JP2002010094A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 鉛筆画像のような低濃度の文字画像の再現性
を重視する画像形成装置を提供することを目的とする。 【解決手段】 画像データを像域分離部１１０におい
て、文字領域、写真領域、および網点領域に分離する。
また、原稿色識別部１０４において、画像データにカラ
ー画像が含まれているか否かを判定する。所定の濃度以
上の領域を写真領域と判定する場合、低濃度の領域を文
字領域と判定し、空間フィルタ処理部１２０および階調
処理部１４０において、エッジ強調処理および単純２値
化処理を施す。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、画像形成装置に関
し、特に、白黒画像かカラー画像かを識別し、かつ画像
データを写真領域と文字領域とに分離する機能を有する
画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、画像形成装置は、ＣＣＤ（charge
coupled device ）イメージセンサなどを用いて、原稿
画像を画素ごとに読み取り、ＣＣＤイメージセンサの出
力において得られるアナログ信号をＡ／Ｄ（analog/ di
gital ）変換し、得られるデジタル信号に各種処理をし
た後、その信号を記録装置に送信し、画像を得ることが
知られている。

【０００３】また、印刷される画像データに写真領域
と、網点領域と、文字領域と、線画領域と、などが混在
している場合、高品質な画像を得るために、画像領域を
自動的に分離し、それぞれの画像に応じて最適な処理を
施すことが知られている。

【０００４】写真領域と文字領域とを分離し、画像に応
じて最適な処理を施す画像形成装置として、例えば、特
許第２６１７４６９号公報が開示するところの画像領域
識別装置（以下、従来例１とする）、あるいは特開平５
−４８８９２号公報が開示するところのカラー画像処理
装置（以下、従来例２とする）などがある。

【０００５】図２０は、従来例１の発明の一実施形態の
構成を示すブロック図である。白黒画像形成装置は、ス
キャナ２００１と、セレクタ２００２と、プリンタ２０
０３と、像域分離部２０１０と、空間フィルタ処理部２
０２０と、階調処理部２０３０と、を有する。像域分離
部２０１０は、写真領域判定回路２０１１と、網点領域
判定回路２０１２と、を有し、空間フィルタ処理部２０
２０は、平滑化処理回路２０２１と、エッジ強調処理回
路２０２２と、を有し、階調処理部２０３０は、ディザ
処理回路２０３１と、単純２値化回路２０３２と、をそ
れぞれ有している。

【０００６】以下、図２０を用いて、従来例１における
白黒デジタル複写機の動作を説明する。像域分離部２０
１０において、写真領域と網点領域との像域分離を実行
し、非写真領域かつ非網点領域を文字領域とし、解像性
重視の処理であるエッジ強調処理と、単純２値化処理
と、を実行し、写真領域と網点領域には、逆に階調性重
視の処理である平滑化処理と、画像の濃淡を黒網点の間
隔に変化を持たせることで表現するディザ処理と、を実
行する。

【０００７】従来例１では、像域分離部２０１０により
写真領域と、網点領域と、の像域分離を行い、非写真領
域かつ非網点領域である領域を文字領域とする。文字領
域は、空間フィルタ処理部２０２０および階調処理部２
０３０によりエッジ強調処理、および数値を所定のしき
い値を基準に２種類の値に変換する単純２値化処理のよ
うな解像性重視の処理を施す。

【０００８】図２１は、従来例２の発明の一実施形態の
構成を示すブロック図である。カラー画像形成装置は、
スキャナ２１０１と、遅延メモリ２１０２と、プリンタ
２１０３と、像域分離部２１１０と、空間フィルタ処理
部２１２０と、色補正処理部２１３０と、階調処理部２
１４０と、を有する。像域分離部２１１０は、文字領域
判定回路２１１１と、網点領域判定回路２１１２と、色
判定回路２１１３と、を有し、空間フィルタ処理部２１
２０は、平滑化処理回路２１２１と、エッジ強調処理回
路２１２２と、セレクタ２１２３と、を有し、色補正処
理部２１３０は、マスキング回路２１３１と、ＵＣＲ
（under color removal ；下色除去）回路２１３２と、
を有し、階調処理部２１４０は、ディザ処理回路２１４
１と、単純２値化回路２１４２と、セレクタ２１４３
と、をそれぞれ有している。

【０００９】また、以下、図２１を用いて、従来例２に
おけるカラーデジタル複写機の動作を説明する。文字領
域判定回路２１１１と網点領域判定回路２１１２におい
て、写真領域と網点領域との像域分離を実行し、非写真
領域かつ非網点領域を文字領域とし、解像性重視の処理
であるエッジ強調処理と、単純２値化処理と、を実行
し、写真領域と網点領域には、逆に階調性重視の処理で
ある平滑化処理と、画像の濃度を黒ドットの間隔に変化
を持たせることで表現するディザ処理と、を実行する。

【００１０】さらに、色判定回路２１１３により文字領
域が無彩色領域であると判定された場合は、黒文字領域
として認識され、イエロー、マゼンタ、シアンなどのカ
ラー色材を除去して黒単色で画像形成するＵＣＲ処理の
パラメータを変更する。

【００１１】以上のように、通常、白黒画像形成装置
は、文字画像の品質を重視しており、カラー画像形成装
置は、ハイライトまでも含め、写真画像の再現性を重視
している。しかしながら、カラー画像形成装置が常にフ
ルカラーで印刷するとは限らず、白黒原稿を印刷する際
には、コストが低い黒単色で印刷する場合がある。

【００１２】従来のカラー画像形成装置には、原稿をＲ
（レッド）、Ｇ（グリーン）、Ｂ（ブルー）に色分解し
て読み取り、この画像データを基にＹ（イエロー）、Ｍ
（マゼンタ）、Ｃ（シアン）、Ｋ（黒）の色材を用い
て、カラー画像を形成するものがある。カラー印刷の際
には、印刷に用いる複数色の色材に対応する画像を順
次、転写ドラム上に形成し、印刷する。Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ
の４色でカラー画像を再現する場合は、４回の作像工程
を繰り返すことになる。

【００１３】一方、オフィスなどで多く見られる文書原
稿などの白黒画像を再現する場合は、原理的にはＫのみ
で再現することが可能である。しかしながら、従来の画
像形成装置においては、オペレータが原稿を印刷するご
とに、カラー原稿か白黒原稿かを識別し、Ｙ、Ｍ、Ｃ、
Ｋの４色で印刷するか、あるいはＫのみで印刷するかを
決定する作業をオペレータ自身が処理しなければならな
かった。さらに、ＡＤＦ（auto document feeder；自動
原稿送り装置）を有する画像形成装置を使用して、カラ
ー原稿と白黒原稿とが混在している原稿を印刷する場合
は、オペレータが予めカラー原稿と白黒原稿とを分類
し、２回に分割して自動原稿送り装置にセットしなけれ
ばならなかった。

【００１４】前記の問題を解消するカラー画像形成装置
として、例えば、特開昭６３−１０７２７４号公報が開
示するところの画像データ処理装置がある（以下、従来
例３とする）。

【００１５】従来例３の画像データ処理装置も同様に、
原稿をＲ（レッド）、Ｇ（グリーン）、Ｂ（ブルー）に
色分解して読み取り、この画像データを基にＹ（イエロ
ー）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）、Ｋ（黒）の色材
を用いて、カラー画像を形成し、カラー印刷の際には、
印刷に用いる複数色の色材に対応する画像を順次、転写
ドラム上に形成し、印刷する。

【００１６】従来例３の画像データ処理装置は、さら
に、作像処理の前に原稿を予備走査（プレスキャン）
し、原稿にカラー画像が含まれているか否かを識別する
機能を有し、白黒原稿であると識別された場合は、Ｋの
色材のみを用いて印刷するシーケンスを実行する。ま
た、カラー原稿であると識別された場合は、Ｙ、Ｍ、
Ｃ、Ｋの４色の色材を用いて、印刷するシーケンスを実
行する。

【００１７】しかしながら、従来例３の画像データ処理
装置は、通常の作像処理と比べて１回多く原稿走査する
ため、印刷終了までの時間が延長してしまうといった問
題があった。

【００１８】前記の問題を解消するカラー画像形成装置
として、例えば、特開平０３−５４９７２号公報が開示
するところのカラー画像処理装置がある（以下、従来例
４とする）。

【００１９】従来例４のカラー画像処理装置は、従来例
３のような予備走査を行わず、１回目の原稿走査でＫに
よる画像形成を実行すると同時に、原稿にカラー画像が
含まれているか否かを識別する。１回目の原稿走査終了
時に白黒原稿であると識別した場合、印刷シーケンス
は、Ｋによる画像形成の終了時点で停止し、カラー原稿
であると識別した場合は、引き続きＹ、Ｍ、Ｃの画像形
成のシーケンスを実行する。この工程では、印刷に用い
られる色材の数だけ原稿走査を実行するため、印刷終了
までの時間が延長することはない。

【００２０】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来例
４におけるカラー画像処理装置は、白黒原稿を印刷する
場合にも、カラー原稿を印刷する場合と同じ像域分離回
路を使用するため、写真優先の画像処理となり、特に鉛
筆原稿の再現性が犠牲になるという問題点があった。

【００２１】本発明は、上記問題点に鑑みてなされたも
のであり、画像データを走査することにより画像データ
にカラー画像が含まれているか否かを判定するＡＣＳ
（autocolor selection）機能を有し、判定の結果、白
黒画像のみであると判定された場合は、自動的に白黒画
像にとっての最適の処理を施し、特に鉛筆画像のような
低濃度の文字画像の再現性を重視する画像形成装置を提
供することを目的とする。

【００２２】

【課題を解決するための手段】かかる目的を達成するた
め、請求項１記載の発明は、画像データをレッド、グリ
ーン、ブルーに色分解して読み取り、カラー画像が含ま
れているカラー画像データをイエロー、マゼンタ、シア
ン、黒の色材で画像再生処理するフルカラーモードと、
黒単色でカラー画像が含まれていない白黒画像データを
画像再生処理する白黒モードと、を有する画像形成装置
において、画像データを文字領域と、写真領域と、網点
領域と、に分離する像域分離手段と、像域分離手段によ
り分離した各画像領域に応じた画像再生処理を施す画像
処理手段と、画像データを作像処理する前に予備走査
し、画像データにカラー画像が含まれているか否かを判
定する予備走査カラー識別手段と、予備走査カラー識別
手段により画像データがカラー画像データであると識別
された場合、フルカラーモードにより画像を形成し、白
黒画像データであると識別された場合、白黒モードによ
り画像を形成する像形成制御手段と、を有することを特
徴とする。

【００２３】従って、請求項１の発明によれば、画像領
域を文字領域、写真領域、および網点領域に分離し、そ
れぞれの画像領域に適切な画像形成を施すことによっ
て、再現性の高い画像を提供することが可能となる。ま
た、画像データにカラー画像が含まれているか否かを判
定し、その結果により適切なカラーモードで画像形成を
施すことによって、印刷のコストを削減することが可能
となる。

【００２４】また、請求項２の発明は、画像データをレ
ッド、グリーン、ブルーに色分解して読み取り、カラー
画像が含まれているカラー画像データをイエロー、マゼ
ンタ、シアン、黒の色材で画像再生処理するフルカラー
モードと、黒単色でカラー画像が含まれていない白黒画
像データを画像再生処理する白黒モードと、を有する画
像形成装置において、画像データを文字領域と、写真領
域と、網点領域と、に分離する像域分離手段と、像域分
離手段により分離した各画像領域に応じた画像再生処理
を施す画像処理手段と、フルカラーモード時の像域分離
手段の構成を有するカラー優先モードと、白黒モード時
の像域分離手段の構成を有する白黒優先モードと、から
選択する優先モード選択手段と、１度目の画像データ走
査時に黒の画像を形成する黒画像形成手段と、黒画像形
成手段の動作と同時に、画像データにカラー画像が含ま
れているか否かを判定する走査カラー識別手段と、走査
カラー識別手段によりカラー画像データであると識別さ
れた場合、続けてイエロー、マゼンタ、シアンの色材を
用いて画像形成を継続し、白黒画像データであると識別
された場合、黒の画像形成後、画像形成を停止するよう
に制御する像形成継続制御手段と、を有することを特徴
とする。

【００２５】従って、請求項２の発明によれば、画像領
域を文字領域、写真領域、および網点領域に分離し、そ
れぞれの画像領域に適切な画像形成を施すことによっ
て、再現性の高い画像を提供することが可能となる。ま
た、画像データにカラー画像が含まれているか否かを黒
の画像形成と同時に判定し、その結果により適切なカラ
ーモードで画像形成を施すことによって、印刷のコスト
を削減し、印刷完了までの時間を短縮させることが可能
となる。

【００２６】また、請求項３の発明は、請求項１記載の
画像形成装置において、像域分離手段により文字領域で
あると判断され、かつ予備走査カラー手段により白黒画
像データであると識別された画像領域を黒文字領域であ
ると判断し、イエロー、マゼンタ、シアンの色材の出力
を停止させることを特徴とする。

【００２７】従って、請求項３の発明によれば、白黒画
像データ領域かつ文字領域を黒文字領域とし、イエロ
ー、マゼンタ、シアンの色材の出力を停止させることに
よって、より鮮明に黒色の文字を再現することが可能と
なる。

【００２８】また、請求項４の発明は、請求項２記載の
画像形成装置において、像域分離手段により文字領域で
あると判断され、かつ走査カラー手段により白黒画像デ
ータであると識別された画像領域を黒文字領域であると
判断し、イエロー、マゼンタ、シアンの色材の出力を停
止させることを特徴とする。

【００２９】従って、請求項４の発明によれば、白黒画
像データ領域かつ文字領域を黒文字領域とし、イエロ
ー、マゼンタ、シアンの色材の出力を停止させることに
よって、より鮮明に黒色の文字を再現することが可能と
なる。

【００３０】また、請求項５の発明は、請求項１から４
のいずれか１項に記載の画像形成装置において、フルカ
ラーモード選択時の像域分離手段と、白黒モード選択時
の像域分離手段と、の構成をそれぞれ独立に変更するこ
とを特徴とする。

【００３１】従って、請求項５の発明によれば、フルカ
ラーモード選択時と、白黒モード選択時と、の像域分離
の構成をそれぞれ独立に変更することによって、多様な
原稿に対して柔軟に高品質な画像を再現することが可能
となる。

【００３２】また、請求項６の発明によれば、請求項１
から５のいずれか１項に記載の画像形成装置において、
画像処理手段は、文字領域に対し、解像力重視の画像再
生処理であるエッジ強調処理と、単純２値化処理と、を
施すことを特徴とする。

【００３３】従って、請求項６の発明によれば、文字領
域に対し、解像力重視の画像再生処理であるエッジ強調
処理と、単純２値化処理と、を施すことによって、高品
質な文字画像を再現することが可能となる。

【００３４】また、請求項７の発明によれば、請求項１
から６のいずれか１項に記載の画像形成装置において、
画像処理手段は、網点領域に対し、階調性重視の画像再
生処理である平滑化処理と、ディザ処理と、を施すこと
を特徴とする。

【００３５】従って、請求項７の発明によれば、網点領
域に対し、階調性重視の画像再生処理である平滑化処理
と、ディザ処理と、を施すことによって、高品質な網点
画像を再現することが可能となる。

【００３６】また、請求項８の発明によれば、請求項６
記載の画像形成装置において、画像処理手段は、写真領
域に対し、所定のレベル以下のエッジ強調処理を施すこ
とを特徴とする。

【００３７】従って、請求項８の発明によれば、写真領
域に対し、所定のレベル以下の弱いエッジ強調処理を施
すことによって、高品質な写真画像を再現することが可
能となる。

【００３８】また、請求項９の発明によれば、請求項７
記載の画像形成装置において、画像処理手段は、写真領
域に対し、所定のレベル以下の平滑化処理を施すことを
特徴とする。

【００３９】従って、請求項９の発明によれば、写真領
域に対し、所定のレベル以下の弱い平滑化処理を施すこ
とによって、高品質な写真画像を再現することが可能と
なる。

【００４０】また、請求項１０の発明によれば、請求項
１から９のいずれか１項に記載の画像形成装置におい
て、像域分離手段は、所定の濃度以上を黒画素、所定の
濃度以下を白画素とし、所定の画素分布と照合し網点を
検出した後、所定の領域内の網点の分布を走査し、網点
領域を検出することを特徴とする。

【００４１】従って、請求項１０の発明によれば、画像
データから黒画素、白画素を検出し、テンプレートと照
合して網点を検出し、所定の領域内の網点検出分布を検
知し、網点領域を画像データから分離することによっ
て、再現性の高い画像を提供することが可能となる。

【００４２】また、請求項１１の発明によれば、請求項
１から９のいずれか１項に記載の画像形成装置におい
て、像域分離手段は、画像の３×３の多値データに対し
て、中心画素が、４隣接画素あるいは８隣接画素と比較
して、所定のレベルより低いか、高いかを判断し、所定
の画素分布と照合し網点を検出した後、所定の領域内の
網点の分布を走査し、網点領域を検出することを特徴と
する。

【００４３】従って、請求項１１の発明によれば、画像
の３×３の多値データに対して、中心画素が、４隣接画
素あるいは８隣接画素と比較して、所定のレベルより低
いか、高いかを判断し、所定の画素分布と照合し網点を
検出した後、所定の領域内の網点の分布を走査し、網点
領域を画像データから分離することによって、再現性の
高い画像を提供することが可能となる。

【００４４】また、請求項１２の発明によれば、請求項
１から１１のいずれか１項に記載の画像形成装置におい
て、像域分離手段は、所定の濃度以上の画素を黒画素、
所定の濃度以下の画素を白画素とし、黒画素が連続した
部分と、白画素が連続した部分と、が隣接している領域
を文字領域であると判断することを特徴とする。

【００４５】従って、請求項１２の発明によれば、画像
データから黒画素、白画素を検出し、黒画素が連続した
部分と、白画素が連続した部分と、が隣接している領域
を文字領域とし、画像データから分離することによっ
て、再現性の高い画像を提供することが可能となる。

【００４６】また、請求項１３の発明によれば、請求項
１から１２のいずれか１項に記載の画像形成装置におい
て、像域分離手段は、所定の濃度以上の画素が連続して
いる領域を写真領域であると判断することを特徴とす
る。

【００４７】従って、請求項１３の発明によれば、所定
の濃度以上の画素が連続している領域を写真領域である
とし、画像データから分離することによって、再現性の
高い画像を提供し、特に鉛筆画像のような濃度の低い画
像も良好に再現することが可能となる。

【００４８】また、請求項１４の発明によれば、請求項
１２記載の画像形成装置において、像域分離手段は、所
定の濃度以下の白地あるいは白地に近い領域を写真領域
であると判断することを特徴とする。

【００４９】従って、請求項１４の発明によれば、所定
の濃度以下の白地あるいは白地に近い領域を写真領域で
あるとし、画像データから分離することによって、画像
データから分離することによって、再現性の高い画像を
提供することが可能となる。

【００５０】また、請求項１５の発明によれば、請求項
１３記載の画像形成装置において、像域分離手段は、所
定の濃度以下の白地あるいは白地に近い領域を文字領域
であると判断することを特徴とする。

【００５１】従って、請求項１５の発明によれば、所定
の濃度以下の白地あるいは白地に近い領域を文字領域で
あるとし、画像データから分離することによって、画像
データから分離することによって、再現性の高い画像を
提供し、特に鉛筆画像のような濃度の低い画像も良好に
再現することが可能となる。

【００５２】

【発明の実施の形態】図１は本発明の一実施形態による
画像形成装置の第１の構成を示すブロック図である。以
下、図１を用いて、本発明の一実施形態の構成および動
作を説明する。

【００５３】図１より、本発明の一実施形態による画像
形成装置は、スキャナ１０１と、遅延メモリ１０２と、
ＣＰＵ１０３と、原稿色識別部１０４と、プリンタ１０
５と、像域分離部１１０と、空間フィルタ処理部１２０
と、色補正処理部１３０と、階調処理部１４０と、を有
している。

【００５４】図１の像域分離部１１０は、写真領域判定
部１１１と、文字領域判定部１１２と、網点領域判定部
１１３と、色判定部１１４と、総合判定部１１５と、を
有しており、写真領域判定部１１１と、文字領域判定部
１１２と、網点領域判定部１１３と、色判定部１１４
と、の像域分離結果を総合判定部１１５において判定
し、像域を決定する。以下、像域分離部１１０内の各部
位について説明する。

【００５５】以下、図２および図３を用いて、写真判定
部１１１の動作を説明する。画像データは、２値化回路
２０１において、比較的低レベルのしきい値ＴＨ１で２
値化され、しきい値以上の画素を黒画素、しきい値以下
の画素を白画素であると判定される。２値化された画像
データは、ＦＩＦＯ（first in first out memory ；先
入れ先出しメモリ）２１０、２２０、２３０、２４０、
２５０、２６０と、ＦＦ（flip flop ；フリップフロッ
プ回路）２１４〜２１７、２２４〜２２７、２３４〜２
３７、２４１〜２４７、２５４〜２５７、２６４〜２６
７、２７４〜２７７を用いて、図３のテンプレートに対
応させる。

【００５６】図３において、右下隅からｘ方向にｘ個
目、ｙ方向にｙ個目のブロックの座標を（ｘ，ｙ）とし
て、図３におけるブロックの座標（ｘ，ｙ）は、図２に
おけるＦＦの通し番号に対応している。例えば、図３に
おける座標（４，１）のブロックの値は、ＦＦ２１４に
より出力され、座標（６，５）のブロックの値は、ＦＦ
２５６により出力される。つまり、座標（ｘ，ｙ）のブ
ロックの値は、ＦＦ２ｙｘにより出力される。

【００５７】画像データを２値化した結果、図３のテン
プレートで黒画素に指定されたブロックがすべて黒画素
である場合、図３におけるブロックの座標（４，４）に
対応する画素が写真領域であると判定される。以上の判
定基準は、写真画像は、あるレベル以上の濃度の画素が
連続しているという特徴に基づいている。また、白地ま
たは白地に近い低濃度領域はしきい値以下の白画素が連
続しており、写真画像ではないと判定される。

【００５８】次に網点領域判定部１１３の説明をする。
網点領域判定は、フルカラーモードでも白黒モードでも
行うことができる。

【００５９】以下、図４から図６を用いて、網点判定部
１１３の動作を説明する。画像データは、２値化回路４
０１において、比較的高レベルのしきい値ＴＨ２で２値
化され、しきい値以上の画素を黒画素、しきい値以下の
画素を白画素であると判定される。２値化された画像デ
ータは、ＦＩＦＯ（first in first out memory ；先入
れ先出しメモリ）４１０、４２０、４３０、４４０、４
５０、４６０と、ＦＦ（flip flop ；フリップフロップ
回路）４１１〜４１７、４２１〜４２７、４３１〜４３
７、４４１〜４４７、４５１〜４５７、４６１〜４６
７、４７１〜４７７を用いて、図５のパターンマッチン
グのテンプレートに対応させる。

【００６０】図５において、右下隅からｘ方向にｘ個
目、ｙ方向にｙ個目のブロックの座標を（ｘ，ｙ）とし
て、図５のパターン１〜８におけるブロックの座標
（ｘ，ｙ）は、図４におけるＦＦの通し番号に対応して
いる。例えば、図５における座標（４，１）のブロック
の値は、ＦＦ４１４により出力され、座標（６，５）の
ブロックの値は、ＦＦ４５６により出力される。つま
り、座標（ｘ，ｙ）のブロックの値は、ＦＦ４ｙｘによ
り出力されることになる。

【００６１】次に、テンプレートとのパターンマッチン
グ４０２が行われる。所定領域内の画像データを２値化
した結果、図５のテンプレートに画素分布パターンが一
致した場合、その領域内において網点が検出されたと判
定される。

【００６２】また、ここでは、２値データに対するパタ
ーンマッチング４０２により網点を検出したが、３×３
の多値データに対して、中心画素が、４隣接画素あるい
は８隣接画素と比較して、所定のレベルより低い（谷ピ
ーク）か、高い（山ピーク）かを判断して極値（ピー
ク）を検出する方法を用いることも考えられる。

【００６３】網点領域の判定処理は、判定制度を向上さ
せるために３段階の過程を経て判定する。以下、図６を
用いて網点領域の判定処理を説明する。

【００６４】以下、網点領域判定４０３について説明す
る。８×８画素単位の領域を第１エリアとし、第１エリ
アの中の１つである領域Ｅ１内で網点が存在するか否か
を判定する。領域Ｅ１で網点が検出された場合、領域Ｅ
１は、網点領域であると判定される。

【００６５】次に、網点領域判定４０４について説明す
る。第２エリアは、隣接する４つの第１エリア（Ｅ１〜
Ｅ４）で形成される。第２エリア内で、３つ以上の第１
エリアが網点領域であると判定された場合、前記の第２
エリアは網点領域であると判定される。

【００６６】さらに、網点領域判定４０５について説明
する。第３エリアは、主走査方向につながる４つの第１
エリア（Ｅ１、Ｅ２、Ｅ５、Ｅ６）で形成される。前記
の第３エリア内で１つ以上の第１エリアが網点領域であ
ると判定された場合、前記の第３エリアは、網点領域で
あると判定される。この網点領域判定４０５の判定結果
を最終的な網点領域の判定結果とする。

【００６７】以下、図７および図８を用いて、文字領域
判定部１１２について説明する。

【００６８】入力した画像データは、２値化回路７０
１、７０６において比較的高レベルのしきい値ＴＨＷで
２値化される。２値化された画像データは、白エッジ検
出回路７０２において、図８に示されたパターン１〜８
のテンプレートを用い、白画素が連続した部分を白エッ
ジとして検出する。また、黒エッジ検出回路７０８にお
いて、図８に示されたパターン９〜１６のテンプレート
を用い、黒画素が連続した部分を黒エッジとして検出す
る。計数回路７０３、７０８において、所定の領域内に
所定の個数以上、白エッジあるいは黒エッジが検出され
た場合、その領域をそれぞれ白エッジ領域、黒エッジ領
域とする。文字領域判定部７０６において、白エッジ領
域と黒エッジ領域が隣接した領域は濃度変化が急峻であ
り、文字領域と判定され、文字領域信号が送信される。
白地または白地に近い濃度領域では黒エッジが検出され
ず、文字領域ではないと判定される。

【００６９】以下、図９および図１０を用いて、色判定
部１１４について説明する。図９は本実施形態による色
判定の工程を示した図である。色判定部１１４は、画素
が有彩色か無彩色かを判定し、フルカラーモード時に黒
文字画像を黒単色で画像を再生することによって、黒文
字画像を高品質に表現することができる。

【００７０】ここで、完全な無彩色画素は、Ｒ、Ｇ、Ｂ
データの値が等しいことに注目すると、対象の画像デー
タが無色彩画素であるか否かを判定するためには、この
対象の画像データにおける各画素のＲ、Ｇ、Ｂデータの
最大値から最小値を引いた差ΔＲＧＢをΔＲＧＢ算出回
路９０１により算出する必要が生じる。ここで、差ΔＲ
ＧＢは、以下の（式１）とする。

【００７１】 ΔＲＧＢ＝ｍａｘ（Ｒ，Ｇ，Ｂ）−ｍｉｎ（Ｒ，Ｇ，Ｂ）・・・（式１）

【００７２】ΔＲＧＢが所定値より小さい場合は、Ｒ、
Ｇ、Ｂデータのレベルが揃っていることを意味し、無彩
色画素検出回路９０２により前記の画素は無彩色画素で
あると判定される。

【００７３】検出された無彩色画素の信号は、計数回路
９０３に送信され、３×３画素程度の領域に存在する無
彩色画素の個数をカウントする。所定個以上の無彩色画
素が確認された場合、無彩色領域判定回路９０４により
無彩色領域であると判定され、色判定信号として無彩色
領域信号が総合判定部１１５および原稿色識別部１０４
に送信される。また、所定個以上の無彩色画素が確認さ
れなかった場合、無彩色領域判定回路９０４により有彩
色領域であると判定され、色判定信号として有彩色領域
信号が総合判定部１１５および原稿色識別部１０４に送
信される。

【００７４】図１０は、原稿色識別部１０４の判定部の
回路を示しており、以下、図１０を用いて原稿色識別部
１０４について説明する。

【００７５】図１０より、原稿色識別部１０４は、ＦＦ
（フリップフロップ回路）１００１、１００２と、ＯＲ
ゲート１００３と、インバータ１００４と、を有してい
る。

【００７６】カラー原稿であるか白黒原稿であるかを判
定するために、前記の色判定信号を利用する。前記の色
判定信号は、原稿の予備走査あるいは１回目の原稿走査
の開始から終了まで画素同期信号ＧＣＬＫに同期して入
力される。

【００７７】ＦＦ１００１は、原稿走査中に検出信号が
１（Ｈ状態）となるか否かを検出する。フレーム有効期
間を示す信号ＦＧＡＴＥは、有効期間中（原稿走査中）
は、１（Ｈ状態）であり、非有効期間中（非原稿走査
中）は、０（Ｌ状態）である。信号ＦＧＡＴＥは、反転
してＦＦ１００１のリセット入力に送信されるため、原
稿走査開始時に、今までＦＦ１００１に保持されていた
検出結果がクリアされ、改めて原稿走査中にＨとなる検
出信号が入力されるか否かを検出する。

【００７８】ＦＦ１００２は、原稿走査終了時ににＨ状
態の検出信号が入力されたか否かを示す検出信号を保持
する。その結果、原稿中にカラー画素が検出された場合
は、判定結果は１となり、原稿はカラー原稿であると判
定される。また、カラー画素が検出されなかった場合
は、判定結果は、０となり、原稿は白黒原稿であると判
定される。判定結果は原稿色識別結果としてＣＰＵ１０
３に送信され、それに従って後続の制御を行う。

【００７９】次に画像再生のための画像処理の動作を制
御する回路について説明する。前記の回路には、空間フ
ィルタ処理部１２０と、色補正処理部１３０と、階調処
理部１４０と、が含まれる。

【００８０】空間フィルタ処理部１２０は、空間フィル
タ１２１〜１２３と、セレクタ１２４と、を有する。空
間フィルタ１２１は、網点画像に対しては、規則的な模
様を２枚重ねる時に生じる縞模様であるモアレの発生を
防ぐため、平滑化処理を実行する。空間フィルタ１２３
は、文字あるいは線画のように解像性を要求される画像
に対してはエッジ強調処理を実行する。また、連続階調
画像である写真画像の場合は、網点画像のような強い平
滑化は必要ないが、文字画像のようにエッジ強調処理を
強くかけすぎると、画像がノイジーでざらついた感じに
なってしまうので、状況に応じて、弱い平滑化、スルー
（空間フィルタ処理せず）、または弱いエッジ強調処理
から選択する。上記の処理のうち弱い平滑化処理や弱い
エッジ強調処理は、空間フィルタ１２２により実行され
る。

【００８１】次に、色補正処理部１３０について説明す
る。色補正処理部１３０は、マスキング回路１３１と、
ＵＣＲ回路１３２と、を有する。

【００８２】マスキング回路１３１は、フルカラーモー
ド時に、スキャナの色分解特性の歪みやプリンタで用い
る色材の分光特性の理想からのズレを補正して、適正な
色再現性を確保する。マスキング回路１３１における計
算対象色のデータＸは次の（式２）ように表現される。

【００８３】 Ｘ＝ａ×Ｒ＋ｂ×Ｇ＋ｃ×Ｂ＋ｄ （Ｘ＝Ｙ，Ｍ，Ｃ）・・・（式２）

【００８４】Ｘは前記のようにＲ、Ｇ、Ｂの一時結合の
形で算出される。計数ａ、ｂ、ｃ、ｄは計算対照色Ｘが
Ｙ、Ｍ、Ｃの場合でそれぞれ異なる。

【００８５】ＵＣＲ回路１３２は、Ｙ、Ｍ、Ｃの等量部
分をＫに置き換えるＵＣＲ処理を行う。ＵＣＲ回路１３
２における計算対象色のデータＸ’は次の（式３）よう
に表現される。

【００８６】 Ｘ’＝Ｘ−ｍｉｎ（Ｙ，Ｍ，Ｃ）×α （Ｘ＝Ｙ，Ｍ，Ｃ）・・・（式３）

【００８７】αはＵＣＲ率を表し、１００％の場合はフ
ルブラックであり、Ｙ、Ｍ、Ｃの重なる領域のうち、Ｋ
に置き換えられる領域を全てＫに置き換えた場合であ
る。写真画像や網点画像のように階調性の重視される画
像では、ＵＣＲ率を１００％にすると、色の深みが無く
なり墨っぽい印象になるため、通常は５０％程度に抑え
る。逆に文字画像、特に黒文字画像は、Ｙ、Ｍ、Ｃの色
成分が残ると再生画像が膨張して見えたり、色版間にズ
レが生じると色が滲んだようになり、画像品質が低下す
る。従って文字画像の場合は、ＵＣＲ率を１００％に設
定する。さらに、黒文字画像の場合は、ＵＣＲ率を１０
０％に設定するだけでなく、色成分Ｙ、Ｍ、Ｃのデータ
を積極的に０にする機能を用い、完全にＫのみで再現す
る。

【００８８】以下、階調処理部１４０について説明す
る。階調処理部１４０は、ディザ処理回路１４１と、単
純２値化処理回路１４２と、セレクタ１４３と、を有す
る。

【００８９】以下、プリンタ１０５が１ドット当たり白
または黒の２値レベルしか再現できない場合において説
明する。写真画像や網点画像に対しては、ディザ処理回
路１４１において、階調数の確保や階調性の安定化を目
的としてドット集中型のディザパターンにより疑似中間
調処理を行う。また、文字画像や線画画像に対しては、
解像性を重視してディザ処理をせず、単純２値化処理回
路１４２において、単純２値化処理を行う。

【００９０】以上、プリンタ１０５が１ドット当たり白
または黒の２値レベルしか再現できない場合において説
明したが、３値〜２５６値のように多値出力が可能な場
合には、単純２値化ではなく、単純多値化処理やドット
分散型のディザパターンを用いて、階調性もある程度残
すような処理も選択することができる。

【００９１】また、網点画像に対しては、階調性を重視
した誤差拡散法による階調処理を用いることによって、
モアレが低減されるため、空間フィルタ処理により強い
平滑化処理を行う必要が無く、写真画像用の空間フィル
タ処理と共通化することができる。

【００９２】ここで、像域分離部１１０の総合判定部１
１５について説明する。図１において、総合判定部１１
５には、写真領域判定部１１１と、文字領域判定部１１
２と、網点領域判定部１１３と、色判定部１１４と、か
らの４種類の領域判定信号が入力され、カラーモード選
択信号に応じて、用いる領域判定信号を選択する。

【００９３】以下、図１１を用いてフルカラーモード時
の総合判定を示す。ここでは、文字領域と写真領域との
分離に文字領域判定部１１２を用いる。写真領域判定部
１１１は使用しないので、図１１において、写真領域信
号はDon't careとなっている。網点領域に対しては、空
間フィルタ１２１により平滑化処理を行い、文字領域に
対しては、空間フィルタ１２３によりエッジ強調処理を
行い、写真領域に対しては、平滑化処理とエッジ強調処
理の中間のフィルタ処理を行う。ただし、文字領域信号
＝１かつ網点領域信号＝１の場合は、網点領域信号の方
を優先し、網点領域であると判定する。ＵＣＲ処理は、
文字領域の場合のみＵＣＲ率１００％を選択し、さら
に、黒文字領域の場合は、色成分の出力を停止させる。
その他の領域では、低ＵＣＲ率を選択し、色成分の出力
をさせない。階調処理は、文字領域のみ単純２値化処理
を選択し、写真領域および網点領域ではディザ処理を選
択する。

【００９４】図１２を用いて白黒モード時の総合判定を
示す。ここでは、文字領域と写真領域との分離に写真領
域判定部１１１を用いる。文字領域判定部１１２は使用
しないので、図１２において、文字領域信号はDon't ca
reとなっている。また、白黒モードでは、無彩色領域信
号は不要であるので、Don't careとなっている。フルカ
ラーモード時と同様に、網点領域に対しては、空間フィ
ルタ１２１により平滑化処理を行い、文字領域に対して
は、空間フィルタ１２３によりエッジ強調処理を行い、
写真領域に対しては、平滑化処理とエッジ強調処理の中
間のフィルタ処理を行う。ただし、文字領域信号＝１か
つ網点領域信号＝１の場合は、写真領域信号の方を優先
し、写真領域であると判定する。白黒モード時は、ＵＣ
Ｒ処理は不要なので、ＵＣＲ回路１３２は、ＵＣＲ処理
をしないように設定される。階調処理は、フルカラーモ
ード時と同様に、文字領域のみ単純２値化処理を選択
し、写真領域および網点領域ではディザ処理を選択す
る。

【００９５】図１６は、本発明の一実施形態による画像
形成装置の白黒モード選択時の処理を示すフローチャー
トである。まず、プリントスタートボタンが押されたか
否かを判断する（ステップＳ１６０１）。プリントスタ
ートボタンが押されていない場合（ステップＳ１６０１
／Ｎｏ）は、ボタンを押し、印刷を開始させる。ボタン
が押されると（ステップＳ１６０１／Ｙｅｓ）、ＣＰＵ
１０３は、カラーモード選択信号として白黒モードを発
し（ステップＳ１６０２）、白黒モード用の像域分離の
総合判定アルゴリズムが選択され、原稿走査を１回行い
（ステップＳ１６０３）、原稿の読取データに基づいて
Ｋ版の作像が行われる（ステップＳ１６０４）。次に、
印刷、排紙が行われ（ステップＳ１６０５）、印刷処理
を終了する。

【００９６】図１７は、本発明の一実施形態による画像
形成装置のフルカラーモード選択時の処理を示すフロー
チャートである。まず、プリントスタートボタンが押さ
れたか否かを判断する（ステップＳ１７０１）。プリン
トスタートボタンが押されていない場合（ステップＳ１
７０１／Ｎｏ）は、ボタンを押し、印刷を開始させる。
ボタンが押されると印刷を開始し（ステップＳ１７０１
／Ｙｅｓ）、ＣＰＵ１０３は、カラーモード選択信号と
してフルカラーモードを発し（ステップＳ１７０２）、
フルカラーモード用の像域分離の総合判定アルゴリズム
が選択され、原稿走査を４回行い（ステップＳ１７０
３）、４回の原稿の読取データに基づいて順次Ｋ、Ｃ、
Ｍ、Ｙの４色の色版の作像が行われる（ステップＳ１７
０４）。次に、印刷、排紙が行われ（ステップＳ１７０
５）、印刷処理を終了する。

【００９７】図１８は、本発明の一実施形態による画像
形成装置のＡＣＳモード選択時の第１の処理を示すフロ
ーチャートである。まず、プリントスタートボタンが押
されたか否かを判断する（ステップＳ１８０１）。プリ
ントスタートボタンが押されていない場合（ステップＳ
１８０１／Ｎｏ）は、ボタンを押し、印刷を開始させ
る。ボタンが押されると、印刷を開始し（ステップＳ１
８０１／Ｙｅｓ）、原稿を予備走査し、原稿にカラー画
像が含まれているか否かを識別する（ステップＳ１８０
２）。識別結果からカラー原稿であるか否かを判断する
（ステップＳ１８０３）。

【００９８】カラー原稿であると判断された場合（ステ
ップＳ１８０３／Ｙｅｓ）、ＣＰＵ１０３は、カラーモ
ード選択信号としてフルカラーモードを発し（ステップ
Ｓ１８０４）、フルカラーモード用の像域分離の総合判
定アルゴリズムが選択され、原稿走査を４回行い（ステ
ップＳ１８０５）、４回の原稿の読取データに基づいて
順次Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙの４色の色版の作像が行われる（ス
テップＳ１８０６）。次に印刷、排紙が行われ（ステッ
プＳ１８０７）、印刷処理を終了する。

【００９９】また、白黒原稿であると判断された場合
（ステップＳ１８０３／Ｎｏ）、ＣＰＵ１０３は、カラ
ーモード選択信号として白黒モードを発し（ステップＳ
１８０８）、白黒モード用の像域分離の総合判定アルゴ
リズムが選択され、原稿走査を１回行い（ステップＳ１
８０９）、原稿の読取データに基づいてＫ版の作像が行
われる（ステップＳ１８１０）。次に印刷、排紙が行わ
れ（ステップＳ１８０７）、印刷処理を終了する。

【０１００】図１９は、本発明の一実施形態による画像
形成装置のＡＣＳモード選択時の第２の処理を示すフロ
ーチャートである。まず、プリントスタートボタンが押
されたか否かを判断する（ステップＳ１９０１）。プリ
ントスタートボタンが押されていない場合（ステップＳ
１９０１／Ｎｏ）は、ボタンを押し、印刷を開始させ
る。ボタンが押されると印刷を開始する（ステップＳ１
９０１／Ｙｅｓ）。

【０１０１】ここで、カラー優先モードが選択されてい
るか否かを判断する（ステップＳ１９０２）。カラー優
先モードが選択されていると判断された場合は（ステッ
プＳ１９０２／Ｙｅｓ）、ＣＰＵ１０３は、カラーモー
ド選択信号としてフルカラーモードを発し（ステップＳ
１９０３）、フルカラーモード用の像域分離の総合判定
アルゴリズムが選択される。また、白黒優先モードが選
択されていると判断された場合は（ステップＳ１９０２
／Ｎｏ）、ＣＰＵ１０３は、カラーモード選択信号とし
て白黒モードを発し（ステップＳ１９０４）、白黒モー
ド用の像域分離の総合判定アルゴリズムが選択される。

【０１０２】予備走査はせずに、１回目のＫ版作像時の
原稿走査時に原稿にカラー画像が含まれているか否かを
識別する。１回目の原稿走査が終了すると、ＣＰＵ１０
３は、原稿がカラー原稿であるか否か識別する（ステッ
プＳ１９０５）。Ｋ版を作像した（ステップＳ１９０
６）後、原稿の識別の結果からカラー原稿であるか否か
を判断し（ステップＳ１９０７）、次の制御を決定す
る。原稿の識別の結果、白黒原稿であると判断した場合
は（ステップＳ１９０７／Ｎｏ）、作像はＫ版のみで停
止し、印刷した後に印刷用紙を排紙して（ステップＳ１
９０１）、印刷処理を終了する。カラー原稿であると判
断した場合は（ステップＳ１９０７／Ｙｅｓ）、カラー
モード選択信号としてフルカラーモードを発し（ステッ
プＳ１９０８）、フルカラーモード用の像域分離の総合
判定アルゴリズムに従って、２〜４回目の原稿走査を行
い（ステップＳ１９０９）、Ｃ、Ｍ、Ｙの３色の色版を
作成し（ステップＳ１９１０）、印刷した後に印刷用紙
を排紙して（ステップＳ１９１１）、印刷処理を終了す
る。

【０１０３】図１３は本発明の一実施形態による画像形
成装置の第２の構成を示すブロック図である。以下、図
１３を用いて説明する。

【０１０４】図１３より、本発明の一実施形態による画
像形成装置は、スキャナ１３０１と、遅延メモリ１３０
２と、ＣＰＵ１３０３と、原稿色識別部１３０４と、プ
リンタ１３０５と、像域分離部１３１０と、空間フィル
タ処理部１３２０と、色補正処理部１３３０と、階調処
理部１３４０と、を有している。

【０１０５】図１の構成に加えて、図１３においては、
ＣＰＵから優先原稿選択信号が送信されるようになって
いる。優先原稿選択信号とは、フルカラーモードの場
合、文字原稿の再現性を優先するのか、写真原稿の再現
性を優先するのか、あるいは白黒モードの場合、写真原
稿の再現性を優先するのか、文字原稿を優先するのかを
選択する信号であり、優先原稿選択信号が送信されるこ
とによって、像域分離部１３１０の総合判定部１３１５
の設定を変更することができる。

【０１０６】図１１は、フルカラーモードにおいて、写
真原稿を優先的に選択した場合に相当し、図１２は、白
黒モードにおいて、文字原稿を優先的に選択した場合に
相当する。図１４では、逆にフルカラーモードにおい
て、文字原稿を優先的に選択した場合に相当し、文字領
域と写真領域との分離回路として写真領域判定回路を用
いている。また、図１４では、白黒モードにおいて、写
真原稿を優先的に選択した場合に相当し、文字領域と写
真領域との分離回路として文字領域判定回路を用いてい
る。以上のように、優先原稿選択信号を送信することに
よって、条件に応じて、画質を調整することができる。

【０１０７】

【発明の効果】以上、説明したように、請求項１の発明
によれば、画像領域を文字領域、写真領域、および網点
領域に分離し、それぞれの画像領域に適切な画像形成を
施すことによって、再現性の高い画像を提供することが
可能となる。また、画像データにカラー画像が含まれて
いるか否かを判定し、その結果により適切なカラーモー
ドで画像形成を施すことによって、印刷のコストを削減
することが可能となる。

【０１０８】また、請求項２の発明によれば、画像領域
を文字領域、写真領域、および網点領域に分離し、それ
ぞれの画像領域に適切な画像形成を施すことによって、
再現性の高い画像を提供することが可能となる。また、
画像データにカラー画像が含まれているか否かを黒の画
像形成と同時に判定し、その結果により適切なカラーモ
ードで画像形成を施すことによって、印刷のコストを削
減し、印刷完了までの時間を短縮させることが可能とな
る。

【０１０９】また、請求項３の発明によれば、白黒画像
データ領域かつ文字領域を黒文字領域とし、イエロー、
マゼンタ、シアンの色材の出力を停止させることによっ
て、より鮮明に黒色の文字を再現することが可能とな
る。

【０１１０】また、請求項４の発明によれば、白黒画像
データ領域かつ文字領域を黒文字領域とし、イエロー、
マゼンタ、シアンの色材の出力を停止させることによっ
て、より鮮明に黒色の文字を再現することが可能とな
る。

【０１１１】また、請求項５の発明によれば、フルカラ
ーモード選択時と、白黒モード選択時と、の像域分離の
構成をそれぞれ独立に変更することによって、多様な原
稿に対して柔軟に高品質な画像を再現することが可能と
なる。

【０１１２】また、請求項６の発明によれば、文字領域
に対し、解像力重視の画像再生処理であるエッジ強調処
理と、単純２値化処理と、を施すことによって、高品質
な文字画像を再現することが可能となる。

【０１１３】また、請求項７の発明によれば、網点領域
に対し、階調性重視の画像再生処理である平滑化処理
と、ディザ処理と、を施すことによって、高品質な網点
画像を再現することが可能となる。

【０１１４】また、請求項８の発明によれば、写真領域
に対し、所定のレベル以下の弱いエッジ強調処理を施す
ことによって、高品質な写真画像を再現することが可能
となる。

【０１１５】また、請求項９の発明によれば、写真領域
に対し、所定のレベル以下の弱い平滑化処理を施すこと
によって、高品質な写真画像を再現することが可能とな
る。

【０１１６】また、請求項１０の発明によれば、画像デ
ータから黒画素、白画素を検出し、テンプレートと照合
して網点を検出し、所定の領域内の網点検出分布を検知
し、網点領域を画像データから分離することによって、
再現性の高い画像を提供することが可能となる。

【０１１７】また、請求項１１の発明によれば、画像の
３×３の多値データに対して、中心画素が、４隣接画素
あるいは８隣接画素と比較して、所定のレベルより低い
か、高いかを判断し、所定の画素分布と照合し網点を検
出した後、所定の領域内の前記網点の分布を走査し、網
点領域を画像データから分離することによって、再現性
の高い画像を提供することが可能となる。

【０１１８】また、請求項１２の発明によれば、画像デ
ータから黒画素、白画素を検出し、黒画素が連続した部
分と、白画素が連続した部分と、が隣接している領域を
文字領域とし、画像データから分離することによって、
再現性の高い画像を提供することが可能となる。

【０１１９】また、請求項１３の発明によれば、所定の
濃度以上の画素が連続している領域を写真領域であると
し、画像データから分離することによって、再現性の高
い画像を提供し、特に鉛筆画像のような濃度の低い画像
も良好に再現することが可能となる。

【０１２０】また、請求項１４の発明によれば、所定の
濃度以下の白地あるいは白地に近い領域を写真領域であ
るとし、画像データから分離することによって、画像デ
ータから分離することによって、再現性の高い画像を提
供することが可能となる。

【０１２１】また、請求項１５の発明によれば、所定の
濃度以下の白地あるいは白地に近い領域を前記文字領域
であるとし、画像データから分離することによって、画
像データから分離することによって、再現性の高い画像
を提供し、特に鉛筆画像のような濃度の低い画像も良好
に再現することが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施形態である画像形成装置の構成
を示すブロック図である。

【図２】本発明の一実施形態における写真領域判定部の
機能構成を示すブロック図である。

【図３】本発明の一実施形態における写真領域の検出に
用いられるテンプレートである。

【図４】本発明の一実施形態における網点領域判定部の
機能構成を示すブロック図である。

【図５】本発明の一実施形態における網点検出に用いら
れるテンプレートである。

【図６】本発明の一実施形態における網点領域の検出方
法を示す図である。

【図７】本発明の一実施形態における文字領域判定部の
機能構成を示すブロック図である。

【図８】本発明の一実施形態におけるエッジ検出に用い
られるテンプレートである。

【図９】本発明の一実施形態における色判定部の機能構
成を示すブロック図である。

【図１０】本発明の一実施形態における原稿色識別部の
機能構成を示すブロック図である。

【図１１】本発明の一実施形態において、フルカラーモ
ード時に写真画像を優先的に高品質で再現する場合の画
像領域の総合判定と、画像領域の画像処理を示す図であ
る。

【図１２】本発明の一実施形態において、白黒モード時
に文字画像を優先的に高品質で再現する場合の画像領域
の総合判定と、画像領域の画像処理を示す図である。

【図１３】本発明の一実施形態である画像形成装置の構
成を示すブロック図であり、文字画像と、写真画像と、
のどちらの再現性を優先するか選択できる機構を有して
いる。

【図１４】本発明の一実施形態において、フルカラーモ
ード時に文字画像を優先的に高品質で再現する場合の画
像領域の総合判定と、画像領域の画像処理を示す図であ
る。

【図１５】本発明の一実施形態において、白黒モード時
に写真画像を優先的に高品質で再現する場合の画像領域
の総合判定と、画像領域の画像処理を示す図である。

【図１６】本発明の一実施形態において、白黒モードを
選択した場合の動作を示すフローチャートである。

【図１７】本発明の一実施形態において、フルカラーモ
ードを選択した場合の動作を示すフローチャートであ
る。

【図１８】本発明の一実施形態において、ＡＣＳモード
を選択し、画像形成の動作前に画像データにカラー画像
が含まれているか否かを判定する予備走査を実行する場
合の印刷処理を示すフローチャートである。

【図１９】本発明の一実施形態において、ＡＣＳモード
を選択し、黒の画像データ走査と同時に画像データにカ
ラー画像が含まれているか否かを判定する場合の印刷処
理を示すフローチャートである。

【図２０】従来例１の構成を示すブロック図である。

【図２１】従来例２の構成を示すブロック図である。

【符号の説明】

１０１、１３０１、２００１、２１０１ スキャナ １０２、１３０２、２１０２ 遅延メモリ １０３、１３０３ ＣＰＵ １０４、１３０４ 原稿色識別部 １０５、１３０５、２００３、２１０３ プリンタ １１０、１３１０、２０１０、２１１０ 像域分離部 １２０、１３２０、２０２０、２１２０ 空間フィルタ
処理部 １３０、１３３０、２１３０ 色補正処理部 １４０、１３４０、２０３０、２１４０ 階調処理部 １１１、１３１１、１１１１、１２１１ 写真領域判定
部 １１２、１３１２ 文字領域判定部 １１３、１３１３、１１１２、１２１２ 網点領域判定
部 １１４、１３１４、１２１３ 色判定部 １２１〜１２３、１３２１〜１３２３ 空間フィルタ １２４、１４３、１３２４、１３４３、２００２、２１
２３、２１４３ セレクタ １３１、１３３１、２１３１ マスキング回路 １３２、１３３２、２１３２ ＵＣＲ回路 １４１、１３４１、２０３１、２１４１ ディザ処理回
路 １４２、１３４２、２０３２、２１４２ 単純２値化処
理回路 ２０２１、２１２１ 平滑化処理回路 １１２２、１２２２ エッジ強調処理回路 ２０２、７０４ ＡＮＤゲート ９１３、１１３１ ＯＲゲート ２０１、３０１、４０１、４０６ ２値化回路 ２１０、２２０、２３０、２４０、２５０、２６０、４
１０、４２０、４３０、４４０、４５０、４６０ ＦＩ
ＦＯ（先入れ先出しメモリ） ２１４〜２１７、２２４〜２２７、２３４〜２３７、２
４１〜２４７、２５４〜２５７、２６４〜２６７、２７
４〜２７７、４１１〜４１７、４２１〜４２７、４３１
〜４３７、４４１〜４４７、４５１〜４５７、４６１〜
４６７、４７１〜４７７、９１１、９１２ ＦＦ（フリ
ップフロップ回路） ７０２ 白エッジ検出回路 ７０７ 黒エッジ検出回路 ７０３、７０８、５０３ 計数回路 ７０５ 文字領域回路 ９０１ ΔＲＧＢ算出回路 ９０２ 無彩色画素検出回路 ９０４ 無彩色領域判定回路 ９１４ インバータ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考） Ｇ０６Ｔ 5/00 ２００ Ｇ０６Ｔ 5/20 Ｂ ５Ｌ０９６ 5/20 Ｃ 7/40 １００Ｃ 7/40 １００ Ｈ０４Ｎ 1/40 Ｄ Ｈ０４Ｎ 1/40 Ｆ 1/46 1/46 Ｚ Ｆターム(参考） 2H027 DB01 DB02 EB02 FA28 FB05 FB15 FB17 FC02 FD08 ZA07 2H030 AA03 AD07 AD12 AD17 5B057 BA28 CA01 CA02 CB01 CB02 CB07 CB08 CE03 CE05 CE13 CH18 DC22 DC25 DC36 5C077 MM20 MP02 MP05 MP06 MP08 NN08 PP02 PP03 PP27 PP28 PP31 PP32 PP33 PP38 PP43 PP47 PP55 PP68 PQ08 PQ17 RR02 TT02 5C079 HB01 HB03 JA04 LA02 LA03 LA10 LA15 LA31 LB02 LB15 LC04 5L096 AA02 AA03 BA07 DA01 EA06 FA43 FA44 FA45

Claims (15)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 画像データをレッド、グリーン、ブルー
   に色分解して読み取り、カラー画像が含まれているカラ
   ー画像データをイエロー、マゼンタ、シアン、黒の色材
   で画像再生処理するフルカラーモードと、黒単色で前記
   カラー画像が含まれていない白黒画像データを画像再生
   処理する白黒モードと、を有する画像形成装置におい
   て、 前記画像データを文字領域と、写真領域と、網点領域
   と、に分離する像域分離手段と、 前記像域分離手段により分離した各画像領域に応じた画
   像再生処理を施す画像処理手段と、 前記画像データを作像処理する前に予備走査し、前記画
   像データに前記カラー画像が含まれているか否かを判定
   する予備走査カラー識別手段と、 前記予備走査カラー識別手段により前記画像データが前
   記カラー画像データであると識別された場合、前記フル
   カラーモードにより画像を形成し、前記白黒画像データ
   であると識別された場合、前記白黒モードにより画像を
   形成する像形成制御手段と、 を有することを特徴とする画像形成装置。
2. 【請求項２】 画像データをレッド、グリーン、ブルー
   に色分解して読み取り、カラー画像が含まれているカラ
   ー画像データをイエロー、マゼンタ、シアン、黒の色材
   で画像再生処理するフルカラーモードと、黒単色でカラ
   ー画像が含まれていない白黒画像データを画像再生処理
   する白黒モードと、を有する画像形成装置において、 前記画像データを文字領域と、写真領域と、網点領域
   と、に分離する像域分離手段と、 前記像域分離手段により分離した各画像領域に応じた画
   像再生処理を施す画像処理手段と、 前記フルカラーモード時の前記像域分離手段の構成を有
   するカラー優先モードと、前記白黒モード時の前記像域
   分離手段の構成を有する白黒優先モードと、から選択す
   る優先モード選択手段と、 １度目の前記画像データ走査時に黒の画像を形成する黒
   画像形成手段と、 前記黒画像形成手段の動作と同時に、前記画像データに
   前記カラー画像が含まれているか否かを判定する走査カ
   ラー識別手段と、 前記走査カラー識別手段により前記カラー画像データで
   あると識別された場合、続けてイエロー、マゼンタ、シ
   アンの色材を用いて画像形成を継続し、前記白黒画像デ
   ータであると識別された場合、前記黒の画像形成後、画
   像形成を停止するように制御する像形成継続制御手段
   と、 を有することを特徴とする画像形成装置。
3. 【請求項３】 前記像域分離手段により前記文字領域で
   あると判断され、かつ前記予備走査カラー手段により前
   記白黒画像データであると識別された画像領域を黒文字
   領域であると判断し、イエロー、マゼンタ、シアンの色
   材の出力を停止させることを特徴とする請求項１記載の
   画像形成装置。
4. 【請求項４】 前記像域分離手段により前記文字領域で
   あると判断され、かつ前記走査カラー手段により前記白
   黒画像データであると識別された画像領域を黒文字領域
   であると判断し、イエロー、マゼンタ、シアンの色材の
   出力を停止させることを特徴とする請求項２記載の画像
   形成装置。
5. 【請求項５】 前記フルカラーモード選択時の前記像域
   分離手段と、前記白黒モード選択時の前記像域分離手段
   と、の構成をそれぞれ独立に変更することを特徴とする
   請求項１から４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
6. 【請求項６】 前記画像処理手段は、前記文字領域に対
   し、解像力重視の画像再生処理であるエッジ強調処理
   と、単純２値化処理と、を施すことを特徴とする請求項
   １から５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
7. 【請求項７】 前記画像処理手段は、前記網点領域に対
   し、階調性重視の画像再生処理である平滑化処理と、デ
   ィザ処理と、を施すことを特徴とする請求項１から６の
   いずれか１項に記載の画像形成装置。
8. 【請求項８】 前記画像処理手段は、前記写真領域に対
   し、所定のレベル以下の前記エッジ強調処理を施すこと
   を特徴とする請求項６記載の画像形成装置。
9. 【請求項９】 前記画像処理手段は、前記写真領域に対
   し、所定のレベル以下の前記平滑化処理を施すことを特
   徴とする請求項７記載の画像形成装置。
10. 【請求項１０】 前記像域分離手段は、所定の濃度以上
    を黒画素、所定の濃度以下を白画素とし、所定の画素分
    布と照合し網点を検出した後、所定の領域内の前記網点
    の分布を走査し、前記網点領域を検出することを特徴と
    する請求項１から９のいずれか１項に記載の画像形成装
    置。
11. 【請求項１１】 前記像域分離手段は、画像の３×３の
    多値データに対して、中心画素が、４隣接画素あるいは
    ８隣接画素と比較して、所定のレベルより低いか、高い
    かを判断し、所定の画素分布と照合し網点を検出した
    後、所定の領域内の前記網点の分布を走査し、前記網点
    領域を検出することを特徴とする請求項１から９のいず
    れか１項に記載の画像形成装置。
12. 【請求項１２】 前記像域分離手段は、所定の濃度以上
    の画素を黒画素、前記所定の濃度以下の画素を白画素と
    し、前記黒画素が連続した部分と、前記白画素が連続し
    た部分と、が隣接している領域を前記文字領域であると
    判断することを特徴とする請求項１から１１のいずれか
    １項に記載の画像形成装置。
13. 【請求項１３】 前記像域分離手段は、所定の濃度以上
    の画素が連続している領域を前記写真領域であると判断
    することを特徴とする請求項１から１２のいずれか１項
    に記載の画像形成装置。
14. 【請求項１４】 前記像域分離手段は、所定の濃度以下
    の白地あるいは該白地に近い領域を前記写真領域である
    と判断することを特徴とする請求項１２記載の画像形成
    装置。
15. 【請求項１５】 前記像域分離手段は、所定の濃度以下
    の白地あるいは該白地に近い領域を前記文字領域である
    と判断することを特徴とする請求項１３記載の画像形成
    装置。