JP2002036522A - プリンタ及びプリンタヘッド - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 本発明は、プリンタ及びプリンタヘッドに関
し、特にインクジェット方式によるシリアルプリンタに
適用して、簡易な構成により印刷精度を高解像度化する
ことができるようにする。 【解決手段】 本発明は、用紙送り方向を横切るように
インク流路３３を形成し、このインク流路３３の両側
に、インク流路３３側よりインクを導くように、交互に
ヘッドチップ２５を配置する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、プリンタ及びプリ
ンタヘッドに関し、特にインクジェット方式によるライ
ンプリンタに適用することができる。本発明は、用紙送
り方向を横切るようにインク流路を形成し、このインク
流路の両側に、インク流路側よりインクを導くように、
交互にヘッドチップを配置することにより、簡易な構成
により印刷精度を高解像度化することができるようにす
る。

【０００２】

【従来の技術】従来、インクジェット方式のラインプリ
ンタにおいては、用紙送りしながら、この用紙送り方向
とほぼ直交する方向に順次配置したノズルより選択的に
インク液滴を飛び出させて用紙に付着させることによ
り、所望の画像、文字等を印刷するようになされてい
る。

【０００３】このようなラインプリンタのうちの、サー
マル方式のプリンタにおいては、インク液室に保持した
インクをヒーターにより加熱することにより、インク液
滴をノズルより飛び出させるようになされており、この
ような複数ノズル分のヒーター等を１つの半導体基板上
に作成したヘッドチップを使用してラインヘッドを作成
することにより、全体構成を簡略化するようになされて
いる。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】ところでこのようなヘ
ッドチップによるラインプリンタにおいては、印刷精度
を高解像度化すると、ヘッドチップの作成、配置が困難
になる問題がある。

【０００５】すなわち図１５は、この種のプリンタにお
けるヘッドチップの配置を示す平面図であり、ヘッドチ
ップ１Ａ及び１Ｂにおいては、ヘッドチップ１Ａ及び１
Ｂの並び方向に順次微小なノズル２が配置される。ヘッ
ドチップ１Ａ及び１Ｂは、所定のインク流路３を介し
て、各ノズル２のインク液室にインクが供給され、これ
ら各インク液室に配置されたヒータの加熱によりノズル
２からインク液滴を飛び出させる。

【０００６】このような配置において、印刷精度を高解
像度化するためには、ノズル２の配置を高密度化するこ
とが必要になり、このためにはノズル２間の間隔ｔを小
さくすることが必要になる。しかしながらヘッドチップ
１Ａ及び１Ｂの両端のノズル２Ａ及び２Ｂにあっては、
ヘッドチップ１Ａ及び１Ｂの物理的な形状の制限によ
り、またヘッドチップ１Ａ及び１Ｂの配置の精度による
制限等により、間隔Ｔを小さくすることが困難になる。
因みに、このようにヘッドチップ１Ａ及び１Ｂの両端の
ノズル２Ａ及び２Ｂの間隔Ｔが他のノズル間の間隔ｔに
対して差異があると、印刷結果においては、このノズル
２Ａ及び２Ｂの境界が印刷方向に縦縞となって不自然に
表れることになる。

【０００７】この問題を解決する１つの方法として、図
１６に示すように、隣接するヘッドチップ１Ａ及び１Ｂ
を印刷方向にずらして配置することにより、ノズル２の
並び方向についてヘッドチップ１Ａ及び１Ｂを密接して
配置する方法が考えられる。ところがこのように隣接す
るヘッドチップ１Ａ及び１Ｂを印刷方向にずらして配置
してノズル２の並び方向にヘッドチップ１Ａ及び１Ｂを
密接して配置する場合、インク流路３Ａ及び３Ｂをそれ
ぞれヘッドチップ１Ａ及び１Ｂ毎に作成することが必要
になり、その分インク流路３Ａ及び３Ｂの構成が複雑に
なる問題がある。

【０００８】本発明は以上の点を考慮してなされたもの
で、ヘッドチップによるサーマル方式等のラインプリン
タについて、簡易な構成により印刷精度を高解像度化す
ることができるプリンタ及びプリンタヘッドを提案しよ
うとするものである。

【０００９】

【課題を解決するための手段】かかる課題を解決するた
め請求項１又は請求項４の発明においては、プリンタ又
はプリンタヘッドに適用して、印刷対象の送り方向を横
切るように、タンクよりインクを導くインク流路を形成
し、対応するノズルよりインク液滴を飛び出させるイン
ク吐出機構の少なくとも一部を順次配列してなるヘッド
チップを、インク流路の両側に交互に、かつ各インク吐
出機構に対して、インク流路側よりインクを導くよう
に、配置する。

【００１０】プリンタ又はプリンタヘッドに適用して、
印刷対象の送り方向を横切るように、タンクよりインク
を導くインク流路を形成し、対応するノズルよりインク
液滴を飛び出させるインク吐出機構の少なくとも一部を
順次配列してなるヘッドチップを、インク流路の両側に
交互に、配列すれば、ヘッドチップ間のノズルの間隔を
小さくすることができ、これによりヘッドチップ間の境
界における違和感を解消して高解像度の印刷結果を得る
ことができる。このとき各インク吐出機構に対して、イ
ンク流路側よりインクを導くように配置すれば、１つの
インク流路を形成するだけで各ヘッドチップにインクを
導くことができ、その分、全体構成を簡略化することが
できる。

【００１１】

【発明の実施の形態】以下、適宜図面を参照しながら本
発明の実施の形態を詳述する。

【００１２】（１）第１の実施の形態 （１−１）第１の実施の形態の構成 図２は、本発明の第１の実施の形態に係るラインプリン
タを示す斜視図である。このラインプリンタ１１は、全
体が長方体形状の筐体１２に収納されて形成され、用紙
１４を収納した用紙トレイ１３をこの筐体１２の正面に
形成されたトレイ出入口より装着することにより、用紙
１４を給紙できるようになされている。

【００１３】用紙トレイ１３は、このようにトレイ出入
口よりプリンタ１１に装着されると、所定の機構により
用紙１４が給紙ローラー１６に押し当てられ、この給紙
ローラー１６の回転により、矢印Ａにより示すように、
用紙１４が用紙トレイ１３より背面側に向かって送り出
されるようになされている。ラインプリンタ１１は、こ
の用紙送りの側に反転ローラー１７が配置され、この反
転ローラー１７の回転等により、矢印Ｂにより示すよう
に、正面方向に用紙１４の送り方向が切り換えられる。

【００１４】ラインプリンタ１１は、このようにして用
紙送り方向が切り換えられてなる用紙１４が用紙トレイ
１３の上を横切るように拍車ローラー１８等により搬送
され、矢印Ｃにより示すように、正面側に配置された排
出口より排出される。ラインプリンタ１１は、この拍車
ローラー１８から排出口までの間に、矢印Ｄにより示す
ように、ヘッドカートリッジ２０が交換可能に配置され
る。

【００１５】ヘッドカートリッジ２０は、それぞれイエ
ロー、マゼンタ、シアン、黒色のラインヘッドを配置し
てなるヘッド２１が所定形状によるホルダー２２の下面
側に配置され、このホルダー２２に順次イエロー、マゼ
ンタ、シアン、黒色のインクカートリッジＹ、Ｍ、Ｃ、
Ｂを配置して形成されるようになされている。これによ
りラインプリンタ１１は、これら各色のインクの液滴を
対応するラインヘッドより用紙１４に付着させて画像等
を印刷できるようになされている。

【００１６】図３にこの図２と同一の方向より見た分解
斜視図を示すように、ヘッド２１は、例えば炭素系樹脂
によるシート材にノズル等を作成してオリフィスプレー
ト２３が作成され、このオリフィスプレート２３が図示
しないフレームに保持される。ヘッド２１は、同様の炭
素系樹脂による所定形状のドライフィルム２４がこのオ
リフィスプレート２３上に配置され、その後ヘッドチッ
プ２５が順次配置される。

【００１７】ヘッド２１は、このヘッドチップ２５がイ
エロー、マゼンタ、シアン、黒色の印刷に対応するよう
に、それぞれ用紙１４を横切る方向に４列に配置されて
ラインヘッドが構成される。ヘッド２１は、その後、こ
のヘッドチップ２５側の面に凹凸の加工が施され、かつ
インクカートリッジとの間でインクの流路を構成する金
属板材２６が配置された後、各ヘッドチップ２５が接続
されて形成される。

【００１８】図４は、このようにしてヘッド２１に組み
立てられるヘッドチップ２５を周辺構成と共に示す断面
図である。ヘッドチップ２５は、集積回路技術によりシ
リコン基板２７を加工して形成され、インクを加熱する
ヒーター２８が順次並ぶように、またこれらヒーター２
８を駆動する駆動回路２９が形成される。ヘッド２１
は、これら各ヒーター２８の上に断面円形形状による開
口が配置されるようにオリフィスプレート２３が加工さ
れ、またドライフィルム２４により各ヒーター２８の隔
壁等が形成され、これにより各ヒーター２８にそれぞれ
インク液室３０が作成され、またオリフィスプレート２
３によりインク液滴を飛び出させるノズル３１が作成さ
れる。

【００１９】ヘッドチップ２５は、このようなヒーター
２８が側面近傍に配置され、ドライフィルム２４は、こ
のヒーター２８が配置された側面側にあっては、インク
液室３０が露出するように、櫛の歯状に隔壁が作成され
る。ヘッド２１は、この露出する側よりインクカートリ
ッジＹ、Ｍ、Ｃ、Ｂのインクを導くように、金属板材２
６及びドライフィルム２４によりインク流路３３が形成
される。これによりヘッド２１では、ヘッドチップ２５
の長手方向のエッジ側より各ヒータのインクをインク液
室３０に導くようになされている。

【００２０】なおヘッドチップ２５は、ヒーター２８を
配置した側とは逆側の縁部に、パッド３４が形成され、
このパッド３４にフレキシブル配線基板３５を接続して
駆動できるようになされている。これらによりこのヘッ
ド２１においては、ノズル３１よりインク液滴を飛び出
させるインク吐出機構が、ヒーター２８、インク液室３
０、ノズル３１により構成され、このインク吐出機構の
一部であるヒーター２８を順次配列してヘッドチップ２
５が構成されるようになされている。

【００２１】このようにして配置されるヘッドチップ２
５は、用紙１４側よりヘッド２１の一部を拡大して図１
に示すように、インク流路３３の両側に交互に、かつ各
インク吐出機構に対して、インク流路３３側よりインク
を導くように配置される。すなわちヘッドチップ２５
は、用紙を横切る方向に、各ヘッドチップ２５のノズル
３１が一定の間隔で並ぶように、またそれぞれヒーター
２８側の側面がインク流路３３側となるように、インク
流路３３を間に挟んで交互に配置される。これによりヘ
ッド２１は、それぞれ各色で１系統のインク流路３３で
各ヘッドチップ２５にインクを供給できるようになさ
れ、その分、簡易な構成により印刷精度を高解像度化す
ることができるようになされている。

【００２２】なおこのようにチップヘッド２５を配置し
たことにより、この図面にて、インク流路３３の上側の
ヘッドチップ２５に対してインク流路３３の下側のヘッ
ドチップ２５は、各ヘッドチップ２５の駆動に対して印
刷するドットの順序が逆転することになる。このためこ
の実施の形態では、それぞれインク流路３３の上側及び
下側のヘッドチップ２５については、これら配置に対応
する駆動回路２９の設定により、又は駆動条件の変更に
より対応するようになされている。

【００２３】（１−２）第１の実施の形態の動作 以上の構成において、このラインプリンタ１１は（図
２）、用紙トレイ１３に保持された用紙１４が給紙ロー
ラー１６により引き出された後、反転ローラー１７で送
り方向が切り換えられ、正面側の排出口に向かって用紙
送りされる。ラインプリンタ１１は、このようにして排
出口に用紙送りする際に、ヘッドカートリッジ２０に保
持された各イエロー、マゼンタ、シアン、黒色のインク
カートリッジＹ、Ｍ、Ｃ、Ｂからヘッド２１のラインヘ
ッドにそれぞれ対応するインクが供給され、このインク
が液滴により用紙１４に付着して所望の画像が印刷され
る。

【００２４】すなわち各ラインヘッドにおいては（図
４）、これらインクカートリッジＹ、Ｍ、Ｃ、Ｂからの
インクがそれぞれ対応するインク流路３３を介してイン
ク液室３０に導かれ、ここでヒーター２８の加熱によっ
て発生する気泡によりノズル３１から飛び出し、用紙１
４に付着する。これによりラインプリンタ１１では、こ
のように用紙送りしながら所望の駆動回路によりこれら
ヒーター２８を選択的に駆動することにより、所望の画
像を印刷することができる。

【００２５】ラインヘッドでは（図１及び図４）、各色
のインクをインクカートリッジＹ、Ｍ、Ｃ、Ｂから導く
インク流路３３が、用紙送り方向とほぼ直交するように
それぞれ形成され、ヒーター２８を順次配置してなるヘ
ッドチップ２５がこのインク流路３３の両側に交互に配
置されていることにより、用紙送り方向と直交する方向
については、この交互の配置によりヘッドチップ２５間
でもノズルを一定の間隔で配置することができ、これに
よりヘッドチップ２５間の違和感を有効に回避して印刷
精度を高解像度化することができる。

【００２６】このとき各ヘッドチップ２５は、ヒーター
２８の並びに沿ったエッジ側よりインクが供給されるよ
うに作成され、このエッジがインク流路３３側となるよ
うに配置されていることにより、それぞれノズル３１か
らインクを飛び出させるインク吐出機構に対して、イン
ク流路３３側よりインクを導くように配置され、これに
より１つのインク流路３３より各ヒーター２８のインク
液室３０にインクを供給して、インク流路３３の構成を
簡略化することができる。これによりこの実施の形態で
は、簡易な構成により印刷精度を高解像度化することが
できる。

【００２７】（１−３）第１の実施の形態の効果 以上の構成によれば、用紙送り方向を横切るようにイン
ク流路を形成し、このインク流路の両側に、インク流路
側よりインクを導くように、交互にヘッドチップを配置
することにより、簡易な構成により印刷精度を高解像度
化することができる。

【００２８】（２）第２の実施の形態 図５は、図１との対比により本発明の第２の実施の形態
に係るラインプリンタのヘッドの構成を示す平面図であ
る。この実施の形態に係るラインプリンタにおいては、
このヘッド４１の構成が異なる点を除いて、第１の実施
の形態に係るラインプリンタ１１と同一に構成される。

【００２９】ここでこのヘッド４１は、各インクのイン
ク流路３３の両側に、交互にヘッドチップ４５Ａ及び４
５Ｂを配置して構成される。また各ヘッドチップ４５Ａ
及び４５Ｂにおいては、それぞれこのインク流路３３側
よりインクを導くように構成され、これによりこの実施
の形態においても、簡易な構成により印刷精度を高解像
度化できるようになされている。

【００３０】ヘッド４１は、連続する所定個数のノズル
３１をグループ化して、各ノズル３１を用紙送り方向に
シフトするように、オリフィスプレートが作成され、こ
のオリフィスプレートの対応するように、ヘッドチップ
４５Ａ及び４５Ｂは、ヒーターの位置が、これら所定個
数を単位にして用紙送り方向にシフトするように形成さ
れる。これによりヘッド４１は、第１の実施の形態に係
る構成に比して、用紙送り方向と直交する方向の解像度
をさらに一段と向上できるようになされている。なお図
５においては、この用紙送り方向のシフト量を誇張して
示す。また以下の説明及び図面とでは、説明の簡略化の
ため、ノズル３１を７個単位で３つのグループにグルー
プ化した場合について説明する。

【００３１】インク流路３３の上方側のヘッドチップ４
５Ａ及び下方側のヘッドチップ４５Ｂは、このようなノ
ズルの配置に対応するように、用紙側より見て、インク
流路３３を基準にして対称形状によりヒーター等がレイ
アウトされるようになされている。またこのように用紙
送り方向にシフトさせたノズルの配置によっても、例え
ば横一連のドットの配置による横線等を印刷できるよう
になされている。

【００３２】すなわち図６及び図７に示すように、この
実施の形態では、このように区切った所定のノズル３１
を、用紙１４の進入側のノズル３１より順次フェーズ１
〜フェーズ３の段階により管理する。なおこの図６及び
図７においては、各フェーズに対応する番号をノズルに
付して示す。すなわち図６（Ａ）に示すように、用紙１
４が送られると、始めのフェーズ１により、最も用紙進
入側のノズル１を駆動してドットＤ１を作成する。さら
に続くノズル２までの分だけ用紙１４が送られると（図
６（Ｂ））、この続くノズル２を駆動してドットＤ２を
作成し、順次このような用紙送りに同期したノズル３〜
７の駆動により（図６（Ｃ）〜図７（Ｇ）順次ドットを
作成する。これによりこの実施の形態では、１つのグル
ープ内のノズル３１については、タイミングをずらして
駆動できるようになされ、また各グループ間の対応する
ノズル３１については同時並列的に駆動できるようにに
なされている。

【００３３】図８は、このようなヒーターの配置に対応
する駆動回路を示すブロック図である。ヘッドチップ４
５Ａ及び４５Ｂは、それぞれこの駆動回路４９が配置さ
れ、この駆動回路４９によりヒーター２８を駆動する。

【００３４】ここで駆動回路４９において、フェーズ発
生回路５０Ａ〜５０Ｃは、それぞれ上述した７個単位で
区切ったヒーター駆動のタイミング信号Ｐ１〜Ｐ７を生
成する。すなわちフェーズ発生回路５０Ａ〜５０Ｃは、
上述した隣接するノズルのインク吐出周期により繰り返
されるフェーズクロックＰＣＫを受け、このフェーズク
ロックＰＣＫを例えばカウンタによりカウントすること
により、タイミング信号Ｐ１〜Ｐ７を生成し、またこの
カウント値をリセット信号ＲＳＴによりリセットするこ
とにより、続くライン等についてのタイミング信号Ｐ１
〜Ｐ７を生成する。

【００３５】シリアル転送回路５１は、ヒーター２８を
駆動する駆動データＤ１を各グループに振り分ける。す
なわちシリアル転送回路５１は、データ転送クロックＤ
ＣＫに同期したシリアルデータの形式により入力される
駆動データＤ１を直列接続された３個のＤ−フリップフ
ロップ（Ｄ−ＦＦ）５１Ａにより順次転送し、所定のラ
ッチパルスＬを基準にして、各Ｄ−フリップフロップ５
１Ａの出力を各ブロックに対応するラッチ（Ｌ）５１Ｂ
によりラッチする。これによりシリアル転送回路５１
は、シリアルデータにより入力される駆動データＤ１を
各グループに振り分ける。

【００３６】スィッチング回路ブロック５２Ａ〜５２Ｃ
は、それぞれ各グループに振り分けられた駆動データを
各ヒーターに振り分け、さらに振り分けた駆動データに
より各ヒーターのスィッチングトランジスタを駆動す
る。すなわちスィッチング回路ブロック５２Ａ〜５２Ｃ
において、選択回路５３Ａ〜５３Ｈは、共通のタイミン
グ信号Ｔ１及びＴ２を受け、シリアル転送回路５１より
振り分けられた駆動データに応じて選択出力する。なお
ここでタイミング信号Ｔ１及びＴ２は、それぞれインク
液滴の吐出及び非吐出について、ヒーターを駆動する期
間の間、信号レベルが立ち上がる信号の繰り返し信号で
あり、この実施の形態において、非吐出側のタイミング
信号Ｔ２においては、ローレベルに維持される。これに
より選択回路５３Ａ〜５３Ｈは、シリアルデータにより
入力される駆動データＤ１に対応して信号レベルが立ち
上がる同一の選択出力を出力するようになされている。

【００３７】アンド回路５４Ａ〜５４Ｈは、それぞれ対
応する選択回路５３Ａ〜５３Ｈの選択出力を、ストロー
ブ信号ＳＬが立ち上がっている期間の間、フェーズ発生
回路５０Ａ〜５０Ｃから出力される対応するタイミング
信号Ｐ１〜Ｐ７を基準にして、それぞれトランジスタブ
ロック（ＴＲブロック）５５Ａ〜５５Ｃに出力する。こ
れによりアンド回路５４Ａ〜５４Ｈは、それぞれ対応す
るヒーター１〜７を駆動する駆動信号を生成する。

【００３８】トランジスタブロック５５Ａ〜５５Ｃは、
それぞれ電界効果型トランジスタ５６Ａ〜５６Ｈのゲー
トにアンド回路５４Ａ〜５４Ｈの出力信号を受け、それ
ぞれこの出力信号に応じて対応するヒーター１〜７を駆
動する。これによりこの実施の形態においては、このフ
ェーズに対応する駆動データＤ１の配列により、各ヘッ
ドチップ４５Ａ、４５Ｂによりヒーターを駆動して、図
９により矢印により示す順序で順次インク液滴を各ノズ
ルより飛び出させて、所望の画像等を印刷するようにな
されている。

【００３９】さらにこの実施の形態において、ヘッド４
１は、図１０に示すように、１つのドットを複数の液滴
により作成し、この１つのドットを作成する液滴の数を
可変することによりドットの大きさを可変し、これによ
り階調を表現する。なおこの実施の形態では、１つのド
ットを最大で８個の液滴により作成するようになされて
いる。これにより１つのドットを作成する液滴の繰り返
し周期をｔ、各ラインの作成周期をＴとして、図１０と
の対比により図１１に示すように、この実施の形態で
は、順次各フェーズのヒーターを駆動して高解像度であ
って、かつ高い階調数による印刷結果を得ることができ
るようになされている。

【００４０】以上の構成によれば、用紙送り方向にノズ
ルをシフトさせるようにしてノズル間の間隔を小さくす
るようにしても、用紙送り方向を横切るようにインク流
路を形成し、このインク流路の両側に、インク流路側よ
りインクを導くように、交互にヘッドチップを配置する
ことにより、第１の実施の形態と同様の効果を得ること
ができる。

【００４１】（３）第３の実施の形態 図１２は、図５との対比により本発明の第３の実施の形
態に係るラインプリンタのヘッドの構成を示す平面図で
ある。この実施の形態に係るラインプリンタにおいて
は、このヘッド６１の構成が異なる点を除いて、第１の
実施の形態に係るラインプリンタ１１と同一に構成され
る。

【００４２】ここでこのヘッド６１は、各インクのイン
ク流路３３の両側に、交互に同一構成によるヘッドチッ
プ６５を配置して構成される。また各ヘッドチップ６５
においては、それぞれこのインク流路３３側よりインク
を導くように、インク流路３３の上下で、向きを１８０
度回転させた状態で配置される。これによりこの実施の
形態においても、簡易な構成により印刷精度を高解像度
化できるようになされている。

【００４３】ヘッドチップ６５は、このようにして１８
０度回転して配置した場合でも、ノズルの並ぶ方向には
パッド３４の位置が変化しないように、これらノズルの
並ぶ方向のほぼ中央にパッド３４が配置され、これによ
りヘッド６１では、パッド３４に接続するフレキシブル
配線基板の一部への集中を防止するようになされてい
る。

【００４４】ヘッド６１は、第２の実施の形態について
上述したヘッド４１と同様に、図面にて左側より、連続
する７個のノズル３１を単位にして、各ノズル３１がフ
ェーズ１〜フェーズ７の管理に割り当てられ、各ヘッド
チップ６５は、これら７個のノズルが順次用紙送り方向
にシフトするように形成されるようになされている。

【００４５】かくするにつき、このようにしてノズルを
シフトさせた場合、インク流路３３の上方及び下方に配
置されるヘッドチップ６５においては、駆動信号に対し
てヒーターの駆動順序が逆転することになる。この実施
の形態において、各ヘッドチップ６５は、このような駆
動順序に対応するように、駆動回路における駆動順序を
切り換えることができるように構成される。

【００４６】すなわち図１３は、図８との対比によりこ
のヘッド６１の駆動回路を示すブロック図である。この
駆動回路４９において、図８について上述した駆動回路
と同一の構成は、対応する符号を付して示し、重複した
説明は省略する。この駆動回路６９においては、フェー
ズ発生回路７０Ａ〜７０Ｃより出力されるタイミング信
号ＰＡ〜ＰＧが、選択信号ＳＥＬに応じて、それぞれフ
ェーズ１〜７に対応するように、又はこれとは逆にフェ
ーズ７〜１に対応するように、切り換えることができる
ようになされている。

【００４７】すなわち図１４に示すように、フェーズ発
生回路７０Ａ〜７０Ｃは、リセット信号ＲＳＴを基準に
してフェーズクロックＰＣＫを順次カウントすることに
より（図１４（Ａ）〜（Ｂ））、タイミング信号ＰＡ〜
ＰＨを出力する（図１４（Ｃ１）〜（Ｃ７））。このと
きフェーズ発生回路７０Ａ〜７０Ｃは、切り換え信号Ｓ
ＥＬ（図１４（Ｄ））の論理レベルに応じて、カウント
値によるタイミング信号ＰＡ〜ＰＨの出力を切り換え
る。すなわち切り換え信号ＳＥＬの論理レベルがＨレベ
ルに保持されている場合には、インク流路３３の上側に
配置されて、図１２において符号Ａ〜Ｈにより示すノズ
ルがそれぞれフェーズ１〜７に割り当てられている場合
に対応するタイミング信号ＰＡ〜ＰＨの出力する。また
これとは逆に、切り換え信号ＳＥＬの論理レベルがＬレ
ベルに保持されている場合には、インク流路３３の下側
に配置されて、図１２において符号Ｈ〜Ａにより示すノ
ズルがそれぞれフェーズ１〜７に割り当てられている場
合に対応するタイミング信号ＰＡ〜ＰＨの出力する。

【００４８】これにより駆動回路６９においては、選択
回路５３Ａ〜５３Ｈの出力信号がそれぞれこれらタイミ
ング信号ＰＡ〜ＰＨによりアンド回路５３４〜５４Ｈで
選択され、それぞれ対応するフェーズに割り当てられた
ノズルＡ〜Ｈが駆動されるようになされている。

【００４９】以上の構成によれば、各ヘッドチップの向
きに応じてヒーターの駆動を切り換えるようにして、用
紙送り方向を横切るようにインク流路を形成し、このイ
ンク流路の両側に、インク流路側よりインクを導くよう
に、交互にヘッドチップを配置することにより、同一構
成によるヘッドチップを使用して、上述の実施の形態と
同様の効果を得ることができる。

【００５０】（４）他の実施の形態 なお上述の実施の形態においては、用紙送り方向と直交
する方向について、隣接するヘッドチップ間でノズルが
一定のピッチとなるように、ヘッドチップを配置する場
合について述べてが、本発明はこれに限らず、一部ノズ
ルが重なり合うように配置する場合にも広く適用するこ
とができる。

【００５１】また上述の実施の形態においては、ノズル
及びインク液室の隔壁を複数のヘッドチップで共用する
場合について述べたが、本発明はこれに限らず、個々の
チップヘッドでこれらを独立に構成する場合等にも広く
適用することができる。

【００５２】また上述の実施の形態においては、サーマ
ル方式によるラインプリンタに本発明を適用する場合に
ついて述べてが、本発明はこれに限らず、ヒーターの駆
動に代えて圧電素子の駆動による方式のラインプリンタ
等に広く適用することができる。

【００５３】

【発明の効果】上述のように本発明によれば、用紙送り
方向を横切るようにインク流路を形成し、このインク流
路の両側に、インク流路側よりインクを導くように、交
互にヘッドチップを配置することにより、簡易な構成に
より印刷精度を高解像度化することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施の形態に係るラインプリン
タに適用されるヘッドチップの配置を示す平面図であ
る。

【図２】第１の実施の形態に係るラインプリンタを示す
斜視図である。

【図３】図２のラインプリンタに適用されるヘッドを示
す分解斜視図である。

【図４】図３のヘッドを詳細に示す斜視図である。

【図５】本発明の第２の実施の形態に係るラインプリン
タに適用されるヘッドチップの配置を示す平面図であ
る。

【図６】図５のヘッドチップの駆動の説明に供する略線
図である。

【図７】図６の続きを示す略線図である。

【図８】図５のヘッドチップの駆動回路を示すブロック
図である。

【図９】図８の駆動回路によるヘッドチップの駆動の順
序を示す平面である。

【図１０】図８の駆動回路によるヘッドチップの駆動の
説明に供する略線図である。

【図１１】図８の駆動回路の動作の説明に供する信号波
形図である。

【図１２】本発明の第３の実施の形態に係るラインプリ
ンタに適用されるヘッドチップの配置を示す平面図であ
る。

【図１３】図１２のヘッドチップの駆動回路を示すブロ
ック図である。

【図１４】図１３の駆動回路の動作の説明に供する信号
波形図である。

【図１５】ヘッドチップによるヘッドの構成を示す平面
図である。

【図１６】ヘッドチップを密に配置した場合に考えられ
る構成を示す平面図である。

【符号の説明】

１Ａ、１Ｂ、２５、４５Ａ、４５Ｂ、６５……ヘッドチ
ップ、２、３１……ノズル、３、３Ａ、３Ｂ、３３……
インク流路、１１……ラインプリンタ、１４……用紙、
２１……ヘッド、２８……ヒーター、２９、４９、６９
……駆動回路

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 徳永 洋 東京都品川区北品川６丁目７番35号 ソニ ー株式会社内 (72)発明者 安藤 真人 東京都品川区北品川６丁目７番35号 ソニ ー株式会社内 Ｆターム(参考） 2C056 EC08 EC37 FA13 HA07

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】ヘッドに配置した複数のノズルより選択的
   にインク液滴を飛び出させて印刷対象に付着させるプリ
   ンタにおいて、 前記印刷対象の送り方向を横切るように、タンクよりイ
   ンクを導くインク流路を形成し、 対応する前記ノズルより前記インク液滴を飛び出させる
   インク吐出機構の少なくとも一部を順次配列してなるヘ
   ッドチップを、前記インク流路の両側に交互に、かつ前
   記各インク吐出機構に対して、前記インク流路側よりイ
   ンクを導くように、配置したことを特徴とするプリン
   タ。
2. 【請求項２】前記ヘッドチップは、 所定個数のノズルを単位にして、前記ノズルの位置が前
   記印刷対象の送り方向に順次シフトするように形成さ
   れ、 前記インク流路の一方に配置するヘッドチップと、他方
   に配置するヘッドチップとで前記インク流路を間に挟ん
   で前記インク吐出機構が対称形状により作成されたこと
   を特徴とする請求項１に記載のプリンタ。
3. 【請求項３】前記ヘッドチップは、 所定個数のノズルを単位にして、前記ノズルの位置が前
   記印刷対象の送り方向に順次シフトするように形成さ
   れ、 前記インク流路の一方に配置するヘッドチップと、他方
   に配置するヘッドチップとで、少なくとも同一のヘッド
   チップにおける前記インク吐出機構の駆動タイミングが
   切り換えられて配置されたことを特徴とする請求項１に
   記載のプリンタ。
4. 【請求項４】複数のノズルより選択的にインク液滴を飛
   び出させて印刷対象に付着させるプリンタヘッドにおい
   て、 前記印刷対象の送り方向を横切るように、タンクよりイ
   ンクを導くインク流路を形成し、 対応する前記ノズルより前記インク液滴を飛び出させる
   インク吐出機構の少なくとも一部を順次配列してなるヘ
   ッドチップを、前記インク流路の両側に交互に、かつ前
   記各インク吐出機構に対して、前記インク流路側よりイ
   ンクを導くように、配置したことを特徴とするプリンタ
   ヘッド。