JP2002102532A - 情報処理システム、方法、コンピュータプログラム、記録媒体、半導体デバイス - Google Patents

情報処理システム、方法、コンピュータプログラム、記録媒体、半導体デバイス

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JP2002102532A
JP2002102532A JP2001168766A JP2001168766A JP2002102532A JP 2002102532 A JP2002102532 A JP 2002102532A JP 2001168766 A JP2001168766 A JP 2001168766A JP 2001168766 A JP2001168766 A JP 2001168766A JP 2002102532 A JP2002102532 A JP 2002102532A
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英尚 馬越
Masaaki Oka
正昭 岡
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Abstract

(57)【要約】 【課題】 利用者が快適に画像を視認したり、音を聞き
取ることを実現するための技術を提供する。 【解決手段】 指示情報生成部１１２は、入力制御部１
１１から送られた解析結果に従って表示される画像を制
御するための第１オブジェクト指示情報及び／又は出力
される音を制御するための第１音指示情報を生成する。
また、指示情報生成部１１２は利用者の操作とゲーム進
行状況との関係に従って、特定状態の発生を示す第２オ
ブジェクト指示情報及び／又は第２音指示情報を生成す
る。オブジェクト区別部１１３は、第１又は第２オブジ
ェクト指示情報に応じて制限判定処理を行う。描画制御
部はこの判定結果に従ってオブジェクトの描画処理を行
う。音データ区別部１１６は、第１又は第２音指示情報
に応じて制限判定処理を行う。音制御部１１７はこの判
定結果に従って音データの合成を行う。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、ディスプレイに表
示される画像やスピーカから出力される音を表す情報を
生成して利用者に提供する情報処理システムに関する。
特に、利用者に提供する情報の出力形態を制限する仕組
みに関する。
【０００２】
【従来の技術】画像や音を表す情報を生成して、これを
利用者に対して提供するエンタテインメント装置が知ら
れている。エンタテインメント装置では、所定のシナリ
オの進行に従ってディスプレイに画像を表示させたり、
スピーカを鳴動させて音を出したりする。通常は、画像
や音が、シナリオにおいて予め決められた形態で出力さ
れる。最近は、半導体技術の発展により、エンタテイン
メント装置の性能が飛躍的に向上している。この性能向
上に伴って、ディスプレイに表示される画像の種類及び
量も増加している。音についても同様に、多種多様な音
を同時に出力することが可能になっている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】しかし、エンタテイン
メント装置の利用者にとって、ディスプレイに表示され
る多種多様な画像や、スピーカから出力される複雑な音
が、必ずしも心地良いものであるとは限らない。例えば
エンタテインメント装置を用いて緊迫したゲームを行う
場合、利用者によっては、これらの多種多様な画像や音
が、ゲームに集中する上で妨げに感じる場合もある。ゲ
ームの場合には、利用者の感情が、その利用者の好み
（嗜好）、体調、ゲーム環境などの要因に左右されるた
めである。
【０００４】本発明の目的は、画像、音等の情報を利用
者が快適に視聴できるようにするための具体的な仕組み
を提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】本発明は、情報処理シス
テム、情報の出力制限方法、記録媒体及びコンピュータ
プログラムを提供する。
【０００６】本発明の情報処理システムは、情報出力を
行う出力装置との接続を可能にするインタフェース手
段、情報の出力形態に対する制限要求を検知する制限要
求検知手段、検知した前記制限要求に応じた所定の指示
情報を生成する指示情報生成手段、生成された指示情報
に従ってその出力形態が制限された情報を表現するため
の出力用データを生成するデータ生成手段、及び、生成
された出力用データを前記出力装置宛に出力する出力手
段を具備するものである。「情報の出力形態」とは、例
えば情報が画像であればディスプレイ等の表示装置にお
ける表示態様、情報が音であればスピーカにおける鳴動
の態様（出力態様）をいう。それが「制限される」と
は、ある時点における画像又は音が不要な画像要素と必
要な画像要素、あるいは不要音と必要音とに区分けでき
る場合に、不要な画像要素又は音要素を低減させたり、
不要な画像データと他の画素データとを合成したり、画
像の輪郭をぼかして見えにくくしたりして、当該情報を
目立たなくすること等をいう。「出力用データ」は、出
力装置が情報出力のために認識可能な形態のデータであ
り、出力装置の種類によって異なるものである。
【０００７】データ生成手段は、その出力形態が制限さ
れた画像と音の少なくとも一方を含む情報を表現するた
めの出力用データを生成する。ここでの処理を容易にす
るため、指示情報には前記出力形態の制限の程度を表す
第１パラメータを含め、画像又は音にはその出力の必要
性の程度を表す第２パラメータを予め割り当てておく。
そして、データ生成手段で、第１パラメータと第２パラ
メータとの比較結果に基づいて出力用データを生成す
る。より具体的には、第２パラメータを予め制限対象と
なる画像又は音の構成要素毎にメモリに記憶しておき、
指示情報の受領を契機にこのメモリから該当する構成要
素についての第２パラメータを読み出し、読み出した第
２パラメータにより特定される必要性の程度が第１パラ
メータにより特定される制限の程度よりも低い構成要素
の出力を制限することにより、出力用データを生成す
る。
【０００８】前記指示情報が画像の出力形態を制限させ
るものである場合、データ生成手段は、当該画像の構成
要素数の低減、個々の構成要素に割り当てられている色
の変更、個々の構成要素と所定の画素データとの合成、
個々の構成要素の消去、の少なくともいずれかを行うこ
とにより、必要性の程度が前記制限の程度よりも低い構
成要素の出力を制限するようにする。また、前記指示情
報が音の出力形態を制限させるものである場合、データ
生成手段は、出力装置から出力される音量が小さくなる
ように必要性の程度が前記制限の程度よりも低い音要素
の出力を制限するようにする。
【０００９】本発明の情報の出力制限方法は、情報出力
を行う出力装置とコンピュータとを接続し、該コンピュ
ータに於いて、情報の出力形態に対する制限要求を検知
する処理、検知した前記制限要求に応じた所定の指示情
報を生成する処理、生成された指示情報に従ってその出
力形態が制限された情報を表現するための出力用データ
を生成する処理、及び、生成された出力用データを前記
出力装置宛に出力する処理を実行することを特徴とす
る。本発明のコンピュータプログラムは、情報出力を行
う出力装置と接続可能なコンピュータに、前記制限要求
検知手段、前記指示情報生成手段、前記データ生成手
段、及び、前記出力手段を構築するためのコンピュータ
プログラムであり、本発明の記録媒体は、このコンピュ
ータプログラムが記録されているコンピュータ読み取り
可能な記録媒体である。
【００１０】本発明の半導体デバイスは、情報出力を行
う出力装置と接続可能なコンピュータに搭載されるデバ
イスであって、前記コンピュータの構成部品と協働で、
該コンピュータ内に、前記制限要求検知手段、前記指示
情報生成手段、前記データ生成手段、及び、前記出力手
段を構築するものである。
【００１１】本発明は、また、以下のような第２の情報
処理システム、第２の情報の出力制限方法、第２の記録
媒体及び第２のコンピュータプログラムを提供する。
【００１２】第２の情報処理システムは、利用者への情
報出力を行う出力装置及び利用者による操作情報を入力
する入力装置との接続を可能にするインタフェース手
段、所定のシナリオに従ってその内容が変化するエンタ
テインメント情報を生成する情報生成手段、生成される
エンタテインメント情報の出力形態に対する制限要求を
前記入力装置から入力される操作情報に基づいて検知す
る制限要求検知手段、検知した前記制限要求に応じた所
定の指示情報を生成する指示情報生成手段、生成された
指示情報に従ってその出力形態が制限されたエンタテイ
ンメント情報を表現するための出力用データを生成する
データ生成手段、及び、生成された出力用データを前記
出力装置宛に出力する出力手段を具備するものである。
エンタテインメント情報とは、例えば娯楽用の動画、静
止画あるいは音に関する情報をいう。その出力形態、そ
れが制限されることについては、前述のとおりである。
【００１３】データ生成手段は、その出力形態が制限さ
れた画像及び音の少なくとも一方を含むエンタテインメ
ント情報を表現するための出力用データを生成するよう
に構成される。
【００１４】制限要求検知手段は、例えば、入力装置か
ら入力される操作情報を所定の基準情報と比較すること
により前記シナリオにおける特定状態が発生したかどう
かを判定し、特定状態が発生したと判定できる場合に前
記制限要求を検知した旨を表す情報を出力する。
【００１５】シナリオは、例えば、利用者による移動体
操作ゲームのシナリオであり、入力装置は、利用者の操
作によって変化する移動体の速度、移動方向、利用者の
視点又は利用者の視野の少なくとも１つを表す操作情報
を入力するものである。車両によるレースゲーム等がこ
れに該当する。
【００１６】第２の出力制限方法は、利用者への情報出
力を行う出力装置及び利用者による操作情報を入力する
入力装置とコンピュータとを接続し、該コンピュータに
於いて、所定のシナリオに従ってその内容が変化するエ
ンタテインメント情報を生成する処理、生成されるエン
タテインメント情報の出力形態に対する制限要求を前記
入力装置から入力される操作情報に基づいて検知する処
理、検知した前記制限要求に応じた所定の指示情報を生
成する処理、生成された指示情報に従ってその出力形態
が制限されたエンタテインメント情報を表現するための
出力用データを生成する処理、及び、生成された出力用
データを前記出力装置宛に出力する処理を実行すること
を特徴とする。
【００１７】第２のコンピュータプログラムは、利用者
への情報出力を行う出力装置及び利用者による操作情報
を入力する入力装置と接続可能なコンピュータに、上記
の第２の情報処理システムが備える情報生成手段、制限
要求検知手段、指示情報生成手段、データ生成手段、及
び、出力手段を構築するためのコンピュータプログラム
であり、第２の記録媒体は、このようなコンピュータプ
ログラムが記録されている、コンピュータ読み取り可能
な記録媒体である。
【００１８】第２の半導体デバイスは、利用者への情報
出力を行う出力装置及び利用者による操作情報を入力す
る入力装置と接続可能なコンピュータに搭載されるデバ
イスであって、前記コンピュータの構成部品と協働で、
該コンピュータ内に、上記の第２の情報処理システムが
備える情報生成手段、制限要求検知手段、指示情報生成
手段、データ生成手段、及び、出力手段を構築するもの
である。
【００１９】
【発明の実施の形態】以下、本発明を、エンタテインメ
ント装置に適用した場合の実施形態を説明する。エンタ
テインメント装置は、所定のシナリオに従って画像と音
の少なくとも一方を含むエンタテインメント情報を生成
し、これをディスプレイやスピーカ等の出力装置に出力
する情報処理システムの一つである。この実施形態で
は、エンタテインメント情報が、画像と音とを伴うゲー
ムシナリオに基づくビデオゲーム情報である場合の例を
挙げる。
【００２０】＜エンタテインメント装置の構成＞図１
は、この実施形態によるエンタテインメント装置のハー
ドウェア構成図である。エンタテインメント装置１は、
複数の半導体デバイス及びメカニカル部品と、コンピュ
ータプログラムとの協働によって、ビデオゲームのため
の処理、特に、出力形態が制限される情報の処理を行
う。半導体デバイスとしては、ＣＰＵ(Central Process
ing Unit)１０、描画処理ユニット（ＧＰＵ(Graphic Pr
ocessing Unit)）３１、音声処理ユニット（ＳＰＵ(Sou
nd Processing Unit)）２１が挙げられる。これらは、
バスＢを通じて相互にデータの送受ができるようになっ
ている。ＣＰＵ１０にはメインメモリ１１が接続され、
ＧＰＵ３１にはフレームメモリ３２が接続され、ＳＰＵ
２１にはサウンドメモリ２２が接続されている。バスＢ
には、また、ＤＭＡＣ(Direct Memory Access Controll
er)１２、ＭＰＥＧ(Moving Picture Experts Group)デ
コーダ（ＭＤＥＣ）１３、ＲＯＭ(Read Only Memory)１
８のようなデバイスのほか、メディアドライブ１４、入
力部１６、通信制御部（ＡＴＭ）１７のようなメカニカ
ル部品も接続されており、これらの協働動作によって、
エンタテインメント情報を利用者に提供できるようにな
っている。
【００２１】ＣＰＵ１０は、エンタテインメント装置１
が搭載するＯＳ（Operating System）とゲーム用のコン
ピュータプログラム（以下、「ゲームプログラム」と称
する）とを実行することにより、エンタテインメント装
置１内に、ゲームの実行を可能にするための環境及び種
々の機能を構築する。ＣＰＵ１０は、また、ゲームの進
行に応じて画像を描画する必要性が発生すると、複数の
基本図形（ポリゴン）で構成された３次元オブジェクト
データ（ポリゴンの頂点（代表点）の座標値など）を読
み出し、座標演算などの処理を行う。このような処理を
ジオメトリ処理という。このジオメトリ処理により、描
画順にポリゴンを定義したディスプレイリストを生成す
る。ディスプレイリストは、描画命令と共にＧＰＵ３１
に送られる。なお、以後の説明では、必要に応じて、描
画の対象及びその制限の対象となるものを「オブジェク
ト」と称する。
【００２２】メインメモリ１１は、ＣＰＵ１０に読み取
られるゲームプログラム及び／又はデータを一時的に記
録するためのＲＡＭ(Random Access Memory)である。Ｄ
ＭＡＣ１２は、バスＢに接続されている各構成要素を対
象としてＤＭＡ(Direct Memory Access)転送制御を行
う。ＭＰＥＧデコーダ１３は、ＣＰＵ１０と並列に動作
可能なもので、ＭＰＥＧ方式あるいはＪＰＥＧ(Joint P
hotographic Experts Group)方式などの方式で圧縮され
たデータを伸張する。メディアドライブ１４は、ＣＤ−
ＲＯＭ(Compact Disk Read Only Memory)やＤＶＤ−Ｒ
ＯＭ(Digital Versatile Disk Read Only Memory)など
の記録媒体１５を離脱自在に装着するとともに、装着さ
れた記録媒体１５にアクセスして、記録されているゲー
ムプログラムやデータをメインメモリ１１に読み出す。
【００２３】入力部１６は、操作装置２３とのインタフ
ェースとなる接続端子１９を有する。この接続端子１９
には、入力装置の一例となる操作装置２３を接続するこ
とができる。操作装置２３には複数の操作ボタンが設け
られており、操作装置２３はゲームを行う利用者による
ボタン操作を利用者からの指示として受け付け、これを
入力部１６に通知する。
【００２４】ＡＴＭ１７は、エンタテインメント装置１
が電話回線やＬＡＮ(Local Area Network)などのネット
ワークを介して外部装置と接続された場合、この外部装
置との間でのデータ送受信を制御するインタフェースで
ある。ＲＯＭ１８は、起動プログラムやＯＳが記録され
ている不揮発性のメモリである。
【００２５】ＳＰＵ２１は、ＣＰＵ１０からの命令に従
って、サウンドメモリ２２に記録されている音データを
読み出し、合成処理を行うことによりオーディオ信号を
生成する。生成されたオーディオ信号は、ＳＰＵ２１の
出力側に備えられるインタフェース手段を介して、出力
装置の一例となる専用スピーカあるいはディスプレイと
一体化されたスピーカに送られる。サウンドメモリ２２
は、各種音データを記録している。但し、音データは、
サウンドメモリ２２のみに記録されている場合のほか、
記録媒体１５の側にも記録されていてよい。この場合、
ＳＰＵ２１は、ＣＰＵ１０の指示に従って、サウンドメ
モリ２２及び／又は記録媒体１５から得た音データに対
して合成処理を行う。
【００２６】ＧＰＵ３１は、図示しない内部メモリ領域
に複数の描画コンテクスト（graphic context）を保持
している。描画コンテクストとは、描画命令に応じて使
用される描画設定条件をいう。ＧＰＵ３１は描画命令と
ディスプレイリストとをＣＰＵ１０から受け取ると、描
画命令に応じた描画コンテクストを読み出し、これを用
いてフレームメモリ３２にポリゴンを描画するための処
理を行う。このような処理をレンダリング処理という。
なお、レンダリング処理においてテクスチャマッピング
を行う場合、フレームメモリ３２のオフスクリーン領域
に予め使用するテクスチャパターンが配置され、このテ
クスチャパターンが用いられる。レンダリング処理によ
って描画された画像は、ＣＲＴＣ(Cathode Ray Tube Co
ntroller)３３及びコネクタ等のインタフェース手段を
通じてディスプレイに出力され、表示される。
【００２７】＜機能構成＞次に、エンタテインメント装
置１において、ＣＰＵ１０がメインメモリ１１又はメデ
ィアドライブ１４に装着されている記録媒体１５に記録
されたゲームプログラムを読み出して実行することによ
り構築される機能と、ＧＰＵ３１及びＳＰＵ２１が単
独、あるいはＣＰＵ１０との協働によって構築される機
能について説明する。ＧＰＵ３１及びＳＰＵ２１は、各
々プロセッサとメモリを有する一種のコンピュータであ
り、当該ユニットにおいて固有となる処理については、
メモリ内のプログラムをプロセッサが読み取って実行す
るようになっている。ここでは、利用者が快適に画像や
音を視聴できるようにするために構築される機能の例を
挙げる。この機能の構成例を図２に示す。
【００２８】図２において、入力制御部１１１は、入力
部１６を介して利用者の指示の入力を受け付けるととも
に、その指示の内容を解析して、ディスプレイに表示さ
れる画像の表示態様、スピーカから出力される音の出力
態様に対する制限要求を検知し、その結果を指示情報生
成部１１２、オブジェクト区別部１１３、音データ区別
部１１６に通知する。指示情報生成部１１２は、入力制
御部１１１から送られた解析結果に従って、画像を制御
したり、音を制御するための指示情報を必要に応じて生
成し、これをオブジェクト区別部１１３、音データ区別
部１１６に送出する。指示情報の内容については、後述
する。描画制御部１１４は、レンダリング処理を行うこ
とにより、その表示態様が制限された画像を表現するた
めの画像データを生成してディスプレイ宛に出力するも
のであり、音制御部１１７は、音データ合成処理等を行
うことにより、その出力態様が制限された音を表現する
ための音データを生成してスピーカ宛に出力するもので
ある。画像データはオブジェクトデータ記録部１１５の
記録情報に基づいて生成され、音データは音データ記録
部１１８の記録情報に基づいて生成される。
【００２９】なお、図２の機能構成は、図１のハードウ
エア構成との関係では、入力制御部１１１、指示情報生
成部１１２、オブジェクト区別部１１３及び音データ区
別部１１６が、ＣＰＵ１０により構築され、描画制御部
１１４がＣＰＵ１０とＧＰＵ３１との協働によって構築
され、音制御部１１７がＣＰＵ１０とＳＰＵ２１との協
働によって構築される。オブジェクトデータ記録部１１
５及び音データ記録部１１８は、メインメモリ１１、サ
ウンドメモリ２２あるいは、ＣＰＵ１０等がアクセス可
能な図示しない外部記憶装置に形成される。
【００３０】ここで、指示情報生成部１１２により生成
される指示情報について説明する。指示情報は、表示さ
れる画像を制御するためのオブジェクト指示情報と、出
力される音を制御するための音指示情報とに分類され
る。また、オブジェクト指示情報と音指示情報は、共に
２つの種類に分類することができる。一つは、ゲームの
開始時又はゲーム進行中にディスプレイに表示可能な特
定の画面を介して利用者から入力された指示に従って生
成される指示情報である。もう一つは、利用者の操作と
ゲーム進行状況との関連から判断されて生成される指示
情報である。この結果、指示情報生成部１１２により生
成される指示情報の種類は、４種類となる。以降、特定
の画面を介して利用者から入力された指示に従って生成
された指示情報のうち、オブジェクト指示情報を「第１
オブジェクト指示情報」、音指示情報を「第１音指示情
報」と称し、利用者の操作とゲーム進行状況との関連か
ら判断されて生成された指示情報のうち、オブジェクト
指示情報を「第２オブジェクト指示情報」、音指示情報
を「第２音指示情報」と称する。
【００３１】指示情報生成部１１２は、上述した４種類
の指示情報を生成するが、第２オブジェクト指示情報と
第２音指示情報を生成する際には、ゲームシナリオに基
づくゲームの進行状況を判断するためのデータが必要と
なる。このデータはゲーム固有のものであり、ゲームが
実行される際に記録媒体１５から読み出され、指示情報
生成部１１２に保持される。但し、指示情報生成部１１
２が、判定の際に、随時、メインメモリ１１や記録媒体
１５に保持されているデータを参照するようにしてもよ
い。
【００３２】オブジェクト区別部１１３は、入力制御部
１１１より利用者の指示を解析した結果を受け取ると共
に、指示情報生成部１１２より、第１オブジェクト指示
情報又は第２オブジェクト指示情報を受け取る。そし
て、受け取った解析結果に従ってジオメトリ処理を行
う。指示情報生成部１１２から第１オブジェクト指示情
報を受け取った場合、オブジェクト区別部１１３は、こ
れから表示しようとするオブジェクトに対して表示制限
の要否を判定する。その際、オブジェクトデータ記録部
１１５に記録されているポリゴン判定テーブルを参照す
る。その後、判定結果に従った描画命令と共にジオメト
リ処理の結果を描画制御部１１４に出力する。一方、第
２オブジェクト指示情報を受け取った場合、オブジェク
ト区別部１１３は、所定条件に従った判定処理を行い、
この判定結果に従った描画命令と共にジオメトリ処理の
結果を描画制御部１１４に出力する。ここでいう所定条
件とは、第２オブジェクト指示情報と第２音指示情報と
を生成する際に必要とされるデータと同様にゲーム固有
のものである。このため、所定条件は、ゲームが実行さ
れる際に記録媒体１５から読み出され、オブジェクト区
別部１１３の図示しないメモリ領域に保持される。但
し、オブジェクト区別部１１３が、判定の際に随時、メ
インメモリ１１や記録媒体１５に保持されている所定条
件を参照するようにしてもよい。
【００３３】描画制御部１１４は、オブジェクト区別部
１１３から受け取った描画命令とジオメトリ処理の結果
とに従ってレンダリング処理を行う。描画命令には前述
した判定結果が反映されているため、描画制御部１１４
は、必ずしも全てのオブジェクトを利用者が明確に視認
できるように描画するとは限らない。このような利用者
から視認不可能な又は曖昧に視認されるようなオブジェ
クトのレンダリング処理の仕方については後述する。な
お、描画制御部１１４は、レンダリング処理を行う際、
オブジェクトデータ記録部１１５に記録されている３次
元オブジェクトデータを参照する。レンダリング処理に
より生成された画像データは、ビデオ出力用の信号に変
換され、ビデオ出力として、ＣＲＴＣ３３を通じてディ
スプレイに供給される。
【００３４】オブジェクトデータ記録部１１５には、オ
ブジェクト区別部１１３がオブジェクトに対して表示制
限の要否を判定する際に参照するポリゴン判定テーブル
と、描画制御部１１４がレンダリング処理を行う際に参
照する３次元オブジェクトデータとが記録されている。
これらの記録情報は、記録媒体１５に記録されているプ
ログラムの読み込み及びこれの実行の際に、記録媒体１
５からオブジェクト記録部１１５に読み込まれる。
【００３５】音データ区別部１１６は、入力制御部１１
１より利用者の指示を解析した結果を受け取ると共に、
指示情報生成部１１２より、第１音指示情報又は第２音
指示情報を受け取る。音データ区別部１１６は、受け取
った解析結果を音制御部１１７に出力する。また、指示
情報生成部１１２より第１音指示情報を受け取った場合
は、これから出力しようとする音要素に対して出力形態
の制限の要否を判定する。その際、音データ記録部１１
８に記録されている音要素判定テーブルを参照する。そ
の後、判定結果に従った音出力命令と共に、入力制御部
１１１から送られた解析結果を音制御部１１７に出力す
る。一方、第２音指示情報を受け取った場合、音データ
区別部１１６は、所定条件に従った判定処理を行い、こ
の判定結果に従った音出力命令と共に、入力制御部１１
１から送られた解析結果を音制御部１１７に出力する。
ここでいう所定条件とは、第２オブジェクト指示情報と
第２音指示情報とを生成する際に必要とされるデータと
同様にゲーム固有のものである。このため、所定条件
は、ゲームが実行される際に記録媒体１５から読み出さ
れ、音データ区別部１１６に保持される。但し、音デー
タ区別部１１６が、判定の際に随時、メインメモリ１１
や記録媒体１５に保持されている所定条件を参照するよ
うにしてもよい。
【００３６】音制御部１１７は、音データ区別部１１６
から受け取った音出力命令と解析結果とに従って音デー
タの合成を行う。音データの合成には前述した判定結果
が反映されているため、必ずしも全ての音要素が聞き取
れるように出力されるとは限らない。音制御部１１７
は、音データの合成を行う際、音データ記録部１１８に
記録されている音データを用いる。音の種類には、音
声、バックミュージック、効果音などが挙げられる。合
成後の音データは使用されるスピーカに対応する信号に
変換され、オーディオ出力としてそのスピーカに供給さ
れる。
【００３７】音データ記録部１１８は、音データ区別部
１１６が音要素に対して出力形態の制限の要否を判定す
る際に参照する音要素判定テーブルと、音制御部１１７
が合成処理を行う際に参照する音データとが記録されて
いる。これらの記録情報は、記録媒体１５に記録されて
いるプログラムの読み込み及びこれの実行の際に、記録
媒体１５から音データ記録部１１８に読み込まれる。
【００３８】（ポリゴン判定テーブル・音要素判定テー
ブル）オブジェクトデータ記録部１１５に記録されてい
るポリゴン判定テーブルと、音データ記録部１１８に記
録されている音要素判定テーブルについて、より詳しく
説明する。図３は、ポリゴン判定テーブルの一例を示
す。通常、一つのオブジェクトは複数のポリゴンを用い
て描画される。図３では、この一つのオブジェクトにつ
いての例を示している。すなわち、このポリゴン判定テ
ーブルに示されているＮ個のポリゴン（ポリゴン番号１
〜Ｎ）が、１つのオブジェクトを描画する際に必要とさ
れるポリゴンである。このテーブルには、各ポリゴンを
識別するためのポリゴン番号毎に、制限の程度を表すパ
ラメータである「描画情報」、「重要度」、「制限方
法」とが記録されている。「描画情報」には、ポリゴン
の頂点座標、色、テクスチャ座標が含まれる。「重要
度」は、対応するポリゴンがゲーム進行上どれくらい重
要であるかを示すパラメータ（値）である。この実施形
態では、重要度が０〜１００の数値で示され、重要度が
高いものほど数値が大きくなるようになっている。「制
限方法」は、対応するポリゴンの表示をどのように制限
するかを示す情報である。同図に示されているように、
「制限方法」には、「フォグ」、「カラー」、「ポリゴ
ン数」がある。これらの制限の具体的な手法については
後述する。ポリゴン判定テーブルには、前述したように
ポリゴン毎の描画情報が含まれている。このため、図３
に示されるポリゴン判定テーブルは、前述した３次元オ
ブジェクトデータを含んだテーブル形式をとっている。
ポリゴン判定テーブルの重要度は、ゲームのクリエータ
によってオーサリング処理されるときに、ゲームの醍醐
味などを考慮した上で決定される。
【００３９】図４は、音要素判定テーブルの一例を示
す。この実施形態では、ある音、例えば、効果音などを
生成する場合に、複数の音データを合成する処理が必要
とされる。図４は、ある音を生成する際に必要とされる
音データを音要素番号で識別し、この音要素番号毎に
「重要度」と「音量」とが記録されている。ここでいう
「重要度」は、対応する音要素がゲーム進行上どれくら
い重要であるかを表すパラメータ（値）である。前述の
ポリゴンの場合と同様に、重要度が０〜１００の数値で
表され、重要度が高いものほど数値が大きくなるように
なっている。「音量」は、対応する音要素を出力する際
にどれだけの音量で出力するのかを表すパラメータであ
る。「音量」は、０〜１００の数値で示され、０が最小
音量、１００が最大音量を示す。音要素判定テーブルの
重要度は、ゲームのクリエータによってオーサリング処
理されるときに、ゲームの醍醐味などを考慮した上で決
定される。
【００４０】＜画像・音制御動作１＞次に、エンタテイ
ンメント装置１において利用者からの指示に応じて、表
示される画像や出力される音を制御するための処理手順
を説明する。図５は、利用者からの指示を受け付けてか
ら、実際に画像や音を制御するまでの処理手順を説明す
るための図である。まず、エンタテインメント装置１の
メディアドライブ１４に所望のゲームプログラム（各種
データを含む）が記録されている記録媒体１５が装着さ
れ、電源が投入されると所定のスタート画面がディスプ
レイに表示される。このスタート画面には、ゲームの開
始を指示するための選択肢や、ゲーム進行における各種
設定を行うオプション設定のための選択肢などが表示さ
れる。この複数の選択肢の中からオプション設定のため
の選択肢が選択され、更に、画像や音を制御するための
選択肢が選択されると、図６に示されるようなメニュー
画面が表示される（ステップＳ１０１）。なお、このメ
ニュー画面は、エンタテインメント装置１の電源投入に
応じてのみ表示されるのではなく、利用者が操作装置２
３を所定の手順で操作することによって、ゲーム進行中
であっても表示される。
【００４１】利用者は、このメニュー画面を参照しなが
ら操作装置２３を操作することにより、画像の制限のオ
ン／オフ（ＹＥＳ／ＮＯ）、音の制限のオン／オフ（Ｙ
ＥＳ／ＮＯ）の指示を行うことができる（ステップＳ１
０２）。更に、利用者は、画像と音の制限量を、それぞ
れに対応して表示されているゲージのポインタを移動さ
せることによって指示することができる。全ての指示が
完了すると、利用者は、メニュー画面右下に表示されて
いる「ＯＫ」を選択する。
【００４２】利用者により「ＯＫ」が選択されると、入
力制御部１１１は、利用者がメニュー画面を参照して行
った指示を入力部１６を介して受け取る。入力制御部１
１１は、メニュー画面に従って入力された指示の内容を
解析する（ステップＳ１０３）。ここで、入力制御部１
１１は、入力した指示が画像また音の少なくとも一方を
制御するための指示である場合、解析結果を指示情報生
成部１１２に通知する（ステップＳ１０４：ＹＥＳ）。
これと共に、ゲームを進行させるため、次の画面を表示
させるための処理を行う。なお、入力制御部１１１は、
入力された指示の内容が、画像及び音のいずれも制限し
ない旨の指示である場合、解析結果を指示情報生成部１
１２には通知しない（ステップＳ１０４：ＮＯ）。指示
内容が画像又は音の少なくとも一方を制御する指示であ
る場合（ステップＳ１０４：ＹＥＳ）、指示情報生成部
１１２は、制限対象に応じて第１オブジェクト指示情報
又は第１音指示情報の少なくとも一方を生成する（ステ
ップＳ１０５）。なお、以下の説明では、第１オブジェ
クト指示情報と第１音指示情報とが共に生成されたもの
とする。指示情報生成部１１２は、入力制御部１１１か
らの解析結果に従って、制御対象に対応するゲージ上で
ポインタが示す値を、０〜１００の値で表される重要度
に変換し、これらを第１オブジェクト指示情報と第１音
指示情報として出力する。
【００４３】具体的には、画像の制限が指示されている
場合、指示情報生成部１１２は、解析結果に従って画像
に対応するゲージ上でポインタの示す値を、０〜１００
の重要度に変換する。この重要度は、第１オブジェクト
指示情報としてオブジェクト区別部１１３に送られる。
指示情報生成部１１２は、音の制限が指示されている場
合、解析結果に従って音に対応するゲージ上でポインタ
の示す値を、０〜１００の重要度に変換する。この重要
度は、第１音指示情報として音データ区別部１１６に送
られる。この後、第１オブジェクト指示情報を受け取っ
たオブジェクト区別部１１３、及び／又は、第１音指示
情報を受け取った音データ区別部１１６において、制限
判定処理が行われる（ステップＳ１０６）。
【００４４】オブジェクト区別部１１３は、第１オブジ
ェクト指示情報を受け取った場合、表示されるオブジェ
クト毎にそのオブジェクトを表示するために必要なポリ
ゴンの表示制限の要否を判定する。この際、オブジェク
トデータ記録部１１５に記録されているポリゴン判定テ
ーブルが参照される。オブジェクト区別部１１３は、第
１オブジェクト指示情報より高い数値の重要度に対応す
るポリゴンは表示し、それ以外は、そのポリゴンに対応
する制限方法に従って表示を制限すると判定する。判定
結果は、描画制御部１１４に送られる。例えば、第１オ
ブジェクト指示情報が７０を示す場合、オブジェクト区
別部１１３は、図３に示されるオブジェクトにおいて
は、ポリゴン番号２とポリゴン番号３のポリゴンのみを
通常に表示させ、それ以外のポリゴンは対応する制限方
法に従って表示制限を行うと判定する。但し、ポリゴン
番号５〜Ｎ−１までの重要度は図示されていないが、い
ずれも７０未満と仮定する。
【００４５】音データ区別部１１６は、第１音指示情報
を受け取った場合、出力される音毎にその音を出力する
ために必要な音要素の出力形態の制限の要否を判定す
る。この際、音データ記録部１１８に記録されている音
要素判定テーブルが参照される。音データ区別部１１６
は、第１音指示情報より高い数値の重要度に対応する音
要素は通常に出力し、それ以外は対応する音量に従って
出力形態の制限をすることを判定する。判定結果は、音
制御部１１７に送られる。例えば、第１音指示情報が７
０を示す場合、音データ区別部１１６は、図４に示され
る音においては、音要素番号２と音要素番号Ｍの音要素
のみを通常に出力させ、それ以外の音要素についてはそ
れぞれ対応する音量にしたがって出力制御すると判定す
る。但し、音要素番号４〜Ｍ−１までの重要度は図示さ
れていないが、いずれも７０未満とする。このような制
限判定が行われた後、画像の表示と音の出力が、画像制
御部１１４と音制御部１１７により行われる（ステップ
Ｓ１０７）。
【００４６】描画制御部１１４は、オブジェクトデータ
記録部１１５に記録されている描画情報（３次元オブジ
ェクトデータ）を用いてレンダリング処理を行う。その
際、オブジェクト区別部１１３から送られた判定結果に
従って、ポリゴンの表示制限を行う。表示制限は、上述
したポリゴン判定テーブルに記録された方法により行わ
れる。レンダリング処理により生成されたデータは、ビ
デオ出力用の信号に変換され、ＣＲＴＣ３３を通じてデ
ィスプレイに供給される。音制御部１１７は、音データ
記録部１１８に記録されている音データの合成を行う。
その際、音データ区別部１１６から送られた判定結果に
従って、音出力の制限を行う。この場合の制限は、音要
素判定テーブルに記録された「音量」に従って、通常の
出力されるべき音量より小さくなるように制御する。合
成された音データは、スピーカに供給される。
【００４７】以上の処理により、利用者からの指示に応
じて、表示される画像や出力される音が制限される。こ
れにより、利用者は、自分の好みや体調に応じて表示さ
れる画像や出力される音を制御することでき、快適にゲ
ームを楽しむことができる。
【００４８】なお、オブジェクト区別部１１３及び音デ
ータ区別部１１６において判定された結果は、ゲーム進
行中は継続して有効となる。これを変更するには、前述
したように、利用者が操作装置２３を所定の手順で操作
してメニュー画面を表示させ、このメニュー画面を介し
て指示をする必要がある。
【００４９】＜画像出力形態の制限方法の具体例＞次
に、オブジェクト（画像）の出力形態を制限する手法を
いくつか説明する。 （１）ポリゴン数制御 オブジェクトを構成するポリゴン数を制限する。前述し
たように、一つのオブジェクトは複数種類のポリゴンで
構成される。このため、ある条件を満たすポリゴンにつ
いては、それを描画しないように制御することにより、
オブジェクトを構成する全ポリゴン数を減少させる。 （２）カラー変更 オブジェクトに付される色を変更する。オブジェクトに
設定されている色を、例えばそのオブジェクトが表示さ
れる位置の周辺の色や背景の色と同系色に変更する。ま
た、オブジェクトの輪郭を不鮮明にぼかすようにしても
よい。この場合、表示されたオブジェクトは、利用者か
らの焦点深度が浅くなり、利用者はオブジェクトに焦点
が合っていないように感じるという効果がある。 （３）フォグ 描画されるオブジェクトにフォグ（ｆｏｇ）をかける。
対象となるオブジェクトの描画領域にフォグとなるオブ
ジェクトを描画する。また、予め対象となるオブジェク
トとフォグとなるオブジェクトとを合成し、これを描画
する。フォグとなるオブジェクトの色や透過率を変化さ
せることにより、表示される対象オブジェクトを利用者
から視認不能にすることができる。 （４）表示せず オブジェクト自体を全く描画せず、これにより画面上に
全く表示されないようにする。 以上、これらの画像制限方法によりディスプレイに表示
されるオブジェクトが、利用者にとってぼやけて見えた
り、認識不能となる。
【００５０】＜画像・音制御動作２＞次に、利用者の操
作とゲーム進行の状況との関連からエンタテインメント
装置１が、表示される画像や出力される音を制御するた
めの処理手順を説明する。図７は、この処理手順を説明
するための図である。指示情報生成部１１２は、ゲーム
が開始されると、利用者の操作とゲーム進行の状況を随
時監視する（ステップＳ２０１）。指示情報生成部１１
２は、監視中に特定の状態が発生したと判定すると、第
２オブジェクト指示情報及び／又は第２音指示情報を生
成する（ステップＳ２０２）。
【００５１】ゲームが、利用者による移動体操作ゲー
ム、例えば利用者が車を運転するレースゲームである場
合、指示情報生成部１１２は、入力される操作装置２３
の操作状況に基づいて、移動体である車の現在の速度、
移動方向、ディスプレイに表示されている利用者の視
野、視点などの要素を監視する。これらの要素が所定の
条件を満足した場合に、前述の特定状態の発生と判断さ
れる。従って、監視される要素や、特定状態は、ゲーム
固有のものである。指示情報生成部１１２は、発生した
特定状態を示す第２オブジェクト指示情報及び／又は第
２音指示情報を生成する。但し、情報生成は特定状態に
基づいているため、必ずしも第２オブジェクト指示情報
と第２音指示情報とが共に生成されるとは限らない。な
お、以下の説明では、第２オブジェクト指示情報と第２
音指示情報とが共に生成されたものとする。
【００５２】生成された第２オブジェクト指示情報はオ
ブジェクト区別部１１３に、第２音指示情報は音データ
区別部１１６に送られ、それぞれにおいて制限要求を検
知したかどうかを判定する制限判定処理が行われる（ス
テップＳ２０３）。オブジェクト区別部１１３は、第２
オブジェクト指示情報を受け取ると、この第２オブジェ
クト指示情報に示される特定状態に応じ、予め保持して
いる所定条件に従ってオブジェクト毎に表示制限の要否
を判定する。更に、オブジェクト区別部１１３は、表示
制限する必要があると判定されたオブジェクトに対し
て、オブジェクトデータ記録部１１５に記録されている
ポリゴン判定テーブルを参照していずれのポリゴンを制
限するのかを判定する。例えば、表示制御対象であるオ
ブジェクトを構成するポリゴンが図３に示されるもので
ある場合、オブジェクト区別部１１３は、基準重要度を
８０とし、各ポリゴンの重要度と比較して表示制御の要
否を判定する。判定結果は、描画制御部１１４に送られ
る。なお、このような所定条件に従った制限要否の判
定、及びその結果の具体例は後にレースゲームでの俯瞰
図を参照して説明する。
【００５３】音データ区別部１１６は、第２音指示情報
を受け取ると、この第２音指示情報に示される特定状態
に応じ、予め保持している所定条件に従って音要素毎に
出力形態の制限の要否を判定する。例えば、出力制御対
象である音を構成する音要素が図４に示されるものであ
る場合、音データ区別部１１６は、基準重要度を８０と
し、各音要素の重要度と比較して出力制御の要否を判定
する。判定結果は、音制御部１１７に送られる。描画制
御部１１４は、オブジェクト区別部１１３から送られた
判定結果に従って画像の表示を制限するための処理を、
音制御部１１７は、音データ区別部１１６から送られた
判定結果に従って音の出力を制限するための処理を行う
（ステップＳ２０４）。この処理は、前述した図５のス
テップＳ１０７の処理と同様であるので説明は省略す
る。以上の処理により利用者の操作とゲーム進行状況と
の関係に従って表示される画像や出力される音が制限さ
れる。これにより利用者は、快適にゲームを楽しむこと
ができる。
【００５４】次に、図５又は図７に示される手順に従っ
て制限処理がなされた場合の画面例を説明する。図８
は、上記のレースゲームの一場面である。この画面に
は、レースコースである道路２０１が画面中心に下部か
ら上方に伸びるように表示されている。この道路２０１
沿いには、建築物２０２ａ〜２０２ｈが、更に、その外
側に樹木２０３ａ〜２０３ｆが位置するように表示され
ている。また、画面上部には背景の一部として山並み２
０４ａ、２０４ｂが表示されている。このような図８に
示される画面は、指示情報生成部１１２によりいずれの
指示情報も生成されていない場合にディスプレイに表示
される画面である。なお、道路２０１、建築物２０２ａ
〜２０２ｈ、樹木２０３ａ〜２０３ｆ、及び山並み２０
４ａ、２０４ｂはそれぞれをオブジェクトとして定義す
ることができる。しかし、図５又は図７に示される手順
に従って制限処理がなされた場合、ディスプレイには本
来図８に示されるような画面が表示されるはずだが、図
９に示されるような画面が表示される。
【００５５】図９では、道路２０１の中央を示すセンタ
ーラインの色が変更されている。これは、前述したカラ
ー変更により道路２０１の他の部分と同じ色に変更され
ている。建築物２０２ａ〜２０２ｇは、道路２０１に沿
った面に位置する窓が横方向につながっており、道路２
０１の方向と垂直な面に位置する窓が無くなっている。
これは、ポリゴン数制御、カラー変更及びフォグを組み
合わせて行われた処理の結果である。建築物２０２ｈ
は、フォグにより消されている。樹木２０３ａ〜２０３
ｆは、ポリゴン数制御により簡素化したものが表示され
ている。山並み２０４ａは、カラー変更により輪郭がぼ
やけるように表示されている。
【００５６】このように、この実施形態のエンタテイン
メント装置１によれば、利用者が快適に画像を視認した
り、音を聞き取ることが可能となる。
【００５７】ここで、このエンタテインメント装置によ
る情報の出力制限の手法の理解を容易にするため、具体
例をいくつか紹介する。 ＜具体例１＞図１０は、レースゲームの一場面のコース
を上から見たところである。道路２０１を中心にと建物
（四角）と樹木（円）のオブジェクトが存在する。四角
又は円内の数値は、各オブジェクトの重要度を示す値で
ある。これらの数値はゲームのクリエータによって設定
されている値である。ここで、利用者から画像制限の指
示がなされ、前述した図５に示される手順に従った処理
がなされた場合に表示されるオブジェクトは図１１に示
されるようになる。ここでは、利用者からの指示を重要
度に変換すると７５という数値になった場合を示してい
る。すなわち、重要度が７５を越えるオブジェクトのみ
が表示されている。以上は、利用者からの指示に従って
表示される画像を制御した具体例である。
【００５８】＜具体例２＞図１２は、図１０と同様の場
面を示している。ここでは、利用者の視点が２本の矢印
の交点で示されている。また、四角又は円内の数値は、
利用者の視点からオブジェクトまでの距離を相対的に示
す数値である。ここで、ゲーム進行中に指示情報生成部
１１２が特定状態の発生を検出した場合を想定する。特
に、利用者の操作する車の速度が所定の速度以下になっ
たため、指示情報生成部１１２が特定状態の発生と判断
した場合を仮定する。これにより前述した図７に示され
る手順に従って処理がなされた場合に表示されるオブジ
ェクトは、図１３に示されるようになる。手順に従った
処理においては、オブジェクト区別部１１３が、特定状
態の発生（車速が遅い）に応じて、所定条件に従って各
オブジェクトの表示判定を行っている。また、この所定
条件とは、視点からの距離が１．８より近いオブジェク
トのみを表示させるというものである。なお、道路２０
１は常に視点からの距離が０であると仮定され、視点の
位置にかかわらず表示される。以上は、利用者の操作と
ゲーム進行状況との関係に従って表示される画像が制御
された具体例である。
【００５９】＜具体例３＞図１４は、具体例１と具体例
２とを組み合わせた場合を説明するための図面である。
すなわち、利用者からの指示に従って表示される画像を
制御すると共に、利用者の操作とゲーム進行状況との関
係に従っても画像を制御している状態を示す図面であ
る。同図では、重要度が７５を越えて、且つ、視点から
の距離が１．８より近いオブジェクトのみが表示される
状態を示している。
【００６０】＜具体例４＞図１５は、図１０〜図１４と
同様にコースを上から見た場合の図面である。ここで
は、ゲーム進行中に指示情報生成部１１２が特定状態と
して車速が所定の増加率で増した場合を検出し、検出さ
れた特定状態に従って画像が制御された場合が示されて
いる。オブジェクト区別部１１３は、この特定状態の検
出に応じ、所定条件に従って画像の表示を制御してい
る。所定条件は、視点からの距離1.0から2.0までに位置
するオブジェクトのみを表示させるというものである。
このような画像制限により、視点に近すぎるオブジェク
トの表示を避けることができる。通常、利用者は、スピ
ードが速いときに視点から近いオブジェクトが表示され
ると遠くの様子を知る障害になる。従って、このような
利用者にとっての不都合を解消することができ、利用者
に対して快適な操作環境を提供することができる。な
お、この具体例４における画像制限方法には、オブジェ
クト自体を描画しない方法やフォグを適用することがで
きる。
【００６１】＜具体例５＞図１６は、図１１において表
示されないオブジェクトにフォグをかけることにより目
立たなくした例を示している。四角又は円内には、０〜
３までの数値で重要度が示されている。ここでは、数値
の小さい方を重要度が高いと仮定する。フォグはオブジ
ェクト本来の色とフォグカラーの混ぜ合わせにより行わ
れる。図１６では一種類の混ぜ合わせしかないように描
かれているが混ぜ合わせ係数を重要度と制限指数の差に
応じて変化させれば連続的にフォグの濃さを変えること
ができる。下の式は、混ぜ合わせ係数を変化させるため
の計算式の一例である。 Alpha = ( Importance - Limitation ) / Depth if ( Alpha > 1) Alpha = 1 if ( Alpha < 0) Alpha = 0 COL = COLfog*Alpha + COLobj*( 1 - Alpha ) Alpha：α値（不透明度） Importance：オブジェクトに付された重要度 Limitation：利用者から指示された制限度合いを０〜３
の数値に変換した値 Depth：フォグがかかり始めるところからオブジェクト
が見えなくなるところまでの指数の差 COLfog：フォグに付されている色（色分解値） COLobj：オブジェクトに付されている色（色分解値） 0<Alpha<1のときは、そのままの数値を用いてCOLが計算
される。ImportanceがLimitationより小さいときは、CO
L＝COLobj、Limitation+Depthより大きいときは、COL＝
COLfog、中間ではCOLfogとCOLobjとが混ぜ合わされた色
になる。
【００６２】＜具体例６＞図１７は、具体例５と同様の
処理を、利用者の視点からの距離について行った結果を
示す図である。この場合、視点から遠くに位置するオブ
ジェクトほどフォグの比率が高まり、目立たなくなる。
【００６３】＜具体例７＞図１８及び図１９は、カラー
変更により画像を制限する具体例を説明するための図面
である。図１８はカラールックアップテーブルを示し、
図１９は画面に表示されているオブジェクト１とオブジ
ェクト２、及び、各オブジェクトに割り当てられている
色番号と背景に割り当てられている色番号が示されてい
る。すなわち、この画面に示され得るオブジェクトと背
景は、割り当てられた色番号からそれに対応するＲＧＢ
値に変換され、そのＲＧＢ値に従ってレンダリング処理
が行われる。例えば、オブジェクト１とオブジェクト２
の一部にそれぞれ割り当てられた０番は(0,0,0)
（黒）、１番は(0,0,255)（青）である。そこで、オブ
ジェクトに割り当てられた色を下記の式に従って変更す
る。 Alpha = ( Distance 1 - Distance 2 ) / Depth if ( Alpha > 1) Alpha = 1 if ( Alpha < 0) Alpha = 0 COL = COLfog*Alpha + COLobj*( 1 - Alpha ) Distance 1：視点からオブジェクトまでの距離 Distance 2：視点からフォグがかかりはじめる点までの
距離 他の変数は、具体例５で参照したものと同様。オブジェ
クト１は色番号０〜５までの色が割り当てられている。
また、オブジェクト１の背景に割り当てられた色番号は
６である。そこで上の式にしたがって０〜５までのカラ
ーを変更する。例えば０番の色(0,0,0)をCOLobj、６番
の色をCOLbg、Distance 1は2.5、Distance 2は1.8、深
さは1.0とすると Alpha = ( 2.5 - 1.8 ) / 1.0 = 0.7 if ( Alpha > 1) Alpha = 1 if ( Alpha < 0) Alpha = 0 COL = (0,0,255)*0.7 + (0,0,0)( 1 - 0.7 ) = (0,0,17
8) となる。同様に色番号１番から５番のカラーも変更する
とオブジェクト１は背景の色と距離に応じた近さにな
り、目立たなくなる。またオブジェクト２を描画すると
きはその距離に応じて色番号０番から３番を変更する。
またオブジェクトが別の背景の上にあるときはその背景
の色を使って上記の計算をすればよい。
【００６４】このようないくつかの具体例を用いること
により、多様な画像制限が可能となる。なお、フォグと
カラー変更を組み合わせるなどの、複数の制限方法を組
み合わせて一つのフォグを目立たなくすることもでき
る。また、具体例３と具体例４では車速に応じた画像制
御について説明したが、音に対しても制限することもで
きる。例えば、車速が遅い場合にはバックミュージック
や風景に関する音を大きくし、車速が早くなった場合に
はエンジン音を大きくするように制御することも可能で
ある。
【００６５】この実施形態では４種類の指示情報を指示
情報生成部１１２が生成しているが、必要に応じていず
れか１つまたは複数の指示情報に制限することもでき
る。また、各ポリゴンの制限方法を利用者が設定するよ
うにしてもよい。但し、その場合には遊技の遊興性を損
なわない程度に利用者の指示を受け付けるようにするこ
とが必要となる。また、各制限方法は、ポリゴン判定テ
ーブルで特定せずに、フローチャートなどを用いてアル
ゴリズミックに選択するようにしてもよい。図５及び／
又は図７に示されている処理は、ネットワークを介して
ダウンロードしたゲームプログラムをＣＰＵ１０等にお
いて実行することによっても実現可能である。
【００６６】また、以上は、エンタテインメント装置を
例に挙げて、その構成例、動作例、その使用例について
説明したが、本発明の情報処理システムは、この実施形
態の例に限定されるものではない。エンタテインメント
装置以外の電子機器、装置、コンピュータシステムにも
同様に適用できるものである。個人ユースの映像再生機
のような、ゲームとは無関係の装置にも適用可能である
が、但し、このような装置に適用した場合、上記の特定
状態は、利用者の操作とゲーム進行状況から判断される
のではなく、提供される映像、音楽、シナリオの進行状
況に従って判断されることになる。
【００６７】また、この実施形態では、図２に示された
機能ブロックのうち、情報処理に関する主たる機能は、
ＣＰＵ１０、ＳＰＵ２１及びＧＰＵ３１のような半導体
デバイスと、これらに読み込まれるコンピュータプログ
ラムとにより実現されているが、これらの機能を全て有
する１チップの半導体デバイスで実現することもでき
る。この場合、コンピュータプログラムは、当該チップ
に搭載されるメモリに事前に記録されているものであっ
てもよく、事後的に当該メモリに記録されるようなもの
であってもよい。また、上記の機能を汎用のコンピュー
タにおいて実現することもできる。この場合は、そのコ
ンピュータが読み取り可能な記録媒体に、上記の機能を
実現するためのコンピュータプログラムを記録してお
き、システム構築時にこのコンピュータプログラムを、
そのコンピュータにインストールするようにすればよ
い。また、このようなコンピュータプログラムをネット
ワークを通じてコンピュータにダウンロードするように
してもよい。
【００６８】
【発明の効果】以上説明したように、この発明によれ
ば、利用者が快適に情報を視聴することができる情報処
理システム及びそれを実現するための物を提供すること
ができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の実施形態であるエンタテインメント
装置のハードウェア構成を示すブロック図。
【図２】この実施形態における画像・音制御に係る機能
構成を示す機能ブロック図。
【図３】この実施形態におけるポリゴン判定テーブルの
一例を示す図。
【図４】この実施形態における音要素判定テーブルの一
例を示す図。
【図５】利用者からの指示を受け付けてから、実際に画
像や音を制御するまでの処理手順を説明するための図。
【図６】利用者からの指示を受け付けるためのメニュー
画面の一例を示す図。
【図７】利用者の操作とゲーム進行の状況との関連から
表示される画像や出力される音を制御するための処理手
順を説明するための図。
【図８】画像制御が行われない状態でディスプレイに表
示される画面例を示す図。
【図９】画像制御が行われた状態でディスプレイに表示
される画面例を示す図。
【図１０】レースゲームの一場面のコースを上から見た
図。
【図１１】図１０において重要度に従って画像制限がな
された場合を示す図。
【図１２】図１０と同様の画面を利用者の視点からの距
離を表すようにした図。
【図１３】図１２において、視点からの距離に従って画
像制限がなされた場合を示す図。
【図１４】図１０において、重要度と視点からの距離と
に従って画像制限がなされた場合を示す図。
【図１５】図１０において、特定状態の発生に応じて画
像制限がなされた場合を示す図。
【図１６】図１１において表示されないオブジェクトを
フォグをかけることにより目立たなくした場合を示す
図。
【図１７】図１３において表示されないオブジェクトを
フォグをかけることにより目立たなくした場合を示す
図。
【図１８】カラールックアップテーブルの一例を示す
図。
【図１９】カラー変更により画像を制限する際の処理を
説明するための図。
【符号の説明】
１０ ＣＰＵ １１ メインメモリ １２ ＤＭＡＣ １３ ＭＤＥＣ １４ メディアドライブ １５ 記録媒体 １６ 入力部 １７ ＡＴＭ １８ ＲＯＭ １９ 接続端子 ２１ ＳＰＵ ２２ サウンドメモリ ２３ 操作装置 ３１ ＧＰＵ ３２ フレームメモリ ３３ ＣＲＴＣ １１１ 入力制御部 １１２ 指示情報生成部 １１３ オブジェクト区別部 １１４ 描画制御部 １１５ オブジェクトデータ記録部 １１６ 音データ区別部 １１７ 音制御部 １１８ 音データ記録部
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.7 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考） Ｇ１０Ｌ 13/00 Ｇ１０Ｌ 3/00 Ｓ 21/06 (72)発明者 岡 正昭 東京都港区赤坂７丁目１番１号 株式会社 ソニー・コンピュータエンタテインメント 内 Ｆターム(参考） 2C001 BA05 BA07 BC05 BC06 BC09 CB01 CB06 CC02 CC08 5B050 BA07 BA08 BA09 CA07 EA24 EA28 FA02 FA05 FA10 FA13 5D045 AB01 AB11 5E501 AA17 AC15 BA12 BA17 CA06 DA14 FA14 FA32

Claims (22)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 情報出力を行う出力装置との接続を可能
    にするインタフェース手段、 情報の出力形態に対する制限要求を検知する制限要求検
    知手段、 検知した前記制限要求に応じた所定の指示情報を生成す
    る指示情報生成手段、 生成された指示情報に従ってその出力形態が制限された
    情報を表現するための出力用データを生成するデータ生
    成手段、及び、 生成された出力用データを前記出力装置宛に出力する出
    力手段を具備することを特徴とする、情報処理システ
    ム。
  2. 【請求項２】 前記データ生成手段は、その出力形態が
    制限された画像と音の少なくとも一方を含む情報を表現
    するための出力用データを生成することを特徴とする、 請求項１記載の情報処理システム。
  3. 【請求項３】 前記指示情報には前記出力形態の制限の
    程度を表す第１パラメータが含まれており、画像又は音
    にはその出力の必要性の程度を表す第２パラメータが予
    め割り当てられており、 前記データ生成手段は、前記第１パラメータと前記第２
    パラメータとの比較結果に基づいて前記出力用データを
    生成することを特徴とする、 請求項２記載の情報処理システム。
  4. 【請求項４】 前記第２パラメータが予め制限対象とな
    る画像又は音の構成要素毎にメモリに記憶されており、 前記データ生成手段は、前記指示情報の受領を契機に前
    記メモリから該当する構成要素についての第２パラメー
    タを読み出し、読み出した第２パラメータにより特定さ
    れる必要性の程度が前記第１パラメータにより特定され
    る制限の程度よりも低い構成要素の出力を制限すること
    により、前記出力用データを生成することを特徴とす
    る、 請求項３記載の情報処理システム。
  5. 【請求項５】 前記指示情報が画像の出力形態を制限さ
    せるものである場合、 前記データ生成手段は、当該画像の構成要素数の低減、
    個々の構成要素に割り当てられている色の変更、個々の
    構成要素と所定の画素データとの合成、個々の構成要素
    の消去、の少なくともいずれかを行うことにより、前記
    必要性の程度が前記制限の程度よりも低い構成要素の出
    力を制限することを特徴とする、 請求項４記載の情報処理システム。
  6. 【請求項６】 前記指示情報が音の出力形態を制限させ
    るものである場合、 前記データ生成手段は、前記出力装置から出力される音
    量が小さくなるように前記必要性の程度が前記制限の程
    度よりも低い音要素の出力を制限することを特徴とす
    る、 請求項４記載の情報処理システム。
  7. 【請求項７】 情報出力を行う出力装置とコンピュータ
    とを接続し、 該コンピュータに於いて、 情報の出力形態に対する制限要求を検知する処理、 検知した前記制限要求に応じた所定の指示情報を生成す
    る処理、 生成された指示情報に従ってその出力形態が制限された
    情報を表現するための出力用データを生成する処理、及
    び、 生成された出力用データを前記出力装置宛に出力する処
    理を実行することを特徴とする、情報の出力制限方法。
  8. 【請求項８】 情報出力を行う出力装置と接続可能なコ
    ンピュータに、 情報の出力形態に対する制限要求を検知する制限要求検
    知手段、 検知した前記制限要求に応じた所定の指示情報を生成す
    る指示情報生成手段、 生成された指示情報に従ってその出力形態が制限された
    情報を表現するための出力用データを生成するデータ生
    成手段、及び、 生成された出力用データを前記出力装置宛に出力する出
    力手段を構築するためのコンピュータプログラム。
  9. 【請求項９】 請求項８に記載されたコンピュータプロ
    グラムが記録されている、 コンピュータ読み取り可能な記録媒体。
  10. 【請求項１０】 情報出力を行う出力装置と接続可能な
    コンピュータに搭載され、 前記コンピュータが有する他の構成部品と協働で、該コ
    ンピュータ内に、 情報の出力形態に対する制限要求を検知する制限要求検
    知手段、 検知した前記制限要求に応じた所定の指示情報を生成す
    る指示情報生成手段、 生成された指示情報に従ってその出力形態が制限された
    情報を表現するための出力用データを生成するデータ生
    成手段、及び、 生成された出力用データを前記出力装置宛に出力する出
    力手段を構築する、 半導体デバイス。
  11. 【請求項１１】 利用者への情報出力を行う出力装置及
    び利用者による操作情報を入力する入力装置との接続を
    可能にするインタフェース手段、 所定のシナリオに従ってその内容が変化するエンタテイ
    ンメント情報を生成する情報生成手段、 生成されるエンタテインメント情報の出力形態に対する
    制限要求を前記入力装置から入力される操作情報に基づ
    いて検知する制限要求検知手段、 検知した前記制限要求に応じた所定の指示情報を生成す
    る指示情報生成手段、 生成された指示情報に従ってその出力形態が制限された
    エンタテインメント情報を表現するための出力用データ
    を生成するデータ生成手段、及び、 生成された出力用データを前記出力装置宛に出力する出
    力手段を具備することを特徴とする、情報処理システ
    ム。
  12. 【請求項１２】 前記データ生成手段は、その出力形態
    が制限された画像及び音の少なくとも一方を含むエンタ
    テインメント情報を表現するための出力用データを生成
    することを特徴とする、 請求項１１記載の情報処理システム。
  13. 【請求項１３】 前記制限要求検知手段は、前記入力装
    置から入力される操作情報を所定の基準情報と比較する
    ことにより前記シナリオにおける特定状態が発生したか
    どうかを判定し、特定状態が発生したと判定できる場合
    に前記制限要求を検知した旨を表す情報を出力すること
    を特徴とする、請求項１１記載の情報処理システム。
  14. 【請求項１４】 前記シナリオが利用者による移動体操
    作ゲームのシナリオであり、 前記入力装置が、利用者の操作によって変化する移動体
    の速度、移動方向、利用者の視点又は利用者の視野の少
    なくとも１つを表す操作情報を入力するものであること
    を特徴とする、 請求項１３記載の情報処理システム。
  15. 【請求項１５】 前記指示情報には前記出力形態の制限
    の程度を表す第１パラメータが含まれており、画像又は
    音にはその出力の必要性の程度を表す第２パラメータが
    予め割り当てられており、 前記データ生成手段は、前記第１パラメータと前記第２
    パラメータとの比較結果に基づいて前記出力用データを
    生成することを特徴とする、 請求項１１記載の情報処理システム。
  16. 【請求項１６】 前記第２パラメータが予め制限対象と
    なる画像又は音の構成要素毎にメモリに記憶されてお
    り、 前記データ生成手段は、前記指示情報の受領を契機に前
    記メモリから該当する構成要素についての第２パラメー
    タを読み出し、読み出した第２パラメータにより特定さ
    れる必要性の程度が前記第１パラメータにより特定され
    る制限の程度よりも低い構成要素の出力を制限すること
    により、前記出力用データを生成することを特徴とす
    る、 請求項１１記載の情報処理システム。
  17. 【請求項１７】 前記指示情報が画像の出力形態を制限
    させるものである場合、 前記データ生成手段は、当該画像の構成要素数の低減、
    個々の構成要素に割り当てられている色の変更、個々の
    構成要素と所定の画素データとの合成、個々の構成要素
    の消去、の少なくともいずれかを行うことにより、前記
    必要性の程度が前記制限の程度よりも低い構成要素の出
    力を制限することを特徴とする、 請求項１１記載の情報処理システム。
  18. 【請求項１８】 前記指示情報が音の出力形態を制限さ
    せるものである場合、 前記データ生成手段は、前記出力装置から出力される音
    量が小さくなるように前記必要性の程度が前記制限の程
    度よりも低い音要素の出力を制限することを特徴とす
    る、 請求項１１記載の情報処理システム。
  19. 【請求項１９】 利用者への情報出力を行う出力装置及
    び利用者による操作情報を入力する入力装置とコンピュ
    ータとを接続し、 該コンピュータに於いて、 所定のシナリオに従ってその内容が変化するエンタテイ
    ンメント情報を生成する処理、 生成されるエンタテイ
    ンメント情報の出力形態に対する制限要求を前記入力装
    置から入力される操作情報に基づいて検知する処理、 検知した前記制限要求に応じた所定の指示情報を生成す
    る処理、 生成された指示情報に従ってその出力形態が制限された
    エンタテインメント情報を表現するための出力用データ
    を生成する処理、及び、 生成された出力用データを前記出力装置宛に出力する処
    理を実行することを特徴とする、情報の出力制限方法。
  20. 【請求項２０】 利用者への情報出力を行う出力装置及
    び利用者による操作情報を入力する入力装置と接続可能
    なコンピュータに、 所定のシナリオに従ってその内容が変化するエンタテイ
    ンメント情報を生成する情報生成手段、 生成されるエンタテインメント情報の出力形態に対する
    制限要求を前記入力装置から入力される操作情報に基づ
    いて検知する制限要求検知手段、 検知した前記制限要求に応じた所定の指示情報を生成す
    る指示情報生成手段、 生成された指示情報に従ってその出力形態が制限された
    エンタテインメント情報を表現するための出力用データ
    を生成するデータ生成手段、及び、 生成された出力用データを前記出力装置宛に出力する出
    力手段を構築するためのコンピュータプログラム。
  21. 【請求項２１】 請求項２０に記載されたコンピュータ
    プログラムが記録されている、 コンピュータ読み取り可能な記録媒体。
  22. 【請求項２２】 利用者への情報出力を行う出力装置及
    び利用者による操作情報を入力する入力装置と接続可能
    なコンピュータに搭載され、 前記コンピュータが有する他の構成部品と協働で、該コ
    ンピュータ内に、 所定のシナリオに従ってその内容が変化するエンタテイ
    ンメント情報を生成する情報生成手段、 生成されるエンタテインメント情報の出力形態に対する
    制限要求を前記入力装置から入力される操作情報に基づ
    いて検知する制限要求検知手段、 検知した前記制限要求に応じた所定の指示情報を生成す
    る指示情報生成手段、 生成された指示情報に従ってその出力形態が制限された
    エンタテインメント情報を表現するための出力用データ
    を生成するデータ生成手段、及び、 生成された出力用データを前記出力装置宛に出力する出
    力手段を構築する、半導体デバイス。
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