JP2002059571A - 濃淡色振分処理プログラムを記録した媒体、濃淡色振分処理装置および濃淡色振分処理方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 所定の色については濃淡色の色に振り分けて
インクジェットプリンタに出力する画像データを生成し
ており、この振り分ける手法は多数あるものの、最適な
振り分け方を実現することが可能なものはなかった。 【解決手段】 画素Ｘの（Ｃ，Ｍ）を濃淡色（Ｃ１，Ｍ
１，Ｌｃ１，Ｌｍ１）に振り分けるに際して、当該画素
ＸのＣＭＹ色空間内での座標値を当該画素Ｘを含む所定
の平面Ｓを分割した長方形の面積Ｓ１〜Ｓ４と、所定の
濃淡色振分特性ＤＲ１〜ＤＲ４との位置関係から把握
し、これらの面積Ｓ１〜Ｓ４と濃淡色振分特性ＤＲ１〜
ＤＲ４とに基づいて振り分けを適宜変化させることによ
って、各画素について最適な濃淡色への振り分けを実現
することが可能になる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、濃淡色振分処理プ
ログラムを記録した媒体、濃淡色振分処理装置および濃
淡色振分処理方法に関し、特に、各画素の色空間内での
座標値に基づいて当該画素の所定の要素色の階調値を濃
淡色の階調値に振り分ける濃淡色振分処理プログラムを
記録した媒体、濃淡色振分処理装置および濃淡色振分処
理方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来より、コンピュータの出力装置とし
て、ヘッドに備えられた複数のノズルから吐出される数
色のインクによりドットを形成して画像を記録するイン
クジェットプリンタが提案されている。当該インクジェ
ットプリンタは、コンピュータが処理した画像データを
入力して多色多階調で印刷するために利用されている。
かかるインクジェットプリンタは、通常、各画素ごとの
階調を表現するために、所定領域内に打ち込む複数のド
ットを適宜オン・オフしている。すなわち、ドットのオ
ン・オフによる２階調によってのみ各画素ごとの階調を
表現可能になっている。従って、コンピュータはインク
ジェットプリンタに画像データを出力するに際して、画
像データの有する階調をドットの分散性により表現する
ための画像処理、いわゆるハーフトーン処理を施した上
で画像データを出力し、当該画像データに基づいてイン
クジェットプリンタは印刷を行なう。このとき、所定の
色の階調を表現するために、濃淡色の２色を利用してい
る。例えば、「シアン」の所定の階調値を濃色の「シア
ン」と淡色の「ライトシアン」との二種類の濃淡色を適
宜組み合わせて表現している。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】上述したように、所定
の色については濃淡色の色に振り分けてインクジェット
プリンタに出力する画像データを生成しており、この振
り分ける手法は多数あるものの、最適な振り分け方を実
現することが可能なものはなかった。本発明は、上記課
題にかんがみてなされたもので、所定の色を適切な濃淡
色の色に振り分けることが可能な濃淡色振分処理プログ
ラムを記録した媒体、濃淡色振分処理装置および濃淡色
振分処理方法の提供を目的とする。

【０００４】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、請求項１にかかる発明は、画像を構成する各画素の
所定の要素色の階調値を濃淡色の階調値に振り分ける濃
淡色振分処理プログラムを記録した媒体であって、上記
画素の所定の要素色の階調値を入力して、濃淡色の階調
値に振り分けるに際して、当該画素の色空間内での座標
値に基づいて、濃淡色の階調値への振り分け対応関係を
適宜変化させる濃淡色振分機能をコンピュータに実現さ
せる構成としてある。

【０００５】上記のように構成した請求項１にかかる発
明においては、画像を構成する各画素の所定の要素色の
階調値を濃淡色の階調値に振り分ける濃淡色振分処理プ
ログラムを記録した媒体を提供する。本濃淡色振分処理
プログラムを記録した媒体は、濃淡色振分機能を備えて
おり、当該濃淡色振分機能によって、濃淡色の要素色へ
の振り分けを実行する。かかる場合、画素の所定の要素
色の階調値を入力して、濃淡色の階調値に振り分けるに
際して、当該画素の色空間内での座標値に基づいて、濃
淡色の階調値への振り分け対応関係を適宜変化させる。
これにより、各画素ごとに異なる色特性に応じて適切な
濃淡色への振り分けを実行することを可能にしている。

【０００６】上述した対応関係を適宜変化させる手法の
具体的な一例として、請求項２にかかる発明は、上記請
求項１に記載の濃淡色振分処理プログラムを記録した媒
体において、上記対応関係は、所定の演算パラメータと
上記所定の要素色の階調値によって特定される演算式で
あるとともに、上記濃淡色振分機能は、濃淡色の階調値
への振り分けに際して、上記座標値に基づいて当該演算
パラメータを適宜変化させる構成としてある。上記のよ
うに構成した請求項２にかかる発明においては、対応関
係を所定の演算パラメータと上記所定の要素色の階調値
によって特定される演算式にて表現する。そして、濃淡
色振分機能は、濃淡色の階調値への振り分けに際して、
振り分けを実施する画素の色空間内での座標値に基づい
て当該演算式の演算パラメータを適宜変化させる。これ
により、対応関係が適宜変化することになる。

【０００７】また、対応関係を適宜変化させる手法の具
体的な他の一例として、請求項３にかかる発明は、上記
請求項１に記載の濃淡色振分処理プログラムを記録した
媒体において、上記対応関係は、所定の演算パラメータ
と上記所定の要素色の階調値によって特定される演算式
であるとともに、上記濃淡色振分機能は、濃淡色の階調
値への振り分けに際して、上記座標値に基づいて上記階
調値を所定の非線形関数によって適宜変化させる構成と
してある。上記のように構成した請求項３にかかる発明
においては、対応関係を所定の演算パラメータと上記所
定の要素色の階調値によって特定される演算式にて表現
する。そして、濃淡色振分機能は、濃淡色の階調値への
振り分けに際して、振り分けを実施する画素の色空間内
での座標値に基づいて当該演算式の階調値を所定の非線
形関数によって適宜変化させる。これにより、対応関係
が適宜変化することになる。

【０００８】振り分けを行なう画素の色空間内での座標
を評価する手法の一例として、請求項４にかかる発明
は、上記請求項１〜請求項３のいずれかに記載の濃淡色
振分処理プログラムを記録した媒体において、上記濃淡
色振分機能は、上記画素の色空間内での座標値を一次元
的な評価基準に基づいて評価するとともに、当該評価結
果に基づいて上記対応関係を適宜変化させる構成として
ある。上記のように構成した請求項４にかかる発明にお
いては、濃淡色振分機能にて振り分けを実施する画素の
座標値を色空間内にて一次元的な評価基準に基づいて評
価する。そして、当該評価結果に基づいて対応関係を適
宜変化させる。一次元的な評価基準とは、例えば、当該
画素の座標と、評価基準となる所定の領域とから形成さ
れる距離に基づいて当該画素の色空間内における評価を
決定し、この評価結果を考慮して対応関係を適宜変化さ
せる。

【０００９】振り分けを行なう画素の色空間内での座標
を評価する手法の他の一例として、請求項５にかかる発
明は、上記請求項１〜請求項３のいずれかに記載の濃淡
色振分処理プログラムを記録した媒体において、上記濃
淡色振分機能は、上記画素の色空間内での座標値を二次
元的な評価基準に基づいて評価するとともに、当該評価
結果に基づいて上記対応関係を適宜変化させる構成とし
てある。上記のように構成した請求項５にかかる発明に
おいては、濃淡色振分機能にて振り分けを実施する画素
の座標値を色空間内にて二次元的な評価基準に基づいて
評価する。そして、当該評価結果に基づいて対応関係を
適宜変化させる。一次元的な評価基準とは、例えば、当
該画素の座標と、評価基準となる所定の領域とから形成
される面積に基づいて当該画素の色空間内における評価
を決定し、この評価結果を考慮して対応関係を適宜変化
させる。

【００１０】振り分け後の濃淡色の各要素色の階調値に
よって表現される画像の画質を向上させる好適な手法と
して、請求項６にかかる発明は、上記請求項１〜請求項
５のいずれかに記載の濃淡色振分処理プログラムを記録
した媒体において、上記濃淡色振分機能は、振り分け後
の各濃淡色の階調値を表現可能なインク量の総量が所定
値に制限されるように上記対応関係を適宜変化させる構
成としてある。上記のように構成した請求項６にかかる
発明においては、振り分け後の各濃淡色の階調値を表現
可能なインク量の総量が所定値に制限されるように対応
関係を適宜変化させる。画素の座標値に基づいて適宜変
化させるに際して、インク量の総量を考慮する。これに
より、振り分け後の各要素色にて所定の記録媒体に塗布
されるインクの粒状性を最適にできるため、再現される
画像の画質を向上させることが可能になる。

【００１１】かかる制限を行なうにあたり、濃淡色のイ
ンク量を決定する手法の一例として、請求項７にかかる
発明は、上記請求項６に記載の濃淡色振分処理プログラ
ムを記録した媒体において、上記濃淡色振分機能は、上
記インク量の総量を制限するに際して、制限後の各淡色
の階調値を表現可能なインク量の比と、振り分け前の各
要素色の階調値を表現可能なインク量の比とを略同一に
する構成としてある。上記のように構成した請求項７に
かかる発明においては、インク量の総量を制限するに際
して、制限後の各淡色の階調値を表現可能なインク量の
比と、振り分け前の各要素色の階調値を表現可能なイン
ク量の比とを略同一にする。

【００１２】また、上述した制限を行なうにあたり、濃
淡色のインク量を決定する手法の他の一例として、請求
項８にかかる発明は、上記請求項６に記載の濃淡色振分
処理プログラムを記録した媒体において、上記濃淡色振
分機能は、上記インク量の総量を制限するに際して、制
限後の各淡色の階調値を表現可能なインク量の比と、振
り分け後であって制限前の各淡色の階調値を表現可能な
インク量の比とを略同一にする構成としてある。上記の
ように構成した請求項８にかかる発明においては、イン
ク量の総量を制限するに際して、制限後の各淡色の階調
値を表現可能なインク量の比と、振り分け後であって制
限前の各淡色の階調値を表現可能なインク量の比とを略
同一にする。

【００１３】上述してきた濃淡色振分処理プログラムを
記録した媒体は、磁気記録媒体であってもよいし光磁気
記録媒体であってもよいし、今後開発されるいかなる記
録媒体においても全く同様に考えることができる。ま
た、一次複製品、二次複製品などの複製段階については
全く問う余地無く同等である。さらに、一部がソフトウ
ェアであって、一部がハードウェアで実現されている場
合においても発明の思想において全く異なるものではな
く、一部を記録媒体上に記憶しておいて必要に応じて適
宜読み込まれるような形態のものとしてあってもよい。

【００１４】また、このような濃淡色振分処理プログラ
ムを記録した媒体は、単独で取引の対象となるととも
に、このハーフトーン処理プログラムが実現する各機能
を実行可能な手段にて構成した実体のある装置としても
取引の対象とすることができることはいうまでもない。
このため請求項９〜請求項１６にかかる発明は、上述し
た濃淡色振分処理プログラムを記録した媒体にて実現さ
れる機能を実体化して、同様の効果を奏する濃淡色振分
処理装置を提供する。

【００１５】このように画像を構成する各画素の所定の
要素色の階調値を濃淡色の階調値に振り分ける手法は必
ずしも実体のある濃淡色振分処理装置に限られる必要は
なく、その方法としても機能することは容易に理解でき
る。このため、請求項１７〜請求項２４にかかる発明
は、上述した濃淡色振分処理装置を実現する方法を提供
するものである。すなわち、必ずしも実体のある濃淡色
振分処理装置に限らず、濃淡色振分処理方法としても有
効であることに相違はない。

【００１６】

【発明の効果】以上説明したように本発明は、所定の要
素色を濃淡色の要素色に最適に振り分けることが可能な
濃淡色振分処理プログラムを記録した媒体を提供するこ
とができる。また、請求項２にかかる発明によれば、対
応関係を適宜変更させる具体的手法を提案することがで
きる。さらに、請求項３にかかる発明によれば、対応関
係を適宜変更させる他の具体的手法を提案することがで
きる。さらに、請求項４にかかる発明によれば、対応関
係を適宜変化させるに際して、画素の座標値を評価する
手法を提案することができる。さらに、請求項５にかか
る発明によれば、対応関係を適宜変化させるに際して、
画素の座標値を評価する他の手法を提案することができ
る。さらに、請求項６にかかる発明によれば、インク量
の総量を制限することによって、インクの粒状性を適切
にすることでき、にじみを低減することが可能になる。
さらに、請求項７にかかる発明によれば、インク量の総
量を制限する際の手法を提案することができる。さら
に、請求項８にかかる発明によれば、インク量の総量を
制限する際の他の手法を提案することができる。さら
に、請求項９〜請求項１６にかかる発明によれば、所定
の要素色を濃淡色の要素色に最適に振り分けることが可
能な濃淡色振分処理装置を提供することができる。さら
に、請求項１７〜請求項２４にかかる発明によれば、所
定の要素色を濃淡色の要素色に最適に振り分けることが
可能な濃淡色振分処理方法を提供することができる。

【００１７】

【発明の実施の形態】以下、図面にもとづいて本発明の
実施形態を説明する。図１は、本発明の一実施形態にか
かる濃淡色振分処理装置のクレーム対応図を示してい
る。同図において、濃淡色振分処理装置Ｍは、入力手段
Ｃ１と、濃淡色振分制御手段Ｃ２と、濃淡色振分手段Ｃ
３とを備える。ここで、入力手段Ｃ１は画像を構成する
各画素の色相を構成する各要素色、例えば、シアン
（Ｃ）、マゼンダ（Ｍ）、イエロ（Ｙ）の階調値を入力
する。そして、ＣとＭは、それぞれ所定の階調値を表現
するに際して、濃色のインクであるＣ，Ｍと、淡色であ
るライトシアン（Ｌｃ）とライトマゼンダ（Ｌｍ）とを
併用する。すなわち、Ｃ，ＭをＣ，ＭおよびＬｃ，Ｌｍ
の組み合わせに振り分ける。そして、この振り分けが濃
淡色振分手段Ｃ３にて実行される。この濃淡色振分手段
Ｃ３は、入力した要素色（Ｃ，Ｍ）の階調値と濃淡色
（Ｃ，Ｍ，Ｌｃ，Ｌｍ）の階調値との所定の対応関係に
基づいて振り分けを実行する。このとき、濃淡色振分制
御手段Ｃ２は、振り分けを行なう画素の色空間内での座
標値に基づいて、上述した濃淡色の階調値への振り分け
対応関係を適宜変化させることによって、各画素ごとに
適切な濃淡色の要素色への振り分けを行なうことを可能
にする。

【００１８】図２は、本発明の一実施形態としての濃淡
色振分処理装置を適用した印刷システムの構成を示すブ
ロック図である。同図においては、印刷システムは概
略、コンピュータ１０と、スキャナ２０と、カラープリ
ンタ３０とから構成され、コンピュータ１０にスキャナ
２０とカラープリンタ３０とが接続されている。そし
て、当該コンピュータ１０に所定のプログラムがロード
されるとともに、実行されることにより、本発明にかか
る濃淡色振分処理装置として機能する。また、このコン
ピュータ１０は所定のプログラムに従って濃淡色への振
り分け処理などに関する動作を制御するための各種演算
処理を実行するＣＰＵ１１を中心に、バス１２により相
互に接続された各部を備えている。

【００１９】ＲＯＭ１３は、ＣＰＵ１１で各種演算処理
を実行するのに必要なプログラムやデータを予め格納し
ており、ＲＡＭ１４は、同じくＣＰＵ１１で各種演算処
理を実行するのに必要な各種プログラムやデータが一時
的に読み書きされるメモリである。入力インターフェイ
ス１５は、スキャナ２０やキーボード２１ａやマウス２
１ｂなどの入力機器２１からの信号の入力を制御し、出
力インタフェース１６は、カラープリンタ３０へのデー
タの出力を制御している。ＣＲＴＤＲＶ１７は、カラー
表示可能なＣＲＴ２２への信号出力を制御し、ディスク
コントローラ（ＤＤＣ）１８は、ハードディスク２３や
ＣＤ−ＲＯＭドライブ２４を駆動しＣＤ−ＲＯＭ２４ａ
からプログラムなどを読み取り、コンピュータ１０にて
実行可能にしているとともに、図示しないフレキシブル
ドライブとの間のデータの授受を制御している。ハード
ディスク２３には、ＲＡＭ１４にロードされて実行可能
な各種プログラムやデバイスドライバの形式で提供され
る各種プログラムなどが記憶されている。

【００２０】このほか、バス１２には、シリアル入出力
インタフェース（ＳＩＯ）１９が接続されている。この
ＳＩＯ１９は、モデム２５に接続されており、モデム２
５を介して、公衆電話回線ＰＮＴに接続されている。す
なわち、コンピュータ１０は、このＳＩＯ１９およびモ
デム２５を介して、外部のネットワークに接続されてお
り、特定のサーバー２６に接続することにより、所定の
処理に必要なプログラムをハードディスク２３にダウン
ロードすることも可能になっている。

【００２１】図３は、本印刷システムのソフトウェアの
構成を示すブロック図である。同図において、コンピュ
ータ１０では、所定のオペレーティングシステムの下
で、アプリケーションプログラム４０が動作する。この
オペレーティングシステムには、ＣＲＴＤＲＶ１７やプ
リンタドライバ４１が組み込まれており、アプリケーシ
ョンプログラム４０からはプリンタドライバ４１を介し
て、カラープリンタ３０に転送するための画像データＤ
Ｔ１が出力されることになる。

【００２２】また、画像のレタッチなどを行うアプリケ
ーションプログラム４０は、スキャナ２０から画像を読
み込み、これに対して所定の処理を行いつつ、ＣＲＴＤ
ＲＶ１７を介してＣＲＴ２２に画像を表示している。こ
のスキャナ２０から供給される画像データＤＴ２は、カ
ラー原稿から読みとられた場合、レッド（Ｒ），グリー
ン（Ｇ），ブルー（Ｂ）の３色の色成分から構成され
る。

【００２３】ここで、このアプリケーションプログラム
４０が、印刷命令を発すると、コンピュータ１０のプリ
ンタドライバ４１が、画像情報をアプリケーションプロ
グラム４０から受け取り、これをカラープリンタ３０に
て処理可能な信号（ここではシアン、マゼンダ、イエロ
ー、ブラックの各色についての多値化された信号）に変
換している。このプリンタドライバ４１は、内部に解像
度変換モジュール４１ａと、色補正モジュール４１ｂ
と、色補正テーブルＬＵＴと、ハーフトーンモジュール
４１ｃと、ラスタライザ４１ｄとを備えている。

【００２４】解像度変換モジュール４１ａは、アプリケ
ーションプログラム４０が扱っている画像データＤＴ２
の解像度、即ち単位長さ当たりの画素数をプリンタドラ
イバ４１にて扱うことができる解像度に変換する。この
ように解像度が変換された画像データＤＴ２は、まだＲ
ＧＢの３色からなる画像情報である。従って、次に、色
補正モジュール４１ｂは色補正テーブルＬＵＴを参照し
つつ、各画素ごとにカラープリンタ３０が使用するシア
ン（Ｃ）、マゼンダ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、ブラック
（Ｋ）の各色のデータに変換する。

【００２５】こうして色補正された画像データＤＴ２
は、例えば２５６階調等の幅で階調値を有している。こ
こで、ハーフトーンモジュール４１ｃは、ドットを分散
して形成することによりカラープリンタ３０でかかる階
調値を表現するためのハーフトーン処理を実行すること
になる。このように処理された画像データＤＴ２は、ラ
スタライザ４１ｄによってカラープリンタ３０に転送す
べきデータ順に並べ替えられ、最終的な画像データＤＴ
１としてカラープリンタ３０に出力される。

【００２６】本実施形態では、カラープリンタ３０は画
像データＤＴ１に従ってドットを形成して所定の画像デ
ータ処理を実行しないで印刷を行う構成を採用している
が、むろん、カラープリンタ３０にて所定の画像データ
処理を実行する構成にしても良い。

【００２７】次に、本印刷システムのプリントドライバ
４１にて実行されるドット形成処理の処理内容を図４の
フローチャートに示す。このフローチャートは、コンピ
ュータ１０のＣＰＵ１１にて実行される処理である。同
図において、ドット形成処理が開始されると、ＣＰＵ１
１は画像データＤＴ２を入力する（ステップＳ１０
０）。この画像データＤＴ２は、図３に示したアプリケ
ションプログラム４０から受け渡されるデータであり、
画像を構成する各画素ごとにＲ，Ｇ，Ｂそれぞれの色に
ついて、０〜２５５の２５６段階の階調値を有するデー
タになっている。

【００２８】ここで、ＣＰＵ１１は、解像度変換モジュ
ール４１ａにて入力された画像データＤＴ２の解像度を
カラープリンタ３０にて印刷を実行するための解像度に
変換する（ステップＳ１０５）。画像データＤＴ２の解
像度が印刷解像度よりも低い場合には、線形補間により
隣接する原画像データの間に新たなデータを生成するこ
とで解像度変換を行うことになる。一方、画像データＤ
Ｔ２の解像度が印刷解像度よりも高い場合には、一定の
割合でデータを間引くことにより解像度変換を行うこと
になる。なお、解像度変換処理は本実施形態において本
質的なものではなく、かかる処理を行わずに印刷を実行
するものとしても構わない。

【００２９】次に、ＣＰＵ１１は、色補正モジュール４
１ｂにて色補正処理を行う（ステップＳ１１０）。この
色補正処理とはＲ，Ｇ，Ｂの階調値からなる画像データ
ＤＴ２をカラープリンタ３０で使用するＣ，Ｍ，Ｙ，Ｋ
の各色の階調値のデータに変換する処理である。この色
補正処理は、Ｒ，Ｇ，Ｂのそれぞれの組み合わせからな
る色をカラープリンタ３０で表現するためのＣ，Ｍ，
Ｙ，Ｋの組み合わせを記憶した色補正テーブルＬＵＴを
利用して実行される。当該色補正テーブルＬＵＴを利用
して色補正する処理自体については、公知の種々の技術
が適用可能であり、例えば補間演算による処理が適用さ
れることになる。

【００３０】こうして色補正された画像データＤＴ２に
対して、ＣＰＵ１１はハーフトーンモジュール４１ｃに
て多値化処理を行う（ステップＳ１１５）。多値化処理
とは、原画像データの０〜２５５で表現される２５６階
調の階調値をカラープリンタ３０が各画素ごとに表現可
能な階調値に変換することをいう。多値化を行う処理に
はディザ法など種々の手法を適用可能である。

【００３１】こうして多値化処理が終了すると、ＣＰＵ
１１はラスタライザ４１ｄにてラスタライズを行う（ス
テップＳ１２０）。これは、１ラスタ分のデータをカラ
ープリンタ３０のヘッドに転送する順序に並べ替えるこ
とをいう。ここで、カラープリンタ３０がラスタを形成
する記録方法には種々のモードがある。最も単純なもの
は、ヘッドの１回の往運動で各ラスタのドットを全て形
成するモードである。この場合には１ラスタ分のデータ
を処理された順序でヘッドに出力すればよい。他のモー
ドとしては、いわゆるオーバラップがある。例えば、１
回目の主走査では各ラスタのドットを例えば１つおきに
形成し、２回目の主走査で残りのドットを形成する記録
方法である。この場合は各ラスタを２回の主走査で形成
することになる。

【００３２】かかる記録方法を採用する場合には、各ラ
スタのドットを１つおきにピックアップしたデータをヘ
ッドに転送する必要がある。さらに別の記録モードとし
ていわゆる双方向記録がある。これはヘッドの往運動の
みならず復運動時にもドットを形成するものである。か
かる記録モードを採用する場合には、往運動時用のデー
タと復運動時用のデータとは転送順序を逆転する必要が
生じる。このようにしてカラープリンタ３０にて印刷可
能な画像データＤＴ１が生成されると、ＣＰＵ１１は当
該画像データＤＴ１を出力し、カラープリンタ３０に転
送する（ステップＳ１２５）。

【００３３】本実施形態においては、色補正モジュール
４１ｂにてＲＧＢデータをＣＭＹＫデータに変換した後
に、この濃色にて形成される（Ｃ，Ｍ）を濃淡色にて形
成される（Ｃ，Ｍ，Ｌｃ，Ｌｍ）に振り分ける手法を開
示する。図５は、ＲＧＢデータをＣＭＹデータに色変換
した場合のＣＭＹ色空間を示しているとともに、図６
は、このＣＭＹ色空間の所定の各辺部に設定する濃淡色
振分特性の一例を示している。同図において、ＣＭＹデ
ータは各ＣＭＹの階調値に基づいてＣＭＹ色空間内で特
定することが可能になっている。すなわち、ＣＭＹデー
タの各階調値によってＣＭＹ色空間内での座標値が決め
られる。そして、上記したように濃淡色に振り分けが為
されるのはＣＭデータであるため、このＣＭＹ色空間に
おいてＣＭデータの階調値が変化する辺部（Ｗｈ→
Ｃ），（Ｙ→Ｇ），（Ｒ→Ｂｋ），（Ｍ→Ｂ），（Ｗｈ
→Ｍ），（Ｙ→Ｒ），（Ｇ→Ｂｋ），（Ｃ→Ｂ）に対し
て振り分けの際に利用する濃淡色振分特性を設定する。

【００３４】この濃淡色振分特性は、各辺部の端部から
一方の端部間にて形成される色濃度の変化を示してい
る。すなわち、辺部（Ｗｈ→Ｃ），（Ｙ→Ｇ），（Ｒ→
Ｂｋ），（Ｍ→Ｂ）においてはＭＹの階調値を固定しつ
つ、Ｃの階調値のみを階調が増加する方向に変化させて
色濃度の変化を発生させる。この設定作業は測色器を利
用して実施され、適宜ＣＭＹの各階調値を組み合わせ
て、適切な色濃度の変化が実現されるように濃淡色振分
特性ＤＲ１〜ＤＲ４を作成し設定する。この作成された
濃淡色振分特性ＤＲ１〜ＤＲ４は、階調値を変化させて
色濃度の変化を発生させる色Ｃの下地となる各色（Ｗ
ｈ，Ｍ，Ｙ，Ｒ）によって、淡色のシアンの上に印字さ
れる濃色のシアンの目立ちやすさは異なることから、そ
れぞれが異なった値を取ることになる。ここで、各濃淡
色振分特性ＤＲ１〜ＤＲ４の色濃度の変化を図７に示
す。同図においては、各濃淡色振分特性ＤＲ１〜４が
「０」でなくなった所から濃色のシアンが印字され始め
「ＤＲ＝１」となる点で淡色のシアンが使用されなくな
ることを示している。また、上述した色Ｃと下地の各色
（Ｗｈ，Ｍ，Ｙ，Ｒ）との関係から、下地の色が淡いほ
ど濃色のシアンが目立ちやすくなることになる。これ
は、各濃淡色振分特性ＤＲ１〜ＤＲ４が「０」の状態か
ら立ち上がる点が遅くなることに現れる。すなわち、図
に示すように、下地が「Ｗｈ」のときに立ち上がりが最
も遅くなり、以降「Ｙ、Ｍ、Ｒ」の順で立ち上がりが遅
くなることになる。従って、本実施形態では、「ＤＲ
１，ＤＲ３，ＤＲ２，ＤＲ４」の順番で立ち上がりが遅
くなる。

【００３５】次に、かかるＣＭＹ色空間を利用して、当
該ＣＭＹ色空間内の所定の画素Ｘの（Ｃ，Ｍ）を（Ｃ
１，Ｍ１，Ｌｃ１，Ｌｍ１）に振り分ける手法を説明す
る。ここで、振り分け後の（Ｃ１，Ｍ１，Ｌｃ１，Ｌｍ
１）を算出する演算式を下記式（１），（２）に示す。 Ｃ１，Ｍ１＝Ｃ，Ｍ＊演算パラメータＰＲＭ ・・・（１） Ｌｃ１，Ｌｍ１＝｛Ｃ，Ｍ＊（１−演算パラメータＰＲＭ）｝＊ＤＬ＿ＲＡＴ ＩＯ ・・・（２） ここで、演算パラメータＰＲＭは、本来のＣを表現する
濃インクにて印刷する割合を決定するものであり、０＜
演算パラメータＰＲＭ＜１の値となる。この演算パラメ
ータＰＲＭは画素ＸのＣＭＹ色空間上の座標値で適宜変
化することになる。また、ＤＬ＿ＲＡＴＩＯは、ある濃
インク（Ｃ，Ｍ）の量に対して、それと同等の明るさを
得るために必要な淡インク（Ｌｃ，Ｌｍ）の量の比を示
している。このＤＬ＿ＲＡＴＩＯは、１＜ＤＬ＿ＲＡＴ
ＩＯの値となり、固定値である。

【００３６】図８は、ＣＭＹ色空間における画素Ｘの位
置を示している。この画素Ｘの位置関係から上記演算パ
ラメータＰＲＭを算出し、当該画素ＸのＣ，Ｍを（Ｃ
１，Ｍ１，Ｌｃ１，Ｌｍ１）に振り分ける。この画素Ｘ
について（Ｃ，Ｍ）を（Ｃ１，Ｍ１，Ｌｃ１，Ｌｍ１）
の濃淡色に振り分ける濃淡色振分処理の処理内容を図９
のフローチャートに示す。図において、最初に画素Ｘの
座標値を取得することによって、画素ＸのＣＭＹ色空間
内での位置関係を把握する（ステップＳ１００）。次
に、濃淡色に振り分ける色がＣであるかＭであるかを判
別する（ステップＳ１０５）。ここで、上述した手法に
よって各辺部（Ｗｈ→Ｃ）、（Ｙ→Ｇ）、（Ｒ→Ｂ
ｋ）、（Ｍ→Ｂ）の４軸（Ｃの濃度が変化する軸に平行
な軸）について予め最適な濃淡色振分特性ＤＲ１〜ＤＲ
４を作成されているため、Ｃについての濃淡色振分特性
ＤＲ１〜ＤＲ４を取得する（ステップＳ１１０）。

【００３７】そして、ＣＭＹ色空間において、画素Ｘを
含む平面のうち辺部（Ｗｈ→Ｃ）に垂直な平面Ｓ（図８
の斜線で示された平面）を設定する（ステップＳ１１
５）。平面Ｓを設定すると、当該平面Ｓと各辺部（Ｗｈ
→Ｃ）、（Ｙ→Ｇ）、（Ｒ→Ｂｋ）、（Ｍ→Ｂ）との交
点Ｐ１〜Ｐ４を設定するとともに、図１０に示すよう
に、濃淡色振分特性ＤＲ１〜ＤＲ４上の交点Ｐ１〜Ｐ４
にて示される位置から濃淡色振分値ＤＲ（Ｗｈ→Ｃ），
ＤＲ（Ｍ→Ｂ），ＤＲ（Ｙ→Ｇ），ＤＲ（Ｒ→Ｂｋ）を
取得する（ステップＳ１２０）。

【００３８】ここで、平面Ｓを図１１に示すように画素
Ｘを一つの頂点とする４つの長方形の領域に分割し（ス
テップＳ１２５）、それぞれの面積Ｓ１〜Ｓ４を算出す
る（ステップＳ１３０）。そして、濃淡色振分値ＤＲ
（Ｗｈ→Ｃ），ＤＲ（Ｍ→Ｂ），ＤＲ（Ｙ→Ｇ），ＤＲ
（Ｒ→Ｂｋ）を利用して下記式（３）より、画素Ｘにお
ける演算パラメータＰＲＭを算出する（ステップＳ１３
５）。 演算パラメータＰＲＭ＝Ｓ１＊ＤＲ（Ｍ→Ｂ）＋Ｓ２＊ＤＲ（Ｗｈ→Ｃ）＋Ｓ ３＊ＤＲ（Ｒ→Ｂｋ）＋Ｓ４＊ＤＲ（Ｙ→Ｇ） ・・・（３）

【００３９】そして、算出された演算パラメータＰＲＭ
を式（１）および（２）に代入して、Ｃ１，Ｍ１，Ｌｃ
１，Ｌｍ１を算出する（ステップＳ１４０）。ここで、
画素ＸのＭを（Ｍ１，Ｌｍ１）に振り分ける場合は、濃
淡色振分特性を取得する各辺部が（Ｗｈ→Ｍ），（Ｙ→
Ｒ），（Ｇ→Ｂｋ），（Ｃ→Ｂ）の４軸となり、この辺
部の濃淡色振分特性を取得する（ステップＳ１４５）。
また、ステップＳ１１５にて設定する画素Ｘを含む平面
Ｓは、当該各辺部（Ｗｈ→Ｍ），（Ｙ→Ｒ），（Ｇ→Ｂ
ｋ），（Ｃ→Ｂ）に垂直な平面Ｓとなる。以上の手順に
よって、画素Ｘについて、（Ｃ，Ｍ）＝（Ｃ１，Ｍ１，
Ｌｃ１，Ｌｍ１）に変換することができる。これを全画
素について実行する。Ｙについては濃淡色を備えないた
め、濃淡色への振り分けは行われない。

【００４０】ここで、本実施形態においては、画素Ｘの
演算パラメータＰＲＭを算出するに際して、画素Ｘを一
つの頂点とする長方形に分割してこの長方形の面積Ｓ１
〜Ｓ４と、それぞれの各辺部の濃淡色振分値とに基づい
て算出する構成を採用した。これは、各辺部の濃淡色振
分値が画素Ｘに及ぼす影響度合いを考慮したものであ
り、このように各辺部の濃淡色振分値が画素Ｘに及ぼす
影響度合いを考慮する手法は面積Ｓ１〜Ｓ４を利用する
構成に限定されない。すなわち、画素Ｘと各辺部との相
対位置関係が把握でき、それによって影響度合いを把握
できればよいため、図１２に示すように画素Ｘと各辺部
との距離ｌ１〜ｌ４とに基づいて演算パラメータＰＲＭ
を算出するようにしてもよい。このとき、上記式（３）
は、下記式（４）となる。 演算パラメータＰＲＭ＝ｌ１＊ＤＲ（Ｍ→Ｂ）＋ｌ２＊ＤＲ（Ｗｈ→Ｃ）＋ｌ ３＊ＤＲ（Ｒ→Ｂｋ）＋ｌ４＊ＤＲ（Ｙ→Ｇ） ・・・（４）

【００４１】このようして画素Ｘについて（Ｃ，Ｍ）を
（Ｃ１，Ｍ１，Ｌｃ１，Ｌｍ１）に適切に振り分けるこ
とが可能になるものの、かかる振り分けを行なうに際し
ては、振り分け後の（Ｃ１，Ｍ１，Ｌｃ１，Ｌｍ１，
Ｙ）に基づいてインクを吐出されるインク総量は考慮さ
れていない。このインク総量を考慮しないと、振り分け
を行なうことによって、使用するインク総量が増加し、
印刷媒体に吐出したときにインクにて形成されるドット
の粒状性が悪くなる場合がある。従って、ドットの粒状
性を向上させるにはインク総量を制限する必要がある。

【００４２】次に、このインク総量に制限を掛けるイン
ク総量制限処理の処理内容を図１３のフローチャートに
示す。本実施形態においては、下記に示す条件に基づい
て、上述のように振り分けられた（Ｃ１，Ｍ１，Ｌｃ
１，Ｌｍ１，Ｙ）のインク総量に制限（デューティー制
限）をかける態様を説明する。 ・条件１：制限後の（Ｃ２，Ｍ２，Ｌｃ２，Ｌｍ２，
Ｙ）のインク総量がインク量制限値と等しくなるように
変換する。 ・条件２：Ｌｃ２：Ｌｍ２は、振り分け前のＣとＭの比
Ｃ：Ｍに等しくする。同図において、最初に、インク量
制限値を考慮してインクマージンｍａｒｇｉｎを算出す
る（ステップＳ２００）。このｍａｒｇｉｎは、下記式
（５）に基づいて算出することができる。 ｍａｒｇｉｎ＝（インク量制限）ー（ＣＭＹ） ・・・（５） そして、上記二つの条件を満たす（Ｃ２，Ｍ２，Ｌｃ
２，Ｌｍ２）を算出する（ステップＳ２０５）。このと
き、当該（Ｃ２，Ｍ２，Ｌｃ２，Ｌｍ２）は、下記式
（６）〜（９）に基づいて算出される。 Ｃ２＝Ｃ−ｍａｒｇｉｎ／（ＤＬ＿ＲＡＴＩＯ−１）＊Ｃ／（Ｃ＋Ｍ） ・・・（６） Ｌｃ２＝（ＣーＣ２）＊ＤＬ＿ＲＡＴＩＯ ・・・（７） Ｍ２＝Ｍーｍａｒｇｉｎ／（ＤＬ＿ＲＡＴＩＯー１）＊Ｍ／（Ｃ＋Ｍ） ・・・（８） Ｌｍ２＝（ＭーＭ２）＊ＤＬ＿ＲＡＴＩＯ ・・・（９） ここで、ＤＬ＿ＲＡＴＩＯの定義は上述したとおりであ
る。そして、式（６）によって算出されたＣ２と、上記
式（１）（２）よって算出されたＣ１を比較し（ステッ
プＳ２１０）、Ｃ２＞Ｃ１であれば、上記Ｃ２，Ｌｃ２
の値を使用する（ステップＳ２１５）。一方、Ｃ２＞Ｃ
１でなければ、上記Ｃ１，Ｌｃ１の値を使用する（ステ
ップＳ２２０）。次に、式（８）によって算出されたＭ
２と、上記式（１）（２）よって算出されたＭ１を比較
し（ステップＳ２２５）、Ｍ２＞Ｍ１であれば、上記Ｍ
２，Ｌｍ２の値を使用する（ステップＳ２３０）。一
方、Ｍ２＞Ｍ１でなければ、上記Ｍ１，Ｌｍ１の値を使
用する（ステップＳ２３５）。

【００４３】このようなインク総量に制限を掛ける手法
の他の態様を説明する。かかる態様の場合は次の条件に
従う。 ・条件１：制限後の（Ｃ３，Ｍ３，Ｌｃ３，Ｌｍ３，
Ｙ）のインク総量がインク量制限値と等しくなるように
変換する。 ・条件２：Ｌｃ３：Ｌｍ３は、振り分け後であって制限
前のＬｃ１とＬｍ１の比Ｌｃ１：Ｌｍ１に等しくする。

【００４４】上記二つの条件を満たす（Ｃ３，Ｍ３，Ｌ
ｃ３，Ｌｍ３，Ｙ）は以下の式（１０）〜（１４）に基
づいて算出される。 Ｃ３＝Ｃ−ｍａｒｇｉｎ／（ＤＬ＿ＲＡＴＩＯ−１）＊Ｌｃ１／（Ｌｃ１＋Ｌ ｍ１） ・・・（１０） Ｌｃ３＝（ＣーＣ３）＊ＤＬ＿ＲＡＴＩＯ ・・・（１１） Ｍ３＝Ｍーｍａｒｇｉｎ／（ＤＬ＿ＲＡＴＩＯー１）＊Ｌｍ１／（Ｌｃ１＋Ｌ ｍ１） ・・・（１２） Ｌｍ３＝（ＭーＭ３）＊ＤＬ＿ＲＡＴＩＯ ・・・（１３） ここで、ｍａｒｇｉｎ＝（インク量制限）ー（ＣＭＹ） ・・・（１４）

【００４５】そして、式（１０）により算出されたＣ
３，Ｍ３と式（１）（２）より算出されたＣ１，Ｍ１と
をそれぞれ比較し、Ｃ３＞Ｃ１の時、上記Ｃ３，Ｌｃ３
を使用する。また、Ｍ３＞Ｍ１の時は、上記Ｍ１，Ｌｍ
１を使用する。かかる態様によってインク総量を制限す
ることにより、前者の手法と比較して淡色のインクを必
要とする部分で当該淡色のインクを効果的に使用できる
ようになる。

【００４６】上述した二つのインク総量の制限方法につ
いて具体的な例を用いてその相異を説明する。ここで、
最初に説明した制限方法を制限方法［１］とし、次に説
明した制限方法を制限方法［２］とする。本実施形態で
はインク総量の制限を１３０％の条件にて、（Ｃ，Ｍ，
Ｙ）＝（１０％，１００％，０）を（Ｃ１，Ｍ１，Ｌｃ
１，Ｌｍ１，Ｙ）に変換する場合を採用する。最初に、
式（１）（２）に基づいて算出する。上述したようにＭ
は、１００％であるので、淡インクを使う必要がない。
従って、Ｍ１＝１００％，Ｌｍ１＝０％となる。また、
Ｃは、１０％でハイライト付近ではなるべく淡インクを
使用した方が良いことを考慮して、Ｃ１＝０％，Ｌｃ１
＝３０％とする。

【００４７】次に、制限方法［１］を利用して、（Ｃ
２，Ｍ２，Ｌｃ２，Ｌｍ２）を算出する。このとき、式
（５）〜（９）より以下の結果となる。 Ｃ２＝９．１％ Ｌｃ２＝２．７％ Ｍ２＝９０．９％ Ｌｍ２＝２７．３％ かかる結果と、式（１）（２）による結果との比較を実
行し（ステップＳ２１０，Ｓ２２５）、Ｃについては、
Ｃ２＞Ｃ１より、Ｃ１＝９．１％，Ｌｃ１＝２．７％と
なる。Ｍについては、Ｍ１＞Ｍ２より、Ｍ１＝１００
％，Ｌｍ１＝０％となる。

【００４８】次に、制限方法［２］を利用して、（Ｃ
３，Ｍ３，Ｌｃ３，Ｌｍ３）を算出する。このとき、式
（１０）〜（１４）より以下の結果となる。 Ｃ３＝０％ Ｌｃ３＝３０％ Ｍ３＝１００％ Ｌｍ３＝０％ かかる結果と、式（１）（２）による結果との比較を実
行し、Ｃについては、Ｃ３＝Ｃ１より、Ｃ１＝０％，Ｌ
ｃ１＝３０％となる。また、Ｍについては、Ｍ１＝Ｍ３
より、Ｍ１＝１００％，Ｌｍ１＝０％となる。

【００４９】この結果、制限方法［１］では本来使用し
たい淡インクが考慮されず、元の濃インクによってのみ
淡インクの使用比率を決定しているため、濃シアンが発
生してしまっている。これが粒状性を落とす結果とな
る。これに対して、制限方法［２］では本来使用したい
淡インクを考慮した制限方法となっているので、不要な
濃インクの発生が抑えることが可能になっている。

【００５０】本実施形態においては、上記に示した式
（１）の演算パラメータＰＲＭを画素Ｘの座標値に基づ
いて適宜変化させ、濃淡色への振り分けを適宜変化させ
る構成を採用した。むろん、式（１）を利用して振り分
けとを適宜変化させる場合、当該式（１）の演算パラメ
ータＰＲＭを変化させてもよいし、式（１）のＣあるい
はＭを適宜変化させてもよい。かかる場合、図１４に示
すような非線形関数Ｆを利用してＣあるいはＭを適宜
Ｃ’あるいはＭ’に変換し、その後に式（１）に代入す
ることによって、振り分けを変化させてもよい。

【００５１】このように、画素Ｘの（Ｃ，Ｍ）を濃淡色
（Ｃ１，Ｍ１，Ｌｃ１，Ｌｍ１）に振り分けるに際し
て、当該画素ＸのＣＭＹ色空間内での座標値を当該画素
Ｘを含む所定の平面Ｓを分割した長方形の面積Ｓ１〜Ｓ
４と、所定の濃淡色振分特性ＤＲ１〜ＤＲ４との位置関
係から把握し、これらの面積Ｓ１〜Ｓ４と濃淡色振分特
性ＤＲ１〜ＤＲ４とに基づいて振り分けを適宜変化させ
ることによって、各画素について最適な濃淡色への振り
分けを実現することが可能になる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明にかかる濃淡色振分装置のクレーム対応
図を示した図である。

【図２】本実施例の濃淡色振分装置を適用した印刷シス
テムの概略構成図である。

【図３】ソフトウェアの構成を示す説明図である。

【図４】ドット形成処理の処理内容を示したフローチャ
ートである。

【図５】ＣＭＹ色空間を示した図である。

【図６】ＣＭＹ色空間の所定の辺部の濃淡色振分特性を
示した図である。

【図７】各ＤＲの値の変化を示した図である。

【図８】ＣＭＹ色空間内での画素Ｘの位置関係を示した
図である。

【図９】濃淡色振分処理の処理内容を示したフローチャ
ートである。

【図１０】平面Ｓに基づいて特定される所定の辺部の濃
淡色振分値を示した図である。

【図１１】平面Ｓに基づいて演算パラメータＰＲＭを算
出する態様を示した図である。

【図１２】平面Ｓに基づいて演算パラメータＰＲＭを算
出する他の態様を示した図である。

【図１３】インク総量制限処理の処理内容を示したフロ
ーチャートである。

【図１４】Ｃ，Ｍを変換する非線形関数の一例を示した
図である。

【符号の説明】

１０…コンピュータ １１…ＣＰＵ １２…バス １３…ＲＯＭ １４…ＲＡＭ １５…入力インターフェース １６…出力インターフェース １７…ＣＲＴＤＲＶ １８…ディスクコントローラ １９…ＳＩＯ ２０…スキャナ ２１…入力機器 ２２…ＣＲＴ ２３…ハードディスク ２４…ＣＤ−ＲＯＭドライブ ２５…モデム ２６…サーバ ３０…カラープリンタ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考） Ｈ０４Ｎ 1/407 Ｈ０４Ｎ 1/40 １０１Ｅ ５Ｃ０７９ 1/46 1/46 Ｚ Ｆターム(参考） 2C056 EA11 EC76 ED07 EE03 2C057 AF39 AF91 CA07 5B057 AA11 BA25 CA01 CA12 CA16 CB01 CB08 CB16 CE11 CH01 CH11 DB06 DB09 5C074 AA05 BB16 DD03 DD24 FF05 FF15 5C077 MP01 MP08 NN02 NN08 PP14 PP15 PP20 PP31 PP32 PP33 PP37 PP43 PQ12 PQ22 PQ23 RR09 RR19 TT05 5C079 HB02 KA15 LA02 LA12 LB01 MA11 NA05 NA29

Claims (24)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 画像を構成する各画素の所定の要素色の
   階調値を濃淡色の階調値に振り分ける濃淡色振分処理プ
   ログラムを記録した媒体であって、 上記画素の所定の要素色の階調値を入力して、濃淡色の
   階調値に振り分けるに際して、当該画素の色空間内での
   座標値に基づいて、濃淡色の階調値への振り分け対応関
   係を適宜変化させる濃淡色振分機能をコンピュータに実
   現させることを特徴とする濃淡色振分処理プログラムを
   記録した媒体。
2. 【請求項２】 上記請求項１に記載の濃淡色振分処理プ
   ログラムを記録した媒体において、 上記対応関係は、所定の演算パラメータと上記所定の要
   素色の階調値によって特定される演算式であるととも
   に、 上記濃淡色振分機能は、濃淡色の階調値への振り分けに
   際して、上記座標値に基づいて当該演算パラメータを適
   宜変化させることを特徴とする濃淡色振分処理プログラ
   ムを記録した媒体。
3. 【請求項３】 上記請求項１に記載の濃淡色振分処理プ
   ログラムを記録した媒体において、 上記対応関係は、所定の演算パラメータと上記所定の要
   素色の階調値によって特定される演算式であるととも
   に、 上記濃淡色振分機能は、濃淡色の階調値への振り分けに
   際して、上記座標値に基づいて上記階調値を所定の非線
   形関数によって適宜変化させることを特徴とする濃淡色
   振分処理プログラムを記録した媒体。
4. 【請求項４】 上記請求項１〜請求項３のいずれかに記
   載の濃淡色振分処理プログラムを記録した媒体におい
   て、 上記濃淡色振分機能は、上記画素の色空間内での座標値
   を一次元的な評価基準に基づいて評価するとともに、当
   該評価結果に基づいて上記対応関係を適宜変化させるこ
   とを特徴とする濃淡色振分処理プログラムを記録した媒
   体。
5. 【請求項５】 上記請求項１〜請求項３のいずれかに記
   載の濃淡色振分処理プログラムを記録した媒体におい
   て、 上記濃淡色振分機能は、上記画素の色空間内での座標値
   を二次元的な評価基準に基づいて評価するとともに、当
   該評価結果に基づいて上記対応関係を適宜変化させるこ
   とを特徴とする濃淡色振分処理プログラムを記録した媒
   体。
6. 【請求項６】 上記請求項１〜請求項５のいずれかに記
   載の濃淡色振分処理プログラムを記録した媒体におい
   て、 上記濃淡色振分機能は、振り分け後の各濃淡色の階調値
   を表現可能なインク量の総量が所定値に制限されるよう
   に上記対応関係を適宜変化させることを特徴とする濃淡
   色振分処理プログラムを記録した媒体。
7. 【請求項７】 上記請求項６に記載の濃淡色振分処理プ
   ログラムを記録した媒体において、 上記濃淡色振分機能は、上記インク量の総量を制限する
   に際して、制限後の各淡色の階調値を表現可能なインク
   量の比と、振り分け前の各要素色の階調値を表現可能な
   インク量の比とを略同一にすることを特徴とする濃淡色
   振分処理プログラムを記録した媒体。
8. 【請求項８】 上記請求項６に記載の濃淡色振分処理プ
   ログラムを記録した媒体において、 上記濃淡色振分機能は、上記インク量の総量を制限する
   に際して、制限後の各淡色の階調値を表現可能なインク
   量の比と、振り分け後であって制限前の各淡色の階調値
   を表現可能なインク量の比とを略同一にすることを特徴
   とする濃淡色振分処理プログラムを記録した媒体。
9. 【請求項９】 画像を構成する各画素の所定の要素色の
   階調値を入力する入力手段と、 上記入力した所定の要素色の階調値を所定の対応関係に
   基づいて濃淡色の階調値に振り分ける濃淡色振分手段
   と、 上記振り分けに際して、上記画素の色空間内での座標値
   に基づいて、上記対応関係を適宜変化させる濃淡色振分
   制御手段とを具備することを特徴とする濃淡色振分処理
   装置。
10. 【請求項１０】 上記請求項９に記載の濃淡色振分処理
    装置において、 上記対応関係は、所定の演算パラメータと上記所定の要
    素色の階調値によって特定される演算式であるととも
    に、 上記濃淡色振分制御手段は、濃淡色の階調値への振り分
    けに際して、上記座標値に基づいて当該演算パラメータ
    を適宜変化させることを特徴とする濃淡色振分処理装
    置。
11. 【請求項１１】 上記請求項９に記載の濃淡色振分処理
    装置において、 上記対応関係は、所定の演算パラメータと上記所定の要
    素色の階調値によって特定される演算式であるととも
    に、 上記濃淡色振分制御手段は、濃淡色の階調値への振り分
    けに際して、上記座標値に基づいて上記階調値を所定の
    非線形関数によって適宜変化させることを特徴とする濃
    淡色振分処理装置。
12. 【請求項１２】 上記請求項９〜請求項１１のいずれか
    に記載の濃淡色振分処理装置において、 上記濃淡色振分制御手段は、上記画素の色空間内での座
    標値を一次元的な評価基準に基づいて評価するととも
    に、当該評価結果に基づいて上記対応関係を適宜変化さ
    せることを特徴とする濃淡色振分処理装置。
13. 【請求項１３】 上記請求項９〜請求項１１のいずれか
    に記載の濃淡色振分処理装置において、 上記濃淡色振分制御手段は、上記画素の色空間内での座
    標値を二次元的な評価基準に基づいて評価するととも
    に、当該評価結果に基づいて上記対応関係を適宜変化さ
    せることを特徴とする濃淡色振分処理装置。
14. 【請求項１４】 上記請求項９〜請求項１３のいずれか
    に記載の濃淡色振分処理装置において、 上記濃淡色振分制御手段は、振り分け後の各濃淡色の階
    調値を表現可能なインク量の総量が所定値に制限される
    ように上記対応関係を適宜変化させることを特徴とする
    濃淡色振分処理装置。
15. 【請求項１５】 上記請求項１４に記載の濃淡色振分処
    理装置において、 上記濃淡色振分制御手段は、上記インク量の総量を制限
    するに際して、制限後の各淡色の階調値を表現可能なイ
    ンク量の比と、振り分け前の各要素色の階調値を表現可
    能なインク量の比とを略同一にすることを特徴とする濃
    淡色振分処理装置。
16. 【請求項１６】 上記請求項１４に記載の濃淡色振分処
    理装置において、 上記濃淡色振分制御手段は、上記インク量の総量を制限
    するに際して、制限後の各淡色の階調値を表現可能なイ
    ンク量の比と、振り分け後であって制限前の各淡色の階
    調値を表現可能なインク量の比とを略同一にすることを
    特徴とする濃淡色振分処理装置。
17. 【請求項１７】 画像を構成する各画素の所定の要素色
    の階調値を濃淡色の階調値に振り分ける濃淡色振分処理
    方法であって、 上記画素の所定の要素色の階調値を入力する入力工程
    と、 上記入力した所定の要素色の階調値を所定の対応関係に
    基づいて濃淡色の階調値に振り分ける濃淡色振分工程
    と、 上記振り分けに際して、上記画素の色空間内での座標値
    に基づいて、上記対応関係を適宜変化させる濃淡色振分
    制御工程とを具備することを特徴とする濃淡色振分処理
    方法。
18. 【請求項１８】 上記請求項１７に記載の濃淡色振分処
    理方法において、 上記対応関係は、所定の演算パラメータと上記所定の要
    素色の階調値によって特定される演算式であるととも
    に、 上記濃淡色振分制御工程は、濃淡色の階調値への振り分
    けに際して、上記座標値に基づいて当該演算パラメータ
    を適宜変化させることを特徴とする濃淡色振分処理方
    法。
19. 【請求項１９】 上記請求項１７に記載の濃淡色振分処
    理方法において、 上記対応関係は、所定の演算パラメータと上記所定の要
    素色の階調値によって特定される演算式であるととも
    に、 上記濃淡色振分制御工程は、濃淡色の階調値への振り分
    けに際して、上記座標値に基づいて上記階調値を所定の
    非線形関数によって適宜変化させることを特徴とする濃
    淡色振分処理方法。
20. 【請求項２０】 上記請求項１７〜請求項１９のいずれ
    かに記載の濃淡色振分処理方法において、 上記濃淡色振分制御工程は、上記画素の色空間内での座
    標値を一次元的な評価基準に基づいて評価するととも
    に、当該評価結果に基づいて上記対応関係を適宜変化さ
    せることを特徴とする濃淡色振分処理方法。
21. 【請求項２１】 上記請求項１７〜請求項１９のいずれ
    かに記載の濃淡色振分処理方法において、 上記濃淡色振分制御工程は、上記画素の色空間内での座
    標値を二次元的な評価基準に基づいて評価するととも
    に、当該評価結果に基づいて上記対応関係を適宜変化さ
    せることを特徴とする濃淡色振分処理方法。
22. 【請求項２２】 上記請求項１７〜請求項２１のいずれ
    かに記載の濃淡色振分処理方法において、 上記濃淡色振分制御工程は、振り分け後の各濃淡色の階
    調値を表現可能なインク量の総量が所定値に制限される
    ように上記対応関係を適宜変化させることを特徴とする
    濃淡色振分処理方法。
23. 【請求項２３】 上記請求項２２に記載の濃淡色振分処
    理方法において、 上記濃淡色振分制御工程は、上記インク量の総量を制限
    するに際して、制限後の各淡色の階調値を表現可能なイ
    ンク量の比と、振り分け前の各要素色の階調値を表現可
    能なインク量の比とを略同一にすることを特徴とする濃
    淡色振分処理方法。
24. 【請求項２４】 上記請求項２２に記載の濃淡色振分処
    理方法において、 上記濃淡色振分制御工程は、上記インク量の総量を制限
    するに際して、制限後の各淡色の階調値を表現可能なイ
    ンク量の比と、振り分け後であって制限前の各淡色の階
    調値を表現可能なインク量の比とを略同一にすることを
    特徴とする濃淡色振分処理方法。