JP2002068513A - 無端ベルトおよび無端ベルト駆動装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 クラックが発生するのを抑制することを可能
とした無端ベルトおよび簡単な構造の無端ベルト駆動装
置を提供する。 【解決手段】 無端のベルト本体１００と、このベルト
本体１００の縁部周面に両端部同士が重なり合うことな
く貼付され、両端面がベルト本体１００の周回方向に対
して傾斜した補強テープ１０１，１０２と、前記両端部
にわたってこの両端部上に貼付された継ぎ目補強フィル
ム１０３，１０４とから無端ベルト１が形成されてい
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、複写機、プリンタ
或はファクシミリ等の画像形成装置に好適な無端ベルト
およびその駆動装置に関するものである。さらに、本発
明は、前記駆動装置を用いた画像形成装置に関するもの
である。

【０００２】

【従来の技術】従来、無端ベルトにおいて、その縁部を
補強する補強テープの斜め方向にカットされた継ぎ目を
重ね合わせた構造を有するものが公知である（実公平7-
51307号公報）。そして、斯かる構造を採用することに
より、前記継ぎ目におけるクラック等の発生を防止し、
無端ベルトの耐久性の向上が図られている。また、ロー
ラの両端部近くに弾性部材を介して端部ローラが軸方向
に所定範囲内で移動可能に設けられ、前記ローラに巻き
掛けられた無端ベルトの縁部に設けられたリブに前記端
部ローラの端面を接触させて、前記無端ベルトに幅方向
に圧縮力を作用させ、その蛇行を防止するとともに、ク
ラックの発生を防止するようにした無端ベルト駆動装置
が一般に用いられている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】実公平7-51307号公報
に開示の前述した無端ベルトの場合、補強テープの継ぎ
目を重ね合わせており、重ね合わせ部分と他の部分の厚
みが異なるため、継ぎ目の段差部、即ち重ね合わせ部の
下側端部或は上側端部の近傍にてクラックが発生するこ
とがあった。このクラックの発生は、補強を強めるため
に補強テープの厚みを増大させた場合、無端ベルトが非
常に弱い強度の材料から形成されている場合、或は無端
ベルトが巻き掛けられた回転体が補強テープの厚みに相
当する段差を有することができない場合（例えば、フラ
ットな周面を有する感光体ドラムに無端ベルトの外側を
巻き掛ける場合）には、特に顕著であるという問題があ
った。また、前述した無端ベルト駆動装置の場合、ロー
ラの両端部近くに弾性部材を介して端部ローラが軸方向
に所定範囲内で移動可能に設けられているため、多くの
部材が必要となり、構造が非常に複雑になるとい問題が
ある。本発明は、斯る従来の問題点をなくすことを課題
としてなされたもので、クラックが発生するのを抑制す
ることを可能とした無端ベルトおよび簡単な構造の無端
ベルト駆動装置を提供しようとするものである。

【０００４】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するため
に、第一発明は、無端のベルト本体と、このベルト本体
の縁部周面に両端部同士が重なり合うことなく貼付さ
れ、両端面が前記ベルト本体の周回方向に対して少なく
とも部分的に傾斜した補強テープとから形成した。

【０００５】また、第二発明は、第一発明の構成に加え
て、前記両端部にわたってこの両端部上に貼付された継
ぎ目補強フィルムを設けた。

【０００６】さらに、第三発明は、第一または第二発明
の構成に加えて、前記両端部間の隙間が１０mm以下であ
る構成とした。

【０００７】さらに、第四発明は、第一または第二発明
の構成に加えて、前記両端部間の隙間が２mm以上６mm以
下である構成とした。

【０００８】さらに、第五発明は、第二〜第四発明のい
ずれかの構成に加えて、前記継ぎ目補強フィルムが前記
補強テープの縁部の外方側面に揃えて貼付された構成と
した。

【０００９】さらに、第六発明は、第一〜第五発明のい
ずれかの構成に加えて、前記無端ベルトの内周面に貼付
された前記補強テープの内周面の外方縁部に沿って貼付
された蛇行規制ゴムを有する構成とした。

【００１０】さらに、第七発明は、前記無端ベルトが巻
き掛けられた駆動ローラを有する構成とした。

【００１１】さらに、第八発明は、第７発明の構成に加
えて、前記駆動ローラが、前記無端ベルトの内周面に貼
付された前記補強テープの内周面の外方縁部に沿って貼
付された蛇行規制ゴムをその内方側面側からガイドする
段部を有する構成とした。

【００１２】さらに、第九発明は、第７または第８発明
の構成と、無端ベルトを用い、画像を形成する作像手段
とからなる構成とした。

【００１３】

【発明の実施の形態】次に、本発明の実施形態を図面に
したがって説明する。図１、２は、本発明の第一実施形
態に係る無端ベルト１を適用したフルカラープリンタＰ
を示し、無端ベルト１は中間転写ベルトととして用いら
れている。この他、このフルカラープリンタＰは感光体
ドラム１１、露光装置１２、現像装置１３Ｙ，１３Ｍ，
１３Ｃ，１３Ｋ、給紙カセット１４、手差し給紙部１５
および排紙部１６を備えている。感光体ドラム１１は、
帯電器２１により帯電させられ、露光装置１２、例えば
レーザ光学系からのレーザ光により、まずイエローの光
像の露光を受け、この露光により感光体ドラム１１上に
イエローに対応する静電潜像が形成される。

【００１４】現像装置１３Ｙ，１３Ｍ，１３Ｃ，１３Ｋ
は、回転可能に設けられた現像ラック２２に配設され、
それぞれイエロートナー（Ｙ）、マゼンタトナー
（Ｍ）、シアン色トナー（Ｃ）およびブラックトナー
（Ｋ）を一種類ずつ収容している。そして、まず、現像
装置１３Ｙにより前記静電潜像が感光体ドラム１１上に
顕像化される。中間転写ベルトとして機能する無端ベル
ト１は、駆動ローラ２３、テンションローラ２４、クリ
ーナ対向ローラ２５、巻き付けローラ２６および電圧が
印加された一次転写電極ローラ２７に巻き掛けられ、か
つ巻き付けローラ２６および一次転写電極ローラ２７に
より感光体ドラム１１の周面に押付けられた状態で設け
られている。なお、テンションローラ２４の軸は、無端
ベルト１に対してテンションを付与する調整可能な力の
作用を図示しない手段より常時受け、クリーナ対向ロー
ラ２５は無端ベルト１上の残留トナーを除去するクリー
ナ２８に対向配置されている。そして、駆動ローラ２
３、テンションローラ２４、クリーナ対向ローラ２５、
巻き付けローラ２６および一次転写電極ローラ２７を含
む無端ベルト駆動装置２Ａが形成されている。また、無
端ベルト１は、感光体ドラム１１の位置では、前記周面
に押付けられた状態で、この周面とともに周回し、これ
により感光体ドラム１１上に形成された前記顕像は無端
ベルト１上に転写される。

【００１５】無端ベルト１の周回位置は、その近傍に設
けられたセンサ２９により検出され、その後、前記同様
にして、無端ベルト１の定位置に、感光体ドラム１１上
におけるマゼンタ、シアン、黒の各色の顕像が順次転写
される。給紙カセット１４内には転写紙が収容されてお
り、ここから、或は手差し給紙部１５から転写紙は対を
なすタイミングローラ３１を経て、駆動ローラ２３に無
端ベルト１を押付けるように駆動ローラ２３に対向配置
された二次転写ローラ３２に導かれる。二次転写ローラ
３２には、電圧が印加されており、ここで無端ベルト１
上のカラー像が転写紙に転写される。その後、転写紙は
無端ベルト１から自然分離して、除電針３３により除電
された後、搬送部３４を通り、定着部３５にて加熱定着
され、排紙ローラ３６を経て、排紙部１６に送り出され
る。

【００１６】さらに図２を参照しつつ、中間転写ベルト
として機能する無端ベルト１について詳述する。この無
端ベルト１は、無端のベルト本体１００と、このベルト
本体１００の外周面の両縁部に端部同士が重なり合うこ
となく貼付された補強テープ１０１，１０２と、補強テ
ープ１０１，１０２の各々の継ぎ目部を橋渡しするよう
に貼付された継ぎ目補強フィルム１０３，１０４と、こ
のベルト本体１００の内周面の両縁部に端部同士が重な
り合うことなく貼付された補強テープ１１１，１１２
と、補強テープ１１１，１１２の内周面の外方縁部に貼
付された蛇行規制ゴム１１３，１１４とから形成されて
いる。また、中間転写ベルトとして用いられる無端ベル
ト１には、少なくともベルト本体１００を貫くベルト周
回位置検出用の貫通孔１２１が穿設されている。無端ベ
ルト１の定位置への前述した転写は、この貫通孔１２１
が前述したセンサ２９により検出されることにより行わ
れる。

【００１７】ベルト本体１００は、例えばポリカーボネ
ート、ポリサルフォン、ポリイミド系重合体、エチレン
／テトラフルオロエチレン共重合体（ＥＴＦＥ）等の有
機高分子材により形成されるのが好ましい。また、ベル
ト本体１００は、シート状の材料を加工して形成しても
よい。補強テープ１０１，１０２、１１１，１１２は、
例えばポリエステル、ポリアミド、ポリプロピレン、ポ
リイミド系重合体等の有機高分子材料のなかでも比較的
高強度の材料により形成されるのが好ましい。継ぎ目補
強フィルム１０３，１０４についても、例えばポリエス
テル、ポリアミド、ポリプロピレン、ポリイミド系重合
体等の有機高分子材料のなかでも比較的高強度の材料に
より形成されるのが好ましく、さらに伸縮性に優れた材
料が望ましい。蛇行規制ゴム１１３，１１４は、例えば
シリコンラバー、ポリウレタンゴム、NBRゴム等の耐摩
耗性に優れた材料により形成されるのが好ましい。

【００１８】次に、無端ベルト１の各部およびこれと係
合する部分の構成について説明する。図３〜５は、無端
ベルト１と駆動ローラ２３との係合部を示したもので、
駆動ローラ２３は無端ベルト１を駆動する回転駆動部１
３１と回転駆動部１３１に対して回転自在に設けられた
規制リング１３２とからなっている。規制リング１３２
の角部には、蛇行規制ゴム１１３が入り込む段部１３３
が形成され、蛇行規制ゴム１１３の内側の端面１１３ａ
と前記段部１３３の端面１３２ａとが対向しており、蛇
行規制ゴム１１３の規制リング１３２側への移動が規制
されている。蛇行規制ゴム１１４についても同様で、蛇
行規制ゴム１１３の前記移動とは反対方向の移動が規制
され、無端ベルト１の蛇行防止が図られている。

【００１９】ところで、図３では、端面１１３ａと端面
１３２ａとが平行になっているのに対して、図４では端
部１３２ａが外に向かって端面１１３ａから離れるよう
に５度〜２０度程度傾斜しており、図５では端面１１３
ａが外に向かって端面１３２ａに接近するように傾斜し
ている。無端ベルト１の蛇行規制に関しては、図４およ
び図５に示すように端面１１３ａ或は１３２ａを傾斜さ
せた場合の方が、図３に示す構造に比して、より有効で
あり、蛇行規制ゴム１１３が規制リング１３２に乗り上
げ難くなり、ベルト本体１００の変形が抑制され、クラ
ックの発生防止になる。蛇行規制ゴム１１４についても
同様である。

【００２０】図６および７は、ベルト周回位置検出用の
貫通孔１２１の詳細を示し、ここに示す例では、貫通孔
１２１はベルト本体１００のみを貫き、補強テープ１０
１および１１１はセンサ２９の信号に対して透過性を有
する部材からなっている。図示するように、貫通孔１２
１は矢印で示す無端ベルト１の進行方向に対して垂直な
直線部１２１ａ、前記進行方向に平行な直線部１２１
ｂ，１２１ｃ、直線部１２１ａに対向する曲線部１２１
ｄおよび直線部１２１ａと直線部１２１ｂ，１２１ｃの
各々との間の曲線部１２１ｅ，１２１ｆとからなってい
る。曲線部１２１ｄ，１２１ｅおよび１２１ｆの半径
は、１mm以上、望ましくは２mm以上であるのがよく、前
記半径が１mm以下の場合には、その部分に応力集中が起
こり、そこからクラックが発生し易い。図６および７で
は、貫通孔１２１はベルト本体１００のみを貫いている
が、本発明はこれに限定するものでなく、貫通孔１２１
が補強テープ１０１から補強テープ１１１まで貫くもの
をも含むことは当然である。

【００２１】図８〜２０を参照しつつ、補強テープ１０
１，１０２および継ぎ目補強フィルム１０３，１０４に
ついて説明する。図８は補強テープ１０１および１０２
の各々の端面は矢印で示す無端ベルト１の進行方向に対
して傾斜しており、端部同士は互いに重なり合っていな
い。補強テープ１０１および１０２の各々の両端面間の
隙間は、１０mm以下であり、望ましくは２mm以上６mm以
下であるのがよい。補強テープ１１１および１１２につ
いても同様である。この隙間が０mm以下の場合、無端ベ
ルト１の補強テープ１０１および１０２或は１１１およ
び１１２を貼付している側が凹形になったときに、凹形
になった補強テープ１０１および１０２或は１１１およ
び１１２の端面同士が突き当たり、無端ベルト１にこれ
を引き延ばそうとする力が局所的に作用し、クラックが
発生し易くなる。

【００２２】前記隙間が設けられている場合、殆ど問題
はないが、前記隙間が小さ過ぎると無端ベルト１を巻き
掛け状態以外において取り扱う際に、それが曲がり過ぎ
ると前記同様に端面同士の突き当たりが生じことがあ
り、これを避けるために、前記隙間を２mm以上とするの
が好ましい。これに対して、前記隙間を１０mm以上にす
ると、補強テープ１０１および１０２或は１１１および
１１２のない部分が大きくなり過ぎ、ベルト縁部補強の
効果が弱くなり、前記隙間の近傍からクラックが発生し
易くなる。このため、前記隙間を６mm以下にするのが望
ましく、さらに前記端部が接近していれば、所期の縁部
補強効果が達成される。

【００２３】また、例えば補強テープ１０１を見ると、
図８において矢印（実線）で示すベルト進行方向に対し
て両端面は傾斜しており、左方端面の先端部の位置ｘ₁
が右方端面の先端部の位置ｘ₂よりも右方に位置してい
る。前記進行方向に垂直で無端ベルト１を横切る平面を
考えた場合、この平面を横切る補強テープ１０１の部分
は途切れることなく、常に存在する。これに対して、図
８中二点鎖線で示すように、補強テープ１０１の右方の
端面が左方の端面から離れ過ぎると、この右方端面の先
端部の位置ｘ₃が位置ｘ₁よりも右方に位置し、前記平面
を考えた場合、この平面を横切る補強テープ１０１の部
分が途切れる場合が存在する。即ち、この両端面間の隙
間の部分で補強テープ１０１が途切れることになる。こ
のように、補強テープ１０１が途切れることがないよう
にすることにより、無端ベルト１の縁部補強効果が向上
する。逆に、図８中二点鎖線で示すように、前記両端面
間の隙間が大きく、補強テープ１０１が途切れることが
ある場合には、前記縁部補強効果は極端に低下し、この
隙間の部分にてクラックが発生し易くなる。補強テープ
１０２についても同様のことが言える。

【００２４】また、補強テープ１０１および１０２に、
これよりも小さい幅の継ぎ目補強フィルム１０３および
１０４が貼付されており、補強テープ１０１および１０
２の端部がベルト本体１００から剥がれるのを防止する
ようになっている。ベルト本体１００に対して補強テー
プ１０１および１０２が凸側になるとき、前記端部の剥
がれに関して、補強テープ１０１および１０２の全幅に
わたって継ぎ目補強フィルム１０３および１０４が貼付
されている場合には問題がないが、そうではなく、補強
テープ１０１および１０２の全幅の一部にのみ継ぎ目補
強フィルム１０３および１０４を貼付する場合には、図
８に示すように補強テープ１０１および１０２の外方縁
部に合わせて継ぎ目補強フィルム１０３および１０４を
貼付するのが好ましい。また、補強テープ１０１および
１０２の全幅の一部に継ぎ目補強フィルム１０３および
１０４を貼付することにより、無端ベルト１に掛かる負
担を軽減し、クラック発生を抑制することになる。

【００２５】図８に示す無端ベルト１は感光体ドラム１
１の周面に押付けられ、周回するが、この感光体ドラム
１１の周面は、一般的には、段差がなく、その軸方向に
フラットである。そして、無端ベルト１は図９に示す断
面形状を有し、これが感光体ドラム１１の周面に押付け
られると図１０に示すように補強テープ１０１および１
０２、継ぎ目補強フィルム１０３および１０４の部分で
変形する。この場合、補強テープ１０１および１０２の
両端部が重なり合っていないため、また継ぎ目補強フィ
ルム１０３および１０４も前記全幅の一部にしか貼付し
ていないため、ベルト本体１００、補強テープ１０１お
よび１０２、継ぎ目補強フィルム１０３および１０４の
それぞれは、テープ或はフイルムの厚みによる小さい段
差によって変形するだけで、クラックが生じ難くなる。

【００２６】なお、継ぎ目補強フィルム１０３および１
０４は、基本的には、補強テープ１０１および１０２の
両端部の剥がれを防止するものであり、これに補強テー
プ１０１および１０２の厚みに相当する段差を形成して
も、この部分では必ず継ぎ目補強フィルム１０３および
１０４の厚みに相当するベルト変形が生じ、クラックが
発生し易い。したがって、少なくとも接着層を含めた継
ぎ目補強フィルム１０３および１０４の総厚みが補強テ
ープ１０１および１０２の総厚みよりも小さい方がクラ
ックを防止するには有利である。図１１〜１３は、図８
〜１０に対応する従来の構造を有する無端ベルト１０Ａ
を比較のために示したもので、図８〜１０に示す各部に
対応する図１１〜１３における部分については、便宜上
同一番号を付し、重複説明を省略する。

【００２７】この場合、補強テープ１０１および１０２
の各々の両端部は重なり合うようにベルト本体１００に
貼付され、継ぎ目補強フィルム１０３および１０４は補
強テープ１０１および１０２の全幅にわたって貼付され
ている。図１２に示すように補強テープ１０１および１
０２の一方の端部に他方の端部の段差による変形が生
じ、図１３に示すように、ベルト本体１００には、補強
テープ１０１および１０２の２枚の厚みと継ぎ目補強フ
ィルム１０３および１０４の１枚の厚みの計３枚の厚み
に相当する段差による変形が生じ、クラックが発生し易
くなっている。

【００２８】図１４は、本発明に係る無端ベルト１にお
ける別の補強テープ１０１および１０２を示し、矢印で
示すベルト進行方向に対して、補強テープ１０１および
１０２の端面を部分的に傾斜させて前記端面の鋭さを緩
和したもので、これにより補強テープ１０１および１０
２の端部の剥がれがより抑制される。なお、図１４中二
点鎖線で示すように、補強補強テープ１０１および１０
２の右方の端部を左方の端部から離し過ぎることは、図
８に関して前述したように好ましくない。図１５は、本
発明に係る無端ベルト１における別の継ぎ目補強フィル
ム１０３および１０４を示し、継ぎ目補強フィルム１０
３および１０４の幅が補強テープ１０１および１０２の
幅よりも大きくなっている。この場合、補強テープ１０
１および１０２の縁部から離れた内方側の厚みが増大
し、これに対応してベルト変形量は増し、クラックが生
じ易くなる反面、この点については、ベルト本体１００
が十分な強度を有する場合には問題でない。また継ぎ目
補強フィルム１０３および１０４の幅が大きくなってお
り、このことは、補強テープ１０１および１０２の端部
の剥がれ防止には有効である。

【００２９】なお、前述した補強テープ１０１および１
０２の端部は、それぞれ直線的に形成されたものであっ
たが、本発明はこれに限定するものではなく、例えば図
１６に示すように補強テープ１０１および１０２の端部
をアーチ形に形成してもよい。このように、矢印で示す
ベルト進行方向において、前記端部の鋭い部分がなくな
り、なだらかな凸形状が形成され、前記端部の剥がれを
防止するのに一層有効になる。

【００３０】次に、補強テープ１１１および１１２、蛇
行規制ゴム１１３および１１４について説明する。図１
７に示すように、補強テープ１１１および１１２、蛇行
規制ゴム１１３および１１４のそれぞれの端部は、矢印
で示すベルト進行方向に対して傾斜させて形成されてお
り、かつ端部同士は重なり合っていない。また、無端ベ
ルト１の蛇行規制の途切れをなくすために、前記端部間
の隙間は小さくするのが好ましい。さらに、これらの端
部の位置と前述した補強テープ１０１および１０２の端
部の位置とは異ならせるのが好ましい。

【００３１】図１８は、図１７に対応する従来の構造を
有する無端ベルト１０Ｂを比較のために示したもので、
図１７に示す各部に対応する図１８における部分につい
ては、便宜上同一番号を付してある。この場合、補強テ
ープ１１１および１１２、蛇行規制ゴム１１３および１
１４のそれぞれの端部は、矢印で示すベルト進行方向に
対して垂直に形成されている。このため、補強テープ１
１１および１１２等が完全に途切れる状態が生じ、この
途切れた部分でクラックが発生し易い他、蛇行規制も途
切れることになる。

【００３２】図１９は、本発明に係る無端ベルト１の別
の補強テープ１１１および１１２、蛇行規制ゴム１１３
および１１４を示し、矢印で示すベルト進行方向に対し
て、補強テープ１１１および１１２の端面を部分的に傾
斜させて前記端面の鋭さを緩和した形状に形成されてい
る。また、この鋭さをなくすことにより、蛇行規制ゴム
１１３および１１４の端部は前記ベルト進行方向に対し
て垂直に形成されている。そして、斯かる形状にするこ
とにより、クラックの発生を一層抑制している。また、
蛇行規制ゴム１１３および１１４の端部間の隙間を小さ
くすることが可能にになる他、強い力が作用する蛇行規
制ゴム１１３および１１４の貼付面積、特にその端部で
の貼付面積を増大させ、その端部からの剥がれ防止の強
化が可能となる。

【００３３】図２０は、さらに別の補強テープ１１１お
よび１１２、蛇行規制ゴム１１３および１１４を示し、
補強テープ１１１および１１２の端部は前記ベルト進行
方向に対して傾斜させて形成され、蛇行規制ゴム１１３
および１１４の端部は前記ベルト進行方向に対して垂直
に形成されている。この場合、蛇行規制ゴム１１３およ
び１１４の端部間の隙間が大きくなり、蛇行規制の途切
れ、蛇行規制ゴム１１３および１１４の端部の規制リン
グ１３２への乗り上げによる振動が生じる場合がある
が、前記端部の剥がれ防止は強化される。

【００３４】図２１は、さらに別の補強テープ１１１お
よび１１２、蛇行規制ゴム１１３および１１４を示し、
補強テープ１１１および１１２の各端部と蛇行規制ゴム
１１３および１１４の各端部とが異なる位置に設けられ
ている。この場合、補強テープ１１１および１１２の貼
付の後にしか蛇行規制ゴム１１３および１１４の貼付作
業を行うことができないが、蛇行規制ゴム１１３および
１１４の端部間の隙間は小さくすることができる。

【００３５】図２２は、中間転写用の前述した無端ベル
ト１が適用された別の無端ベルト駆動装置２Ｂを示した
ものである。前記同様、無端ベルト１は駆動ローラ２
３、テンションローラ２４、クリーナ対向ローラ２５、
巻き付けローラ２６および一次転写電極ローラ２７に巻
き掛けられている。また、クリーナ対向ローラ２５に対
向してクリーナ２８が設けられ、無端ベルト１の外側に
はカバー１４１が設けられている。テンションローラ２
４の軸には、固定ピン１４２にコイル中心部が回転自在
に保持されたねじりコイルばね１４３の一方の端部が係
合し、このねじりコイルばね１４３の他方の端部は複数
の位置に穿設されたテンション調整穴１４４の一つに係
止されている。そして、前記他方の端部が係止されるテ
ンション調整穴１４４の一つを適宜選択することによ
り、ねじりコイルばね１４３の作用でテンションローラ
２４は無端ベルト１に適正なテンションを付与するよう
になっている。換言すれば、前記テンションの強弱は、
前記他方の端部が係止されるテンション調整穴１４４を
変えることにより調整される。

【００３６】図２３は、無端ベルト１に対するテンショ
ンを付与するテンションローラ２４の軸に力を作用させ
る別のテンション付与手段１５０を示したものである。
テンション付与手段１５０は、前記軸を支持する軸受１
５１を保持するばね１５２を有し、このばね１５２は定
位置に固定されたケーシング１５３内に収容されてい
る。ケーシング１５３の底部にはこれを貫いてねじ孔が
穿設されており、このねじ孔にばね１５２の端部を押上
げるねじ１５４が螺合している。そして、このねじ孔か
らのねじ１５４の突出量を変えることによりばね１５２
による前記テンションの大きさが調整できるようになっ
ている。

【００３７】ところで、図２に示すように前述したベル
ト周回位置検出用の貫通孔１２１が無端ベルト１の片側
の縁部に形成されており、この部分での無端ベルト１の
強度は弱くなり、その近傍からクラックは発生し易くな
る。一般に、無端ベルトは、それが巻き掛けられている
状態、この巻き掛けられている機器の各々の部品精度に
影響され、一方の側にずれてゆく傾向にある。そのた
め、無端ベルトのずれてゆく側の縁部に蛇行規制力が強
く作用し、この側に前記貫通孔１２１が設けられている
場合には、この部分でクラックは非常に発生し易くな
る。したがって、前述したテンション調整穴１４４の位
置を調整して、無端ベルトに作用する左右のテンション
の均衡を保ち、前記貫通孔１２１の側に偏った蛇行規制
力が作用しないようにすることにより、クラックの発生
を抑制し、ベルト寿命を長くすることが可能になる。

【００３８】また、クラックが発生する時期を予想する
ことができる場合には、未然に左右のテンションを変え
て、クラックの発生が近付きつつある側に比してこれと
は反対側により大きな蛇行規制力が作用するようにして
もよく、これを自動的行う、テンション調整機構を設け
てもよい。なお、前述した実施形態はフルカラープリン
タに適用して述べたが、本発明はこれに限定されるもの
ではなく、複写機、ファクシミリ等を含む画像形成装置
全般に適用され、画像形成装置は電子写真方式、静電記
録方式、直接記録方式等いずれの方式を採用しているか
は問わない。

【００３９】

【発明の効果】以上の説明より明らかなように、第一発
明によれば、無端のベルト本体と、このベルト本体の縁
部周面に両端部同士が重なり合うことなく貼付され、両
端面が前記ベルト本体の周回方向に対して少なくとも部
分的に傾斜した補強テープとから形成してある。このた
め、補強テープに段差が生じず、かつ重なり合う場合の
ような厚みが２倍になる部分もなく補強テープによりベ
ルト本体に生じる変形量を小さくすることができる他、
傾斜させて前記両端面が形成されていることから補強テ
ープがその幅方向に見た場合に途切れをなくし易くな
り、この結果クラックの発生を抑制でき、ベルト本体の
良好な縁部保護が長く保たれるという効果を奏する。

【００４０】また、第二発明によれば、前記両端部にわ
たってこの両端部上に貼付された継ぎ目補強フィルムを
設けてある。このため、第一発明による効果に加えて、
前記補強テープの端部を継ぎ目補強フィルムで補強し、
補強テープの端部での剥がれを防止することができ、よ
り一層ベルト本体の良好な縁部保護が長く保たれるとい
う効果を奏する。

【００４１】さらに、第三発明によれば、前記両端部間
の隙間が１０mm以下である構成としてある。このため、
第一発明による効果に加えて、前記途切れを生じなく
し、さらに前記ベルト本体に対する補強を強めることが
できるという効果を奏する。

【００４２】さらに、第四発明によれば、前記両端部間
の隙間が２mm以上６mm以下である構成としてある。この
ため、第一または第二発明の効果を一層確実なものにす
ることができるとともに、前記補強テープの端面同士が
突き当たるのを回避でき、ベルト本体に過大なテンショ
ンを加えることなく、より一層クラックを防止すること
が可能になるという効果を奏する。

【００４３】さらに、第五発明によれば、前記継ぎ目補
強フィルムが前記補強テープの縁部の外方側面に揃えて
貼付された構成としてある。このため、前記各発明の効
果に加えて、補強テープの端部の剥がれ防止が可能にな
るという効果を奏する。

【００４４】さらに、第六発明によれば、前記無端ベル
トの内周面に貼付された前記補強テープの内周面の外方
縁部に沿って貼付された蛇行規制ゴムを有する構成とし
てある。このため、前記各発明の効果に加えて、前記ベ
ルト本体の蛇行が規制され、ベルト本体の変形が抑制さ
れ、さらに一層クラックの発生を防止することができる
という効果を奏する。

【００４５】さらに、第七発明によれば、無端ベルト駆
動装置であって、前記無端ベルトが巻き掛けられた駆動
ローラを有する構成としてある。このように、クラック
が発生し難く、ベルト本体の縁部の良好な保護がなされ
た無端ベルトを採用したことにより、メンテナンスの手
間を軽減できるという効果を奏する。

【００４６】さらに、第八発明によれば、前記駆動ロー
ラが、前記無端ベルトの内周面に貼付された前記補強テ
ープの内周面の外方縁部に沿って貼付された蛇行規制ゴ
ムをその内方側面側からガイドする段部を有する構成と
してある。このため、簡単な構成で、第七発明による効
果をさらに高めることができるという効果を奏する。

【００４７】さらに、第九発明によれば、第７または第
８発明の構成と、無端ベルトを用い、画像を形成する作
像手段とからなる構成としてある。このため、簡単な構
成からなる前記無端ベルト駆動装置を用い、良好な画像
を形成することができるという効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明に係る無端ベルトおよび無端ベルト駆
動装置を適用したフルカラープリンタの概略構成を示す
図である。

【図２】 図１に示す装置における無端ベルトの斜視図
である。

【図３】 図２に示す無端ベルトの駆動部を示す部分断
面図である。

【図４】 図２に示す無端ベルトの別の駆動部を示す部
分断面図である。

【図５】 図２に示す無端ベルトのさらに別の駆動部を
示す部分断面図である。

【図６】 図２に示す無端ベルトの周回位置検出用貫通
孔を示す部分断面図である。

【図７】 図６に示す部分の平面図である。

【図８】 図２に示す無端ベルトの補強テープおよび継
ぎ目補強フィルムを示す部分平面図である。

【図９】 図８のIX-IX線断面図である。

【図１０】 図８のX-X線断面図である。

【図１１】 従来の無端ベルトの補強テープおよび継ぎ
目補強フィルムを示す部分平面図である。

【図１２】 図１１のXII-XII線断面図である。

【図１３】 図１１のXIII-XIII線断面図である。

【図１４】 図２に示す無端ベルトの別の補強テープお
よび継ぎ目補強フィルムを示す部分平面図である。

【図１５】 図２に示す無端ベルトのさらに別の補強テ
ープおよび継ぎ目補強フィルムを示す部分平面図であ
る。

【図１６】 図２に示す無端ベルトのさらに別の補強テ
ープの端部を示す部分平面図である。

【図１７】 図２に示す無端ベルトの補強テープおよび
蛇行規制ゴムを示す部分平面図である。

【図１８】 従来の無端ベルトの補強テープおよび蛇行
規制ゴムを示す部分平面図である。

【図１９】 図２に示す無端ベルトの別の補強テープお
よび蛇行規制ゴムを示す部分平面図である。

【図２０】 図２に示す無端ベルトのさらに別の補強テ
ープおよび蛇行規制ゴムを示す部分平面図である。

【図２１】 図２に示す無端ベルトのさらに別の補強テ
ープおよび蛇行規制ゴムを示す部分平面図である。

【図２２】 図２に示す無端ベルトを適用した別の無端
ベルト駆動装置を示す図である。

【図２３】 図１或は図２２に示す無端ベルト駆動装置
におけるテンションローラの別の保持部を示す断面図で
ある。

【符号の説明】

１ 無端ベルト １００ ベルト本体 １０１，１０２ 補強テープ １０３，１０４ 継ぎ目補強フィルム １１１，１１２ 補強テープ １１３，１１４ 蛇行規制ゴム

【手続補正書】

【提出日】平成１２年９月７日（２０００．９．７）

【手続補正１】

【補正対象書類名】図面

【補正対象項目名】全図

【補正方法】変更

【補正内容】

【図１】

【図２】

【図３】

【図４】

【図５】

【図６】

【図７】

【図８】

【図９】

【図１０】

【図１１】

【図１２】

【図１３】

【図１４】

【図１５】

【図１６】

【図１７】

【図１８】

【図１９】

【図２０】

【図２１】

【図２２】

【図２３】

フロントページの続き (72)発明者 白井 宏尚 大阪府大阪市中央区安土町二丁目３番13号 大阪国際ビル ミノルタ株式会社内 (72)発明者 神田 順治 大阪府大阪市中央区安土町二丁目３番13号 大阪国際ビル ミノルタ株式会社内 (72)発明者 岡本 健二 大阪府大阪市中央区安土町二丁目３番13号 大阪国際ビル ミノルタ株式会社内 Ｆターム(参考） 2H032 AA05 BA09 BA18 BA23 3F049 AA01 AA02 BA03 BB11 LA02 LA05 LA07 LB03

Claims (9)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 無端のベルト本体と、このベルト本体の
   縁部周面に両端部同士が重なり合うことなく貼付され、
   両端面が前記ベルト本体の周回方向に対して少なくとも
   部分的に傾斜した補強テープとから形成したことを特徴
   とする無端ベルト。
2. 【請求項２】 前記補強テープの前記両端部にわたって
   この両端部上に貼付された継ぎ目補強フィルムを設けた
   ことを特徴とする請求項１に記載の無端ベルト。
3. 【請求項３】 前記両端部間の隙間が１０mm以下である
   ことを特徴とする請求項１または２に記載の無端ベル
   ト。
4. 【請求項４】 前記両端部間の隙間が２mm以上６mm以下
   であることを特徴とする請求項１または２に記載の無端
   ベルト。
5. 【請求項５】 前記継ぎ目補強フィルムが前記補強テー
   プの縁部の外方側面に揃えて貼付されたことを特徴とす
   る請求項２〜４のいずれかに記載の無端ベルト。
6. 【請求項６】 前記無端ベルトの内周面に貼付された前
   記補強テープの内周面の外方縁部に沿って貼付された蛇
   行規制ゴムを有することを特徴とする請求項１〜５のい
   ずれかに記載の無端ベルト。
7. 【請求項７】 請求項１〜６のいずれかに記載の無端ベ
   ルトが巻き掛けられた駆動ローラを有することを特徴と
   する無端ベルト駆動装置。
8. 【請求項８】 前記駆動ローラが、前記無端ベルトの内
   周面に貼付された前記補強テープの内周面の外方縁部に
   沿って貼付された蛇行規制ゴムをその内方側面側からガ
   イドする段部を有することを特徴とする請求項７に記載
   の無端ベルト駆動装置。
9. 【請求項９】 請求項７または８に記載の無端ベルト駆
   動装置と、無端ベルトを用い、画像を形成する作像手段
   とからなることを特徴とする画像形成装置。