JP2002079675A - 液体吐出ヘッドおよびその製造方法ならびにヘッドカートリッジ，画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 ヘッド基板の接続端子と電気配線基板のリー
ド端子との接続部分を封止する際にヘッド基板を反転し
たり種類の異なる封止剤を使用する必要があった。 【解決手段】 ベース板Ｈ１２００と、吐出口１６から
液滴を吐出するための吐出エネルギーを発生する吐出エ
ネルギー発生部に接続する接続端子１４を有するヘッド
基板Ｈ１１００と、ヘッド基板Ｈ１１００を囲む開口部
Ｈ１４０１を有する支持板Ｈ１４００と、ヘッド基板Ｈ
１１００の接続端子１４に接続されて吐出エネルギー発
生部に駆動信号および駆動電力を伝達するためのリード
端子Ｈ１３０３を有する電気配線基板Ｈ１３００と、リ
ード端子Ｈ１３０３と接続端子１４との接続部分を覆う
封止剤２０と、ヘッド基板Ｈ１１００およびリード端子
Ｈ１３０３に対して隙間を隔ててヘッド基板Ｈ１１００
と支持板Ｈ１４００との間のベース板Ｈ１２００に配さ
れる封止剤受け１９とを具える。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、吐出口から液滴を
吐出するための液体吐出ヘッドおよびその製造方法なら
びにヘッドカートリッジ，画像形成装置に関する。

【０００２】なお、本明細書において記述される「プリ
ント」とは、文字や図形など有意の情報を形成する場合
のみならず、有意無意を問わず、また人間が視覚で知覚
し得るように顕在化したものであるか否かを問わず、広
くプリント媒体上に画像，模様，パターンなどを形成し
たり、プリント媒体の加工を行う場合も包含する。また
「プリント媒体」とは、一般的なプリント装置で用いら
れる紙のみならず、布帛，樹脂フィルム，金属板，ガラ
ス，セラミックス，木材，皮革などの液体を受容可能な
ものも包含する。さらに「液体」（「インク」と記述す
る場合もある）とは、上記「プリント」の定義と同様広
く解釈されるべきもので、プリント媒体上に付与される
ことによって、画像，模様，パターンなどの形成，プリ
ント媒体の加工，あるいはインクの処理（例えばプリン
ト媒体に付与されるインク中の色材の凝固や不溶化）に
供され得る液体を指し、プリントに関して用いられるあ
らゆる液体を包含する。

【０００３】

【従来の技術】インクジェットプリンタは、いわゆるノ
ンインパクト方式の画像形成装置であって、プリント時
における騒音がほとんど生じない特徴を持ち、高速プリ
ントおよび種々のプリント媒体に対してプリントするこ
とが可能である。このようなことから、一般的なプリン
タの他にワードプロセッサやファクシミリ，複写機など
のプリント機構を担う装置としても広く採用されてい
る。

【０００４】このようなインクジェットプリンタで用い
られる液体吐出ヘッド、すなわちプリントヘッドは、イ
ンクを吐出する方式として、ピエゾ素子などの電気機械
変換体を用いたもの，レーザーなどの電磁波を照射して
インクを発熱させ、この発熱による作用でインク滴を吐
出させるもの，発熱抵抗体を有する電気熱変換体によっ
てインクを加熱して膜沸騰の作用によりインク滴を吐出
させるものなどが知られている。

【０００５】後者のタイプの一般的なプリントヘッド
（インクジェットヘッド）の主要部の断面構造を図１７
に示す。すなわち、従来のプリントヘッドは、インクを
吐出するための吐出口１０１が形成された上板部材１０
２および図示しない電気熱変換体およびこの電気熱変換
体に接続するバンプ状の接続端子１０３を有するヘッド
基板１０４と、このヘッド基板１０４を保持固定し、イ
ンクをヘッド基板１０４側に供給するためのインク供給
路１０５を有するベース板１０６と、電気熱変換体に対
してインクを吐出するための電気パルスを外部から取り
込む図示しない外部信号入力端子およびヘッド基板１０
４の接続端子１０３に接続されるリード端子１０７を有
する電気配線基板１０８と、ヘッド基板１０４を囲むよ
うにベース板１０６に接合されて電気配線基板１０８を
保持固定する支持板１０９とを具えている。

【０００６】ヘッド基板１０４に設けられた接続端子１
０３と、電気配線基板１０８から突出するリード端子１
０７との接続部分は、インクによる腐食や外力による断
線などの接続不良を防止するために封止剤１１０にて封
止される。従来は、吐出口１０１が開口する１１１側か
ら封止剤１１０をリード端子１０７上に塗布し、隣接す
る複数のリード端子１０７の間の隙間からこれらの裏面
側までふう資材１１０を充填する方法が取られていた。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】図１７に示した従来の
ヘッド構造では、リード端子１０７の裏面側にヘッド基
板１０４の厚みとリード端子１０７の長さとで規定され
る空間、例えば０.７×０.７mm程度の大きさの空間が介
在し、リード端子１０７の上から封止剤１１０を充填し
た場合、その裏面側の空間に封止剤１１０を確実に充填
することが困難であり、空洞や気泡などが介在して封止
不良の原因となる可能性があった。また、封止剤１１０
を充分に充填するためには数回に分けた塗布作業が必要
であった。

【０００８】

【発明の目的】本発明の目的は、ヘッド基板の接続端子
と電気配線基板のリード端子との接続部分を確実に封止
することが可能な液体吐出ヘッドおよびその製造方法な
らびにこの液体吐出ヘッドを用いたヘッドカートリッジ
および画像形成装置を提供することにある。

【０００９】

【課題を解決するための手段】本発明の第１の形態は、
ベース板と、このベース板の表面に取り付けられ、かつ
液滴が吐出される吐出口と、この吐出口から液滴を吐出
するための吐出エネルギーを発生する吐出エネルギー発
生部と、この吐出エネルギー発生部に接続する接続端子
とを有するヘッド基板と、このヘッド基板を囲む開口部
を有し、前記ベース板の表面に取り付けられる支持板
と、この支持板の表面に取り付けられ、かつ前記ヘッド
基板の前記接続端子に接続されて前記吐出エネルギー発
生部に駆動信号および駆動電力を伝達するためのリード
端子を有する電気配線基板と、この電気配線基板の前記
リード端子と前記ヘッド基板の接続端子との接続部分を
覆う封止剤と、前記ヘッド基板および前記リード端子に
対して隙間を隔てて前記ヘッド基板と前記支持板との間
の前記ベース板の表面に配される封止剤受けとを具えた
ことを特徴とする液体吐出ヘッドにある。

【００１０】本発明の第２の形態は、本発明の第１の形
態による液体吐出ヘッドの製造方法であって、封止剤を
ヘッド基板の接続端子と電気配線基板のリード端子との
接続部分に塗布するステップと、封止剤を加熱して前記
接続端子と前記リード端子との接続部分の周囲に介在す
る空隙部分に浸透させるステップと、前記封止剤を再び
前記接続端子と前記リード端子との接続部分に塗布する
ステップと、前記封止剤を加熱してこれを前記リード端
子と前記接続端子との接続部分を覆った状態で硬化させ
るステップとを具えたことを特徴とするものである。

【００１１】本発明の第３の形態は、液体を貯溜する液
体タンクに連通し得る液体流路が形成された液体タンク
接続部と、前記液体流路と前記吐出口とに連通する液体
供給路が形成された本発明の第１の形態による液体吐出
ヘッドとを具えたことを特徴とするヘッドカートリッジ
にある。

【００１２】本発明の第４の形態は、本発明の第１の形
態による液体吐出ヘッドまたは本発明の第３の形態によ
るヘッドカートリッジの取り付け部と、この取り付け部
と前記液体吐出ヘッドの吐出口から吐出される液滴によ
って画像が形成されるプリント媒体とを相対移動させる
搬送手段とを具えたことを特徴とする画像形成装置にあ
る。

【００１３】

【発明の実施の形態】本発明の第１の形態による液体吐
出ヘッドにおいて、ベース板の表面から封止剤受けのヘ
ッド基板側の端部までの高さをベース板の表面からヘッ
ド基板の接続端子までの高さよりも低く設定することが
可能であり、この場合、ベース板の表面から封止剤受け
のヘッド基板側の端部までの高さをベース板の表面から
支持板側の端部までの高さよりも低く設定することが好
ましく、例えばベース板の表面から封止剤受けの支持板
側の端部までの高さをベース板から支持板の表面までの
高さと同じに設定し、封止剤受けがベース板の表面に対
して傾斜した表面を有するものであってよい。

【００１４】電気配線基板の開口部の内縁が封止剤受け
の表面の一部を覆うようにしてもよい。

【００１５】電気配線基板から突出するリード端子の突
出方向に沿って延在する溝を封止剤受けの表面に形成す
ることも可能であり、この場合、溝の幅をヘッド基板側
よりも支持板側ほど狭く設定したり、溝の深さをヘッド
基板側よりも支持板側ほど浅く設定することができる。

【００１６】封止剤受けが、リード端子の配列方向に沿
って延在する部分と、この延在部分の両側からリード端
子の配列方向に対して直交する方向に延在する一対の部
分とを有するものであってよい。

【００１７】封止剤受けが支持部材と一体に形成されて
いてもよい。

【００１８】吐出エネルギー発生部が液体に膜沸騰を生
じさせて吐出口から液体を吐出させるための熱エネルギ
ーを発生する電気熱変換体を有してもよい。

【００１９】本発明の第３の形態によるヘッドカートリ
ッジにおいて、液体タンク接続部は、液体を貯溜した液
体タンクが搭載されるタンクホルダを有してもよく、こ
の場合、ヘッドカートリッジがさらに液体タンクを具え
るようにしてもよい。

【００２０】本発明の第４の形態による画像形成装置に
おいて、取り付け部がプリント媒体の搬送方向と交差す
る方向に走査移動可能なキャリッジを有してもよく、こ
の場合、液体吐出ヘッドまたはヘッドカートリッジが着
脱手段を介してキャリッジに対して着脱自在に搭載され
るものであってよい。

【００２１】液体が、インクおよび／またはプリント媒
体に対するインクのプリント性を調整するための処理液
であってよい。

【００２２】

【実施例】本発明による画像形成装置をシリアルタイプ
のインクジェットプリンタに応用した実施例について、
図１〜図１６を参照しながら詳細に説明するが、本発明
はこのような実施例に限らず、これらをさらに組み合わ
せたり、この明細書の特許請求の範囲に記載された本発
明の概念に包含されるべき他の技術にも応用することが
できる。

【００２３】［プリント動作機構］図１および図２にシ
リアルタイプのインクジェットプリンタの概略構成を示
す。すなわち、プリンタ本体Ｍ１０００に収納、保持さ
れる本実施例におけるプリント動作機構は、プリント媒
体Ｐをプリンタ本体Ｍ１０００内へと自動的に給送する
自動給送部Ｍ３０２２と、この自動給送部Ｍ３０２２か
ら１枚ずつ送出されるプリント媒体Ｐを所望のプリント
位置へと導くと共に、プリント位置から排出部Ｍ３０３
０へとプリント媒体Ｐを導く搬送部Ｍ３０２９と、プリ
ント位置に搬送されたプリント媒体Ｐに所定のプリント
を行うプリント部と、このプリント部などに対する回復
処理を行う回復部Ｍ５０００とから構成されている。

【００２４】前記プリント部は、キャリッジ軸Ｍ４０２
１によって移動可能に支持されたキャリッジＭ４００１
と、このキャリッジＭ４００１に着脱可能に搭載される
ヘッドカートリッジＨ１０００とを具えている。

【００２５】（ヘッドカートリッジＨ１０００）プリン
ト部の一部を構成するヘッドカートリッジＨ１０００に
ついて、図３および図４に基づき説明する。すなわち、
本実施例におけるヘッドカートリッジＨ１０００は、図
４に示すようにインクを貯溜するインクタンクＨ１９０
０が搭載されるタンクホルダＨ１５００と、このタンク
ホルダＨ１５００を介してインクタンクＨ１９００から
供給されるインクをプリント情報に応じて吐出口Ｈ１１
０１から吐出させるプリントヘッドＨ１００１とを有す
る。ヘッドカートリッジＨ１０００は、後述するキャリ
ッジＭ４００１に対して着脱可能に搭載される、いわゆ
るカートリッジ方式を採用している。

【００２６】ここに示すヘッドカートリッジＨ１０００
に対しては、写真様の高画質なカラープリントを可能と
するため、例えば黒色，淡シアン色，淡マゼンタ色，シ
アン色，マゼンタ色および黄色の各色独立のインクタン
クＨ１９００が用意されており、各インクタンクＨ１９
００に設けられ、ヘッドカードリッジＨ１０００に対し
て係止し得る弾性変形可能な取り外し用レバーＨ１９０
１を操作することにより、それぞれがプリントヘッドＨ
１００１のタンクホルダＨ１５００に対して取り外し可
能となっている。

【００２７】プリントヘッドＨ１００１は、図４の分解
斜視図に示すように、ヘッド基板Ｈ１１００，ベース板
Ｈ１２００，電気配線基板Ｈ１３００，支持板Ｈ１４０
０などから構成され、タンクホルダＨ１５００は、流路
形成部材Ｈ１６００，フィルタＨ１７００，シールゴム
Ｈ１８００などから構成されている。

【００２８】ヘッド基板Ｈ１１００には、シリコン基板
の片面にインクを吐出するための複数の電気熱変換体
と、各電気熱変換体に電力を供給するアルミニウムなど
の電気配線とが成膜技術により形成され、この電気熱変
換体に対応した複数のインク路と複数の吐出口Ｈ１１０
１とがフォトリソグラフィ技術により形成されると共
に、複数のインク路にインクを供給するためのインク通
路が裏面に開口するように形成されている。ヘッド基板
Ｈ１１００は、ベース板Ｈ１２００に接着固定されてお
り、ここにはヘッド基板Ｈ１１００にインクを供給する
ためのインク供給路Ｈ１２０１が形成されている。さら
に、ベース板Ｈ１２００には、開口部Ｈ１４０１を有す
る支持板Ｈ１４００が接着固定されており、この支持板
Ｈ１４００には、ヘッド基板Ｈ１１００に対して電気配
線基板Ｈ１３００が電気的に接続するように、電気配線
基板Ｈ１３００が接合されている。電気配線基板Ｈ１３
００は、ヘッド基板Ｈ１１００にインクを吐出するため
の電気信号を印加するためのものであり、ヘッド基板Ｈ
１１００に対応する電気配線と、この電気配線端部に位
置し、プリンタ本体Ｍ１０００からの電気信号を受け取
るための外部信号入力端子Ｈ１３０１とを有しており、
外部信号入力端子Ｈ１３０１は、後述のタンクホルダＨ
１５００の背面側に位置決め固定されている。なお、こ
のプリントヘッドＨ１００１のさらに詳細な構成につい
ては、後述する。

【００２９】インクタンクＨ１９００を着脱可能に保持
するタンクホルダＨ１５００には、流路形成部材Ｈ１６
００が例えば超音波溶着により固定され、インクタンク
Ｈ１９００から流路形成部材Ｈ１６００に至るインク流
路Ｈ１５０１を形成している。インクタンクＨ１９００
と係合するインク流路Ｈ１５０１のインクタンク側端部
には、フィルタＨ１７００が設けられており、外部から
の塵埃の侵入を防止し得るようになっている。インクタ
ンクＨ１９００との係合部にはシールゴムＨ１８００が
装着され、係合部からのインクの蒸発を防止し得るよう
になっている。

【００３０】流路形成部材Ｈ１６００，フィルタＨ１７
００およびシールゴムＨ１８００などが一体的に組み付
けられるタンクホルダＨ１５００と、ヘッド基板Ｈ１１
００，ベース板Ｈ１２００，電気配線基板Ｈ１３００お
よび支持板Ｈ１４００などから構成されるプリントヘッ
ドＨ１００１とを接着剤などを介して結合することによ
り、ヘッドカートリッジＨ１０００を構成している。

【００３１】（キャリッジＭ４００１）図２に示すよう
に、ヘッドカートリッジＨ１０００を搭載するキャリッ
ジＭ４００１には、ヘッドカートリッジＨ１０００をキ
ャリッジＭ４００１上の所定の装着位置に案内するため
のキャリッジカバーＭ４００２と、ヘッドカートリッジ
Ｈ１０００のタンクホルダＨ１５００と係合し、ヘッド
カートリッジＨ１０００を所定の装着位置にセットさせ
るよう押圧するヘッドセットレバーＭ４００７とが設け
られている。

【００３２】すなわち、ヘッドセットレバーＭ４００７
はキャリッジＭ４００１の上部にヘッドセットレバー軸
に対して回動可能に設けられると共に、ヘッドカートリ
ッジＨ１０００との係合部にはばね付勢されるヘッドセ
ットプレート（図示せず）を有し、このばね力によって
ヘッドカートリッジＨ１０００を押圧しながらキャリッ
ジＭ４００１に装着する構成となっており、これらヘッ
ドセットレバーＭ４００７，ヘッドセットレバー軸，ヘ
ッドセットプレートなどが本発明の着脱手段として機能
している。

【００３３】キャリッジＭ４００１のヘッドカートリッ
ジＨ１０００との別の係合部には、図示しないコンタク
トＦＰＣ（Flexible Print Cable）が設けられ、コンタ
クトＦＰＣ上のコンタクト部とヘッドカートリッジＨ１
０００に設けられたコンタクト部（外部信号入力端子）
Ｈ１３０１とが電気的に接触し、プリントのための各種
情報の授受やヘッドカートリッジＨ１０００への電力の
供給などを行い得るようになっている。

【００３４】コンタクトＦＰＣのコンタクト部とキャリ
ッジＭ４００１との間には不図示のゴムなどの弾性部材
が設けられ、この弾性部材の弾性力と図示しないヘッド
セットレバーばねによる押圧力とによって、コンタクト
部Ｈ１３０１とキャリッジＭ４００１との確実な接触を
可能とするようになっている。コンタクトＦＰＣは、キ
ャリッジＭ４００１の背面に搭載された図示しないキャ
リッジ基板に接続されている。

【００３５】［プリントヘッドＨ１００１］ヘッドカー
トリッジＨ１０００の一部を構成する本実施例のプリン
トヘッドＨ１００１について、図５〜図１１を参照して
さらに詳細に説明する。本実施例におけるプリントヘッ
ドＨ１００１の外観を図５に示し、そのヘッド基板Ｈ１
１００と電気配線基板との接続部分の断面構造を図６に
示し、そのVII−VII矢視断面構造を図７に示し、ヘッド
基板の破断構造を図８に示す。すなわち、本実施例にお
けるベース板Ｈ１２００は、厚さが例えば０.５〜１０m
mのアルミナ（Ａl₂Ｏ₃）で形成されているが、このベー
ス板Ｈ１２００を構成する材料としては、ヘッド基板Ｈ
１１００の材料の線膨張率と同等の線膨張率を有し、か
つヘッド基板Ｈ１１００の材料の熱伝導率と同等または
それ以上の熱伝導率を有する材料であればよく、例えば
シリコン（Ｓi），窒化アルミニウム（ＡlＮ），ジルコ
ニア（ＺrＯ₂），窒化珪素（Ｓi₃Ｎ₄），炭化珪素（Ｓi
Ｃ），モリブデン（Ｍo），タングステン（Ｗ）のうち
何れであってもよい。ベース板Ｈ１２００には、ヘッド
基板Ｈ１１００に複数のインクを供給するための各々の
インク供給路Ｈ１２０１が形成されており、ヘッド基板
Ｈ１１００のインク通路１２がベース板Ｈ１２００のイ
ンク供給路Ｈ１２０１にそれぞれ対応し、かつヘッド基
板Ｈ１１００はベース板Ｈ１２００に対して所定位置に
精度良く接着固定される。

【００３６】支持板Ｈ１４００は、厚さが例えば０.５
〜１mmのアルミナにて形成されているが、ベース板Ｈ１
２００と同様に、ヘッド基板Ｈ１１００と同等の線膨張
率を有し、かつその熱伝導率と同等またはそれ以上の熱
伝導率を有する材料であれることが好ましい。この支持
板Ｈ１４００は、ベース板Ｈ１２００に接着固定された
ヘッド基板Ｈ１１００の外形寸法よりも大きな開口部Ｈ
１４０１を有し、ヘッド基板Ｈ１１００と電気配線基板
Ｈ１３００とをほぼ同一平面で電気的に接続できるよう
に、ベース板Ｈ１２００に接着されており、この支持板
Ｈ１４００に電気配線基板Ｈ１３００の裏面が接着固定
される。電気配線基板Ｈ１３００は、ヘッド基板Ｈ１１
００に対してインクを吐出するための電気信号を印加す
るものであり、ヘッド基板Ｈ１１００を組み込むための
開口部Ｈ１３０２と、ヘッド基板Ｈ１１００の接続端子
１４に対応するリード端子Ｈ１３０３と、その配線端部
に位置してプリンタ本体Ｍ１０００からの電気信号を受
け取るための外部信号入力端子Ｈ１３０１とを有してい
る。

【００３７】本実施例におけるヘッド基板Ｈ１１００
は、厚さが０.５〜１mmのシリコン基板１１の上に成膜
技術を用いて吐出エネルギー発生部，インク室１５，吐
出口１６などを形成したものである。

【００３８】シリコン基板１１には、これを貫通する長
孔状のインク通路１２が形成されている。このインク通
路１２は、シリコン基板１１の結晶方位を利用して異方
性エッチングにより形成される。つまり、このシリコン
基板１１の表面の結晶方位が＜１００＞，厚さ方向の結
晶方位が＜１１１＞の場合、ＫＯＨ，ＴＭＡＨ，ヒドラ
ジンなどのアルカリ系エッチング液を用いて異方性エッ
チングを行うことにより、約５４.７度の角度の傾斜面
を持ったインク通路１２が形成される。このインク通路
１２の両側には、インク通路１２の長手方向に沿って所
定間隔で２列に並ぶ複数（本実施例では片側１２８個）
の電気熱変換体１３が相互に半ピッチずらした状態で形
成され、吐出エネルギー発生部を構成している。

【００３９】シリコン基板１１には、これら電気熱変換
体１３および接続端子１４の他、電気熱変換体１３と接
続端子１４とを導通する図示しない電気配線などが設け
られており、これら接続端子１４を介して図示しない駆
動ＩＣから電気熱変換体１３に対する駆動信号が駆動電
力と共に与えられる。このシリコン基板１１上には、イ
ンク通路１２に連通するインク室１５を介して電気熱変
換体１３とそれぞれ正対する複数の吐出口１６を有する
上板部材１７が形成される。すなわち、この上板部材１
７とシリコン基板１１との間にはインク通路１２と個々
のインク室１５とに連通するインク路１８が形成され、
これらは吐出口１６と同様にフォトリソグラフィ技術に
より上板部材１７と共に形成される。上板部材１７の接
続端子１４側には、これら接続端子１４の配列方向に沿
って延在する溝状の堰部２１が形成されており、後述す
る封止剤２０を接続端子１４とリード端子Ｈ１３０３と
の接続部分に塗布する際に、封止剤２０がこの堰部２１
に流れ込んで吐出口１６側に流出するのを防止するよう
になっている。

【００４０】インク通路１２から各インク室１６内に供
給される液体は、対応するインク室１６内の電気熱変換
体１３に駆動信号が与えられることにより、電気熱変換
体１３の発熱に伴って沸騰し、これにより発生する気泡
の圧力によって吐出口１７から吐出される。この場合、
インク室１６内で発生する気泡は、その成長に伴って吐
出口１７から大気連通状態となる。

【００４１】支持板Ｈ１４００には、ヘッド基板Ｈ１１
００を囲む矩形の開口部Ｈ１４０１が形成され、さらに
ヘッド基板Ｈ１１００の接続端子１４に近接する開口部
Ｈ１４０１には、封止剤受け１９が一体的に形成されて
いる。支持板Ｈ１４００の厚みｔ₁は、電気配線基板Ｈ
１３００のリード端子Ｈ１３０３がヘッド基板Ｈ１１０
０の端縁と接触しないように、ベース板Ｈ１２００の表
面からヘッド基板Ｈ１１００の接続端子１４の上端まで
の高さｈ₂よりも厚く設定されている。また、ベース板
Ｈ１２００の表面から封止剤受け１９の上端面までの高
さｈ₁は、シリコン基板１１の厚みｔ₂以下に設定するこ
とにより、封止剤受け１９が接続端子１４とリード端子
Ｈ１３０３との電気接続を阻害しないように配慮してい
る。

【００４２】本実施例においては、リード端子Ｈ１３０
３と封止受け１５との隙間に封止剤２０が毛細管力によ
って保持できるように、ｔ₁−ｈ₁を例えば０.５mm未満
となるようにしているが、使用する封止剤２０の特性に
合わせてベース板Ｈ１２００の表面から封止剤受け１９
の上端面までの高さｈ₁を調整する必要がある。接続端
子１４の配列方向に沿った封止剤受け１９の幅寸法は、
これと対向するヘッド基板Ｈ１１００、すなわちシリコ
ン基板１１の幅寸法と略同一に設定されている。複数の
ヘッド基板Ｈ１１００を有するプリントヘッドＨ１００
１の場合には、これら複数のヘッド基板Ｈ１１００の全
幅と略同一寸法に設定される。

【００４３】上述した封止剤２０として、例えばエポキ
シ樹脂を主成分とする熱硬化性封止剤（例えば、北陸塗
料社製のチップコート８３０４）が使用される。

【００４４】このように、接続端子１４とリード端子Ｈ
１３０３との接続部分に介在するヘッド基板Ｈ１１００
と電気配線基板Ｈ１３００の開口部Ｈ１３０１との間の
空隙部分に封止剤受け１９を介在させたことにより、従
来のようにリード端子Ｈ１３０３の裏面側に空洞や気泡
などが発生せず、封止不良による不具合を未然に防止す
ることができるため、電気的信頼性の高いプリントヘッ
ドＨ１００１を得ることができる。また、封止剤２０を
数回に分けて塗布する必要がなくなるため、この封止工
程を簡略化することも可能となる。

【００４５】上述したプリントヘッドの製造手順を図９
〜図１１を参照して簡単に説明すると、まずベース板Ｈ
１２００の表面の所定位置にヘッド基板Ｈ１１００を接
着剤を用いて一体的に接合し、ベース板Ｈ１２００のイ
ンク供給路Ｈ１２０１とシリコン基板１１のインク通路
１２とを連通させる。ここで用いられる接着剤は、低粘
度で薄い接着層（例えば５０μｍ以下）を形成すること
ができ、かつ硬化後に比較的高い硬度を持った耐インク
性のあるものが好ましく、例えばエポキシ樹脂を主成分
とした熱硬化性接着剤を使用することができる。ベース
板Ｈ１２００に形成されたインク供給路Ｈ１２０１の周
囲に塗布され、インク供給路Ｈ１２０１から外部にイン
クが漏洩しないようにする。同様に、ヘッド基板Ｈ１１
００を囲むように支持板Ｈ１４００をベース板Ｈ１２０
０の表面に接着剤を用いて接合する（図１０参照）。

【００４６】しかる後、この支持板Ｈ１４００に電気配
線基板Ｈ１３００を接着固定するが、この時、ヘッド基
板Ｈ１１００の接続端子１４に対して電気配線基板Ｈ１
３００のリード端子Ｈ１３０３が接続可能な範囲で位置
決めされ、ＴＡＢ実装技術により電気接続される（図１
１参照）。

【００４７】次いで、ヘッド基板Ｈ１１００の接続端子
１４と電気配線基板Ｈ１３００のリード端子Ｈ１３０３
との接続部分に封止剤２０を供給し、この封止剤２０を
仮キュアにより粘度を低下させ、毛細管力によりリード
端子Ｈ１３０３の裏面に回り込ませ、リード端子Ｈ１３
０３と封止剤受け１９との間、および封止剤受け１９と
ヘッド基板Ｈ１１００との間に充填させる。この仮キュ
アによって、封止領域に残留する気泡を脱気することが
できる。仮キュアの条件は、例えば１００℃のリフロー
炉で１０分間の加熱が適当である。リード端子Ｈ１３０
３の上に塗布された封止剤２０は、１００℃で１０分間
の仮キュアにより上述した空隙部分に充填されるため、
さらにリード端子Ｈ１３０３の上に封止剤２０を追加塗
布し、本キュアを行って封止作業を完了する。最初に塗
布した封止剤２０は、仮キュアによって一度粘度が下が
った後に仮硬化するため、後から追加塗布した封止剤２
０がリード端子Ｈ１３０３の裏側に回り込むことなく、
リード端子Ｈ１３０３の上に止まり、接続端子１４とリ
ード端子Ｈ１３０３との接続部分を確実に封止すること
ができる。本キュアは、例えば１５０℃で４時間の加熱
が適当である。

【００４８】上述した封止剤受け１９は、支持板Ｈ１４
００と一体的に形成したが、この支持板Ｈ１４００に対
して独立して形成することも可能であり、この場合には
支持板Ｈ１４００の開口部Ｈ１４０１内に収まる矩形の
枠状に形成することが好ましい。また、上述した実施例
では、封止剤受け１９の上端面をベース板Ｈ１２００の
表面と平行に設定したが、ヘッド基板Ｈ１１００側に向
けて下向きに傾斜した傾斜面とすることも可能である。

【００４９】このような本発明によるプリントヘッドＨ
１００１の主要部の断面構造を図１２に示すが、先の実
施例と同一機能の要素にはこれと同一符号を記すに止
め、重複する説明は省略するものとする。すなわち、封
止剤受け１９の上端面は支持板Ｈ１４００側よりもヘッ
ド基板Ｈ１１００側が低くなった傾斜面となっており、
ヘッド基板Ｈ１１００側におけるベース板Ｈ１２００の
表面から封止剤受け１９の上端縁までの高さは、シリコ
ン基板１１の厚みよりも低く設定されている。

【００５０】このように、封止剤受け１９の上端面を傾
斜面にすることにより、リード端子Ｈ１３０３との間隔
がより狭まって封止剤２０の毛細管力を大きく働かせる
ことが可能となり、リード端子Ｈ１３０３の裏面側に封
止剤２０をより確実に充填することができる。しかも、
リード端子Ｈ１３０３の基端側、つまり電気配線基板Ｈ
１３００の開口部Ｈ１３０２の開口縁側ほど、封止剤受
け１９との間隔が狭くなるため、封止剤２０の毛細管力
が強くなり、封止剤２０が比較的充填されにくいリード
端子Ｈ１３０３の基端側も容易に封止することができ
る。

【００５１】また、本実施例では電気配線基板Ｈ１３０
０の開口部Ｈ１３０２の開口縁が封止剤受け１９の上端
面の一部を覆ってその直上に位置するように、開口部Ｈ
１３０２の寸法形状または封止剤受け１９の開始端が設
定されており、これによってリード端子Ｈ１３０３の基
端部をより確実に封止することができる。このような支
持板Ｈ１４００の開口部Ｈ１４０１に対する電気配線基
板Ｈ１３００の開口部Ｈ１３０２のオーバーハング量Ｃ
は、０.５mm以下で充分であるが、使用する封止剤２０
の特性に合わせて適宜調整することが好ましい。

【００５２】封止剤受け１９の形状は、上述した実施例
以外に、例えば図１３〜図１６に示すような構造を採用
することも可能である。

【００５３】図１３および図１４に示したものは、封止
剤受け１８の上端面に電気配線基板Ｈ１３００の開口部
Ｈ１３０２から突出するリード端子Ｈ１３０３と略同一
方向に延在する複数の溝部１９ａを形成したものであ
る。このような溝部１９ａを形成することにより、これ
が封止剤２０の毛細管力を高める効果をもたらし、リー
ド端子Ｈ１３０３の裏面全体への封止剤２０の浸透性を
向上させることができる上、封止剤２０の保持力を強め
ることが可能となる。特に、本実施例のように各溝部１
９ａの幅をヘッド基板Ｈ１１００側から支持板Ｈ１４０
０側に向けて漸次狭くしたり、その深さを漸次浅く設定
することにより、リード端子Ｈ１３０３の基端部に対す
る封止剤２０の浸透性をさらに向上させることができる
ため、封止剤２０が比較的充填されにくいリード端子Ｈ
１３０３の基端側も容易に封止することができる。

【００５４】図１５および図１６に示したものは、ヘッ
ド基板Ｈ１１００の接続端子１４の配列方向に沿った封
止剤受け２０の両端部に直角に折れ曲がる延在部１９ｂ
を形成してヘッド基板Ｈ１１００の両端部をそれぞれ囲
むようにし、これによって接続端子１４とリード端子Ｈ
１３０３との接続部以外のより広い領域を封止剤２０で
封止できるようにしたものである。このように、封止領
域を広げることによって封止剤２０の塗布量を増やし、
この封止部分の剛性および封止の確実性を高めることが
できる。また、封止剤２０の塗布領域が拡がることによ
り、封止剤２０の塗布量や塗布位置に対する精度が緩和
され、作業性を高めることができる。

【００５５】なお、本発明は、液体の吐出を行わせるた
めに利用されるエネルギーとして熱エネルギーを発生す
る手段（例えば電気熱変換体やレーザ光など）を具え、
この熱エネルギーにより液体の状態変化を生起させるイ
ンクジェット方式の液体吐出ヘッドやヘッドカートリッ
ジまたは画像形成装置において優れた効果をもたらすも
のである。かかる方式によれば、プリントの高密度化お
よび高精細化が達成できるからである。

【００５６】その代表的な構成や原理については、例え
ば米国特許第４７２３１２９号明細書や、同第４７４０
７９６号明細書に開示されている基本的な原理を用いて
行うものが好ましい。この方式は、いわゆるオンデマン
ド型およびコンティニュアス型の何れにも適用可能であ
るが、特にオンデマンド型の場合には、液体が保持され
ているシートや流路に対応して配置される電気熱変換体
に、プリント情報に対応した核沸騰を越える急速な温度
上昇を与える少なくとも１つの駆動信号を印加すること
により熱エネルギーを発生させ、液体吐出ヘッドの熱作
用面に膜沸騰を生じさせ、結果的にこの駆動信号に一対
一で対応した液体内の気泡を形成できるので有効であ
る。この気泡の成長および収縮により、吐出口を介して
液体を吐出させ、少なくとも１つの液滴を形成する。こ
の駆動信号をパルス形状とすると、即時適切に気泡の成
長収縮が行われるので、特に応答性に優れた液体の吐出
が達成でき、より好ましい。このパルス形状の駆動信号
としては、米国特許第４４６３３５９号明細書や、同第
４３４５２６２号明細書に記載されているようなものが
適している。

【００５７】なお、上記熱作用面の温度上昇率に関する
発明の米国特許第４３１３１２４号明細書に記載されて
いる条件を採用すると、さらに優れたプリントを行うこ
とができる。

【００５８】液体吐出ヘッドの構成としては、上述の各
明細書に開示されているような吐出口と液路と電気熱変
換体との組合せ構成（電気熱変換体が液路に沿って配置
された直線状液路または電気熱変換体が液路を挟んで吐
出口と正対する直角液路）の他に、熱作用部が屈曲する
領域に配置されている構成を開示する米国特許第４５５
８３３３号明細書や、米国特許第４４５９６００号明細
書を用いた構成も本発明に含まれるものである。加え
て、複数の電気熱変換体に対し、共通するスリットを電
気熱変換体の吐出部とする構成を開示する特開昭５９−
１２３６７０号公報や、熱エネルギーの圧力波を吸収す
る開孔を吐出部に対応させる構成を開示した特開昭５９
−１３８４６１号公報に基いた構成としても、本発明の
効果は有効である。すなわち、液体吐出ヘッドの形態が
どのようなものであっても、本発明によればプリントを
確実に効率良く行うことができるようになるからであ
る。

【００５９】画像形成装置がプリントできるプリント媒
体の最大幅に対応した長さを有するフルラインタイプの
液体吐出ヘッドに対しても本発明は有効に適用できる。
このような液体吐出ヘッドとしては、複数の液体吐出ヘ
ッドの組合せによってその長さを満たす構成や、一体的
に形成された１個の液体吐出ヘッドとしての構成の何れ
でもよい。

【００６０】上述した実施例の如きシリアルタイプのも
のでも、走査移動するキャリッジに対して一体的に固定
された液体吐出ヘッドや、キャリッジに対して交換可能
に装着されることでキャリッジとの電気的な接続や装置
本体からの液体の供給が可能となる交換自在のチップイ
ンタイプのヘッドカートリッジ、あるいは液体吐出ヘッ
ド自体に液体を貯溜したタンクが一体的または交換可能
に設けられるヘッドカートリッジを用いた場合にも本発
明は有効である。

【００６１】本発明の画像形成装置の構成として、液体
吐出ヘッドからの液体の吐出状態を適正にするための回
復手段や、予備的な補助手段などを付加することは本発
明の効果を一層安定できるので、好ましいものである。
これらを具体的に挙げれば、液体吐出ヘッドに対するキ
ャッピング手段，クリーニング手段，加圧あるいは吸引
手段，電気熱変換体やこれとは別の加熱素子あるいはこ
れらの組み合わせを用いて加熱を行う予備加熱手段，プ
リント作業とは別に吐出を行う予備吐出手段を挙げるこ
とができる。

【００６２】搭載される液体吐出ヘッドの種類や個数に
ついても、例えば単色のインクに対応して１個のみが設
けられたものの他、プリント色や濃度（明度）を異にす
る複数種のインクに対応して複数個設けられるものであ
ってもよい。すなわち、例えば画像形成装置のプリント
モードとしては黒色などの主流色のみのプリントモード
だけではなく、液体吐出ヘッドを一体的に構成するか、
複数個の組み合わせによるか何れでもよいが、異なる色
の複色カラーまたは混色によるフルカラーの各プリント
モードの少なくとも一つを備えた画像形成装置にも本発
明は極めて有効である。この場合、プリント媒体の種類
やプリントモードに応じてインクのプリント性を調整す
るための処理液（プリント性向上液）を専用あるいは共
通の液体吐出ヘッドからプリント媒体に吐出することも
有効である。

【００６３】以上説明した本発明の実施例においては、
室温やそれ以下で固化し、室温で軟化もしくは液化する
ものを用いても良く、あるいはインクジェット方式では
液体自体を３０℃以上７０℃以下の範囲内で温度調整を
行って液体の粘性を安定吐出範囲にあるように温度制御
するものが一般的であるから、使用プリント信号付与時
に液状をなすものを用いてもよい。加えて、熱エネルギ
ーによる昇温を、固形状態から液体状態への状態変化の
エネルギーとして使用させることで積極的に防止するた
め、または液体の蒸発を防止するため、放置状態で固化
し加熱によって液化するものを用いてもよい。何れにし
ても熱エネルギーのプリント信号に応じた付与によって
液化し、液体が吐出されるものや、プリント媒体に到達
する時点ではすでに固化し始めるものなどのような、熱
エネルギーの付与によって初めて液化する性質のものを
使用する場合も本発明は適用可能である。このような場
合の液体は、特開昭５４−５６８４７号公報あるいは特
開昭６０−７１２６０号公報に記載されるような、多孔
質シートの凹部または貫通孔に液状又は固形物として保
持された状態で、電気熱変換体に対して対向するような
形態としてもよい。本発明においては、上述した各液体
に対して最も有効なものは、上述した膜沸騰方式を実行
するものである。

【００６４】本発明にかかる画像形成装置の形態として
は、コンピュータなどの情報処理機器の画像出力端末と
して用いられるものの他、リーダなどと組合せた複写装
置、さらには送受信機能を有するファクシミリ装置や捺
染装置、あるいはエッチング装置の形態を採るものなど
であっても良く、プリント媒体としては、シート状ある
いは長尺の紙や布帛、あるいは板状をなす木材や皮革，
石材，樹脂，ガラス，金属などの他に、３次元立体構造
物などを挙げることができる。

【００６５】

【発明の効果】本発明の液体吐出ヘッドによると、ヘッ
ド基板およびリード端子に対して隙間を隔ててヘッド基
板と支持板との間のベース板の表面に封止剤受けを配置
したので、接続端子とリード端子との接続部分の近傍に
介在する空間が封止剤受けによって狭められる結果、反
転などの段取り替えをせずとも接続端子とリード端子と
の接続部分を封止剤によって確実に封止できる上、ヘッ
ド基板の液体供給口から塵埃などの侵入を確実に防止す
ることができる。

【００６６】ベース板の表面から封止剤受けのヘッド基
板側の端部までの高さをベース板の表面からヘッド基板
の接続端子までの高さよりも低く設定した場合には、封
止剤受けが接続端子とリード端子との接続部分に干渉す
るような不具合を防止することができる。

【００６７】ベース板の表面から封止剤受けのヘッド基
板側の端部までの高さをベース板の表面から支持板側の
端部までの高さよりも低く設定し、特に、ベース板の表
面から封止剤受けの支持板側の端部までの高さをベース
板から支持板の表面までの高さと同じに設定し、ベース
板の表面に対して傾斜した傾斜した表面を封止剤受けに
形成した場合には、接続端子とリード端子との接続部分
の近傍に介在する空間の容積がより少なくなる結果、少
量の封止剤でも接続端子とリード端子との接続部分を確
実に封止することができる。

【００６８】電気配線基板の開口部の内縁が封止剤受け
の表面の一部を覆うようにした場合には、電気配線基板
から突出するリード端子に対する封止剤受けの干渉を確
実に防止することができる。

【００６９】封止剤受けの表面にリード端子の突出方向
に沿って延在する溝を設け、特に溝の幅をヘッド基板側
よりも支持板側ほど狭く設定した場合や、溝の深さをヘ
ッド基板側よりも支持板側ほど浅く設定した場合には、
この溝で働く封止剤の毛細管力によって、封止剤受けの
表面とリード端子との間により確実に封止剤を介在させ
ることができる。

【００７０】封止剤受けが、リード端子の配列方向に沿
って延在する部分と、この延在部分の両側からリード端
子の配列方向に対して直交する方向に延在する一対の部
分とを有する場合には、接続端子とリード端子との接続
部分以外の空隙に封止剤が流出しにくくなり、少量の封
止剤でも接続端子とリード端子との接続部分を確実に封
止することができる。

【００７１】封止剤受けを支持部材と一体に形成した場
合には、ベース板に対する封止剤受けの位置決めや固定
操作が不要となり、製造工程の増加を回避することがで
きる。

【００７２】本発明の液体吐出ヘッドの製造方法による
と、封止剤をヘッド基板の接続端子と電気配線基板のリ
ード端子との接続部分に塗布してこれを加熱し、接続端
子とリード端子との接続部分の周囲に介在する空隙部分
に封止剤を浸透させた後、封止剤を再び接続端子とリー
ド端子との接続部分に塗布してこれを加熱し、封止剤を
リード端子と接続端子との接続部分を覆った状態で硬化
させるようにしたので、単一種類の封止剤を用いて製造
工程を簡略化することができる。しかも、ベース板の表
面から接続端子とリード端子との接続部分に至る空隙に
封止剤を確実に充填できるため、電気的に信頼性の高い
接続部分を持った液体吐出ヘッドを製造することが可能
である。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例によるインクジェットプリン
タの外観を表す斜視図である。

【図２】図１に示したインクジェットプリンタの外装部
材を取り外した状態を表す斜視図である。

【図３】図１に示した実施例に用いられるヘッドカート
リッジにインクタンクを組み込んだ状態の斜視図であ
る。

【図４】図３に示したヘッドカートリッジを斜め下方か
ら見た分解斜視図である。

【図５】本実施例におけるプリントヘッドの部分の拡大
斜視図である。

【図６】図５に示したプリントヘッドの概略構造を表す
断面図である。

【図７】図６中のVII−VII矢視断面図である。

【図８】本実施例におけるヘッド基板の外観を表す破断
斜視図である。

【図９】支持板と電気配線基板との接続前の状態を表す
分解斜視図である。

【図１０】電気配線基板を接合する前のベース板，ヘッ
ド基板および支持板を破断状態で示す断面図である。

【図１１】封止剤を塗布する前のプリントヘッドの概略
構造を破断状態で表す断面図である。

【図１２】本発明によるプリントヘッドの他の実施例の
概略構造を表す断面図である。

【図１３】本発明によるプリントヘッドの別な実施例に
おける電気配線基板を取り外した状態の主要部の外観を
表す斜視図である。

【図１４】図１３に示した実施例におけるプリントヘッ
ドの概略構造を表す断面図である。

【図１５】本発明によるプリントヘッドのさらに他の実
施例における電気反戦基板を取り付ける前の主要部の外
観を表す斜視図である。

【図１６】図１５に示した実施例におけるプリントヘッ
ドの外観を表す斜視図である。

【図１７】従来のプリントヘッドの概略構造を破断状態
で表す断面図である。

【符号の説明】 Ｐ プリント媒体 ｔ₁ 支持板の厚み ｔ₂ シリコン基板の厚み ｈ₁ ベース板の表面から封止剤受けの上端面までの高
さ ｈ₂ ベース板の表面からヘッド基板の接続端子の上端
までの高さ Ｃ 支持板の開口部に対する電気配線基板の開口部のオ
ーバーハング量 １１ シリコン基板 １２ インク通路 １３ 電気熱変換体 １４ 接続端子 １５ インク室 １６ 吐出口 １７ 上板部材 １８ インク路 １９ 封止剤受け １９ａ 溝部 １９ｂ 延在部 ２０ 封止剤 ２１ 堰部 Ｍ１０００ プリンタ本体 Ｍ１００１ 下ケース Ｍ１００２ 上ケース Ｍ１００３ アクセスカバー Ｍ１００４ 排出トレイ Ｍ１００４ａ，Ｍ１００４ｂ 補助トレイ Ｍ２００３ 排紙ローラ Ｍ３００１ ＬＦローラ Ｍ３０１９ シャシー Ｍ３０２２ 自動給送部 Ｍ３０２９ 搬送部 Ｍ３０３０ 排出部 Ｍ４０００ プリント部 Ｍ４００１ キャリッジ Ｍ４００２ キャリッジカバー Ｍ４００７ ヘッドセットレバー Ｍ４０２１ キャリッジ軸 Ｍ５０００ 回復系ユニット Ｈ１０００ ヘッドカートリッジ Ｈ１００１ プリントヘッド Ｈ１１００ ヘッド基板 Ｈ１２００ ベース板 Ｈ１２０１ インク供給路 Ｈ１３００ 電気配線基板 Ｈ１３０１ コンタクト部（外部信号入力端子） Ｈ１３０２ 開口部 Ｈ１３０３ リード端子 Ｈ１４００ 支持板 Ｈ１４０１ 開口部 Ｈ１５００ タンクホルダ Ｈ１５０１ インク流路 Ｈ１６００ 流路形成部材 Ｈ１７００ フィルタ Ｈ１８００ シールゴム Ｈ１９００ インクタンク Ｈ１９０１ 取り外し用レバー

Claims (19)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ベース板と、 このベース板の表面に取り付けられ、かつ液滴が吐出さ
   れる吐出口と、この吐出口から液滴を吐出するための吐
   出エネルギーを発生する吐出エネルギー発生部と、この
   吐出エネルギー発生部に接続する接続端子とを有するヘ
   ッド基板と、 このヘッド基板を囲む開口部を有し、前記ベース板の表
   面に取り付けられる支持板と、 この支持板の表面に取り付けられ、かつ前記ヘッド基板
   の前記接続端子に接続されて前記吐出エネルギー発生部
   に駆動信号および駆動電力を伝達するためのリード端子
   を有する電気配線基板と、 この電気配線基板の前記リード端子と前記ヘッド基板の
   接続端子との接続部分を覆う封止剤と、 前記ヘッド基板および前記リード端子に対して隙間を隔
   てて前記ヘッド基板と前記支持板との間の前記ベース板
   の表面に配される封止剤受けとを具えたことを特徴とす
   る液体吐出ヘッド。
2. 【請求項２】 前記ベース板の表面から前記封止剤受け
   の前記ヘッド基板側の端部までの高さは、前記ベース板
   の表面から前記ヘッド基板の接続端子までの高さよりも
   低く設定されていることを特徴とする請求項１に記載の
   液体吐出ヘッド。
3. 【請求項３】 前記ベース板の表面から前記封止剤受け
   の前記ヘッド基板側の端部までの高さは、前記ベース板
   の表面から前記支持板側の端部までの高さよりも低く設
   定されていることを特徴とする請求項２に記載の液体吐
   出ヘッド。
4. 【請求項４】 前記ベース板の表面から前記封止剤受け
   の前記支持板側の端部までの高さは、前記ベース板から
   前記支持板の表面までの高さと同じに設定され、前記封
   止剤受けはベース板の表面に対して傾斜した傾斜した表
   面を有することを特徴とする請求項３に記載の液体吐出
   ヘッド。
5. 【請求項５】 前記電気配線基板の開口部の内縁が前記
   封止剤受けの表面の一部を覆っていることを特徴とする
   請求項１から請求項４の何れかに記載の液体吐出ヘッ
   ド。
6. 【請求項６】 前記封止剤受けの表面に形成され、前記
   電気配線基板の前記リード端子の延在方向に沿って延在
   する溝をさらに有することを特徴とする請求項１から請
   求項５の何れかに記載の液体吐出ヘッド。
7. 【請求項７】 前記溝の幅は、前記ヘッド基板側よりも
   前記支持板側ほど狭く設定されていることを特徴とする
   請求項６に記載の液体吐出ヘッド。
8. 【請求項８】 前記溝の深さは、前記ヘッド基板側より
   も前記支持板側ほど浅く設定されていることを特徴とす
   る請求項６または請求項７に記載の液体吐出ヘッド。
9. 【請求項９】 前記封止剤受けは、前記リード端子の配
   列方向に沿って延在する部分と、この延在部分の両側か
   ら前記リード端子の配列方向に対して直交する方向に延
   在する一対の部分とを有することを特徴とする請求項１
   から請求項８の何れかに記載の液体吐出ヘッド。
10. 【請求項１０】 前記封止剤受けが前記支持部材と一体
    に形成されていることを特徴とする請求項１から請求項
    ９の何れかに記載の液体吐出ヘッド。
11. 【請求項１１】 前記吐出エネルギー発生部は、液体に
    膜沸騰を生じさせて前記吐出口から液体を吐出させるた
    めの熱エネルギーを発生する電気熱変換体を有すること
    を特徴とする請求項１から請求項１０の何れかに記載の
    液体吐出ヘッド。
12. 【請求項１２】 請求項１から請求項１１の何れかに記
    載の液体吐出ヘッドの製造方法であって、 封止剤をヘッド基板の接続端子と電気配線基板のリード
    端子との接続部分に塗布するステップと、 封止剤を加熱して前記接続端子と前記リード端子との接
    続部分の周囲に介在する空隙部分に浸透させるステップ
    と、 前記封止剤を再び前記接続端子と前記リード端子との接
    続部分に塗布するステップと、 前記封止剤を加熱してこれを前記リード端子と前記接続
    端子との接続部分を覆った状態で硬化させるステップと
    を具えたことを特徴とする液体吐出ヘッドの製造方法。
13. 【請求項１３】 液体を貯溜する液体タンクに連通し得
    る液体流路が形成された液体タンク接続部と、 前記液体流路と前記吐出口とに連通する液体供給路が形
    成された請求項１から請求項１１の何れかに記載の液体
    吐出ヘッドとを具えたことを特徴とするヘッドカートリ
    ッジ。
14. 【請求項１４】 前記液体タンク接続部は、液体を貯溜
    した液体タンクが搭載されるタンクホルダを有すること
    を特徴とする請求項１３に記載のヘッドカートリッジ。
15. 【請求項１５】 前記液体タンクをさらに具えたことを
    特徴とする請求項１４に記載のヘッドカートリッジ。
16. 【請求項１６】 請求項１から請求項１１の何れかに記
    載の液体吐出ヘッドまたは請求項１３から請求項１５の
    何れかに記載のヘッドカートリッジの取り付け部と、 この取り付け部と前記液体吐出ヘッドの吐出口から吐出
    される液滴によって画像が形成されるプリント媒体とを
    相対移動させる搬送手段とを具えたことを特徴とする画
    像形成装置。
17. 【請求項１７】 前記取り付け部は、プリント媒体の搬
    送方向と交差する方向に走査移動可能なキャリッジを有
    することを特徴とする請求項１６に記載の画像形成装
    置。
18. 【請求項１８】 前記液体吐出ヘッドまたは前記ヘッド
    カートリッジは、着脱手段を介して前記キャリッジに対
    して着脱自在に搭載されることを特徴とする請求項１７
    に記載の画像形成装置。
19. 【請求項１９】 液体が、インクおよび／またはプリン
    ト媒体に対するインクのプリント性を調整するための処
    理液であることを特徴とする請求項１６から請求項１８
    の何れかに記載の画像形成装置。