JP2001330081A - 金属製無端ベルト及びその製造方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【解決課題】 画像形成装置等でいえば、金属の持つ特
質である高弾性、高剛性とその極薄化技術により、シャ
ープなフルカラー画質にとっては悪影響を与える振動、
バックラッシ、回転ムラなどのない高精度な駆動力伝達
特性が要求される駆動伝達機構の摩擦伝達体として好適
であり、薄肉化することによりプーリー径を小さくする
こともできて、器体のコンパクト化や省資源化にも対応
できる内部駆動伝達機構の摩擦伝動体として使用可能な
極く薄肉の金属製無端ベルト及びその製造方法を提供す
ることを課題とする。 【解決手段】 塑性加工が可能な金属からなる円筒状素
管を、薄肉化処理により所定の肉厚まで薄肉化した後、
当該薄肉化された円筒状素管を所望の幅に切断して、リ
ング状に形成することにより課題を解決した。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、特にプリンタや
複写機、あるいはファクシミリ等の画像形成装置などを
含むＯＡ機器において、当該画像形成装置の感光体ドラ
ム及びベルト、中間転写ドラム及びベルト、あるいは定
着器や用紙搬送機構等の被駆動部材に、原動機からの回
転を伝える駆動伝達機構の摩擦伝動体として使用するの
に好適な金属製無端ベルト及びその製造方法に関するも
のである。

【０００２】

【従来の技術】従来、原動機からの駆動力を伝達するた
めの駆動力伝動体としては、一般的にベルト、摩擦車、
ギヤ、チェーン、歯付ベルト、クラッチ、カップリン
グ、スクリュー等種々の伝動方式を採用したものがあ
る。これら種々の伝動方式を採用した駆動力伝動体に
は、その伝動方式に応じて一長一短があり、それぞれの
特徴を活かして使用されているが、使用目的によっては
自ずから使用できる方式も限られている。特に昨今のＯ
Ａ機器、たとえばプリンタや複写機あるいはファクシミ
リ等の画像形成装置における感光体ドラムやベルト、中
間転写ローラ及びベルトなどの回転に欠かせない精密な
動力伝達は、相変わらずゴム製のタイミングベルトや樹
脂モールド等によるギヤが一般的である。最近、どの画
像形成装置にも要求されるのは、デジタル化、フルカラ
ー化、高速化、省消費電力化であるが、精密な紙搬送の
ためのローラやベルト駆動をより高精度化することが必
至となった。特にカラー化の為には高精細な画質は、ロ
ーラであれベルトであれ送りムラのない回転精度がキー
ポイントである為、タイミングベルトの材質そのものか
ら来る振動、送りムラ、バックラッシ、角速度変動は障
壁となる。また、ギヤの歯と歯の噛み合い誤差により発
生する振動や、バックラッシにより滑らかな回転精度を
実現することはやはり不可能である。

【０００３】これに対し、コストアップにならずにデジ
タル化、フルカラー化、高速化、低消費電力化を目指す
為には、高画質機の印写エンジン部において、ローラや
ベルトの回転精度を実現する為に、材質面では強靱で伸
びない極めて高い剛性に支えられたステンレスのバネ鋼
製であって、形状面では送りムラへの影響のない高剛性
でしかも厚みの極端に薄くかつ均一な形状のスチールベ
ルトによる摩擦伝動が、上記高精度な回転が得られずに
高画質やスピーディさが得られないという問題への解決
策となる。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】ところで、上記従来技
術の場合には、次のような問題点を有している。すなわ
ち、上記従来のベルトを高精度な駆動力伝達特性が要求
されるプリンタや複写機等のＯＡ機器内部の摩擦伝動体
として使用する場合の問題点をまとめると次のようにな
る。 正逆回転時にバックラッシがある。 角速度の変動等により振動が発生し、回転にムラが
出る。 ゴム又は合成樹脂製のため発塵がある。 ゴム又は合成樹脂製のため使用可能な環境温度に対
する制限がある。 高速運転時に騒音が発生する。 ゴム又は合成樹脂製のためクリープスベリ（粘弾性
スベリ）は避けられず正確な回転比を実現する高精度な
伝動は得らない。

【０００５】以上のような問題点から、従来のベルトを
画像形成装置の伝動方式として使用した場合には、送り
ムラが発生したり、伝動応答性も悪く、高画質な画像が
得られないのが現状である。

【０００６】そこで、上記の〜の問題点を解決し、
高画質な画像を得ることを可能とする摩擦伝動体として
は、極薄でしかも高剛性の金属製のベルトを使用するこ
とが考えられる。この金属製のベルトに関する技術とし
ては、例えば、特開昭６１−２２３３５１号公報等に開
示されているものが既に提案されている。

【０００７】上記特開昭６１−２２３３５１号公報の特
許請求の範囲(1) に記載された伝動用無端薄板金属ベル
トは、金属薄板材を丸めてその突き合わせ端を溶接する
とともに、全体を均一に圧延またはしごきスピニング加
工することにより溶接ビードの厚みを他の部位と同じに
してあることを特徴とするものである。

【０００８】また、上記特開昭６１−２２３３５１号公
報の特許請求の範囲(2) に記載された伝動用無端薄板金
属ベルトは、上記金属薄板材の板厚は０．２ないし０．
４ｍｍであり、これを圧延加工率が３０ないし７０％と
なるまで圧延したことを特徴とする特許請求の範囲(1)
記載の伝動用無端薄板金属ベルトである。

【０００９】しかしながら、上記特開昭６１−２２３３
５１号公報に係る伝動用無端薄板金属ベルトの場合に
は、０．２ないし０．４ｍｍ程度の板厚の金属薄板材
を、圧延加工率が３０ないし７０％となるまで圧延して
形成したものであり、最終的な肉厚は０．１〜０．２ｍ
ｍレベルとなり比較的厚いものとなる。プリンタや複写
機等のＯＡ機器内部の摩擦伝動体としては、通常、駆動
プーリー径はφ１５ｍｍレベルのため、この肉厚では曲
げ応力が大きくなり変形を起こしたり、充分な寿命が得
られず、その結果使用することができないという問題点
がある。

【００１０】そこで、この発明は、上記従来技術の問題
点を解決するためになされたものであり、その目的とす
るところは、画像形成装置等でいえば、金属の持つ特質
である高弾性、高剛性とその極薄化技術により、シャー
プなフルカラー画質にとっては悪影響を与える振動、バ
ックラッシ、回転ムラなどのない高精度な駆動力伝達特
性が要求される駆動伝達機構の摩擦伝達体として好適で
あり、薄肉化することによりプーリー径を小さくするこ
ともできて、器体のコンパクト化や省資源化にも対応で
きる内部駆動伝達機構の摩擦伝動体として使用可能な極
く薄肉の金属製無端ベルト及びその製造方法を提供する
ことにある。

【００１１】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、請求項１に記載された発明は、塑性加工が可能な金
属からなる円筒状素管を、薄肉化処理により所定の肉厚
まで薄肉化した後、当該薄肉化された円筒状素管を所望
の幅に切断して、リング状に形成したことを特徴とする
金属製無端ベルトである。

【００１２】上記金属製無端ベルトの厚みは、例えば、
０．０３〜０．１５ｍｍ程度に設定されるが、０．０５
ｍｍ以下であるのが望ましい。また、上記金属製無端ベ
ルトの幅は、任意であるが、プリンタや複写機のローラ
やドラムの回転トルクに要求される断面積強度上、また
高精度ＯＡ装置のレイアウト上１０ｍｍ程度が好まし
い。従来のゴムや合成樹脂、あるいは複合材料を材質と
するベルトにおける伝動精度の限界を、薄肉無端の望ま
しくはシームレスのスチールベルトやニッケルベルト等
によって、高精度な回転、高い応答性を得ることが可能
となる。金属製のために使用寿命も長く、発塵もなく、
メンテナンス性は極めて高い。また薄肉化することによ
りプーリー類の小径化も可能となり、伝動体のコンパク
ト化にも対応できる。そのため、画像形成装置本体の性
能向上、コンパクト化等にも大きく寄与することができ
る。

【００１３】また、請求項２に記載された発明は、塑性
加工が可能な金属からなる軸線方向に継ぎ目のない円筒
状素管を、薄肉化処理により所定の肉厚まで薄肉化した
後、当該薄肉化された円筒状素管を所望の幅に切断し
て、リング状に形成したことを特徴とする金属製無端ベ
ルトである。

【００１４】さらに、請求項３に記載された発明は、金
属製無端ベルトの製造方法であって、塑性加工が可能な
金属製の板材にプレス加工を施すことによりカップ状素
管を形成するプレス工程と、前記金属製カップ状素管の
円筒状部をしごき加工することにより、所定の肉厚まで
薄肉化する薄肉化工程と、最終的に目標とする肉厚に薄
肉化された金属製カップ状素管の円筒状部を、所望の幅
に切断して、リング状に形成する切断工程と、を具備す
ることを特徴とする金属製無端ベルトの製造方法であ
る。

【００１５】また更に、請求項４に記載された発明は、
金属製無端ベルトの製造方法であって、塑性加工が可能
な金属からなる円筒状素管を軸線の周りに回転させた状
態で、当該円筒状素管の外周壁に絞り加工を施すことに
より、所定の肉厚まで薄肉化する薄肉化工程と、前記薄
肉化工程の前後又は途中に少なくとも１回以上行なわ
れ、前記金属製カップ状素管の少なくとも円筒状部を焼
鈍処理する焼鈍工程と、最終的に目標とする肉厚に薄肉
化された金属製カップ状素管の円筒状部を、所望の幅に
切断して、リング状に形成する切断工程と、を具備する
ことを特徴とする金属製無端ベルトの製造方法である。

【００１６】又、請求項５に記載された発明は、金属製
無端ベルトの製造方法であって、塑性加工が可能な金属
からなる円筒状素管を引抜き加工することにより、所定
の肉厚まで薄肉化する薄肉化工程と、最終的に目標とす
る肉厚に薄肉化された金属製カップ状素管の円筒状部
を、所望の幅に切断して、リング状に形成する切断工程
と、を具備することを特徴とする金属製無端ベルトの製
造方法である。

【００１７】さらに、請求項６に記載された発明は、金
属製無端ベルトの製造方法であって、塑性加工が可能な
金属からなる円筒状素管をバルジ拡管加工機の内部に挿
入し、当該円筒状素管に対してその内部より圧力を加え
て拡管処理加工することにより、所定の肉厚まで薄肉化
する薄肉化工程と、最終的に目標とする肉厚に薄肉化さ
れた金属製カップ状素管の円筒状部を、所望の幅に切断
して、リング状に形成する切断工程と、を具備すること
を特徴とする金属製無端ベルトの製造方法である。

【００１８】又さらに、請求項７に記載された発明は、
金属製無端ベルトの製造方法であって、電鋳加工により
金属からなる軸線方向に継ぎ目のない円筒状素管を形成
する円筒状素管形成工程と、最終的に目標とする肉厚に
形成された金属製円筒を、所望の幅に切断して、リング
状に形成する切断工程と、を具備することを特徴とする
金属製無端ベルトの製造方法である。

【００１９】また、請求項８に記載された発明は、金属
製無端ベルトの製造方法であって、塑性加工が可能な金
属からなる円筒状素管を、所望の幅に切断して、リング
状に形成する切断工程と、必要に応じて前記所望の幅に
切断されたリング状素管に対して熱処理を行なう熱処理
工程と、前記リング状素管をスチールベルト圧延機によ
り全周を圧延処理することにより、所定の肉厚まで薄肉
化する薄肉化工程と、を具備することを特徴とする金属
製無端ベルトの製造方法である。

【００２０】

【発明の実施の形態】以下に、本発明の実施の形態につ
いて図面を参照して説明する。

【００２１】実施の形態１ 図１はこの発明の実施の形態１に係る金属製無端ベルト
を適用したプリンタや複写機等の画像形成装置の感光・
転写ユニットを示すものである。なお、この実施の形態
１では、金属製無端ベルトを適用した一例として、プリ
ンタや複写機等の画像形成装置の感光・転写ユニットを
例に説明するが、金属製無端ベルトの用途は、これに限
定されるものではなく、画像形成装置の定着器、あるい
は用紙搬送機構等の被駆動部材の駆動など、さらには画
像形成装置等のＯＡ機器に限定されるものではなく、他
の機器にも適用できることは勿論である。尚、図１は１
段減速ユニットを示したものだが、２段減速ユニットを
適用するケースもある。

【００２２】図１において、１はプリンタや複写機等の
画像形成装置の感光・転写ユニットを示すものであり、
この感光・転写ユニット１は、公知の画像形成手段によ
って画像情報に応じたトナー像が表面に形成される感光
体ドラム３と、当該感光体ドラム３の表面に近接する中
間転写ローラ４とを備え、また、この中間転写ローラ４
とニップローラ２の圧接部に、図示しない給紙カセット
から給紙される記録用紙１６を通過させることにより、
前記中間転写ローラ４上からトナー像を記録用紙１６上
に転写するように構成したものである。

【００２３】上記感光・転写ユニット１は、ＤＣブラシ
レスモーター等からなる原動機５の駆動力を、当該原動
機５の駆動軸６に固定した状態で取り付けられた駆動プ
ーリ７に掛け回された第１の金属製無端ベルト８を介し
て、感光体ドラム３の回転軸の端部に固定されたプーリ
９に伝達し、更に、当該プーリ９の小径部１０に掛け回
された第２の金属製無端ベルト１１を介して、中間転写
ローラ４の回転軸１２の端部に固定した状態で取り付け
られたプーリ１３に伝達することにより、前記中間転写
ローラ４を所定の速度で回転駆動するように構成されて
いる。また、上記第１の金属製無端ベルト８と、第２の
金属製無端ベルト１０には、その途中にテンショナー１
４、１５が介在されており、当該テンショナーによって
第１の金属製無端ベルト８と第２の金属製無端ベルト１
１に一定の張力が付与されるようになっている。

【００２４】上記第１の金属製無端ベルト８と第２の金
属製無端ベルト１１としては、例えば、塑性加工が可能
な金属からなる円筒状素管を、薄肉化処理により所定の
肉厚まで薄肉化した後、当該薄肉化された円筒状素管を
所望の幅に切断して、リング状に形成したものが用いら
れる。更に望ましくは、円筒状素管として、塑性加工が
可能な金属からなり、軸線方向に継ぎ目のないものを用
いることにより、シームレスの金属製無端ベルトを提供
することが可能となる。

【００２５】上記金属製無端ベルト８、１１の厚みは、
例えば、０．０３〜０．１５ｍｍ程度に設定されるが、
ＯＡ機器内で使用される場合のプーリー径はφ１５ｍｍ
レベルのため曲げ応力を考えるとベルトの厚みは０．０
５ｍｍ以下であるのが望ましい。さらに、上記円筒状素
管を形成する金属の材質としては、塑性加工が可能な金
属であれば、種々のものを用いることができるが、中で
も特にＳＵＳ、Ｎｉ合金、Ｔｉ合金、Ａｌ合金、Ｃｕ合
金、Ｆｅ等を用いるのが望ましい。

【００２６】このように、駆動力伝達機構の摩擦伝動体
として、極く薄肉化された第１の金属製無端ベルト８と
第２の金属製無端ベルト１１を用いることによって、従
来のゴムや合成樹脂、あるいは複合材料を材質とするベ
ルトにおける伝動精度の限界に対して、薄肉無端の望ま
しくはシームレスのスチールベルトやニッケルベルト等
によって、高精度な回転、高い応答性を得ることが可能
となる。金属製のために使用寿命も長く、発塵もなく、
メンテナンス性は極めて高い。また薄肉化することによ
りプーリー類の小径化も可能となり、伝動体のコンパク
ト化にも対応できる。そのため、画像形成装置本体の性
能向上、コンパクト化等にも大きく寄与することができ
る。

【００２７】ところで、上記の如く画像形成装置等の駆
動力伝達機構の摩擦伝動体として使用される金属製無端
ベルトは、次のようにして製造される。

【００２８】すなわち、上記金属製無端ベルトの製造方
法は、塑性加工が可能な金属製の板材にプレス加工を施
すことによりカップ状素管を形成するプレス工程と、前
記金属製カップ状素管の円筒状部をしごき加工すること
により、所定の肉厚まで薄肉化する薄肉化工程と、最終
的に目標とする肉厚に薄肉化された金属製カップ状素管
の円筒状部を、所望の幅に切断して、リング状に形成す
る切断工程と、を具備するように構成されている。

【００２９】次に、この発明の実施の形態１に係る金属
製無端ベルトの製造方法について、具体的に説明する。

【００３０】工程１ まず、図２（ａ）に示すように、金属製無端ベルト８、
１１の素材となる平板状の金属板２１を用意する。この
平板状の金属板２１は、その板厚が例えば０．１〜１ｍ
ｍ程度に設定される。この金属製無端ベルト８、１１の
材質としては、塑性加工が可能な金属材料であれば、任
意の材質のものを用いることができるが、中でも特に延
性が高く、加工硬化により弾性が向上するＳＵＳ、Ｎｉ
合金、Ｔｉ合金、Ａｌ合金、Ｃｕ合金、Ｆｅ等を用いる
のが望ましい。この実施の形態１では、金属製無端ベル
ト８、１１の材質としてＳＵＳを用いている。中でもＳ
ＵＳ３０４が好ましい。

【００３１】上記平板状の金属板２１は、図２（ａ）に
示すように、深絞り機の上型２３と下型２２を用いたプ
レス加工によって深絞りが行なわれ、図２（ｂ）に示す
ようなカップ形状の円筒状素管２４が形成される。この
カップ形状の円筒状素管２４の望ましい板厚は、０．１
〜０．１５ｍｍであるが、これ以外の板厚であっても良
い。

【００３２】工程２ その後、円筒状素管２４を、図２（ｃ）に示すように、
しごき加工機２５の円筒状の内型２６に嵌合した状態で
装着し、外径の異なる複数の外型２７を外部に配置す
る。そして、上記しごき加工機２５の内型２６を、矢印
Ａ方向に沿って移動させるとともに、２〜３段のしごき
加工を行ない、図２（ｄ）に示すように、円筒状素管２
４を厚さ約０．０３〜０．０５ｍｍ程度に極く薄肉化且
つ長尺化する。尚、外型・内型のどちらか一方または両
方を回転させるケースも考えられる。

【００３３】工程３ 最後に、上記の如く円筒状素管２４を長尺化した薄肉円
筒（スリーブ）２８を、図２（ｅ）に示すように、任意
の幅でリング状に切断することにより、薄肉金属無端シ
ームレスベルト２９を製造する。

【００３４】このようにして製造された金属製無端ベル
ト２９は、厚さムラもなく、形状は歪みのない真円とな
り、高精度な回転を伝達する摩擦伝動体として使用でき
る。

【００３５】実施の形態２ 図３はこの発明の実施の形態２を示すものであり、この
実施の形態２に係る金属製無端ベルトの製造方法は、塑
性加工が可能な金属からなる円筒状素管を軸線の周りに
回転させた状態で、当該円筒状素管の外周壁に絞り加工
を施すことにより、所定の肉厚まで薄肉化する薄肉化工
程と、最終的に目標とする肉厚に薄肉化された金属製カ
ップ状素管の円筒状部を、所望の幅に切断して、リング
状に形成する切断工程と、を具備するように構成したも
のである。

【００３６】次に、この発明の実施の形態２に係る金属
製無端ベルトの製造方法について、具体的に説明する。

【００３７】工程１ まず、図３（ａ）に示すように、塑性加工が可能な金属
材料からなる円筒状素管３１を形成する。この円筒状素
管３１は、図示しない平板状の金属板を円筒状に丸め、
その両端部をレーザービーム溶接等によって溶接した溶
接パイプであっても、前記実施の形態１と同様に軸線方
向に継ぎ目がないように形成したシームレスパイプであ
っても良いが、軸線方向に継ぎ目がないシームレスパイ
プを用いるのが望ましい。

【００３８】工程２ 次に、上記円筒状素管３１は、図３（ｂ）に示すよう
に、スピニング機３２の回転基軸３３の先端に嵌め込ま
れた状態で、回転駆動される。そして、回転している円
筒状素管３１の外周壁に外圧ローラ３４を接触させて、
均一に押し付け、矢印Ｂ方向に移動させる。こうするこ
とによって、外圧ローラ３４により円筒状素管３１の周
壁が絞られ、薄肉化かつ長尺化される。このスピニング
加工により図３（ｃ）に示す肉厚が約０．０３〜０．１
５ｍｍの薄肉金属スリーブ３５を形成する。

【００３９】工程３ 必要に応じて、薄肉化工程の前後または途中で、円筒状
素管３１に対して加工性を向上するために、内部応力を
除去する等の目的で焼鈍処理を行う。しかる後、上記の
如く薄肉化かつ長尺化された薄肉金属スリーブ３５を、
図３（ｄ）に示すように、任意の幅でリング状に切断す
ることにより、薄肉金属無端シームレスベルト３６を製
造する。

【００４０】このようにして製造された金属製無端ベル
ト３６は、厚さムラもなく、形状は歪みのない真円とな
り、高精度な回転を伝達する摩擦伝動体として使用でき
る。

【００４１】その他の構成及び作用は、前記実施の形態
１と同様であるので、その説明を省略する。

【００４２】実施の形態３ 図４はこの発明の実施の形態３を示すものであり、前記
実施の形態１と同一の部分には同一の符号を付して説明
すると、この実施の形態３に係る金属製無端ベルトの製
造方法は、塑性加工が可能な金属からなる円筒状素管を
引抜き加工することにより、所定の肉厚まで薄肉化する
薄肉化工程と、最終的に目標とする肉厚に薄肉化された
金属製カップ状素管の円筒状部を、所望の幅に切断し
て、リング状に形成する切断工程と、を具備するように
構成したものである。

【００４３】次に、この発明の実施の形態３に係る金属
製無端ベルトの製造方法について、具体的に説明する。

【００４４】工程１ まず、図３（ａ）に示すものと同様に、塑性加工が可能
な金属材料からなる円筒状素管４１を形成する。そし
て、図４（ａ）に示すように、引き抜き加工機４２の内
型４３を円筒状素管４１の内部に挿入し、外側に外型４
４を配置し、矢印Ｃ方向に引き抜き加工して、図４
（ｂ）に示すように、肉厚が約０．０３〜０．０５ｍｍ
の薄肉金属スリーブ４５を形成する。

【００４５】工程２ しかる後、上記の如く薄肉化かつ長尺化された薄肉金属
スリーブを、図４（ｃ）に示すように、任意の幅でリン
グ状に切断することにより、薄肉金属無端シームレスベ
ルト４６を製造する。

【００４６】このようにして製造された金属製無端ベル
ト４６も、実施の形態１や２で得られたものと同様に、
厚さムラもなく、形状は歪みのない真円となり、高精度
な回転を伝達する摩擦伝動体として使用できる。

【００４７】その他の構成及び作用は、前記実施の形態
１と同様であるので、その説明を省略する。

【００４８】実施の形態４ 図５はこの発明の実施の形態４を示すものであり、前記
実施の形態１と同一の部分には同一の符号を付して説明
すると、この実施の形態４に係る金属製無端ベルトの製
造方法は、塑性加工が可能な金属からなる円筒状素管を
バルジ拡管加工機の内部に挿入し、当該円筒状素管に対
してその内部より圧力を加えて拡管処理加工することに
より、所定の肉厚まで薄肉化する薄肉化工程と、最終的
に目標とする肉厚に薄肉化された金属製カップ状素管の
円筒状部を、所望の幅に切断して、リング状に形成する
切断工程と、を具備するように構成したものである。

【００４９】次に、この発明の実施の形態４に係る金属
製無端ベルトの製造方法について、具体的に説明する。

【００５０】工程１ まず、図５（ａ）に示すものと同様に、塑性加工が可能
な金属材料からなる円筒状素管５１を形成する。そし
て、図５（ａ）に示すように、バルジ拡管加工機５２の
成形型５３の内部に円筒状素管５１を挿入し、当該円筒
状素管５１の内部に液体、気体等の加圧体５４を入れ
る。そして、図５（ｂ）に示すように、加圧体５４を矢
印Ｄ−Ｄ’方向から圧縮し、円筒状素管５１の内部から
圧力を加えて拡管処理を行ない、図５（ｃ）に示すよう
に、肉厚が約０．０３〜０．０５ｍｍの薄肉金属スリー
ブ５５を形成する。

【００５１】工程２ しかる後、上記の如く薄肉化かつ長尺化された薄肉金属
スリーブ５５を、図５（ｄ）に示すように、所望の幅で
リング状に切断することにより、薄肉金属無端シームレ
スベルト５６を製造する。

【００５２】このようにして製造された金属製無端ベル
ト５６も、実施の形態１乃至３で得られたものと同様
に、厚さムラもなく、形状は歪みのない真円となり、高
精度な回転を伝達する摩擦伝動体として使用できる。

【００５３】その他の構成及び作用は、前記実施の形態
１と同様であるので、その説明を省略する。

【００５４】実施の形態５ 図６はこの発明の実施の形態５を示すものであり、前記
実施の形態１と同一の部分には同一の符号を付して説明
すると、この実施の形態５に係る金属製無端ベルトの製
造方法は、電鋳加工により金属からなる軸線方向に継ぎ
目のない円筒管を形成する円筒管形成工程と、最終的に
目標とする肉厚に形成された金属製円筒を、所望の幅に
切断して、リング状に形成する切断工程と、を具備する
ように構成したものである。

【００５５】次に、この発明の実施の形態５に係る金属
製無端ベルトの製造方法について、具体的に説明する。

【００５６】工程１ まず、図６（ａ）に示すように、メッキ槽６１の中のメ
ッキ液６２を加熱し、適正温度に保った状態で、陽極側
にＮｉ等の電解析出可能な電鋳金属６３を、陰極側の円
筒状電着母材６４を接続し、通電することにより陽極側
より電鋳金属６３が溶解して、陰極側の円筒状電着母材
６４の表面に析出する。

【００５７】工程２ 次いで、上記の如く陰極側の円筒状電着母材６４の表面
に析出した円筒状金属６５を、円筒状電着母材６４から
離型することにより、図６（ｂ）に示すような円筒状金
属スリーブ６６が形成される。なお、この円筒状金属ス
リーブ６６は、例えば、肉厚が約０．０３〜０．１５ｍ
ｍとなるように析出時間等が設定される。

【００５８】工程３ しかる後、図６（ｃ）に示すように、所望の幅でリング
状に切断することにより、薄肉金属無端シームレスベル
ト６７を製造する。

【００５９】このようにして製造された金属製無端シー
ムレスベルト６７も、実施の形態１で得られたものと同
様に、厚さムラもなく、形状は歪みのない真円となり、
高精度な回転を伝達する摩擦伝動体として使用できる。

【００６０】その他の構成及び作用は、前記実施の形態
１と同様であるので、その説明を省略する。

【００６１】実施の形態６ 図７はこの発明の実施の形態６を示すものであり、前記
実施の形態１と同一の部分には同一の符号を付して説明
すると、この実施の形態６に係る金属製無端ベルトの製
造方法は、塑性加工が可能な金属からなる円筒状素管
を、所望の幅に切断して、リング状に形成する切断工程
と、必要に応じて前記所望の幅に切断されたリング状素
管に対して熱処理を行なう熱処理工程と、前記リング状
素管をスチールベルト圧延機により全周を圧延処理する
ことにより、所定の肉厚まで薄肉化する薄肉化工程と、
を具備するように構成したものである。

【００６２】次に、この発明の実施の形態６に係る金属
製無端ベルトの製造方法について、具体的に説明する。

【００６３】まず、図３（ａ）に示すように、塑性加工
が可能な金属材料からなる円筒状素管を形成する。この
円筒状素管は、平板状の金属板を円筒状に丸め、その両
端部をレーザービーム溶接等によって溶接した溶接パイ
プであっても、前記実施の形態１と同様に軸線方向に継
ぎ目がないように形成したシームレスパイプであっても
良いが、軸線方向に継ぎ目がないシームレスパイプを用
いるのが望ましい。

【００６４】工程１ まず、図７（ａ）に示すように、円筒状に形成された溶
接パイプやシームレスパイプを、所定の板幅に切断し
て、リング状の無端ベルト７１を形成する。

【００６５】工程２ 次いで、上記の如く形成されたリング状の無端ベルト７
１に対して、当該リング状の無端ベルト７１が溶接工程
を経て構成された場合には、熱処理をして溶接部の加工
性を母材と同等に向上した後、図７（ｂ）に示すよう
に、スチールベルト圧延機７２にて無端ベルト７１を厚
さ１／２程度まで圧延し、薄肉化かつ長尺化する。この
全周圧延により、図３（ａ）に示すように、所定の肉厚
約０．０３〜０．１５ｍｍの金属製無端ベルト７３を形
成する。

【００６６】このようにして製造された金属製無端ベル
ト７３も、実施の形態１乃至５で得られたものと同様
に、厚さムラもなく、形状は歪みのない真円となり、高
精度な回転を伝達する摩擦伝動体として使用できる。

【００６７】その他の構成及び作用は、前記実施の形態
１と同様であるので、その説明を省略する。

【００６８】

【発明の効果】以上述べたように、この発明によれば、
画像形成装置等のように、デジタル化、フルカラー化、
高速化および高画質を得るために、高精度な伝動特性が
要求される駆動伝達機構の摩擦伝達体として好適であ
り、また、装置のコンパクト化や省資源、コストダウン
にも対応できる内部駆動伝達機構の摩擦伝動体として使
用可能な極く薄肉の金属製無端ベルト及びその製造方法
を提供することができる。

【００６９】さらに、請求項１又は２に係る金属製無端
ベルトを組み込んで使用することにより、画像形成装置
等の高精密なＯＡ装置の内部において、高精度な伝動を
可能とし、長寿命で発塵、振動、騒音のないクリーンな
駆動伝達機構を提供することができる。又、ベルトの薄
肉化により、ベルトを巻きかけるプーリ類の小型化も可
能となって、駆動伝達機構の設置スペースも小さくする
ことが可能となり、装置全体の小型化、軽量化を達成で
きるという効果も得られる。

【００７０】さらに、請求項３乃至請求項８に係る発明
によれば、極く薄肉ながら疲労強度が高く、厚さのムラ
がなく、形状的にも歪みのない厚さ略０．０３〜０．１
５ｍｍの金属製無端ベルトを容易に、大量にしかも低コ
ストで製造することができるという効果が得られる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 図１はこの発明の実施の形態１に係る金属製
無端ベルトを適用した画像形成装置の感光・転写ユニッ
トを示す斜視構成図である。

【図２】 図２（ａ）〜（ｅ）はこの発明の実施の形態
１に係る金属製無端ベルトの製造方法の製造工程をそれ
ぞれ示す構成図である。

【図３】 図３（ａ）〜（ｄ）はこの発明の実施の形態
２に係る金属製無端ベルトの製造方法の製造工程をそれ
ぞれ示す構成図である。

【図４】 図４（ａ）〜（ｃ）はこの発明の実施の形態
３に係る金属製無端ベルトの製造方法の製造工程をそれ
ぞれ示す構成図である。

【図５】 図５（ａ）〜（ｄ）はこの発明の実施の形態
４に係る金属製無端ベルトの製造方法の製造工程をそれ
ぞれ示す構成図である。

【図６】 図６（ａ）〜（ｃ）は本発明の実施の形態５
に係る金属製無端ベルトの製造方法の製造工程をそれぞ
れ示す構成図である。

【図７】 図７（ａ）〜（ｃ）は本発明の実施の形態６
に係る金属製無端ベルトの製造方法の製造工程をそれぞ
れ示す構成図である。

【符号の説明】

１ 感光・転写ユニット、２ ニップローラ、３ 感光
体ドラム、４ 中間転写ロ−ラ、５ 原動機、６ 原動
機の駆動軸、７ 駆動プーリ、８ 第１の金属製無端ベ
ルト、９ プーリ、１０ プーリの小径部、１１ 第２
の金属製無端ベルト、１３ プーリ、１４、１５ テン
ショナー、１６ 記録用紙、２１ 平板状の金属板、２
２ 深絞り機の下型、２３ 上型、２４ カップ形状の
円筒状素管、２５ しごき加工機、２６ 内型、２７
外型、２８ 薄肉円筒（スリーブ）、２９ 薄肉金属無
端シームレスベルト。

Claims (8)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 塑性加工が可能な金属からなる円筒状素
   管を、薄肉化処理により所定の肉厚まで薄肉化した後、
   当該薄肉化された円筒状素管を所望の幅に切断して、リ
   ング状に形成したことを特徴とする金属製無端ベルト。
2. 【請求項２】 塑性加工が可能な金属からなる軸線方向
   に継ぎ目のない円筒状素管を、薄肉化処理により所定の
   肉厚まで薄肉化した後、当該薄肉化された円筒状素管を
   所望の幅に切断して、リング状に形成したことを特徴と
   する金属製無端ベルト。
3. 【請求項３】 金属製無端ベルトの製造方法であって、 塑性加工が可能な金属製の板材にプレス加工を施すこと
   によりカップ状素管を形成するプレス工程と、 前記金属製カップ状素管の円筒状部をしごき加工するこ
   とにより、所定の肉厚まで薄肉化する薄肉化工程と、 最終的に目標とする肉厚に薄肉化された金属製カップ状
   素管の円筒状部を、所望の幅に切断して、リング状に形
   成する切断工程と、を具備することを特徴とする金属製
   無端ベルトの製造方法。
4. 【請求項４】 金属製無端ベルトの製造方法であって、 塑性加工が可能な金属からなる円筒状素管を軸線の周り
   に回転させた状態で、当該円筒状素管の外周壁に絞り加
   工を施すことにより、所定の肉厚まで薄肉化する薄肉化
   工程と、 前記薄肉化工程の前後又は途中に少なくとも１回以上行
   なわれ、前記金属製カップ状素管の少なくとも円筒状部
   を焼鈍処理する焼鈍工程と、 最終的に目標とする肉厚に薄肉化された金属製カップ状
   素管の円筒状部を、所望の幅に切断して、リング状に形
   成する切断工程と、を具備することを特徴とする金属製
   無端ベルトの製造方法。
5. 【請求項５】 金属製無端ベルトの製造方法であって、 塑性加工が可能な金属からなる円筒状素管を引抜き加工
   することにより、所定の肉厚まで薄肉化する薄肉化工程
   と、 最終的に目標とする肉厚に薄肉化された金属製カップ状
   素管の円筒状部を、所望の幅に切断して、リング状に形
   成する切断工程と、を具備することを特徴とする金属製
   無端ベルトの製造方法。
6. 【請求項６】 金属製無端ベルトの製造方法であって、 塑性加工が可能な金属からなる円筒状素管をバルジ拡管
   加工機の内部に挿入し、当該円筒状素管に対してその内
   部より圧力を加えて拡管処理加工することにより、所定
   の肉厚まで薄肉化する薄肉化工程と、 最終的に目標とする肉厚に薄肉化された金属製カップ状
   素管の円筒状部を、所望の幅に切断して、リング状に形
   成する切断工程と、を具備することを特徴とする金属製
   無端ベルトの製造方法。
7. 【請求項７】 金属製無端ベルトの製造方法であって、 電鋳加工により金属からなる軸線方向に継ぎ目のない円
   筒状素管を形成する円筒状素管形成工程と、 最終的に目標とする肉厚に形成された金属製円筒を、所
   望の幅に切断して、リング状に形成する切断工程と、を
   具備することを特徴とする金属製無端ベルトの製造方
   法。
8. 【請求項８】 金属製無端ベルトの製造方法であって、 塑性加工が可能な金属からなる円筒状素管を、所望の幅
   に切断して、リング状に形成する切断工程と、 必要に応じて前記所望の幅に切断されたリング状素管に
   対して熱処理を行なう熱処理工程と、 前記リング状素管をスチールベルト圧延機により全周を
   圧延処理することにより、所定の肉厚まで薄肉化する薄
   肉化工程と、を具備することを特徴とする金属製無端ベ
   ルトの製造方法。