JP2002036529A - インクジェット記録装置、認証文書、文書認証装置、文書認証方法、文書認証システム及びインクジェット記録ヘッド識別方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 低コストで確実に印刷物の偽造を防止できる
インクジェット記録装置、低コストで確実に偽造を防止
できる認証文書、該認証文書の真偽を高速かつ確実に判
定できる文書認証装置、文書認証方法及び文書認証シス
テム、及び印刷物に画像を記録した記録ヘッドを低コス
トで確実に識別することができるインクジェット記録ヘ
ッド識別方法を得る。 【解決手段】 認証文書５０に対し、ヘッド識別パター
ン５２としてインクジェット記録ヘッド２０のヘッドチ
ップ２０Ａに設けられているノズル２１Ａ毎に互いに接
触しないようにドットを形成する。欠けのあるノズル２
１Ｂから噴射されたインクドロップによるドットのドッ
ト位置２６Ａは理想ドット位置２６Ｂからずれることに
なるので、この位置ずれを示す情報に基づいてインクジ
ェット記録ヘッド２０を識別する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、インクジェット記
録装置、認証文書、文書認証装置、文書認証方法、文書
認証システム及びインクジェット記録ヘッド識別方法に
係り、より詳しくは、インク噴射ノズルを有するインク
ジェット記録ヘッドを備えたインクジェット記録装置、
該インクジェット記録装置による記録によって作成され
た認証文書、該認証文書を認証する文書認証装置、文書
認証方法、文書認証システム、及びインク噴射ノズルを
有するインクジェット記録ヘッドを識別するインクジェ
ット記録ヘッド識別方法に関する。

【０００２】

【従来の技術及び発明が解決しようとする課題】ネット
ワーク技術や、オンデマンド・プリンティング技術等の
発達に伴い、各種予約証書、各種証明書、航空券、乗車
券、入場券等がネットワーク配信され、端末装置として
のプリンタによって出力できるようになってきている。

【０００３】特に近年は、電子商取引の一形態として、
コンビニエンス・ストアや、チケット販売代理店等に設
置された端末プリンタによる各種チケット類の販売も実
用化されている。

【０００４】また、インクジェット方式のプリンタは、
他方式に比較して、小型化、低価格化、及びカラー化が
容易なことや、記録時の騒音及び消費電力が少なく、ラ
ンニングコストが低いこと等の特徴を有しており、端末
プリンタとして広く利用されている。

【０００５】一方、近年のパーソナル・コンピュータを
用いた画像処理技術の発達や、スキャナ及びプリンタの
高解像度化、高画質化により、誰でも容易に精巧な複製
物を作成できるようになってきている。よって、汎用的
な端末プリンタで出力された各種証明書、チケット類等
の偽造発生の可能性は非常に高くなっている。

【０００６】従来より、これらの印刷物に対する正当性
を確保するため、各種の偽造防止技術や、印刷物の真偽
判定技術が提案されている。

【０００７】最も一般的な技術は、固有の背景が印刷さ
れたり、透かしの入った専用紙を記録媒体として用いる
技術である。しかしながら、この技術では、上記専用紙
が何らかの方法で偽造者の手に渡ってしまえば、容易に
偽造が可能となる。特に、コンビニエンス・ストア等で
は、店員自身は偽造による不利益は被らない立場である
ことや、警備態勢が整っていないこと等から、保安性を
高めることは容易ではない。

【０００８】これに対して、例えば特開平６−８６７９
号公報及び特開平６−１７１２７４号公報に記載の技術
は、記録媒体にランダムな識別情報を備えることによ
り、その正当性を確保しようとするものである。この技
術によれば、全ての記録媒体の識別情報が異なるので、
複製を作ることは不可能である。

【０００９】しかしながら、この技術による記録媒体の
識別情報は、各印刷物、例えばチケットなら、その１枚
１枚が特有の識別情報を有するものであり、認証装置
は、発行された印刷物数分の膨大な識別情報を予め保持
しておき、認証処理を行う必要があるため、上記識別情
報を保持するための記憶手段のコストが高く、かつ認証
処理に長時間を要する。特に、偶然による識別情報の重
複を避けるためには、印刷物数が増えるに従って１印刷
物当りの認識情報のビット数を増やす必要があり、印刷
物が大量に発行される場合には、膨大な識別情報を保持
する必要がある。また、記録媒体に対して、識別情報を
保持するための特殊層、或いは特殊領域を備えておく必
要があり、コストの上昇を招く。

【００１０】また、特殊な画像情報を印刷することによ
って、偽造を防止する技術もある。しかしながら、複雑
な処理がなされたものであっても、デジタル画像情報を
識別情報として用いる技術では、偽造者がデジタル情報
の解像度以上の分解能を有する高度な画像読取装置と、
オリジナル画像を出力した技術と同等の印刷技術を持ち
得た場合には偽造が可能となる。

【００１１】一方、特開平８−２３９６１１号公報、特
開平８−２５８３９２号公報、及び特開平９−３０１６
２号公報では、印刷用インクとして特殊な専用インクを
使用する技術が提案されている。しかしながら、特殊イ
ンクを使用しても、その流通を完全に規制できなけれ
ば、偽造者が特殊インクを入手できる可能性がある。ま
た、通常の印刷文書に加えて、特殊インクで識別情報を
印刷する技術では、特殊インクによって印刷を行うため
の印刷手段を別に用意する必要があり、印刷装置が複雑
となって、高価なものとなってしまう。

【００１２】本発明は、このような問題点を解消するた
めに成されたものであり、低コストで確実に印刷物の偽
造を防止できるインクジェット記録装置、低コストで確
実に偽造を防止できる認証文書、該認証文書の真偽を高
速かつ確実に判定できる文書認証装置、文書認証方法及
び文書認証システム、及び印刷物に画像を記録した記録
ヘッドを低コストで確実に識別することができるインク
ジェット記録ヘッド識別方法を提供することを目的とす
る。

【００１３】

【課題を解決するための手段】ここで、本発明の基本原
理について、図面を参照しつつ説明する。微細な加工技
術が要求されるインクジェット記録ヘッドの製造では、
画質を著しく劣化させる程の影響は与えないまでも、イ
ンクドロップの飛翔に影響を与える程度の製造ばらつき
が頻繁に発生し、理想的に製造されたインクジェット記
録ヘッドと比較して、インクを噴射するノズル毎にドッ
ト着弾位置がずれたり、ドット径が異なったり、ドット
の形状が異なったりする。この、インクジェット記録ヘ
ッド固有のノズル毎のドット位置ずれや、ドット径及び
ドット形状の相違は、インクジェット記録ヘッドの製造
上、偶発的に発生する製造ばらつきによってもたらされ
るものである。図１には、この状態の具体例が示されて
いる。なお、同図においてドット径は、等価面積円で示
している。

【００１４】図１（Ａ）は、理想的に製造されたノズル
１０１の形状例及び該ノズル１０１によるインクの飛翔
状態例を示すものであり、この場合、インクドロップ１
１１は、記録媒体上の理想的な着弾位置１０２に設計値
通りのドット径１０３及びドット形状１０４で着弾す
る。

【００１５】一方、図１（Ｂ）は、ノズル口に欠け１０
５が発生した場合のノズル１０１’の形状例及び該ノズ
ル１０１’によるインクの飛翔状態例を示すものであ
る。この場合、欠け１０５の影響によって、インクドロ
ップ１１２の飛翔方向がずれ、理想的な着弾位置１０２
からずれたドット位置１０６に着弾する。

【００１６】更に、図１（Ｃ）は、ノズル幅１０７が広
くなった場合のノズル１０１’’の形状例及び該ノズル
１０１’’によるインクの飛翔状態例を示すものであ
る。この場合は、理想より大きなインクドロップ１１３
がノズル１０１’’から噴射され、ドット径１０８が広
がり、ドット長さ１０９も長くなる。更に、インクドロ
ップ１１３の飛翔速度が遅くなるため、ドット位置１１
０も理想的な着弾位置１０２からずれることになる。図
１では、ノズル口の製造ばらつきに関する例について示
したが、他にも各種の製造ばらつきが考えられる。

【００１７】以下に、インクジェット記録ヘッドの製造
段階毎に、ばらつきの発生しやすい工程について、図２
を参照しつつ説明する。なお、図２は、インクジェット
記録ヘッドの製造工程を段階別に示したものであり、
（Ａ），（Ｂ）→（Ｃ）→（Ｄ）→（Ｅ）の順に推移す
る。

【００１８】図２（Ａ）に示す工程は、ヒーターウエハ
ー２０１を作成する工程であり、発熱抵抗体をインプラ
ンテーション（以下、「インプラ」という）工程２０２
で作成したり、ヒーター開口部を形成する感光性樹脂材
料層を製膜したりする工程である。この工程では、イン
プラ量がばらつくと、発熱抵抗体の抵抗値がばらついた
り、感光性樹脂材料の収縮が生じて、ヒーター開口の大
きさがばらついたりする。その結果、ドット径にばらつ
きが生じる。

【００１９】また、図２（Ｂ）に示す工程は、チャネル
ウエハー２０３にエッチングでノズルを形成する工程で
ある。ここでも、エッチングレートがばらつくことによ
り、ノズル径にばらつきが生じる。

【００２０】また、図２（Ｃ）に示す工程は、ヒーター
ウエハー２０１とチャネルウエハー２０３を張り合わせ
る工程である。この工程における各ウエハーの張り合わ
せ位置のずれも、インク吐出用ヒーターの位置と、ノズ
ルの位置がずれることになり、飛翔するインクドロップ
が真っ直ぐ飛ばないため、ドット位置ずれや、ドット径
のばらつきを引き起こす。

【００２１】更に、図２（Ｄ）に示す工程は、ダイシン
グブレード２０４によって、図２（Ｃ）に示す工程で得
られたウエハーから個々のインクジェット記録ヘッドと
なるチップ２０５を切り出す工程である。この際、ノズ
ル面を形成する手法としては、特開昭６１‐２３０９５
４号公報や、特開昭６２‐８００５４号公報等で提案さ
れている技術を適用することができる。

【００２２】図３に示すように、この工程では、ノズル
面３０１をダイシングブレード２０４による切削によっ
て形成しているので、バリ３０３や欠け３０４が発生し
やすい。このバリ３０３や欠け３０４はノズル毎に異な
り、ドット位置やドット径、ドット形状がばらつく。

【００２３】一方、図２（Ｅ）に示す工程は、図２
（Ｄ）に示す工程で切り出されたチップ２０５のノズル
面に対し、撥水処理剤塗布ノズル２０７を介して撥水処
理剤２０６を塗布する工程である。この工程でも、撥水
処理剤２０６がチップ２０５のノズル内に進入したり、
ノズル周囲の撥水膜の厚みが不均一であったりすると、
ノズル毎にドット位置やドット形状がばらつく要因とな
る。

【００２４】そこで、本発明は、以上のようなインクジ
ェット記録ヘッドの製造上、偶発的に発生する製造ばら
つきによってもたらされるノズル毎のドット位置ずれ
や、ドット径及びドット形状の相違を利用して、印刷物
の偽造防止や真偽判定を可能とするものである。

【００２５】すなわち、上記目的を達成するために、請
求項１記載のインクジェット記録装置は、インク噴射ノ
ズルを有するインクジェット記録ヘッドと、前記インク
ジェット記録ヘッドを識別するために用いられる所定画
像を示す画像データが予め記憶されたメモリと、前記メ
モリに記憶されている画像データに基づいて記録媒体の
所定部位に前記所定画像が記録されるように前記インク
ジェット記録ヘッドを制御する制御手段と、を備えてい
る。

【００２６】請求項１に記載のインクジェット記録装置
によれば、制御手段により、メモリに予め記憶されてい
るインク噴射ノズルを有するインクジェット記録ヘッド
を識別するために用いられる所定画像を示す画像データ
に基づいて記録媒体の所定部位に上記所定画像が記録さ
れるようにインクジェット記録ヘッドが制御される。

【００２７】ここで、上記メモリとしては、ＲＡＭ（Ra
ndom Access Memory）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、
ＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable and Programmab
le Read Only Memory）、フラッシュＥＥＰＲＯＭ（Fla
sh ＥＥＰＲＯＭ）等の記憶素子、フロッピィディス
ク、ＣＤ−ＲＯＭ、光磁気ディスク、磁気テープ等の可
搬記録媒体やハードディスク等の固定記録媒体、或いは
ネットワークに接続されたサーバーコンピュータ等に設
けられた外部記憶装置等を適用することができる。ま
た、上記所定画像としては、上記インク噴射ノズルを介
して記録媒体上に記録される画像であれば、１ドットの
みの画像や、複数ドットによって構成される矩形画像、
円形画像等の、如何なる画像も適用することができる。

【００２８】このインクジェット記録装置によって記録
媒体上に記録された所定画像は、前述の本発明の基本原
理により、他のインクジェット記録装置によって記録さ
れた所定画像とは、位置、大きさ、及び形状が異なる可
能性が著しく高い。従って、記録媒体上に記録された所
定画像の位置、大きさ、及び形状の少なくとも１つに基
づいて、当該所定画像を記録したインクジェット記録装
置を特定することが可能であり、特定したインクジェッ
ト記録装置が、予め印刷物の作成が許されたインクジェ
ット記録装置であるか否かによって、印刷物の真偽を判
定することが可能となる。

【００２９】このように、請求項１に記載のインクジェ
ット記録装置によれば、インクジェット記録ヘッドを識
別するために用いられる所定画像を示す画像データに基
づいて記録媒体の所定部位に上記所定画像を記録してい
るので、該所定画像に基づいて印刷物の真偽を判定する
ことができ、この結果として確実に印刷物の偽造を防止
できると共に、従来の技術のように、印刷物毎に異なる
識別情報を保持したり、記録媒体に対して識別情報を保
持するための特殊層（特殊領域）を備えたり、特殊イン
クを使用したりする必要がないので、低コストに印刷物
の偽造を防止することができる。

【００３０】なお、前述の本発明の基本原理から、イン
クジェット記録ヘッドを識別するための情報は、インク
ジェット記録ヘッドに備えられているインク噴射ノズル
毎に記録された各ドットから得ることが可能である。ま
た、より高精度にインクジェット記録ヘッドを識別する
ためには、できるだけ多くの画像から位置、大きさ、及
び形状の少なくとも１つの情報を得ることが好ましい。

【００３１】従って、請求項１に記載の発明は、請求項
２記載の発明のように、前記インクジェット記録ヘッド
が複数の前記インク噴射ノズルを備え、前記所定画像
が、記録媒体に記録されたとき前記複数のインク噴射ノ
ズルの各々に対応する孤立ドットとなる画像であること
が好ましい。

【００３２】また、請求項１又は請求項２に記載の発明
は、請求項３記載の発明のように、前記インクジェット
記録ヘッドと前記記録媒体との間の距離及び相対移動速
度の少なくとも一方を変更する変更手段を更に備え、前
記制御手段は、前記所定画像の記録を行う際に、前記距
離及び前記相対移動速度の少なくとも一方を前記インク
噴射ノズルの状態に応じた記録後の前記所定画像の変化
の度合いが増加する方向に変更することが好ましい。な
お、上記記録後の所定画像の変化の度合いが増加する方
向とは、上記距離が遠くなる方向であり、上記相対移動
速度が速くなる方向である。

【００３３】一方、上記目的を達成するために、請求項
４記載の認証文書は、請求項１乃至請求項３の何れか１
項記載のインクジェット記録装置によって前記所定画像
が記録されたものである。なお、上記認証文書には、各
種予約証書、各種証明書、航空券、乗車券、入場券等
の、インクジェット記録装置によって印刷可能な文書が
全て含まれる。

【００３４】このように、請求項４に記載の認証文書
は、本発明のインクジェット記録装置によって、インク
ジェット記録ヘッドを識別するために用いられる所定画
像が記録されたものであるので、低コストで確実に偽造
を防止できる。

【００３５】一方、上記目的を達成するために、請求項
５記載の文書認証装置は、インク噴射ノズルを有するイ
ンクジェット記録ヘッドを備えた複数のインクジェット
記録装置によって、記録媒体上に記録された前記インク
ジェット記録ヘッドを識別するために用いられる所定画
像の位置ずれを示す位置ずれ情報、前記所定画像の大き
さを示す大きさ情報、及び前記所定画像の形状を示す形
状情報の少なくとも１つの情報が予め記憶された記憶手
段と、請求項４記載の認証文書に記録されている前記所
定画像の前記位置ずれ情報、前記大きさ情報、及び前記
形状情報のうちの前記記憶手段に記憶されている少なく
とも１つの情報を検出する検出手段と、前記検出手段に
よって検出した情報と前記記憶手段に予め記憶されてい
る情報とを比較することにより、前記認証文書に画像を
記録したインクジェット記録装置が前記複数のインクジ
ェット記録装置に含まれているか否かを判定する判定手
段と、を備えている。

【００３６】請求項５に記載の文書認証装置によれば、
インク噴射ノズルを有するインクジェット記録ヘッドを
備えた複数のインクジェット記録装置によって、記録媒
体上に記録された上記インクジェット記録ヘッドを識別
するために用いられる所定画像の位置ずれを示す位置ず
れ情報、上記所定画像の大きさを示す大きさ情報、及び
上記所定画像の形状を示す形状情報の少なくとも１つの
情報が記憶手段によって予め記憶される。

【００３７】ここで、上記記憶手段としては、ＲＡＭ、
ＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ、フラッシュＥＥＰＲＯＭ等の記
憶素子、フロッピィディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、光磁気デ
ィスク、磁気テープ等の可搬記録媒体やハードディスク
等の固定記録媒体、或いはネットワークに接続されたサ
ーバーコンピュータ等に設けられた外部記憶装置等を適
用することができる。

【００３８】また、請求項５に記載の文書認証装置で
は、本発明の認証文書に記録されている所定画像の上記
位置ずれ情報、上記大きさ情報、及び上記形状情報のう
ちの上記記憶手段に記憶されている少なくとも１つの情
報が検出手段によって検出され、判定手段により、上記
検出手段で検出された情報と上記記憶手段に予め記憶さ
れている情報とが比較されることにより、上記認証文書
に画像を記録したインクジェット記録装置が上記複数の
インクジェット記録装置に含まれているか否かが判定さ
れる。

【００３９】このように、請求項５に記載の文書認証装
置によれば、インク噴射ノズルを有するインクジェット
記録ヘッドを備えた複数のインクジェット記録装置によ
って記録媒体上に記録された上記インクジェット記録ヘ
ッドを識別するために用いられる所定画像の位置ずれを
示す位置ずれ情報、上記所定画像の大きさを示す大きさ
情報、及び上記所定画像の形状を示す形状情報の少なく
とも１つの情報を予め記憶しておき、本発明の認証文書
に記録されている上記所定画像の上記位置ずれ情報、上
記大きさ情報、及び上記形状情報のうちの上記予め記憶
している少なくとも１つの情報を検出し、検出した情報
と上記予め記憶している情報とを比較することにより、
上記認証文書に画像を記録したインクジェット記録装置
が上記複数のインクジェット記録装置に含まれているか
否かを判定しているので、認証文書の真偽を確実に判定
できると共に、従来の技術のように印刷物数分の膨大な
識別情報との照合（比較）を行う必要がないので、高速
に認証文書の真偽を判定できる。

【００４０】また、上記目的を達成するために、請求項
６記載の文書認証方法は、インク噴射ノズルを有するイ
ンクジェット記録ヘッドを備えた複数のインクジェット
記録装置によって、記録媒体上に記録された前記インク
ジェット記録ヘッドを識別するために用いられる所定画
像の位置ずれを示す位置ずれ情報、前記所定画像の大き
さを示す大きさ情報、及び前記所定画像の形状を示す形
状情報の少なくとも１つの情報を予め記憶し、請求項４
記載の認証文書に記録されている前記所定画像の前記位
置ずれ情報、前記大きさ情報、及び前記形状情報のうち
の前記予め記憶した少なくとも１つの情報を検出し、検
出した情報と前記予め記憶した情報とを比較することに
より、前記認証文書に画像を記録したインクジェット記
録装置が前記複数のインクジェット記録装置に含まれて
いるか否かを判定するものである。

【００４１】このように、請求項６に記載の文書認証方
法によれば、請求項５記載の発明と同様に作用するの
で、認証文書の真偽を高速かつ確実に判定できる。

【００４２】更に、上記目的を達成するために、請求項
７記載の文書認証システムは、インク噴射ノズルを有す
るインクジェット記録ヘッドを備えた複数のインクジェ
ット記録装置によって、記録媒体上に記録された前記イ
ンクジェット記録ヘッドを識別するために用いられる所
定画像を読み取る第１の読取手段と、前記第１の読取手
段によって読み取った前記所定画像の位置ずれを示す位
置ずれ情報、前記所定画像の大きさを示す大きさ情報、
及び前記所定画像の形状を示す形状情報の少なくとも１
つの情報を検出するネットワークに接続された第１の検
出手段と、前記第１の検出手段によって検出した情報を
記憶するための記憶手段と、請求項４記載の認証文書に
記録されている前記所定画像を読み取る第２の読取手段
と、前記第２の読取手段によって読み取った前記所定画
像の前記位置ずれ情報、前記大きさ情報、及び前記形状
情報のうちの前記記憶手段に記憶されている少なくとも
１つの情報を検出する前記ネットワークに接続された第
２の検出手段と、を備えた文書認証システムであって、
前記第１の検出手段又は前記第２の検出手段に、前記第
２の検出手段によって検出した情報と、前記記憶手段に
記憶されている情報とを比較することにより、前記認証
文書に画像を記録したインクジェット記録装置が前記複
数のインクジェット記録装置に含まれているか否かを判
定する判定手段を備えたものである。

【００４３】請求項７に記載の文書認証システムによれ
ば、第１の読取手段により、インク噴射ノズルを有する
インクジェット記録ヘッドを備えた複数のインクジェッ
ト記録装置によって記録媒体上に記録された上記インク
ジェット記録ヘッドを識別するために用いられる所定画
像が読み取られ、ネットワークに接続された第１の検出
手段により、上記第１の読取手段によって読み取られた
上記所定画像の位置ずれを示す位置ずれ情報、上記所定
画像の大きさを示す大きさ情報、及び上記所定画像の形
状を示す形状情報の少なくとも１つの情報が検出され、
検出された情報が記憶手段によって記憶される。ここ
で、上記記憶手段としては、ＲＡＭ、ＲＯＭ、ＥＥＰＲ
ＯＭ、フラッシュＥＥＰＲＯＭ等の記憶素子、フロッピ
ィディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、光磁気ディスク、磁気テー
プ等の可搬記録媒体やハードディスク等の固定記録媒
体、或いはネットワークに接続されたサーバーコンピュ
ータ等に設けられた外部記憶装置等を適用することがで
きる。

【００４４】また、請求項７に記載の文書認証システム
では、本発明の認証文書に記録されている上記所定画像
が第２の読取手段によって読み取られ、上記ネットワー
クに接続された第２の検出手段により、第２の読取手段
によって読み取られた上記所定画像の上記位置ずれ情
報、上記大きさ情報、及び上記形状情報のうちの記憶手
段に記憶されている少なくとも１つの情報が検出され
る。

【００４５】ここで、本発明では、上記第１の検出手段
又は上記第２の検出手段に備えられた判定手段によっ
て、上記第２の検出手段によって検出した情報と、上記
記憶手段に記憶されている情報とが比較されることによ
り、上記認証文書に画像を記録したインクジェット記録
装置が上記複数のインクジェット記録装置に含まれてい
るか否かが判定される。

【００４６】このように、請求項７に記載の文書認証シ
ステムによれば、インク噴射ノズルを有するインクジェ
ット記録ヘッドを備えた複数のインクジェット記録装置
によって記録媒体上に記録された上記インクジェット記
録ヘッドを識別するために用いられる所定画像を読み取
り、読み取った上記所定画像の位置ずれを示す位置ずれ
情報、上記所定画像の大きさを示す大きさ情報、及び上
記所定画像の形状を示す形状情報の少なくとも１つの情
報を検出し、検出した情報を記憶し、更に本発明の認証
文書に記録されている上記所定画像を読み取って、読み
取った上記所定画像の上記位置ずれ情報、上記大きさ情
報、及び上記形状情報のうちの上記記憶した少なくとも
１つの情報を検出すると共に、該検出した情報と、上記
記憶した情報とを比較することにより、上記認証文書に
画像を記録したインクジェット記録装置が上記複数のイ
ンクジェット記録装置に含まれているか否かを判定して
いるので、認証文書の真偽を確実に判定できると共に、
従来の技術のように印刷物数分の膨大な識別情報との照
合（比較）を行う必要がないので、高速に認証文書の真
偽を判定できる。

【００４７】一方、上記目的を達成するために、請求項
８記載のインクジェット記録ヘッド識別方法は、インク
噴射ノズルを有するインクジェット記録ヘッドによって
記録媒体上に所定画像を記録し、前記所定画像の位置ず
れを示す位置ずれ情報、前記所定画像の大きさを示す大
きさ情報、及び前記所定画像の形状を示す形状情報の少
なくとも１つの情報を検出し、検出した情報に基づいて
前記インクジェット記録ヘッドを識別するものである。

【００４８】このように、請求項８に記載のインクジェ
ット記録ヘッド識別方法によれば、インク噴射ノズルを
有するインクジェット記録ヘッドによって記録媒体上に
所定画像を記録し、上記所定画像の位置ずれを示す位置
ずれ情報、上記所定画像の大きさを示す大きさ情報、及
び上記所定画像の形状を示す形状情報の少なくとも１つ
の情報を検出し、検出した情報に基づいて上記インクジ
ェット記録ヘッドを識別しているので、印刷物に画像を
記録したインクジェット記録ヘッドを確実に識別するこ
とができると共に、従来の技術のように、印刷物毎に異
なる識別情報を保持したり、記録媒体に対して識別情報
を保持するための特殊層（特殊領域）を備えたり、特殊
インクを使用したりする必要がないので、印刷物に画像
を記録したインクジェット記録ヘッドを低コストに識別
することができる。

【００４９】なお、請求項８に記載の発明は、請求項９
記載の発明のように、前記インクジェット記録ヘッドが
複数の前記インク噴射ノズルを備え、前記所定画像とし
て、前記複数のインク噴射ノズル毎に前記記録媒体上に
孤立ドットを記録し、記録した孤立ドット毎に前記位置
ずれ情報、前記大きさ情報、及び前記形状情報の少なく
とも１つの情報を検出することが好ましい。

【００５０】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して、本発明の
実施の形態について詳細に説明する。まず、図４を参照
して、本実施の形態に係るインクジェットプリンタ１０
の構成について説明する。

【００５１】同図に示すように、本実施の形態に係るイ
ンクジェットプリンタ１０は、通常の印刷時において印
刷すべき画像の画像データを保持する画像情報保持部１
２と、画像情報保持部１２に保持された画像データに対
して誤差拡散処理、印字率調整処理等の各種画像処理を
施す画像処理部１４と、インクジェット記録ヘッド（以
下、単に「記録ヘッド」という）２０と、記録ヘッド２
０を識別するために用いられる後述するヘッド識別パタ
ーンを示す画像データを予め保持したヘッド識別パター
ン保持部１６と、記録ヘッド２０と図示しない記録媒体
との間の距離を調整することができるヘッド位置調整部
１８と、印刷時における記録ヘッド２０と図示しない記
録媒体との相対移動速度を調整することができるヘッド
速度調整部２２と、本インクジェットプリンタ１０全体
の動作を司る制御部２４と、を含んで構成されている。
なお、本実施の形態では、画像情報保持部１２はＲＡＭ
によって構成されており、ヘッド識別パターン保持部１
６はＲＯＭによって構成されている。

【００５２】画像情報保持部１２は画像処理部１４を介
して制御部２４に接続されており、ヘッド識別パターン
保持部１６、ヘッド位置調整部１８、記録ヘッド２０及
びヘッド速度調整部２２は直接制御部２４に接続されて
いる。従って、制御部２４は、画像情報保持部１２に保
持された画像データに対する画像処理部１４による各種
画像処理後の画像データを入力することができると共
に、ヘッド識別パターン保持部１６に保持されているヘ
ッド識別パターンを直接入力することができる。また、
制御部２４は、ヘッド位置調整部１８によって記録ヘッ
ド２０と記録媒体との間の距離を調整することができる
と共に、ヘッド速度調整部２２によって印刷時における
記録ヘッド２０と記録媒体との相対移動速度を調整する
ことができる。

【００５３】次に、図５を参照して、本実施の形態にお
けるヘッド識別パターンについて説明する。

【００５４】前述の本発明の基本原理から、記録ヘッド
を識別するための情報（以下、「ヘッド識別情報」とい
う）は、記録ヘッドに備えられているノズル毎に記録さ
れた各ドットから得ることが可能である。また、より高
精度に記録ヘッドを識別するためには、できるだけ多く
のヘッド識別情報を得ることが好ましい。

【００５５】そこで、本実施の形態では、認証文書５０
に記録すべきヘッド識別パターン５２として、記録ヘッ
ド２０に備えられているノズル毎のドットを各々孤立し
た状態で記録媒体に記録するパターンを適用している。

【００５６】すなわち、図５に示すように、本実施の形
態ではヘッド識別パターン５２を、各ノズル２１Ａによ
って記録するドット２８Ａが隣接ドット２８Ｂと接触し
ないように、列方向（図５紙面左右方向）の記録位置を
隣接ドット２８Ｂから所定距離（本実施の形態では平均
ドット径の３ドット分に相当する距離）だけ離すと共
に、同一列に記録するドット間の行方向（図５紙面上下
方向）距離を所定距離（本実施の形態では平均ドット径
の４ドット分に相当する距離）だけ離すパターンとして
いる。なお、同図において、欠けのあるノズル２１Ｂか
ら噴射されたインクドロップによるドットのドット位置
２６Ａは理想ドット位置２６Ｂからずれることになる。

【００５７】ところで、本実施の形態に係るインクジェ
ットプリンタ１０は、当該インクジェットプリンタ１０
によって認証文書５０に印刷されたヘッド識別パターン
５２が示すヘッド識別情報に基づいて、インクジェット
プリンタ１０に内蔵された記録ヘッド２０を識別可能と
するものである。ここで、本実施の形態におけるヘッド
識別情報について説明する。

【００５８】表１には、ノズル数が２４個とされた記録
ヘッドのヘッド識別情報として、主走査方向及び副走査
方向のドット位置ずれと、面積等価円の直径としたドッ
ト径と、ドットの幅と長さの比としたドット形状を適用
した場合の、各ヘッド識別情報の測定結果の一例が示さ
れている。

【００５９】

【表１】

【００６０】他の記録ヘッド個体についても、同様にヘ
ッド識別情報（ドット位置ずれ、ドット径、ドット形
状）を得ておけば、各記録ヘッド間のヘッド識別情報の
相違に基づいて、記録ヘッドを識別することができる。

【００６１】しかしながら、ヘッド識別情報としては、
読み取り誤差の影響や、経時変動の影響を受け難いもの
を適用することが好ましい。すなわち、ドット位置、ド
ット径、及びドット形状は、記録媒体と記録ヘッドとの
間の距離や、印刷時における記録ヘッドの温度、記録媒
体の材質等で変動することが考えられる。表２には、表
１と同一の記録ヘッドについて、ドット位置を隣接ノズ
ルのドットに対する相対位置とし、ドット径とドット形
状を各ノズルの平均値との比とした場合が示されてい
る。

【００６２】

【表２】

【００６３】このように導出した、相対的なドット位置
やドット径、ドット形状は、各ノズルの幅や欠けといっ
た不変な性質を反映しているものなので、印刷環境が変
化しても変化することはなく、従って、高精度に記録ヘ
ッドを識別することができる。本実施の形態では、表２
に示すヘッド識別情報を適用している。

【００６４】ここで、多数の記録ヘッドが製造された場
合において、全ての記録ヘッドが異なるヘッド識別情報
を有する確率Ｐについて説明する。

【００６５】ノズル数をｎ個、ヘッド識別情報の判別水
準をｌ水準とすると、ヘッド識別情報はｌⁿ種類存在す
る。記録ヘッドの製造数をｍ個とすると、全ての記録ヘ
ッドが異なるヘッド識別情報を有する確率Ｐは、ｌⁿ種
のヘッド識別情報からｍ個選択したとき、全てが異なる
確率を計算すればよい。１記録ヘッド製造される毎に、
次に製造される記録ヘッドが許されるヘッド識別情報種
が１つずつ減っていくので、確率Ｐは、

【００６６】

【数１】

【００６７】となる。

【００６８】ヘッド識別パターンを読み取る読取装置の
判別水準が２水準であった場合に、ヘッド識別情報が同
一の記録ヘッドが偶然に製造される確率がほぼ０（零）
になるノズル数を（１）式より計算して表３に示した。

【００６９】

【表３】

【００７０】表３に示すように、ノズル数が６０以上で
あれば、記録ヘッドの製造数が１億個であっても、確率
Ｐは０．９８７１（９８．７１％）であり、偶然に同じ
ヘッド識別情報を有する記録ヘッドは発生しないと考え
てよい。

【００７１】また、前述したようにヘッド識別情報は製
造上のばらつきであるので、ノズルの欠けや幅等を任意
に調整して、その識別情報を故意に再現することは製造
者でも不可能である。以上のことから、十分なノズル数
があれば、ヘッド識別情報は、同一のものが存在するこ
とのない、各記録ヘッド固有の識別情報となり得る。

【００７２】実際のヘッド識別情報は、インクジェット
記録ヘッドを使用する間に経時変動したり、ノズル面に
傷が付いたり、ごみが付着して変動することもある。従
って、冗長情報を見込んで、表３において見積もった、
偶然に同一のヘッド識別情報が存在する可能性がほぼな
くなるノズル数より、多くのノズルを有することが望ま
しい。

【００７３】次に、記録ヘッド２０と記録媒体３０との
間の距離と、ドットの位置ずれ量の関係について、図６
（Ａ）を参照しつつ説明する。同図に示すように、記録
ヘッド２０の記録媒体３０に対する相対移動速度を
Ｖ_H、インク主滴４０の飛翔速度をＶ_D、理想的な飛翔方
向からのずれ量をθ、記録媒体３０と記録ヘッド２０の
間の距離をｌとすると、記録媒体３０上での理想的な着
弾位置と実際の着弾位置のずれ量△ｘは、

【００７４】

【数２】

【００７５】となる。ここで、θ≒０とすると、 △ｘ＝ｌ・ｓｉｎθ となり、ずれ量△ｘは距離ｌに比例する。従って、ずれ
量Δｘは、記録ヘッド２０と記録媒体３０の距離ｌが離
れるほど大きくなり、ヘッド識別情報の検出精度が向上
する。一方、通常の画像印刷時には、記録ヘッド２０と
記録媒体３０の距離ｌが短い方がドット位置ずれによる
筋が目立たなくなり、画質はよくなる。

【００７６】そこで、本実施の形態に係るインクジェッ
トプリンタ１０では、通常画像印刷時と、ヘッド識別パ
ターン５２の印刷時とで、記録ヘッド２０と記録媒体３
０との間の距離を調整することができるヘッド位置調整
部１８を備えている。このヘッド位置調整部１８によ
り、通常画像印刷時とヘッド識別パターン印刷時とで、
記録ヘッド２０と記録媒体３０の間の距離を切り替える
ことによって、ヘッド識別情報の検出精度の向上と、通
常画像印刷時の画質の向上を双方とも実現できる。

【００７７】同様に、図６（Ｂ）を参照して、記録ヘッ
ド２０と記録媒体３０の相対移動速度と、ドット形状と
の関係について説明する。図６（Ａ）に示した各パラメ
ータに加え、サテライトドロップ４２の飛翔速度を
Ｖ_S、インク主滴４０とサテライトドロップ４２との生
成時間差を△ｔとすると、記録媒体３０上でのインク主
滴４０とサテライトドロップ４２の着弾位置のずれ量Δ
ｘは、

【００７８】

【数３】

【００７９】となる。ここで、飛翔速度Ｖ_S、生成時間
差Δｔ、飛翔速度Ｖ_Dは記録ヘッド２０によって不変で
あり、距離ｌを一定とした場合、記録媒体３０と記録ヘ
ッド２０の相対移動速度Ｖ_Hが速いほうがドット形状は
長くなり、ヘッド識別情報の検出精度が向上する。逆
に、相対移動速度Ｖ_Hが遅いほうがサテライトドロップ
４２による画質劣化を抑制することができる。

【００８０】そこで、本実施の形態に係るインクジェッ
トプリンタ１０では、通常画像印刷時と、ヘッド識別パ
ターン５２の印刷時とで、記録ヘッド２０と記録媒体３
０の相対移動速度を調整することができるヘッド速度調
整部２２を備えている。このヘッド速度調整部２２によ
って、通常画像印刷時とヘッド識別パターン印刷時と
で、記録ヘッド２０と記録媒体３０の相対移動速度を切
り替えることによって、ヘッド識別情報の検出精度の向
上と、通常画像印刷時の画質の向上を双方とも実現でき
る。

【００８１】インクジェットプリンタ１０が本発明のイ
ンクジェット記録装置に、ヘッド識別パターン保持部１
６が本発明のメモリに、記録ヘッド２０が本発明のイン
クジェット記録ヘッドに、ノズル２１Ａ及びノズル２１
Ｂが本発明のインク噴射ノズルに、ヘッド位置調整部１
８及びヘッド速度調整部２２が本発明の変更手段に、制
御部２４が本発明の制御手段に、認証文書５０が本発明
の認証文書に、ヘッド識別パターン５２が本発明の所定
画像に、各々相当する。

【００８２】次に、図７を参照して、インクジェットプ
リンタ１０の作用を説明する。なお、図７は、インクジ
ェットプリンタ１０において印刷処理を行う際に制御部
２４で実行される処理の流れを示すフローチャートであ
る。また、ここでは、画像情報保持部１２に印刷すべき
画像の画像データが保持されていることを前提に説明す
る。また、制御部２４に内蔵された図示しないメモリに
は、ヘッド識別パターン印刷時において好適な記録ヘッ
ド２０の位置を示す情報及び移動速度を示す情報と、通
常の画像印刷時において好適な記録ヘッド２０の位置を
示す情報及び移動速度を示す情報と、が予め記憶されて
いる。

【００８３】図７のステップ５００では、ヘッド識別パ
ターン保持部１６に保持されているヘッド識別パターン
５２の画像データを読み込み、次のステップ５０２で
は、画像情報保持部１２に保持されている印刷すべき画
像の画像データを読み込む。なお、ステップ５０２によ
る画像データの読み込みの際には、画像処理部１４によ
って各種画像処理が施された画像データが読み込まれ
る。

【００８４】次のステップ５０４では、制御部２４に内
蔵された図示しないメモリに記憶されているヘッド識別
パターン印刷時において好適な記録ヘッド２０の位置を
示す情報を読み出して、該情報が示す位置に記録ヘッド
２０が位置するようにヘッド位置調整部１８を制御し、
次のステップ５０６では、上記メモリに記憶されている
ヘッド識別パターン印刷時において好適な記録ヘッド２
０の移動速度を示す情報を読み出して、該情報が示す速
度で記録ヘッド２０が移動するようにヘッド速度調整部
２２を制御する。

【００８５】次のステップ５０８では、上記ステップ５
００で読み込んだヘッド識別パターン５２の画像データ
による印刷を開始し、次のステップ５１０で該ヘッド識
別パターン５２の印刷の終了待ちを行う。

【００８６】ヘッド識別パターン５２の印刷が終了する
と（ステップ５１０が肯定判定されると）ステップ５１
２へ移行し、制御部２４に内蔵された図示しないメモリ
に記憶されている通常の画像印刷時において好適な記録
ヘッド２０の位置を示す情報を読み出して、該情報が示
す位置に記録ヘッド２０が位置するようにヘッド位置調
整部１８を制御し、次のステップ５１４では、上記メモ
リに記憶されている通常の画像印刷時において好適な記
録ヘッド２０の移動速度を示す情報を読み出して、該情
報が示す速度で記録ヘッド２０が移動するようにヘッド
速度調整部２２を制御する。

【００８７】次のステップ５１６では、上記ステップ５
０２で読み込んだ印刷すべき画像の画像データによる印
刷を開始し、次のステップ５１８で該画像の印刷の終了
待ちを行う。

【００８８】印刷すべき画像の印刷が終了すると（ステ
ップ５１８が肯定判定されると）ステップ５２０へ移行
して、必要枚数の印刷が終了したか否かを判定し、終了
していない場合（否定判定された場合）は上記ステップ
５０４へ戻り、終了した時点（肯定判定された時点）で
本処理を終了する。

【００８９】以上の処理によって、インクジェットプリ
ンタ１０による印刷開始位置近傍にヘッド識別パターン
５２が印刷された認証文書５０（図５参照）が必要枚数
だけ得られることになる。

【００９０】次に、以上のようなインクジェットプリン
タ１０を用いると共に、該インクジェットプリンタ１０
によって印刷された認証文書の真偽を判定する文書認証
システムの形態例について説明する。なお、ここでは、
上記文書認証システムを、映画チケットを販売代理店の
インクジェットプリンタで出力して販売するチケット流
通システム６０に適用した場合について説明する。従っ
て、この場合は、映画チケットが認証文書に相当するこ
とになる。

【００９１】まず、図８を参照して、本実施の形態に係
るチケット流通システム６０の構成を説明する。なお、
図８は、チケット流通システム６０の構成を、インクジ
ェットプリンタ１０の製造会社と、映画チケットの販売
代理店と、映画館における映画チケットの認証窓口と、
に分類して示したブロック図である。

【００９２】同図に示すように、本実施の形態に係るチ
ケット流通システム６０として、インクジェットプリン
タ１０の製造会社には、ヘッド識別パターン５２の読み
取りに用いられるスキャナ６２と、スキャナ６２によっ
て読み取られたヘッド識別パターン５２が示すヘッド識
別情報を蓄積するデータベース（以下、「識別情報デー
タベース」という）６４Ａを記憶するためのハードディ
スク６４と、各種処理を行うコンピュータ６８と、が備
えられている。コンピュータ６８はスキャナ６２及びハ
ードディスク６４に接続されており、コンピュータ６８
はスキャナ６２の制御及びスキャナ６２によって読み取
られたヘッド識別パターン５２の画像データを入力する
ことができると共に、ハードディスク６４との間で各種
情報の授受を行うことができる。

【００９３】一方、販売代理店には、製造会社から出荷
されたインクジェットプリンタ１０のうちの１台が備え
られており、更に、映画館の認証窓口には、ヘッド識別
パターン５２の読み取りに用いられるスキャナ８０と、
ヘッド識別情報の照合を行う演算装置８２とが備えられ
ている。なお、演算装置８２は、製造会社に備えられて
いるコンピュータ６８にインターネットを介して接続さ
れている。従って、演算装置８２は、ハードディスク６
４に記憶されている識別情報データベース６４Ａを必要
に応じてコンピュータ６８を介して参照することができ
る。

【００９４】なお、本実施の形態のチケット流通システ
ム６０におけるスキャナ６２及びスキャナ８０は、イン
クジェットプリンタ１０のノズルピッチより微細な分解
能を有するものを適用している。

【００９５】ハードディスク６４が本発明の記憶手段
に、スキャナ６２が本発明の第１の読取手段に、コンピ
ュータ６８が本発明の第１の検出手段に、スキャナ８０
が本発明の第２の読取手段に、演算装置８２が本発明の
検出手段、第２の検出手段及び判定手段に、各々相当す
る。

【００９６】次に、チケット流通システム６０の作用を
説明する。まず、図９を参照して、インクジェットプリ
ンタ１０の製造会社においてインクジェットプリンタ１
０の出荷検査時に行われる処理について説明する。

【００９７】同図のステップ６００では、出荷予定のイ
ンクジェットプリンタ１０のうちの１台によって所定用
紙にヘッド識別パターン５２を印刷する。なお、ここで
のヘッド識別パターン５２の印刷は、図７におけるステ
ップ５００及びステップ５０４〜ステップ５１０の各処
理と同様に行う。

【００９８】次のステップ６０２では、上記ステップ６
００において所定用紙に印刷されたヘッド識別パターン
５２をスキャナ６２によって読み取り、コンピュータ６
８によって、上記読み取ったヘッド識別パターン５２か
らヘッド識別情報を取得する。なお、ここでは、表２に
示したドット位置づれ情報、ドット径及びドット形状を
取得する。

【００９９】次のステップ６０４では、コンピュータ６
８に対して、当該インクジェットプリンタ１０の出荷予
定先を出荷台帳６６から入力すると共に、コンピュータ
６８によって、上記入力した出荷予定先と上記ステップ
６０２で取得したヘッド識別情報（ドット位置づれ情
報、ドット径及びドット形状）とを対応付けて、ハード
ディスク６４の識別情報データベース６４Ａに記憶す
る。なお、本実施の形態におけるインクジェットプリン
タ１０の出荷予定先には、映画チケットの販売代理店の
他、一般オフィスや一般家庭も含まれる。従って、識別
情報データベース６４Ａは、映画チケットの販売代理店
の領域、一般オフィスの領域、一般家庭の領域、の各領
域が予め定められており、本ステップ６０４では、識別
情報データベース６４Ａにおける当該インクジェットプ
リンタ１０の出荷予定先に対応する領域に出荷予定先及
びヘッド識別情報を記憶する。また、本ステップ６０４
が初めて行われる場合には、上記出荷予定先と上記ステ
ップ６０２で取得したヘッド識別情報によって識別情報
データベース６４Ａを新規に作成する。

【０１００】次のステップ６０６では、全ての出荷予定
とするインクジェットプリンタ１０について上記ステッ
プ６００〜ステップ６０４の処理、すなわちヘッド識別
パターン５２の印刷、ヘッド識別情報の取得、及び取得
したヘッド識別情報の識別情報データベース６４Ａへの
記憶が終了したか否かを判定し、終了していない場合
（否定判定の場合）は上記ステップ６００へ戻り、終了
した時点（肯定判定された時点）で本処理を終了する。

【０１０１】この処理によって、全ての出荷予定とする
インクジェットプリンタ１０に対するヘッド識別情報及
び出荷予定先の識別情報データベース６４Ａへの記憶が
行われ、その後に各インクジェットプリンタ１０が出荷
予定先（販売代理店、一般オフィス、一般家庭）に出荷
されることになる。

【０１０２】次に、図１０を参照して、製造会社からイ
ンクジェットプリンタ１０を入荷した各販売代理店にお
いて行われる処理について説明する。

【０１０３】同図のステップ７００では、映画チケット
の購入者（観客）からの依頼に応じてインクジェットプ
リンタ１０により映画チケット７０をオンデマンドで印
刷する。なお、ここでのインクジェットプリンタ１０に
よる映画チケット７０の印刷は、図７に示した処理と同
様に行われる。本ステップ７００の処理によって得られ
る映画チケット７０には、ヘッド識別パターン５２が印
刷されると共に、図７のステップ５１２〜ステップ５１
８の処理によって当該映画に関する情報（例えば映画の
タイトルや開演時間等）が印刷される。

【０１０４】次のステップ７０２では、上記購入者から
指示された枚数分の映画チケット７０の印刷が終了した
か否かを判定し、終了していない場合（否定判定された
場合）は上記ステップ７００へ戻って再度映画チケット
７０を印刷し、終了した時点（肯定判定された時点）で
本処理を終了する。

【０１０５】このように、販売代理店では、映画チケッ
ト７０を観客の要望に応じて印刷するので、映画チケッ
トの在庫を持つ必要がなく、品切れや過剰在庫が発生す
ることはない。

【０１０６】次に、図１１を参照して、映画館の認証窓
口において行われる処理について説明する。

【０１０７】同図のステップ８００では、観客から渡さ
れた映画チケット７０に印刷されているヘッド識別パタ
ーン５２をスキャナ８０によって読み取り、次のステッ
プ８０２では、演算装置８２により、上記ステップ８０
０で読み取ったヘッド識別パターン５２からヘッド識別
情報を検出する。なお、ここでは、ヘッド識別情報とし
て、表２に示したドット位置づれ情報、ドット径及びド
ット形状の全てを検出する。

【０１０８】次のステップ８０４では、演算装置８２に
より、製造会社に設けられているハードディスク６４に
記憶されている識別情報データベース６４Ａにおける映
画チケットの販売代理店の領域をインターネット及びコ
ンピュータ６８を介して参照すると共に上記ステップ８
０２で検出したヘッド識別情報と照合し、次のステップ
８０６では、上記ステップ８０４による照合の結果、一
致するヘッド識別情報が識別情報データベース６４Ａの
販売代理店の領域に存在したか否かを判定し、存在した
場合（肯定判定された場合）はステップ８０８へ移行し
て、当該映画チケット７０が本物である旨を示すメッセ
ージを図示しないディスプレイに表示した後に本処理を
終了する。

【０１０９】一方、上記ステップ８０６において、一致
するヘッド識別情報が識別情報データベース６４Ａの販
売代理店の領域には存在しなかったと判定された場合
（否定判定された場合）にはステップ８１０へ移行し
て、当該映画チケット７０が偽造チケットである可能性
が高い旨を示すメッセージを図示しないディスプレイに
表示した後にステップ８１２へ移行する。

【０１１０】ステップ８１２では、演算装置８２によ
り、製造会社に設けられているハードディスク６４に記
憶されている識別情報データベース６４Ａにおける一般
オフィス及び一般家庭の各領域をインターネット及びコ
ンピュータ６８を介して参照すると共に上記ステップ８
０２で検出したヘッド識別情報と照合し、次のステップ
８１４では、上記ステップ８１２による照合の結果、一
致するヘッド識別情報が識別情報データベース６４Ａの
一般オフィス及び一般家庭の何れかの領域に存在したか
否かを判定し、存在した場合（肯定判定された場合）は
ステップ８１６へ移行して、上記一致するヘッド識別情
報に対応する出荷予定先が当該映画チケット７０の偽造
先であるものと見なして、該出荷予定先を図示しないデ
ィスプレイに表示した後に本処理を終了する。

【０１１１】一方、上記ステップ８１４の判定の結果、
一致するヘッド識別情報が識別情報データベース６４Ａ
の一般オフィス及び一般家庭の何れの領域にも存在しな
かったと判定された場合（否定判定された場合）にはス
テップ８１８に移行し、インクジェットプリンタ１０と
は異なる機種のプリンタを用いて当該映画チケット７０
が偽造された可能性が高い旨を示すメッセージを図示し
ないディスプレイに表示した後に本処理を終了する。な
お、上記ステップ８１０の処理が実行される場合には、
映画チケット７０の偽造が発生した旨を示す情報を警察
等の取締り当局に送信する形態とすることもできる。

【０１１２】ここで、映画チケット７０を偽造するもの
がいると仮定した場合、精巧な偽造チケットを作るため
に、映画チケット７０を印刷したインクジェットプリン
タ１０の解像度を上回る高解像度のスキャナと画像処理
によって、オリジナルのチケットと同一の画像を再現す
ることも可能である。更には、販売代理店のインクジェ
ットプリンタと同じ機種の記録ヘッドを備えたインクジ
ェットプリンタ（販売代理店のインクジェットプリンタ
と同じ機種だが、販売代理店以外に出荷されたプリン
タ）と、同一のインク及び用紙（記録媒体）を入手し、
使用することも不可能ではない。

【０１１３】しかしながら、本実施の形態に係るチケッ
ト流通システム６０によれば、偽造チケットに印刷され
ているヘッド識別情報は、偽造チケットを印刷したイン
クジェットプリンタのものとなるため、映画館でヘッド
識別情報を読み取って識別情報データベースと照合する
ことによって、契約した販売代理店のインクジェットプ
リンタで印刷したものでないことが判明し、偽造チケッ
トと判定することができる。更に、偽造に使用したイン
クジェットプリンタが、出荷検査でヘッド識別情報を採
取した記録ヘッドを使用しているものならば、インクジ
ェットプリンタを特定することもできる。

【０１１４】この方式で問題となるのは、販売代理店の
インクジェットプリンタが不正に使用されることである
が、それは販売代理店の保安管理の問題であり、本発明
で対象とする認証方法とは別の問題である。

【０１１５】以上詳細に説明したように、本実施の形態
に係るインクジェットプリンタでは、予め定められたヘ
ッド識別パターンを記録媒体（認証文書）の所定部位に
記録しているので、ヘッド識別パターンに基づいて印刷
物の真偽を判定することができ、この結果として確実に
印刷物の偽造を防止できると共に、従来の技術のよう
に、印刷物毎に異なる識別情報を保持したり、記録媒体
に対して識別情報を保持するための特殊層（特殊領域）
を備えたり、特殊インクを使用したりする必要がないの
で、低コストに印刷物の偽造を防止することができる。

【０１１６】また、本実施の形態に係るインクジェット
プリンタでは、ヘッド識別パターンを、記録媒体に記録
されたときにインク噴射ノズルの各々に対応する孤立ド
ットとなる画像としているので、多くのヘッド識別情報
を得ることができ、高精度に記録ヘッドを識別すること
ができる。

【０１１７】また、本実施の形態に係るインクジェット
プリンタでは、記録ヘッドと記録媒体との間の距離を調
整するヘッド位置調整部と、記録ヘッドと記録媒体との
間の相対移動速度を調整するヘッド速度調整部とを備
え、かつヘッド識別パターンを記録媒体に記録する際
に、上記距離及び上記相対移動速度の双方をノズルの状
態に応じた記録後のヘッド識別パターンの変化の度合い
が増加する方向に変更しているので、ヘッド識別情報の
検出精度の向上と、通常画像印刷時の画質の向上を双方
とも実現できる。

【０１１８】また、本実施の形態に係る認証文書は、本
実施の形態に係るインクジェットプリンタによって、ヘ
ッド識別パターンが記録されているので、低コストで確
実に偽造を防止できる。

【０１１９】また、本実施の形態に係るチケット流通シ
ステムでは、記録ヘッドを備えた複数のインクジェット
プリンタによって記録媒体上に記録されたヘッド識別パ
ターンのドット位置ずれ、ドット径、及びドット形状の
各情報を予め記憶しておき、本実施の形態に係る認証文
書に記録されている上記ヘッド識別パターンの上記ドッ
ト位置ずれ、ドット径、及びドット形状の各情報を検出
し、検出した情報と上記予め記憶している情報とを比較
することにより、上記認証文書に画像を記録したインク
ジェットプリンタが上記複数のインクジェットプリンタ
に含まれているか否かを判定しているので、認証文書の
真偽を確実に判定できると共に、従来の技術のように印
刷物数分の膨大な識別情報との照合（比較）を行う必要
がないので、高速に認証文書の真偽を判定できる。

【０１２０】更に、本実施の形態に係るチケット流通シ
ステムでは、記録ヘッドによって記録媒体上にヘッド識
別パターンを記録し、該ヘッド識別パターンのドット位
置ずれ、ドット径、及びドット形状の各情報を検出し、
検出した情報に基づいて記録ヘッドを識別しているの
で、印刷物に画像を記録した記録ヘッドを確実に識別す
ることができると共に、従来の技術のように、印刷物毎
に異なる識別情報を保持したり、記録媒体に対して識別
情報を保持するための特殊層（特殊領域）を備えたり、
特殊インクを使用したりする必要がないので、印刷物に
画像を記録した記録ヘッドを低コストに識別することが
できる。

【０１２１】なお、本実施の形態では、本発明の文書認
証システムを映画チケットの発行及び真偽判定を行うチ
ケット流通システム６０に適用した場合について説明し
たが、本発明はこれに限定されるものではなく、各種予
約証書、各種証明書、航空券、乗車券、入場券等のイン
クジェットプリンタで印刷可能な各種文書の発行及び真
偽判定を行うあらゆるシステムに適用することができる
ことはいうまでもない。

【０１２２】また、本実施の形態では、識別情報データ
ベースを出荷先毎に分類すると共に、インターネットを
介して検索する場合について説明したが、本発明はこれ
に限定されるものではなく、データベースの構築方法や
検索方法も何ら限定するものではない。

【０１２３】また、本実施の形態では、ノズル毎にヘッ
ド識別情報を得る場合のヘッド識別パターンとして図５
に示すものを適用した場合について説明したが、本発明
はこれに限定されるものではなく、各ノズルによって記
録される各ドットが接触しないパターンであれば如何な
るパターンも適用することができる。

【０１２４】また、本実施の形態では、ノズル毎にヘッ
ド識別情報を得る場合について説明したが、本発明はこ
れに限定されるものではなく、例えば、複数ノズル毎に
ヘッド識別情報を得る形態とすることもできる。すなわ
ち、複数のノズルによって複数ドットの集合として画像
を記録し、該画像の位置ずれ、画像サイズ、画像形状を
ヘッド識別情報とする形態である。この場合も本実施の
形態と同様の効果を奏することができる。

【０１２５】また、本実施の形態では、ヘッド識別情報
として、本発明の位置ずれ情報、大きさ情報、及び形状
情報に各々相当するドット位置ずれ、ドット径、及びド
ット形状の全てを取得して真偽判定を行う場合について
説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、
例えば、ドット位置ずれ、ドット径、及びドット形状の
何れか１つの情報、又は何れか２つの情報を取得して真
偽判定を行う形態とすることもできる。この場合は、本
実施の形態よりヘッド識別情報が少なくなるため、本実
施の形態に比較して真偽判定の精度が低下するものの、
ヘッド識別情報の取得に要する時間を短縮することがで
きる。

【０１２６】

【発明の効果】以上説明したように、本発明に係るイン
クジェット記録装置によれば、インクジェット記録ヘッ
ドを識別するために用いられる所定画像を示す画像デー
タに基づいて記録媒体の所定部位に上記所定画像を記録
しているので、該所定画像に基づいて印刷物の真偽を判
定することができ、この結果として確実に印刷物の偽造
を防止できると共に、従来の技術のように、印刷物毎に
異なる識別情報を保持したり、記録媒体に対して識別情
報を保持するための特殊層（特殊領域）を備えたり、特
殊インクを使用したりする必要がないので、低コストに
印刷物の偽造を防止することができる、という効果が得
られる。

【０１２７】また、本発明に係る認証文書によれば、本
発明のインクジェット記録装置によって、インクジェッ
ト記録ヘッドを識別するために用いられる所定画像が記
録されたものであるので、低コストで確実に偽造を防止
できる、という効果が得られる。

【０１２８】また、本発明に係る文書認証装置及び文書
認証方法によれば、インク噴射ノズルを有するインクジ
ェット記録ヘッドを備えた複数のインクジェット記録装
置によって記録媒体上に記録された上記インクジェット
記録ヘッドを識別するために用いられる所定画像の位置
ずれを示す位置ずれ情報、上記所定画像の大きさを示す
大きさ情報、及び上記所定画像の形状を示す形状情報の
少なくとも１つの情報を予め記憶しておき、本発明の認
証文書に記録されている上記所定画像の上記位置ずれ情
報、上記大きさ情報、及び上記形状情報のうちの上記予
め記憶している少なくとも１つの情報を検出し、検出し
た情報と上記予め記憶している情報とを比較することに
より、上記認証文書に画像を記録したインクジェット記
録装置が上記複数のインクジェット記録装置に含まれて
いるか否かを判定しているので、認証文書の真偽を確実
に判定できると共に、従来の技術のように印刷物数分の
膨大な識別情報との照合（比較）を行う必要がないの
で、高速に認証文書の真偽を判定できる、という効果が
得られる。

【０１２９】また、本発明に係る文書認証システムによ
れば、インク噴射ノズルを有するインクジェット記録ヘ
ッドを備えた複数のインクジェット記録装置によって記
録媒体上に記録された上記インクジェット記録ヘッドを
識別するために用いられる所定画像を読み取り、読み取
った上記所定画像の位置ずれを示す位置ずれ情報、上記
所定画像の大きさを示す大きさ情報、及び上記所定画像
の形状を示す形状情報の少なくとも１つの情報を検出
し、検出した情報を記憶し、更に本発明の認証文書に記
録されている上記所定画像を読み取って、読み取った上
記所定画像の上記位置ずれ情報、上記大きさ情報、及び
上記形状情報のうちの上記記憶した少なくとも１つの情
報を検出すると共に、該検出した情報と、上記記憶した
情報とを比較することにより、上記認証文書に画像を記
録したインクジェット記録装置が上記複数のインクジェ
ット記録装置に含まれているか否かを判定しているの
で、認証文書の真偽を確実に判定できると共に、従来の
技術のように印刷物数分の膨大な識別情報との照合（比
較）を行う必要がないので、高速に認証文書の真偽を判
定できる、という効果が得られる。

【０１３０】更に、本発明に係るインクジェット記録ヘ
ッド識別方法によれば、インク噴射ノズルを有するイン
クジェット記録ヘッドによって記録媒体上に所定画像を
記録し、上記所定画像の位置ずれを示す位置ずれ情報、
上記所定画像の大きさを示す大きさ情報、及び上記所定
画像の形状を示す形状情報の少なくとも１つの情報を検
出し、検出した情報に基づいて上記インクジェット記録
ヘッドを識別しているので、印刷物に画像を記録したイ
ンクジェット記録ヘッドを確実に識別することができる
と共に、従来の技術のように、印刷物毎に異なる識別情
報を保持したり、記録媒体に対して識別情報を保持する
ための特殊層（特殊領域）を備えたり、特殊インクを使
用したりする必要がないので、印刷物に画像を記録した
インクジェット記録ヘッドを低コストに識別することが
できる、という効果が得られる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の基本原理の説明に供する概略図であ
る。

【図２】 本発明の基本原理の説明に供する図であり、
インクジェット記録ヘッドの製造工程を段階別に示した
概略図である。

【図３】 図２（Ｄ）に示す工程をより詳細に示した詳
細図である。

【図４】 実施の形態に係るインクジェットプリンタの
構成を示すブロック図である。

【図５】 実施の形態におけるヘッド識別パターン及び
該ヘッド識別パターンが印刷された認証文書の説明に供
する図である。

【図６】 （Ａ）は記録ヘッドと記録媒体との間の距離
と、位置ずれ量の関係の説明に供する図であり、（Ｂ）
は記録ヘッドと記録媒体の相対速度と、ドット形状との
関係の説明に供する図である。

【図７】 実施の形態に係るインクジェットプリンタに
おいて印刷処理を行う際に制御部で実行される処理の流
れを示すフローチャートである。

【図８】 実施の形態に係るチケット流通システムの構
成を、インクジェットプリンタの製造会社と、映画チケ
ットの販売代理店と、映画館における映画チケットの認
証窓口と、に分類して示したブロック図である。

【図９】 実施の形態に係るチケット流通システムにお
いて、インクジェットプリンタの製造会社にてインクジ
ェットプリンタの出荷検査時に行われる処理の流れを示
すフローチャートである。

【図１０】 実施の形態に係るチケット流通システムに
おいて、各販売代理店にて行われる処理の流れを示すフ
ローチャートである。

【図１１】 実施の形態に係るチケット流通システムに
おいて、映画館の認証窓口にて行われる処理の流れを示
すフローチャートである。

【符号の説明】

１０ インクジェットプリンタ（インクジェット記録
装置） １２ 画像情報保持部 １４ 画像処理部 １６ ヘッド識別パターン保持部（メモリ） １８ ヘッド位置調整部（変更手段） ２０ インクジェット記録ヘッド ２０Ａ ヘッドチップ ２１Ａ、２１Ｂ ノズル（インク噴射ノズル） ２２ ヘッド速度調整部（変更手段） ２４ 制御部（制御手段） ２６Ａ ドット位置 ２６Ｂ 理想ドット位置 ２８Ａ ドット ２８Ｂ 隣接ドット ３０ 記録媒体 ４０ インク主滴 ４２ サテライトドロップ ５０ 認証文書 ５２ ヘッド識別パターン（所定画像） ６０ チケット流通システム ６２ スキャナ（第１の読取手段） ６４ ハードディスク（記憶手段） ６４Ａ 識別情報データベース ６８ コンピュータ（第１の検出手段） ７０ 映画チケット ８０ スキャナ（第２の読取手段） ８２ 演算装置（検出手段、第２の検出手段、判定手
段） １０１、１０１’、１０１’’ ノズル

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き Ｆターム(参考） 2C056 EC07 EC28 EC31 EC33 EC69 FA10 2C061 AQ05 CL10 5C074 AA15 BB16 CC26 DD08 DD12 DD16 EE04 EE11 GG09 5C076 AA14 BA02 BA06 5C077 LL14 PP23 PP55 PP58 PP59 PP60 PP65 PP74 PQ08 PQ20 PQ22 SS02 TT05

Claims (9)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 インク噴射ノズルを有するインクジェッ
   ト記録ヘッドと、 前記インクジェット記録ヘッドを識別するために用いら
   れる所定画像を示す画像データが予め記憶されたメモリ
   と、 前記メモリに記憶されている画像データに基づいて記録
   媒体の所定部位に前記所定画像が記録されるように前記
   インクジェット記録ヘッドを制御する制御手段と、 を備えたインクジェット記録装置。
2. 【請求項２】 前記インクジェット記録ヘッドが複数の
   前記インク噴射ノズルを備え、 前記所定画像が、記録媒体に記録されたとき前記複数の
   インク噴射ノズルの各々に対応する孤立ドットとなる画
   像である請求項１記載のインクジェット記録装置。
3. 【請求項３】 前記インクジェット記録ヘッドと前記記
   録媒体との間の距離及び相対移動速度の少なくとも一方
   を変更する変更手段を更に備え、 前記制御手段は、前記所定画像の記録を行う際に、前記
   距離及び前記相対移動速度の少なくとも一方を前記イン
   ク噴射ノズルの状態に応じた記録後の前記所定画像の変
   化の度合いが増加する方向に変更する請求項１又は請求
   項２記載のインクジェット記録装置。
4. 【請求項４】 請求項１乃至請求項３の何れか１項記載
   のインクジェット記録装置によって前記所定画像が記録
   された認証文書。
5. 【請求項５】 インク噴射ノズルを有するインクジェッ
   ト記録ヘッドを備えた複数のインクジェット記録装置に
   よって、記録媒体上に記録された前記インクジェット記
   録ヘッドを識別するために用いられる所定画像の位置ず
   れを示す位置ずれ情報、前記所定画像の大きさを示す大
   きさ情報、及び前記所定画像の形状を示す形状情報の少
   なくとも１つの情報が予め記憶された記憶手段と、 請求項４記載の認証文書に記録されている前記所定画像
   の前記位置ずれ情報、前記大きさ情報、及び前記形状情
   報のうちの前記記憶手段に記憶されている少なくとも１
   つの情報を検出する検出手段と、 前記検出手段によって検出した情報と前記記憶手段に予
   め記憶されている情報とを比較することにより、前記認
   証文書に画像を記録したインクジェット記録装置が前記
   複数のインクジェット記録装置に含まれているか否かを
   判定する判定手段と、 を備えた文書認証装置。
6. 【請求項６】 インク噴射ノズルを有するインクジェッ
   ト記録ヘッドを備えた複数のインクジェット記録装置に
   よって、記録媒体上に記録された前記インクジェット記
   録ヘッドを識別するために用いられる所定画像の位置ず
   れを示す位置ずれ情報、前記所定画像の大きさを示す大
   きさ情報、及び前記所定画像の形状を示す形状情報の少
   なくとも１つの情報を予め記憶し、 請求項４記載の認証文書に記録されている前記所定画像
   の前記位置ずれ情報、前記大きさ情報、及び前記形状情
   報のうちの前記予め記憶した少なくとも１つの情報を検
   出し、 検出した情報と前記予め記憶した情報とを比較すること
   により、前記認証文書に画像を記録したインクジェット
   記録装置が前記複数のインクジェット記録装置に含まれ
   ているか否かを判定する文書認証方法。
7. 【請求項７】 インク噴射ノズルを有するインクジェッ
   ト記録ヘッドを備えた複数のインクジェット記録装置に
   よって、記録媒体上に記録された前記インクジェット記
   録ヘッドを識別するために用いられる所定画像を読み取
   る第１の読取手段と、 前記第１の読取手段によって読み取った前記所定画像の
   位置ずれを示す位置ずれ情報、前記所定画像の大きさを
   示す大きさ情報、及び前記所定画像の形状を示す形状情
   報の少なくとも１つの情報を検出するネットワークに接
   続された第１の検出手段と、 前記第１の検出手段によって検出した情報を記憶するた
   めの記憶手段と、 請求項４記載の認証文書に記録されている前記所定画像
   を読み取る第２の読取手段と、 前記第２の読取手段によって読み取った前記所定画像の
   前記位置ずれ情報、前記大きさ情報、及び前記形状情報
   のうちの前記記憶手段に記憶されている少なくとも１つ
   の情報を検出する前記ネットワークに接続された第２の
   検出手段と、 を備えた文書認証システムであって、 前記第１の検出手段又は前記第２の検出手段に、前記第
   ２の検出手段によって検出した情報と、前記記憶手段に
   記憶されている情報とを比較することにより、前記認証
   文書に画像を記録したインクジェット記録装置が前記複
   数のインクジェット記録装置に含まれているか否かを判
   定する判定手段を備えた文書認証システム。
8. 【請求項８】 インク噴射ノズルを有するインクジェッ
   ト記録ヘッドによって記録媒体上に所定画像を記録し、 前記所定画像の位置ずれを示す位置ずれ情報、前記所定
   画像の大きさを示す大きさ情報、及び前記所定画像の形
   状を示す形状情報の少なくとも１つの情報を検出し、 検出した情報に基づいて前記インクジェット記録ヘッド
   を識別するインクジェット記録ヘッド識別方法。
9. 【請求項９】 前記インクジェット記録ヘッドが複数の
   前記インク噴射ノズルを備え、 前記所定画像として、前記複数のインク噴射ノズル毎に
   前記記録媒体上に孤立ドットを記録し、 記録した孤立ドット毎に前記位置ずれ情報、前記大きさ
   情報、及び前記形状情報の少なくとも１つの情報を検出
   する請求項８記載のインクジェット記録ヘッド識別方
   法。