JP2001501682A - 装飾的な複合フロアカバー - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 装飾的なファブリックの上部レイヤー(１)、寸法安定化のための中間レイヤー(３)、所望に応じて設けることのできる、クッション用の下部レイヤー（５）を有する複合フロアカバー。当該装飾的なファブリックの手触りが実質的に保たれるように、装飾的なファブリックの上部表面は、ポリマーコーティングでコーティングされている。当該フロアカバーが実質的に液体不透過性を有するように、ファブリックレイヤー、安定化レイヤー、及び（設けられる場合には）クッションレイヤーの素材、並びに、それらの間を接着させる形態は、働き合う。

Description

【発明の詳細な説明】 装飾的な複合フロアカバー 関連出願 本出願は、１９９５年６月２６日にされた、出願番号０８／４９４，８６９の 出願（ＲＤ−６９１５）の一部継続出願である。 発明の分野 本発明は、装飾的なファブリックの上部レイヤー、寸法安定化用の中間レイヤ ー、及び、所望に応じて設けることのできる、クッション用の下部レイヤーを有 する液体不透過性の複合フロアカバーであって、当該装飾的なファブリックは、 当該装飾的なファブリックのレイヤーの手触りが実質的に保たれるように施され た保護用のポリマーコーテイング（polymeric coating)を有する複合フロアカ バーに関する。 発明の背景 カーペットやビニルの床張りなど、装飾的なフロアカバーというものは、よく 知られている。カーペットは、その柔らかな感触、衝撃を和らげる感触、及び、 よりよい暖かみのために、ビニルの床張りよりも、心地が良い。ビニルの床張り は、その保護的な表面の層のために、カーペットよりも、汚れに強く、手入れが 簡単である。ビニルの床張りは、カーペットよりも、出回っている装飾デザイン の種類が豊富であるが、ビニルの床張りの表面は、装飾的なファブリックが通常 有する、審美的な外観及び心地よい手触りに欠ける。ファブリックの触覚につい ての性質（柔らかさ、硬さ、弾力性、繊度、滑らかさ、又は、他の、触れること により、知覚することができる性質など）は、一般に、ファブリックの「手触り 」と言われている。 カーペットの利点とビニルの床張りの利点とを組み合わせた複合フロアカバー に対するニーズがあると考えられる。本発明は、そのような複合フロア−カバー を提供するものである。 発明の要約 本発明は、装飾的なファブリックの上部レイヤー、安定化用の中間レイヤー、 及び、クッション用の下部レイヤーを備えた、積層複合フロアカバーに関する。 少なくとも、装飾的なファブリックのレイヤーの上部表面は、保護用のポリマー コーティングを有する。このコーティングは、装飾的なファブリックのレイヤー の手触りが実質的に保たれるように施されている。また、いくつかの用途に対し ては、下部表面も、同一の又は異なる保護用のポリマーコーティングでコーティ ングしてもよい。 クッションレイヤーは、少なくとも０．１インチの厚みを有し、一立方フィー ト当り３ポンドより大きい密度を有する。クッションレイヤーは、それ自体、裏 打ち生地から伸びるヤーンパイル（yarn pile）を有するカーペットを含んでも よい。 全体としては、薄層からなる複合フロアカバーは、単位立方フィート当り少な くとも１０ポンドの密度を有し、一平方インチ当り少なくとも８００インチ−ポ ンドの耐破壊性を有する。 装飾的なファブリックのレイヤーの下部表面は、安定化レイヤーの上部表面に 取り付けられており、安定化レイヤーの下部表面は、クッションレイヤーの上部 表面に取り付けられている。複合フロアカバーが、実質的に液体不透過性を有す るように、装飾的なファブリックのレイヤー、安定化レイヤー、及び、クッショ ンレイヤーの材料、並びに、各々を他に取り付ける材料を選択する。 別の面からいうと、本発明は、装飾的なファブリックの上部レイヤー及び安定 化レイヤーから形成される薄層を含んでなる複合フロアカバーを指向する。繰り 返しになるが、少なくとも装飾的なファブリックのレイヤーの上部表面は、保護 用のポリマーコーティングを有している。このコーティングは、装飾的なファブ リックのレイヤーの手触りが実質的に保たれるように施されている。下部表面を 、同一の又は異なる保護用のポリマーコーティングでコーティングしてもよい。 複合フロアカバーが、実質的に液体不透過性を有するように、装飾的なファブリ ックのレイヤー、安定化レイヤー、及びそれらを互いに取り付ける材料を選択す る。 本発明のこの実施態様は、クッションレイヤーが、既に別に与えられている場合 において、有用である。本実施態様の複合フロアカバーを、クッションレイヤー の上に取り付けることを容易にするために、適当な機械式ファスナを安定化レイ ヤーの下部表面に設ける。対応するファスナを複合フロアカバーを取り付けるク ッションレイヤーの上に設けてもよい。 図面の簡単な説明 図１は、異なるレイヤーを示す、本発明の複合フロアカバーの側面図である。 発明の詳細な説明 本発明は、一般に参照番号１０で示され、ファブリックが通常有する衝撃をよ く和らげる特性、並びに、心地よい審美性及び触覚についての性質（「手触り」） を有する、実質的に液体不透過性の複合フロアカバーを提供する。 図１を参照するに、複合フロアカバー１０は、好ましい場合においては、保護 用のポリマーコーティングを有する装飾的なファブリックの上部レイヤー１、寸 法安定性を与える、少なくとも一つの安定化用の中間レイヤー３、衝撃を和らげ 、また、土台となる、クッション用の下部レイヤー５を有する。後に言及するよ うに、ブランケット７は、いくつかの場合においては、これに代えて、クッショ ンレイヤーを含むことなく、複合フロアカバー１０’を形成することが望ましい こともあるということを示している。つまり、この代替の実施態様による複合フ ロアカバー１０’は、安定化用の中間レイヤー３に取り付けられた、保護用のポ リマーコーティングを有する装飾的なファブリックの上部レイヤー１を有する。 ここで用いる、「装飾的なファブリック」の語は、ヤーン、繊維、又はフィラ メントからなる平面状の織物構造であって、上部表面（表向きの面）と下部表面 を有し、該ファブリックの表向きの面は、装飾的な効果及び心地よい審美的な外 観を与えるものを意味する。装飾的なファブリックのレイヤー１の少なくとも上 部表面は、装飾的なファブリックのレイヤーの手触りが実質的に保たれるように 施された保護用のポリマーコーティングを有する。「手触り」の語は、装飾的な ファブリックに通常関連する、心地よい触覚についての性質（柔らかさ、硬さ、 弾力性、繊度、滑らかさ、又は、他の、触れることにより、知覚することができ る性質など）を集合的に示す。装飾的なファブリックのレイヤー１の下部表面は 、同一又は異なる保護用のコーティングでコーティングしてもよい。装飾的なフ ァブリックの下部表面は、（さらに後に述べるように、）安定化レイヤーに取り 付けられる。 これらのファブリックは、ファブリック自体が装飾的な効果を与えており、米 国特許３，６２０，８９０号に開示されている、印刷又は装飾されたポリマーコ ーティングをその表面に有するファブリックとは異なる。本発明においては、ヤ ーン、繊維、若しくはフィラメントを染めること、又はファブリック自体を染め ること若しくは捺染することなどの、従来からある技術により、ファブリックに 、彩色及びデザインを施すことができる。例えば、原液染色法においては、顔料 を、繊維を作るポリマーの融解物又は溶液に加え、その後、スピナレットを通し て、融解物又は溶液の噴出を行い、原液染色された繊維を形成する。あるいはま た、ストック染色（ステープルの状態で繊維を染める）のような技術によって、 繊維を前もって染色することができる。あるいはまた、ヤーンを、ファブリック を形成するのに用いる前に染めることもできる。織り糸（ヤーン）の染色技術に は、スケイン染色(skein-dyeing)、スペース染色(space-dyeing)、及びパッケー ジ染色（package-dyeing）などがある。様々な色で染色されたヤーンを用いて、 ファブリックに多色の模様を与えることができる。 ファブリックに色をつける第二の方法には、捺染がある。一般に、捺染は着色 剤をファブリックの表面に施し、その後に、熱又は科学物質を用いて、着色剤を 固定することを含む。捺染技術には、例えば、顔料捺染、ローラー捺染、スクリ ーン捺染、及び、熱転写捺染が含まれる。 本発明において用いるのに適したファブリックには、例えば、ベロア、フェル ト、織布、不織布、メリヤス生地、フロック加工ファブリック、ニードルパンチ ドファブリック、融着ファブリックが含まれる。ファブリックは、天然繊維から なるものであっても、合成繊維からなるものであってもよい。このような繊維に は、例えば、ウール、綿、ポリアミド（ナイロン６．６、ナイロン６、及びそれ らのコポリマーなど）ポリエステル、ポリオレフィン(ポリプロピレンなど)、 アクリル、レーヨン、絹、及びこれらのブレンドが含まれる。ファブリックは、 織り合わせて作られたものであっても、なくてもよい。 ファブリックを作るために用いる合成繊維は、単位フィラメント当りのデニー ル（dpf）が、約１dpf〜約２５dpfである。１dpf以下（sub-denier）の繊維を用 いることもできる。テナシティー（引っ張り強さ）の高い繊維（Corduraの登録 商標の下に、E．I．DuPont de Nemours and Companyにより製造販売される 工業用ヤーンなど）を、ファブリックのレイヤーに用いるのであれば、単位フィ ラメント当りのデニール（dpf）は、約２dpf〜約８dpfであるべきである。嵩高 加工連続フィラメント（bulked continuous filament）を、ファブリックのレ イヤーに用いるのであれば、単位フィラメント当りのデニール（dpf）は、約８d pf〜約２８dpfであるべきである。織布においては、縦糸（warp yarn）は、合 計のヤーンのデニールが、４０〜５００の範囲内とすることができ、及び横糸（ weft yarn）は、１００〜４０００の範囲内のデニールとすることができる。綿 、絹、及び、ウールなどの天然繊維でできたヤーンもまた、用いることができる 。 上述のファブリック（ベロア、フェルト、織布、不織布、メリヤスの生地、フ ロック加工ファブリック、ニードルパンチドファブリック、融着ファブリック） は、各々、当業界において、よく知られている。一般に、織布とは、２組のヤー ン、すなわち、縦糸及び横糸からなるファブリックであり、これら２組のヤーン のインターレースである織りにより形成されるものをいう。その３つの基本の織 り方としては、平織り(plain)、あや織り(twill)、及び、しゅす織り（satin） がある。平織りでは、ある方向に走るヤーン（横糸）が、もう一方向に走る、互 い違いとなる単一のヤーン（縦糸）の上下を行く。平織りのファブリックは、丈 夫で、耐久性がある。あや織りでは、横糸の方向に走るヤーンは、１又は２以上 の縦糸の上を行き、他のヤーンの群下を行く。あや織りのファブリックは、丈夫 で、型崩れしない性質がある。しゅす織りでは、ファブリックの表向きの面、ほ とんど全体が、織ることを繰り返すことにより生じる縦糸又は横糸の浮き糸から なる。ヤーンの交差部は、できる限り等しく、かつ、できる限り離れて、配置さ れる。しゅす織りのファブリックは、滑らかで、光沢のある外観を呈する。 一般に、不織布とは、ランダムなウエブ（web）若しくはマット（mat）におい てからみ合わせる（インターロック）こと、繊維を融解させること、又は、接着 剤で接着させることにより、いっしょにされた織物用繊維の集合をいう。Tyvek やTyparの登録商標の下に製造販売されるような、スパンボンド加工（Spun-bond ed）ファブリックは、フィラメントの交差する点で接着された、ランダムに配置 された連続フィラメント繊維からなる。これらのファブリックは、軽く、伸張性 があり、破けにくい。Sontaraの登録商標の下に、E． I．DuPont de Nemours and Companyにより、製造販売されるものなど、スパンレース加工（Spun-lac ed）ファブリックは、丈夫で、かつ、接着によらない構造にするために、あらか じめ定められた繰り返しのパターンにおいてもつれさせられた繊維からなる。 一般に、メリヤス生地は、ひとつまたは複数のヤーンの一連のループをからみ 合わせることによって作られるファブリックをいう。縦編み（warp knitting） では、ヤーンは、一般に、ファブリックの縦方向に走る。横編み（weft knitti ng）では、ひとつの連続したスレッドが、ファブリックの横ざまに走り、すべて のループを一方にする。横編みには、輪編み（circular knitting）及び平編み （flat knitting）が含まれる。輪編みでは、ファブリックは、チューブの形と して、編み機で作られ、スレッドは、連続して、ファブリックのまわりを走る。 平編みでは、ファブリックは、平らな形として、編み機で作られ、スレッドは、 ファブリックを横切って、表と裏を互い違いに走る。 本発明のために、装飾的なファブリックは、織布であり、好ましくは、単位平 方ヤード当り、約１０オンス〜約５０オンスの重さがあり、約１０ミル〜約２０ ０ミルの厚さがある。より好ましくは、装飾的なファブリックは、単位平方ヤー ド当り、約１５オンス〜約３２オンスの重さがあり、約３５ミル〜約１３５ミル の厚さがある。これらのファブリックは、その耐久性及び審美的に心地よい外観 の故に、とりわけ、フロアカバーの上部レイヤーとして用いるのに適している。 メリヤス生地、ベロア、フェルト、不織布、フロック加工ファブリック、ニード ルパンチドファブリック、及び融着ファブリックを含む、上述のその他のファブ リックもまた、装飾的なファブリックレイヤーのトップとして用いることができ る。それらの場合には、ファブリックの重さ及び厚さは、織布の場合と異なりう る。 装飾的なファブリックに保護用のポリマーコーティングを施すことにより、フ ロアカバーにはいくつかの特性が与えられる。例えば、ポリマーコーティングは 、酸性染料によるしみを防止するポリマーの組成物である、しみ防止剤（stain resist agents）を含むことができる。これらのしみ防止剤には、例えば、米 国特許４，９２５，７０７号に開示された、スルホン化されたフェノール又はナ フトールとホルムアルデヒドの凝縮物製品、及び、加水分解された、芳香性ビニ ルとマレイン酸無水物のポリマー、米国特許４，８８３，８３９号に開示された 、加水分解された、マレイン酸無水物のポリマーを伴う、スルホン化フェノール とホルムアルデヒドの凝縮物製品、及び、１又は２以上のエチレン性不飽和芳香 属モノマーを含んでなるしみ防止組成物、並びに、米国特許４，８２２，３７３ 号に開示された、部分的にスルホン化されたノボラック樹脂、及びポリメタクリ ル酸のしみ防止組成物が含まれる。加えて、汚れを防止するポリマーの組成物で ある、汚れ防止剤（soil resist agent）を用いることができる。これらの汚 れ防止剤には、例えば、米国特許４，６４３，９３０号に開示されたフルオロケ ミカル組成物が含まれる。米国特許４，３４８，７８５号に開示されたフルオロ ケミカル組成物、シリコーン組成物、及びアクリル性組成物などの撥水剤を用い ることもできる。上述のポリマーの組成物の混合物及びブレンドを用いることが できること、及び、コーティングは、抗菌剤、紫外線安定剤、酸化防止剤、及び 、増量剤などの他の添加剤を含みうることが理解される。 装飾的なファブリックの下部表面も、ポリマーコーティングでコーティングす ることができる。このポリマーコーティングは、上部表面に用いられるポリマー でできたコーティングと同じ組成物であっても異なる組成物であっても良い。例 えば、米国特許４，６４２，９３０号に開示された撥水剤を含んでなるポリマー コーティングを、装飾的なファブリックの下部表面に用いることは、装飾的なフ ァブリックが、こぼれた液体に対して不透過性を有するためには、望ましいもの であり得る。ポリ塩化ビニル、ポリ塩化ビニルのプラスチゾル及び薄層、アクリ ル樹脂、ラテックス、高分子（ポリ塩化ビニル）樹脂、又はポリウレタン接着 剤若しくはポリウレタンフォームのコーティングを含めた、種々の他のコーティ ングを、装飾的なファブリックの下部表面に用いることもできる。（装飾的なフ ァブリックの上部表面の手触りが実質的に保たれるように施す限り、これらの他 のコーティングを装飾的なファブリックの上部表面に用いることもできる。）装 飾的なファブリックのレイヤーが、織布であれば、下部表面のコーティングは、 滑り防止という利点を付加する、すなわち、織布の縦糸と横糸がほつれるのを防 止する。 ポリマーコーティングは、押し出し成形(extrusion)、噴霧(spraying)、発泡 成形(foaming)、浸漬成形(dipping)、ナイフ塗布(knife coating)、転写式塗布 (transfer coating)、積層成形（lamination）などの周知の技術によって、装 飾的なファブリックに施すことができる。場合によっては、ポリマーコーティン グは、続いて、加熱、紫外線、又は、融解によって、硬化される。 必ずしも、直接的に、ポリマーコーティングを、ファブリックの表面に施す必 要はないことも、認識されている。むしろ、ファブリックを作るのに繊維を用い る前や、複合フロアカバーを取り付けた後においても、ポリマーコーティングを 、繊維に施すことができる。 装飾的なファブリックの手触りを失わせることなく、かつ、フロアカバーに「 ビニル」又は「プラスチック」の感じを与えることなく、保護用のコーティング 又は表面仕上げを施すことが重要である。保護用のコーティング又は表面仕上げ を施すのに好ましい方法は、装飾的なファブリックのレイヤーの上部表面に、コ ーティング又は表面仕上げとなる浸漬成形、発泡成形、噴霧を施すことである。 本発明における複合フロアカバーのもう一つの構成要素は、寸法安定性をフロ アカバーに与える補強用又は安定用のレイヤーである。安定化レイヤーは、上部 表面及び下部表面を有する。上部表面は、装飾的なファブリックの下部表面に取 り付けられており、一方、下部表面は、さらに後で述べるクッションレイヤーに 接しており、好ましくは、取り付けられている。フロアカバーは、少なくとも、 ひとつの安定化レイヤーを有していることが重要であり、さらなる安定性が必要 な場合においては、複数の安定化レイヤーがあるべきである。安定化レイヤーは 、第１レイヤー（装飾的なファブリック）と第３レイヤー（クッションレイヤー ） の間の接着をもより増進する。安定化レイヤーは、装飾的なファブリック及びク ッションレイヤーに、耐破壊性をも与え、および、家具の足などがフロアカバー の上に置かれたときに、くぼみ跡の程度を減らすようにもなる。最後に、安定化 レイヤーは、フロアカバーの上を非常に多くの人が移動するときの擦り減りへの 耐性をも与え得る。 安定化レイヤーは、典型的には、繊維性の不織布材料、又は熱可塑性化合物を 有するスクリム又はシート材料である。スクリムは、交差する、例えば、ファイ バーグラスのストランド、ポリオレフィンのストランド、ポリアミドのストラン ド、綿ストランド、黄麻ストランド、アクリルのストランド、ポリエステルのス トランドなどでできたストランドによる粗い網織物を含んでなり得る。ファイバ ーグラスのストランドは、引っ張り強さが良く、かつ、湿度安定性（moisture stability）が良いため、特に有効である。「湿度安定性」の語は、温度及び湿 度の変化に対して、ストランドの長さが実質的に変化しないことをいう。本発明 のためには、スクリムの厚さは、一般に、約３ミルから約２５０ミルであるべき である。 スクリムは、米国特許３，７２８，１９５号、同４，０３０，１６８号、及び 、同４，７６２，７４４号に開示された技術などによって作ることができる。典 型的には、「機械の方向」(縦方向)、すなわち、スクリムが機械によって作られ る方向、に走るストランドの量、及び、「横切る方向」(横方向)、すなわち、ス クリムが機械によって作られる方向と直行する方向に走るストランドの量は等し い。ストランドは、縦方向及び横方向において、等しく離隔を有するべきでもあ る。 繊維性の不織布シートは上で述べられており、これには、Tyvek、Typar、及び Reemayの登録商標の下に販売されるものなどのスパンボンド加工ファブリック、 及びSontaraの登録商標の下に販売されているものなどのスパンレース加工が含 まれる。シート材料によい安定化の特性を与えるために、熱可塑性化合物を用い ることもできる。 スクリム及びシート材料に加えて、他の材料を、安定化レイヤーとして用いる こともできる。例えば、ベロア、フェルト、織布、メリヤス生地、フロック加工 ファブリック、ニードルパンチドファブリック、及び融着ファブリックを、高分 子（ポリ塩化ビニル）樹脂、発砲ウレタン、及びポリ塩化ビニルのフロアのよう な複合構造とともに用いることができる。これらの材料は、単独で、又は、互い に組み合わせて用いることができる。例えば、安定化レイヤーは、スクリムに接 着した不織布のシートを有してもよい。ループの多い（loopy）表面を有する、 毛羽立て加工のメリヤス生地もまた、安定化レイヤーとして用いることができる 。これらの材料は、互いに組み合わせて用いることができることもまた認識され ている。安定化レイヤーに用いる材料の種類は、所望の複合フロアーの特性によ って変わる。例えば、重い家具や電化製品によるくぼみ跡を防止するのにより効 果的である材質もある。耐破壊性を与えるのにより効果的であったり、あるいは 、よりよい加工を与えたりする材料もある。 安定化レイヤーは、装飾的なファブリックの下側、すなわち、下部表面に、永 久的に、又は取り外しが可能なように、適当な接着方法で取り付けられる。その ような接着の例としては、次のようなものがある。適当な水性のラテックス接着 剤には、例えば、スチレンブタジエンコポリマー、エチレン酢酸ビニルコポリマ ー、ポリアクリレート、及び、それらを混ぜ合わせたものが含まれる。水性でな いラテックス接着剤をも用いることができる。適当な熱可塑性接着剤には、例え ば、ポリ塩化ビニル、ポリウレタン、ポリオレフィン、エチレン／ビニルエステ ルのコポリマー、エチレン／アルキルアクリレート（メタクリレート）のコポリ マー、及びエチレン／オレフィンのコポリマーが含まれる。適当なホットメルト 接着剤には、例えば、熱可塑性樹脂、粘着性樹脂、ワックス、並びに、米国特許 ４，９３９，０３６号及び４，８４４，７６５号に開示されたような可塑剤が含 まれる。薄膜状の熱可塑性接着剤及びホットメルト接着剤を用いることもできる 。噴霧、浸漬成形、キスロール塗装、積層成形などの、いかなる方法によっても 、安定化レイヤーを、接着剤でコーティングすることができる。他の実施態様に おいては、圧感接着剤、Velcro（登録商標）フックやループ固定システムなどの 機械的方法、スクリムの装飾的なファブリックへのメリヤス編み、又は超音波溶 接によって、安定化レイヤーを装飾的なファブリックの下側に取り付けることが できる。 本発明の複合フロアカバーのもうひとつの重要な構成要素は、安定化レイヤー の下部表面と接しているクッションレイヤーである。好ましくは、安定化レイヤ ーの下部表面を、上述のような接着方法で、永久的に又は取り外しが可能なよう に、クッションレイヤーに取り付けるが、これは、必須ではない。場合によって は、安定化レイヤーを、単に、クッションレイヤーの上に置くのが望ましい。後 に述べるように、本発明の代替の実施態様は、この可能性を包括している。 クッションレイヤーは、例えば、ゴム、ラテックス、速乾性樹脂、ウレタン、 及び、高分子（ポリ塩化ビニル）樹脂のようないかなる適当な材質を有していて も良い。これらの組成物は、ベロア、フェルト、織布、不織布、メリヤス生地、 フロック加工ファブリック、ニードルパンチドファブリック、及び、融着のファ ブリックなどのファブリックと組み合わせて、よいクッションレイヤーを作るこ とができる。クッションレイヤーに用いられる繊維には、ポリアミド、ポリエス テル、ポリオレフィン、黄麻、アクリル、又は、綿がある。単一のカーペット、 及び、特に、タフテッドの第１の裏打ちを第２の裏打ちに張り合わせてできるタ フテッドカーペットなどのカーペットもまた用いることができる。クッションレ イヤーの厚さは、少なくとも、０．１インチであり、好ましくは、約０．１２５ インチから約０．６２５インチである。好ましくは、クッションレイヤーの密度 は、３ポンド毎立方フィートである。クッションレイヤーの厚さ及び密度は、こ れらの性質が、全体のフロアカバーに、所望の弾力性及びクッション硬化を与え るのに寄与するため、重要である。３つのレイヤーからなる積層複合フロアカバ ーは、少なくとも、単位平方インチ当り８００インチ−ポンドの耐破壊性を示す 。 クッションレイヤーは、第１の裏打ちから突き出るヤーンのタフトを有する第 ２の裏打ちに第１の裏打ちを張り合わせたものを有するカーペットであってもよ い。突き出るタフトは、第１の裏打ちに縫い付けられたタフト下地、及びそこか ら伸びるタフト先からなる。そのような繊維には、例えば、ウール、（ナイロン ６．６又はナイロン６などの）ポリアミド、ポリエステル、（ポリプロピレンな どの）ポリオレフィン、アクリル、レーヨン、及びそれらの混合が含まれる。第 １の裏打ちは、黄麻、ウール、レーヨン、ポリアミド、ポリエステル、及び、ポ リオレフィンなどの天然又は合成の材質でできた織生地であってもよい。用いら れる第１の裏打ちは、不織であってもよい。タフテッドの第１の裏打ちは、スチ レンブタジエンゴム、熱可塑性接着剤、又は他の適当な材料を用いて、第２の裏 打ちに張り合わせられる。適当な第２の裏打ちの例には、黄麻、ポリプロピレン の織テープ、ポリプロピレンの織布、中古カーペットを切れ切れに裂いてできる フェルトなどのフェルト、及び、熱可塑性のシートが含まれる。中古の、捨てら れた、又は再利用されるカーペットを、本発明のフロアカバーのクッションレイ ヤーとして用いることができることが認識されている。他の適当な材料には、綿 、黄麻、ウール、又は他の合成の材質を用いた、手製又は機械製のカーペット又 はダーリが含まれる。 タフテッドの第１の裏打ち及び第２の裏打ちを有するカーペットをクッション レイヤーとして用いる場合には、第２の裏打ちを安定化レイヤー（スクリム又は 不織シート）の下部表面に取り付けることが好ましく、また、突き出るタフトは 、フロアーと接触していることが好ましい。第１の裏打ちから突き出るタフトを 、安定化レイヤーの下部表面に取り付けることが望ましい場合もある。これは、 タフト及び装飾的なファブリックに接着剤を噴霧することによってなされ得る。 場合によっては、第１の裏打ちを、第２の裏打ち又はカーペットタイルに張り 合わせたものを安定化レイヤー及びクッションレイヤーとして用いることができ る。タフテッドカーペットの第２の裏打ちは、典型的な場合、タフテッドの第１ の裏打ちにラテックスで張り合わせた、ポリプロピレンのスクリムであり、かつ 、このスクリムは容易に、装飾的なファブリックの下側に取り付けることができ るため、タフテッドカーペットの第２の裏打ちは、特に効果的な安定化レイヤー である。タフティングしたヤーンのパイルのため、タフテッドの第１の裏打ちは 、特に効果的なクッションレイヤーである。パイルの高さは、密度、及び重量は 、所望のクッション効果を得るために、調整することができる。その上、そのよ うなフロアカバーは、裏返して、タフテッドの第１の裏打ちレイヤーを、表面の レイヤーとして、用いることができる。これは、第１の裏打ちに、よい品質、色 合い、タフトを有するヤーンを用いる場合には、特に望ましいであろう。 先に指摘したように、場合によっては(クッションレイヤーが既にある場合又 は必要がないと考えられる場合など)、本発明に従って、代替の方法で、フロア カバーを改造することが望ましい。ブラケット７は、フロアカバー１０’の代替 の配置を示している。この実施態様においては、複合フロアカバー１０’は、安 定化の中間レイヤー３に取り付けられた、保護用のポリマーのコーティングを有 する、装飾的なファブリックの上部レイヤー１を有する薄層である。先に述べた 、ファブリックレイヤー１、上部（及び、望ましい場合には、下部）表面に施さ れたポリマーコーティング、安定化レイヤー３、及び、それらの間の取り付け機 構に用いる材質とすべて同じ材質を、本発明のこの代替の実施態様において用い ることができる。ポリマーコーティングは、ファブリック１の手触りを保つよう に、当該ファブリックの上部レイヤーに施される。本発明のこの実施態様におい ては、取り外し可能な状態でフロアカバー１０’をクッションレイヤーに取り付 けるために、一般に参照番号９で示される機械式ファスナを利用することが望ま しい。機械式ファスナ９は、Velcro（登録商標）テープファスナ、すなわち、ク ッションレイヤーに接着したファスナのフック部分９Ｈ、及び安定化レイヤー３ の下部表面に形成されるファスナのループ部分９Ｌを有する形態とすることが好 ましい。既に言及した、ループの多い表面を有する毛羽立て加工のメリヤス生地 は、この場合、安定化レイヤーとして用いるのに有利である。他の形態のしなや かでファブリック状の機械式ファスナを用いることもできる。例えば、きのこ型 の部材、及び、これと協力する弾性を有する保持部材を用いる柔軟性のあるファ スナを用いることができる。 一般に、ファブリックレイヤー１、安定化レイヤー３、及び（もし、使われる のであれば）クッションレイヤー５の材料、ファブリックレイヤー１の上部表面 （及び、もし設けるのであれば、下部表面）上のポリマーコーティング、並びに 、これらのレイヤーが取り付けられる方法及び材料の組み合わせは、フロアカバ ー１０及び１０’が実質的に液体不透過性であるように選ばれる。 例えば、（上部表面にコーティングを有する）ファブリックレイヤー１及び安 定化レイヤー３の接着取り付け方法は、得られるフロアカバー（１０又は１０’ のいずれかの形態）が実質的に液体不透過性を有するように選ばれる。熱可塑性 接着剤、ホットメルト接着剤(両方とも既に列挙したものであるが)、ポリエチレ ン接着剤（薄膜状を含めて、どのような適当な形態であってもよい）は、この 目的のために特に適当である。 滑り防止のポリマーの下塗り（under coating）を有する織生地でさえもファ ブリックのレイヤー１として用いられるが、すぐ上で列挙した接着剤（又は、ポ リマーの下塗りと共存できる他の接着剤）は、得られるフロアカバー１０又は１ ０’が実質的に液体不透過性を有するように用いられるべきである。 代替として、又は、以上に加えて、安定化レイヤー３の材料は、得られるフロ アカバー（１０又は１０’の形態）が実質的に液体不透過性を有するように選ぶ ことができる。例えば、安定化レイヤー３が、疎水性の材料という形態であり、 適切に作られた、不織のスパンボンド加工のシートであるならば、レイヤー３が ファブリック１に、（いかなる共存できる接着剤を用いて）取り付けられるとき 、得られるフロアカバー１０又は１０’は、実質的に液体不透過性を有する。 ３つのレイヤーの薄層からなる、フロアカバー１０の場合には、クッションレ イヤー５の接着取り付けは、フロアカバー１０が実質的に液体不透過性を有する ようにするために寄与する。 本発明は、以降の実施例によって更に例示されるが、それらの実施例は、本発 明の範囲を制限するものとして、考慮するべきではない。以下の試験方法は、こ れらの実施例に記述される特性を測定するために用いられた。 試験方法 耐破壊性（PUNCTURE RESISTANCE） 本試験においては、物質を破壊するのに必要なエネルギを測定する。結果は、 測定探針の単位面積当りの耐破壊性として表される。試料は先ず、少なくとも２ ４時間、温度７５±２(°Ｆ)、相対湿度５５±２（％）の状態に置かれる。試験 される試料は、その後、スペンサーの衝撃アタッチメント（Spencer Impact A ttachment）(Thwing-Albert Instrument Co．Philadelphia， PA)を備えた、 エルメンドルフの引き裂き試験器（Elmendorff tear tester）の上に置かれた フレームに張りつめて、固定される。１／１０インチ（２．５４ｍｍ）の先端を 有する３／１６インチ（４．７６ｍｍ）のスペンサー探針（Spencer probe）を 用いる。報告する耐破壊性は、５回の読値の平均である。 VETTERMANドラム磨耗試験（VETTERMAN DRUM TEST FOR WEAR） フロアの上の往来と互いに深く関連する磨耗試験を、Vermanドラム試験装置で あるType KSG（Schoenber & Company、Bauber、ドイツ連邦共和国により、Ｉ ＳＯドキュメントＴＣ３８／１２／ＷＧ６ Ｎ ４８に従って、製造される）を 用いて行った。特定されているように、ドラムの内側を、試験試料で裏打ちし、 その中には、回転するドラムの中でランダムに転がる、１４のゴム製の緩衝装置 を有する１６ポンドの鉄球を入れる。装飾的なファブリックの表面が鉄球に接し 、下のクッションレイヤーがドラムに接するように、試験試料を取り付ける。ド ラム内の環状のブラシは、ファブリックの表面と軽く接しており、ばらけたけば 及び繊維を拾い、それらは、絶えず、吸引により取り除かれる。５０００回転及 び１００００回転の後に、試料を取り除き、構造及び外観の維持について評価す るための検査する。５０００回転は、家庭における５年間の使用に相当し、１０ ０００回転は、カーペットの耐用年数の使用に相当する。外観の維持は、５段階 で報告され、評価５はほんのわずかな変化に、評価４はわずかに磨耗した試料に 、評価３は穏やかに磨耗した試料に、評価２は明らかに容認できない磨耗に、及 び、評価１は極度にもつれた試料に、それぞれ、対応する。評価２．５は、容認 できる磨耗から容認できない磨耗への遷移点である。 しみつけ試験（STAINING TEST） ４５グラムのチェリー味の砂糖で甘くした、Kool-Aid（登録商標）の粉末を、 ５００ｍｌの水に混ぜる。溶液は、用いる前に、室温（７５±５°Ｆ）にしてお く。白色の吸い取り用ペーパータオル又は吸い取り紙を、試験試料１０（クッシ ョンレイヤーを取り付けてあるフロアカバー）のクッションレイヤーの下に置く 。約６センチの高さから、１〜０．５インチの直径のシリンダーを通して、表向 きのファブリック側から、試験試料に、２０ｍｌのKool-Aid（登録商標）溶液を 注いで、円形のしみを作る。試料は、そのまま３０分間そのまま放置される。３ ０分の終わりに、試料を持ち上げ、白色の吸い取り紙に、視覚的に認識できる赤 色のしみがあるかを調べる。室温の水を、Kool-Aid溶液の代わりに、しみをつけ る液体として用いることができる。もし、かなりの量のしみつけ用の溶液が 試験試料を通るのであれば、ひどいしみが、視覚的に認識できるであろう。もし も、白い吸い取りタオル又は吸い取り紙の上に、視覚的に認識できるしみとなる 滴を、まったく又はわずかしか残ずに、試料が液体をまったく又はとてもわずか な量しか通さない場合には、試料は、実質的に、液体不透過性を有するといえる 。 実施例 実施例１ ポリマーコーティングを有する装飾的なファブリックレイヤー、安定化レイヤ ー、クッションレイヤーを有する複合フロアカバーを用意した。装飾的なファブ リックは、ジャカード紋織ナイロン／ウールのブレンドファブリックであり、縦 糸は、１０tpi（１インチ当りの回転数、turns per inch）の１００デニール のナイロンであり、横糸は、「２／７」の、５tpiのウーステッドのウール、並 びに、E． I． DuPont de Nemours and CompanyからAntron及びLumenaの 登録商標で市販されている、１８dpf、１２４５デニール、４孔中空の、原液染 色された嵩高連続フィラメントナイロンの組み合わせである。ファブリックの構 成は、単位インチ当り１８０の縦糸、及び、単位インチ当り７０の横糸であり、 全体の組成は、ウール／ナイロンで、５３／４７であり、重量は、単位平方ヤー ド当り約２７オンスであった。ファブリックを、E． I． DuPont de Nemour s and Companyから市販されている、保護用のポリマーコーティングであるZon yl（登録商標）7040で処理することにより、しみ／汚れ防止の性質を与えた。更 に、ファブリックの下側を、アクリル性の表面仕上げでコーティングして、滑り 防止処理を施した。その後、処理されたファブリックを、ポリウレタンの接着剤 を用いて、安定化レイヤーの上部表面に、張り合わせた。安定化レイヤーは、毛 羽立て加工の、ナイロンのメリヤス生地であり、重量は、単位平方ヤード当り約 ２．２オンスであった。０．２８５インチの厚さ、及び、単位平方ヤード当り約 ４８オンスの重量を有する、織られた黄麻の詰め物を、クッションレイヤーとし て用いた。安定化レイヤーの下部表面は、ループに覆われた形態になっていた。 安定化レイヤーのループで覆われた表面は、スチレンブタジエンゴム（ＳＢＲ） のラテックスを用いてクッションレイヤーに接着し て取り付けられた。複合フロアー試料を２４時間室温で乾かして、接着剤を乾燥 させた。 実施例２ 縦糸が２００デニールのナイロンであることを除いて実施例１と同じ装飾的な ファブリックを用いて、２番目の複合フロアカバー試料を用意した。ファブリッ クの表面仕上げ及びナイロンスクリムでできた安定化レイヤーへの張り合わせを 完成させるために、同じ加工工程がとられた。安定化レイヤーの下部表面は、こ こでも、ループに覆われた形態になっていた。ゴムの裏打ちのある、０．１８イ ンチの厚さ及び単位平方ヤード当り４４．６オンスの重量を有するニードルパン チドのフェルトをクッションレイヤーとして用いた。Velcro（登録商標）テープ による機械式ファスナのフック部分をクッションレイヤーのフェルトの表面に接 着させた。その後、単に、安定化レイヤーのループに覆われた下部表面を、クッ ションレイヤーの上部表面に、押し付けることにより、フロアカバー製品を作っ た。安定化レイヤーを有する装飾的なファブリックの上部レイヤーは、（クリー ニングなどのために）取り外し可能であり、そして更なる使用のために再度取り 付けることが可能であった。 実施例３ 保護用のポリマーコーティングを有する装飾的なファブリックのレイヤー、安 定化レイヤー、及びクッションレイヤーを備えた、３番目の複合フロアカバー試 料を用意した。安定化レイヤーの下部表面は、ここでも、ループに覆われた形態 になっていた。装飾的なファブリックは、縦糸は、１５tpi（単位インチ当りタ ーン）である４５デニールのポリエステルであり、横糸は、１８dpf(フィラメン ト当りのデニール)の、実施例１と同様に、１２４５デニールのナイロンである 、ジャガード紋織ファブリックであった。ファブリックの構成は、単位インチ当 り２６６の縦糸、及び、単位インチ当り７０の横糸であり、単位平方ヤード当り 約１５．１５オンスであった。実施例１に開示された表面仕上げ及び張り合わせ の工程により、ファブリックを作った。ゴムの裏打ちのある、約０．１８イ ンチの厚さ、及び、単位平方ヤード当り約４４．６オンスの重量を有する、ニー ドルパンチドのフェルトをクッションレイヤーとして用いた。更に、Velcro（登 録商標）テープ機械式ファスナのフック部分をクッションレイヤーのフェルトの 表面に接着させた。単に、安定化レイヤーのループに覆われた下部表面をクッシ ョンレイヤーの上部表面に押し付けることにより、フロアカバー製品を作った。 装飾的なファブリックの上部レイヤーは、（クリーニングなどのために）取り外 し可能であり、そして更なる使用のために再度取り付けることが可能であった。 実施例４ 実施例２と同じ装飾的なファブリックを用いて、４番目の複合フロアカバー試 料を用意した。ファブリックの表面仕上げ、及び、ナイロンスクリムのでできた 安定化レイヤーへの張り合わせを完成させるために、同じ加工工程がとられた。 安定化レイヤーの下部表面は、ここでも、ループに覆われた形態になっていた。 この場合には、複合フロアカバー試料は、下部のクッションレイヤーを有してい なかった。 しみつけ試験をした際、下部の安定化レイヤーの下のペイパータオル又は吸い 取り紙の上に、しみはなかったので、この試料は、実質的に液体不透過性を有す ることが示された。 結果 実施例１，２，及び３の試料について、VETTERMANドラム磨耗試験、しみつけ 試験、密度測定、及び、耐破壊性の評価を行った。各々の場合、VETTERMANドラ ム磨耗試験においては、５０００回転後の磨耗度は５であり、外観に変化を示さ ず、１００００回転後の磨耗度は４．５であり、外観に非常にわずかな変化を示 した。しみつけ試験をした際には、クッションレイヤーの下のペイパータオル又 は吸い取り紙の上に、しみはなかったので、試料は、実質的に液体不透過性を有 することが示された。密度は、単位立方フィート当り１０ポンド以上であり、フ ロアカバーの耐破壊性は、単位平方インチ当り、８００インチーポンド以上であ った。 前述の事項から、本発明の複合フロアカバーは、カーペット及びビニルの床張 りの利点を組み合わせるということがわかる。複合フロアカバーの装飾的なファ ブリックは、パイルカーペットと比して、清浄するのがより簡単で、また、汚れ をより簡単に取り除くことができる。同時に、カーペットの柔らかで衝撃を和ら げる感触、及び暖かみは保たれている。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １． （ａ）上部表面及び下部表面を有する、ベロア、フェルト、織布、不織 布、メリヤス生地、フロック加工ファブリック、ニードルパンチドファブリック 、及び、融着ファブリックからなる群から選ばれたファブリックを有する装飾的 なファブリックであって、少なくとも前記上部表面は、前記装飾的なファブリッ クのレイヤーの手触りが実質的に保たれるように施された保護用のポリマーのコ ーティングを有する装飾的なファブリックと、 （ｂ）少なくとも一つの、上部表面及び下部表面を有する安定化レイヤーであ って、前記安定化レイヤーは、スクリム、不織シート、ファブリック、高分子（ ポリ塩化ビニル）樹脂、発泡ウレタン、及び、高分子（ポリ塩化ビニル）床張り からなる群から選ばれた材料を有する安定化レイヤーと、 （ｃ）少なくとも０．１インチの厚み、及び、単位立方フィート当り３ポンド より高い密度を有するクッションレイヤーと を備え、 前記複合フロアカバー材料が、実質的に、液体不透過性を有するように、装飾 的なファブリックのレイヤーの下部表面を、安定化レイヤーの上部表面に取り付 け、安定化レイヤーの下部表面を、クッションレイヤーの上部表面に取り付け、 及び、 前記複合フロアカバー材料は、少なくとも単位立方フィート当り約１０ポンド の密度を有し、少なくとも単位平方フィート当り８００インチ−ポンドの耐破壊 性を有し、また、Vettermanドラム試験において、１００００回転後の磨耗度が 、２．５より高いことを特徴とする複合フロアカバー。 ２． 請求項１に記載の複合フロアカバーにおいて、前記装飾的ファブリックの 上部表面上の保護用のポリマーコーティングは、しみ防止剤、汚れ防止剤、撥水 剤、フルオロケミカル、シリコーン、アクリル繊維(acrylic)、及びこれらの混 合物からなる群から選ばれたポリマーを有することを特徴とする複合フロアカバ ー。 ３． 請求項１に記載の複合フロアカバーにおいて、前記織られた装飾的なファ ブリックの重量は、単位平方ヤード当り約１０オンスから約５０オンスであり、 装飾的なファブリックの厚さは、約１０ミルから約２００ミルであることを特徴 とする複合フロアカバー。 ４． 請求項１に記載の複合フロアカバーにおいて、前記安定化レイヤーは、ベ ロア、フェルト、織布、メリヤス生地、フロック加工のファブリック、ニードル パンチドのファブリック、及び、融着のファブリックからなる群から選ばれたフ ァブリックを有することを特徴とする複合フロアカバー。 ５． 請求項１に記載の複合フロアカバーにおいて、前記クッションレイヤーは 、ゴム、ラテックス、ウレタン、及び、高分子（ポリ塩化ビニル）からなる群か ら選ばれた発泡組成物を有することを特徴とする複合フロアカバー。 ６． 請求項１に記載の複合フロアカバーにおいて、前記クッションレイヤーは 、ベロア、フェルト、織布、不織布、メリヤス生地、フロック加工のファブリッ ク、ニードルパンチドのファブリック、及び、融着ファブリックからなる群から 選ばれたファブリックを有することを特徴とする複合フロアカバー。 ７． 請求項１に記載の複合フロアカバーにおいて、前記クッションレイヤーは 、ポリアミド、ポリオレフィン、ポリエステル、綿、アクリル繊維(acrylic)、 及び、黄麻からなる群から選ばれた繊維を有することを特徴とする複合フロアカ バー。 ８． 請求項１に記載の複合フロアカバーにおいて、前記装飾的なレイヤーは、 スチレンブタジエンゴム、スチレン／アクリレート共重合体、カルボキシル化塩 化ビリニデン／ブタジエン共重合体、スチレン／ブタジエン共重合体、エチレン ／酢酸ビニル共重合体、ポリアクリレート、及び、これらのブレンドからなる群 から選ばれたラテックス接着剤によって、安定化レイヤーに取り付けられている ことを特徴とする複合フロアカバー。 ９． 請求項１に記載の複合フロアカバーにおいて、前記装飾的なレイヤーは、 ポリ塩化ビニル、ポリウレタン、ポリオレフィン、エチレン／ビニルエステルコ ポリマー、エチレン／アルキルアクリレート（メタクリレート）酸アルキルコポ リマー、エチレン／オレフィンコポリマー、これらの混合物からなる群から選ば れた熱可塑性接着剤によって、安定化レイヤーに取り付けられていることを特徴 とする複合フロアカバー。 １０． 請求項１に記載の複合フロアカバーにおいて、前記装飾的なレイヤーは 、熱可塑性樹脂を有するホットメルトによって、安定化レイヤーに取り付けられ ていることを特徴する複合フロアカバー。 １１． 請求項１に記載の複合フロアカバーにおいて、前記装飾的なレイヤーは 、圧感性接着剤によって、安定化レイヤーに取り付けられていることを特徴とす る複合フロアカバー。 １２． 請求項１に記載の複合フロアカバーにおいて、前記装飾的なレイヤーは 、機械式ファスナによって、安定化レイヤーに取り付けられていることを特徴と する複合フロアカバー。 １３． 請求項１に記載の複合フロアカバーにおいて、前記装飾的なレイヤーは 、超音波溶接によって、安定化レイヤーに取り付けられていることを特徴とする 複合フロアカバー。 １４． 請求項１に記載の複合フロアカバーにおいて、前記装飾的なファブリッ クのレイヤーの下部表面には、保護用のポリマーコーティングを有しており、前 記装飾的なファブリックのレイヤーの上の前記保護用ポリマーコーティングは、 高分子(ポリ塩化ビニル)、プラスチゾル、ポリウレタン、しみ防止剤、汚れ防止 剤、撥水剤、フルオロケミカル、シリコーン、アクリル繊維(acrylic)、及び、 それらの混合物の群から選ばれたポリマーを有することを特徴とする複合フロア カバー。 １５． 請求項１に記載の複合フロアカバーにおいて、前記安定化レイヤーは、 機械式ファスナによって、クッションレイヤーに取り付けられていることを特徴 とする複合フロアカバー。 １６． 請求項１に記載の複合フロアカバーにおいて、前記クッションレイヤー は、ヤーンパイルのある裏打ちであって、該ヤーンパイルが、該裏打ちから伸び ている裏打ちを有するカーペットを有し、前記安定化レイヤーの下部表面は、ク ッションレイヤーの裏打ちに取り付けられていることを特徴とする複合フロアカ バー。 １７． 請求項１に記載の複合フロアカバーにおいて、前記装飾的なファブリッ クのレイヤーは、交互に配置された複数の縦糸と横糸から形成された織布であり 、縦糸の材質は、ポリエステル、綿、絹、及び、ナイロンからなる群から選ばれ 、各縦糸の全デニールは、約４０から約５００の範囲内であり、少なくとも約４ ５％の横糸は、ナイロン、ウール、綿、ポリエステル、ポリプロピレン、からな る群から選ばれ、各横糸の全デニールは、約１００から約４０００の範囲内であ ることを特徴とする複合フロアカバー。 １８． 請求項２４に記載のフロアカバーにおいて、残りの縦糸は、ウールであ ることを特徴とする複合フロアカバー。 １９． 上部表面及び下部表面を有するベロア、フェルト、織布、不織布、メリ ヤス生地、フロック加工ファブリック、ニードルパンチドファブリック、及び、 融着ファブリックからなる群から選ばれるファブリックを有する装飾的なファブ リックであって、少なくとも前記上部表面は、前記装飾的なファブリックのレイ ヤーの手触りを実質的に保つように施された保護用のポリマーのコーティングを 有する装飾的なファブリックと、 上部表面及び下部表面を有する、少なくとも一つの安定化レイヤーであって、 該安定化レイヤーは、スクリム、不織シート、ファブリック、高分子（ポリ塩化 ビニル）樹脂、発泡ウレタン、及び、高分子（ポリ塩化ビニル）の床張りからな る群から選ばれた材料を有する安定化レイヤーと を備え、 前記装飾的なファブリックの下部表面、及び前記安定化レイヤーの上部表面を 互いに取り付けて、前記複合フロアカバーが、実質的に液体不透過性を有するよ うにしたことを特徴とする複合フロアカバー。 ２０． 請求項１９に記載の複合フロアカバーにおいて、前記複合フロアカバー をクッションレイヤーに取り付けるために、前記安定化レイヤーの下部表面に取 り付けられた機械式ファスナをさらに備えることを特徴とする複合フロアカバー 。