JP2002087683A - 後処理装置および画像形成システム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 ソート機能を有し、且つ、記録材の排出量に
対応可能であって、さらにメールボックス機能も有する
後処理装置および該後処理装置を備えた画像形成システ
ムを提供する。 【解決手段】 画像形成装置から排出された画像形成済
みの記録材を載置する排出トレイを複数有する後処理装
置において、前記複数の排出トレイの少なくとも２つ
が、前記記録材の載置厚さ方向にそれぞれ可動であるこ
とを特徴とする後処理装置および該後処理装置を有する
画像形成システム。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、画像形成済みの記
録材を後処理する後処理装置および該後処理装置を備え
た画像形成システムに関する。

【０００２】

【従来の技術】複写機、ファクシミリ、レーザプリンタ
等の画像形成システムの後処理装置としては、様々なも
のが提案されている。

【０００３】例えば、画像形成装置で画像形成が済んだ
記録材を、多段の排出トレイにソートして排出する（ソ
ート機能を有する）マルチビンソータが知られている。
マルチビンソータの各排出トレイは固定されており、排
出トレイと排出トレイの間隔は変わらないため、一つの
排出トレイに大量の記録紙を排出することは出来ない
（図４参照）。

【０００４】また、画像形成済みの記録紙を複数枚束ね
て綴じ処理を行う（ステイプル機能を有する）後処理装
置も提案されている。このタイプの後処理装置では、綴
じ処理を行った記録紙の束を排出する排出トレイは、上
下方向に可動なものが一つ備えられており、大量の記録
紙を排出する場合にも対応出来る。また、当該排出トレ
イにおいてソート機能を実行する場合は、記録材の搬送
方向と直交する方向で排出位置を交互にずらすこと（シ
フト機能）によって行うことが出来る。しかし、この排
出トレイでは、指定した排出トレイに記録材を排出する
機能（メールボックス機能）は持ち得ない（図５参
照）。

【０００５】近年では、メールボックス機能を有する後
処理装置が切望されているが、さらにソート機能を合わ
せ持ち、且つ、記録材の排出量に対応可能なものは実現
されていない。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】本発明の目的は、上記
問題点に鑑み、ソート機能を有し、且つ、記録材の排出
量に対応可能であって、さらにメールボックス機能も有
する後処理装置および該後処理装置を備えた画像形成シ
ステムを提供することである。

【０００７】

【課題を解決するための手段】本発明の上記課題は、以
下の構成により達成された。

【０００８】１．画像形成装置から排出された画像形成
済みの記録材を載置する排出トレイを複数有する後処理
装置において、前記複数の排出トレイの少なくとも２つ
が、前記記録材の載置厚さ方向にそれぞれ可動であるこ
とを特徴とする後処理装置。

【０００９】２．前記記録材を前記可動である少なくと
も２つの排出トレイに排出する排出口を、少なくとも２
つ有することを特徴とする上記１に記載の後処理装置。

【００１０】３．前記複数の排出トレイのうち指定され
た排出トレイに記録材を排出する制御を行う制御手段を
有することを特徴とする上記１または２に記載の後処理
装置。

【００１１】４．前記制御手段は、排出トレイが指定さ
れない場合には、前記複数の排出トレイのうち最上段に
位置する排出トレイに記録材を排出するよう制御するこ
とを特徴とする上記３に記載の後処理装置。

【００１２】５．ステイプル機能を有することを特徴と
する上記１〜４のいずれか１項に記載の後処理装置。

【００１３】６．上記１〜５のいずれか１項に記載の後
処理装置を備えた画像形成システム。

【００１４】

【発明の実施の形態】次に、本発明の後処理装置及び画
像形成システムを添付図面に基づいて説明するが、本発
明はこれに限定されるものではない。

【００１５】図１は画像形成装置Ａと後処理装置ＦＳと
から成る画像形成システムの全体構成図である。

【００１６】図示の画像形成装置Ａは、画像読み取り手
段１、画像処理手段２、画像書き込み手段３、画像形成
手段４、給紙手段５、搬送手段６、定着手段７、再搬送
手段（自動両面コピー搬送部ＡＤＵ）８、主制御手段９
等を備えている。

【００１７】給紙手段５は、カセット給紙部５Ａと大容
量給紙部（ＬＣＴ）５Ｂ、手差し給紙部５Ｃ、及び中間
給紙ローラ５Ｄ、レジストローラ５Ｅから成る。搬送手
段６は、搬送ベルト６Ａ、搬送路切り替え板６Ｂ、排紙
ローラ６Ｃ等を備えている。

【００１８】画像形成装置Ａの上部には、自動原稿送り
装置ＡＤＦが搭載されている。画像形成装置Ａの図示の
左側面の排紙ローラ６Ｃ側には、後処理装置ＦＳが連結
されている。

【００１９】自動原稿送り装置ＡＤＦの原稿台上に載置
された原稿ｄは矢印方向に搬送され画像読み取り手段１
の光学系により原稿の片面又は両面の画像が読みとら
れ、ＣＣＤイメージセンサ１Ａに読み込まれる。

【００２０】ＣＣＤイメージセンサ１Ａにより光電変換
されたアナログ信号は、画像処理手段２において、アナ
ログ処理、Ａ／Ｄ変換、シェーディング補正、画像圧縮
処理等を行った後、画像書き込み手段３に信号を送る。

【００２１】画像書き込み手段３においては、半導体レ
ーザからの出力光が画像形成手段４の感光体ドラムに照
射され、潜像を形成する。画像形成手段４においては、
帯電、露光、現像、転写、分離、クリーニング等の処理
が行われる。給紙手段５から送り出された記録材として
の用紙Ｓは、転写部において画像が転写される。

【００２２】画像を担持した用紙Ｓは、搬送ベルト６Ａ
により搬送され、定着手段７により定着され、排紙ロー
ラ６Ｃから後処理装置ＦＳに送り込まれる。或いは搬送
路切り替え板６Ｂにより再搬送手段８に送り込まれた片
面画像処理済みの用紙Ｓは再び画像形成手段４におい
て、両面画像処理後、排紙ローラ６Ｃから排出される。
排紙ローラ６Ｃから排出された画像形成済みの記録材と
しての用紙Ｓは、後処理装置ＦＳに送り込まれる。

【００２３】後処理装置ＦＳには、図示の上段から、固
定排出トレイ８１、表紙給紙手段４０、第２搬送手段２
０、第３搬送手段３０、ステイプル手段６０が、ほぼ垂
直方向に縦列配置されている。

【００２４】後処理装置ＦＳの図示右上方には第１搬送
手段１０が、図示左方には第４搬送手段５０が配置され
ている。また、後処理装置ＦＳの図示左側面には、ステ
イプル処理済みの用紙Ｓを載置する昇降排出トレイ８２
および８３が配置されている。昇降排出トレイ８２およ
び８３は、用紙Ｓの載置厚さ方向（図示上下方向）に可
動な排出トレイである。

【００２５】図２は、後処理装置ＦＳの用紙搬送経路を
示す模式図である。後処理装置ＦＳは画像形成装置Ａか
ら搬出された用紙Ｓの受け入れ部１１が画像形成装置Ａ
の排紙ローラ６Ｃと合致するよう位置と高さを調節して
設置されている。

【００２６】受け入れ部１１に接続する用紙Ｓの第１搬
送手段１０は、上段の第１搬送路と中段の第２搬送路
および下段の第３搬送路の３系統に分岐されてい
て、切り替えゲートＧ１、Ｇ２の占める角度の選択によ
り用紙Ｓが何れかの搬送路に給送される。また、第２搬
送路は、切り替えゲートＧ３の占める角度の選択によ
っては、さらに第４搬送路へ分岐することになる。 （１）装置上部の固定排出トレイ８１への排出モード 画像形成装置Ａから排出された画像形成済みの用紙Ｓ
は、受け入れ部１１に導入され、入口部ローラ１２によ
り搬送されて、上方の第１切り替えゲートＧ１の右方の
通路１３を通過して、上方の搬送ローラ１４及び搬送ロ
ーラ１５に挟持されて上昇搬送され、更に排出ローラ１
６に挟持されて機外上部の固定排出トレイ８１上に排出
され、順次載置される（第１搬送路）。

【００２７】この用紙搬送過程では、切り替えゲートＧ
１はソレノイドＳＤ１の駆動により揺動され、通路１７
を閉止し、通路１３を開放状態にして、用紙Ｓの固定排
出トレイ８１への通過を可能にする。 （２）昇降排出トレイ８２または８３への排出モード この搬送モードに設定されると、切り替えゲートＧ１は
ソレノイドＳＤ１がオフの状態で、通路１３を閉止し、
通路１７を開放状態に保持し、用紙Ｓの通路１７の通過
を可能にする。

【００２８】画像形成装置Ａから排出された画像形成済
みの用紙Ｓは、受け入れ部１１、入口部ローラ１２を通
過し、切り替えゲートＧ１の下方に開放状態に形成され
た通路１７を通過して、搬送ローラ１８に挟持されて、
第２搬送路である斜め下方の第２切り替えゲートＧ２
の上方の通路２１を通過して、搬送ローラ２２に挟持さ
れ、通路２３を経て、シフト手段７０、シフトローラ７
１に挟持される。このシフト手段７０を作動させた場合
には、各排出トレイに載置される用紙Ｓの位置が、用紙
Ｓの搬送方向と直交する幅方向において、適宜ずれた位
置で（シフトして）載置されることになるため、ソート
機能を奏することとなる。

【００２９】用紙Ｓが切り替えゲートＧ３の位置まで達
すると、切り替えゲートＧ３はソレノイドＳＤ３によっ
て適宜切り替えられ、切り替えゲートＧ３の上側を通過
して、排出ローラ２６により機外の昇降排出トレイ８２
上に排出されるか（第２搬送路）、または、切り替え
ゲートＧ３の右側を通過して、搬送ローラ５２および５
３に続き排出ローラ５４により機外の昇降排出トレイ８
３に排出される（第４搬送路）。本実施の形態では、
２つの昇降排出トレイ８２および８３それぞれに対応し
た排出口（排出ローラ２６が形成する排出口と、排出ロ
ーラ５４が形成する排出口２つ）を有している。もちろ
ん、可動な排出トレイ２つに対し、一つの排出口であっ
ても構わないが、本実施の形態のように、可動な少なく
とも２つの排出トレイに対し、排出口を少なくとも２つ
有する態様の方が、可動な排出トレイぞれぞれの移動距
離をかせぐことができ、結果として、可動な排出トレイ
それぞれへ排出する用紙Ｓの量を増やすことが出来るの
で好ましい。

【００３０】昇降排出トレイ８２または８３は、用紙Ｓ
の載置方向である上下に可動であって、用紙排出量の多
少にかかわらず、対応することが可能となっている。 （３）ステイプル処理モード 後処理装置ＦＳのステイプル機能によりステイプル処理
を施す用紙Ｓは、後処理装置ＦＳの受け入れ部１１に送
り込まれ、入口部ローラ１２、第１の切り替えゲートＧ
１の下方の通路１７を通過して、搬送ローラ１８に挟持
されて、第３搬送路に搬送される。

【００３１】第３搬送路において、用紙Ｓは、切り替
えゲートＧ２の下方の通路３１を通過して、下流の搬送
ローラ３２により挟持、搬送される。用紙Ｓは、更に下
流の搬送ローラ３４により挟持されて送り出されて、傾
斜配置された積載部（以下、中間スタッカと称す）３５
の上方空間に排出され、中間スタッカ３５または中間ス
タッカ３５上に積載された用紙Ｓの上面に接し、滑走上
昇したのち、搬送ローラ３４から用紙Ｓの進行方向後端
部が排出されたのちには、用紙Ｓの自重により下降に転
じ、中間スタッカ３５の傾斜面上を滑落し、ステイプル
手段６０近傍のステイプル用可動突き当て部材（以下、
ステイプルストッパと称す）６１の用紙突き当て面に用
紙Ｓの進行方向先端部が当接して停止する。

【００３２】３６は中間スタッカ３５の両側面に移動可
能に設けた一対の上流側幅整合手段である。上流側幅整
合手段３６は用紙搬送方向と直交する方向に移動可能で
あり、用紙Ｓが中間スタッカ３５上に排出される用紙受
け入れ時には、用紙幅より広く開放され、中間スタッカ
３５上を搬送されて、ステイプルストッパ６１に当接し
て停止するときには、用紙Ｓの幅方向の側縁を軽打して
用紙束の幅揃え（幅整合）を行う。

【００３３】この停止位置において、中間スタッカ３５
上に所定枚数の用紙Ｓが積載、整合されると、ステイプ
ル手段６０によりステイプル処理が行われ、用紙束が綴
じ合わされる。

【００３４】ステイプル手段６０は、用紙搬送方向に直
交する方向に２組配置され、図示しない駆動手段によ
り、用紙搬送方向に直交する方向に移動可能であり、用
紙Ｓの各サイズに対応する所定位置に移動する。

【００３５】前記中間スタッカ３５の用紙積載面の一部
には、駆動プーリ３７Ａと従動プーリ３７Ｂに巻回され
た複数の排出ベルト３８が回動可能に配置されている。
ステイプル処理された用紙束は、排出ベルト３８の排出
爪３８ａにより用紙Ｓの後端部を保持されて、排出ベル
ト３８上に載せられ、中間スタッカ３５の載置面上を滑
走して斜め上方に押し上げられ、第２搬送路の排出ロ
ーラ２６または第４搬送路の搬送ローラ５２，５３続
いて排出ローラ５４の位置に進行する。回転する排出ロ
ーラ２６または５４に挟持された用紙束は、昇降排出ト
レイ８２または８３上に排出、積載される。昇降排出ト
レイ８２または８３に排出する方法は、上記（２）同様
に切り替えゲートＧ３の切り替えによる。 （４）表紙給紙モード 表紙給紙手段４０は、表紙載置部４１と、表紙送り部４
２とから構成されている。表紙給紙手段４０から給紙さ
れた１枚の表紙Ｋは、通路４７を通過して、搬送ローラ
１４の他のニップ位置を通過し、通路１９、搬送ローラ
１８を通過した後、第３搬送路の搬送ローラ３２、通
路３３、搬送ローラ３４を経て、中間スタッカ３５上に
到達する（第４搬送路）。

【００３６】表紙Ｋが中間スタッカ３５上の所定位置に
載置された後、画像形成装置Ａから搬出された用紙Ｓ
が、後処理装置ＦＳの第１搬送手段１０の第３搬送路
を通過して、中間スタッカ３５上に載置された表紙Ｋの
上面に順次積載され、上記（３）ステイプル処理モード
と同様にステイプル処理が成される。 （５）指定の排出トレイへの排出モード（メールボック
ス機能） 本実施の形態の画像形成システムにおいては、用紙Ｓを
載置する排出トレイを、８１、８２および８３の３つ有
している。これらの排出トレイのどれに用紙Ｓを排出す
るかは、ユーザの指定により適宜変更することが可能で
ある。画像形成システムの図示しない操作部から、用紙
Ｓを排出したい排出トレイを選択する指示を入力する
と、後処理装置ＦＳの切り替えゲートが適宜切り替えら
れ、指定の排出トレイへ用紙Ｓを搬送し、載置する制御
が行われる。ただし、本実施の形態においては、ステイ
プル手段６０によって綴じ処理がなされた用紙Ｓの束
は、固定排出トレイ８１に排出することは出来ない。

【００３７】尚、ユーザから用紙Ｓを載置する排出トレ
イの指定がない場合には、当該後処理装置ＦＳの最上段
に位置する固定排出トレイ８１に用紙Ｓを排出するよう
に設定しておくと、排出された用紙Ｓをユーザがピック
アップしやすく好ましい。

【００３８】上記（１）〜（５）の各モードにおける各
部材の動作制御およびシーケンス制御は、画像形成装置
の主制御手段９または後処理装置ＦＳの制御手段９０が
適宜行う。

【００３９】図３は、昇降排出トレイ８２の上下動の機
構を示す模式図である。図中、参照符号の８２１は用紙
Ｓを載置するための受け板、８２２はループ状のワイ
ヤ、８２３および８２４はワイヤ８２２を図中矢印の両
方向に回動させるための一対のプーリ、８２５はモータ
であって、ウォームギヤ等を介してプーリ８２４に回転
を伝達する。８２６は受け板８２１の一部であり、ワイ
ヤ８２２を掴んでワイヤ８２２の回動を受け板８２１に
伝え（連動させ）、受け板８２１を用紙の載置厚さ方向
（上下方向）に可動とするための係止部である。これら
ワイヤ８２２、プーリ８２３および８２４、モータ８２
５、係止部８２６は、受け板８２１の片端（用紙Ｓの搬
送方向と直交する幅方向の片端）に配設されている。

【００４０】昇降排出トレイ８３についても、同様な機
構を別に有しており、昇降排出トレイ８２および８３を
別々に可動としている。昇降排出トレイ８３のプーリ、
モータ、ワイヤ等は、昇降排出トレイ８２と同じ側の端
部に２列に並べて配設してもよいし、他端に配設しても
よい。昇降排出トレイを３以上具備する場合も同様であ
る。

【００４１】

【発明の効果】ソート機能を有し、且つ、記録材の排出
量に対応可能であって、さらにメールボックス機能も有
する後処理装置および該後処理装置を備えた画像形成シ
ステムを提供することが出来た。

【図面の簡単な説明】

【図１】画像形成装置Ａと後処理装置ＦＳとから成る画
像形成システムの全体構成図である。

【図２】後処理装置ＦＳの用紙搬送経路を示す模式図で
ある。

【図３】昇降排出トレイ８２の上下動の機構を示す模式
図である。

【図４】従来の後処理装置を示す模式図である。

【図５】従来の後処理装置を示す模式図である。

【符号の説明】

１ 画像読み取り手段 ２ 画像処理手段 ３ 画像書き込み手段 ４ 画像形成手段 ５ 給紙手段 ６ 搬送手段 ７ 定着手段 ８ 再搬送手段 ９ 主制御手段 １０ 第１搬送手段 ２０ 第２搬送手段 ２６、５４ 排出ローラ（排出口） ３０ 第３搬送手段 ４０ 表紙給紙手段 ５０ 第４搬送手段 ６０ ステイプル手段 ８１ 固定排出トレイ ８２、８３ 昇降排出トレイ ９０ 制御手段 Ａ 画像形成装置 ＦＳ 後処理装置 Ｇ１、Ｇ２、Ｇ３ 切り替えゲート ＳＤ１、ＳＤ３ ソレノイド Ｓ 用紙

フロントページの続き (72)発明者 磯部 昭史 東京都八王子市石川町2970番地コニカ株式 会社内 Ｆターム(参考） 3F050 BD07 BE01 CA08 CB02 CB07 LA02 LA05 LA07 LB03 3F054 AA01 AC02 AC03 AC05 BA04 BD02 BF04 BF07 BF08 BF22 BF24 DA01 3F108 GA02 GA03 GA04 GB01 HA02 HA32

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 画像形成装置から排出された画像形成済
   みの記録材を載置する排出トレイを複数有する後処理装
   置において、前記複数の排出トレイの少なくとも２つ
   が、前記記録材の載置厚さ方向にそれぞれ可動であるこ
   とを特徴とする後処理装置。
2. 【請求項２】 前記記録材を前記可動である少なくとも
   ２つの排出トレイに排出する排出口を、少なくとも２つ
   有することを特徴とする請求項１に記載の後処理装置。
3. 【請求項３】 前記複数の排出トレイのうち指定された
   排出トレイに記録材を排出する制御を行う制御手段を有
   することを特徴とする請求項１または２に記載の後処理
   装置。
4. 【請求項４】 前記制御手段は、排出トレイが指定され
   ない場合には、前記複数の排出トレイのうち最上段に位
   置する排出トレイに記録材を排出するよう制御すること
   を特徴とする請求項３に記載の後処理装置。
5. 【請求項５】 ステイプル機能を有することを特徴とす
   る請求項１〜４のいずれか１項に記載の後処理装置。
6. 【請求項６】 請求項１〜５のいずれか１項に記載の後
   処理装置を備えた画像形成システム。