JP2002046620A - 部品交換容易なステアリングコラムモジュール（ｓｃｍ） - Google Patents
部品交換容易なステアリングコラムモジュール（ｓｃｍ）Info
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- B60—VEHICLES IN GENERAL
- B60Q—ARRANGEMENT OF SIGNALLING OR LIGHTING DEVICES, THE MOUNTING OR SUPPORTING THEREOF OR CIRCUITS THEREFOR, FOR VEHICLES IN GENERAL
- B60Q1/00—Arrangement of optical signalling or lighting devices, the mounting or supporting thereof or circuits therefor
- B60Q1/02—Arrangement of optical signalling or lighting devices, the mounting or supporting thereof or circuits therefor the devices being primarily intended to illuminate the way ahead or to illuminate other areas of way or environments
- B60Q1/04—Arrangement of optical signalling or lighting devices, the mounting or supporting thereof or circuits therefor the devices being primarily intended to illuminate the way ahead or to illuminate other areas of way or environments the devices being headlights
- B60Q1/14—Arrangement of optical signalling or lighting devices, the mounting or supporting thereof or circuits therefor the devices being primarily intended to illuminate the way ahead or to illuminate other areas of way or environments the devices being headlights having dimming means
- B60Q1/1446—Arrangement of optical signalling or lighting devices, the mounting or supporting thereof or circuits therefor the devices being primarily intended to illuminate the way ahead or to illuminate other areas of way or environments the devices being headlights having dimming means controlled by mechanically actuated switches
- B60Q1/1453—Hand actuated switches
- B60Q1/1461—Multifunction switches for dimming headlights and controlling additional devices, e.g. for controlling direction indicating lights
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- Mechanical Engineering (AREA)
- Steering Controls (AREA)
Abstract
(57)【要約】
【課題】 多数の車種に装着可能でありかつ保守点検が
容易な自動車構成部品を提供する。 【解決手段】 本発明のモジュール式ステアリングコラ
ム１０は、ロックハウジング６０と、第１スイッチモジ
ュール２０と、第２スイッチモジュール３０と、電子部
品モジュール７０と、クロックスプリング５０と、イグ
ニッションスイッチ４０とを備えている。ロックハウジ
ング６０はステアリングコラムに、第１スイッチモジュ
ール２０はロックハウジング６０に、第２スイッチモジ
ュール３０は第１スイッチモジュール２０及びロックハ
ウジング６０に、それぞれ着脱可能に取付けられてい
る。各構成部品をモジュール式に構成することにより、
故障した部品または摩耗した部品の交換を容易に行うこ
とができる。さらに、異なる車種間で標準部品を共用す
ることもできる。
容易な自動車構成部品を提供する。 【解決手段】 本発明のモジュール式ステアリングコラ
ム１０は、ロックハウジング６０と、第１スイッチモジ
ュール２０と、第２スイッチモジュール３０と、電子部
品モジュール７０と、クロックスプリング５０と、イグ
ニッションスイッチ４０とを備えている。ロックハウジ
ング６０はステアリングコラムに、第１スイッチモジュ
ール２０はロックハウジング６０に、第２スイッチモジ
ュール３０は第１スイッチモジュール２０及びロックハ
ウジング６０に、それぞれ着脱可能に取付けられてい
る。各構成部品をモジュール式に構成することにより、
故障した部品または摩耗した部品の交換を容易に行うこ
とができる。さらに、異なる車種間で標準部品を共用す
ることもできる。
Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、車両のステアリン
グコラム上に装着される装置に関するものである。より
詳しく言えば本発明は、モジュール式（組替え容易な）
ステアリングコラム装置に関するものである。
グコラム上に装着される装置に関するものである。より
詳しく言えば本発明は、モジュール式（組替え容易な）
ステアリングコラム装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】自動車製造業者は、消費市場に好適に受
け入れられ利益を生む車両を製造する際に、構成部品を
最小限のコストで購入し、それら構成部品を最小限のコ
ストで組立てることを目指している。消費市場に好適に
受け入れられる車両とは、一般的に、堅固に組立てら
れ、保守が容易で、妥当な価格で販売される車両であ
る。従って、自動車製造業者は、経営的に、高品質低価
格の車両を消費者に提供することを目指している。
け入れられ利益を生む車両を製造する際に、構成部品を
最小限のコストで購入し、それら構成部品を最小限のコ
ストで組立てることを目指している。消費市場に好適に
受け入れられる車両とは、一般的に、堅固に組立てら
れ、保守が容易で、妥当な価格で販売される車両であ
る。従って、自動車製造業者は、経営的に、高品質低価
格の車両を消費者に提供することを目指している。
【０００３】自動車製造業者は、部品を削減し、在庫を
減らすことによってコストを下げることができる。さら
に、自動車製造業者は、構成部品を組立て容易にするこ
とで組立てコストを下げることができる。加えて、自動
車製造業者は、異なる車種間で互換性のある部品を使う
ことによりコストを下げることができる。こうして自動
車製造業者は構成部品を大量に購入し、さらなるコスト
削減を図ることができる。
減らすことによってコストを下げることができる。さら
に、自動車製造業者は、構成部品を組立て容易にするこ
とで組立てコストを下げることができる。加えて、自動
車製造業者は、異なる車種間で互換性のある部品を使う
ことによりコストを下げることができる。こうして自動
車製造業者は構成部品を大量に購入し、さらなるコスト
削減を図ることができる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】消費者は、使用されて
いる構成部品、及び自動車製造業者が用いている組立て
技術の影響を直接的に受ける。部品が容易に交換可能ま
たは修理可能であれば、また、車両の保守が容易であれ
ば、消費者が出費する車両維持費が削減される。
いる構成部品、及び自動車製造業者が用いている組立て
技術の影響を直接的に受ける。部品が容易に交換可能ま
たは修理可能であれば、また、車両の保守が容易であれ
ば、消費者が出費する車両維持費が削減される。
【０００５】従って、低価格で製造でき、組立てが容易
であると同時に、保守及び／または交換のための作業が
容易である構成部品が求められている。
であると同時に、保守及び／または交換のための作業が
容易である構成部品が求められている。
【０００６】従って本発明の目的は、多数の車種に装着
可能な自動車構成部品を提供することである。
可能な自動車構成部品を提供することである。
【０００７】本発明の他の目的は、組付けが容易な自動
車構成部品を提供することである。
車構成部品を提供することである。
【０００８】本発明のさらなる目的は、保守点検が容易
な自動車構成部品を提供することである。
な自動車構成部品を提供することである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】本発明の一形態では、モ
ジュール式ステアリングコラムが、自動車のステアリン
グコラムに着脱可能に取付けられたロックハウジング
と、該ロックハウジングに着脱可能に取付けられた第１
スイッチモジュールとを備えている。
ジュール式ステアリングコラムが、自動車のステアリン
グコラムに着脱可能に取付けられたロックハウジング
と、該ロックハウジングに着脱可能に取付けられた第１
スイッチモジュールとを備えている。
【００１０】モジュール式ステアリングコラムはさら
に、第２スイッチモジュールと、クロックスプリング
と、イグニッションスイッチと、電子部品モジュールと
を備えていてもよい。第２スイッチモジュールは、ロッ
クハウジングに着脱可能に取付けられると共に、第１ス
イッチモジュールに着脱可能に取付けられている。クロ
ックスプリングは、第１スイッチモジュールに着脱可能
に取付けられている。イグニッションスイッチは、ロッ
クハウジングに着脱可能に取付けられている。電子部品
モジュールは、ロックハウジングに着脱可能に取付けら
れている。
に、第２スイッチモジュールと、クロックスプリング
と、イグニッションスイッチと、電子部品モジュールと
を備えていてもよい。第２スイッチモジュールは、ロッ
クハウジングに着脱可能に取付けられると共に、第１ス
イッチモジュールに着脱可能に取付けられている。クロ
ックスプリングは、第１スイッチモジュールに着脱可能
に取付けられている。イグニッションスイッチは、ロッ
クハウジングに着脱可能に取付けられている。電子部品
モジュールは、ロックハウジングに着脱可能に取付けら
れている。
【００１１】本発明の別の実施形態は、モジュール式ス
テアリングコラム装置の構成部品が組込まれた車両であ
る。
テアリングコラム装置の構成部品が組込まれた車両であ
る。
【００１２】本発明による装置のモジュール式構成部品
は大量に購入することが可能であり、こうして部品コス
トを削減することができる。本発明による装置のモジュ
ール式構成部品は、多数の異なる車種のステアリングコ
ラムに組付け可能であり、こうして、互換性が実現さ
れ、組立てコスト及び在庫管理コストが削減される。本
発明による装置のモジュール式構成部品は保守点検を容
易にする。なぜなら、故障したモジュールの修理及び／
または交換の際に、モジュール式ステアリングコラム装
置全体を取外す必要はないからである。こうして、修理
コストが削減される。
は大量に購入することが可能であり、こうして部品コス
トを削減することができる。本発明による装置のモジュ
ール式構成部品は、多数の異なる車種のステアリングコ
ラムに組付け可能であり、こうして、互換性が実現さ
れ、組立てコスト及び在庫管理コストが削減される。本
発明による装置のモジュール式構成部品は保守点検を容
易にする。なぜなら、故障したモジュールの修理及び／
または交換の際に、モジュール式ステアリングコラム装
置全体を取外す必要はないからである。こうして、修理
コストが削減される。
【００１３】
【発明の実施の形態】添付図面を参照しながら行う以下
の詳細説明を読むことにより、本発明をより深く理解す
ることができ、本発明全体及び本発明が奏する利点が、
より明瞭になる。
の詳細説明を読むことにより、本発明をより深く理解す
ることができ、本発明全体及び本発明が奏する利点が、
より明瞭になる。
【００１４】ここで図面を参照する。複数の図面で同一
または対応する部材には類似の符号を付している。図１
を参照すると、ここには、本発明の一実施形態であるモ
ジュール式ステアリングコラム装置１０を示している。
または対応する部材には類似の符号を付している。図１
を参照すると、ここには、本発明の一実施形態であるモ
ジュール式ステアリングコラム装置１０を示している。
【００１５】図１は、モジュール式ステアリングコラム
装置１０の分解斜視図である。モジュール式ステアリン
グコラム装置１０は、第１スイッチモジュール２０と、
第２スイッチモジュール３０と、イグニッションスイッ
チ４０と、クロックスプリング５０と、ロックハウジン
グ６０と、電子部品モジュール７０とを備えている。ロ
ックハウジング６０は、車両（図示せず）のステアリン
グコラム（図示せず）に取付けられている。ロックハウ
ジング６０のステアリングコラムに対する取付け方式
は、ロックハウジング６０のステアリングコラムへの取
付け、及びロックハウジング６０のステアリングコラム
からの取外しを繰返し行えるようにする公知の方式であ
る。
装置１０の分解斜視図である。モジュール式ステアリン
グコラム装置１０は、第１スイッチモジュール２０と、
第２スイッチモジュール３０と、イグニッションスイッ
チ４０と、クロックスプリング５０と、ロックハウジン
グ６０と、電子部品モジュール７０とを備えている。ロ
ックハウジング６０は、車両（図示せず）のステアリン
グコラム（図示せず）に取付けられている。ロックハウ
ジング６０のステアリングコラムに対する取付け方式
は、ロックハウジング６０のステアリングコラムへの取
付け、及びロックハウジング６０のステアリングコラム
からの取外しを繰返し行えるようにする公知の方式であ
る。
【００１６】第１スイッチモジュール２０はロックハウ
ジング６０に取付けられている。第１スイッチモジュー
ル２０のロックハウジング６０に対する取付け方式は、
第１スイッチモジュール２０のロックハウジング６０に
対する取付け、及び第１スイッチモジュール２０のロッ
クハウジング６０からの取外しを繰返し行えるようにす
る公知の方式である。ロックハウジング６０へのアクセ
スのためには、コラムシュラウド（図示せず）として知
られるステアリングコラム（図示せず）の一部を取外し
て、ステアリングコラムに取付けられているロックハウ
ジング６０を露出させる必要がある。
ジング６０に取付けられている。第１スイッチモジュー
ル２０のロックハウジング６０に対する取付け方式は、
第１スイッチモジュール２０のロックハウジング６０に
対する取付け、及び第１スイッチモジュール２０のロッ
クハウジング６０からの取外しを繰返し行えるようにす
る公知の方式である。ロックハウジング６０へのアクセ
スのためには、コラムシュラウド（図示せず）として知
られるステアリングコラム（図示せず）の一部を取外し
て、ステアリングコラムに取付けられているロックハウ
ジング６０を露出させる必要がある。
【００１７】車両におけるロックハウジング６０は当業
界では周知であるので、詳細説明は行わない。簡単に言
えば、ロックハウジング６０は、ステアリングシャフト
に係合可能なロック装置（図示せず）を含む。ロック装
置は、ステアリングシャフトと係合することにより、ス
テアリングシャフトに取付けられたステアリングホイー
ル（図示せず）の回転を阻止する。車両運転中などのロ
ック解除位置では、ロック装置はステアリングシャフト
と係合していない。ロックハウジング６０は、第２スイ
ッチモジュール３０、電子部品モジュール７０、及びイ
グニッションスイッチ４０の取付け点にもなっている。
ロックハウジング６０は、ポリマー材、ダイキャスト金
属から、またはダイキャスト基材にポリマー材を被覆し
て形成することができる。さらに別の実施形態として、
ロックハウジング６０が第１スイッチモジュール２０を
構成するようにしてもよい。
界では周知であるので、詳細説明は行わない。簡単に言
えば、ロックハウジング６０は、ステアリングシャフト
に係合可能なロック装置（図示せず）を含む。ロック装
置は、ステアリングシャフトと係合することにより、ス
テアリングシャフトに取付けられたステアリングホイー
ル（図示せず）の回転を阻止する。車両運転中などのロ
ック解除位置では、ロック装置はステアリングシャフト
と係合していない。ロックハウジング６０は、第２スイ
ッチモジュール３０、電子部品モジュール７０、及びイ
グニッションスイッチ４０の取付け点にもなっている。
ロックハウジング６０は、ポリマー材、ダイキャスト金
属から、またはダイキャスト基材にポリマー材を被覆し
て形成することができる。さらに別の実施形態として、
ロックハウジング６０が第１スイッチモジュール２０を
構成するようにしてもよい。
【００１８】第１スイッチモジュール２０は、コネクタ
２３を備えたワイヤハーネス２１と、コネクタ２６と、
方向指示器操作装置２８のレバーと、ステアリングシャ
フト（図示せず）を通すための開口部２２とを備えてい
る。第１スイッチモジュール２０は、方向指示器操作装
置２８のための全てのスイッチ機構及び全ての電気接点
を含んでいる。第１スイッチモジュール２０は、ステア
リングシャフトの中心線を越えて延在している。スイッ
チ機構における戻り止め機構が、レバーから中心線を越
えるように配置されており、こうしてレバーは、機構的
に優れ触感の良い長いレバー長を有している。レバーに
はその他のスイッチ機能を設けてもよい。あるいは、方
向指示器操作装置２８に替えて他のスイッチ機能を設け
てもよい。第１スイッチモジュール２０は、クロックス
プリング５０及び第２スイッチモジュール３０の取付け
部となっている。
２３を備えたワイヤハーネス２１と、コネクタ２６と、
方向指示器操作装置２８のレバーと、ステアリングシャ
フト（図示せず）を通すための開口部２２とを備えてい
る。第１スイッチモジュール２０は、方向指示器操作装
置２８のための全てのスイッチ機構及び全ての電気接点
を含んでいる。第１スイッチモジュール２０は、ステア
リングシャフトの中心線を越えて延在している。スイッ
チ機構における戻り止め機構が、レバーから中心線を越
えるように配置されており、こうしてレバーは、機構的
に優れ触感の良い長いレバー長を有している。レバーに
はその他のスイッチ機能を設けてもよい。あるいは、方
向指示器操作装置２８に替えて他のスイッチ機能を設け
てもよい。第１スイッチモジュール２０は、クロックス
プリング５０及び第２スイッチモジュール３０の取付け
部となっている。
【００１９】第２スイッチモジュール３０は、ロックハ
ウジング６０及び第１スイッチモジュール２０に、両モ
ジュールに設けられた取付けブラケット２４，３６を介
して取付けられている。ブラケット２４，３６は、嵌め
込み式、ピン固定式、圧入式、または複数回の着脱を可
能にするその他の方式で、互いに接続することができ
る。第２スイッチモジュール３０を第１スイッチモジュ
ール２０に取付けることにより、全体剛性が向上する。
なぜなら、両モジュール２０，３０は、ロックハウジン
グ６０に取付けられるからである。第２スイッチモジュ
ール３０のロックハウジング６０への取付けは、第１ス
イッチモジュール２０のロックハウジング６０への取付
けと同様であるので、さらなる説明は行わない。
ウジング６０及び第１スイッチモジュール２０に、両モ
ジュールに設けられた取付けブラケット２４，３６を介
して取付けられている。ブラケット２４，３６は、嵌め
込み式、ピン固定式、圧入式、または複数回の着脱を可
能にするその他の方式で、互いに接続することができ
る。第２スイッチモジュール３０を第１スイッチモジュ
ール２０に取付けることにより、全体剛性が向上する。
なぜなら、両モジュール２０，３０は、ロックハウジン
グ６０に取付けられるからである。第２スイッチモジュ
ール３０のロックハウジング６０への取付けは、第１ス
イッチモジュール２０のロックハウジング６０への取付
けと同様であるので、さらなる説明は行わない。
【００２０】第２スイッチモジュール３０は、コネクタ
３４を備えたワイヤハーネス３５と、ワイパー操作装置
３２のためのレバーとを備えている。第２スイッチモジ
ュール３０は、ワイパー操作装置３２のための全てのス
イッチ機構及び全ての電気接点を含んでいる。他の機能
をレバーに設けてもよく、また、他の機能をワイパー操
作装置３２に替えて設けてもよい。ワイパー操作装置３
２は、装置３２から、ワイヤハーネス３５からなる導電
体へと電流を流すフレキシブル回路３２（図２参照）を
有している。フレキシブル回路３２は、曲げ及び屈曲可
能なフレキシブル基板から構成されており、こうしてワ
イパー操作装置３２の回転、変位、押圧が許容され、ス
リップリングは不要である。フレキシブル回路の一端３
１はワイパー操作装置３２に接続され、他端３３はワイ
ヤハーネス３５からなる導電体へ電気的に接続されてい
る。第１スイッチモジュール２０のレバー２８にもフレ
キシブル回路を組込むことができる。
３４を備えたワイヤハーネス３５と、ワイパー操作装置
３２のためのレバーとを備えている。第２スイッチモジ
ュール３０は、ワイパー操作装置３２のための全てのス
イッチ機構及び全ての電気接点を含んでいる。他の機能
をレバーに設けてもよく、また、他の機能をワイパー操
作装置３２に替えて設けてもよい。ワイパー操作装置３
２は、装置３２から、ワイヤハーネス３５からなる導電
体へと電流を流すフレキシブル回路３２（図２参照）を
有している。フレキシブル回路３２は、曲げ及び屈曲可
能なフレキシブル基板から構成されており、こうしてワ
イパー操作装置３２の回転、変位、押圧が許容され、ス
リップリングは不要である。フレキシブル回路の一端３
１はワイパー操作装置３２に接続され、他端３３はワイ
ヤハーネス３５からなる導電体へ電気的に接続されてい
る。第１スイッチモジュール２０のレバー２８にもフレ
キシブル回路を組込むことができる。
【００２１】イグニッションスイッチ４０は、締結部
材、バヨネットマウントなど、公知の手法でロックハウ
ジング６０に取付けられている。イグニッションスイッ
チ４０のロックハウジング６０に対する取付け方式は、
イグニッションスイッチ４０のロックハウジング６０に
対する取付け、及びイグニッションスイッチ４０のロッ
クハウジング６０からの取外しを繰返し行えるようにす
る公知の方式である。イグニッションスイッチ４０は、
キー（図示せず）を受け入れる。キーを回転させると、
イグニッションスイッチ４０はスタータモータ（図示せ
ず）に電気信号を供給する。
材、バヨネットマウントなど、公知の手法でロックハウ
ジング６０に取付けられている。イグニッションスイッ
チ４０のロックハウジング６０に対する取付け方式は、
イグニッションスイッチ４０のロックハウジング６０に
対する取付け、及びイグニッションスイッチ４０のロッ
クハウジング６０からの取外しを繰返し行えるようにす
る公知の方式である。イグニッションスイッチ４０は、
キー（図示せず）を受け入れる。キーを回転させると、
イグニッションスイッチ４０はスタータモータ（図示せ
ず）に電気信号を供給する。
【００２２】クロックスプリング５０は、締結部材、滑
り嵌合、回転止め舌片、クリップなど、公知の手法で第
１スイッチモジュール２０に取付けられている。このよ
うなクロックスプリングの一例は、米国特許第6,012,93
5号明細書に記載されており、本明細書はその内容を参
照して、これを含むものとする。クロックスプリング５
０は、１本のワイヤハーネス５４と、もう１本のワイヤ
ハーネス５６とを備え、両ワイヤハーネスは、第１スイ
ッチモジュール２０のコネクタ２６に接続されている。
クロックスプリング５０は、車両ステアリングホイール
上に装着される装置を着脱可能に接続するために、もう
１つのコネクタ５８を備えている。
り嵌合、回転止め舌片、クリップなど、公知の手法で第
１スイッチモジュール２０に取付けられている。このよ
うなクロックスプリングの一例は、米国特許第6,012,93
5号明細書に記載されており、本明細書はその内容を参
照して、これを含むものとする。クロックスプリング５
０は、１本のワイヤハーネス５４と、もう１本のワイヤ
ハーネス５６とを備え、両ワイヤハーネスは、第１スイ
ッチモジュール２０のコネクタ２６に接続されている。
クロックスプリング５０は、車両ステアリングホイール
上に装着される装置を着脱可能に接続するために、もう
１つのコネクタ５８を備えている。
【００２３】電子部品モジュール７０の一端にはコネク
タ７２，７６が設けられ、電子部品モジュール７０の他
端には、もう１つのコネクタ７４が設けられている。コ
ネクタ７２は、第１スイッチモジュール２０のコネクタ
２３に接続されている。こうして、第１スイッチモジュ
ール２０は、クロックスプリング５０から伝達された電
気信号を電子部品モジュール７０へと送る。コネクタ７
６は、第２スイッチモジュール３０のコネクタ３４に接
続されている。コネクタ７４は、車両電子システムのコ
ネクタに接続されている。ワイヤハーネス２１の長さの
おかげで電子部品モジュール７０は、第１スイッチモジ
ュール２０から離れ、部品や装置が密集していない場所
に配置することができる。電子部品モジュール７０は、
信号調整器を含み得る。信号調整器は、単一車種に適合
させてもよいし、製造業者が提供する全ての車種につい
て標準化してもよい。電子部品モジュール７０は、車両
の電子システムまたは電気装置への接続に必要な全ての
電子部品を含んでいる。加えて、車両のプラットフォー
ムに基づき、電子部品モジュール７０は種々の場所に配
置することができる。上記に説明した他の部品のロック
ハウジング６０に対する取付けと同様に、電子部品モジ
ュール７０は、繰返し着脱可能な方式でロックハウジン
グ６０に取付けられている。従って電子部品モジュール
７０を取外すことにより、他のモジュールを取外すこと
なく、電子部品モジュール７０を分離状態での保守、修
理、または交換が可能である。
タ７２，７６が設けられ、電子部品モジュール７０の他
端には、もう１つのコネクタ７４が設けられている。コ
ネクタ７２は、第１スイッチモジュール２０のコネクタ
２３に接続されている。こうして、第１スイッチモジュ
ール２０は、クロックスプリング５０から伝達された電
気信号を電子部品モジュール７０へと送る。コネクタ７
６は、第２スイッチモジュール３０のコネクタ３４に接
続されている。コネクタ７４は、車両電子システムのコ
ネクタに接続されている。ワイヤハーネス２１の長さの
おかげで電子部品モジュール７０は、第１スイッチモジ
ュール２０から離れ、部品や装置が密集していない場所
に配置することができる。電子部品モジュール７０は、
信号調整器を含み得る。信号調整器は、単一車種に適合
させてもよいし、製造業者が提供する全ての車種につい
て標準化してもよい。電子部品モジュール７０は、車両
の電子システムまたは電気装置への接続に必要な全ての
電子部品を含んでいる。加えて、車両のプラットフォー
ムに基づき、電子部品モジュール７０は種々の場所に配
置することができる。上記に説明した他の部品のロック
ハウジング６０に対する取付けと同様に、電子部品モジ
ュール７０は、繰返し着脱可能な方式でロックハウジン
グ６０に取付けられている。従って電子部品モジュール
７０を取外すことにより、他のモジュールを取外すこと
なく、電子部品モジュール７０を分離状態での保守、修
理、または交換が可能である。
【００２４】本発明の他の実施形態は、モジュール式ス
テアリングコラム装置１０が取付けられた車両である。
車両自体は周知であるので、図示も詳細説明もしない。
車両は通常、エンジンを装着するためのシャシを備えて
いる。シャシには回転可能な状態で車輪が取付けられ、
エンジンは車輪の少なくとも１つを駆動するように連結
される。ステアリングシャフトは、車輪の少なくとも１
つを操作できるように連結される。ステアリングシャフ
トにはステアリングホイールが取付けられる。ステアリ
ングコラムはシャシに取付けられ、ステアリングシャフ
トの一部を取り囲んでいる。ステアリングホイールには
エアバッグが収納され、エアバッグは、ステアリングホ
イール内でモジュール式ステアリングコラム装置１０の
クロックスプリング５０に接続されている。
テアリングコラム装置１０が取付けられた車両である。
車両自体は周知であるので、図示も詳細説明もしない。
車両は通常、エンジンを装着するためのシャシを備えて
いる。シャシには回転可能な状態で車輪が取付けられ、
エンジンは車輪の少なくとも１つを駆動するように連結
される。ステアリングシャフトは、車輪の少なくとも１
つを操作できるように連結される。ステアリングシャフ
トにはステアリングホイールが取付けられる。ステアリ
ングコラムはシャシに取付けられ、ステアリングシャフ
トの一部を取り囲んでいる。ステアリングホイールには
エアバッグが収納され、エアバッグは、ステアリングホ
イール内でモジュール式ステアリングコラム装置１０の
クロックスプリング５０に接続されている。
【００２５】以上の説明をもとに、本発明に種々の改良
及び変更を加えることが可能であることは明らかであ
る。従って、特許請求の範囲内において、本明細書に記
載されていない方式で本発明を実施することが可能であ
ることを理解されたい。
及び変更を加えることが可能であることは明らかであ
る。従って、特許請求の範囲内において、本明細書に記
載されていない方式で本発明を実施することが可能であ
ることを理解されたい。
【図１】 部品交換容易なステアリングコラムモジュー
ルを示す分解斜視図である。
ルを示す分解斜視図である。
【図２】 フレキシブル回路を示す部分斜視図である。
１０ モジュール式ステアリングコラム装置 ２０ 第１スイッチモジュール ２１ ワイヤハーネス（第１ワイヤハーネス） ２３ コネクタ（第１コネクタ） ２４ 取付けブラケット（第１取付けブラケット） ２８ 方向指示器操作装置のための第１レバー ３０ 第２スイッチモジュール ３２ ワイパー操作装置のための第２レバー ３４ コネクタ（第２コネクタ） ３５ ワイヤハーネス（第２ワイヤハーネス） ３６ 取付けブラケット（第２ブラケット） ４０ イグニッションスイッチ ５０ クロックスプリング ５４，５６ ワイヤハーネス（第３，第４ワイヤハーネ
ス） ５８ コネクタ（第６コネクタ） ６０ ロックハウジング ７０ 電子部品モジュール ７２ コネクタ（第３コネクタ） ７４ コネクタ（第５コネクタ） ７６ コネクタ（第４コネクタ）
ス） ５８ コネクタ（第６コネクタ） ６０ ロックハウジング ７０ 電子部品モジュール ７２ コネクタ（第３コネクタ） ７４ コネクタ（第５コネクタ） ７６ コネクタ（第４コネクタ）
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 ジョセフ・イー・クアワリー アメリカ合衆国・48334・ミシガン・ファ ーミントン・ケンダルウッド・27832 (72)発明者 スティーヴン・アール・ホスキンズ アメリカ合衆国・48390・ミシガン・ウォ ールド・レイク・グリーンメドー・1986 Ｆターム(参考） 3D030 DC01 DF00
Claims (28)
- 【請求項１】 車両のステアリングコラムに着脱可能に
取付けられたロックハウジングと；該ロックハウジング
に着脱可能に取付けられた第１スイッチモジュールと；
を備えていることを特徴とするモジュール式ステアリン
グコラム装置。 - 【請求項２】 前記第１スイッチモジュール及び前記ロ
ックハウジングに着脱可能に取付けられた第２スイッチ
モジュールをさらに備えていることを特徴とする請求項
１に記載の装置。 - 【請求項３】 前記第１スイッチモジュールに着脱可能
に取付けられたクロックスプリングをさらに備えている
ことを特徴とする請求項２に記載の装置。 - 【請求項４】 前記ロックハウジングに着脱可能に取付
けられたイグニッションスイッチをさらに備えているこ
とを特徴とする請求項３に記載の装置。 - 【請求項５】 前記ロックハウジングに着脱可能に取付
けられた電子部品モジュールをさらに備えていることを
特徴とする請求項４に記載の装置。 - 【請求項６】 前記第１スイッチモジュールは、第１取
付けブラケットを備えていることを特徴とする請求項５
に記載の装置。 - 【請求項７】 前記第２スイッチモジュールは、前記第
１スイッチモジュールの第１取付けブラケットと補完形
態をなす第２ブラケットを備えていることを特徴とする
請求項６に記載の装置。 - 【請求項８】 前記第１スイッチモジュールは、第１コ
ネクタを有する第１ワイヤハーネスを備えていることを
特徴とする請求項５に記載の装置。 - 【請求項９】 前記第２スイッチモジュールは、第２コ
ネクタを有する第２ワイヤハーネスを備えていることを
特徴とする請求項８に記載の装置。 - 【請求項１０】 前記電子部品モジュールは、前記第１
スイッチモジュールの第１コネクタとの着脱可能な接続
を実現するために第３コネクタを備え、前記電子部品モ
ジュールはさらに、前記第２スイッチモジュールの第２
コネクタとの着脱可能な接続を実現するために第４コネ
クタを備えていることを特徴とする請求項９に記載の装
置。 - 【請求項１１】 前記電子部品モジュールは、前記車両
の電子システムとの着脱可能な接続を実現するために第
５コネクタを備えていることを特徴とする請求項１０に
記載の装置。 - 【請求項１２】 前記クロックスプリングは、第３ワイ
ヤハーネスと第４ワイヤハーネスとを備え、前記第３ワ
イヤハーネスは前記第１スイッチモジュールに着脱可能
に接続され、前記第４ワイヤハーネスは前記第１スイッ
チモジュールに着脱可能に接続されていることを特徴と
する請求項５に記載の装置。 - 【請求項１３】 前記クロックスプリングは、前記車両
のステアリングホイール上に配置された装置との着脱可
能な接続を実現するために第６コネクタを備えているこ
とを特徴とする請求項１２に記載の装置。 - 【請求項１４】 前記第１スイッチモジュールは、方向
指示器操作装置のための第１レバーを備えていることを
特徴とする請求項８に記載の装置。 - 【請求項１５】 前記第１スイッチハウジングの第１レ
バーは、フレキシブル基板からなる第１フレキシブル回
路を備え、該第１フレキシブル回路は、前記方向指示器
操作装置を前記第１ワイヤハーネスの導電体に直接接続
していることを特徴とする請求項１４に記載の装置。 - 【請求項１６】 前記第２スイッチモジュールは、ワイ
パー操作装置のための第２レバーを備えていることを特
徴とする請求項９に記載の装置。 - 【請求項１７】 前記第２スイッチハウジングの第２レ
バーは、フレキシブル基板からなる第２フレキシブル回
路を備え、該第２フレキシブル回路は、前記ワイパー操
作装置を前記第２ワイヤハーネスの導電体に直接接続し
ていることを特徴とする請求項１６に記載の装置。 - 【請求項１８】 前記第１スイッチモジュールは、方向
指示器操作装置のための第１レバーを備えていることを
特徴とする請求項１１に記載の装置。 - 【請求項１９】 前記第１スイッチハウジングの第１レ
バーは、フレキシブル基板からなる第１フレキシブル回
路を備え、該第１フレキシブル回路は、前記方向指示器
操作装置を前記第１ワイヤハーネスの導電体に直接接続
していることを特徴とする請求項１８に記載の装置。 - 【請求項２０】 前記第２スイッチモジュールは、ワイ
パー操作装置のための第２レバーを備えていることを特
徴とする請求項１９に記載の装置。 - 【請求項２１】 前記第２スイッチハウジングの第２レ
バーは、フレキシブル基板からなる第２フレキシブル回
路を備え、該第２フレキシブル回路は、前記ワイパー操
作装置を前記第２ワイヤハーネスの導電体に直接接続し
ていることを特徴とする請求項２０に記載の装置。 - 【請求項２２】 シャシと；該シャシに取付けられたエ
ンジンと；前記シャシに取付けられかつ少なくとも１つ
が前記エンジンに駆動可能な状態で連結されている複数
の車輪と；該複数の車輪の少なくとも１つに操作可能状
態で連結されているステアリングシャフトと；該ステア
リングシャフトに取付けられたステアリングホイール
と；該ステアリングホイールに取付けられたエアバッグ
と；前記シャシに取付けられかつ前記ステアリングシャ
フトの一部を実質的に覆うステアリングコラムと；該ス
テアリングコラムに取付けられかつ前記ステアリングコ
ラムに係合するロック装置を備えたロックハウジング
と；該ロックハウジングに着脱可能に取付けられた第１
スイッチモジュールと；該第１スイッチモジュール及び
前記ロックハウジングに着脱可能に取付けられた第２ス
イッチモジュールと；前記第１スイッチモジュールに着
脱可能に取付けられかつ前記エアバッグに着脱可能に取
付けられたクロックスプリングと；前記ロックハウジン
グに着脱可能に取付けられたイグニッションスイッチ
と；前記ロックハウジングに着脱可能に取付けられた電
子部品モジュールと；を備えていることを特徴とする車
両。 - 【請求項２３】 前記第１スイッチモジュールは、第１
取付けブラケットを備えていることを特徴とする請求項
に記載の車両。 - 【請求項２４】 前記第２スイッチモジュールは、前記
第１スイッチモジュールの第１取付けブラケットと補完
形態をなす第２ブラケットを備えていることを特徴とす
る請求項に記載の車両。 - 【請求項２５】 前記第１スイッチモジュールは、第１
コネクタを有する第１ワイヤハーネスを備えていること
を特徴とする請求項に記載の車両。 - 【請求項２６】 前記第２スイッチモジュールは、第２
コネクタを有する第２ワイヤハーネスを備えていること
を特徴とする請求項に記載の車両。 - 【請求項２７】 前記電子部品モジュールは、前記第１
スイッチモジュールの第１コネクタとの着脱可能な接続
を実現するために第３コネクタを備え、前記電子部品モ
ジュールはさらに、前記第２スイッチモジュールの第２
コネクタとの着脱可能な接続を実現するために第４コネ
クタを備えていることを特徴とする請求項に記載の車
両。 - 【請求項２８】 前記電子部品モジュールは、車両の電
子システムとの着脱可能な接続を実現するために第５コ
ネクタを備えていることを特徴とする請求項に記載の車
両。
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