JP2001356592A

JP2001356592A - 現像装置及びその組立方法

Info

Publication number: JP2001356592A
Application number: JP2001110180A
Authority: JP
Inventors: Kanji Yokomori; 幹詞横森; Susumu Shintani; 進新谷; Takeshi Arimitsu; 健有光
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 2000-04-13
Filing date: 2001-04-09
Publication date: 2001-12-26

Abstract

(57)【要約】【目的】現像剤担持体上に担持される現像剤の厚さを
均一化して画像濃度ムラ等の発生を防ぐことができる現
像装置を提供すること。【構成】開口部を備える現像フレームと、前記開口部
に設けられて現像剤を担持する現像剤担持体と、該現像
剤担持体に担持された現像剤の厚さを規制する現像ブレ
ード（規制部材）１６を備える現像装置において、前記
現像ブレード１６を現像剤に接触する弾性ブレード１０
２とこれを支持する支持板（支持部材）１０１とで構成
するとともに、前記弾性ブレード１０２を溶接によって
前記支持板１０１に結合し、前記支持板１０１を現像部
材支持フレーム（現像フレーム）６３Ａに支持せしめ
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、電子写真複写機や
電子写真プリンタ等の画像形成装置の好適に用いられる
現像装置とその組立方法に関する。ここで、現像装置
は、画像形成装置本体に着脱可能なカートリッジ内に設
けることも可能である。

【０００２】

【従来の技術】従来、電子写真方式によって多色画像を
形成する装置の構成としては、電子写真感光体である感
光ドラムに対して色の異なる現像剤（トナー）を収納し
た複数の現像カートリッジを回転選択機構（現像ロータ
リー）上に配置し、前記感光ドラムに対して所定色の現
像剤を収納した現像カートリッジを対向させて潜像を現
像してこれを現像像として可視像化し、この現像像を記
録媒体に転写し、更にこれらの現像・転写動作を各色に
ついて行うことによって多色画像を得る方法が提案され
ている。そして、前記現像カートリッジを画像形成装置
本体に対して着脱可能なカートリッジ構成とし、ユーザ
ーのメンテナンス作業を軽減するようにしたものも提案
されている。

【０００３】このような現像カートリッジは、現像剤担
持体である現像ローラと、該現像ローラにコートされる
トナーの厚みを規制する現像剤規制部材である現像ブレ
ードと、トナーを現像ローラに塗布する塗布ローラ等の
現像部材を支持する現像フレーム（現像部材支持フレー
ム）と、トナーを収納したトナーフレームとを結合して
構成されている。この種の現像カートリッジにあって
は、現像ブレードが現像ローラに均一に当接するように
該現像ブレードの支持板の真直度及び平面度を高めるよ
うにしているのが一般的である。

【０００４】又、現像ブレードの両端を該現像ブレード
が現像容器に対して動かないように小ねじにて固定して
いるのが一般的である。

【０００５】そして、上記現像カートリッジを現像手段
として組み込んだプロセスカートリッジ及びこれを備え
る画像形成装置が提案されている。

【０００６】従来、現像ローラ上の現像剤の層厚を均一
化するために現像ローラへの現像ブレードの圧力を長手
方向に均一にする技術は難しく、圧力を均一化する技術
の改良が望まれていた。

【０００７】更に、弾性ブレードを支持板と押さえ板と
の間に挟むことも知られていたが、部品点数が多いた
め、押さえ板を無くすことも望まれていた。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】本発明は従来の技術を
更に発展させたものである。

【０００９】本発明の目的は、現像剤担持体上に担持さ
れる現像剤の厚さを均一化して画像濃度ムラ等の発生を
防ぐことができる現像装置及びその組立方法を提供する
ことにある。

【００１０】又、本発明の他の目的は、現像剤担持体に
対する弾性ブレードの圧力をブレード長手方向で均一化
することができる現像装置及びその組立方法を提供する
ことにある。

【００１１】更に、本発明の他の目的は、部品点数を削
減することができる現像装置及びその組立方法を提供す
ることにある。

【００１２】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、本発明は、開口部を備える現像フレームと、前記開
口部に設けられて現像剤を担持する現像剤担持体と、該
現像剤担持体に担持された現像剤の厚さを規制する規制
部材を備える現像装置において、前記規制部材を現像剤
に接触する弾性ブレードとこれを支持する支持部材とで
構成するとともに、前記弾性ブレードを溶接によって前
記支持部材に結合し、前記支持部材を前記現像フレーム
に支持せしめたことを特徴とする。

【００１３】又、本発明は、現像剤担持体に担持された
現像剤の厚さを規制する弾性ブレードと支持部材とを重
ねる工程と、前記弾性ブレードを前記支持部材に溶接に
よって結合する工程と、前記支持部材を現像フレームに
取り付ける工程を経て現像装置を組み立てることを特徴
とする。

【００１４】従って、本発明によれば、規制部材の弾性
ブレードを溶接によって支持部材に結合し、支持部材を
現像フレームに支持せしめる構成を採用したため、弾性
ブレードの長手方向の撓み変形が抑えられ、現像剤担持
体上に担持される現像剤の厚さを均一化して画像濃度ム
ラ等の発生を防ぐことができるとともに、弾性ブレード
の現像剤担持体への当接圧を長手方向に一定にすること
ができる。

【００１５】又、本発明によれば、従来の押さえ板を無
くして、規制部材を弾性ブレードと支持部材のみで構成
したため、現像装置の部品点数を削減することができ
る。

【００１６】

【発明の実施の形態】以下に本発明の実施の形態を添付
図面に基づいて説明する。

【００１７】尚、以下の説明において長手方向とは記録
媒体の搬送方向に直角な方向で、且つ、記録媒体の表面
に平行な方向を言う。

【００１８】＜実施の形態１＞図１は本発明に係る現像
装置を備える画像形成装置の縦断面図、図２及び図３は
ロータリユニットの軸直角断面図、図４及び図５は現像
カートリッジの縦断面図である。

【００１９】（画像形成装置）先ず、本実施の形態に係
る画像形成装置の概略構成を説明する。

【００２０】図１に示す画像形成装置は電子写真方式に
よってカラー画像を形成するレーザービームプリンタで
あって、該レーザービームプリンタにおいては、一定速
度で回転するドラム状の像担持体（電子写真感光体）と
しての感光ドラム１の表面が帯電手段２によって一様に
帯電される。そして、この感光ドラム１に露光手段３か
ら画像情報に応じたレーザー光が照射されることによっ
て該感光ドラム１上に静電潜像が形成され、この静電潜
像は４個の現像カートリッジＤ（Ｄｍ，Ｄｃ，Ｄｙ，Ｄ
ｂ）によって現像されて現像像として可視像化される。

【００２１】而して、感光ドラム１に形成された現像像
はベルト状の中間転写ユニット４に順次重ねて転写され
てカラー画像が形成され、このカラー画像は給送部から
搬送手段５によって搬送される記録媒体（例えば、記録
紙、ＯＨＰシート等）Ｐに転写手段６によって転写され
る。そして、カラー画像の転写を受けた記録媒体Ｐは定
着手段７へ搬送されてカラー画像の定着を受けた後、装
置上面の排出部８へ排出される。

【００２２】次に、上記各部の構成について具体的に説
明する。

【００２３】先ず、感光ドラム１はクリーニング手段９
の容器状の枠体９ａと一体的に構成されている。尚、ク
リーニング手段９は現像像（トナー像）を中間転写ユニ
ット４に転写した後に感光ドラム１に残留したトナーを
除去するものである。

【００２４】ところで、プロセスカートリッジＵは画像
形成装置本体３０に対して取り外し可能に装着されてお
り、ユーザー自身によって感光ドラム１の寿命に合わせ
て交換することができる。

【００２５】感光ドラム１は直径約５０ｍｍのアルミニ
ウムシリンダの外面に有機光導電体を塗布して構成され
ており、該感光ドラム１のホルダーを兼ねるクリーニン
グ手段９の容器状の枠体９ａに回転自在に支持されてい
る。この感光ドラム１の周上には、該感光ドラム１上に
残留したトナーを掻き取って除去するためのクリーニン
グブレード９ｂと帯電手段２が配設されている。従っ
て、本実施の形態においては、感光ドラム１、クリーニ
ング手段９及び帯電手段２が一体にカートリッジ化され
て装置本体３０に着脱可能なプロセスカートリッジＵを
構成している。

【００２６】そして、感光ドラム１は、駆動モータ２４
Ｍ（図１３参照）からの駆動力を受けて画像形成動作に
応じて図１の矢印方向（反時計方向）へ回転する。

【００２７】前記帯電手段２は、所謂接触帯電法を用い
たものであり、感光ドラム１の表面に接触して回転する
導電性ローラに電圧を印加することによって感光ドラム
１の表面を一様に帯電させるものである。

【００２８】帯電手段２によって帯電された感光ドラム
１へ露光を行う前記露光手段３においては、画像信号が
不図示のレーザーダイオードに与えられると、このレー
ザーダイオードが画像信号に対応する画像光をポリゴン
ミラー３ａへ照射する。このポリゴンミラー３ａはスキ
ャナーモータ３ｂによって高速回転し、該ポリゴンミラ
ー３ａで反射した画像光が結像レンズ３ｃ及び反射ミラ
ー３ｄを介して一定速度で回転する感光ドラム１の表面
を選択的に露光することによって感光ドラム１上に静電
潜像が形成される。

【００２９】上記静電潜像は前記現像カートリッジ（現
像装置）Ｄ（Ｄｍ，Ｄｃ，Ｄｙ，Ｄｂ）によって各色毎
に現像される。尚、この現像カートリッジＤの構成につ
いては後述する。

【００３０】現像カートリッジＤによって現像されたト
ナー像は中間転写ユニット４へ転写されるが、第２の像
担持体としての中間転写ユニット４は、感光ドラム１か
ら順次１次転写されて重ねられた複数のトナー像を一括
して記録媒体Ｐに２次転写するものであり、矢印Ｒ４方
向に走行する中間転写ベルト４ａを備えている。

【００３１】上記中間転写ベルト４ａは周長約４４０ｍ
ｍのベルトであり、駆動ローラ４ｂ、２次転写対向ロー
ラ４ｃ及び従動ローラ４ｄに掛け渡されている。そし
て、従動ローラ４ｄに近接して中間転写ベルト４ａを感
光ドラム１に押圧する位置と中間転写ベルト４ａが感光
ドラム１から離れる位置を取るように後退する押えロー
ラ４ｊを備えている。

【００３２】中間転写ベルト４ａは駆動ローラ４ｂの回
転によって矢印Ｒ４方向に走行し、該中間転写ベルト４
ａの外側の所定位置には、該中間転写ベルト４ａの表面
に接離可能なクリーニングユニット４ｅが設けられてお
り、トナー像を記録媒体Ｐに一括して２次転写した後に
残った転写残トナーがクリーニングユニット４ｅによっ
て除去される。このクリーニングユニット４ｅによって
帯電ローラ４ｆを中間転写ベルト４ａに当接させてトナ
ーに転写時と逆の電荷を与え、逆の電荷を付与されたト
ナーは感光ドラム１に静電的に付着され、その後、感光
ドラム１用のクリーニング手段９によって回収される。
尚、中間転写ベルト４ａのクリーニング方法としては、
上述の静電クリーニングに限らず、ブレードやファーブ
ラシ等の機械的な方法やこれらを併用したもの等を採用
することができる。

【００３３】ところで、中間転写ユニット４へトナー像
を転写した後に感光ドラム１の表面に残留したトナーは
クリーニング手段９によって除去されるが、このクリー
ニング手段９は感光ドラム１の表面に当接するクリーニ
ングブレード９ｂによって残留トナーを掻き落としてこ
れを廃トナー容器９ｃに蓄える。この廃トナー容器９ｃ
はクリーニング枠体９ａで形成されており、該廃トナー
容器９ｃに蓄えられる廃トナーの量は感光ドラム１の寿
命より早く、廃トナー容器９ｃの容量は感光ドラム１が
寿命に達するまでに廃トナーで満たされることがないよ
うに設定されており、廃トナー容器９ｃ内の廃トナーは
感光ドラム１が寿命に達した際にプロセスカートリッジ
Ｕを交換するときに一体的に交換処理される。

【００３４】中間転写ユニット４に多重転写されたトナ
ー像を記録媒体Ｐに転写する前記転写手段６は本実施の
形態では転写ローラで構成しており、この転写ローラ６
は金属軸を中抵抗発泡弾性体で巻いて構成され、図１の
上下方向に移動可能に設けられている。

【００３５】この転写ローラ６は、前記中間転写ユニッ
ト４に４色のトナー像が形成している間（即ち、中間転
写ユニット４が複数回回転する間）は、画像を乱さぬよ
うに図１に実線にて示すように下方に位置して中間転写
ユニット４から離間している。そして、中間転写ユニッ
ト４上にトナー像が多重転写されてカラー画像を形成し
終わった後、記録媒体Ｐにカラー画像を転写するタイミ
ングに合わせて転写ローラ６は不図示のカムによって図
１に鎖線に示すように上方の位置に移動する。これによ
って、転写ローラ６は記録媒体Ｐを介して中間転写ユニ
ット４に所定の圧力で押し付けられる。これと同時に転
写ローラ６にバイアス電圧が印加され、中間転写ユニッ
ト４上のトナー像が記録媒体Ｐに転写される。

【００３６】前記記録媒体Ｐを搬送する前記搬送手段５
は、図１に示すように、複数枚の記録媒体Ｐを収納した
給紙カセット５ａ、ピックアップローラ５ｂ、給送ロー
ラ５ｃ１と重送防止用のリタードローラ５ｃ２、搬送ロ
ーラ対５ｄ、レジストローラ対５ｅ、排出ローラ対５ｆ
及び搬送ガイド５ｇで構成されている。

【００３７】而して、画像形成時にはピックアップロー
ラ５ｂが画像形成動作に応じて回転駆動され、給紙カセ
ット５ａ内の記録媒体Ｐが１枚ずつ分離されて給送され
る。給紙カセット５ａから送り出された記録媒体Ｐは、
搬送ガイド５ｇによってガイドされながら搬送ローラ対
５ｄを経由してレジストローラ対５ｅに至る。ここで、
画像形成動作中にレジストローラ５ｅは記録媒体Ｐを静
止待機させる非回転動作と記録媒体Ｐを中間転写ユニッ
ト４に向けて搬送する回転動作とを所定のシーケンスで
行い、次工程である転写工程時の画像と記録媒体Ｐとの
位置合わせを行い、前記転写手段６によってカラー画像
が記録媒体Ｐに転写される。

【００３８】カラー画像が転写された記録媒体Ｐは定着
手段７へ搬送されてトナー像の定着を受ける。ここで、
定着手段７は、記録媒体Ｐに熱を印加するための定着ロ
ーラ７ａと記録媒体Ｐを定着ローラ７ａに圧接させるた
めの加圧ローラ７ｂとで構成されるが、両ローラ７ａ，
７ｂは中空ローラであって、それぞれ内部にヒータを有
して回転駆動される。

【００３９】そして、記録媒体Ｐに熱及び圧力を印加し
つつ該記録媒体Ｐを搬送することによってトナー像が記
録媒体Ｐに定着され、トナーが定着された記録媒体Ｐ
は、搬送手段５を構成する排出ローラ対５ｆによって排
出部８へ排出される。

【００４０】（現像カートリッジ（現像装置））次に、
感光ドラム１に形成した静電潜像を現像するための現像
カートリッジＤの構成について説明する。

【００４１】本実施の形態に係る画像形成装置はフルカ
ラー画像を形成するためにマゼンタ、シアン、イエロー
及びブラックの各色の現像を可能とするために４個の現
像カートリッジＤ（Ｄｍ，Ｄｃ，Ｄｙ，Ｄｂ）を有して
いる。

【００４２】現像カートリッジＤは、図１〜図３に示す
ように、中心軸１０を中心として回転するロータリーユ
ニット１１にそれぞれ取り外し可能に装着されている。
そして画像形成に際しては、各現像カートリッジＤがロ
ータリーユニット１１に保持された状態で中心軸１０を
中心に回転移動し、所定の色トナーを収納している現像
カートリッジＤが感光ドラム１に対向する位置で止ま
る。すると、現像剤担持体である現像ローラ１２（図４
参照）が感光ドラム１に対して微小間隔（約３００μｍ
程度）をもって対向するように位置決めされた後、感光
ドラム１の静電潜像に対応してトナーが供給されて感光
ドラム１上の静電潜像が現像される。

【００４３】カラー画像形成時には、中間転写ユニット
４の１回転毎にロータリーユニット１１が回転し、マゼ
ンタ色トナーを収納しているマゼンタ現像カートリッジ
Ｄｍ、シアン色トナーを収納しているシアン現像カート
リッジＤｃ、イエロー色トナーを収納しているイエロー
現像カートリッジＤｙ及びブラック色トナーを収納して
いるブラック現像カートリッジＤｂの順で現像工程がな
される。尚、ブラック色トナーは磁性トナーであり、そ
の他の色トナーは非磁性トナーである。

【００４４】図４は現像カートリッジＤ（例えばイエロ
ー現像カートリッジＤｙ）が感光ドラム１に対向した現
像位置に位置決めされて静止している状態を示してい
る。この現像カートリッジＤ（Ｄｙ）は、感光ドラム１
にトナーを供給するトナー担持体である現像ローラ１
２、該現像ローラ１２に供給するトナーを収納するトナ
ー収納部６３ａ、現像ローラ１２を支持するための複数
のフレームを結合して成るカートリッジフレーム６３
と、現像ローラ１２を露出させるための開口部を開閉す
るシャッター６４を有している。尚、前記トナー収納部
６３ａ内にはトナー送り部材１５が設けられている。

【００４５】ところで、新しい現像カートリッジＤに
は、前記トナー収納部６３ａ内に収納されているトナー
が漏れ出さないようにトナーシール２７が取り付けられ
ている。従って、ユーザーは新しい現像カートリッジＤ
を装置本体３０に装着するに先立って前記トナーシール
２７を引き剥してトナー収納部６３ａを開封し、これに
よってトナー収納部６３ａ内のトナーが現像ローラ１２
へ供給可能となる。

【００４６】而して、装置本体３０から駆動力を得て前
記トナー送り部材１５が回転してトナー収納部６３ａ内
のトナーが現像ローラ１２に送り込まれる。ここで、現
像ローラ１２はアルミニウムローラを回転可能に支持し
たものであり、この現像ローラ１２の周面には現像剤規
制部材である現像ブレード１６が圧接されている。この
ため、現像ローラ１２が図４の矢印方向（時計方向）へ
回転すると、その周面にトナーが薄層塗布されるととも
に、トナーへ電荷が付与（摩擦帯電）される。

【００４７】そして、静電潜像が形成された感光ドラム
１と対向した現像ローラ１２に装置本体３０から供給さ
れた現像バイアスを印加することにより、静電潜像に応
じてトナー画像が感光ドラム１上に形成される。

【００４８】尚、マゼンタ現像カートリッジＤｍ、シア
ン現像カートリッジＤｃ、イエロー現像カートリッジＤ
ｙ及びブラック現像カートリッジＤｂの構成及び作用は
同一である。又、各現像カートリッジＤの現像ローラ１
２は、それぞれの現像カートリッジＤが現像位置に移動
したときに画像形成装置本体３０に設けられた各色現像
用高圧電源及び駆動源と接続され、各現像カートリッジ
Ｄ毎に順次選択的に現像バイアス電圧が印加されるとと
もに、駆動力が伝達されて現像ローラ１２等が回転駆動
される。

【００４９】更に、各現像カートリッジＤは、現像ロー
ラ１２の周面に対して逆方向に移動する周面を有する塗
布ローラ１９をカートリッジフレーム６３に回転自在に
備えている。

【００５０】図５に示すブラック現像カートリッジＤｂ
は塗布ローラを有していない。そして、現像ローラ１２
へはトナーが現像ローラ１２の内部に組み込んだ不図示
のマグネットの磁力及び付着力で付着し、現像ローラ１
２の周面に接する現像ブレード１６によってトナーの層
厚が規制されるとともに、摩擦帯電電荷がトナーに付与
される。

【００５１】ここで、現像カートリッジＤの構成を図６
〜図１２に基づいて詳細に説明する。尚、図６及び図７
は現像カートリッジの斜視図、図８は同現像カートリッ
ジの分解斜視図、図９及び図１０はシャッターが閉じら
れた状態の現像カートリッジの両側面図、図１１及び図
１２はシャッターが開かれた状態の現像カートリッジの
両側面図である。

【００５２】図８に示すように、現像カートリッジＤの
カートリッジフレーム６３には、長手方向に開口部６３
ｂが長手方向に亘って形成されており、現像ローラ１２
は開口部６３ｂから露出するようにカートリッジフレー
ム６３に支持されている。そして、カートリッジフレー
ム６３の長手方向一側面６３ｈの略中央には円筒状の突
出部６３ｃがカートリッジフレーム６３と一体的に形成
されている。尚、突出部６３ｃは、現像カートリッジＤ
を画像形成装置本体３０に挿入するときのガイド及び現
像カートリッジＤの装置本体３０への着脱の際の回動中
心となるものである。

【００５３】又、カートリッジフレーム６３の長手方向
他側面６３ｉの略中央には突出部６３ｇがカートリッジ
フレーム６３に取り外し可能に取り付けられている。
尚、図８は突出部６３ｇを取り外した状態を示してい
る。この突出部６３ｇは、側面６３ｉに形成された不図
示の孔に差し込み部６３ｇ１を差し込むことによってカ
ートリッジフレーム６３に取り付けられる。尚、差し込
み部６３ｇ１の先端には逆爪状部分（図示せず）が形成
されており、カートリッジフレーム６３に逆爪状部分が
係合することによって突出部６３ｇはカートリッジフレ
ーム６３に取り付けられる。又、現像カートリッジＤが
ロータリーユニット１１の装着位置に装着された際、こ
の突出部６３ｇの先端面６３ｇ２がロータリーユニット
１１の内壁面から弾力で突出する不図示の押し付け部材
によって押される。従って、現像カートリッジＤは側面
６３ｈの方向（図８における矢印Ｑ方向）へ押される。
このため、現像カートリッジＤは駆動力受け部材２２が
設けられた側面６３ｈを基準にしてロータリーユニット
１１（装置本体３０）に装着される。

【００５４】又、現像ローラ１２の両端側には、該現像
ローラ１２よりも現像隙間だけ半径の大きなスペーサコ
ロ１２ａ，１２ｂが取り付けられている。従って、現像
位置において、付勢手段２５（図１４参照）又はスライ
ド部材１０ａを付勢している圧縮コイルバネ１０ｂ（図
２及び図３参照）の付勢力によってスペーサコロ１２
ａ，１２ｂが感光ドラム１の周面に押し付けられること
によって現像ローラ１２と感光ドラム１は所定の間隙を
維持する。

【００５５】ところで、前記現像ブレード１６は、弾性
ブレード１０２を備え、支持部材であるブレード板金１
６ａに複数の小ネジ１６ｂによって螺着することによっ
てカートリッジフレーム６３に取り付けられている。
尚、現像ブレード１６の構成の詳細は後述する。

【００５６】又、現像カートリッジＤの一側面６３ｈに
はロック部材７１が取り付けられている（但し、図８で
は取り外した状態で示している）。このローク部材７１
は、シャッター６４の側壁６４ｅに設けられたシャッタ
ー係合凹部６４ｔと係合するロック係合部７１ｂと、該
ロック係合部７１ｂを支持する支持部７１ａと、カート
リッジフレーム６３の一側面６３ｈに形成された孔６３
ｊ１，６３ｉ２に係合する取付部７１ｃ，７１ｄとを有
している。尚、ロック部材７１はプラスチック製の一体
成形物であって、装着位置に装着する過程で該ロック部
材７１の一部分であるアーム部７１ｇが装置本体３０に
設けられた固設部分と接触することによって前記支持部
７１ａが撓んで前記ロック係合部７１ｂがシャッター係
合凹部６４ｔから外れてシャッター６４のロックを解除
する。

【００５７】ところで、現像カートリッジフレーム６３
の長手方向一側面６３ｈのみに図２、図３図６〜図８、
図１０及び図１２に示すように半球状の嵌合部である突
起６３ｄが形成されている。そして、シャッター６４の
突起６３ｄに対応する位置に該突起６３ｄが嵌合するた
めの嵌合部である孔６４ｕが形成されている。このた
め、シャッター６４が閉じた状態では突起６３ｄが孔６
４ｕに嵌り込んでいるため、前述のようにシャッター６
４のロック部材７１によるロック解除されても、シャッ
ター６４に対して現像カートリッジフレーム６３が不安
定な位置に回転しまうことがない。

【００５８】又、カートリッジフレーム６３の一側面６
３ｈと他側面６３ｉには、図９及び図１０に示すよう
に、姿勢決めボス６３ｍ（６３ｍ１，６３ｍ２）及びば
ね受部６３ｋ（６３ｋ１，６３ｋ２）が突設されてい
る。

【００５９】尚、図９において、７３は前記トナーシー
ル２７を引き抜く際に用いられるトナーシール引き抜き
把手である。

【００６０】（現像カートリッジの現像ブレード構成）
次に、ブラック現像カートリッジＤｂを除いたイエロ
ー、シアン及びマゼンタ現像カートリッジＤｙ，Ｄｃ，
Ｄｍの現像ブレード１６の構成を図１５に基づいて説明
する。

【００６１】図１５に示すように、現像ブレード１６は
２層構成により成り立っている。即ち、現像ブレード１
６は現像部材支持フレーム６３Ａに近い方から支持板１
０１、弾性ブレード１０２で構成されている。

【００６２】現像部材支持フレーム６３Ａの長手方向両
端部には現像ブレード１６を取り付けるための位置決め
座面６３Ａ１，６３Ａ２が設けられており、これらの座
面６３Ａ１，６１Ａ２には現像ブレード１６を現像部材
支持フレーム６３Ａに固定するための孔６３Ａ３がそれ
ぞれ形成されている。長手方向一方端の座面６３Ａ１上
の孔６３Ａ３よりも長手方向外方には断面角形の角ダボ
６３Ａ４が立設されており、長手方向他方端の座面６３
Ａ２上の孔６３Ａ３よりも長手方向外方には丸ダボ６３
Ａ６が立設されている。

【００６３】現像ブレード１６を構成する支持板１０１
と弾性ブレード１０２の一端部には、現像部材支持フレ
ーム６３Ａの座面６３Ａ２の孔６３Ａ３に一致するよう
に小ねじ１０５用の孔（小ねじ１０５が緩く嵌合して挿
通する孔、以下同じ）１０１ｃ，１０２ｃがそれぞれ形
成され、他端部には座面６３Ａ１の孔６３Ａ３に一致す
るように小ねじ１０６用の孔１０１ｄ，１０２ｄがそれ
ぞれ形成されている。

【００６４】又、現像ブレード１６の支持板１０１と弾
性ブレード１０２の両端部であって、前記小ねじ用の孔
１０１ｃ，１０２ｃ及び１０１ｄ，１０２ｄから長手方
向外側の同一位置には、丸ダボ１０１ｅ，１０１ｆが嵌
合する丸孔１０２ｅ，１０２ｆがそれぞれ形成されてい
る。

【００６５】更に、支持板１０１の他方端には現像部材
支持フレーム６３Ａの座面６３Ａ２に形成した丸ダボ６
３Ａ６に嵌入する孔１０１ｇが形成されている。又、支
持板１０１の一方端には、現像部材支持フレーム６３Ａ
の座面６３Ａ１に設けた角ダボ６３Ａ４に嵌り込む角形
の切り込み１０１ｈが形成されている。

【００６６】而して、現像ブレード１６の現像部材支持
フレーム６３Ａへの取り付けは以下の手順で行われる。

【００６７】予め、支持板１０１の丸ダボ１０１ｅ，
１０１ｆを基準にして支持板１０１上に弾性ブレード１
０２を置く（弾性ブレード１０２の支持板１０１の丸ダ
ボ１０１ｅ，１０１ｆに対応する部分が丸孔１０２ｃ，
１０２ｄである）。

【００６８】支持板１０１と弾性ブレード１０２を溶
接によって結合する。溶接としては、弾性ブレード１０
２への溶接による変形を迎えるためにＹＡＧレーザーに
よるスポット溶接が好ましい。この場合のナゲット径は
０．５〜２ｍｍ、間隔は３〜３０ｍｍで、弾性ブレード
１０２の丸孔１０２ｃと１０２ｄを結んだ直線上を多点
１０２ｋで溶接する。尚、本実施の形態では、弾性ブレ
ード１０２の長手方向の長さは２３０ｍｍであり、間隔
を１０ｍｍとして２２個のスポットで溶接した。

【００６９】現像部材支持ブレード６３Ａの位置決め
座面６３Ａ１，６３Ａ２部に丸ボス６３Ａ６と角ボス６
３Ａ４を基準として前記弾性ブレード１０２と結合した
支持板１０１を置く。

【００７０】小ねじ１０５，１０６で支持板１０１を
締結する。

【００７１】以上において、支持板１０１は板厚１〜２
ｍｍ程度の板金であり、この支持板１０１に錆等が発生
すると現像の不具合が発生するため、支持板１０１には
ステンレス鋼が採用され、或はニッケル等のメッキが施
される。又、弾性ブレード１０２は、その厚さが支持板
１０１の厚さよりも小さく、厚さ０．１ｍｍ程度のステ
ンレス鋼や燐青銅製のばね性薄板板金で構成されてい
る。

【００７２】而して、本実施の形態では、現像ブレード
１６の弾性ブレード１０２と支持板１０１とをナゲット
径０．５〜２ｍｍの溶接にて少なくとも５点以上結合し
たため、現像ブレード１６の長手方向の撓み変形を抑え
て該現像ブレード１６の現像ローラ１２への当接圧を長
手方向に一定にすることができ、これによって画像濃度
ムラ等の発生を防いで高質画像を安定して得ることがで
きる。特に、隣接する溶接部分の間隔を３〜３０ｍｍと
することが、前記当接圧の均一化に対して効果がある。

【００７３】尚、前述のＹＡＧ（Ｙ₃ Ａｌ₅ Ｏ₁₂：Ｎｄ
³⁺）レーザーは、他のレーザーよりも効率が高いため、
これを用いるのが好ましい。

【００７４】

【発明の効果】以上の説明で明らかなように、本発明に
よれば、規制部材の弾性ブレードを溶接によって支持部
材に結合し、支持部材を現像フレームに支持せしめる構
成を採用したため、弾性ブレードの長手方向の撓み変形
が抑えられ、現像剤担持体上に担持される現像剤の厚さ
を均一化して画像濃度ムラ等の発生を防ぐことができる
とともに、弾性ブレードの現像剤担持体への当接圧を長
手方向に一定にすることができるという効果が得られ
る。

【００７５】又、本発明によれば、従来の押さえ板を無
くして、規制部材を弾性ブレードと支持部材のみで構成
したため、現像装置の部品点数を削減することができる
という効果が得られる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る現像装置を備える画像形成装置の
縦断面図である。

【図２】ロータリユニットの軸直角断面図である。

【図３】ロータリユニットの軸直角断面図である。

【図４】色現像カートリッジの縦断面図である。

【図５】ブラック現像カートリッジの縦断面図である。

【図６】シャッターを開いた状態の現像カートリッジの
斜視図である。

【図７】シャッターを閉じた状態の現像カートリッジの
斜視図である。

【図８】現像カートリッジの分解斜視図である。

【図９】シャッターを閉じた状態の現像カートリッジの
反駆動側側面図である。

【図１０】シャッターを閉じた状態の現像カートリッジ
の駆動側側面図である。

【図１１】シャッターを開いた状態の現像カートリッジ
の反駆動側側面図である。

【図１２】シャッターを開いた状態の現像カートリッジ
の駆動側側面図である。

【図１３】現像カートリッジの駆動系の構成を示す部分
平面図である。

【図１４】現像カートリッジの駆動系の構成を示す側面
図である。

【図１５】現像ブレードの構成を示す分解斜視図であ
る。

【符号の説明】

１感光ドラム（像担持体）２帯電手段６転写手段１２現像ローラ（現像剤担持体）１６現像ブレード（規制部材）３０電子写真画像形成装置本体６３カートリッジフレーム６３Ａ現像部材支持フレーム（現像フレーム）６３ｂ開口部１０１支持板（支持部材）１０２弾性ブレードＤ現像カートリッジ（現像装置）Ｕプロセスカートリッジ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者有光健東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤノン株式会社内Ｆターム(参考） 2H077 AD06 AD13 AD17 AD23 AE03 EA13 EA14 FA21 FA23 GA13

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】開口部を備える現像フレームと、前記開
口部に設けられて現像剤を担持する現像剤担持体と、該
現像剤担持体に担持された現像剤の厚さを規制する規制
部材を備える現像装置において、前記規制部材を現像剤に接触する弾性ブレードとこれを
支持する支持部材とで構成するとともに、前記弾性ブレ
ードを溶接によって前記支持部材に結合し、前記支持部
材を前記現像フレームに支持せしめたことを特徴とする
現像装置。
【請求項２】前記弾性ブレードを前記支持部材に対し
て長手方向において間隔を介した複数の部分で溶接した
ことを特徴とする請求項１記載の現像装置。
【請求項３】前記複数の部分の前記間隔を３〜３０ｍ
ｍに設定したことを特徴とする請求項２記載の現像装
置。
【請求項４】前記複数の部分を少なくとも５つ以上と
したことを特徴とする請求項２記載の現像装置。
【請求項５】前記弾性ブレードが前記支持部材に溶接
される部分のナゲット径を０．５〜２ｍｍに設定したこ
とを特徴とする請求項１〜４の何れかに記載の現像装
置。
【請求項６】前記弾性ブレードを前記支持部材にＹＡ
Ｇレーザー溶接によって結合したことを特徴とする請求
項１記載の現像装置。
【請求項７】前記弾性ブレードの厚さを前記支持部材
の厚さよりも小さく設定したことを特徴とする請求項１
記載の現像装置。
【請求項８】前記弾性ブレードの厚さを１〜２ｍｍに
設定したことを特徴とする請求項７記載の現像装置。
【請求項９】前記弾性ブレードを板金を含んで構成し
たことを特徴とする請求項１記載の現像装置。
【請求項１０】画像形成装置本体に対して着脱可能に
構成されることを特徴とする請求項１記載の現像装置。
【請求項１１】像担持体と共に画像形成装置本体に対
して着脱可能なプロセスカートリッジに設けられること
を特徴とする請求項１記載の現像装置。
【請求項１２】現像剤担持体に担持された現像剤の厚
さを規制する弾性ブレードと支持部材とを重ねる工程
と、前記弾性ブレードを前記支持部材に溶接によって結
合する工程と、前記支持部材を現像フレームに取り付け
る工程を経て現像装置を組み立てることを特徴とする現
像装置の組立方法。