JP2001505626A

JP2001505626A - 多成分ファイバー

Info

Publication number: JP2001505626A
Application number: JP52562798A
Authority: JP
Inventors: フジャツァイ; ブライアントーマスエッヘル
Original assignee: キンバリークラークワールドワイドインコーポレイテッド
Priority date: 1996-12-02
Filing date: 1997-11-25
Publication date: 2001-04-24
Also published as: DE69704635D1; US5698322A; IL129602A; EP0941377A1; NO992566L; IL129602A0; DE69704635T2; HUP0000635A2; AU720491B2; CN1090254C; WO1998024951A1; NO992566D0; ID22842A; BR9713672A; NZ335849A; KR100466558B1; EP0941377B1; AU5453598A; CA2270530A1; TR199901217T2

Abstract

(57)【要約】少なくとも１つの成分が多成分ファイバーの少なくとも１部の表面に露出され、他のファイバーと多成分ファイバーとを熱的に接合可能とする多成分ファイバーが開示されている。この多成分ファイバーは、異なったＬ：Ｄ比を有する２つのポリ（乳酸）ポリマーを含有し、多成分ファイバーの加工を容易にしつつ、多成分ファイバーに生分解性を与えている。この多成分ファイバーは、体液といった流体の吸収を目的とする使い捨て吸収性製品に用いられる不織布を製造するために有用である。

Description

【発明の詳細な説明】多成分ファイバー発明の分野本発明は、多成分ファイバーに関する。この多成分ファイバーは、２種の異なったポリ（乳酸）ポリマーを含み、これらのポリマーは、多成分ファイバーに対して生分解性を付与すると共に、加工容易性を付与することを可能とする。この多成分ファイバーは、体液といった液体の吸収を目的とする使い捨て可能な吸収性製品に用いることが可能な不織布を製造するために用いられる。関連技術の説明使い捨て可能吸収性製品は、現在では、多くの用途において広く用いられている。例えば、幼児や児童の治療分野においては、おしめやトレーニングパンツは、再利用可能な布製吸収体から置き換えが行われている。別の典型的な使い捨て可能な吸収性製品としては、衛生用ナプキン又はタンポンといった女性用向け製品や、成人の失禁用製品や、外科用掛布又は巻き付け型衣類といったヘルスケア製品を挙げることができる。典型的な使い捨て可能吸収性製品は、概ねトップシートと、バックシートと、トップシートとバックシートの間の吸収構造体とを備えている。これらの製品は、通常これらの製品を装着者にフィットさせるためある種の固定システムを有している。使い捨て可能な吸収性製品は、典型的には使用中に水、尿、生理、すなわち血液といった１種類以上の液体物質に晒される。このため、使い捨て可能な吸収性製品のバックシート材料の外側カバー材料は、典型的には不溶性、かつ液体不浸透性の充分な強度及び取扱性を持ったポリプロピレンフィルム材料から製造されていて、使い捨て可能な吸収性製品が装着者の使用中に一体性を保つようにされており、該製品が液状物体を漏らさないようにしている。現在における幼児用の使い捨ておしめ及び別の使い捨て可能な吸収性製品は、概ね広く許容されているものの、これらの製品は、依然として特定の分野においては改善する必要性がある。例えば、多くの使い捨て吸収性製品は、その廃棄が困難である。例えば、多量の使い捨て吸収性製品を下水システムへとトイレに流そうとすると、典型的にはトイレ又はトイレから下水システムへと連結される連結パイプを詰まらせることになる。特に使い捨て可能吸収性製品における外側カバー材料は、典型的には概ねトイレに流した場合にでも分離せず又は分散せず、このような方法によっては使い捨て可能な吸収性製品を廃棄することができない。外側カバー材料をトイレ又は下水パイプを詰まらせないように使い捨て吸収性製品の全体の嵩高さを低減させるように薄くした場合には、外側カバー材料は典型的には充分な強度を有さず、外側カバー材料が装着者による通常使用の際の応力により裂けたり、破断することになる。さらには、固体の使用済み廃棄物は、世界中で関心が持たれてきている。埋め立て地がいっぱいになり続けると、使い捨て可能製品における材料源の低減に対する要求が増加し、再利用可能な及び／又は分解生成分を使い捨て可能製品に用いる等、埋め立てといった廃棄設備に固体廃棄物を投入する以外の別の手段による廃棄方法を用いることが望まれる。上述したように、使い捨て吸収性材料製造物に使用でき、概ねその一体性及び使用中における強度を保持するが、使用後には材料がより効率的に廃棄できる新規な材料が必要とされている。例えば、使い捨て可能吸収性製品は、コンポストによって容易且つ効率的に廃棄することができることが好ましい。これとは別に使い捨て可能吸収性製品は、容易且つ効率的に液体下水システムに廃棄することができ、使い捨て吸収性製品が分解することができることが望ましい。分解性単一成分ファイバーは知られているものの、その使用に伴う問題も生じている。特に、互いに別のファイバーに結合させるために単一成分ファイバーを接着して用いるように単一成分ファイバーを熱接着用途に用いると、単一ファイバー成分ファイバーを、概ねファイバー成分の溶融温度付近の温度に晒す必要があり、接合の間にファイバー相互の一体性の大部分が失われてしまうことになる。多成分ファイバーは知られているものの、その製造及び使用には問題がある。通常、多成分ファイバーの成分は化学的に互換性が要求されるので、各成分が互いに効率的に接着してしまい、同様なレオロジー特性を有しているので多成分ファイバーが低い強度の他、機械的強度及び加工性とを示すことになる。同時に、異なった各成分は、溶融温度等概ね異なった物理的特性を示すので多成分ファイバーは、後に不織布構造にプロセッシングするのに有利である。したがって、当業者には、全体の多成分ファイバーの分解をさせる要望に適合させつつ上述した基本的なプロセス性の必要に適合させることが課題とされている。したがって本発明の目的は、環境により容易に分解する多成分ファイバーを提供することにある。また本発明の目的は、容易且つ効率的に製造でき、さらに不織布構造を製造するに好適な分解性多成分ファイバーを提供することにある。発明の要約本発明は、分解性であり、かつ不織布構造体といった所望の最終構造体へと容易に製造及び加工できる多成分ファイバーを提供することに関する。本発明の１つの特徴は、第１の成分と第２の成分とを含む多成分ファイバーに関する。上述した多成分ファイバーの態様においては、ａ．溶融温度を有し、Ｌ：Ｄ比を有する第１のポリ（乳酸）ポリマーを含有する第１の成分が多成分ファイバーの少なくとも１部分に露出表面を形成し、ｂ．第２の成分が、前記第１の成分の溶融温度よりも少なくとも約１０℃高い溶融温度を有し、第１のポリ（乳酸）ポリマーのＬ：Ｄ比よりも高いＬ：Ｄ比を有する第２のポリ（乳酸）ポリマーを含む第２の成分を含んでいる。本発明の別の特徴によれば、本発明は、本発明において開示される多成分ファイバーの製造に関する。上述のプロセスの１つの態様は、ａ．第１の成分を第１の温度と第１の剪断速度に付し、ここで第１の成分は、Ｌ：Ｄ比を有する第１のポリ（乳酸）ポリマーを含み、溶融温度を有し、第１の温度及び第１の剪断速度において見掛け粘度値を示し、ｂ．第２の成分を第２の温度と第２の剪断速度に付し、ここで第２の成分は、前記第１の成分よりも少なくとも約１０℃高い融点を有し、第２の温度を第２の剪断速度において見掛けの粘度値を示し、第２の成分と第１の成分と見掛けの粘度差が約２５０Ｐａ・ｓ未満となり、かつ第２の成分が第１のポリ（乳酸）ポリマーのＬ：Ｄ比よりも高いＬ：Ｄ比を有する第２のポリ（乳酸）ポリマーを含み、ｃ．第１の成分と第２の成分とを接着して多成分ファイバーを形成させるものである。別の特徴においては、本発明は、本発明において開示する多成分ファイバーを含む不織布構造体に関する。上述した不織布構造体の１つの実施例は、使い捨て吸収製品に用いられるフロントシートとされる。好ましい態様の詳細な説明本発明は、第１の成分と第２の成分とを含有する多成分ファイバーに関する。例示する目的においてのみのため、本発明は概ね２成分のみを含有する２成分ファイバーに基づいて説明する。しかしながら、本発明の範囲は、２つ以上の成分を含有するファイバーを含むことを理解されるべきである。概ね、異なった成分は、異なったエクストルーダから押し出しが行われ、互いに撚り合わされて１本のファイバーを形成する。各成分は、概ね多成分ファイバーの断面にわたった異なった領域に実質的に一定に置決めされるように配置されているとともに、多成分ファイバーの長さ方向にわたって連続して延ばされている。上述した多成分ファイバーの構成は、例えば、第１の成分が実質的に第２の成分によって取り囲まれているシース／コア配置、互いに横並びにされた配置、“パイ”状配置又は“ 海−島”配置とすることができる。多成分ファイバーは、概ねカネコ（Ｋａｎｅｋｏ）等の米国特許第５，１０８，８２０号、ストラック（Ｓｔｒａｃｋ）等の米国特許第５，３３６，５５２号、パイク（Ｐｉｋｅ）等の米国特許第５，３８２，４００号に教示されており、これらは完全に本発明の一部を構成するものである。多成分ファイバーは、またホーグル（Ｈｏｇｌｅ）等の米国特許第５，２７７，９７６号、ラーグマン（Ｌａｒｇｍａｎ）等の米国特許第５，０５７，３６８号、米国特許第５，０６９，９７０号にも開示されており、これらの記載内容は本明細書の記載に含まれるものとし、これらの特許は、通常ではない形状のファイバーを開示している。本発明においては、用語“ファイバー”又は“ファイバー性”とは、長さの直径に対する比が約１０よりも大きな特定の材料を意味する。逆に、“非ファイバー”又は“非ファイバー性”材料とは、上述した特定の材料の長さ直径比が約１０以下の特定の材料を意味する。多成分ファイバーにおける第１の成分は、概ね多成分ファイバーの少なくとも一部分の表面に露出していて、多成分ファイバーを別のファイバーに熱接着させるようにしていて、上述した別のファイバーは、本発明の多成分ファイバーと同一でも異なっていても良い。この結果、多成分ファイバーは、不織布ウエッブといった熱的に接着されたファイバーからなる不織布構造を形成するために用いられる。第１の成分は、多成分ファイバー上に露出した面を、少なくとも約２５％で形成することが有効であり、より有効には約４０％であり、約６０％が好適であり、約８０％とされることが好適であり、多成分ファイバーの全表面積の約１００％程度で形成されることが好適である。さらに、第１の成分は、多成分ファイバーの量の０％以上１００重量％未満で含有されていることが好ましく、約５〜約９５重量％とされることが好適であり、約２５〜約７５重量％とされることがより有効であり、約４０〜約６０重量％が好適である。この重量％は、多成分ファイバーに添加される第１の成分と第２の成分の全重量に基づいたものである。多成分ファイバーにおける第２の成分は、概ね多成分ファイバーに対して強度と剛性とを与え、したがってどのような不織布構造でも多成分ファイバーから構成できるようにするものである。多成分ファイバーに対するこのような強度と剛性とは、概ね第２の成分の熱的な溶融温度を第１の成分の溶融温度よりも高くすることによって達成される。この結果、多成分ファイバーが適当な温度とされた場合、典型的には第１の成分の溶融温度よりも高いが第２の成分の溶融温度よりも低い温度が加えられた場合には、第１の成分は溶融するが第２の成分が概ねその剛性形態を維持するようにされている。第２の成分は、０〜１００重量％で多成分ファイバーを構成することができるが、約５から約９５重量％の間が好適であり、約２５〜約７５重量％が有効であり、約４０〜約６０重量％が好ましい。重量％とは、多成分ファイバーの添加される第１の成分と第２の成分の全重量に対する重量％である。本発明においては、第１の成分と第２の成分の双方が生分解性であることが望ましい。本発明で用いるように、“生分解性”とは、バクテリア、細菌、藻類といった微生物により自然に発生する作用による材料の分解を示す。この結果、多成分ファイバーは、ファイバーの形態又は不織布構造のいずれかとされている場合には、環境に晒された場合に分解されることになる。異なった特性を有する２つのポリ（乳酸）ポリマーを用いることによって多成分ファイバーは、多成分ファイバーが実質的に分解性であると共に、多成分ファイバーが容易に製造されて効果的なファイバーによる機械的特性を示すことが可能とされることが見出された。ポリ（乳酸）ポリマーは、概ね乳酸の重合によって製造される。しかしながら、当業者によれば理解されるように化学的に等価な材料がまたラクチド（ｌａｃｔｉｄｅ）の重合によって得られることが理解されよう。上述のように、本発明で用いたように用語“ポリ（乳酸）ポリマーは、乳酸又はラクチドのいすれかを重合させて製造されるポリマーを表すものである。乳酸及びラクチドは、非対称分子として知られており、それぞれレボロータトリ（以後“Ｌ”として参照する）エナンチオマー、及びデキストロロータトリ（以後“Ｄ”として参照する）エナンチオマーといった２つの光学異性体が存在する。この結果、特定のエナンチオマーを重合させることにより、又はこれら２つのエナンチオマーの混合物を用いて重合させることにより、化学的には類似しているが異なった特性を有する異なったポリマーを製造することが可能となる。特に、ポリ（乳酸）ポリマーの立体化学を改質することにより、例えばポリマーの溶融温度、溶融レオロジー、結晶性を制御することができることが見出された。上述の特性を制御可能とすることによって、２つのポリ（乳酸）ポリマーを用いて高い化学的互換性をもって混合することが可能となり、所望する溶融強度、機械特性、柔軟性、加工性を示す多成分ファイバーを製造することを可能とし、細く、熱セット可能で、カールしたファイバーの製造が可能となる。本発明においては、多成分ファイバーの第２の成分におけるポリ（乳酸）ポリマーは、Ｌ：Ｄ比が第１の成分のポリ（乳酸）ポリマーのＬ：Ｄ比よりも高くされていることが望ましい。この理由は、Ｌ：Ｄ比は、ポリマーの極限結晶性に対する制限を支配し、また概ねポリマーの融点を決定するためである。ポリ（乳酸）ポリマーの結晶化度は、ポリマー鎖の規則性及び同様な形状の領域又は別の鎖のの連鎖に基づく。Ｄ−エナンチオマー（乳酸又はラクチド）が比較的少量、すなわち約３〜約４重量％がＬ−エナンチオマー（乳酸又はラクチド）と共重合された場合でも、ポリマー鎖は概ね不規則な形状になり、充分な重なり合う直鎖を形成せず、純粋なＬ−エナンチオマーポリマーの別の鎖のセグメントと配列させないようにする。したがって、第１の成分中におけるよりＤ−エナンチオマーを含有するポリ（乳酸）ポリマーは、第２の成分中におけるポリ（乳酸）ポリマーよりもより結晶化度が小さい。このため、本発明の多成分ファイバーにおいては、第１の成分中に含有されるポリ（乳酸）ポリマーは、第２の成分中に含まれるポリ（乳酸）ポリマーよりもＤ−エナンチオマーをより多く含有する。このため、第１の成分中のポリ（乳酸）ポリマーは、第２成分中のポリ（乳酸）ポリマーのＬ：Ｄ比よりも小さなＬ：Ｄ比を有する。したがって、第１の成分中のポリ（乳酸）ポリマーは、Ｌ：Ｄ比が約１００：０以下とされていることが有効であり、約９９．５：０．５以下とすることが有効であり、約９８：２以下とすることが好適であり、約９６：４以下とされることがより好適であり、約９９：１０とすることが可能である。ここで、Ｌ：Ｄ比は、第１の成分中のポリ（乳酸）ポリマーを製造するために用いたＬモノマーとＤモノマーのモル比に基づくものである。第１の成分中に含まれる比較的低いＬ：Ｄ比を有する第１のポリ（乳酸）ポリマーは、所望する溶融強度、ファイバーの機械的強度、ファイバー紡糸特性を得るための第１の成分として添加される。したがって、第１のポリ（乳酸）ポリマーは、第１の成分中に約５０重量％以上、より効果的には約７５重量％以上の量とされていることが好ましく、約９０重量％がより好適であり、約９５重量％以上とすることがさらに好適であり、１００重量％とすることが一層好適である。上述した重量％は、第１の成分の全重量を基準とするものである。同様にして、第２の成分中に含まれるポリ（乳酸）ポリマーは、第１の成分中のポリ（乳酸）ポリマーよりもＤ−エナンチオマーが少なくされていることが重要である。すなわち、第２の成分中のポリ（乳酸）ポリマーは、第１の成分中のポリ（乳酸）ポリマーのＬ：Ｄ比よりも大きなＬ：Ｄ比を有している。したがって、第２の成分中のポリ（乳酸）ポリマーは、Ｌ：Ｄ比が少なくとも９６：４以上、より効果的には約９８：２以上、少なくとも約９９．５：０．５以上、さらに約１００：０とされていることが好ましい。上述したＬ：Ｄ比は、第２の成分のポリ（乳酸）ポリマーを製造するために用いたＬモノマーとＤモノマーのモルに基づくものである。比較的高いＬ：Ｄ比を有する第２のポリ（乳酸）ポリマーは、第２の成分中に第２の成分が所望する溶融強度、ファイバーの機械的強度及びファイバー紡糸特性を付与するように添加されることが好ましい。したがって、第２のポリ（乳酸）ポリマーは、第２の成分中に約５０重量％以上、より効果的には約７５重量％以上の量とされていることが好ましく、約９０重量％がより好適であり、約９５重量％以上とすることがさらに好適であり、１００重量％とすることが一層好適である。上述した重量％は、第２の成分の全重量を基準とするものである。本発明の多成分ファイバーにおける第１の成分と第２の成分とは、実質的にそれぞれポリ（乳酸）ポリマーを含有しているが、上述の各成分はこれらに限定されるものではなく、上述の第１の成分と上述の第２の成分及びそれらの混合物の所望する特性に対して悪影響を与えない限り別の成分を含有していても良い。添加成分として用いられる代表的な材料としては、顔料、酸化防止剤、安定剤、界面活性剤、ワックス、流動性付与剤、固体溶媒、粒子、第１の成分と第２の成分とを加工しやすくするために添加される材料を挙げることができるがこれらに限定されるものではない。このような添加材料は、各成分中に概ね上述の添加成分が約５重量％以下、より好ましくは約３重量％以下、より好ましくは約１重量％以下で用いられることが好ましい。上述した重量％は、第１の成分と第２の成分の合計重量に基づいたものである。概ね第２の成分は、溶融温度又は軟化温度が少なくとも約１０℃、より好ましくは少なくとも約２０℃、より好適には少なくとも約２５℃第１の成分の溶融温度又は軟化温度よりも高いことが好適である。概ね、実質的に結晶性の特性のポリマー又はポリマーブレンドは、特定の溶融温度又は極めて狭い溶融温度範囲又は軟化温度範囲を有している。これとは対照的に、より結晶性の低い又はこれとは別によりアモルファスなポリマー又はポリマーブレンドは、概ねより広い溶融温度範囲又は軟化温度範囲を有している。比較的少量のＤエナンチオマーを含有するポリ（乳酸）ポリマーは、極限的には溶融温度を有しない。しかしながら、溶融温度は、ポリ（乳酸）ポリマーを所定の処理条件に晒すことによって導入することが可能である。例えば、ポリ（乳酸）ポリマーを含有するファイバーを押し出しし、又は下方へと延伸する場合には、ファイバーは、ファイバーに加えられる力によって配向する。このような配向は、ファイバーに対して例えば示差走査熱分析法により検出しうる結晶を形成させる。本発明において用いられるポリマー又はポリマーブレンドにおいては、溶融温度は、本発明の試験方法セクションにおいて説明する方法のように示差走査熱分析法により決定される。第１の成分と第２の成分の絶対溶融温度又は絶対軟化温度は、これら２つの温度の間の相対比較よりも概ね重要ではないが、第１の成分と第２の成分の溶融温度及び軟化温度が典型的には用途において最も有用な範囲にあることが望ましい。したがって、第１の成分と第２の成分の溶融温度及び軟化温度は、それぞれ約２５℃〜約３５０℃とされていることが好ましく、より効果的には約５５℃〜約３００℃の間とされていることがより好ましく、約１００℃〜約２００℃の間とされていることが最も好適である。第１の成分と第２の成分それぞれのポリ（乳酸）ポリマーは、第１の成分及び第２の成分それぞれが所望する溶融強度、ファイバーの機械的強度及びファイバー紡糸特性を有するような重量平均分子量とされていることが望ましい。概ね、ポリ（乳酸）ポリマーの重量平均分子量が高すぎると、ポリマー鎖が重度に絡み合い、その成分が加工しずらくなる。これとは逆に、ポリ（乳酸）ポリマーの重量平均分子量が低すぎる場合には、ポリマー鎖が充分に絡み合わず、この成分が比較的弱い溶融強度を示し、高速加工が極めて困難となる。したがって、第１の成分と第２の成分それぞれに含まれる双方のポリ（乳酸）ポリマーの重量平均分子量は、約１０，０００〜約５００，０００が有効であり、約５０，０００〜約４００，０００がより有効であり、約１００，０００〜約３００，０００の間とされることが好適である。本発明において有用なポリマー又はポリマーブレンドについては、重量平均分子量は、本発明における試験方法セクションに記載の方法を用いて決定できる。第１の成分と第２の成分のポリ（乳酸）ポリマーは双方とも、第１の成分と第２の成分が所望する溶融強度、ファイバーの機械的強度、ファイバー紡糸特性を有するような多分散指数値を有していることが好ましい。本発明においては、“ 多分散指数”とは、ポリマーの重量平均分子量をポリマーの数平均分子量で除算した値をいう。概ね、成分の多分散指数値が高すぎると、この成分は、紡糸中により低い溶融強度特性を有する低分子量ポリマーを含有する成分のセグメントにより加工特性が一定しないために、加工が困難となる。したがって、第１の成分及び第２の成分中のポリ（乳酸）ポリマーは、約１〜約１０、より有効には約１〜約４、より好適には約１〜約３の多分散係数とされていることが最も好ましい。本発明において有用なポリマー又はポリマーブレンドについては、数平均分子量は、本発明の試験方法セクションで説明する方法を用いて決定することができる。第１の成分と第２の成分それぞれ中のポリ（乳酸）ポリマーはまた、残留モノマー％が第１の成分と第２の成分がそれぞれ所望する溶融強度、ファイバーの機械的特性、ファイバーの紡糸特性を有するようにされていることが好ましい。本発明における“残留モノマー％”とは、絡み合ったポリ（乳酸）ポリマーの構造内にトラップされて残された未反応の乳酸又はラクチドモノマーの量で表される。概ね、ポリ（乳酸）ポリマーの構造内にトラップされる残留モノマーの割合が高すぎると成分は、加工中に開放される大量のモノマー蒸気により押し出し圧力の変動を生じさせて、加工特性を一定にすることが困難となるので加工が困難となる。しかしながら、ポリ（乳酸）ポリマー中の少量の残留モノマーは、紡糸中における可塑剤として作用するために有効である。したがって、第１の成分及び第２の成分それぞれ中に含まれるポリ（乳酸）ポリマーの残留モノマー％は、約１５％以下とされることが有効であり、約１０％以下とされることがより有効であり、約７％以下とされることが好ましい。また、第１の成分と第２の成分それぞれに含まれるポリ（乳酸）ポリマーは、実質的に双方とも類似した溶融レオロジーを示して第１の成分と第２の成分とが混合された場合に所望する溶融強度、ファイバーの機械的強度、ファイバー紡糸特性を示すことが望ましい。ポリ（乳酸）ポリマーの溶融レオロジーは、ポリ（乳酸）ポリマーの見かけ粘度を用いて定量化することができ、本発明においては、例えば成分が紡糸口金を通して加工される場合のように成分が熱的に処理される際の剪断速度及び温度における見かけ粘度により示されることを意味する。異なった見かけ粘度が実質的に異なるポリマーは、容易に加工できないことが見出された。第１の成分と第２の成分は双方とも実質的に同様な見かけ粘度を有することが望ましいことが見出されたが、このような見かけ粘度は同一であることは重要ではない。さらに、第１の成分と第２の成分は、互いにより高い又はより低い見かけ粘度値を有していることは概ね重要ではない。その代わりに、第１の成分が熱的に処理される剪断速度及び温度における第１成分中のポリ（乳酸）ポリマーの見かけ粘度と第２の成分が熱的に処理される剪断速度及び温度における第２の成分中のポリ（乳酸）ポリマーの見かけ粘度との間の差は、約２５０Ｐａ・ｓ以下とされることが有効であり、約１５０Ｐａ・ｓ以下とされることがより有効であり、約１００Ｐａ・ｓ以下とすることが好ましく、約５０Ｐａ・ｓ以下とすることがより好適である。第１の成分と第２の成分の典型的な熱処理条件としては、約１００ｓ^-1から約１００００ｓ^-1の問の剪断速度を用いることが有効であり、約５００ｓ^-1から約５０００ｓ^-1の間の剪断速度を用いることがより有効であり、約１０００ｓ^-1から約２０００ｓ^-1の剪断速度を用いることがより好適であり、約１０００ｓ^-1の剪断速度を用いることが最も好適である。第１の成分と第２の成分とを熱的に処理する典型的な条件としてはまた、約１００℃から約５００℃の間の温度とすることが有効であり、約１５０℃〜約３００℃の間の温度とすることがより有効であり、約１７５℃〜約２５０℃の間の温度とすることがより好適である。多成分ファイバーを製造する方法は、良く知られており、本発明において詳細に説明する必要はない。多成分ファイバーを形成するため、概ね少なくとも２種のポリマーは、別々に押し出し成形されてポリマー分配システムへと供給され、ポリマーをセグメント化された紡糸口金プレートへと導入する。ポリマーは、別々の経路を伝ってファイバー紡糸口金へと流され、シース／コアタイプのファイバーを与えるように少なくとも２つの同心の円形ホールを有する紡糸口金開口部か、横並びのファイバーを与えるような少なくとも２つの部分を与えるように径に沿って分割された紡糸口金開口部において結合される。この結合されたポリマーフィラメントは、その後冷却され、固化され、概ね機械的なロールシステムにより中間的なフィラメント直径へと延伸されて集積される。この後フィラメントは、軟化温度以下の温度で“冷間延伸”されることで所望する仕上げファイバー径とされ、カール又はテキスチャー化され所望するファイバー長さへと切断される。多成分ファイバーは、約２５〜約５０ｍｍの範囲の長さのステープルファイバー及びさらに短い約１８ｍｍ以下のショートカットファイバーといった相対的に短い長さへと切断することが可能である。これについては、例えばタニグチ（Ｔａｎｉｇｕｔｉ）等の米国特許第４，７８９，５９２号、ストラック（Ｓｔｒａｃｋ）等の米国特許第５，３３６，５５２号を参照することができ、これら開示内容は本明細書の開示に含まれるものとする。ポリ（乳酸）ポリマーは、典型的なポリエステル−ベースの材料であり、この材料は、しばしば下流側の熱処理加工において熱シュリンクする。この熱シュリンクは、主としてアモルファス層及び不完全な結晶相中でのポリマーセグメントの熱誘起鎖緩和により発生するものである。この問題を解決するために、一般には接着段階の前に材料の結晶性を最大化させ、熱エネルギーにより直接溶融させるが不完全な結晶相構造を再配置させる鎖緩和を生じさせないようにすることが好ましい。この問題に対する解決法は、材料を熱セット処理することである。このようにすることによって熱セットされたファイバーが接着ロールへと達した場合に、ファイバーがすでに完全に又は高度に配向されているので実質的にシュリンクしない。したがって、本発明の１つの態様においては本発明の多成分ファイバーが熱セットされることが好ましい。このような熱セットがファイバーが少なくとも約５％の一定の歪みを受けるように約５０℃以上の温度で施されることが有効であり、約７０℃以上で施されることがより有効であり、約９０℃以上で施されることが好適である。概ね、ファイバーの加工性を犠牲にしないで最も高い熱セット温度を用いることが要求される。しかしながら、熱セット温度が高すぎると、例えば充分にファイバーの溶融温度に接近している場合には、ファイバー強度を低減させ、粘着性により取扱性が困難となる。本発明の１つの態様では、多成分ファイバーは、約７０℃の温度で約１０％以下でシュリンクされていることが有効であり、約５％以下シュリンクされていることが有効であり、約２％シュリンクされていることが好ましく、約１％シュリンクされていることがより好ましい。シュリンク量は、初期長さで初期長さから最終長さを引いた値を除して１００を乗じたものに基づくものである。ファイバーが示すシュリンク量の決定方法は、本発明の試験方法セクションにおいて開示される。本発明の多成分ファイバーは、おしめ、成人用失禁製品、ベッド用パッドといった使い捨て吸収性製品、衛生ナプキン及びタンポンといった生理用の使い捨て吸収性製品、ワイパ、よだれかけ、巻き付け型衣類、外科用ケープ又は掛布といった使い捨て吸収性製品等の使い捨て製造物に用いることが好適である。したがって、別の特徴においては、本発明は、本発明の多成分ファイバーを含む使い捨て吸収性製品に関する。本発明の１つの態様においては、多成分ファイバーは、使い捨て吸収性製品にファイバーマトリックスとして含まれる。ファイバー性マトリックスとしては、例えばファイバー性不織布ウエッブの形態をとるものを挙げることができる。ファイバー性不織布ウエッブは、完全に本発明の多成分ファイバーから製造することができるか、又は他のファイバーと混合して製造することができる。用いられるファイバーの長さは、目的とする特定の最終用途に応じたものとすることができる。ファイバーを例えばトイレ内部で分解する場合には、長さを約１５ｍｍ以下にすることが効果的である。本発明の１つの態様においては、使い捨て吸収性製品は、液体浸透性トップシートと、この液体浸透性トップシートに取り付けられたバックシートと、液体浸透性トップシートとバックシートの間に配置された吸収性構造体とから構成され、液体浸透性トップシートが本発明の多成分ファイバーを含有する。代表的な使い捨て吸収性製品は、概ね米国特許第４，７１０，１８７号、米国特許第４，６７２，５２１号、米国特許第４，７７０，６５６号、米国特許第４，７９８，６０３号に開示されており、これらの特許についても本発明の一部を構成するものである。本発明の吸収性製品及び構造は、概ね使用中に体液といった多成分の液体に晒される。したがって、吸収性製品及び構造は、使用中に吸収性製品及び構造が晒される大量の体液の多重の成分を吸収することができることか好ましい。この液体は、概ね時間の経過と共に互いに分離される。試験手法溶融温度材料の溶融温度は、示差走査熱分析法を用いて決定される。示差走査熱分析計は、ニューキャッスル、デラウエア州のＴ．Ａインスツルメント社から市販されている型式名サーマルアナリスト２９１０示差走査熱分析計（ＤＳＣ）を用いることができ、この示差走査熱分析計には、液体窒素冷却アクセサリが外付けされ、サーマルアナリスト２２００分析ソフトウエアプログラムと組み合わせて用いられるとともに、溶融温度を決定するために用いられる。試験を行う材料サンプルは、ファイバー又は樹脂ペレットのいずれかの形態とされる。材料サンプルを直接取り扱わずにピンセットやこれ以外の道具を用いて誤差を有する結果を与えるいかなるものも付着させないようにすることが好ましい。材料サンプルは、ファイバーの場合にはカットされ、又は樹脂ペレットの場合にはアルミニウムパン内に置かれ、分析用天秤上で０．０１ｍｇの精度で秤量される。必要であれば、パン上の材料サンプルの上側に蓋を取り付けることもできる。示差走査熱分析計を、示差走査熱分析計のマニュアルにしたがってインジウム金属標準を用いて較正し、ベースライン較正を行う。材料サンプルを試験するため示差走査熱分析計の試験チャンバ内に配置し、空のパンをレファレンスとする。すべての試験をテストチャンバ内を５５ｃｃ／ｍｉｎの窒素（工業グレード）によりパージさせて行う。加熱・冷却プログラムは、２サイクル試験とされ、チャンバを−７５℃に平衡させ、次いで、２２０℃まで２０℃／ｍｉｎの加熱サイクルを行い、次いで２０℃／ｍｉｎで−７５℃まで冷却し、その後２０℃／ｍｉｎで２２０℃までの別な加熱サイクルを行わせる。結果を分析プログラムを用いて評価し、Ｔｇの凹部、吸熱及び発熱ピークを同定し定量化する。ガラス転移温度は、傾きが明瞭に変化するラインの領域から同定し、溶融温度は、自動的な屈曲点計算を用いて決定した。見かけ粘度から市販されているキャピラリ型レオメータ、型式名ゲットフェルトレオグラフ２００３キャピラリレオメータをＷｉｎＲＨＥＯ（ｖｅｒ．２．３１）分析ソフトウエアと共に用い、材料サンプルの見かけ粘度レオロジー特性を評価するために使用した。キャピラリ型レオメータは、２０００ｂａｒ圧力トランスデューサと、３０／１：０／１８０ラウンドホールキャピラリダイを用いてセットアップした。試験する材料サンプルが水に対して感受性を有することが示され、又は知られている場合には、材料サンプルは、真空オーブン中で上述したガラス転移温度以上すなわち、ポリ（乳酸）材料では５５℃〜６０℃において、少なくとも水銀柱１５インチの減圧下、少なくとも３０標準立法フィート／ｈｒ（ＳＣＦＨ）の窒素ガスパージを行って少なくとも１６時間乾燥される。この装置が加熱され、圧力トランスデューサが較正されると、材料サンプルをカラム内に順次加え、カラム内に樹脂を揺らしながら充填して試験中における一定の溶融性を確保する。材料サンプルを充填後、各試験について２分の溶融時間を与えて材料サンプルが試験温度で溶融するようにする。このキャピラリレオメータは、自動的にデータポイントを測定し、見かけ粘度（Ｐａ・ｓ）を７つの剪断速度５０，１００，２００，５００，１０００，２０００，５０００において決定する。得られた曲線を評価する際に、曲線が比較的スムースであることが重要である。一点から他の点へのおおよその曲線が著しくずれている場合には、カラム内に空気があるためなので、試験ランを繰り返して結果の確認を行う。得られたレオロジー曲線の見かけ粘度速度と見かけ粘度曲線は、材料サンプルが押し出しプロセスにおいてどのように流動するかの指標を与える。少なくとも１０００ｓ^-1における見かけ粘度は、市販の紡糸押し出し装置の典型的な条件とされているので特に関心がある値である。分子量ガスパーミエーションクロマトグラフィー（ＧＰＣ）法を重量平均分子量（Ｍｗ）が８００〜４００，０００の間のポリ（乳酸）サンプルの分子量分布を決定するために用いた。ＧＰＣは、ＰＬｇｅｌＭｉｘｅｄＫリニア５ミクロン、７．５ｘ３００ｍｍ分析カラムを直列にしてセットアップした。カラム及び検出装置温度を、３０℃とした。移動相は、ＨＰＬＣグレードのテトラヒドロフラン（ＴＨＦ）とした。ポンプ速度は、０．８ｍｌ／ｍｉｎであり、注入体積を２５μｌとした。全分析時間を３０ｍｉｎとした。４ヶ月毎に新しい分析カラムを装着し、毎月新しい保護カラムに交換し、毎月新たなインラインフィルタに交換する。アルドリッチケミカルＣｏ．製のポリスチレンポリマーをスタンダードとして用い、双方ともＨＰＬＣグレードのジクロロメタン（ＤＣＭ）：ＴＨＦ（１０：９０）溶媒に混合し１ｍｇ／ｍＬの濃度とした。複数のポリスチレンスタンダードを、クロマトグラフにかけたときにピークが重ならないようにして１つの標準溶液に混合した。スタンダードの範囲は、約６８７〜４００，０００分子量で作成した。標準混合物の例としては、スタンダード１(４０１，３４０；３２，６６０；２，７２７)、スタンダード２(４５，７３０；４，０７５)、スタンダード３(９５，８００；１２，８６０)、スタンダード４（１８４，２００；２４，１５０；６８７）を含むアルドリッチ製の重量平均分子量の範囲のものを用いることができる。次いで、ストックチェックスタンダードを作成する。分子量２００，０００のポリ（乳酸）スタンダード(ポリサイエンス社(ＰｏｌｙｓｃｉｅｎｃｅＩｎc. ))、カタログ番号＃１９２４５を１０ｇＨＰＬＣグレードのＤＣＭ１００ｍｌに旋回運動するシェーカーを用いてガラス製のジャー内に真っ直ぐ立てて溶解する (３０分間)。清浄な乾燥したガラスプレートに注ぎ、まず溶媒を蒸発させ、その後３５℃の予熱した真空オーブンに設置して水銀柱２５ｍｍの真空下で１４時間乾燥させる。次いで、ポリ（乳酸）をオーブンから取り出し、フィルムを小片に切り出す。直後にサンプルを研磨ミル（１０メッシュスクリーン）を用いて研磨する。サンプルを供給しすぎて研磨ミルが停止しないように注意を払う。研磨サンプルの数グラムを乾燥したガラスジャー中に貯蔵しデシケータ内で貯蔵し、その残りのサンプルを同一のタイプのジャー内において冷蔵庫内で貯蔵する。新しいシーケンスを開始する前にそれぞれ新しいチェックサンプルを準備することが重要であるが、これは分子量がサンプル濃度により大きく影響を受けるためであり、その重量及び製造に注意を払う必要があるためである。チェックスタンダードを製造するために０．０８００ｇ±０．００２５ｇの重量平均分子量が２００，０００のポリ（乳酸）リファレンス標準を清浄な乾燥シンチレーションバイアルに投入する。その後、容積ピペット又は分取リピペット（ｒｅｐｉｐｅｔ）を用いて２ｍｌのＤＣＭをバイアルに加えキャップを緊密に閉じる。サンプルを完全に溶解させる。サーモリンロトミックス（ＴｈｅｒｍｏｌｙｎｅＲｏｔｏＭｉｘ）タイプ５１３００又は必要に応じて同様なミキサー等の旋回シェーカー上でサンプルを旋回させる。サンプルが溶解したか否かを評価するために４５度の角度でバイアルを光にかざす。ゆっくり回転させて液体がガラスをおりて行くのを観察する。バイアルの底部が平滑にならなければ、サンプルは完全に溶解していない。サンプルが溶解するまでには数時間を要する。一旦溶解するとＴＨＦ１８ｍｌを体積ピペット又は分取リピペットを用いて加え、キャップを緊密に閉じ混合する。サンプルの作成は、サンプル０．０８００ｇ±０．００２５ｇを清浄な乾燥したシンチレーションバイアルに秤量することから始まる（秤量及び調整には充分な注意を払う必要がある)。ＤＣＭ２ｍｌを容積ピペット又は分取リピペットを用いてバイアルに加えキャップを緊密にねじって止める。チェックスタンダードサンプル製造において上述したと同様な技術を用いてサンプルを完全に溶解させる。その後ＴＨＦ１８ｍｌを容積ピペット又は分子リピペットを用いて加え、バイアルに緊密にキャップをして混合を行う。評価は、システムの平衡化を試験するためスタンダードプリパレーションを試験的に注入することにより開始する。平衡が確認された後、スタンダードプリパレーションを注入する。これらを行った後、チェックスタンダードプリパレーションを注入する。その後、サンプルプリパレーションの注入を行う。サンプルの注入７サンプル毎及び試験の終わりにチェックスタンダードプリパレーションを注入する。どの１つのバイアルからも２回の注入以上行わないようにする必要があり、これらの２つの注入は、互いに４．５時間以内に行う必要がある。結果の確実を期するための４つの品質制御パラメータがある。まず、４次の回帰の相関係数をそれぞれのスタンダードについて０．９５０以上１．０５０以下となるように算出されることである。次いで、チェックスタンダードプリパレーションの重量平均分子量の相対的標準偏差が５．０％以下でないことである。３番目に、チェックスタンダードプリパレーション注入物の重量平均分子量を第１のチェックスタンダードプリパレーション注入の重量平均分子量の１０％以内とすることである。最後にＳＱＣデータチャート上に２００μｇ／ｍｌのラクチド応答を記録することである。チャートの制御ラインを用いて、応答を規定されたＳＤＱＣパラメータ内となるようにする必要がある。ポリスチレンスタンダードから得た較正曲線及びポリ（乳酸）及び３０℃でのＴＨＦについての分子量統計を算出する。これらは、ポリスチレン（Ｋ＝１４．１ｘ１０⁵、アルファ＝０．７００）及びポリ（乳酸）（Ｋ＝５４．９ｘ１０⁵，アルファ＝０．６３９）である。残留乳酸モノマーのパーセンテージ固体のポリ（乳酸）サンプル中のラクチドモノマー分析のため、ガスクロマトグラフィー（ＧＣ）法を用いた。サンプルは、メチレンクロリド／イソプロパノール溶液から沈殿できるように充分な分子量のポリ（乳酸）とする必要がある。装置セットアップとしては、フレームイオン化検出装置（ＦＩＤ）を備えたＨＰ５８９０Ａガスクロマトグラフと、ＨＰ７６７３Ａオートサンプラと、ＨＰ３３９３Ａインテグレータとを用いた。用いた分析カラムは、ＲｅｓｔｅｋＴｒｘ−５，３０メートル、０．３２ｍｍ内径、１．０μｍフィルム厚である。圧縮したキャリアガスは、ヘリウム４．５グレード、水素ゼログレード、空気ゼログレードとした。ヘリウムを８ｐｓｉｇに設定し、線速度を１００℃で≧２０ｃｍ／ｓとし、モレキュラーシーブ及びＯＭ−１ナノケム樹脂トラップで精製した。インジェクタＢを３００℃に設定し、ガラスライナをカップスプリッタ設計とし、ジメチルジクロロシロキサンで不活性化し、隔膜パージを４ｍＬ／ｍｉｎで行い、スプリットフローを７０ｍＬ／ｍｉｎとした。検出器Ｂ（ＦＩＤ）を３０５℃に設定し、水素フローを３０ｍＬ／ｍｉｎとし、精製フィルタトラップを用いず、空気フローを４００ｍＬ／ｍｉｎでモレキュラーシーブＳでトラップし、ヘリウムメークアップガス（キャリアサプライからの精製）を２５ｍＬ／ｍｉｎとした。オーブンのための試験方法は、以下の通りである：初期温度をｔ＝０で１００℃とした。第１の加熱速度を３℃／ｍｉｎで１３５℃までファイナルタイム＝３ｍｉｎとして加熱する。次いで、５０℃／ｍｉｎとし、３００℃の最終温度とし、ファイナルタイム＝５ｍｉｎとして加熱を行った。全試験時間は、２２．９７ｍｉｎであり、平衡化のための時間を０．５ｍｉｎとした。インテグレータをチャートスピード１．０ｃｍ／ｍｉｎに設定し、アテニュエーション（ＡＴＴＥＮ）を２^-3とした。ＡＲリジェクションを５０に設定した。しきい値（ＴＨＲＳＨ）を−４とし、ピークＷＤを０．０４とした。オートサンプラーセットアップ：ＩＮＥＴサンプラーコントロールをＹＥＳとし；Ｉｎｊ／Ｂｏｔｔｌｅ＝１とし：＃ｓａｍｐｌｅｗａｓｈｅｓ＝５とし；＃ｐｕｍｐｓ＝５とし；Ｖｉｓｃｏｓｉｔｙ＝１とし；＃ｓｏｌｖｅｎｔＡｗａｓｈｅｓ＝２とし；＃ｏｆｓｏｌｖｅｎｔＢｗａｓｈｅｓ＝２とし；ｐｒｉｏｒｉｔｙｓａｍｐｌｅ＝０とし；ｃａｐｉｌｌａｒｙｏｎ−ｃｏｌｕｍｎ＝０とした。新たなスタンダード溶液を毎週作成し、頂部空間の小さなバイアルに貯蔵して４℃に冷却する。秤量紙上に注意深く０．２００ｇ±０．０１ｇのラクチド参照サンプルの秤量を開始する。定量的に１００ｍＬ容積のフラスコに移し約１０ｍＬのアセトニトリルを加え、混合した。イソプロパノールをフラスコの１／２まで加え(水分が１５０ｐｐｍよりも多く、ＧＣ又は別の高純度グレードとされる) 、溶液を室温とし、フラスコの内側面を乾燥させた。その後イソプロパノールで容積分まで希釈して混合する。下記表を用いて製造作業標準を用意した。濃度(μg/mL) 分取量(mL) フラスコ容積(mL) 20 １ 100 40 ２ 100 100 ５ 100 200 ５ 50 400 ５ 25 1000 ５ 10 精度の良いピペットでラクチドストックスタンダードを上記のフラスコから特定体積のフラスコへと特定量取り分け、イソプロパノールで希釈して混合した。スナップキャップタイプのＧＣバイアルを１／２だけ充填しシリコーンラバー製の隔膜でキヤツプした。サンプルの準備をポリ（乳酸）サンプル１．００００ｇ±０．００５０ｇを風袋測定したシンチレーションバイアル中に秤量して開始した。メチレンクロリド７ｍｌをバイアル中にピペットで加え、キャップに交換して緊密に閉じ、その後ポリ（乳酸）を完全に溶解させた。１４．００ｍｌのイソプロパノールをバイアル中にゆっくりバイアルの壁を伝えてピペットで加えた。キャップに交換し激しくバイアルを振トウさせてポリ（乳酸）を沈殿させた。このバイアルを１０分間放置して完全にポリ（乳酸）の沈殿を行わせ、沈殿物を落ち着かせた。次いで、シリンジと０．４５ミクロンのＧＨＰアクロディスク(AcroDisk)シリンジフィルタを用いて上澄み液数ｍＬを清浄なシンチレーションバイアル中にフィルタした。このフィルタした上澄み液２．００ｍＬをピペットで清浄な乾燥１０ｍＬ容積のフラスコに分取した。イソプロパノールでその体積まで希釈し、混合した。最後に、シリンジ（０．４５ミクロンＧＨＰアクロディスクシリンジフィルタ）を用いてこの希釈された上澄み液を清浄なスナップ−キャップＧＣバイアルに１ｍＬフィルタし、このバイアルを１／２だけ満たしてシリコーンゴム製の隔膜でキャップした。試験をイソプロパノールブランクを注入することにより開始した。次いで、スタンダードプリパレーションをまず２０μg／ｍＬスタンダードを用い、その後２０００μｇ／ｍＬスタンダードを用いて注入した。サンプルプリパレーションを注入（少なくとも１０％の上述した分取物を注入する）した。分取サンプルプリパレーションの注入後毎及びシーケンスの終わりにフレッシュバイアルから４００μｇ／ｍＬをチェックスタンダードとして確実に注入する。品質コントロールパラメータとしては、１）各チェックスタンダード注入についてのラクチドの結果が真値の±１０％の範囲内にあること；２）スタンダードプリパレーション注入について、濃度と直線回帰の間の計算された相関係数が０．９９０以上であること；３）試験するすべてのサンプルプリパレーションの少なくとも１０％の分取注入によるラクチドの結果の互いに１０％以内となっていること；４）ＳＱＣデータチャートに２００μｇ／ｍＬの標準的な注入についてのラクチドレスポンスを記録することである。チャートコントロールラインを用いて、レスポンスは、ＳＱＣパラメータの規定内にされる必要がある。このようにする結果、計算値は、ラクチドスタンダードの較正曲線を構成させ、応答データに対して濃度と面積の間の直線回帰を行うことによって開始される。分析物のｍＬあたりのμｇ数を傾きから得たラインと直線回帰から得た切片を下記式に代入して算出する。その後下記式の直線回帰の結果を用いてサンプルプリパレーションにおけるラクチドの計算を行う：μｇ残留ラクチド／ポリ（乳酸）１ｇ＝ｐｒｅｐ中のμｇラクチド／ｍＬをサンプルの重量で除し２１ｍＬを乗算し１０ｍＬを乗算し２ｍＬで除する。Ｌ：Ｄ比高圧液体クロマトグラフィー（ＨＰＬＣ）手法をＤ−エナンチオマー０．１％の精度を得るように固体ポリ（乳酸）におけるＤ−エナンチオマー及びＬ−エナンチオマー乳酸の濃度を決定するために用いた。ＨＰＬＣは、キラルペニシリルアミン（Ｃｈｉｒａｌｐｅｎｉｃｉｌｌａｍｉｎｅ）分析用カラム及びダイオードアレイ又は２３８ナノメートル（ｎｍ）に設定した可視波長検出器を用いて行った。サンプルプリパレーションでは、ＨＰＬＣグレードの水を用いた。システムに適正のあるスタンダードをＤ−Ｌ乳酸シロップ０．２０００ｇ（± ０．１０００ｇ）(各異性体がほぼ等量で含有されている８５％水溶液)を水１００ｍｌに溶解させて製造した。次いで、品質を制御したスタンダードをＦｌｕｋａ社から市販の９９％以上の結晶性を有する２．２０００ｇ（±０．１０００ｇ）のＬ−乳酸結晶及びＤ−Ｌ乳酸のシロップ（８５％水溶液）０．０６００ｇ（±０．１０００ｇ）を１００ｍｌの容積のフラスコ中に溶解させた。テストサンプルを、固体樹脂２．２０ｇ（±０．０５ｇ）と試薬グレードの水酸化ナトリウム（ＮａＯＨ）１．４０ｇ（±０．０２ｇ）と水５０〜７０ｍｌと還流させたフラスコ中で混合し、すべてのポリマーが溶解するまで通常約３時間かけて還流して製造した。還流が完了した後コンデンサを洗浄して取り外し、フラスコを室温に冷却した。溶液のｐＨを試験してそのｐＨを４〜７に硫酸（Ｈ₂ ＳＯ₄）で調節した。調節された溶液を１００ｍｌの容積のフラスコに移し、サンプルの入っていたフラスコを完全に水で洗浄し、水で１００ｍｌに希釈して混合した。サンプルプリパレーションが曇っていれば、ゲルマン（Ｇｅｌｍａｎｎ）アクロディスクＣＲ（０．４５μｍＰＴＦＥ）又はこれと等価のシリンジフィルタを通して一部を濾別した。実験方法は、システムに適正を有するスタンダードを注入して、システムの平衡を確認することから開始する。品質のコントロールされた標準を最初と、各シーケンスの最後に注入するとともに、５サンプルのサンプルプリパレーションの注入毎に注入した。準備が整うとサンプルプリパレーションの注入を行う。その後、システムに好適なスタンダードをシーケンスの終わりに注入した。すべてのサンプルが分析されると、カラムを０．２〜０．５ｍｌ／ｍｉｎで数時間清浄な移動相で洗浄した。最終的な計算は、ＨＰＬＣによって形成されたピークの面積に基づいて行う。おおよそのリテンションタイムは、Ｄ異性体については、２０〜２４分であり、Ｌ異性体については２４〜３０ｍｉｎである。分解能（Ｒ）は、[（Ｒ_tL(+)−Ｒ_tD(-) ]／[(Ｗ_D(-)／Ｗ_L(+)]Ｘ２であり、Ｗは、ベースラインで較正されたピーク幅でありｍｉｎ単位とされ、Ｒｔは、リテンションタイムであり、ｍｉｎの単位である。理論段数（Ｎ）は、１６ｘ（Ｒｔ／Ｗ）₂である。Ｄ乳酸の割合は、Ｄ乳酸ピーク面積をＬ乳酸とＤ乳酸のピーク面積の和で除算して、１００を乗ずることにより得られる。ファイバーのシュリンク熱シュリンクの決定のために必要な装置としては、対流式オーブン(Ｔｈｅｌｃｏモデル１６０ＤＭラボラトリオーブン)、０．５ｇ（±０．０６ｇ）のシンカウエイト、１／２インチのバインダクリップ、マスキングテープ、少なくとも１／４インチ四方のグラフ用紙、フォームポスターボード（１１ｘ１４インチ）又はグラフ用紙及びサンプルを取り付ける等価な支持体である。対流式オーブンは、１００℃の温度を与えることができるようにされていることが必要である。ファイバーサンプルをそれらのそれぞれの紡糸条件において溶融紡糸し、３０フィラメントの束とすることが好ましく、これを機械的に延伸させてジェットストレッチ（ｊｅｔｓｔｒｅｔｃｈ）２２４又はそれ以上のファイバーを得る。同一のジェットストレッチのファイバーのみをその熱収縮性に関して互いに比較した。ファイバーのジェットストレッチとは、延伸ロールの速度を溶融され紡糸口金から排出されるポリマー直線押し出し速度（距離／時間）で除した比である。紡糸されたファイバーは、通常巻き取り装置を用いてボビン上に集積される。集積されたファイバー束は、３０フィラメントに分離され、３０フィラメント束がすでに得られていない場合には９インチの長さに切断される。グラフ用紙をポスターボード上にグラフ用紙の一端をポスターボードの端部に一致させてテープで貼り付ける。ファイバー束の一端を１インチ以上テープ止めする。テープ止めされた端部は、端部においてポスターボードにクリップされ、グラフ用紙は、クリップの端部がグラフ用紙の水平ラインの一端上に置かれるように合わせられ、さらにファイバー束が固定されている(テープ止めされた端部は、クリップの下側に固定されているのでほとんど見えない)。束の別の端部を、引っ張ってグラフ用紙の垂直ラインに平行にした。次に、クリップがファイバーをつかんだ部分の位置から７インチ下側において、０．５ｇのシンカをファイバー束の周りに取り付ける。それぞれの試行毎に取付プロセスを繰り返す。通常、３回の試行分が１度に取り付けられる。グラフ用紙上にマークを行い、シンカの初期位置を表示させる。サンプルを１００℃のオーブンに配置して束が垂直に吊されて、ポスターボードに接触しないようにさせた。５ｍｉｎ，１０ｍｉｎ，１５ｍｉｎ間隔で迅速にシンカの新たな位置をマークしオーブンにサンプルを戻す。試験が終了した後ポストボードと目盛りを完全に取り除き、最初（クリップがファイバーを保持していた位置）と５ｍｉｎ，１０ｍｉｎ，１５ｍｉｎのマークとの距離を１／１６インチのメモリが付けられた定規で測定する。サンプルあたり３試行が要求される。平均を算出し、標準偏差と％シュリンクを算出する。％シュリンクは、（初期長さ一測定された長さ）を初期長さで除算し、１００を乗ずることによって算出される。実施例種々の材料を成分として用い、下記実施例の多成分ファイバーを形成した。これらの材料の表記及び種々の特性を表１に示す。これらの材料のいくつかの見かけ粘度データを、表２に示す。サンプル１〜６は、クロノポル（ＣｈｒｏｎｏｐｏｌＩｎｃ.,）社、ゴールデン、コロラド州から得たポリ（乳酸）ポリマーである。ポリ（乳酸）ポリマーとしては、カーギル社(ＣａｒｇｉｌｌＩｎｃ.,)、ウエイザーラ(Ｗａｙｚａｌａ)、ミネソタ州の表記カーギル−６９０２ポリラクチドを用いた。ポリ（乳酸）ポリマーとしては、アルドリッチケミカルカンパニー社、ミルウオーキー、ウイスコンシン州の表記ポリラクチド、カタログ＃４３，２３２−６を用いた。ポリブチレンサクシネートとしては、ショーワハイポリマー（ＳｈｏｗａＨｉｇｈｐｏｌｙｍｅｒＣｏ.，Ｌｔｄ.,）東京、日本、の表記ビオノーレ１０２０を用いた。ポリブチレンサクシネート−アジペート共重合体としては、ショーワハイポリマーの表記ビオノーレ３０２０を用いた。ポリヒドロキシブチレン−バレート共重合体としては、ゼネカバイオプロダクト社(ＺｅｎｅｃａＢｉｏ−ＰｒｏｄｕｃｔｓＩｎｃ.,)、ウイルミントン、デラウエア州の表記バイオポール６００Ｇを用いた。表１表２表２（続き）実施例１−１０それぞれ３／４インチの直径の２４：１（長さ：直径）のスクリュー及び３つの加熱領域を有するエクストルーダを用いた。このエクストルーダからスピンパックまでトランスファーパイプが設けられており、このトランスファーパイプは、第４の加熱領域を有している。次いで、第５の領域は、スピンパックに設けられており、このスピンパックは、１６のホール（０．６ｍｍ直径のホール）を備えた紡糸口金を用いてファイバーを製造する。これらの５つの領域の温度は、エクストルーダの温度を先頭にして表３に順次示されている。上述した多成分ファイバーを製造するためには、仕上げ剤は全く用いなかった。得られたファイバーを、不織布材料を形成させるためにエア駆動されたファイバー延伸ユニットを通して集積した。各実施例について用いた材料、用いた加工条件、集積された不織布材料の品質は、どのようなものでも表３にまとめて示している。表３実施例１１実施例１〜１０と同様のエクストルーダセットアップとした。Ａ６２１Ｈ紡糸口金及びチッソＰ（ＣｈｉｓｓｏＰ）タイプの仕上げ剤の０．６％水溶液をこの実施例では用いた。約４デニール／フィラメントの２成分ファイバーをサンプル３をコアとして、サンプル４をシースとして用いて紡糸し、熱セット温度を６０℃のロールで行い、９０℃の乾燥機を用いてカールさせ、その後ステープルファイバー及びショートカットファイバーに切断した。延伸されたファイバーは、１．９８ｇ／デニールのテナシティを有するファイバーであり、８０％の伸びを示した。各サンプルについて用いた材料、用いた加工条件、集積されたファイバーの品質を表４に示す。実施例１２コアとしてサンプル３を用い、サンプル４をシースとして用いてコア／シース型の２成分ファイバーを製造した。トランスファーパイプを用いないことを除き、実施例１〜１０と同様のエクストルーダセットアップとした。エクストルーダは、直接スピンパックに供給を行った。Ａ２８８ホール（０．３５ｍｍ直径のホール）の紡糸口金を用いた。１２重量％のルーロルＰＳ−６００４（ＬｕｒｏｌＰＳ−６００４）(グールストンテクノロジー(ＧｏｕｌｓｔｏｎＴｅｃｈｎｏｌｏｇｙ))の水溶液を仕上げ剤として用いた。延伸ロールを１０７０ｍ／ｍｉｎで走行させ仕上げのキッスロール速度を１３０ｍ／ｍｉｎとした。得られたファイバーは、８４％延伸され、２．７デニールのファイバーに対して１．５ｇ／デニールのテナシティであった。このファイバーをボビン上に集積し、その後１．５インチ及び０．２５インチ長さのショートファイバーに切断した。これらのファイバーを、その後接着されたカード状のウエッブ不織布とした。用いた材料、用いた加工条件、集積されたファイバーの品質を表４に示す。表４当業者によれば、本発明には本発明の趣旨を超えない範囲で多くの変形及び変更が可能であることが理解されよう。したがって、上述した詳細な説明及び実施例は、例示的なものであっていかなるようにでも後述する本発明の範囲を制限するものではない。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (81)指定国ＥＰ(ＡＴ，ＢＥ，ＣＨ，ＤＥ，ＤＫ，ＥＳ，ＦＩ，ＦＲ，ＧＢ，ＧＲ，ＩＥ，ＩＴ，ＬＵ，ＭＣ，ＮＬ，ＰＴ，ＳＥ)，ＯＡ(ＢＦ，ＢＪ，ＣＦ，ＣＧ，ＣＩ，ＣＭ，ＧＡ，ＧＮ，ＭＬ，ＭＲ，ＮＥ，ＳＮ，ＴＤ，ＴＧ)，ＡＰ(ＧＨ，ＫＥ，ＬＳ，ＭＷ，ＳＤ，ＳＺ，ＵＧ，ＺＷ)，ＥＡ(ＡＭ，ＡＺ，ＢＹ，ＫＧ，ＫＺ，ＭＤ，ＲＵ，ＴＪ，ＴＭ)，ＡＬ，ＡＭ，ＡＴ，ＡＵ，ＡＺ，ＢＡ，ＢＢ，ＢＧ，ＢＲ，ＢＹ，ＣＡ，ＣＨ，ＣＮ，ＣＵ，ＣＺ，ＤＥ，ＤＫ，ＥＥ，ＥＳ，ＦＩ，ＧＢ，ＧＥ，ＧＨ，ＨＵ，ＩＤ，ＩＬ，ＩＳ，ＪＰ，ＫＥ，ＫＧ，ＫＰ，ＫＲ，ＫＺ，ＬＣ，ＬＫ，ＬＲ，ＬＳ，ＬＴ，ＬＵ，ＬＶ，ＭＤ，ＭＧ，ＭＫ，ＭＮ，ＭＷ，ＭＸ，ＮＯ，ＮＺ，ＰＬ，ＰＴ，ＲＯ，ＲＵ，ＳＤ，ＳＥ，ＳＧ，ＳＩ，ＳＫ，ＳＬ，ＴＪ，ＴＭ，ＴＲ，ＴＴ，ＵＡ，ＵＧ，ＵＺ，ＶＮ，ＹＵ，ＺＷ (72)発明者エッヘルブライアントーマスアメリカ合衆国ウィスコンシン州 54915 アップルトンリージェンシーコート 2010 アパートメント＃７

Claims

【特許請求の範囲】１．ａ．Ｌ：Ｄ比を有する第１のポリ（乳酸）ポリマーを含有し、多成分ファイバーの少なくとも一部分の表面に露出した表面を形成する溶融温度を有した第１の成分と、ｂ．前記第一の成分よりも少なくとも約１０℃高い溶融温度を有する第２の成分であって、前記第１のポリ（乳酸）ポリマーのＬ：Ｄ比よりも高いＬ：Ｄ比を有する第２のポリ（乳酸）ポリマーを含有する第２の成分とを含む多成分ファイバー。２．前記第１のポリ（乳酸）ポリマーが、約９６：４以下のＬ：Ｄ比を有する請求項１に記載の多成分ファイバー。３．前記第２のポリ（乳酸）ポリマーが、少なくとも約９６：４のＬ：Ｄ比を有する請求項１に記載の多成分ファイバー。４．前記第２のポリ（乳酸）ポリマーが、少なくとも約９８：２のＬ：Ｄ比を有する請求項１に記載の多成分ファイバー。５．前記第２のポリ（乳酸）ポリマーが、少なくとも約９８：２のＬ：Ｄ比を有する請求項２に記載の多成分ファイバー６．前記第１のポリ（乳酸）ポリマーが、前記第１の成分中に約９０重量％以上の量で存在している請求項１に記載の多成分ファイバー。７．前記第２のポリ（乳酸）ポリマーが、前記第２の成分中に約９０重量％以上の量で存在している請求項１に記載の多成分ファイバー。８．前記第２の成分が、前記第１の成分の溶融温度よりも少なくとも約２０℃高い溶融温度を有している請求項１に記載の多成分ファイバー。９．前記第２の成分が、前記第１の成分の溶融温度よりも少なくとも約２５℃高い溶融温度を有している請求項１に記載の多成分ファイバー。 10．前記第１のポリ（乳酸）ポリマーが、約１０，０００〜約５００，０００の間の重量平均分子量を有している請求項１に記載の多成分ファイバー。 11．前記第２のポリ（乳酸）ポリマーが、約１０，０００〜約５００，０００の間の重量平均分子量を有している請求項１に記載の多成分ファイバー。 12．前記第１のポリ（乳酸）ポリマーが、約１〜約１０の多分散指数を有している請求項１に記載の多成分ファイバー。 13．前記第２のポリ（乳酸）ポリマーが、約１〜約１０の多分散指数を有している請求項１に記載の多成分ファイバー。 14．前記第１のポリ（乳酸）ポリマーが、約９６：４以下のＬ：Ｄ比を有し、約１０，０００〜約５００，０００の間の重量平均分子量と約１〜約１０の多分散指数を有していると共に前記第１の成分中に約９０重量％以上で存在し、前記第２のポリ（乳酸）ポリマーが、少なくとも約９８：２のＬ：Ｄ比を有し、約１０，０００〜約５００，０００の間の重量平均分子量と約１〜約１０の多分散指数を有していると共に前記第２の成分中に約９０重量％以上で存在し、前記第２の成分は、前記第１の成分の溶融温度よりも少なくとも約２５℃高い溶融温度を有している請求項１に記載の多成分ファイバー。 15．ａ．第１の温度及び第１の剪断速度において見かけ粘度を示すとともにＬ：Ｄ比を有する第１のポリ（乳酸）ポリマーを含有する溶融温度を有した第１の成分を前記第１の温度及び前記第１の剪断速度に付し、ｂ．前記第１の成分よりも少なくとも約１０℃高い溶融温度を有し、第２の温度及び第２の剪断速度で前記第１の成分の見かけ粘度との差が約１５０Ｐａ・ｓ以下の見かけ粘度を有するとともに、前記第１のポリ（乳酸）ポリマーの前記Ｌ：Ｄ比よりも大きなＬ：Ｄ比を有する第２のポリ（乳酸）ポリマーを含有する第２の成分を前記第２の温度及び前記第２の剪断速度に付し、ｃ．前記第１の成分と前記第２の成分とを接着して多成分ファイバーとすることを特徴とする多成分ファイバーの製造方法。 16．前記第１のポリ（乳酸）ポリマーが、約９６：４以下のＬ：Ｄ比を有している請求項１５に記載の方法。 17．前記第２のポリ（乳酸）ポリマーが、少なくとも約９６：４のＬ：Ｄ比を有している請求項１５に記載の方法。 18．前記第２のポリ（乳酸）ポリマーが、少なくとも約９８：２のＬ：Ｄ比を有している請求項１５に記載の方法。 19．前記第２のポリ（乳酸）ポリマーが、少なくとも約９８：２のＬ：Ｄ比を有している請求項１６に記載の方法。 20．前記第１のポリ（乳酸）ポリマーが、前記第１の成分中に約９０重量％以上の量で存在する請求項１５に記載の方法。 21．前記第２のポリ（乳酸）ポリマーが、前記第２の成分中に約９０重量％以上の量で存在する請求項１５に記載の方法。 22．前記第２の成分が、前記第１の成分の溶融温度よりも少なくとも約２０℃高い溶融温度を有している請求項１５に記載の方法。 23．前記第２の成分が、前記第１の成分の溶融温度よりも少なくとも約２５℃高い溶融温度を有している請求項１５に記載の方法。 24．前記第１のポリ（乳酸）ポリマーが、約１０，０００〜約５００，０００の間の重量平均分子量を有している請求項１５に記載の方法。 25．前記第２のポリ（乳酸）ポリマーが、約１０，０００〜約５００，０００の間の重量平均分子量を有している請求項１５に記載の方法。 26．前記第１のポリ（乳酸）ポリマーが、約１〜約１０の多分散指数を有している請求項１５に記載の方法。 27．前記第２のポリ（乳酸）ポリマーが、約１〜約１０の多分散指数を有している請求項１５に記載の方法。 28．前記第１のポリ（乳酸）ポリマーが、約９６：４以下のＬ：Ｄ比を有し、約１０，０００〜約５００，０００の間の重量平均分子量と約１〜約１０の多分散指数を有していると共に前記第１の成分中に約９０重量％以上で存在しており、前記第２のポリ（乳酸）ポリマーが、少なくとも約９８：２のＬ：Ｄ比を有し、約１０，０００〜約５００，０００の間の重量平均分子量と約１〜約１０の多分散指数を有していると共に前記第２の成分中に約９０重量％以上で存在しており、前記第２の成分が、前記第１の成分の溶融温度よりも少なくとも約２５℃高い溶融温度を有している請求項１５に記載の方法。 29．前記第１のポリ（乳酸）ポリマーの見かけ粘度と前記第２のポリ（乳酸）ポリマーの見かけ粘度の差が約１００Ｐａ・ｓ以下である請求項１５に記載の方法。