JP2001334804A - キャスター - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 段差を軽い力で容易に乗り越えることができ
るキャスターを提供することにある。 【解決手段】 支軸１１に対して旋回可能に支持され
たブラケット１２の下端に、軸部材としての車輪軸１３
を介して環状のタイヤ部材１５とそれを支持する支持部
材としての支持板１４ａ，１４ｂとからなる車輪１６が
取り付けられている。また、タイヤ部材１５は円盤状の
支持板１４ａ，１４ｂに対して回転可能に設けられ、各
支持板１４ａ，１４ｂにはタイヤ部材１５の回転中心よ
り前方へ延びる長孔２３が透設され、この長孔２３に車
輪軸１３が挿通され、両支持板１４ａ，１４ｂはブラケ
ット１２及び車輪軸１３に対して回転不能に支持されて
いる。さらに、車輪軸１３は長孔２３内を前方へ摺動す
ることにより車輪軸１３の偏心を許容する構成とされて
いる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、車椅子、台車、ス
トレッチャー、ベビーカー等に使用するキャスターに関
するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、例えば車椅子用の前輪として用い
られるこの種のキャスターは、円形状の支持板あるいは
ハブと一体に形成された車輪の中心部に車輪軸を挿入す
るとともに、この車輪軸の両端を二股状ブラケットの下
端部に両側からそれぞれボルトを介して軸支することに
より、車輪が車輪軸を中心に回転する構造となってい
る。そして、ブラケットの上端には支軸が軸支され、こ
の支軸を車椅子のフレームに取り付けることにより、キ
ャスターを支軸に対して自由に旋回することができるよ
うになっている。また、車椅子はフレームの両側部に取
り付けられた後輪としての駆動輪を使用者が手で回転さ
せたり、介護者が車椅子のハンドルを手で押すことによ
り移動して、その移動方向に追従してキャスターの車輪
も回転され、その移動を補助している。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来の
キャスターを前輪に取り付けた車椅子では、わずか２〜
３ｃｍの高さの段差を乗り越える場合に、困難を伴うこ
とがある。即ち、従来のキャスターの車輪では、回転軸
が常に車輪の回転中心にあるから、前記段差に対して先
ずキャスターを乗り上げるためには、平坦地を移動する
時に比べて非常に大きな力を駆動輪に作用させなければ
ならず、介護者の助けを必要とする場合もあった。ま
た、使用者が車椅子で移動中に段差の存在を気づかない
でキャスターが段差に衝突した際には、バランスをくず
して車椅子が転倒するおそれもあった。ちなみに、駆動
輪はキャスターに比べてはるかに大径の車輪であるた
め、キャスターが段差に乗り上がりさえすれば、駆動輪
はこのようなわずかな高さの段差なら簡単に乗り越える
ことができる。

【０００４】本発明は上記の問題を解決するためになさ
れたものであり、その目的は、段差を軽い力で容易に乗
り越えることができるキャスターを提供することにあ
る。

【０００５】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、請求項１に記載のキャスターの発明は、支軸に対し
て旋回可能に支持されたブラケットの下端に、軸部材を
介して環状のタイヤ部材とそれを支持する支持部材とか
らなる車輪が取り付けられ、車輪の回転により前方へ進
行するキャスターにおいて、前記タイヤ部材を支持部材
に対して回転可能に設け、支持部材にはタイヤ部材の回
転中心より前方へ延びる長孔を透設し、該長孔に軸部材
を挿通し、支持部材をブラケット及び軸部材に対して回
転不能に支持するとともに、該軸部材は長孔内を前方へ
摺動することにより軸部材の偏心を許容する構成とした
ものである。

【０００６】請求項２に記載の発明は、請求項１に記載
の発明において、前記長孔が前方斜め上方に傾斜する向
きとなるように支持部材をブラケットに取り付けたもの
である。

【０００７】請求項３に記載の発明は、請求項１又は請
求項２に記載の発明において、前記軸部材を断面多角形
状に形成したものである。

【０００８】

【発明の実施形態】以下、本発明のキャスターを車椅子
に取り付けて具体化した一実施形態を図１〜図４に基づ
き説明する。

【０００９】本実施形態における手動式の車椅子は、図
２に示すようにアルミニウムからなるフレーム本体１
と、前輪としての左右一対のキャスター２と、後輪とし
ての左右一対の駆動輪３を有し、この車椅子は軽量で、
折り畳んで持ち運べる構造となっている。フレーム本体
１は、シート部４、側板５、肘かけ部６、背もたれ部
７、手押しハンドル８及び足置き台９を備えている。ま
た、フレーム本体１には、背もたれ部７の下端両側に円
環状のハンドリム１０が取着された駆動輪３が、シート
部４の前部において下端両側に前輪としてのキャスター
２が、それぞれ一対ずつ回転可能に装着されている。

【００１０】次に、本実施形態におけるキャスター２に
ついて詳細に説明する。図３、４に示すように、キャス
ター２はフレーム本体１に取り付けるための支軸１１
と、支軸１１の下端に水平方向に旋回可能に支持されて
いる二股状のブラケット１２と、ブラケット１２の両下
端部の間に架設される軸部材としての車輪軸１３と、ブ
ラケット１２及び車輪軸１３を介して回転不能に支持さ
れる支持部材としての円盤状の支持板１４ａ，１４ｂ
と、両支持板１４ａ，１４ｂに対して回転可能に設けら
れている環状のタイヤ部材１５とから構成されている。
そして、使用者がハンドリム１０を手で回転させること
により、駆動輪３と共にキャスター２のタイヤ部材１５
が回転し、駆動輪３及びキャスター２に支持されている
フレーム本体１が移動するようになっている。

【００１１】図４に示すように、車輪１６は、金属製ホ
イール１７の外周面にゴム製のタイヤ１８が取着された
環状のタイヤ部材１５と、前記ホイール１７の内周面に
嵌め込まれ、金属製リングの周面に沿って多数のローラ
を等間隔に並列に配設した環状ベアリング１９と、ホイ
ール１７の両側から嵌め込まれて複数のねじ２０及びワ
ッシャ２１を介して締結される２枚の円盤状の支持板１
４ａ，１４ｂとから構成されている。

【００１２】そして、両支持板１４ａ，１４ｂは互いに
外側面がホイール１７の外周と略同径に形成され、その
内側面には突設された係合部としての突部２２が形成さ
れ、突部２２はベアリングの内周に係合するようになっ
ている。また、各支持板１４ａ，１４ｂには中心部から
半径方向に延びる長孔２３が透設され、その内面側には
車輪軸１３の中央部に設けた後述するボス部２７を収容
するための凹部２４が長孔２３に沿って形成されてい
る。さらに、一方の支持板１４ａにはねじ２０を挿通す
るための４つの挿通孔２５が長孔２３を挟んで線対称と
なる位置で対をなすように形成され、他方の支持板１４
ｂには挿通孔２５に対向する位置に同数のねじ孔２６が
形成されている。尚、長孔２３の長さは、金属製ホイー
ル１７の半径とほぼ等しく形成されている。

【００１３】前記軸部材としての車輪軸１３は、中央部
にボス部２７が形成されその前端部の両側には軸部２８
がそれぞれ突設されており、この軸部２８には軸方向に
雌ねじ部２９が形成されている。また、軸部２８は断面
が略正方形状に、かつその１辺が長孔２３の幅とほぼ等
しく形成されている。尚、ボス部２７を両支持板１４
ａ，１４ｂ間の凹部２４に収容するとともに軸部２８を
各支持板１４ａ，１４ｂの長孔２３にそれぞれ挿通した
状態で、一方の支持板１４ａ側からねじ２０をワッシャ
２１を介して挿通孔２５に挿入し、対向する他方の支持
板１４ｂのねじ孔２６に締め付けている。

【００１４】これにより、軸部２８が長孔２３内を摺動
可能に支持され、二股状のブラケット１２の下端部に設
けた孔に両側からそれぞれボルト３０を挿入して雌ねじ
部２９に螺合することにより、両支持板１４ａ，１４ｂ
は車輪軸１３及びブラケット１２によって回転不能に支
持されている。ちなみに、図３に示すように前記長孔２
３が支持板１４ａの中心部から前方斜め上方に延びるよ
うに傾斜する位置において、ブラケット１２の下端部で
車輪軸１３はボルト３０により締結固定されている。

【００１５】以下に、前記キャスター２の作用について
図１に基づき説明する。先ず、平坦な床面等の上を車椅
子が移動するときには、図２、３に示すように車椅子の
自重及び使用者の体重により、長孔２３内の車輪軸１３
が両支持板１４ａ，１４ｂの中心部に保持された状態
で、タイヤ部材１５は両支持板１４ａ，１４ｂに対して
ベアリング１９を介して円滑に回転するようになってい
る。

【００１６】次に、車椅子が段差３１を乗り越える際に
は、図１（ａ）に示すように車輪１６が段差３１の角部
に接触してタイヤ部材１５の回転が停止する。そして、
使用者が駆動輪３を回転させるとフレーム本体１が前方
（図中の左方向）へ移動するため、車輪軸１３が長孔２
３内を中心部から斜め上方の端部まで摺動して、ブラケ
ット１２及び車輪軸１３は二点鎖線で示す位置まで移動
する。

【００１７】この状態で使用者がさらに駆動輪３を回転
させるとタイヤ部材１５の回転が再開され、図１（ｂ）
に示すように車輪１６が段差３１に乗り上がる。このと
き、車輪軸１３が中心位置から前方上方に偏心している
ため、従来品の中心部に車輪軸が固定されているタイプ
のキャスターに比べて軽い力で段差３１に乗り上がるこ
とができる。

【００１８】図１（ｃ）に示すようにこのまま車輪１６
が段差３１上を回転すると、車椅子の自重及び使用者の
体重により自動的に車輪軸１３は長孔２３内を下方に摺
動して、車輪１６の中心部に保持された状態でタイヤ部
材１５は安定状態で円滑に回転することができる。

【００１９】従って、上記した本実施形態のキャスター
２によれば次のような効果を奏する。 ・車輪軸１３の軸部２８は支持板１４ａ，１４ｂに透設
された長孔２３内を摺動するため、段差３１を乗り越え
る際に車輪軸１３が前方上方へ偏心して、軽い力で容易
に段差３１を乗り越えることができる。

【００２０】・長孔２３は支持板１４ａ，１４ｂの中心
部から前方斜め上方に傾斜する位置に車輪軸１３及びブ
ラケット１２に対して取り付けられているため、段差３
１を乗り越える際に車輪軸１３が斜め上方に偏心して、
より軽い力で容易に段差３１を乗り越えることができ
る。また、段差３１を乗り越えた後は、車輪軸１３が長
孔２３内を自動的に中心部に戻って保持されるため、安
定状態で円滑に回転することができる。

【００２１】・車輪軸１３の軸部２８は断面正方形状に
形成されていることにより、長孔２３内をなめらかに摺
動するとともに、支持板１４ａ，１４ｂを回転不能に支
持することができる。

【００２２】・車輪１６にはベアリング１９を設けたこ
とにより回転抵抗が低減され、タイヤ部材１５はより円
滑に回転することができる。尚、前記実施形態は次のよ
うな別例に変更して具体化することもできる。

【００２３】・図５に示すように、各支持板１４ａ，１
４ｂには中心部から半径方向に延びる長孔２３を透設
し、長孔２３が前方へ水平となる位置に各支持板１４
ａ，１４ｂをブラケット１２の下端部で車輪軸１３、ボ
ルト３０により取り付けてもよい。このように構成して
も、段差３１を乗り越える際に車輪軸１３が前方へ偏心
して、軽い力で容易に段差３１を乗り越えることができ
る。

【００２４】・図４における車輪軸１３のボス部２７を
省略して、車輪軸１３を１本の多角形状の棒材で形成し
たり、あるいは、車輪軸１３の軸部２８の断面が扁平楕
円形状に形成してもよい。

【００２５】・長孔２３の形状を円弧状又は略への字状
に形成してもよい。 ・長孔２３が進行方向に対して１５〜３０度の傾斜角度
で、タイヤ部材１５の中心部から前方斜め上方に延びる
ように、支持部材をブラケットに取り付けること。これ
により、車輪軸１３は、従来品の中心部に車輪軸が固定
されているタイプのキャスターに比べて軽い力で段差３
１に乗り上がることができ、その後車椅子の自重及び使
用者の体重により自動的に車輪軸１３は長孔２３内を下
方に摺動して、車輪１６の中心部に保持された状態でタ
イヤ部材１５は安定状態で円滑に回転することができ
る。

【００２６】・本実施形態のキャスター２は車椅子以外
にも、例えば台車、ストレッチャー、ベビーカー等に使
用して具体化してもよい。また、前述の車椅子には前輪
の２本に装着したが、このような台車等においては４輪
の全てに本実施形態のキャスター２を装着してもよい。

【００２７】次に、前記実施形態から把握される請求項
以外の技術的思想について、その効果とともに以下に記
載する。 （１）請求項１に記載のキャスターにおいて、前記支持
部材は一対の円盤状の支持板から構成されているキャス
ター。このようにすれば、支持板を一層回転不能に支持
することができる。 （２）請求項１〜３のいずれかに記載のキャスターにお
いて、軸部材にボス部を突設し、長孔が透設された支持
部材の内側面に前記ボス部を収容して軸部材を支持部材
に対して回転不能にするための凹溝を形成したことを特
徴とするキャスター。このようにすれば、支持部材を一
層回転不能に支持するとともに、軸部材の強度が向上す
ることができる。

【００２８】

【発明の効果】以上詳述したように、本発明によれば、
段差を軽い力で容易に乗り越えることができるという優
れた効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【図１】（ａ）〜（ｃ）は、本発明を具体化した実施形
態のキャスターが段差を乗り越える状態を示す要部側面
図。

【図２】同じくキャスターを装着した車椅子を示す側面
図。

【図３】同じくキャスターの拡大側面図。

【図４】同じくキャスターの分解斜視図。

【図５】他の実施形態を示すキャスターの要部側面図。

【符号の説明】

１１…支軸、１２…ブラケット、１３…軸部材としての
車輪軸、１４ａ，１４ｂ…支持部材としての支持板、１
５…タイヤ部材、１６…車輪、２３…長孔。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 野田 十三 岐阜県大垣市荒尾町216番地 株式会社野 田鉄工内 (72)発明者 村上 雄二 岐阜県不破郡関ヶ原町1586の107

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 支軸に対して旋回可能に支持されたブラ
   ケットの下端に、軸部材を介して環状のタイヤ部材とそ
   れを支持する支持部材とからなる車輪が取り付けられ、
   車輪の回転により前方へ進行するキャスターにおいて、 前記タイヤ部材を支持部材に対して回転可能に設け、支
   持部材にはタイヤ部材の回転中心より前方へ延びる長孔
   を透設し、該長孔に軸部材を挿通し、支持部材をブラケ
   ット及び軸部材に対して回転不能に支持するとともに、
   該軸部材は長孔内を前方へ摺動することにより軸部材の
   偏心を許容する構成としたことを特徴とするキャスタ
   ー。
2. 【請求項２】 前記長孔が支持部材の中心部から前方斜
   め上方に傾斜する向きとなるように支持部材をブラケッ
   トに取り付けた請求項１に記載のキャスター。
3. 【請求項３】 前記軸部材を断面多角形状に形成した請
   求項１又は請求項２に記載のキャスター。