JP2001325086A

JP2001325086A - 印刷制御装置、データ格納方法、及び記憶媒体

Info

Publication number: JP2001325086A
Application number: JP2000140228A
Authority: JP
Inventors: Masaaki Shimizu; 正明清水
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 2000-05-12
Filing date: 2000-05-12
Publication date: 2001-11-22

Abstract

(57)【要約】【課題】プリンタドライバから出力される印刷情報の
サイズが大きい場合でも、印刷装置制御システム全体に
おける印刷速度を低下させることなく、印刷出力するこ
とを可能とする。【解決手段】外部装置から送られた印刷情報を基に、
画像情報生成部１０３が生成して所定のセグメントにつ
いての中間言語形式のデータのサイズと、該所定のセグ
メントについての中間言語形式のデータをイメージデー
タに展開し圧縮して得られたセグメント単位の圧縮イメ
ージデータのサイズとに基づき、スプール方法判断部１
０４が、中間言語形式のデータと圧縮イメージデータと
のうち一方を、スプールファイルに格納すべきデータと
して決定する。この決定に従い、スプールファイル管理
部１０６が、中間言語形式のデータまたは圧縮イメージ
データをスプールファイルに格納する。スプール方法判
断部１０４は、データサイズができるだけ小さいデータ
を選択する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、印刷制御装置、デ
ータ格納方法、及び記憶媒体に関し、特に、外部装置か
ら送られた印刷情報に基づいて所定形式のデータを生成
し、該所定形式のデータをイメージデータに展開し、該
イメージデータを印刷装置に転送する印刷制御装置、該
印刷制御装置に適用されるデータ格納方法、及び該デー
タ格納方法を実行するプログラムを記憶した記憶媒体に
関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、電子写真プロセスを用いて画像情
報を記録する印刷装置の制御システムに於いては、ホス
トコンピュータ上で動作するアプリケーションプログラ
ムから出力された印刷データをプリンタドライバが受け
取り、頁単位のイメージデータに展開し圧縮した後、ス
プール処理によりスプールファイルに書き込む。そし
て、スプールファイルから圧縮イメージデータを読み出
して印刷装置に転送する。印刷装置は、受信した一頁分
の圧縮イメージデータを伸張し印刷出力して、一連の印
刷処理を終了するというプロセスを辿る。

【０００３】または、ホストコンピュータ上で動作する
アプリケーションプログラムから出力された印刷データ
をプリンタドライバが受け取り、印刷制御システム独自
の中間言語形式のデータに変換して、スプールファイル
に書き込み、スプールファイルから印刷装置にデータ転
送する際に、中間言語形式のデータを頁単位のイメージ
データに展開し圧縮して転送する。印刷装置は、受信し
た一頁分の圧縮イメージデータを伸張し印刷出力して、
一連の印刷処理を終了するというプロセスを辿るのが一
般的である。

【０００４】このような印刷装置制御システムに於い
て、プリンタドライバから出力される印刷情報（圧縮イ
メージデータ、中間言語形式のデータ）は、スプーラに
よりスプールファイル（ハードディスク等の二次記憶装
置）に書き込まれる。その後、スプーラはスプールファ
イルに書き込まれた印刷情報を順次読み出して、印刷装
置に転送する。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記の
ような従来の印刷装置制御システムに於いて、プリンタ
ドライバから出力される印刷情報（圧縮イメージデー
タ、中間言語形式のデータ）のサイズが大きい場合、ス
プールファイルへの書き込み及びスプールファイルから
の読み出しが頻繁に発生する。その結果、印刷装置制御
システム全体における印刷速度が低下するという問題が
あった。

【０００６】本発明はこのような問題点に鑑みてなされ
たものであって、プリンタドライバから出力される印刷
情報のサイズが大きい場合でも、印刷装置制御システム
全体における印刷速度を低下させることなく、印刷出力
することを可能とした印刷制御装置、データ格納方法、
及び記憶媒体を提供することを目的とする。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、請求項１記載の発明によれば、外部装置から送られ
た印刷情報に基づいて所定形式のデータを生成し、該所
定形式のデータをイメージデータに展開し、該イメージ
データを印刷装置に転送する印刷制御装置において、外
部装置から送られた印刷情報に基づいてセグメント単位
の所定形式のデータを生成する所定形式データ生成手段
と、前記所定形式データ生成手段によって生成された前
記所定形式のデータをイメージデータに展開し、セグメ
ント単位のイメージデータを作成するイメージデータ作
成手段と、前記所定形式データ生成手段によって生成さ
れた所定のセグメントについての前記所定形式のデータ
のサイズと、該所定のセグメントについての前記所定形
式のデータを基に前記イメージデータ作成手段によって
生成されたイメージデータのサイズとに基づき、前記所
定形式のデータと前記イメージデータとのうち一方を、
記憶手段に格納すべきデータとして決定する格納データ
決定手段と、前記格納データ決定手段によって決定され
たデータを前記記憶手段に格納する格納手段とを有する
ことを特徴とする。

【０００８】また、請求項１１記載の発明によれば、外
部装置から送られた印刷情報に基づいて所定形式のデー
タを生成し、該所定形式のデータをイメージデータに展
開し、該イメージデータを印刷装置に転送する印刷制御
装置に適用されるデータ格納方法において、外部装置か
ら送られた印刷情報に基づいてセグメント単位の所定形
式のデータを生成する所定形式データ生成ステップと、
前記所定形式データ生成ステップによって生成された前
記所定形式のデータをイメージデータに展開し、セグメ
ント単位のイメージデータを作成するイメージデータ作
成ステップと、前記所定形式データ生成ステップによっ
て生成された所定のセグメントについての前記所定形式
のデータのサイズと、該所定のセグメントについての前
記所定形式のデータを基に前記イメージデータ作成ステ
ップによって生成されたイメージデータのサイズとに基
づき、前記所定形式のデータと前記イメージデータとの
うち一方を、記憶手段に格納すべきデータとして決定す
る格納データ決定ステップと、前記格納データ決定ステ
ップによって決定されたデータを前記記憶手段に格納す
る格納ステップとを有することを特徴とする。

【０００９】さらに、請求項１７記載の発明によれば、
外部装置から送られた印刷情報に基づいて所定形式のデ
ータを生成し、該所定形式のデータをイメージデータに
展開し、該イメージデータを印刷装置に転送する印刷制
御装置に適用されるデータ格納方法をプログラムとして
記憶した、コンピュータにより読み出し可能な記憶媒体
において、前記データ格納方法が、外部装置から送られ
た印刷情報に基づいてセグメント単位の所定形式のデー
タを生成する所定形式データ生成ステップと、前記所定
形式データ生成ステップによって生成された前記所定形
式のデータをイメージデータに展開し、セグメント単位
のイメージデータを作成するイメージデータ作成ステッ
プと、前記所定形式データ生成ステップによって生成さ
れた所定のセグメントについての前記所定形式のデータ
のサイズと、該所定のセグメントについての前記所定形
式のデータを基に前記イメージデータ作成ステップによ
って生成されたイメージデータのサイズとに基づき、前
記所定形式のデータと前記イメージデータとのうち一方
を、記憶手段に格納すべきデータとして決定する格納デ
ータ決定ステップと、前記格納データ決定ステップによ
って決定されたデータを前記記憶手段に格納する格納ス
テップとを有することを特徴とする。

【００１０】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を、図
面を参照して説明する。

【００１１】図１は、本発明に係る印刷制御装置の一実
施の形態の機能構成を示すブロック図である。

【００１２】図１に於いて、１００は外部装置であるホ
ストコンピュータであり、１０１は印刷装置である。

【００１３】まずホストコンピュータ１００を説明す
る。

【００１４】１０２は印刷情報解析部であり、この印刷
情報解析部１０２は、ホストコンピュータ１００上で動
作するアプリケーションプログラムに基づき印刷処理が
実行された時に、アプリケーションプログラムから出力
される印刷情報を解析し画像情報を出力する。

【００１５】１０３は、印刷情報解析部１０２によって
出力された画像情報を、印刷制御装置独自の中間言語形
式のデータに変換する画像情報生成部である。

【００１６】１０４はスプール方法判断部であり、この
スプール方法判断部１０４は、画像情報生成部１０３に
よって生成された中間言語形式のデータのサイズや、こ
の中間言語形式のデータを基に得られる圧縮イメージデ
ータのサイズに基づき、スプールファイルへ書き込むべ
きデータを決定する。すなわち、［１］中間言語形式のデータのサイズが所定値以下であ
ったならば、この中間言語形式のデータをスプールファ
イルに書き込むべきデータと決定する。

【００１７】［２］中間言語形式のデータのサイズが所
定値よりも大きいならば、中間言語形式のデータのサイ
ズと、この中間言語形式のデータをイメージデータに展
開し圧縮した場合の圧縮イメージデータのサイズとを比
較し、サイズの小さい方のデータをスプールファイルに
書き込むべきデータと決定する。

【００１８】１０５はイメージデータ展開・圧縮部であ
り、このイメージデータ展開・圧縮部１０５は、スプー
ル方法判断部１０４が圧縮イメージデータをスプールフ
ァイルに書き込むべきデータと決定した場合に、画像情
報生成部１０３によって生成された中間言語形式のデー
タをイメージデータに展開し、展開されたイメージデー
タを圧縮する。

【００１９】１０６はスプールファイル管理部であり、
このスプールファイル管理部１０６は、スプール方法判
断部１０４から出力された中間言語形式のデータ、また
はイメージデータ展開・圧縮部１０５から出力された圧
縮イメージデータをスプールファイルに書き込む。ま
た、スプールファイル管理部１０６は、中間言語形式の
データまたは圧縮イメージデータをスプールファイルに
書き込む処理を実行すると同時に、スプールファイルに
書き込まれた中間言語形式のデータまたは圧縮イメージ
データを順次読み出し、印刷命令判断部１０７に送る。

【００２０】印刷命令判断部１０７は、スプールファイ
ル管理部１０６から順次送られたデータが中間言語形式
のデータであるか、または圧縮イメージデータであるか
を判断する。

【００２１】１０８は印刷命令生成部であり、この印刷
命令生成部１０８は、印刷命令判断部１０７で、送られ
たデータが中間言語形式のデータであると判断された場
合に、この中間言語形式のデータをイメージデータに展
開し、更に、展開されたイメージデータの圧縮処理を行
う。

【００２２】以上の各部１０２〜１０８はホストコンピ
ュータ１００内の機能である。

【００２３】次に印刷装置１０１を説明する。

【００２４】１０９は印刷情報制御部であり、この印刷
情報制御部１０９は、ホストコンピュータ１００から送
信された圧縮イメージデータを受信し、伸張処理を行っ
た後、イメージデータをビデオ信号に変換して、印刷機
構部（プリンタエンジン）１１０へ送る。

【００２５】印刷機構部１１０は、印字・給紙搬送機構
と、印字・給紙搬送機構を司る制御機構から成る。

【００２６】以上の各部１０９，１１０は印刷装置１０
１内の機能である。

【００２７】次に、図６〜図８を参照して、ホストコン
ピュータ１００で実行される一連の印刷処理を説明す
る。

【００２８】まず、ホストコンピュータ１００で実行さ
れる中間言語形式のデータの生成処理を、図６を参照し
て説明する。

【００２９】図６は、中間言語形式のデータと印刷結果
（印刷イメージ）との対応関係を示す図である。

【００３０】図６の６０２は１頁分の印刷イメージを示
し、１頁分の印刷イメージ６０２は複数の同じ大きさの
区画から構成されるものとする。この区画は通常、セグ
メント、バンド等と呼ばれるが、以下ではセグメントと
呼ぶことにする。

【００３１】ホストコンピュータ１００上で動作するア
プリケーションプログラムが描画命令・制御命令等の印
刷情報を出力したとき、図１の印刷情報解析部１０２及
び画像情報生成部１０３が、印刷情報を各セグメント単
位に分解し、これを基に各セグメント単位の中間言語形
式のデータ６０１を作成して、ホストコンピュータ１０
０内のワークメモリ（ＲＡＭ）に格納する。

【００３２】１頁分の中間言語形式のデータ６０１が生
成されると、図１のスプール方法判断部１０４により各
セグメント単位の中間言語形式のデータ６０１に対し
て、中間言語形式のデータのままスプールするか、圧縮
イメージデータに変換してスプールするかが判断され、
その判断結果に従い、スプール処理が行われる。

【００３３】図７は、スプールファイルの構成を示す図
であり、ここで、７０１はスプールファイルであり、７
０２はスプールファイル７０１内に格納されたセグメン
ト単位の各種データを表わす。すなわち、スプールファ
イル７０１内には、中間言語形式のデータと、図１のイ
メージデータ展開・圧縮部１０５によって作成された圧
縮イメージデータとがセグメント単位に混在して格納さ
れる。図７の７０３は、スプールファイル７０１内に格
納されるセグメント単位の各種データに対応する印刷イ
メージを表わす。

【００３４】次に、スプールファイルに格納された中間
言語形式のデータまたは圧縮イメージデータを印刷装置
に転送する方法を、図８を参照して説明する。

【００３５】図８（Ａ）はセグメント単位に分割された
スプールファイル内の各メモリ領域を示す図であり、図
８（Ｂ）は印刷装置に転送されたセグメント単位のイメ
ージデータを示す図である。

【００３６】まず、スプールファイルに格納されている
データを、先頭のセグメントから順にセグメント単位に
読み出し、図１の印刷命令判断部１０７により、当該読
み出されたデータが中間言語形式のデータであるか、圧
縮イメージデータであるかを判断する。中間言語形式の
データである場合には、図１の印刷命令生成部１０８
が、印刷機構部１１０の用紙搬送速度に同期して当該中
間言語形式のデータをイメージデータに展開し圧縮し
て、印刷装置１０１に転送する。一方、当該読み出され
たデータが圧縮イメージデータである場合には、圧縮イ
メージデータをそのまま印刷装置１０１に転送する。

【００３７】ここで、印刷機構部１１０の用紙搬送速度
は一定であるから、圧縮イメージデータの印刷装置１０
１への転送タイミングは一定でなければならない。した
がって、例えば図８（Ａ）に示すスプールファイル内の
メモリ領域８０２に格納されていたデータが中間言語形
式のデータであった場合には、この中間言語形式のデー
タをイメージデータに展開し圧縮する処理を終えて、こ
の圧縮イメージデータの印刷装置への転送を準備し、図
８（Ａ）に示すスプールファイル内のメモリ領域８０１
に格納されていたデータに基づく圧縮イメージデータの
印刷装置への転送終了と同時に、上記準備しておいた圧
縮イメージデータの印刷装置への転送を開始する。

【００３８】また、メモリ領域８０２に格納されていた
データが圧縮イメージデータであった場合には、この圧
縮イメージデータの印刷装置への転送を準備し、メモリ
領域８０１に格納されていたデータに基づく圧縮イメー
ジデータの印刷装置への転送終了と同時に、上記準備し
ておいた圧縮イメージデータの印刷装置への転送を開始
する。

【００３９】以下同様に、次のセグメントの処理を順次
行なっていく。なお、圧縮イメージデータを印刷装置へ
転送してしまった後のスプールファイルのセグメントメ
モリ領域は再利用できる。

【００４０】次に、図６〜図８を参照して説明した、ホ
ストコンピュータ１００で実行される一連の印刷処理を
踏まえて、図１に示した印刷制御装置の各機能部分の動
作を、図２を参照して更に詳しく説明する。

【００４１】図２は、図１に示したホストコンピュータ
１００及び印刷装置１０１の詳しい内部構成を示すブロ
ック図である。

【００４２】まず、ホストコンピュータ１００の起動と
同時に、ホストコンピュータ１００内の印刷情報解析部
２０２（図１の印刷情報解析部１０２に対応）、印刷環
境検知部２０９、印刷命令生成部２０８（図１の印刷命
令生成部１０８に対応）が起動される。

【００４３】ここで、操作者が、或るアプリケーション
プログラム２０１を実行中に印刷出力を指示すると、ア
プリケーションプログラム２０１が描画命令・制御命令
等の印刷情報を印刷情報解析部２０２に送出する。印刷
情報解析部２０２は、アプリケーションプログラム２０
１から出力された印刷情報を解析した後、画像情報を出
力する。ここで、印刷情報とは、実際に印刷処理を行な
う為の、文字コード・図形やイメージデータ等のデータ
や、印字位置や大きさ等々を指定する印刷描画命令であ
る。

【００４４】印刷情報解析部２０２は印刷情報から画像
情報を生成し、画像情報生成部２０３（図１の画像情報
生成部１０３に対応）に送出する。

【００４５】画像情報生成部２０３は、図６を参照して
説明したように、受け取った頁単位の画像情報を、各セ
グメント単位の印刷装置システム独自の中間言語形式の
データに変換し、１頁分の中間言語形式のデータが生成
されると、セグメント単位の中間言語形式のデータを順
次スプール方法判断部２０４（図１のスプール方法判断
部１０４に対応）に送出する。

【００４６】スプール方法判断部２０４は、画像情報生
成部２０３から順次送出されたセグメント単位の中間言
語形式のデータのサイズや、この中間言語形式のデータ
を基に得られる圧縮イメージデータのサイズに基づき、
スプールファイルへ書き込むべきデータを決定する。す
なわち、［１］画像情報生成部２０３から送られたセグメント単
位の中間言語形式のデータのサイズが所定値以下であっ
たならば、この中間言語形式のデータをスプールファイ
ルへ書き込むべきデータと決定し、該中間言語形式のデ
ータをスプールファイル管理部２０６（図１のスプール
ファイル管理部１０６に対応）に送出する。

【００４７】［２］画像情報生成部２０３から送られた
セグメント単位の中間言語形式のデータのサイズが所定
値よりも大きいならば、当該セグメント単位の中間言語
形式のデータのサイズと、当該セグメント単位の中間言
語形式のデータを展開し圧縮して得られる圧縮イメージ
データのサイズとを比較し、中間言語形式のデータのサ
イズの方が小さい場合には、当該中間言語形式のデータ
をスプールファイルへ書き込むべきデータと決定して、
当該中間言語形式のデータをスプールファイル管理部２
０６に送出する。一方、圧縮イメージデータのサイズの
方が小さい場合には、中間言語形式のデータをイメージ
データ展開・圧縮部２０５（図１のイメージデータ展開
・圧縮部１０５に対応）に送出する。イメージデータ展
開・圧縮部２０５は、送られたセグメント単位の中間言
語形式のデータをイメージデータに展開し、展開された
イメージデータに圧縮処理を施して、圧縮イメージデー
タをスプールファイルへ書き込むべきデータとしてスプ
ールファイル管理部２０６に送出する。

【００４８】スプールファイル管理部２０６は、スプー
ル方法判断部２０４から送られた中間言語形式のデー
タ、またはイメージデータ展開・圧縮部２０５から送ら
れた圧縮イメージデータをスプールファイルに書き込む
と同時に、スプールファイルに書き込まれた中間言語形
式のデータまたは圧縮イメージデータをセグメント単位
に順次読み出し、印刷命令判断部２０７（図１の印刷命
令判断部１０７に対応）に送出する。

【００４９】なお、スプールファイル管理部２０６によ
る中間言語形式のデータまたは圧縮イメージデータのス
プールファイルへの書き込み及びスプールファイルから
の読み出しは、図７を参照して前述した通りである。

【００５０】印刷命令判断部２０７は、スプールファイ
ル管理部２０６から送られたセグメント単位のデータ
が、中間言語形式のデータであるか、圧縮イメージデー
タであるかを判断する。この判断方法は、図９を参照し
て後述する。判断の結果、送られたデータが中間言語形
式のデータである場合には、その中間言語形式のデータ
を印刷命令生成部２０８（図１の印刷命令生成部１０８
に対応）に送出する。一方、圧縮イメージデータである
場合には、圧縮イメージデータを、インターフェースケ
ーブルを介して印刷装置１０１に送出する。

【００５１】印刷命令生成部２０８は、印刷命令判断部
２０７から送られたセグメント単位の中間言語形式のデ
ータをイメージデータに展開し、圧縮処理を行って、得
られた圧縮イメージデータを、インターフェースケーブ
ルを介して印刷装置１０１に送出する。

【００５２】圧縮イメージデータをホストコンピュータ
１００から印刷装置１０１へ転送する処理は、図８を参
照して前述した通りである。

【００５３】なお図２において２１０は画面表示・操作
制御部であり、この画面表示・操作制御部２１０に接続
される画面表示・操作装置（図示せず）の画面に、印刷
装置１０１の状態（ステータス）を表示させる表示制御
や、この画面を使用して操作者が印刷装置１０１に対し
て印刷環境を設定する際の入力制御を行う。

【００５４】次に、図２に示す印刷装置１０１の内部構
成について説明する。

【００５５】まず、ホストコンピュータ１００は、スプ
ールファイル内に１頁分の描画情報が整うと、印刷装置
１０１に対して印刷開始命令を送信する。ホストコンピ
ュータ１００から送出された印刷開始命令はプリンタコ
ントローラ２１１（図１の印刷情報制御部１０９に対
応）を通りエンジンコントローラ２１２に転送される。

【００５６】また、ホストコンピュータ１００内から送
出されたセグメント単位の圧縮イメージデータはプリン
タコントローラ２１１内の画像メモリ（ＲＡＭ）に格納
され、プリンタコントローラ２１１において、元のイメ
ージデータに伸張され、その後ビデオ信号に変換され
る。このビデオ信号は、エンジンコントローラ２１２に
よる印刷開始命令の受信と同期して、エンジンコントロ
ーラ２１２へ転送され、更に実際の印刷処理を行うプリ
ンタエンジン２１３に送られる。ここで、エンジンコン
トローラ２１２とプリンタエンジン２１３とが印刷機構
部２１４（図１の印刷機構部１１０に対応）を構成す
る。

【００５７】また、印刷機構部２１４の印刷環境情報
は、エンジンコントローラ２１２からプリンタコントロ
ーラ２１１を介してホストコンピュータ１００の印刷環
境検知部２０９へ転送される。印刷環境情報を受信した
印刷環境検知部２０９は、その印刷環境情報を印刷情報
解析部２０２及び画面表示・操作制御部２１０に通知す
る。

【００５８】次に、本発明の基本概念を、図３〜図５を
参照して説明する。

【００５９】図３は本発明の基本概念を示す図であり、
図４及び図５は従来技術の基本概念をそれぞれ示す図で
ある。

【００６０】図４に示す従来技術の第１の基本概念で
は、アプリケーション４０１から出力された印刷情報
は、各セグメント毎に中間言語形式のデータ４０２に変
換され、そのままスプールファイル４０４に書き込まれ
る。１頁分の中間言語形式のデータがスプールファイル
４０４に書き込まれると、イメージ展開・圧縮処理４０
５によって、スプールファイル４０４からセグメント単
位で中間言語形式のデータが読み出され、図８を参照し
て既に説明したように、イメージデータへの展開・圧縮
処理が行われ、更に、印刷装置４０６に転送される。

【００６１】次に、図５に示す従来技術の第２の基本概
念では、アプリケーション４０１から出力された印刷情
報は、各セグメント毎に中間言語形式のデータ４０２に
変換され、１頁分の中間言語形式のデータが整うと、イ
メージ展開・圧縮処理４０３によって、順次セグメント
単位にイメージデータへの展開・圧縮処理が行われ、得
られた圧縮イメージデータがスプールファイル４０４に
書き込まれる。１頁分の圧縮イメージデータがスプール
ファイル４０４に書き込まれると、スプールファイル４
０４から圧縮イメージデータがセグメント単位に印刷装
置４０６に転送される。

【００６２】これに対して、図３に示す本発明の基本概
念では、図４及び図５に示す従来技術の両方の機能が兼
ね備えられている。図３において経路が図５に示す従
来技術の機能に対応し、経路が図４に示す従来技術の
機能に対応する。すなわち、図３に示すアプリケーショ
ン３０１、中間言語形式のデータ３０２、イメージ展開
・圧縮処理３０３、スプールファイル３０４、イメージ
展開・圧縮処理３０５、及び印刷装置３０６は、図４及
び図５に示すアプリケーション４０１、中間言語形式の
データ４０２、イメージ展開・圧縮処理４０３、スプー
ルファイル４０４、イメージ展開・圧縮処理４０５、及
び印刷装置４０６にそれぞれ対応する。

【００６３】本発明では更に、図１のスプール方法判断
部１０４（図２のスプール方法判断部２０４）が、各セ
グメント単位の中間言語形式のデータ３０２のサイズ
と、該中間言語形式のデータから得られる圧縮イメージ
データのサイズとに基づき、経路またはのうちから
最適経路を選択し、これにより、データサイズのより小
さいデータがスプールファイル３０４に書き込まれるよ
うになり、スプールファイル３０４への書き込み及びス
プールファイル３０４からの読み出しの頻度が減少す
る。この結果、アプリケーション３０１から印刷装置３
０６までの一連の印刷処理速度が、従来技術（図４及び
図５）のものより速くなる。

【００６４】次に、本発明に係る印刷装置としてレーザ
ビームプリンタを使用した場合を、図１２、図１３及び
図１４を参照して説明する。

【００６５】図１２は、レーザビームプリンタの概略構
成を示す図である。

【００６６】図中１０１は印刷装置としてのレーザービ
ームプリンタを示し、１２０１はコントローラ（図２の
プリンタコントローラ２１１に対応）、１２０２は印刷
機構部（図２の印刷機構部２１４に対応）である。コン
トローラ１２０１は、ホストコンピュータ１００から送
信されたイメージデータや印刷命令を受け取り、印刷機
構部１２０２に対して順次イメージ情報を送信する。印
刷機構部１２０２は、コントローラ１２０１から送出さ
れるイメージ情報（ビデオ信号）に基づいて、実際に感
光ドラム上に印字を行なう。

【００６７】１２０３は、印刷機構部１２０２の全体を
制御する制御部（図２のエンジンコントローラ２１２に
対応）であり、制御部１２０３は、コントローラ１２０
１からのビデオ信号を受信したり、また、コントローラ
１２０１によって印刷命令から変換された制御コマンド
をコントローラ１２０１から受信したり、またプリンタ
エンジン（１２０４，１２０５）のステイタスをコント
ローラ１２０１に送信したりする部分と、作像／給紙搬
送系１２０５及び光学系１２０４を制御する部分とから
なる。

【００６８】１２０４は印刷機構部１２０２内に設けら
れた光学系である。

【００６９】１２０５は、印刷機構部１２０２内に設け
られた作像／給紙搬送系である。

【００７０】光学系１２０４と作像／給紙搬送系１２０
５とを合わせたものが、図２のプリンタエンジン２１３
に対応する。

【００７１】図１３は作像／給紙搬送系１２０５を示す
図である。

【００７２】図中１３０１は給紙カセット、１３０２
は、給紙カセット１３０１から用紙を取り出す給紙ロー
ラ、１３０３は用紙搬送ローラである。

【００７３】１３０４は感光ドラム、１３０５は定着器
である。

【００７４】更に、１３０６は、給紙搬送系中における
用紙を表わしている。

【００７５】図１４はコントローラ１２０１の内部構成
を示すブロック図である。

【００７６】図中１４０１は、ホストコンピュータ１０
０との間で信号の入出力を行うホストインタフェース回
路、１４０２は、ホストコンピュータから送信された圧
縮イメージデータを伸張する伸張回路、１４０３は、伸
張回路１４０２によって伸張されたイメージデータを格
納する画像メモリ、１４０４は、画像メモリ１４０３の
アドレスを発生するアドレス発生部、１４０５は、画像
メモリ１４０３から読み出されるイメージデータを画像
信号ＶＤＯに変換するための出力バッファレジスタ、１
４０６は、ＢＤ信号に同期した画像クロック信号ＶＣＬ
Ｋを発生する同期クロック発生回路、１４０７は、印刷
機構部１２０２との間で信号の入出力を行うインタフェ
ース（Ｉ／Ｆ）回路である。

【００７７】ここで、インタフェース回路１４０７と印
刷機構部１２０２との間の情報（制御コマンド・エンジ
ンステータスやＰＲＮＴ信号等々）のやり取りは、ホス
トインタフェース回路１４０１を介して、ホストコンピ
ュータ１００が全てを司る。

【００７８】印刷機構部１２０２は、コントローラ１２
０１にインタフェース回路１４０７により接続され、コ
ントローラ１２０１からのプリント指令及び画像信号を
受けて、プリントシーケンスを行なうものである。

【００７９】ところで、図２のスプール方法判断部２０
４が、スプールファイルへ書き込むべきデータを決定す
る際に、セグメント単位の中間言語形式のデータのサイ
ズが所定値以下であるか否かを判定するが、この「所定
値」について説明する。

【００８０】まず、図６に示した１頁分の印刷イメージ
６０２を構成する複数のセグメントの各サイズ、即ち、
セグメント単位の中間言語形式のデータ６０１を基にし
て作成されたイメージデータのセグメント領域の各サイ
ズは、一定である。また、通常良く印刷される印刷デー
タにおいて、各セグメントにおけるイメージデータの圧
縮率は、経験的に分かっている。

【００８１】例えば、図１０に示すような何の描画イメ
ージも存在しないイメージデータの例では、圧縮率は非
常に高く、圧縮イメージデータのサイズは、元のサイズ
の数％になる。

【００８２】逆に、図１１に示すようなイメージデータ
の例では、圧縮率は非常に低く、圧縮イメージデータの
サイズは、元のサイズとほぼ同じになってしまう。

【００８３】しかし、通常の印刷データの平均的な圧縮
率は、３０％程度である。

【００８４】そこで、上記の所定値を、下記式によって
算出される値に設定するようにする。

【００８５】所定値＝（セグメントのデータサイズ）×０．３次に、図２のスプール方法判断部２０４で行われる処理
動作を、図１５及び図１６を参照して説明する。

【００８６】図１５は、スプールファイルへの書き込み
処理の手順を示すフローチャートである。図１６は、ス
プールファイルからの読み出し処理の手順を示すフロー
チャートである。

【００８７】１頁分の中間言語形式のデータが生成され
た段階で、図１５に示す処理が開始され、まず図１５の
ステップＳ１５０１で、１頁分の全セグメントに対して
スプールファイルヘの書き込み処理が終了したか否かを
チェックし、全てのセグメントにおける書き込み処理を
終了した場合は、これで当該頁に対する一連のスプール
ファイル書き込み処理は終了となる。一方、まだスプー
ルファイル書き込み処理が行われていないセグメントが
ある場合は、ステップＳ１５０２に進む。

【００８８】ステップＳ１５０２で、まだ書き込み処理
が行われていないセグメントの１つにおいて、中間言語
形式のデータのサイズが所定値以下であるか否かをチェ
ックし、所定値以下の場合はステップＳ１５０５に進
み、そうでない場合はステップＳ１５０３に進む。

【００８９】中間言語形式のデータのサイズが所定値よ
りも大きい時は、当該セグメントの中間言語形式のデー
タを展開・圧縮した場合の圧縮イメージデータのサイズ
を算出する（Ｓ１５０３）。

【００９０】次に、当該セグメントの中間言語形式のデ
ータのサイズと圧縮イメージデータのサイズとを比較し
（Ｓ１５０４）、中間言語形式のデータのサイズが圧縮
イメージデータのサイズ以下である場合にはステップＳ
１５０５に進み、中間言語形式のデータのサイズが圧縮
イメージデータのサイズよりも大きい場合にはステップ
Ｓ１５０６に進む。

【００９１】当該セグメントにおいて中間言語形式のデ
ータのサイズが圧縮イメージデータのサイズ以下である
場合には、図９に示すように、スプール情報７０２の先
頭に「中間言語形式のデータ」であることを示す識別子
９０１を付加して、この中間言語形式のデータをスプー
ルファイルに書き込み（Ｓ１５０５）、ステップＳ１５
０１に戻る。なお図９は、スプールファイル内の各セグ
メント毎のスプール情報を示す図である。

【００９２】一方、当該セグメントにおいて中間言語形
式のデータのサイズが圧縮イメージデータのサイズより
も大きい場合には、当該セグメントの中間言語形式のデ
ータをイメージデータに展開し、この展開されたイメー
ジデータを圧縮する（Ｓ１５０６）。

【００９３】そして、図９に示すように、スプール情報
７０２の先頭に「圧縮イメージデータ」であることを示
す識別子９０１を付加して、この圧縮イメージデータを
スプールファイルに書き込み（Ｓ１５０７）、ステップ
Ｓ１５０１に戻る。

【００９４】次に、図１６を参照して、スプールファイ
ルに格納された１頁分のスプール情報をセグメント毎に
読み出して印刷装置に転送する手順を説明する。

【００９５】まずステップＳ１６０１で、１頁分の全セ
グメントに対してスプールファイルからの読み出し処理
が終了したか否かをチェックし、全てのセグメントに対
して読み出し処理を終了した場合は、これで当該頁に対
する一連のスプールファイル読み出し処理は終了したと
する。一方、まだスプールファイルからの読み出し処理
が行われていないセグメントがある場合は、ステップＳ
１６０２に進む。

【００９６】次に、まだスプールファイル読み出し処理
が行われていないセグメントの１つに関わるスプール情
報の識別子（図９の９０１）が、中間言語形式のデータ
を示しているか、圧縮イメージデータを示しているかを
判断し（Ｓ１６０２）、圧縮イメージデータを示してい
る場合はステップＳ１６０３に進み、中間言語形式のデ
ータを示している場合はステップＳ１６０４に進む。

【００９７】識別子が圧縮イメージデータを示している
スプール情報の場合は、スプールファイルから当該セグ
メントの圧縮イメージデータを取り出し、印刷装置に送
信して（Ｓ１６０３）、ステップＳ１６０１に戻る。

【００９８】一方、識別子が中間言語形式のデータを示
しているスプール情報の場合は、スプールファイルから
当該セグメントの中間言語形式のデータを取り出し、イ
メージデータに展開し圧縮処理を施す（Ｓ１６０４）。

【００９９】そして、圧縮されたイメージデータを印刷
装置に送信して（Ｓ１６０５）、ステップＳ１６０１に
戻る。

【０１００】以上のようにして、中間言語形式のデータ
のサイズが所定値よりも大きい場合に（図１５のＳ１５
０２でＮＯ）、この中間言語形式のデータのサイズと、
これをイメージデータに展開し圧縮した場合の圧縮イメ
ージデータのサイズとを比較し（図１５のＳ１５０
４）、データサイズが小さい方のデータをスプールファ
イルに書き込むようにする。これにより、スプールファ
イルに書き込まれるデータのサイズが小さくなるので、
スプールファイルへの書き込み及びスプールファイルか
らの読み出しの頻度が減少し、印刷装置制御システム全
体における印刷処理速度が速くなる。

【０１０１】［他の実施の形態］上記の実施の形態で
は、印刷装置としてレーザビームプリンタを例にとって
説明したが、レーザビームプリンタに代わって、ＬＥＤ
アレイ、液晶シャッタ等を発光素子とする印刷装置を備
えた印刷装置制御システムに本発明を適用してもよい。

【０１０２】更に上記の実施の形態では、印刷機構とし
て、電子写真プロセスを用いた印刷装置を想定したが、
本発明は、ぺージ単位に印字処理を行うページプリンタ
であれば、印刷機構の構造の如何にかかわらず、どの様
なプリンタ（インクジェットプリンタ、シリアルプリン
タ等々）に対しても適用できる。

【０１０３】また、前述した実施形態の機能を実現する
ソフトウェアのプログラムコードを記憶した記憶媒体
を、システムあるいは装置に供給し、そのシステムある
いは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ）が記
憶媒体に格納されたプログラムコードを読み出して実行
することによっても、本発明が達成されることは言うま
でもない。

【０１０４】この場合、記憶媒体から読み出されたプロ
グラムコード自体が、前述の実施形態の機能を実現する
ことになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体
が本発明を構成することになる。

【０１０５】プログラムコードを供給するための記憶媒
体として、例えば、フロッピィディスク、ハードディス
ク、光ディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ
−Ｒ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭな
どを用いることができる。

【０１０６】また、コンピュータが読み出したプログラ
ムコードを実行することにより、前述した実施形態の機
能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指
示に基づき、コンピュータ上で稼働しているＯＳなどが
実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって
前述した実施形態の機能が実現される場合も、本発明に
含まれることは言うまでもない。

【０１０７】さらに、記憶媒体から読み出されたプログ
ラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボー
ドやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わ
るメモリに書き込まれた後、そのプログラムコードの指
示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに
備わるＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行
い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現さ
れる場合も、本発明に含まれることは言うまでもない。

【０１０８】

【発明の効果】以上詳述したように本発明によれば、印
刷制御装置が、外部装置から送られた印刷情報に基づい
てセグメント単位の所定形式のデータを生成する所定形
式データ生成手段と、前記所定形式データ生成手段によ
って生成された前記所定形式のデータをイメージデータ
に展開し、セグメント単位のイメージデータを作成する
イメージデータ作成手段と、前記所定形式データ生成手
段によって生成された所定のセグメントについての前記
所定形式のデータのサイズと、該所定のセグメントにつ
いての前記所定形式のデータを基に前記イメージデータ
作成手段によって生成されたイメージデータのサイズと
に基づき、前記所定形式のデータと前記イメージデータ
とのうち一方を、記憶手段に格納すべきデータとして決
定する格納データ決定手段と、前記格納データ決定手段
によって決定されたデータを前記記憶手段に格納する格
納手段とを有する。

【０１０９】特に、前記格納データ決定手段は、前記所
定のセグメントについての前記所定形式データ生成手段
によって生成された前記所定形式のデータのサイズを所
定値と比較し、該所定形式のデータのサイズが前記所定
値以下である場合には、該所定形式のデータを前記記憶
手段に格納すべきデータと決定する。

【０１１０】また、前記格納データ決定手段は、前記所
定のセグメントについての前記所定形式データ生成手段
によって生成された前記所定形式のデータのサイズを所
定値と比較し、該所定形式のデータのサイズが前記所定
値より大きい場合には、前記所定のセグメントについて
の前記所定形式のデータのサイズと、前記所定のセグメ
ントについての前記イメージデータのサイズとを比較
し、サイズの小さい方のデータを前記記憶手段に格納す
べきデータと決定する。

【０１１１】これにより、プリンタドライバから出力さ
れる印刷情報（所定形式のデータ及びイメージデータ）
のサイズが大きい場合でも、印刷装置制御システム全体
における印刷速度を低下させることなく、印刷出力する
ことが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る印刷制御装置の一実施の形態の機
能構成を示すブロック図である。

【図２】図１に示したホストコンピュータ及び印刷装置
の詳しい内部構成を示すブロック図である。

【図３】本発明の基本概念を示す図である。

【図４】従来技術の第１の基本概念を示す図である。

【図５】従来技術の第２の基本概念を示す図である。

【図６】中間言語形式のデータと印刷結果（印刷イメー
ジ）との対応関係を示す図である。

【図７】スプールファイルの構成を示す図である。

【図８】（Ａ）はセグメント単位に分割されたスプール
ファイル内の各メモリ領域を示す図であり、（Ｂ）は印
刷装置に転送されたセグメント単位のイメージデータを
示す図である。

【図９】スプールファイル内の各セグメント毎のスプー
ル情報を示す図である。

【図１０】何の描画イメージも存在しないイメージデー
タの例を示す図である。

【図１１】或る描画イメージのイメージデータの例を示
す図である。

【図１２】レーザビームプリンタの概略構成を示す図で
ある。

【図１３】作像／給紙搬送系を示す図である。

【図１４】コントローラの内部構成を示すブロック図で
ある。

【図１５】スプールファイルへの書き込み処理の手順を
示すフローチャートである。

【図１６】スプールファイルからの読み出し処理の手順
を示すフローチャートである。

【符号の説明】

１００ホストコンピュータ（外部装置、印刷制御装
置）１０１印刷装置１０２印刷情報解析部１０３画像情報生成部（所定形式データ生成手段）１０４スプール方法判断部（格納データ決定手段）１０５イメージデータ展開・圧縮部（イメージデータ
作成手段）１０６スプールファイル管理部（格納手段）１０７印刷命令判断部１０８印刷命令生成部１０９印刷情報制御部１１０印刷機構部３０１アプリケーション３０２中間言語形式のデータ３０３イメージ展開・圧縮処理３０４スプールファイル（記憶手段）３０５イメージ展開・圧縮処理３０６印刷装置

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】外部装置から送られた印刷情報に基づい
て所定形式のデータを生成し、該所定形式のデータをイ
メージデータに展開し、該イメージデータを印刷装置に
転送する印刷制御装置において、外部装置から送られた印刷情報に基づいてセグメント単
位の所定形式のデータを生成する所定形式データ生成手
段と、前記所定形式データ生成手段によって生成された前記所
定形式のデータをイメージデータに展開し、セグメント
単位のイメージデータを作成するイメージデータ作成手
段と、前記所定形式データ生成手段によって生成された所定の
セグメントについての前記所定形式のデータのサイズ
と、該所定のセグメントについての前記所定形式のデー
タを基に前記イメージデータ作成手段によって生成され
たイメージデータのサイズとに基づき、前記所定形式の
データと前記イメージデータとのうち一方を、記憶手段
に格納すべきデータとして決定する格納データ決定手段
と、前記格納データ決定手段によって決定されたデータを前
記記憶手段に格納する格納手段とを有することを特徴と
する印刷制御装置。
【請求項２】前記格納データ決定手段は、前記所定の
セグメントについての前記所定形式データ生成手段によ
って生成された前記所定形式のデータのサイズを所定値
と比較し、該所定形式のデータのサイズが前記所定値以
下である場合には、該所定形式のデータを前記記憶手段
に格納すべきデータと決定することを特徴とする請求項
１記載の印刷制御装置。
【請求項３】前記格納データ決定手段は、前記所定の
セグメントについての前記所定形式データ生成手段によ
って生成された前記所定形式のデータのサイズを所定値
と比較し、該所定形式のデータのサイズが前記所定値よ
り大きい場合には、前記所定のセグメントについての前
記所定形式のデータのサイズと、前記所定のセグメント
についての前記イメージデータのサイズとを比較し、サ
イズの小さい方のデータを前記記憶手段に格納すべきデ
ータと決定することを特徴とする請求項１または請求項
２記載の印刷制御装置。
【請求項４】前記格納手段によって前記記憶手段に格
納されたセグメント毎のデータが前記所定形式のデータ
であるか、イメージデータであるかを判別する判別手段
を、更に有することを特徴とする請求項１乃至請求項３
のいずれかに記載の印刷制御装置。
【請求項５】前記格納手段は、前記格納データ決定手
段によって決定されたデータに、該データが前記所定形
式のデータであるか、イメージデータであるかを示す識
別子を付して該データを前記記憶手段に格納し、前記判別手段は、前記識別子に基づき前記判別を行うこ
とを特徴とする請求項４記載の印刷制御装置。
【請求項６】前記判別手段によって、前記記憶手段に
格納されたセグメント毎のデータが前記所定形式のデー
タであると判別された場合に、該所定形式のデータをイ
メージデータに展開し、印刷装置に転送する第１の転送
手段を、更に有することを特徴とする請求項４または請
求項５記載の印刷制御装置。
【請求項７】前記判別手段によって、前記記憶手段に
格納されたセグメント毎のデータがイメージデータであ
ると判別された場合に、該イメージデータを印刷装置に
転送する第２の転送手段を、更に有することを特徴とす
る請求項４または請求項５記載の印刷制御装置。
【請求項８】前記所定形式のデータは中間言語形式の
データであることを特徴とする請求項１乃至請求項７の
いずれかに記載の印刷制御装置。
【請求項９】前記イメージデータは、圧縮された上
で、前記記憶装置への格納および印刷装置への転送を行
われることを特徴とする請求項１乃至請求項８のいずれ
かに記載の印刷制御装置。
【請求項１０】前記記憶装置はスプールファイルであ
ることを特徴とする請求項１乃至請求項９のいずれかに
記載の印刷制御装置。
【請求項１１】外部装置から送られた印刷情報に基づ
いて所定形式のデータを生成し、該所定形式のデータを
イメージデータに展開し、該イメージデータを印刷装置
に転送する印刷制御装置に適用されるデータ格納方法に
おいて、外部装置から送られた印刷情報に基づいてセグメント単
位の所定形式のデータを生成する所定形式データ生成ス
テップと、前記所定形式データ生成ステップによって生成された前
記所定形式のデータをイメージデータに展開し、セグメ
ント単位のイメージデータを作成するイメージデータ作
成ステップと、前記所定形式データ生成ステップによって生成された所
定のセグメントについての前記所定形式のデータのサイ
ズと、該所定のセグメントについての前記所定形式のデ
ータを基に前記イメージデータ作成ステップによって生
成されたイメージデータのサイズとに基づき、前記所定
形式のデータと前記イメージデータとのうち一方を、記
憶手段に格納すべきデータとして決定する格納データ決
定ステップと、前記格納データ決定ステップによって決定されたデータ
を前記記憶手段に格納する格納ステップとを有すること
を特徴とするデータ格納方法。
【請求項１２】前記格納データ決定ステップは、前記
所定のセグメントについての前記所定形式データ生成ス
テップによって生成された前記所定形式のデータのサイ
ズを所定値と比較し、該所定形式のデータのサイズが前
記所定値以下である場合には、該所定形式のデータを前
記記憶手段に格納すべきデータと決定することを特徴と
する請求項１１記載のデータ格納方法。
【請求項１３】前記格納データ決定ステップは、前記
所定のセグメントについての前記所定形式データ生成ス
テップによって生成された前記所定形式のデータのサイ
ズを所定値と比較し、該所定形式のデータのサイズが前
記所定値より大きい場合には、前記所定のセグメントに
ついての前記所定形式のデータのサイズと、前記所定の
セグメントについての前記イメージデータのサイズとを
比較し、サイズの小さい方のデータを前記記憶手段に格
納すべきデータと決定することを特徴とする請求項１１
または請求項１２記載のデータ格納方法。
【請求項１４】前記格納ステップによって前記記憶手
段に格納されたセグメント毎のデータが前記所定形式の
データであるか、イメージデータであるかを判別する判
別ステップを、更に有することを特徴とする請求項１１
乃至請求項１３のいずれかに記載のデータ格納方法。
【請求項１５】前記判別ステップによって、前記記憶
手段に格納されたセグメント毎のデータが前記所定形式
のデータであると判別された場合に、該所定形式のデー
タをイメージデータに展開し、印刷装置に転送する第１
の転送ステップを、更に有することを特徴とする請求項
１４記載のデータ格納方法。
【請求項１６】前記判別ステップによって、前記記憶
手段に格納されたセグメント毎のデータがイメージデー
タであると判別された場合に、該イメージデータを印刷
装置に転送する第２の転送ステップを、更に有すること
を特徴とする請求項１４記載のデータ格納方法。
【請求項１７】外部装置から送られた印刷情報に基づ
いて所定形式のデータを生成し、該所定形式のデータを
イメージデータに展開し、該イメージデータを印刷装置
に転送する印刷制御装置に適用されるデータ格納方法を
プログラムとして記憶した、コンピュータにより読み出
し可能な記憶媒体において、前記データ格納方法が、外部装置から送られた印刷情報に基づいてセグメント単
位の所定形式のデータを生成する所定形式データ生成ス
テップと、前記所定形式データ生成ステップによって生成された前
記所定形式のデータをイメージデータに展開し、セグメ
ント単位のイメージデータを作成するイメージデータ作
成ステップと、前記所定形式データ生成ステップによって生成された所
定のセグメントについての前記所定形式のデータのサイ
ズと、該所定のセグメントについての前記所定形式のデ
ータを基に前記イメージデータ作成ステップによって生
成されたイメージデータのサイズとに基づき、前記所定
形式のデータと前記イメージデータとのうち一方を、記
憶手段に格納すべきデータとして決定する格納データ決
定ステップと、前記格納データ決定ステップによって決定されたデータ
を前記記憶手段に格納する格納ステップとを有すること
を特徴とする記憶媒体。
【請求項１８】前記格納データ決定ステップは、前記
所定のセグメントについての前記所定形式データ生成ス
テップによって生成された前記所定形式のデータのサイ
ズを所定値と比較し、該所定形式のデータのサイズが前
記所定値以下である場合には、該所定形式のデータを前
記記憶手段に格納すべきデータと決定することを特徴と
する請求項１７記載の記憶媒体。
【請求項１９】前記格納データ決定ステップは、前記
所定のセグメントについての前記所定形式データ生成ス
テップによって生成された前記所定形式のデータのサイ
ズを所定値と比較し、該所定形式のデータのサイズが前
記所定値より大きい場合には、前記所定のセグメントに
ついての前記所定形式のデータのサイズと、前記所定の
セグメントについての前記イメージデータのサイズとを
比較し、サイズの小さい方のデータを前記記憶手段に格
納すべきデータと決定することを特徴とする請求項１７
または請求項１８記載の記憶媒体。
【請求項２０】前記データ格納方法が、前記格納ステップによって前記記憶手段に格納されたセ
グメント毎のデータが前記所定形式のデータであるか、
イメージデータであるかを判別する判別ステップを更に
有することを特徴とする請求項１７乃至請求項１９のい
ずれかに記載の記憶媒体。
【請求項２１】前記データ格納方法が、前記判別ステップによって、前記記憶手段に格納された
セグメント毎のデータが前記所定形式のデータであると
判別された場合に、該所定形式のデータをイメージデー
タに展開し、印刷装置に転送する第１の転送ステップを
更に有することを特徴とする請求項２０記載の記憶媒
体。
【請求項２２】前記データ格納方法が、前記判別ステップによって、前記記憶手段に格納された
セグメント毎のデータがイメージデータであると判別さ
れた場合に、該イメージデータを印刷装置に転送する第
２の転送ステップを更に有することを特徴とする請求項
２０記載の記憶媒体。