JP2001502257A

JP2001502257A - 機密保持型熱インクジェット印刷用の化合物および基体ならびにこれらを利用した方法および装置

Info

Publication number: JP2001502257A
Application number: JP10517547A
Authority: JP
Inventors: ガンジャン，アーシャヴィール; ソロダール，ワーレン
Original assignee: ノコピテクノロジーズインク
Priority date: 1996-10-09
Filing date: 1997-09-24
Publication date: 2001-02-20
Also published as: US6106110A; EP0952927A1; EP0952927A4; CA2266568A1; WO1998015414A1; US20040179078A1; AU4737197A

Abstract

(57)【要約】本発明は、基体（２０）上に、機密保持型熱インクジェット印刷（２４、２５）を施すための化合物、ならびに、この化合物を使用した方法および装置に関するものである。熱インクジェット用インク化合物は、透明であって、基体（２０）上に印刷されたときに可視光下では人の肉眼では不可視である（２２，２３）。熱インクジェットプリンタは、また、可視テキスト（２１）を印刷する。

Description

【発明の詳細な説明】機密保持型熱インクジェット印刷用の化合物および基体ならびにこれらを利用した方法および装置発明の背景本発明は、熱インクジェット印刷に関するものである。特に、機密保持型熱インクジェット印刷を得るための、化合物、基体、方法、および装置に関するものである。熱インクジェット技術を利用したデスクトップ型のインクジェットプリンタ、言い換えれば、BubbleJet（キャノン社の登録商標）や、OfficeJet（ヒューレットパッカード社の登録商標）として公知のデスクトップ型のインクジェットプリンタは、オフィス環境において最も通常的に使用される印刷装置の１つとなっている。熱インクジェットプリンタは、インクジェットプリンタの一種であって、ノズルからインクを発射するために、圧電性結晶に代えて、加熱部材を使用するというコンセプトを有している。プリンタの使用に際しては、典型的には、プリンタは、パーソナルコンピュータによって駆動される。データや情報が氾濫した時代となっており、様々な技術によって伝達される情報量は、連続した媒体を好むようになってきている。しかしながら、使用されているすべての様々な媒体の中で、印刷による情報伝達は、最も重要なコミュニケーション手段の１つに留まっている。莫大な量の印刷情報を処理するための必要性から、当然の如く、そのような情報の保護に対する関心が急激に高まっている。これに関連した保護のコンセプトは、２つの主要なタイプに分類することができる。すなわち、受取人だけが開封できて情報を読むことができるようにそのような情報を封止できることと、名前や番号といった何らかの重要な印刷情報を変更するようなすべての改ざん行為を容易に検出できて理想的にはオリジナルの情報を再生し得るようにすることで、不正防止では阻止できない印刷情報の完全性を保護することとである。現在、文書が印刷されたときや、コピーされたときや、また、ファックスされたときに、印刷情報を保護するための、簡便な方法が非常に要望されている。米国特許明細書第５，４２４，２６６号、米国特許明細書第５，４７６，８３０号、および、米国特許明細書第５，５３２，２００号には、衝撃式印刷または熱式印刷によって得られた潜像によって、印刷文書を保護するという方法が開示されている。この場合、情報は、見えない状態のままであり、したがって、あたかも密封された封筒を開封するかのように、特別の可視化手段を使用して可視化するまでは、文書は、実質的に封止されている。このような公知方法は、ある種の状況下では有効ではあるけれども、熱インクジェット印刷技術の利用に基づいた極めて効果的かつ簡便なデバイスおよび方法であれば、潜像印刷による印刷文書の保護を新規にかつより簡便に行い得るだけでなく、融通性のある様々な応用をもたらすことができる。これにより、例えば、可視印刷情報がオリジナルの正当な情報であるかどうかをチェックすることができ、加えて、印刷情報がある状況下で変更されている場合には、オリジナルの情報に修復することができる。従来の熱インクジェットプリンタは、空になったときには再充填したりあるいは交換したりすることができるインクカートリッジの形態とされたインク容器を有している。単色のインクジェットプリンタは、通常、典型的には黒色インクを収容した単一のインクジェットカートリッジを有している。カラーの熱インクジェットプリンタは、シアンインクとマゼンダインクと黄色インクとの３個からなるカートリッジシステムであるか、または、シアンインクカートリッジとマゼンダインクカートリッジと黄色インクカートリッジと黒色インクカートリッジとの４個からなるカートリッジシステムであるか、のいずれかを使用している。コンピュータや他の任意の文書処理設備メモリ内に貯蔵されたテキストは、プリンタに対して供給され、プリンタは、そのテキストを、単色で、あるいは、様々な色のインクを使用することによってある任意の一色で、印刷する。プリンタは、コンピュータによって、テキストの様々な部分を異なる所望の色でもってプリンタが印刷するような命令に基づいて、従来のプリンタドライバを使用して、駆動される。また、熱インクジェット印刷は、高品質のカラーコピー機においても使用されている。この場合、カラーコピー機の走査ヘッドによってカラー原稿から採取されたカラー情報は、３つまたは４つのカラーインクカートリッジを備えた熱インクジェットプリンタのカラー印刷ヘッドへと、適切に供給される。さらに、普通紙ファックス機による印刷が、熱インクジェット技術を使用して開発された。ファックス機内の文書から走査されたデジタル情報を使用して、熱インクジェットプリントヘッドの電子回路を駆動することにより、ファックスコピーが形成される。熱インクジェット印刷プロセスは、比較的最近に開発された。米国特許明細書第４，７２３，１２９号は、基体上への印刷のためにインク液滴を投射するという熱インクジェット方法に関する最新のものの１つである。このシステムにおいては、たいていは水性化合物からなるインクを、インク保持容器内で高まった瞬時圧力によって形成された液滴の形態で、小さなノズルから放出する。異なる方法は、記録紙基体上へのインク液滴投射を引き起こすような瞬時圧力形成のための機構を使用するものとして開示されている。熱インクジェット印刷システムにおいて使用されているインクは、ある種の基本的な要求に適合することが求められる。すなわち、インクは、ノズル内において閉塞という問題を引き起こすものであってはならない。インクは、貯蔵時に沈澱を一切形成しないよう安定な物理的性質を維持できるものでなくてはならない。さらに、インクは、記録時に尖鋭なコントラストを確保できるものでなくてはならない。また、物理的性質は、粘度、表面張力、熱膨張率、および、熱伝導度に関して、所定範囲内の性質を有しているものでなければならない。熱インクジェット用インクにおける上記物理的性質の所望値に対する許容範囲が大きいこと、許容範囲の上限値および下限値が大きさで約１桁離れていること、が一般的に認識されている。水が所望範囲内の物理的性質を偶然的にも示すことから、たいていの場合には、水性インクを、機能的熱インクジェットシステムにおいて使用することが予想される。この場合、インク添加剤は、ノズル閉塞を起こさないことや安定性の要求といった上記基本性能をインクに対してもたらすものが使用されるべきであって、上記物理的性質に大きな影響を与えることがない。水性インクをなす化合物として考慮すべき他の点は、細菌の繁殖を防止できることである。これは、微量の防腐剤を添加することにより得られる。この目的のために、通常約０．１％重量のジオキシン（Dioxine）が使用される。発明の概要本発明の目的は、通常の可視光下においても紫外光や赤外光の照射を使用しても、人間の目には見えないような機密保持像を印刷可能とすることである。そのような機密保持像は、基体が顕像化プロセスを受けた後に、要望に応じてのみ、見られるべきである。したがって、本発明は、印刷情報を不透明な封筒内に物理的に封じ込むことによって印刷情報の機密保持を行うプロセスと概念的には等価であるようにして、瞬時に印刷情報を封止して印刷メッセージを保護するという初期プロセスと、封筒を開封して封入されていたメッセージまたは情報を読むような古典的なプロセスと概念的に対応した、イメージを可視化するという第２プロセスと、を備えたシステムを提供する。したがって、本発明は、基本的には水性の熱インクジェット印刷可能なインク化合物であって、可視光波長においては透明すなわち無色透明であるとともに、発色剤がなす対Ａ＆Ｂの一方をなす活性成分Ａを含有したインク化合物に対してなされている。テキストが、紙または他の基体上にこの透明インクで印刷されたときには、テキストは、通常光下においては肉眼では見ることができないままである。理想的には、インク化合物は、Ａ成分を含有しており、Ａ成分そのものが、可視領域外の紫外領域および赤外領域において、透明であるべきてある。しかしながら、可視波長に対しての準完全な透明性が得られたにしても、紫外波長および赤外波長においても同時に準完全な透明性を得ることは困難である。このことは、正当ではない読み手であっても紫外照射下または赤外照射下に基体を置くことにより、基体上の不可視テキストを解読できるという、潜在的な問題点を引き起こす。本発明においては、この潜在的な問題点を、基体に適切な前処理を施すことによって解決している。前処理として、通常光下において肉眼では見えないような２組の乱雑パターンの予備印刷を、インクジェット情報が書き込まれるであろう場所に、行っておく。第１組の乱雑パターンは、紫外光下で高度に蛍光性のまたは高度に吸収性の透明インクで印刷され、第２組の乱雑パターンは、赤外光下で高度に吸収性の透明インクで印刷される。蛍光をもたらす添加剤および赤外吸収をもたらす他の添加剤としては多数のものがあり、インク化合物内に添加することができる。基体は、好ましくは紙であって、好ましくは、比較的中性の振舞いを示す性質のものである。すなわち、基体は、紫外照射下と赤外照射下との双方において、特別明るくもなく特別暗くもないものである。紙は、光学的輝度改良剤、吸収剤、または、赤外感応コーティングによる特別の前処理を一切受けていないことが好ましい。よって、基体をなす紙が紫外照射または赤外照射を受けたときには、上記乱雑パターンが、大いに可視となり、観測者の目を圧倒することとなる。これにより、そのような観測波長における熱インクジェットによる印刷情報の透明性が一切ないことにより、解読することは、完全に不可能となる。望ましい特定の乱雑パターンは、米国特許明細書第４，８６７，４８１号に開示されている。これら以外の他の公知のパターンを使用することもできる。紙基体が上記のように前処理された場合、上記透明反応性インクを搭載した熱インクジェットプリンタを使用して紙上に英数テキストがまたは情報が印刷されたときには、正当ではない読者または侵入者が、通常の光条件下においても特別の紫外光下または赤外光を利用したにしても、印刷情報を読むことができないことは明らかである。正当な読者の手元に紙が届いたときには、典型的には上記Ａ＋Ｂがなす対のうちのＢ成分を搭載した可視化手段といった適切な可視化デバイスが使用される。機密保護された文書がＢ成分によって可視化されたときには、Ｂ成分と、Ａ成分でもって印刷された情報と、の色形成反応が引き起こされる。これにより、可視光下においても読み手の肉眼でテキストが瞬時に読めるようになる。上記方法によって印刷された情報の機密は、よく保護されているけれども、この印刷方法を実用的に使用可能とするためには、すべての一般読者が、このような機密文書の性質や用途といったいくつかの重要な情報を通常光下で肉眼で認識できるような方策が必要であることは、理解されるであろう。米国特許明細書第５，４２４，２６６号には、このような認識を可能とするための方法が開示されている。この方法においては、基体は、紙の選択された部分を例えば紙の周縁部における約１インチ幅のマージン領域を、Ａ＋Ｂ成分からなる対のうちのＢ成分を含有したコーティング溶液を使用してコーティングすることによって前処理される。Ａ成分を収容している熱インクジェットカートリッジからのインクが、紙のうちの、Ｂ成分を搭載したマージン領域に到達したときには、通常光下において肉眼で見えるような像が形成される。したがって、受取人の指定といったような、万人に対して可視である方が望ましいすべての情報を、そのような予備コーティング領域内に印刷することができる。本発明の主たる特徴点は、熱インクジェットプリンタのカートリッジ内に導入することができて印刷のために使用可能な、透明で反応性があって熱インクジェット印刷可能なインク化合物の組成である。本発明によるインク化合物は、キャリア液体と、重要な初期的には無色の潜像記録材料と、を備えている。ある実施形態におけるキャリア液体は、本質的には水性であって、印刷カートリッジの有効寿命内において反応性無色記録材料が溶液内でノズル閉塞を引き起こさずに維持されることを保証するために、共通溶媒（cosolvents）が添加されている。熱インクジェット用インク化合物の形成のためには、また、インク化合物に対して、インクの粘度調整用のまた表面張力調整用の他の添加剤を加えることが有効である。ある種の熱インクジェット用インク化合物に対しては、防腐剤（抗菌剤）の添加が、また、有効である。そのような添加剤の様々なものは、当該技術分野では周知であって、例えば、米国特許明細書第４，７２３，１２９号に開示されている。インクを、組成内にごくわずかの添加剤しか含有していないような完璧に機能的な熱インクジェット印刷可能な反応性インクとして、開発することができる。上記においてはＡ成分として参照された無色潜像記録材料は、好ましくは、各々が単独では本質的に無色でありかつ互いに結合することによって通常光下において肉眼で視認可能な明確な発色を行うような化学物質Ａ、Ｂの多数の組合せの中から選択される。そのような組合せの１例は、顕色剤Ａとロイコ色素Ｂとの組合せである。多数の顕色剤Ａが、本発明において使用可能な透明反応性熱インクジェット印刷用インク化合物の構成要素として、適している。例えば、ビスフェノール、ヒドロキシベンゾエート（hydroxybenzoates）、マルチヒドロキシベンゾエート（ multi-hydroxybenzoates）、フェノールスルフォネート（phenolsulfonate）、サリチル酸鉛、ジンクフェノールスルフォネート（zinc phenolsulfonate）、がインク化合物中のＡ成分として使用可能である。この場合、不可視印刷された情報を可視化するために使用されなければならないＢ成分は、例示すれば、Ｃ₃₁Ｈ₂₈ Ｎ₂Ｏ₃の化学組成のヒルトンデービスＣＫ４およびＣ₄₄Ｈ₅₆Ｎ₂Ｏ₂の化学組成のヒルトンデービスＣＫ１４といったロイコ色素とされる。他のロイコ色素も、また、使用可能である。様々な化学成分Ａが水に対しての様々な溶解度を有していることから、インク化合物において必要とされる共通溶媒の比率は、インク組成に応じて変えなければならない。適切な共通溶媒の比率は、実際には、一般に、上述のようなノズル閉塞を避けるための湿潤剤として必要である。共通溶媒は、また、本発明における化学組成物の表面張力や粘度を最適なものに調整することができる。本発明において使用される共通溶媒は、ピロリジノン（pyrrolidinones）、グリコール、グリコールエーテル、グリセロール、ジメチルスルホキシド、からなる族から選択される。共通溶媒の比率は、５〜５０％の範囲である。インク化合物内の反応性成分Ａとして好ましいものは、サリチル酸鉛や、ジンクフェノールスルフォネートである。基体としては、紙以外にも、板紙や他の任意の多孔質材料または準多孔質材料といった他の材料とすることができる。すなわち、熱インクジェットプリンタにおいて通常的に使用される任意の材料とすることができる。上記目的および他の目的および利点は、本発明において得られ、本発明について、添付図面を参照して、以下詳細に説明する。図面の簡単な説明図１は、本発明による方法および装置において使用するための、本発明による機密保持用基体を示す平面図である。図２は、本発明による方法および装置において使用するための、本発明による印刷装置を示すブロック図である。図３は、本発明による機密保持型印刷方法を示す図である。発明の詳細な開示以下の例は、機密保持型熱インクジェット用のインク組成の特定の例を示している。組成例１：６５グラムの蒸留水２４グラムのＮメチルピリリジノン（ＮＭＰ）２４グラムのサリチル酸鉛サリチル酸鉛の比率は、１％〜１５％にわたって変えることができ、好ましくは６％〜１２％にわたって変えることができる。共通の溶媒をなすＮＭＰの比率は、重要ではなく、サリチル酸鉛の比率に応じて変化する。組成例２：５０グラムの蒸留水３５グラムのプロピレングリコール１５グラムのジンクフェノールスルフォネートジンクフェノールスルフォネートの比率は、１％〜２０％にわたって変えることができ、好ましくは６％〜１８％にわたって変えることができる。共通の溶媒をなすプロピレングリコールの比率は、重要ではなく、ジンクフェノールスルフォネートの比率に応じて変化する。組成例３：７５グラムの水１５グラムのジメチルスルホキシド１０グラムのサリチル酸鉛サリチル酸鉛の比率は、１％〜１５％にわたって変えることができ、好ましくは６％〜１２％にわたって変えることができる。共通の溶媒をなすジメチルスルホキシドの比率は、重要ではなく、サリチル酸鉛の比率に応じて変化する。熱インクジェット印刷装置において、上記インク組成のいずれかのものを使用することにより、基体上に印刷された情報は、Ｂ成分の適用により、通常光において肉眼でも見えることとなる。例えば、この場合には１つまたは複数のロイコ色素（leucodyes）とキャリア溶媒とからなるＢ成分が充填された標準的可視化ペンが、基体に対して適用される。可視化ペンからのＢ成分が、Ａ成分を含む機密保持用インク組成によって印刷された情報に対して反応を起こしたときには、見えなかった情報が、通常光下での肉眼で、見えるようになる。上記組成例１〜３に対して使用される可視化溶液（Ｂ成分）の例は、次のようなものである。２グラムのヒルトンデービス（Hilton Davis）ＣＫ４２グラムのヒルトンデービスＣＫ１０．５グラムのヒルトンデービスＣＫ３５４７．５グラムのアセトン２８グラムのノーマルプロピルアルコール２０グラムのシュレソール２９０（Suresol 290）この組成物は、４．５グラムのロイコ色素と、９５．５グラムの溶媒と、を有している。Ｂ成分における比率は、重要ではない。色素の総含有量は、混合溶媒中において１〜１０％にわたって変化することができ、混合溶媒は、上記溶媒組成とすることもできるし、また、典型的にはアルコール系溶媒からなる他の溶媒とすることもできる。しかしながら、上記組合せは、紙の印刷されない部分に残されている最小の背景色に対しての印刷色の発現強度に関して最適化されており、さらに、紙上での溶媒の良好な乾燥速度に関して最適化されている。さて、図１を参照すると、紙や類似物からなる基体１は、マージン領域２においては、Ｂ成分のコーティングによって前処理されており、中央領域５においては、２つの乱雑パターン３，４の適用によって処理されている。第１乱維パターン３は、可視光下では肉眼で見ることができずかつ紫外光下では肉眼ではっきりと見えるような化合物で印刷されている。第２乱雑パターン４は、可視光下では肉眼で見ることができずかつ赤外光下では肉眼ではっきりと見ることができる。パターン３，４は、特にパターン３，４の印刷に使用している材料が赤外または紫外以外に対しては透明である場合には、これらパターンが互いにわずかに位置がずれているようにして、あるいは、これらパターンの一部どうしが重なっているようにして、印刷することができる。Ａ成分が基体１の領域２内に熱インクジェット印刷によって印刷されたときには、印刷された情報は、基体１の領域２の印刷表面上における、Ａ成分とＢ成分との反応によって、見えるようになる。Ａ成分が基体１の領域５内に印刷されたときには、インク化合物は、インク乾燥状態においては、通常光下における肉眼では、見ることができない。許可されていない者が、見えない情報を紫外光下においてまたは赤外光下において読もうとした場合、見えないインク化合物が蛍光を発したにしても、乱雑パターンが強度に蛍光を発することによって、情報を読むことができない。より詳細には、パターン３が、紫外光下で蛍光を発し、パターン４が、赤外光下で蛍光を発する。図２は、本発明による印刷装置を示している。プリンタ１０は、熱インクジェットプリントヘッド１６を具備している。プリントヘッド１６は、プリンタ１０に接続されているコンピュータ１６による制御の下に、プリントヘッドに対してインクを供給するための複数のインクジェットカートリッジ１１〜１５を有したインク容器を備えている。本発明においては、プリンタは、１〜５個のあるいはそれ以上のカートリッジを任意の場所に備えることができる。ただ１個のカートリッジ１１だけが使用されるような単一カートリッジシステムにおいては、カートリッジ１１には、本発明による、透明な熱インクジェット用インク化合物が充填される。この場合、見えない情報だけが印刷される。情報を見える状態で印刷することが要望された場合には、表面上にＢ成分がコーティングされた保護紙を使用することができる。２個カートリッジシステムにおいては、カートリッジ１１には、透明な熱インクジェット用インク化合物が充填され、カートリッジ１２には、黒色や赤色等の、見えるインク化合物が充填される。この実施形態においては、可視情報と、不可視情報とを、任意に印刷することができる。３個のカートリッジ１１〜１３を使用するような他の実施形態においては、カートリッジ１１には、透明なインク化合物が充填され、カートリッジ１２、１３には、他の色のインクが充填される。この実施形態においては、不可視情報と黒色情報と他の色の情報とを、任意に印刷することができる。４個のカートリッジを使用するようなインクジェットプリンタにおいては、カートリッジ１１には、透明なインクジェット化合物が充填され、カートリッジ１２〜１４には、シアン色、マゼンダ色、黄色のインクが充填される。このようにして、フルカラー印刷と不可視情報印刷とを、行うことができる。図２に示すような５個カートリッジシステムにおいては、カートリッジ１１には、透明なインク化合物が充填され、カートリッジ１２〜１５には、シアン色、黄色、マゼンダ色、黒色のインクが充填される。この実施形態においては、カラー印刷および黒色印刷といったすべてのタイプの可視印刷と機密保持型不可視印刷とを、行うことができる。また、機密保持型ファックスを伝送することも、機密保持型光学コピーを得ることもできる。上記のようなインク組成、方法、および、装置は、また、情報の機密保持型印刷や機密保持型コピーや機密保持型ファックスのために、あるいは他の用途のために、使用することができる。透明なインクカートリッジと少なくとも１つの可視インクカートリッジ１２〜１５との双方を備えた図２の装置を使用することにより、プリンタ１０は、コンピュータ１６による制御の下に、文書が本物であることを立証するために、様々な方法で印刷することができる。これら様々な方法について、図３に示す文書２０を参照して説明する。この実施形態においては、文書２０は、図１の基体１に対して施されていたような乱雑パターンによる前処理やマージン領域における予備コーティングといった、前処理は一切不要である。文書２０は、本発明による印刷装置およびインク化合物を使用した本発明による立証方法に基づいた５つの異なる結果２１〜２５を示している。例えば、プリンタ１０を駆動しているコンピュータ１６内の文書処理ソフトウェアは、名前や数字といったような、印刷文書の中の重要な部分を、見えない反応性インク化合物でもって、重ね書きすることができる。重ね書きは、図３において符号２１で示すような全体的な背景ブロック体の形態とすることも、符号２２で示すように可視テキスト「VISIBLE TEXT」の下にまたは符号２３で示すように可視テキスト「VISIBLE TEXT」の上に、単に、見えない繰返し印刷の形態とすることもできる。加えて、見えない繰返し印刷は、符号２４で示すように可視テキスト「SECURE TEXT」の物理的に真下においてまたは符号２５で示すように可視テキスト「SECURE TEXT」の物理的に真上において、このテキストに一致させることができる。一般の読み手に対しては、すなわち、通常光の下で文書２０を読む人に対しては、不可視テキストまたはブロック用背景は、絶対的に透明であって見えないものである。これに対して、文書の正当な読者は、後述のようにして文書の重要部分を読むために、重ね書きを読むためのいくつかの手段を有している。図３において符号２１で示すようなブロック型重ね書きの場合には、Ｂ成分を含有した可視化手段で、重要情報を可視化するだけで良い。文書がオリジナルのものであって不正処理がされていない場合には、瞬時にかつ一様に可視化されて新たな色が現れる。文書に対して不正処理が施されオリジナルのものでないときには、以下のような現象が起こる。例えば、文書が実際にオリジナルの光学コピーである場合には、背景ブロックは、可視化処理を施したにしても、反応することはない。また、オリジナル文書が、例えば、重要部分を消した上で異なる情報に書き換えられた場合には、不可視ブロックが損傷を受けることとなり、その結果、Ｂ成分での可視化によって、重要情報に関しての不正処理が、明瞭に示される。図３において符号２２，２３で示すような可視情報の上または下に直接的に不可視情報を繰返し印刷する場合にも、また、不正処理を明瞭に示すことができる。正当な読み手が、文書の中の重要情報を記載した部分を、Ｂ成分を含有した可視化手段で可視化した場合、文書がオリジナルであれば、反応が起こって、不可視テキストが見えるようになる。これに対して、文書がコピーである場合には、反応が起こらず、不正処理が即座に判明する。オリジナルの可視テキストが不正処理されたときには、可視化された不可視テキストと単に比較することにより、可視情報の変更を明瞭に見破ることができる。可視情報と不可視情報とを符号２４，２５で示すように上下に重ね合わせて一致させて繰返し印刷することによっても、また、本物の立証を行うことができる。この実施形態においては、インク組成は、Ｃ₄₄Ｈ₅₆Ｎ₂Ｏ₂であるヒルトンデービスＣＫ１４という特定グループから選択されたロイコ色素、および、可視化処理された場合でも可視光下では不可視でありかつ可視化処理によって紫外光下では蛍光を発するような米国特許明細書第５，４２１，８６９号において特定された他のロイコ色素を、含有すべきである。文書がオリジナルのものでありかつ不正処理されていない場合には、可視化手段によって可視化されたときには、発色剤とロイコ色素との間の反応の結果、可視テキストに沿った蛍光が形成される。これにより、情報が本物であることが立証される。これに対して、情報に対して不正処理が施された場合には、以下のことが起こることが予想される。機密保持用インクが上に印刷されている場合、不正処理された文字は、可視化処理されたときに蛍光を示すことがない。これにより、紫外光下で検証することによって、不正処理が明瞭に示される。見えないように印刷されるインクが下に印刷される際に紙基体内に吸収されることにより、また、可視部分を消去しようとする者には目立たないことにより、不可視印刷は、消去操作が行われた後においても、紙内に留まることとなる。可視化手段が適用された場合、不可視部分が蛍光を発して、文書上に印刷することを意図されたオリジナル情報がもたらされる。このことは、上記のようなインクが充填されたインクジェット用カートリッジを備えた熱インクジェットプリンタを使用する場合、極度に簡便ではあっても、不正処理に対しての印刷文書の保護に関して機能的な方法をもたらす。上記実施形態は単なる例示に過ぎないものであって、本発明の範囲を制限することを意図したものではないことは、理解されるであろう。当業者であれば、本発明の精神および範囲を実質的に逸脱することなく、様々な変更、代替、再構成、および修正を、行い得ることは、自明である。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (81)指定国ＥＰ(ＡＴ，ＢＥ，ＣＨ，ＤＥ，ＤＫ，ＥＳ，ＦＩ，ＦＲ，ＧＢ，ＧＲ，ＩＥ，ＩＴ，ＬＵ，ＭＣ，ＮＬ，ＰＴ，ＳＥ)，ＯＡ(ＢＦ，ＢＪ，ＣＦ，ＣＧ，ＣＩ，ＣＭ，ＧＡ，ＧＮ，ＭＬ，ＭＲ，ＮＥ，ＳＮ，ＴＤ，ＴＧ)，ＡＰ(ＧＨ，ＫＥ，ＬＳ，ＭＷ，ＳＤ，ＳＺ，ＵＧ，ＺＷ)，ＥＡ(ＡＭ，ＡＺ，ＢＹ，ＫＧ，ＫＺ，ＭＤ，ＲＵ，ＴＪ，ＴＭ)，ＡＬ，ＡＭ，ＡＴ，ＡＵ，ＡＺ，ＢＡ，ＢＢ，ＢＧ，ＢＲ，ＢＹ，ＣＡ，ＣＨ，ＣＮ，ＣＵ，ＣＺ，ＤＥ，ＤＫ，ＥＥ，ＥＳ，ＦＩ，ＧＢ，ＧＥ，ＧＨ，ＨＵ，ＩＬ，ＩＳ，ＪＰ，ＫＥ，ＫＧ，ＫＰ，ＫＲ，ＫＺ，ＬＣ，ＬＫ，ＬＲ，ＬＳ，ＬＴ，ＬＵ，ＬＶ，ＭＤ，ＭＧ，ＭＫ，ＭＮ，ＭＷ，ＭＸ，ＮＯ，ＮＺ，ＰＬ，ＰＴ，ＲＯ，ＲＵ，ＳＤ，ＳＥ，ＳＧ，ＳＩ，ＳＫ，ＳＬ，ＴＪ，ＴＭ，ＴＲ，ＴＴ，ＵＡ，ＵＧ，ＵＺ，ＶＮ，ＹＵ，ＺＷ

Claims

【特許請求の範囲】１．基体上に機密保持型熱インクジェット印刷を施すための方法であって、基体上に印刷されたときに可視光下では人の肉眼で見ることができない熱インクジェット用インク化合物を準備し；前記透明熱インクジェット用インク化合物でもって、前記基体上に情報を熱インクジェット印刷することにより、可視光下において肉眼では見えないような印刷情報を形成する；ことを特徴とする方法。２．前記インク化合物が、該インク化合物を可視光下において人の肉眼で見えるようにする可視化化合物に対して、反応可能であることを特徴とする請求項１記載の方法。３．前記熱インクジェット印刷に際しては、前記透明熱インクジェット用インク化合物を収容した少なくとも１つのインク容器を備えた熱インクジェットプリンタを使用することを特徴とする請求項１記載の方法。４．前記熱インクジェットプリンタは、複数のインク容器を備え、該複数のインク容器の１つが、前記透明熱インクジェット用インク化合物を内部に収容しており、残りのインク容器は、基体上に印刷されたときに可視光下で肉眼で見えるようなインクを内部に収容していることを特徴とする請求項３記載の方法。５．可視情報と可視光下では肉眼で不可視の情報とを印刷するために、基体上の所定領域に可視インクと不可視インクとでもって印刷を行うことを特徴とする請求項４記載の方法。６．基体上の同一の所定領域に可視インクと不可視インクとでもって印刷を行うことを特徴とする請求項４記載の方法。７．前記基体には、可視光下では人の肉眼では不可視でありかつ紫外光下における人の肉眼では可視の第１乱雑パターンと、可視光下では人の肉眼では不可視でありかつ赤外光下における大の肉眼では可視の第２乱雑パターンと、を備えた印刷表面が設けられていることを特徴とする請求項１記載の方法。８．前記熱インクジェット用インク化合物は、ビスフェノール、ヒドロキシベンゾエート、マルチヒドロキシベンゾエート、フェノールスルフォネート、サリチル酸鉛、ジンクフェノールスルフォネート、からなるグループの中から選択された顕色剤を備えていることを特徴とする請求項１記載の方法。９．前記熱インクジェット用インク化合物が、顕色剤として、サリチル酸鉛を備えていることを特徴とする請求項１記載の方法。１０．前記熱インクジェット用インク化合物が、顕色剤として、ジンクフェノールスルフォネートを備えていることを特徴とする請求項１記載の方法。１１．請求項１記載の方法に基づいてファックスを印刷することを特徴とする機密保持型ファックス方法。１２．請求項１記載の方法に基づいて光学コピーを印刷することを特徴とする機密保持型光字コピー方法。１３．機密保持型熱インクジェット用インク化合物であって、基体上に印刷されたときに可視光下では人の肉眼では不可視であるような、透明熱インクジェット用インクを備えていることを特徴とする化合物。１４．前記インクが、透明キャリアと、無色潜像記録材料と、を備えていることを特徴とする請求項１３記載の化合物。１５．前記潜像記録材料が、該材料を可視光下において人の肉眼で見えるようにする可視化化合物に対して、反応可能であることを特徴とする請求項１４記載の化合物。１６．前記キャリアが、水性であることを特徴とする請求項１４記載の化合物。１７．前記キャリアが、共通溶媒を備えていることを特徴とする請求項１４記載の化合物。１８．前記共通溶媒が、ピロリジノン、グリコール、グリコールエーテル、グリセロール、ジメチルスルホキシド、からなるグループの中から選択されていることを特徴とする請求項１７記載の化合物。１９．前記キャリアが、防腐剤を含有していることを特徴とする請求項１４記載の化合物。２０．前記潜像記録材料が、顕色剤を備えていることを特徴とする請求項１４記載の化合物。２１．前記顕色剤は、ビスフェノール、ヒドロキシベンソエート、マルチヒドロキシベンゾエート、フェノールスルフォネート、サリチル酸鉛、ジンクフェノールスルフォネート、からなるグループの中から選択されていることを特徴とする請求項１９記載の化合物。２２．前記潜像記録材料が、サリチル酸鉛であることを特徴とする請求項１４記載の化合物。２３．前記潜像記録材料が、ジンクフェノールスルフォネートであることを特徴とする請求項１４記載の化合物。２４．ファックス機において使用されることを特徴とする請求項１３記載の化合物。２５．光学コピー機において使用されることを特徴とする請求項１３記載の化合物。２６．基体上に機密保持型熱インクジェット印刷を施すための装置であって、基体上に印刷されたときに可視光下において人の肉眼では見えないような透明熱インクジェット用インク化合物を収容した少なくとも１つのインク容器を備えた熱インクジェットプリンタを具備していることを特徴とする装置。２７．前記熱インクジェットプリンタは、複数のインク容器を備え、該複数のインク容器の１つが、前記透明熱インクジェット用インク化合物を内部に収容しており、残りのインク容器は、基体上に印刷されたときに可視光下で肉眼で見えるようなインクを内部に収容していることを特徴とする請求項２６記載の装置。２８．前記熱インクジェット用インク化合物は、ビスフェノール、ヒドロキシベンゾエート、マルチヒドロキシベンゾエート、スルホン酸フェノール、サリチル酸鉛、ジンクフェノールスルフォネート、からなるグループの中から選択された顕色剤を備えていることを特徴とする請求項２６記載の装置。２９．前記化合物が、顕色剤として、サリチル酸鉛を備えていることを特徴とする請求項２６記載の装置。３０．前記化合物が、顕色剤として、ジンクフェノールスルフォネートを備えていることを特徴とする請求項２６記載の装置。３１．前記インク化合物が、該インクを可視光下において人の肉眼で見えるようにする可視化化合物に対して、反応可能であることを特徴とする請求項２６記載の装置。３２．機密保持型ファックスのための装置であって、請求項２６記載の装置を具備していることを特徴とする装置。３３．機密保持型光学コピーのための装置であって、請求項２６記載の装置を具備していることを特徴とする装置。３４．熱インクジェット印刷のための機密保持型基体であって、可視光下では人の肉眼では不可視である少なくとも１つの乱雑パターンを備えた印刷表面を具備していることを特徴とする基体。３５．前記少なくとも１つの乱雑パターンは、紫外光下では人の肉眼で可視であることを特徴とする請求項３４記載の基体。３６．前記少なくとも１つの乱雑パターンは、赤外光下では人の肉眼で可視であることを特徴とする請求項３４記載の基体。３７．ファックス機において使用されることを特徴とする請求項３４記載の基体。３８．光学コピー機において使用されることを特徴とする請求項３４記載の基体。