JP2002019563A - エアバッグ装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 エアバッグが乗員に当たった時の不快感を低
減し得るとともに、エアバッグによる乗員の拘束性を向
上させ得るエアバッグ装置を提供すること。 【解決手段】 エアバッグ１２の膨張展開時に、エアバ
ッグ１２の一部１２ｂが乗員に向けて上方に膨張展開す
ることを許容する第１破断変形部１３ａと、エアバッグ
１２の他の一部１２ｃが乗員に向けて下方に膨張展開す
ることを許容する第２破断変形部１３ｂと、エアバッグ
１２の残部が乗員に向けて膨張展開することを許容する
第３破断変形部１３ｃとを、カバー１３に設けて、第１
破断変形部１３ａと第２破断変形部１３ｂが破断変形し
た後に、第３破断変形部１３ｃが破断変形するように構
成した。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、車両に装備される
エアバッグ装置、特に、運転席や助手席において乗員の前
方に配置されるエアバッグ装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】この種のエアバッグ装置は、例えば、特開
平７−２８５４０８号公報に示されていて、車両の衝突
時にガスを噴出するインフレータと、このインフレータ
を覆うように設けられ、前記インフレータから噴出され
たガスを内部に導入することにより折り畳まれた状態か
ら膨張展開するエアバッグと、前記インフレータと折り
畳まれた状態の前記エアバッグを内部に収容するカバー
を備えている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】ところで、上記した従
来のエアバッグ装置においては、エアバッグの膨張展開
時に、左右一対のエアバッグ展開抑制手段（袋体周辺部
展開抑制手段）が破断して、エアバッグが乗員に向け左
右に分かれて膨張展開した後に、中央のエアバッグ展開
抑制手段（袋体中央部展開抑制手段）が破断して、エア
バッグ全体が乗員に向けて膨張展開するようになってい
る。このため、乗員が車両の左右方向にて正規の位置に
着座している場合、エアバッグの膨張展開初期に（エア
バッグが乗員に向け左右に分かれて膨張展開したとき
に）、エアバッグが乗員に当たった時の不快感を低減す
ることができるものの、エアバッグによる乗員の拘束性
を十分に確保することができないことがある。

【０００４】

【課題を解決するための手段】本発明は、上記した課題
に対処すべく、車両の衝突時にガスを噴出するインフレ
ータと、このインフレータを覆うように設けられ、前記
インフレータから噴出されたガスを内部に導入すること
により折り畳まれた状態から膨張展開するエアバッグ
と、前記インフレータと折り畳まれた状態の前記エアバ
ッグを内部に収容するカバーを備えて、乗員の前方に配
置されるエアバッグ装置において、前記エアバッグの膨
張展開時に、前記エアバッグの一部が乗員に向けて上方
に膨張展開することを許容する第１破断変形部と、前記
エアバッグの他の一部が乗員に向けて下方に膨張展開す
ることを許容する第２破断変形部と、前記エアバッグの
残部が乗員に向けて膨張展開することを許容する第３破
断変形部とを、前記カバーに設けて、前記第１破断変形
部と前記第２破断変形部が破断変形した後に、前記第３
破断変形部が破断変形するように構成したこと（請求項
１に係る発明）に特徴がある。

【０００５】この場合において、前記第１破断変形部及
び前記第２破断変形部の少なくとも一方が複数個に分割
形成されていること（請求項２に係る発明）が望まし
い。また、前記第１破断変形部及び前記第２破断変形部
の破断変形が前記カバーの中央部から周縁部に向かって
進行するように構成すること（請求項３に係る発明）が
望ましい。

【０００６】

【発明の作用・効果】本発明によるエアバッグ装置にお
いては、車両の衝突時においてインフレータがガスを噴
出すると、カバー内に折り畳まれた状態で収容されてい
るエアバッグ内にガスが導入されて、エアバッグが膨張
展開を開始する。この際、カバーにおいて、エアバッグ
の膨張展開力により、カバーに設けた第１破断変形部と
第２破断変形部が破断変形した後に、第３破断変形部が
破断変形する。このため、エアバッグの膨張展開時に
は、エアバッグの一部が乗員に向けて上方に膨張展開す
るとともにエアバッグの他の一部が乗員に向けて下方に
膨張展開した後に、エアバッグの残部が乗員に向けて膨
張展開する。

【０００７】したがって、エアバッグの膨張展開初期に
は、エアバッグの一部が乗員の頭部に向けて上方に膨張
展開するとともに、エアバッグの他の一部が乗員の胸部
から腹部に向けて下方に膨張展開する。このため、エア
バッグから乗員に作用する荷重を分散させることができ
て、エアバッグが乗員に当たった時の不快感を低減する
ことができる。また、エアバッグの膨張展開初期から乗
員の頭部と乗員の胸部から腹部を拘束することが可能で
あり、エアバッグによる乗員の拘束性を向上させること
ができる。

【０００８】また、本発明の実施に際して、第１破断変
形部及び第２破断変形部の少なくとも一方が複数個に分
割形成されている場合（請求項２に係る発明の場合）に
は、第１破断変形部及び第２破断変形部の少なくとも一
方を複数個に分割することによって、エアバッグから乗
員に作用する荷重を更に分散させることができて、エア
バッグが乗員に当たった時の不快感を更に低減すること
ができる。

【０００９】また、本発明の実施に際して、第１破断変形
部及び第２破断変形部の破断変形がカバーの中央部から
周縁部に向かって進行するように構成した場合（請求項
３に係る発明の場合）には、カバーの中央部からエアバ
ッグの膨張展開を開始させることができて、早いタイミ
ングからエアバッグを乗員に当てることができ、エアバ
ッグによる乗員の拘束性を更に向上させることができ
る。

【００１０】

【発明の実施の形態】以下に、本発明の各実施形態を図
面に基づいて説明する。図１〜図４は本発明によるエア
バッグ装置の第１実施形態を示していて、この実施形態
のエアバッグ装置は、４芯のステアリングホイールＡの
中央部に配置されていて、インフレータ１１とエアバッ
グ１２とカバー（パッド）１３を備えている。

【００１１】インフレータ１１は、略円筒形状に形成さ
れていて、その外周に設けた径方向へ延出するフランジ
１１ａにて、ステアリングホイールＡのハブに組付けら
れているベースプレート１４に固定されている。また、
インフレータ１１の環状フランジ１１ａよりも乗員側側
壁には、ガス噴出孔１１ｂが所定の間隔で複数形成され
ている。また、インフレータ１１には、その軸心部に起
動装置１１ｃが内蔵され、この起動装置１１ｃの周囲に
はガス発生物質１１ｄが封入されている。このインフレ
ータ１１においては、車両衝突時に起動装置１１ｃが起
動することにより、ガス発生物質１１ｄが燃焼してガス
を発生し、エアバッグ１２を完全に膨張展開させるまで
ガスを噴出する。

【００１２】エアバッグ１２は、インフレータ１１の上
部（ガス噴出部）を覆うように設けられていて、円形の
開口１２ａを有しており、この開口１２ａにてリングプ
レート１５と複数のウエルドボルト１６及びナット１７
等からなる固定具を用いて、ベースプレート１４の乗員
側の面に気密的に（ガスが漏れ出さないように）組付け
られている。また、エアバッグ１２は、インフレータ１
１のガス噴出孔１１ｂから噴出されるガスを内部に導入
することにより、図２に示したように折り畳まれた状態
から図３及び図４に示したように膨張展開するように構
成されている。

【００１３】カバー１３は、その周囲に埋設した枠状の
芯金（図示省略）にてリベット等でベースプレート１４
の周縁部に固定されていて、図２に示したようにインフ
レータ１１と折り畳まれた状態のエアバッグ１２を内部
に収容している。また、カバー１３には、エアバッグ１
２の膨張展開時に破断変形する左右一対の第１破断変形
部１３ａと左右一対の第２破断変形部１３ｂと左右上下
４個の第３破断変形部１３ｃが設けられている。

【００１４】各第１破断変形部１３ａは、図３に示した
ようにエアバッグ１２の一部１２ｂが乗員の頭部に向け
て上方に膨張展開することを許容するものであり、図１
に二点鎖線で示したコ字状部１３ａ１を薄肉とされて破
断可能とされ、また図１に破線で示したＩ字状部１３ａ
２（ヒンジ部となる部位）を中肉とされて変形可能（展
開変形可能）とされている。なお、上記した薄肉コ字状
部１３ａ１の一部（カバー１３の中央部側の隅角部）を
他の部位より更に薄肉として実施することも可能であ
る。また、上記したＩ字状部１３ａ２を中肉とせず同一
の肉厚のままで実施することも可能である。

【００１５】一方、各第２破断変形部１３ｂは、図３に
示したようにエアバッグ１２の他の一部１２ｃが乗員の
胸部から腹部に向けて下方に膨張展開することを許容す
るものであり、図１に二点鎖線で示したコ字状部１３ｂ
１を薄肉とされて破断可能とされ、また図１に破線で示
したＩ字状部１３ｂ２（ヒンジ部となる部位）を中肉と
されて変形可能（展開変形可能）とされている。なお、
上記した薄肉コ字状部１３ｂ１の一部（カバー１３の中
央部側の隅角部）を他の部位より更に薄肉として実施す
ることも可能である。また、上記したＩ字状部１３ｂ２
を中肉とせず同一の肉厚のままで実施することも可能で
ある。

【００１６】また、各第３破断変形部１３ｃは、エアバ
ッグ１２の残部（図４に示されていて図３に示されてい
ない部位）が乗員に向けて膨張展開することを許容する
ものであり、図１及び図３に実線で示したＩ字状部１３
ｃ１を薄肉とされて破断可能とされ、また図１及び図３
に破線で示したＩ字状部１３ｃ２（ヒンジ部となる部
位）を中肉とされて変形可能（展開変形可能）とされて
いる。なお、上記したＩ字状部１３ｃ２を中肉とせず同
一の肉厚のままで実施することも可能である。

【００１７】ところで、各第３破断変形部１３ｃの薄肉
Ｉ字状部１３ｃ１は、図３及び図４に示したように、各
第１破断変形部１３ａと各第２破断変形部１３ｂが破断
変形した後に、各第３破断変形部１３ｃが破断変形する
ように、各第１破断変形部１３ａの薄肉Ｉ字状部１３ａ
１及び各第２破断変形部１３ｂの薄肉Ｉ字状部１３ｂ１
より厚肉とされている。

【００１８】上記のように構成した第１実施形態のエア
バッグ装置においては、車両の衝突時においてインフレ
ータ１１がガスを噴出すると、カバー１３内に折り畳ま
れた状態で収容されているエアバッグ１２内にガスが導
入されて、エアバッグ１２が膨張展開を開始する。この
際、カバー１３において、エアバッグ１２の膨張展開力
により、カバー１３に設けた第１破断変形部１３ａと第
２破断変形部１３ｂが破断変形した後に、第３破断変形
部１３ｃが破断変形する。このため、エアバッグ１２の
膨張展開時には、エアバッグ１２の一部１２ｂが乗員に
向けて上方に膨張展開するとともに、エアバッグ１２の
他の一部１２ｃが乗員に向けて下方に膨張展開した後
に、エアバッグ１２の残部が乗員に向けて膨張展開す
る。

【００１９】したがって、エアバッグ１２の膨張展開初
期には、エアバッグ１２の一部１２ｂが乗員の頭部に向
けて上方に膨張展開するとともに、エアバッグ１２の他
の一部１２ｃが乗員の胸部から腹部に向けて下方に膨張
展開する。このため、エアバッグ１２から乗員に作用す
る荷重を上下に分散させることができて、エアバッグ１
２が乗員に当たった時の不快感を低減することができ
る。また、エアバッグ１２の膨張展開初期から乗員の頭
部と乗員の胸部から腹部を拘束することが可能であり、
エアバッグ１２による乗員の拘束性を向上させることが
できる。

【００２０】また、第１実施形態のエアバッグ装置にお
いては、カバー１３の第１破断変形部１３ａ及び第２破
断変形部１３ｂが左右一対に分割形成されているため、
エアバッグ１２から乗員に作用する荷重を左右にも分散
させることができて、エアバッグ１２が乗員に当たった
時の不快感を低減することができる。

【００２１】また、第１実施形態のエアバッグ装置にお
いては、各第１破断変形部１３ａのコ字状部１３ａ１を
薄肉としかつ各第２破断変形部１３ｂのコ字状部１３ｂ
１を薄肉として、各第１破断変形部１３ａ及び各第２破
断変形部１３ｂの破断変形がカバー１３の中央部（エア
バッグ１２から大きな膨張展開力が作用する部位）から
周縁部に向かって進行するように構成したため、カバー
１３の中央部からエアバッグ１２の膨張展開を開始させ
ることができて、早いタイミングからエアバッグ１２を
乗員に当てることができ、エアバッグ１２による乗員の
拘束性を向上させることができる。

【００２２】上記第１実施形態においては、第１破断変
形部１３ａを第２破断変形部１３ｂと同様に破断変形す
る（コ字状に破断して左右方向に展開する）ようにして
実施したが、図５〜図７に示した変形実施形態のよう
に、第１破断変形部１３ａを第２破断変形部１３ｂとは
異なる形態で破断変形する（Ｕ字状に破断して上方に展
開する）ようにして実施することも可能である。

【００２３】また、上記第１実施形態においては、第１
破断変形部１３ａと第２破断変形部１３ｂをそれぞれ左
右一対とし、第３破断変形部１３ｃを左右上下４個とし
て実施したが、図８〜図１０に示した第２実施形態、ま
たは図１１〜図１３に示した第３実施形態のように構成
して実施することも可能である。図８〜図１０に示した
第２実施形態においては、第１破断変形部１３ａと第２
破断変形部１３ｂをそれぞれ一つとし、第３破断変形部
１３ｃを左右一対としてある。

【００２４】また、図１１〜図１３に示した第３実施形
態においては、第１破断変形部１３ａを一つとしかつ第
２破断変形部１３ｂを左右一対とし、第３破断変形部１
３ｃをＹ字状に３個としてある。また、第２実施形態及
び第３実施形態のカバー１３における各部（上記第１実
施形態における薄肉コ字状部１３ａ１、中肉Ｉ字状部１
３ａ２、薄肉コ字状部１３ｂ１、中肉Ｉ字状部１３ｂ
２、薄肉Ｉ字状部１３ｃ１、中肉Ｉ字状部１３ｃ２等に
相当する部位）の肉厚は、上記第１実施形態と実質的に
同じであるため、各部に同一符号を付してその説明は省
略する。このため、これら各実施形態においても、上記
第１実施形態における作用効果と実質的に同じ作用効果
を得ることができる。

【００２５】また、上記各実施形態においては、カバー
１３に設けた第１破断変形部１３ａと第２破断変形部１
３ｂを第３破断変形部１３ｃとは別個に構成して実施し
たが、図１４〜図１７に示した第４実施形態、図１８〜
図２１に示した第５実施形態、または図２２〜図２４に
示した第６実施形態のように、第１破断変形部１３ａと
第２破断変形部１３ｂを第３破断変形部１３ｃの一部を
利用し一体的に構成して実施することも可能である。こ
れら各実施形態においては、カバー１３の素材として上
記各実施形態に比して撓みやすい素材を採用することが
望ましい。

【００２６】また、第４実施形態、第５実施形態、及び
第６実施形態のカバー１３における各部（上記第１実施
形態における薄肉コ字状部１３ａ１、中肉Ｉ字状部１３
ａ２、薄肉コ字状部１３ｂ１、中肉Ｉ字状部１３ｂ２、
薄肉Ｉ字状部１３ｃ１、中肉Ｉ字状部１３ｃ２等に相当
する部位）の肉厚は、上記各実施形態と実質的に同じで
あるため、各部に同一符号を付してその説明は省略す
る。このため、これら各実施形態においても、上記第１
実施形態における作用効果と実質的に同じ作用効果を得
ることができる。

【００２７】また、これら各実施形態においては、カバ
ー１３において第１破断変形部１３ａと第２破断変形部
１３ｂを第３破断変形部１３ｃの一部を利用し一体的に
構成しているため、カバー１３の構成（第１破断変形部
１３ａ、第２破断変形部１３ｂ及び第３破断変形部１３
ｃを形成する部位の形状）をシンプルとして安価に実施
することができる。なお、第４実施形態においては、第
１破断変形部１３ａ及び第２破断変形部１３ｂと同時に
破断する左右一対の破断変形部が付加して設けられてい
る。

【００２８】また、上記第１〜第６実施形態において
は、４芯のステアリングホイールＡの中央部に配置され
るエアバッグ装置に本発明を実施したが、本発明は例え
ば３芯のステアリングホイールＢの中央部に配置される
エアバッグ装置にも、図２５〜図２７に示した第７実施
形態、図２８〜図３０に示した第７実施形態の変形実施
形態、図３１及び図３２に示した第８実施形態、または
図３３〜図３５に示した第９実施形態のように実施し得
るものである。なお、２芯のステアリングホイールの中
央部に配置されるエアバッグ装置にも本発明は実施し得
る。

【００２９】図２５〜図２７に示した第７実施形態にお
いては、カバー１３に設けた第２破断変形部１３ｂが略
三角形状に形成されていることを除いて、上記第１実施
形態の構成と実質的に同じである。また、カバー１３に
おける各部（上記第１実施形態における薄肉コ字状部１
３ａ１、中肉Ｉ字状部１３ａ２、薄肉コ字状部１３ｂ
１、中肉Ｉ字状部１３ｂ２、薄肉Ｉ字状部１３ｃ１、中
肉Ｉ字状部１３ｃ２等に相当する部位）の肉厚は、上記
第１実施形態と実質的に同じであるため、各部に同一符
号を付してその説明は省略する。

【００３０】このため、この実施形態においても、上記
第１実施形態における作用効果と実質的に同じ作用効果
を得ることができる。なお、図２８〜図３０に示した変
形実施形態においては、第１破断変形部１３ａが第２破
断変形部１３ｂとは異なる形態で破断変形する（Ｕ字状
に破断して上方に展開する）ことを除いて、上記第７実
施形態の構成と実質的に同じである。

【００３１】図３１及び図３２に示した第８実施形態に
おいては、カバー１３に設けた第２破断変形部１３ｂが
略三角形状に形成されていて斜め下方に展開することを
除いて、上記第３実施形態の構成と実質的に同じであ
る。また、カバー１３における各部（上記第１実施形態
における薄肉コ字状部１３ａ１、中肉Ｉ字状部１３ａ
２、薄肉コ字状部１３ｂ１、中肉Ｉ字状部１３ｂ２、薄
肉Ｉ字状部１３ｃ１、中肉Ｉ字状部１３ｃ２等に相当す
る部位）の肉厚は、上記第１実施形態と実質的に同じで
あるため、各部に同一符号を付してその説明は省略す
る。このため、この実施形態においても、上記第３実施
形態における作用効果と実質的に同じ作用効果を得るこ
とができる。

【００３２】図３３〜図３５に示した第９実施形態にお
いては、上記第６実施形態に示した手法を用いて、カバ
ー１３の第１破断変形部１３ａを一つとし、第２破断変
形部１３ｂを左右一対とし、第３破断変形部１３ｃをＹ
字状に３個としてあり、その他の構成は上記第６実施形
態の構成と実質的に同じである。また、カバー１３にお
ける各部（上記第１実施形態における薄肉コ字状部１３
ａ１、中肉Ｉ字状部１３ａ２、薄肉コ字状部１３ｂ１、
中肉Ｉ字状部１３ｂ２、薄肉Ｉ字状部１３ｃ１、中肉Ｉ
字状部１３ｃ２等に相当する部位）の肉厚は、上記第３
実施形態と実質的に同じであるため、各部に同一符号を
付してその説明は省略する。このため、この実施形態に
おいても、上記第３実施形態における作用効果と実質的
に同じ作用効果を得ることができる。

【００３３】上記各実施形態においては、ステアリング
ホイールの中央部に配置されるエアバッグ装置、すなわ
ち運転席において乗員の前方に配置されるエアバッグ装
置に本発明を実施したが、本発明は助手席において乗員
の前方に配置されるエアバッグ装置にも同様に実施し得
るものである。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明によるエアバッグ装置の第１実施形態
を示した図であり、エアバッグの膨張展開前の正面図で
ある。

【図２】 図１の２−２線に沿った断面図である。

【図３】 図１に示したエアバッグ装置におけるエアバ
ッグの膨張展開初期の正面図である。

【図４】 図１に示したエアバッグ装置におけるエアバ
ッグの膨張展開完了時の正面図である。

【図５】 第１実施形態の変形実施形態を示した図であ
り、図１相当の正面図である。

【図６】 図５に示したエアバッグ装置における図３相
当の正面図である。

【図７】 図５に示したエアバッグ装置における図４相
当の正面図である。

【図８】 本発明によるエアバッグ装置の第２実施形態
を示した図であり、エアバッグの膨張展開前の要部正面
図である。

【図９】 図８に示したエアバッグ装置におけるエアバ
ッグの膨張展開初期の正面図である。

【図１０】 図８に示したエアバッグ装置におけるエア
バッグの膨張展開完了時の正面図である。

【図１１】 本発明によるエアバッグ装置の第３実施形
態を示した図であり、エアバッグの膨張展開前の要部正
面図である。

【図１２】 図１１に示したエアバッグ装置におけるエ
アバッグの膨張展開初期の正面図である。

【図１３】 図１１に示したエアバッグ装置におけるエ
アバッグの膨張展開完了時の正面図である。

【図１４】 本発明によるエアバッグ装置の第４実施形
態を示した図であり、エアバッグの膨張展開前の要部正
面図である。

【図１５】 図１４に示したエアバッグ装置におけるエ
アバッグの膨張展開開始時の正面図である。

【図１６】 図１４に示したエアバッグ装置におけるエ
アバッグの膨張展開初期の正面図である。

【図１７】 図１４に示したエアバッグ装置におけるエ
アバッグの膨張展開完了時の正面図である。

【図１８】 本発明によるエアバッグ装置の第５実施形
態を示した図であり、エアバッグの膨張展開前の要部正
面図である。

【図１９】 図１８に示したエアバッグ装置におけるエ
アバッグの膨張展開開始時の正面図である。

【図２０】 図１８に示したエアバッグ装置におけるエ
アバッグの膨張展開初期の正面図である。

【図２１】 図１８に示したエアバッグ装置におけるエ
アバッグの膨張展開完了時の正面図である。

【図２２】 本発明によるエアバッグ装置の第６実施形
態を示した図であり、エアバッグの膨張展開前の要部正
面図である。

【図２３】 図２２に示したエアバッグ装置におけるエ
アバッグの膨張展開初期の正面図である。

【図２４】 図２２に示したエアバッグ装置におけるエ
アバッグの膨張展開完了時の正面図である。

【図２５】 本発明によるエアバッグ装置の第７実施形
態を示した図であり、エアバッグの膨張展開前の正面図
である。

【図２６】 図２５に示したエアバッグ装置におけるエ
アバッグの膨張展開初期の正面図である。

【図２７】 図２５に示したエアバッグ装置におけるエ
アバッグの膨張展開完了時の正面図である。

【図２８】 第７実施形態の変形実施形態を示した図で
あり、図２５相当の正面図である。

【図２９】 図２８に示したエアバッグ装置における図
２６相当の正面図である。

【図３０】 図２８に示したエアバッグ装置における図
２７相当の正面図である。

【図３１】 本発明によるエアバッグ装置の第８実施形
態を示した図であり、エアバッグの膨張展開初期の正面
図である。

【図３２】 図３１に示したエアバッグ装置におけるエ
アバッグの膨張展開完了時の正面図である。

【図３３】 本発明によるエアバッグ装置の第９実施形
態を示した図であり、エアバッグの膨張展開前の要部正
面図である。

【図３４】 図３３に示したエアバッグ装置におけるエ
アバッグの膨張展開初期の正面図である。

【図３５】 図３３に示したエアバッグ装置におけるエ
アバッグの膨張展開完了時の正面図である。

【符号の説明】

Ａ，Ｂ…ステアリングホイール、１１…インフレータ、
１２…エアバッグ、１２ａ…エアバッグの開口、１２ｂ
…エアバッグの一部、１２ｃ…エアバッグの他の一部、
１３…カバー、１３ａ…第１破断変形部、１３ａ１…薄
肉コ字状部、１３ａ２…中肉Ｉ字状部、１３ｂ…第２破
断変形部、１３ｂ１…薄肉コ字状部、１３ｂ２…中肉Ｉ
字状部、１３ｃ…第３破断変形部、１３ｃ１…薄肉Ｉ字
状部、１３ｃ２…中肉Ｉ字状部。

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 車両の衝突時にガスを噴出するインフレ
   ータと、このインフレータを覆うように設けられ、前記
   インフレータから噴出されたガスを内部に導入すること
   により折り畳まれた状態から膨張展開するエアバッグ
   と、前記インフレータと折り畳まれた状態の前記エアバ
   ッグを内部に収容するカバーを備えて、乗員の前方に配
   置されるエアバッグ装置において、前記エアバッグの膨
   張展開時に、前記エアバッグの一部が乗員に向けて上方
   に膨張展開することを許容する第１破断変形部と、前記
   エアバッグの他の一部が乗員に向けて下方に膨張展開す
   ることを許容する第２破断変形部と、前記エアバッグの
   残部が乗員に向けて膨張展開することを許容する第３破
   断変形部とを、前記カバーに設けて、前記第１破断変形
   部と前記第２破断変形部が破断変形した後に、前記第３
   破断変形部が破断変形するように構成したことを特徴と
   するエアバッグ装置。
2. 【請求項２】 請求項１に記載のエアバッグ装置におい
   て、前記第１破断変形部及び前記第２破断変形部の少な
   くとも一方が複数個に分割形成されていることを特徴と
   するエアバッグ装置。
3. 【請求項３】 請求項１に記載のエアバッグ装置におい
   て、前記第１破断変形部及び前記第２破断変形部の破断
   変形が前記カバーの中央部から周縁部に向かって進行す
   るように構成したことを特徴とするエアバッグ装置。