えた印刷装置、ならびに印刷版記録装置に用いら
れる画像データ作成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、版胴上において印刷版に対し画像
を記録して製版を行う印刷版記録装置を備えた印刷装置
が実用化されており、「デジタル印刷機」などと呼称さ
れている。このデジタル印刷機では、複雑な製版作業が
自動化されているため、比較的経験の少ないオペレータ
でも容易に印刷物を得ることができる。

【０００３】一方、オフセット印刷、特に湿し水を用い
たオフセット印刷では、インキの乳化の問題がある。す
なわちインキ中に湿し水が混入してインキが乳化し、こ
の乳化が過度になると適切な印刷が行えないという問題
である。このような過度の乳化は、例えばインキの消費
量が少ない場合に発生する。つまりインキローラ上のイ
ンキが印刷により消費されないと過度に湿し水が混入す
るし、また過度に練られ続けるため空気の混入による乳
化も起こりやすい。

【０００４】このような乳化を防止するためには、種々
の方法が考えられる。例えば、最も単純には作業毎に乳
化しすぎたインキを除去する方法がある。しかしなが
ら、この手法では作業毎にインキを替えなければならず
面倒である。また作業途中における過度の乳化を防止す
ることができない。

【０００５】他の手法としては、インキ消費量の異なる
領域毎に湿し水の供給量を可変する場合や、インキの供
給量やインキ練り量などを可変することが考えられる。
しかしながら、この手法は経験のないオペレータには困
難であり、印刷装置側でも領域毎に湿し水量を可変でき
る機構やインキ練り量を可変する機構などを備えなけれ
ばならない。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】上記のような問題に対
し、経験の少ないオペレータでも容易に解決できる手法
としては、各印刷領域において必要最小限度のインキの
消費が行われるようにすることが考えられる。すなわち
上述したように過度の乳化はインキの消費が少ない場合
に発生するため、乳化を防止するためには印刷中に一定
量以上のインキを消費するようにすればよい。

【０００７】この発明は、上記課題を解決するためにな
されたものであり、画像データに基づいて印刷版を記録
する際に、インキの過度の乳化を防ぐために所定量以上
のインキを消費する領域を印刷版上の余白に自動的に形
成するようにした印刷版記録装置、また印刷版記録装置
を備える印刷装置、ならびに印刷版記録装置に用いられ
る画像データ作成装置を提供することを目的とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】請求項１に記載の発明
は、画像データに基づいて印刷版上に画像を記録する印
刷版記録装置において、前記画像データに基づいて印刷
版幅方向の複数の領域毎にインキ供給量を演算するイン
キ供給量演算手段と、各インキの色毎に前記インキ供給
量が所定値以下となるインキ少量領域が存在するかどう
かを判断する判断手段と、前記判断手段によって前記イ
ンキ少量領域があると判断された場合は、該当する色の
印刷版上に一定量以上のインキを消費するためのインキ
消費領域を形成するインキ消費領域形成手段と、を備え
る。

【０００９】請求項２に記載の発明は、請求項１に記載
の印刷版記録装置において、前記インキ消費領域は、印
刷版の幅方向に沿って設けたベタ部もしくは平網部から
なることを特徴とする。

【００１０】請求項３に記載の発明は、請求項１または
２に記載の印刷版記録装置において、前記インキ消費領
域は、インキ供給の行われる前記印刷版上のほぼ全幅に
渡って形成されることを特徴とする。

【００１１】請求項４に記載の発明は、請求項１ないし
３のいずれかに記載の印刷版記録装置において、前記イ
ンキ消費領域を形成した場合、当該インキ消費領域に対
応する追加インキ供給量を前記インキ供給量に加算する
ようにしたことを特徴とする。

【００１２】請求項５に記載の発明は、請求項１ないし
４のいずれかに記載の印刷版記録装置において、前記イ
ンキ消費領域は、印刷用紙の紙尻側に対応する印刷版余
白部に形成されることを特徴とする。

【００１３】請求項６に記載の発明は、請求項１ないし
５のいずれかに記載の印刷版記録装置において、前記イ
ンキ消費領域は、印刷時に各色が重ならないように各印
刷版上に配置されることを特徴とする。

【００１４】請求項７に記載の発明は、画像データに基
づいて印刷版上に画像を記録する印刷版記録装置を備
え、画像が記録された印刷版に対して印刷幅方向の複数
の領域毎にインキ供給量を定めて印刷を行う印刷装置に
おいて、前記画像データに基づいて、各領域毎のインキ
供給量を演算するインキ供給量演算手段と、各インキの
色毎に、前記インキ供給量が所定値以下となるインキ少
量領域が存在するかどうかを判断する判断手段と、を有
し、前記判断手段によって前記インキ少量領域があると
判断された場合は、前記印刷版記録装置が該当する色の
印刷版上に一定量以上のインキを消費するためのインキ
消費領域を形成するようにしたことを特徴とする。

【００１５】請求項８に記載の発明は、請求項７に記載
の印刷装置において、前記インキ消費領域は、印刷版の
幅方向に沿って設けたベタ部もしくは平網部からなるこ
とを特徴とする。

【００１６】請求項９に記載の発明は、請求項７または
８のいずれかに記載の印刷装置において、前記インキ消
費領域は、インキ供給の行われる前記印刷版上のほぼ全
幅に渡って形成されることを特徴とする。

【００１７】請求項１０に記載の発明は、請求項７ない
し９のいずれかに記載の印刷装置において、前記インキ
消費領域を形成した場合、当該インキ消費領域に対応す
る追加インキ供給量を前記インキ供給量に加算するよう
にしたことを特徴とする。

【００１８】請求項１１に記載の発明は、請求項７ない
し１０のいずれかに記載の印刷装置において、前記イン
キ消費領域は、印刷用紙の紙尻側に対応する印刷版余白
部に形成されることを特徴とする。

【００１９】請求項１２に記載の発明は、請求項７ない
し１１のいずれかに記載の印刷装置において、前記イン
キ消費領域は、印刷時に各色が重ならないように各印刷
版上に配置されることを特徴とする。

【００２０】請求項１３に記載の発明は、画像データに
基づいて印刷版上に画像を記録する印刷版記録装置に用
いられる画像データ作成装置であって、前記画像データ
を印刷色毎ならびに印刷版幅方向の複数の領域毎に演算
して、各領域毎のインキ供給量を求めるインキ供給量演
算手段と、各印刷色毎に、前記インキ供給量が所定値以
下となるインキ少量領域が存在するかどうかを判断する
判断手段と、前記判断手段によって前記インキ少量領域
があると判断された場合は該当する色の印刷版上に一定
量以上のインキを消費するインキ消費領域を配置するよ
うに、前記画像データに対し前記インキ消費領域に係る
インキ消費領域データを付加するインキ消費領域付加手
段と、を有する。

【００２１】請求項１４に記載の発明は、請求項１３に
記載の画像データ作成装置において、前記インキ消費領
域は、印刷版の幅方向に沿って設けたベタ部もしくは平
網部からなることを特徴とする。

【００２２】請求項１５に記載の発明は、請求項１３ま
たは１４に記載の画像データ作成装置において、前記イ
ンキ消費領域は、インキ供給の行われる前記印刷版上の
ほぼ全幅に渡って形成されることを特徴とする。

【００２３】請求項１６に記載の発明は、請求項１３な
いし１５のいずれかに記載の画像データ作成装置におい
て、前記インキ消費領域を形成した場合、当該インキ消
費領域に対応する追加インキ供給量を前記インキ供給量
に加算するようにしたことを特徴とする。

【００２４】請求項１７に記載の発明は、請求項１３な
いし１６のいずれかに記載の画像データ作成装置におい
て、前記インキ消費領域は、印刷用紙の紙尻側に対応す
る印刷版余白部に形成されることを特徴とする。

【００２５】請求項１８に記載の発明は、請求項１３な
いし１７のいずれかに記載の画像データ作成装置におい
て、前記インキ消費領域は、印刷時に各色が重ならない
ように各印刷版上に配置されることを特徴とする。

【００２６】

【発明の実施の形態】まず本発明の原理を説明する。図
４は、印刷用紙Ｐ上の印刷例を示す説明図である。この
実施の形態では、印刷用紙Ｐ上には、画像ＩＭと、印刷
幅方向に沿って長尺状のベタ領域からなるインキ消費領
域Ｓと、が印刷されている。なお、図において上から下
に向かう方向が印刷方向であって、図の下側を紙尻側と
する。

【００２７】例えば、この例における「花」の色を赤紫
色だとすると、印刷幅方向において「花」が印刷された
領域Ａでは比較的マゼンタ（Ｍ色）のインキは消費され
る。これに対し「花」のない領域Ｂ、Ｃでは、他にマゼ
ンタ（Ｍ色）に係る色の画像がなければマゼンタ（Ｍ
色）のインキはほとんど消費されない。この場合、領域
Ｂ、Ｃにおけるマゼンタ（Ｍ色）のインキローラ上では
インキが消費されずに練り続けられるためにインキの乳
化が過度に進んでしまう。そして過度の乳化が起こった
領域ではインキの特性が変化してしまうため、例えば次
ジョブの印刷時に適切な印刷品質が得られない。

【００２８】本発明では、上記のような場合、前記イン
キ消費領域Ｓとしてマゼンタ（Ｍ色）によるベタ領域を
設ける。これによりマゼンタ（Ｍ色）のインキは少なく
とも一定量以上が前記インキ消費領域Ｓにより消費され
るため、インキローラ上での過度の乳化を防止すること
ができる。

【００２９】次に前記インキ消費領域Ｓの好ましい実施
の形態について説明する。まず前記インキ消費領域Ｓ
は、最低限消費すべきインキ量として印刷濃度で換算す
るとＡ３サイズ横通しの印刷装置においては約１．３〜
２．５％程度となり、短辺は約５ないし１０mm程度の幅
を有するものが好ましい。この短辺サイズについては、
５mm以下のようにあまり小さいと乳化防止の効果がな
く、逆に１０mm以上の大きなものだとインキと印刷用紙
の無駄になる。なおインキ消費領域Ｓの長辺について
は、画像領域の長さに応じて自動的に設定してもよい
が、印刷可能な最大印刷幅（紙幅サイズ）に渡って設け
るのが好ましい。これは、次ジョブにおいてインキが乳
化した領域がないようにするためである。

【００３０】またインキ消費領域Ｓは、ＹＭＣＫ色のそ
れぞれの色に対し独立して設けることが可能である。例
えば、画像によっては２色以上のインキ消費領域を設け
ることが考えられるためである。さらに複数のインキ消
費領域Ｓを併設する場合、できる限り各インキ消費領域
Ｓは印刷用紙上に重ねない方が好ましい。すなわち１０
０％濃度のベタを２以上重ねて印刷すれば、インキのト
ラッピングの問題や色が濁ってしまう可能性があるため
である。ただし多数のインキ消費領域Ｓを設けるだけの
余白部がない場合には、この限りではない。なおインキ
消費領域Ｓは、通常、ＹＭＣのいずれか１ないし３色が
指定されるが、文字線画領域などがある場合は、Ｋ色の
インキ消費領域が設定される可能性もある。またＹＭＣ
Ｋ以外の特色を用いる場合にも同様に行うことができ
る。

【００３１】またインキ消費領域Ｓは、小さい幅で効率
よくインキが消費できるようにベタ領域を設定する場合
と平網を使用する場合とがある。ただし平網の濃度が低
いと、インキ消費領域の短辺幅は大きく設定する必要が
ある。

【００３２】インキ消費領域Ｓを配置する位置について
は、紙尻側の余白部に設けるのが好ましい。すなわち印
刷上流側に設けると、当該インキ消費領域Ｓの印刷にと
もない画像ＩＭの先端側の印刷濃度が影響を受ける場合
があり、画像ＩＭにローラピッチのゴーストが現れやす
いためである。

【００３３】続いて、この発明の実施の形態を図面に基
づいて説明する。図１はこの発明に係る印刷版記録装置
を備えた印刷装置の一例を示す側面概要図であり、図２
はこの印刷装置とこの印刷装置の前段において画像デー
タを作成する画像データ作成装置とからなる印刷システ
ムにおける画像データの処理構成を示すブロック図であ
る。

【００３４】まず図１に示すように、この印刷装置は、
印刷機構として、印刷版を保持する第１および第２の版
胴１、２と、それぞれの版胴からインキ画像を転写する
ための第１および第２ブランケット胴３、４と、印刷用
紙を保持して両ブランケット胴３、４に当接する圧胴５
と、圧胴５に対し印刷用紙を供給または排出する給紙胴
６および排紙胴７と、前記第１および第２の版胴１、２
上の印刷版に対し湿し水またはインキを供給する湿し水
供給手段８およびインキ供給手段９と、積載された未印
刷の印刷用紙を順次供給する給紙部１０と印刷された印
刷用紙を順次積載する排紙部１１とを備える。

【００３５】一方、この印刷装置は、製版機構として、
前記第１および第２の版胴１、２に対し未露光の印刷版
を供給する印刷版供給部１２と、版胴上の印刷版に対し
画像を記録する画像記録部１３と、画像が記録された印
刷版を現像処理する現像部１４と、使用済みの印刷版を
排出する印刷版排出部１５とを備える。

【００３６】また、この印刷装置は、印刷された印刷用
紙上の画像を撮像して、印刷された画像の位置ズレ量や
色濃度等を測定するための撮像部１６と、印刷装置の各
部を制御する印刷制御部１７（図２に図示）とを備え
る。以下、各部の詳細について説明する。

【００３７】第１の版胴１は、図示しない版胴駆動機構
によって図１の実線で示す第１の印刷位置と二点鎖線で
示す画像記録位置との間を移動可能なように構成されて
おり、第２の版胴２についても同様に図示しない版胴駆
動機構によって図１の実線で示す第２の印刷位置と二点
鎖線で示す画像記録位置との間を移動可能なように構成
されている。すなわち第１および第２の版胴１、２は、
印刷作業を実行する時にはそれぞれ第１または第２の印
刷位置に配置され、製版作業を実行する時には、順次交
代して画像記録位置に配置されて各版胴上で印刷版の製
版処理が行われる。

【００３８】この第１の版胴１と第２の版胴２は、それ
ぞれ２色分の印刷版を保持可能な周面を有し、各色の印
刷版をその周面上で１８０度対向した位置に固定するた
めの図示しない咥え手段を２組ずつ備える。なお、上記
の説明では１つの印刷領域を有する印刷版を２枚ずつ版
胴へ装着するようにしているが、２つの印刷領域を列設
する１枚の印刷版を装着するようにしてもよい。また、
例えば所定のポリマーなどを塗布・硬化せしめて版胴の
表面自体を印刷版面とするものであってもよい。

【００３９】第１のブランケット胴３は、前記第１の印
刷位置にて第１の版胴１と当接して回転するように構成
されており、第２のブランケット胴４についても同様に
前記第２の印刷位置にて第２の版胴２と当接して回転す
るように構成されている。この第１および第２のブラン
ケット胴３、４は、前記第１および第２の版胴１、２と
同じ直径を有し、各版胴から２色分のインキ画像を転写
可能なブランケットをその周面に装着している。

【００４０】圧胴５は、前記第１および第２の版胴１、
２の１／２の直径を有し、第１および第２のブランケッ
ト胴３、４の両方と当接して回転するように構成されて
いる。この圧胴５には、前記印刷版上の印刷領域に対応
する大きさの印刷用紙を１枚保持可能な図示しない咥え
手段を備えている。この咥え手段は図示しない開閉機構
によって所定のタイミングで開閉して、前記印刷用紙を
挟持することができる。

【００４１】給紙胴６および排紙胴７は、圧胴５と同じ
直径を有し、前記圧胴５に備えられた咥え手段と同様の
図示しない咥え手段を備える。この給紙胴６および排紙
胴７の咥え手段は、前記圧胴５の咥え手段と同期して印
刷用紙を受け渡し可能なように配置されている。

【００４２】上記第１および第２の印刷位置に配置され
た第１および第２の版胴１、２と、第１および第２のブ
ランケット胴３、４と、圧胴５と、給紙胴６および排紙
胴７とは、それぞれの胴に対し各胴の直径と略同一の図
示しない駆動ギアが胴端に備えられており、各々当接す
る胴の間で各ギアが噛合している。従って、このギアを
図示しない印刷駆動用モータにより駆動することで、上
記各胴を同期して回転駆動することができる。

【００４３】なお、本実施の形態の印刷装置では、圧胴
５に対し版胴１、２およびブランケット胴３、４が２倍
の周長を有するため、版胴１、２およびブランケット胴
３、４が１回転する毎に圧胴が２回転する。従って、圧
胴５が印刷用紙を保持したまま２回転すると、第１およ
び第２の版胴１、２から、各２色ずつ合計４色の多色印
刷が行える。

【００４４】湿し水供給手段８は、第１および第２の印
刷位置における各版胴１、２に対しそれぞれ２組づつ配
置されており、各版胴１、２上の２つの印刷版に対し選
択的に湿し水を供給することができる。この湿し水供給
手段８は、湿し水を貯留する水舟と、水舟内の湿し水を
汲み上げて印刷版面に渡す湿し水ローラ群とからなり、
湿し水ローラのうち少なくとも印刷版面に当接するロー
ラは、図示しないカム機構によって版胴面に対し当接ま
たは離間するするように構成されている。なお印刷版が
湿し水を不要とするタイプの印刷版であれば、湿し水供
給手段８は不要となる。

【００４５】インキ供給手段９は、第１および第２の印
刷位置における各版胴１、２に対しそれぞれ２組づつ配
置されており、各版胴１、２上の２つの印刷版に対し選
択的に異なる色のインキを供給することができる。例え
ばこの実施の形態では、第１の版胴１に対しては、ブラ
ック（Ｋ色）とマゼンタ（Ｍ色）のインキ供給手段９が
配置され、第２の版胴２に対しては、シアン（Ｃ色）と
イエロー（Ｙ色）のインキ供給手段９が配置される。

【００４６】このインキ供給手段９は、印刷幅方向に沿
って複数のインキキーを備え、当該インキキーに対応し
た領域毎にインキ供給量を可変して供給可能なインキ壷
手段と、インキ壷手段から繰り出されたインキを練り渡
すインキローラ群とからなり、インキローラのうち少な
くとも印刷版面に当接するローラは、図示しないカム機
構によって版胴面に対し当接または離間するするように
構成されている。

【００４７】なお、湿し水供給手段８とインキ供給手段
９のいくつかは、前記第１および第２の版胴１、２の移
動にともない、その移動経路から待避できるように構成
されている。

【００４８】給紙部１０は、未使用の印刷用紙を積載し
たパイルから印刷用紙を一枚ずつ取りだして給紙胴６に
渡すものであって、この実施の形態では、給紙胴の２回
転毎に１回印刷用紙を供給するよう動作する。また排紙
部１１は、印刷された印刷用紙を排紙胴７から受け取っ
て積載するものである。

【００４９】次に、この印刷装置の製版機構について説
明する。この印刷装置では、製版作業を実行する時に
は、第１および第２の版胴１、２を交互に画像記録位置
に移動させる。この画像記録位置では、版胴に対し図示
しない摩擦ローラが直接または間接的に当接されて回転
駆動するように構成されている。

【００５０】印刷版供給部１２は、ロール状の未露光印
刷版を遮光して保管したカセットロールと、引き出した
印刷版を版胴１、２まで搬送する搬送ローラおよび搬送
ガイドと、前記印刷版をシート状に切断する切断手段
と、を有する。この実施の形態では、印刷版としてレー
ザ光によって画像を露光記録する銀塩感材を用いている
が、例えばレーザ光により溶融またはアブレーションさ
れるサーマルタイプの印刷版等を用いても良い。

【００５１】なお印刷版の供給動作手順は、まず前記カ
セットロールから引き出した印刷版の先端を前記版胴
１、２の図示しない咥え手段に挟持させ、この状態で版
胴１、２を回転させて印刷版を版胴１、２上に巻回し、
この後、所定長で印刷版を切断して印刷版の後端を他方
の咥え手段により挟持するものである。

【００５２】画像記録部１３は、レーザ光のｏｎ／ｏｆ
ｆによって印刷版上に露光を施して画像を記録するもの
である。この画像記録部１３は、画像データに基づいて
レーザ光源から照射されたレーザ光をポリゴンミラーな
どの偏向手段によって版胴の軸線方向に走査するもので
あり、この偏向手段による走査と版胴の回転とにより印
刷版上に画像を記録することができるように構成されて
いる。もしくは版胴の軸線方向に沿って１以上のレーザ
照射手段を列設しておき、版胴を回転させながら当該レ
ーザ照射手段を版胴の軸線方向に沿って平行移動して走
査する形式であってもよい。

【００５３】現像部１４は、前記画像記録部１３により
露光された印刷版を現像処理するものである。この実施
の形態では、現像部１４は、図示しない処理槽に貯留さ
れた処理液を塗布ローラにより汲み上げて印刷版に対し
塗布して現像処理を行う構成になっており、版胴から待
避する位置と版胴へ近接する位置とに移動する図示しな
い昇降手段が備えられている。なお現像処理が要らない
画像記録方法を採用すれば、現像部１４はなくてもよ
い。

【００５４】印刷版排出部１５は、印刷に使用された印
刷版を排出する装置であって、画像記録位置にある版胴
から印刷版を剥離する剥離手段と、剥離された印刷版を
搬送する搬送手段と、搬送された使用済みの印刷版を排
出する排出カセットとを備える。

【００５５】撮像部１６は、排出される印刷用紙上の画
像やカラーチャートを読み取るものであり、本実施の形
態では、印刷用紙の幅方向に沿って設けられたＲＧＢラ
インセンサーを有し、印刷用紙の搬送にともない線順次
に印刷用紙上の画像を撮像することができる。この撮像
部１６で読み取った画像データは印刷制御部１７によっ
て画像処理され、印刷物の色ズレ量や色濃度などの測定
データが演算される。そして測定データに基づいて、印
刷装置各部の機構が制御されて見当合わせやインキ供給
量の調整が行われる。

【００５６】この印刷装置では、第１および第２の版胴
１、２を画像記録位置へ移動させ、印刷版の供給と画像
の記録および現像とを行って製版作業を実行する。製版
作業が完了すれば、第１および第２の版胴１、２をそれ
ぞれ第１および第２の印刷位置に配置して印刷作業を行
うことができる。

【００５７】次に図２に示される印刷制御部１７と、印
刷装置前段にあって印刷版の記録に用いられる画像デー
タを作成する画像データ作成装置２０について説明す
る。

【００５８】画像データ作成装置２０は、モニターなど
の表示手段、キーボードやマウスなどの入力手段、ハー
ドディスクなどの記憶手段、ならびにＬＡＮなどに接続
された通信手段などを備えたコンピュータシステムのハ
ードウェアと、このハードウェアを画像データ作成装置
として機能すべくプログラミングされたソフトウェアと
により構成されている。

【００５９】この画像データ作成装置２０は、機能的に
見ると図２に示すように、画像データ入力編集部２１
と、ＲＩＰ処理部２２と、ＰＰＦデータ作成部２３と、
インキ供給量演算部２４と、インキ少量領域判断部２５
と、インキ消費領域データ記憶部２６と、インキ消費領
域データ読出部２７と、合成部２８と、送信部２９とを
備える。

【００６０】画像データ入力編集部２１は、他のＤＴＰ
装置などで作成された画像データを入力し、必要により
編集を行なったり印刷条件を設定するものである。ＲＩ
Ｐ処理部２２は、前記画像データ入力編集部２１で作成
または編集した多値の画像データＤ０をＲＩＰ処理（ra
ster-image-processing）して２値の画像データＤ１に
変換するものである。

【００６１】ＰＰＦデータ作成部２３は、作成された画
像データＤ０に基づいてＰＰＦ（print production for
mat）データＤ２を作成するものである。なおＰＰＦデ
ータＤ２とは、印刷前工程から印刷後工程にかけて一貫
的に使用することができるようにCIP3（International
Cooperation for Integration of Prepress, Press,and
Postpress）システムで規格化されたデータ形式であ
り、前記画像データＤ０よりも低解像度な多値の画像デ
ータである。本実施の形態では、当該ＰＰＦデータＤ２
は印刷工程におけるインキ供給量Ｘの演算に用いられ
る。

【００６２】なお、ここで言うインキ供給量Ｘとは、画
像データから算出される画像面積値に比例するものであ
り、印刷時のインキ消費量に相当する。

【００６３】インキ供給量演算部２４は前記ＰＰＦデー
タＤ２に基づいてインキ供給量Ｘを演算するものであっ
て、各インキ色毎に前記画像データを累積演算して、印
刷幅方向に沿った複数の領域毎にインキ供給量を演算す
る。例えば図５は、各インキ色別に複数の領域毎にイン
キ供給量Ｘを演算した結果をヒストグラムで表した例で
ある。なお領域数はインキ供給手段９のインキ供給領域
数によって適宜の数に定められる。ここで演算されたイ
ンキ供給量Ｘは、次段のインキ少量領域判断部２５での
判断に使用されるが、印刷装置におけるインキ供給制御
にも使用されるため、印刷制御部１７へも送信される。

【００６４】インキ少量領域判断部２５は、前記演算さ
れたインキ供給量Ｘが所定値Ｑ以下となる領域があるか
どうかを判断するものである。ここで所定値Ｑ（図５の
点線レベル）は予め実験的に求められた値であって、こ
の所定値Ｑ以下のインキ供給量であればインキの消費量
が少なくて過度の乳化を引き起こすものとする。ここで
はインキ少量領域判断部２５は各領域のインキ供給量Ｘ
と前記所定値Ｑとを順次比較してインキ少量領域の有無
を判断する。例えば図５の例では、Ｃ色において所定値
Ｑを下回る領域があるため、Ｃ色にインキ少量領域が存
在するものと判断される。なお、前記所定値Ｑの値は必
要により各インキ色毎に設定しても良い。

【００６５】インキ消費領域データ記憶部２６は、ハー
ドディスク等の記憶手段で構成され、予め複数のインキ
消費領域データＤ３を２値データで記憶している。例え
ば、インキ消費領域データＤ３として、前記色毎に設定
したインキ消費領域Ｓと、カラーチャート領域等のその
他のマークとを組み合わせて記憶しておくことが考えら
れる。また、前記インキ消費領域Ｓの形状やサイズを可
変したものを適宜複数記憶しておいてもよい。なお、こ
の実施の形態では、各インキ消費領域データＤ３に対応
して、当該インキ消費領域が消費するインキ量を追加イ
ンキ供給量ＸＤとして記憶しておく。

【００６６】インキ消費領域データ読出部２７は、前記
インキ少量領域判断部２５によりインキ少量領域が存在
すると判断されたインキ色に基づいて、対応する色のイ
ンキ消費領域データＤ３を前記インキ消費領域データ記
憶部２６から読み出して、次の合成部２８へ送出する。
また、インキ消費領域データ読出部は、該当するインキ
消費領域データＤ３に対応する追加インキ供給量ＸＤを
読み出して、印刷制御部１７へ送信する。

【００６７】合成部２８は、前記２値画像データＤ１に
対しインキ消費領域データＤ３を合成するものである。
ここでは、画像データＤ１の紙尻側にインキ消費領域デ
ータＤ３を加算して合成された画像データＤ４を作成す
ればよい。なお合成した結果、画像データＤ４が印刷版
に収まらないサイズになる場合も考えられる。この場合
の処理としては、エラー警報を行ってオペレータにより
インキ消費領域Ｓの指定をやり直してもらう場合、もし
くは、はみ出たインキ消費領域Ｓについては印刷版への
記録を行わない場合、もしくは、複数のインキ消費領域
Ｓを重ねて配置する場合などが考えられ、適宜の処理を
行えばよい。

【００６８】送信部２９は、印刷装置の印刷制御部１７
に対し前記合成された画像データＤ４を送信するもので
ある。この画像データＤ４の送信については、データを
一括して送信してもよいし、また適宜分割して送信して
もよい。また印刷制御部１７からの指示に応じて、該当
する画像データＤ４の送信を行うものであってもよい。

【００６９】印刷装置の印刷制御部１７は、前記送信部
２９から送信された画像データＤ４を受信し、画像記録
部１３に送出する。そして画像記録部１３は、画像デー
タＤ４に基づいて印刷版の記録を行う。これによりイン
キ消費領域を付加した印刷版を作成することができる。

【００７０】また印刷制御部１７は、前記インキ供給量
Ｘと追加インキ供給量ＸＤとを合算して最終的なインキ
供給量を定め、前記インキ供給手段９を制御する。例え
ば、印刷幅方向の全域において一定のインキ消費領域を
形成する場合は、全領域に対し一定の追加インキ供給量
ＸＤを加算するようにすればよい。これによりインキ消
費領域が付加された場合であっても、付加された分を加
味して適切なインキ供給が行える。

【００７１】次に本発明に係るインキ消費領域Ｓの付加
手順について図３のフローチャートを用いて説明する。
まずステップＳ１では、前記インキ供給量演算部２４に
て各インキ色毎にインキ供給量が演算される。この演算
は前述したようにインキ供給手段９のインキ供給領域毎
に行われる。

【００７２】ステップＳ２では、前記インキ少量領域判
断部２５にて演算されたインキ供給量が予め設定された
所定値と比較され、各インキ色毎にインキ少量領域が存
在するかどうかが判断される。

【００７３】インキ少量領域が存在した場合、次のステ
ップＳ３では対応する色のインキ消費領域データが前記
インキ消費領域データ読出部２５により読み出される。
そして次のステップＳ３では、印刷すべき画像の画像デ
ータと合成される。ステップＳ４では合成された画像デ
ータが印刷装置に送られ、画像記録部１３により印刷版
に画像が記録される。

【００７４】なお必要であれば、前記ステップＳ１に先
だって、オペレータがインキ消費領域Ｓの短辺サイズの
入力や、インキ消費領域Ｓを付加する位置を設定するよ
うにしてもよい。また複数のインキ消費領域Ｓが配置さ
れる場合の配置順序や重ね刷りの有無なども設定するよ
うにしてもよい。またインキ消費領域を平網で構成する
場合は、その濃度％を設定するようにしてもよい。

【００７５】上述したように本実施の形態では、画像デ
ータに基づいてインキ消費領域データを容易に付加する
ことができるので、印刷作業時には少なくとも付加した
インキ消費領域によって最小限度のインキが消費され
る。これによりインキの消費が少ない場合に生じる過度
の乳化現象を防止することができる。

【００７６】［その他の実施の形態］ （１）上記実施の形態では、印刷装置と画像データ作成
装置とを個別に分離して示しているが、両者を含めて一
体化された印刷装置としてもよい。また画像記録部１３
を印刷装置から分離して独立した印刷版記録装置として
使用してもよい。

【００７７】（２）上記実施の形態では、印刷装置の前
段にある画像データ作成装置２０にてインキ消費領域Ｓ
に係るインキ消費領域データを付加するようにしている
が、印刷装置の印刷制御部１７側で付加するようにして
もよい。

【００７８】（３）上記実施の形態では、湿し水を用い
る印刷装置について説明したが、空気と接触するインキ
練りによっても乳化が促進されるため、湿し水を用いな
い印刷装置にも適用できる。

【００７９】（４）インキ消費領域Ｓは、実質的に印刷
幅方向に沿ってインキを消費するように設けられていれ
ばよい。図６は種々のインキ消費領域Ｓを表す説明図で
ある。例えば図６（Ａ）では複数の分断された領域が印
刷幅方向に沿って設けられている例である。また図６
（Ｂ）は、各分断された領域が、千鳥状ではあるが実質
的に印刷方向に沿って配置された例である。また図６
（Ｃ）は、一列で表されるべきインキ消費領域を複数に
分割した例であり、実質的に印刷幅方向に沿って設けら
れたインキ消費領域Ｓと同等である。図６（Ｄ）は、イ
ンキ消費領域Ｓを、文字や記号などで構成した例であ
る。文字や記号に加え、平網や他の線画ベタなどを加え
ても良い。また文字や記号は、意味のある印刷情報など
を記録するようにしてもよい。

【００８０】（５）上記実施の形態では、予めインキ消
費領域データＤ３を２値データとしてインキ消費領域デ
ータ記憶部２６に記憶しているが、画像データ入力編集
部２１においてインキ消費領域Ｓに係る画像を作成した
上で印刷物を構成する画像に対し重畳し、次いでＲＩＰ
処理部２２にてＲＩＰ処理を行うようにしてもよい。ま
た、この場合インキ消費領域Ｓを付加した画像データＤ
０から再度インキ供給量を演算し直すようにしてもよ
い。ただし、予めインキ消費領域データを２値データの
状態で記憶しておいて合成する方が処理が容易である。

【００８１】（６）上記実施の形態では、インキ供給量
ＸをＰＰＦデータから演算するようにしているが、ＲＩ
Ｐ前の画像データＤ０やＲＩＰ後の画像データＤ１から
算出するようにしてもよい。例えばＲＩＰ後の画像デー
タであれば、２値データであるため画像を形成するドッ
トの個数を計数してインキの載る部位の画像面積値を算
出することができる。なおインキ供給量Ｘは画像面積値
によって定まるので、本明細書におけるインキ供給量Ｘ
とは画像面積値自体も含むものとする。

【００８２】（７）上記実施の形態では、インキ供給量
Ｘと追加インキ供給量ＸＤを印刷制御部１７で合算する
ようにしているが、画像データ作成装置２０側で処理す
るようにしてもよい。

【００８３】（８）上記実施の形態では、印刷幅方向の
全域に対し一様にインキ消費領域を付加するようにした
が、インキ供給量の少ない領域に対応した位置にだけイ
ンキ消費領域を付加するようにしてもよい。

【００８４】

【発明の効果】本発明によれば、画像データに基づいて
自動的にインキ消費領域が付加されるので複雑な制御を
行わなくてもインキの乳化を容易に防止することができ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明に係る印刷装置の構成を示す側面図で
ある。

【図２】この印刷装置と画像データ作成装置とに係るブ
ロック図である。

【図３】インキ消費領域Ｓを付加する手順を示すフロー
チャートである。

【図４】印刷用紙上におけるインキ消費領域の説明図で
ある。

【図５】各領域におけるインキ供給量の分布例を示す説
明図である。

【図６】インキ消費領域Ｓの他の形態を示す説明図であ
る。

【符号の説明】

１ 第１の版胴 ２ 第２の版胴 ３ 第１のブランケット胴 ４ 第２のブランケット胴 ５ 圧胴 ６ 給紙胴 ７ 排紙胴 ９ インキ供給手段 １１ 排紙部 １３ 画像記録部 １７ 印刷制御部 ２０ 画像データ作成装置 ２１ 画像データ入力編集部 ２２ ＲＩＰ処理部 ２３ ＰＰＦデータ作成部 ２４ インキ供給量演算部 ２５ インキ少量領域判断部 ２６ インキ消費領域データ記憶部 ２７ インキ消費領域データ読出部 ２８ 合成部 ２９ 送信部 Ｄ０ 画像データ Ｄ１ ＲＩＰされた画像データ Ｄ２ ＰＰＦデータ Ｄ３ インキ消費領域データ Ｄ４ 合成された画像データ ＩＭ 画像 Ｐ 印刷用紙 Ｓ インキ消費領域 Ｘ インキ供給量 ＸＤ 追加インキ供給量

Claims (18)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 画像データに基づいて印刷版上に画像を
   記録する印刷版記録装置において、 前記画像データに基づいて印刷版幅方向の複数の領域毎
   にインキ供給量を演算するインキ供給量演算手段と、 各インキの色毎に前記インキ供給量が所定値以下となる
   インキ少量領域が存在するかどうかを判断する判断手段
   と、 前記判断手段によって前記インキ少量領域があると判断
   された場合は、該当する色の印刷版上に一定量以上のイ
   ンキを消費するためのインキ消費領域を形成するインキ
   消費領域形成手段と、を備える印刷版記録装置。
2. 【請求項２】 前記インキ消費領域は、印刷版の幅方向
   に沿って設けたベタ部もしくは平網部からなることを特
   徴とする請求項１に記載の印刷版記録装置。
3. 【請求項３】 前記インキ消費領域は、インキ供給の行
   われる前記印刷版上のほぼ全幅に渡って形成されること
   を特徴とする請求項１または２に記載の印刷版記録装
   置。
4. 【請求項４】 前記インキ消費領域を形成した場合、当
   該インキ消費領域に対応する追加インキ供給量を前記イ
   ンキ供給量に加算するようにしたことを特徴とする請求
   項１ないし３のいずれかに記載の印刷版記録装置。
5. 【請求項５】 前記インキ消費領域は、印刷用紙の紙尻
   側に対応する印刷版余白部に形成されることを特徴とす
   る請求項１ないし４のいずれかに記載の印刷版記録装
   置。
6. 【請求項６】 前記インキ消費領域は、印刷時に各色が
   重ならないように各印刷版上に配置されることを特徴と
   する請求項１ない５のいずれかに記載の印刷版記録装
   置。
7. 【請求項７】 画像データに基づいて印刷版上に画像を
   記録する印刷版記録装置を備え、画像が記録された印刷
   版に対して印刷幅方向の複数の領域毎にインキ供給量を
   定めて印刷を行う印刷装置において、 前記画像データに基づいて各領域毎のインキ供給量を演
   算するインキ供給量演算手段と、 各インキの色毎に前記インキ供給量が所定値以下となる
   インキ少量領域が存在するかどうかを判断する判断手段
   と、を有し、 前記判断手段によって前記インキ少量領域があると判断
   された場合は、前記印刷版記録装置が該当する色の印刷
   版上に一定量以上のインキを消費するためのインキ消費
   領域を形成するようにしたことを特徴とする印刷装置。
8. 【請求項８】 前記インキ消費領域は、印刷版の幅方向
   に沿って設けたベタ部もしくは平網部からなることを特
   徴とする請求項７に記載の印刷装置。
9. 【請求項９】 前記インキ消費領域は、インキ供給の行
   われる前記印刷版上のほぼ全幅に渡って形成されること
   を特徴とする請求項７または８に記載の印刷装置。
10. 【請求項１０】 前記インキ消費領域を形成した場合、
    当該インキ消費領域に対応する追加インキ供給量を前記
    インキ供給量に加算するようにしたことを特徴とする請
    求項７ないし９のいずれかに記載の印刷装置。
11. 【請求項１１】 前記インキ消費領域は、印刷用紙の紙
    尻側に対応する印刷版余白部に形成されることを特徴と
    する請求項７ないし１０のいずれかに記載の印刷装置。
12. 【請求項１２】 前記インキ消費領域は、印刷時に各色
    が重ならないように各印刷版上に配置されることを特徴
    とする請求項７ないし１１のいずれかに記載の印刷装
    置。
13. 【請求項１３】 画像データに基づいて印刷版上に画像
    を記録する印刷版記録装置に用いられる画像データ作成
    装置であって、 前記画像データを印刷色毎ならびに印刷版幅方向の複数
    の領域毎に演算して、各領域毎のインキ供給量を求める
    インキ供給量演算手段と、 各印刷色毎に、前記インキ供給量が所定値以下となるイ
    ンキ少量領域が存在するかどうかを判断する判断手段
    と、 前記判断手段によって前記インキ少量領域があると判断
    された場合は該当する色の印刷版上に一定量以上のイン
    キを消費するインキ消費領域を配置するように、前記画
    像データに対し前記インキ消費領域に係るインキ消費領
    域データを付加するインキ消費領域付加手段と、を有す
    る画像データ作成装置。
14. 【請求項１４】 前記インキ消費領域は、印刷版の幅方
    向に沿って設けたベタ部もしくは平網部からなることを
    特徴とする請求項１３に記載の画像データ作成装置。
15. 【請求項１５】 前記インキ消費領域は、インキ供給の
    行われる前記印刷版上のほぼ全幅に渡って形成されるこ
    とを特徴とする請求項１３または１４に記載の画像デー
    タ作成装置。
16. 【請求項１６】 前記インキ消費領域を形成した場合、
    当該インキ消費領域に対応する追加インキ供給量を前記
    インキ供給量に加算するようにしたことを特徴とする請
    求項１３ないし１５のいずれかに記載の画像データ作成
    装置。
17. 【請求項１７】 前記インキ消費領域は、印刷用紙の紙
    尻側に対応する印刷版余白部に形成されることを特徴と
    する請求項１３ないし１６のいずれかに記載の画像デー
    タ作成装置。
18. 【請求項１８】 前記インキ消費領域は、印刷時に各色
    が重ならないように各印刷版上に配置されることを特徴
    とする請求項１３ないし１７のいずれかに記載の画像デ
    ータ作成装置。