JP2001324841A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 最大の生産性を確保しつつ、適正な作像制御
を可能とし、かつ、転写媒体への裏面汚れを有効に回避
する。 【解決手段】 像担持体１と接触転写部材３ａとの間に
転写バイアスを印加することで像担持体１上に形成され
たトナー像を転写媒体６に転写する転写手段３と、トナ
ー像形成手段２を用い、像担持体１上のインターイメー
ジ間に作像制御用の基準画像７を作成し、この基準画像
７情報から作像条件を制御する作像条件制御手段４とを
備え、作像条件制御手段４が、インターイメージ長を
Ｌ、インターイメージ間に作成される基準画像長をＬ
1、有効転写域をＸ、転写媒体６のイメージ領域先端側
に対する転写動作開始マージンをＡ、転写媒体６のイメ
ージ領域後端側に対する転写動作終了マージンをＢとし
た場合、基準画像７作成時のインターイメージ長Ｌとし
て、Ｌ≧Ｌ1＋Ａ＋Ｂ＋Ｘを満足するように設定した。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、複写機やプリンタ
などの画像形成装置に係り、特に、像担持体上のインタ
ーイメージ間に作像制御用の基準画像（基準パッチな
ど）を形成し、作像条件を制御するようにした画像形成
装置の改良に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来における画像形成装置として、例え
ば電子写真方式のものを例に挙げると、感光体ドラム等
の像担持体上に静電潜像を形成すると共に、これをトナ
ーにて可視像化し、転写装置にてこのトナー像を転写媒
体（記録材や中間転写体）に転写するようにしたものが
知られている。この種の画像形成装置において、例えば
高作像枚数の画像形成を行う場合や環境条件の変化に伴
って画像濃度が変化してしまうため、画像品質を常時良
好に保つには画像濃度を制御することが必要になる。従
来における画像濃度制御方式としては、像担持体上のイ
ンターイメージ（イメージ領域の間の非イメージ領域）
内に濃度制御用の基準パッチを作成し、この基準パッチ
の濃度を検出することで、現像装置へのトナー補給を制
御し、最適な濃度を得るようにしたものが一般的であ
る。

【０００３】この種の画像濃度制御方式には各種の提案
がなされており、例えば現像装置の近傍に基準パッチの
濃度検出用の濃度センサを配設すると、トナークラウド
等で濃度センサ面が汚れてしまうため、濃度センサの汚
れを回避するために、転写部位の下流側に濃度センサを
配設するようにした技術が知られている（特開平９−２
１８５９１号公報）。また、インターイメージ間の寸法
を規定した技術としては、像担持体上の表面電位を検出
する表面電位検出手段の像担持体表面移動方向の検出
幅、該電位検出手段の応答時間及び像担持体表面の移動
速度に基づいて、該表面電位検出手段による表面電位検
出に最低限必要な間隔に設定したものが提供されている
（特開平９−１２７８３０号公報）。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】ところで、この種の画
像形成装置にあっては、イメージ領域に対応して転写バ
イアスを印加することで像担持体上のトナー像を転写媒
体に転写するものであるが、インターイメージ間に対し
ても転写バイアスを印加し続けると、インターイメージ
上の基準パッチが転写装置側へ転移してしまうため、イ
ンターイメージ間では転写バイアスを作用させないよう
にすることが行われる。この場合において、転写バイア
スのオフタイミングは、一般的に、記録材のレジストレ
ーションずれ等を考慮し、像担持体上のイメージ先端よ
り早く、かつ、イメージ後端より遅く制御される。とこ
ろが、例えば表面電位検出に必要な長さにインターイメ
ージを設定したとしても、上述した転写バイアスのオン
マージン、オフマージンに比べてインターイメージ長
（インターイメージの像担持体移動方向長さに相当）が
充分に長くない場合には、基準パッチの先後端の一部が
転写装置側に転移してしまう。

【０００５】特に、転写装置が像担持体との間で記録材
などの転写媒体をニップ搬送する接触転写部材（接触転
写ロールや記録材搬送ベルトなど）を具備している態様
にあっては、前記基準パッチが接触転写部材に転移して
しまい、この接触転写部材側に転移したトナーにて転写
媒体の裏面が汚れるという技術的課題が生ずる。このよ
うな不具合を回避するために、接触転写部材にクリーナ
を付設するものが既に提供されているが、クリーナとい
う部品点数が増加するばかりか、基準パッチは通常予め
決められた同一位置に形成されることが多いため、接触
転写部材側に転移する基準パッチ位置も一義的に決まっ
てしまい、その分、クリーナに対するストレスが大きく
なってしまう。更に、濃度センサが転写部位の下流側に
ある態様にあっては、基準パッチが接触転写ロールに転
移してしまうため、濃度センサを通過する基準パッチは
接触転写ロール側に転移しなかった残トナーによるもの
になってしまい、その分、濃度センサにより検出される
濃度情報の信頼性が低くなってしまい、精度の良い濃度
制御を実現することが困難になってしまう。

【０００６】本発明は、以上の技術的課題を解決するた
めになされたものであって、インターイメージ間に作像
制御用の基準画像を作成する態様の画像形成装置を前提
とし、インターイメージ間の寸法を規制することで、最
大の生産性を確保しつつ、適正な作像制御を可能とし、
かつ、転写媒体への裏面汚れを有効に回避するようにし
た画像形成装置を提供する。

【０００７】

【課題を解決するための手段】すなわち、本発明は、図
１に示すように、トナー像を担持する像担持体１と、こ
の像担持体１上にトナー像を形成するトナー像形成手段
２と、前記像担持体１との間で転写媒体６がニップ搬送
せしめられる接触転写部材３ａを具備し、像担持体１と
接触転写部材３ａとの間に転写バイアスを印加すること
で像担持体１上に形成されたトナー像を転写媒体６に転
写する転写手段３と、トナー像形成手段２を用い、像担
持体１上のインターイメージ間に作像制御用の基準画像
７を作成し、この基準画像７情報から作像条件を制御す
る作像条件制御手段４とを備えた画像形成装置におい
て、作像条件制御手段４が、インターイメージ長をＬ、
インターイメージ間に作成される基準画像７の像担持体
１移動方向長さをＬ1、有効転写域の像担持体１移動方
向長さをＸ、転写媒体６のイメージ領域先端側に対する
転写動作開始マージンをＡ、転写媒体６のイメージ領域
後端側に対する転写動作終了マージンをＢとした場合
に、少なくとも基準画像７作成時のインターイメージ長
Ｌとして、Ｌ≧Ｌ1＋Ａ＋Ｂ＋Ｘを満足するように設定
したことを特徴とするものである。

【０００８】このような技術的手段において、像担持体
１としてはトナー像を担持し得るものであればよく、ト
ナー像を形成担持する像形成担持体（感光体、誘電体な
ど）は勿論のこと、像形成担持体とこの像形成担持体に
接触配置される中間転写体とを備えた態様（中間転写型
の画像形成装置）において、中間転写体を像担持体１と
する態様をも含む。また、本件でいう転写媒体６には、
最終的な記録媒体（用紙などの記録材）以外に、中間転
写型の画像形成装置において像担持体１を像形成担持体
とした場合に中間転写体を転写媒体６とする態様をも含
む。

【０００９】更に、転写手段３は転写媒体６との関係で
決まり、中間転写型の画像形成装置であれば、一次転写
手段、二次転写手段のいずれをも含む。但し、本件発明
は、転写手段３として、像担持体１との間で転写媒体６
がニップ搬送せしめられる接触転写部材３ａ（転写ロー
ルや転写ベルトなど）を具備したものに特に有効であ
る。勿論、非接触転写部材を具備した転写手段３でも上
式は成立するが、この態様においては、転写動作開始マ
ージンＡの中に含まれる、ＨＶＰＳ（High VoltagePowe
r Supply）オンから実際の放電開始までの時間が温湿度
で違いがある事、接触転写に比べ有効転写域が不明瞭で
ある事等も考慮し、より余裕を持たせ大き目にインター
イメージ長Ｌを設定する方がよい。

【００１０】また、転写手段３のインターイメージ間で
の処理については、接触転写部材３ａを常時接触させた
ままの態様、あるいは、非転写動作時にリトラクトさせ
る態様のいずれをも含む。ここで、接触転写部材３ａを
常時接触させたままの態様にあっては、少なくとも転写
バイアスをオフする処理が必要であるが、接触転写部材
３ａへの基準画像の転移をより確実に回避するには、転
写バイアスと逆極性のインターイメージバイアスを印加
する態様が好ましい。一方、非転写動作時に接触転写部
材３ａをリトラクトさせる態様にあっては、必ずしも転
写バイアスをオフにする必要はないが、安全性を考慮す
れば、転写バイアスをオフした後に接触転写部材３ａを
リトラクトさせることが好ましい。

【００１１】更に、作像条件制御手段４で作成する「基
準画像７」には、濃度制御用、レジストレーション制御
用などの画像を広く含み、画像形状もパッチに限らず、
ライン像なども含む。また、作像条件制御手段４にて作
像条件を制御するに際しては、基準画像７情報を取り込
むことが必要であり、通常基準画像検出手段４ａが付設
される態様が多い。この基準画像検出手段４ａのレイア
ウトについては適宜選定して差し支えないが、トナー像
形成手段２の現像要素の近傍に基準画像検出手段４ａを
配設すると、基準画像検出手段４ａの検出面などが汚れ
るため、前記現像要素から離間した部位に配設すること
が好ましい。特に、像担持体１の周辺に前記現像要素を
配設したような態様にあっては、転写媒体６への転写部
位下流側に基準画像検出手段４ａを配設することが好ま
しい。但し、中間転写型の画像形成装置において、中間
転写体上に基準画像７を作成する態様にあっては、中間
転写体周辺のうち現像要素から離間した適宜位置に基準
画像検出手段４ａを配設して差し支えなく、二次転写部
位の上流側、下流側を問わない。

【００１２】また、「転写動作開始マージン」は転写動作
を開始する上で必要なマージンを指し、一方、「転写動
作終了マージン」は転写動作を終了する上で必要なマー
ジンを指し、いずれも転写手段３の構造に依存する。例
えば転写手段３として、例えば像担持体１に接触転写部
材３ａが常時接触配置され、この接触転写部材３ａに対
して転写バイアス及びインターイメージバイアスが切替
え印加される態様にあっては、転写動作開始マージンＡ
は転写バイアスのオンマージン（転写バイアスオン動作
時のマージン）、ここではインターイメージバイアスか
ら転写バイアスへ切り替える際のマージンであり、一
方、転写動作終了マージンＢは転写バイアスのオフマー
ジン（転写バイアスオフ動作時のマージン）、ここでは
転写バイアスからインターイメージバイアスへ切り替え
る際のマージンである。

【００１３】また、転写手段３が接触転写部材３ａの他
に、インターイメージ間に転写バイアスと逆極性のイン
ターイメージバイアスが印加せしめられるインターイメ
ージバイアス印加部材を具備する態様にあっては、転写
動作開始マージンＡは転写バイアスのオンマージンとイ
ンターイメージバイアスのオフマージン（インターイメ
ージバイアスオフ動作時のマージン）とのいずれか大き
い方、転写動作終了マージンＢは転写バイアスのオフマ
ージンとインターイメージバイアスのオンマージン（イ
ンターイメージバイアスオン動作時のマージン）とのい
ずれか大きい方である。

【００１４】更に、例えば転写手段３がリトラクト自在
な接触転写部材３ａを具備し、インターイメージ間で接
触転写部材３ａを接離させる態様にあっては、転写媒体
６のイメージ領域先端側に対する転写動作開始マージン
Ａには、転写バイアスのオンマージンに加えて接触転写
部材３ａが接触配置されてから転写バイアスの印加動作
が開始されるまでのコンタクト動作マージンを含み、一
方、転写媒体６のイメージ領域後端側に対する転写動作
終了マージンＢには、転写バイアスのオフマージンに加
えて転写バイアスの印加動作が終了してから接触転写部
材３ａがリトラクト動作を開始するまでのリトラクト動
作マージンを含む。

【００１５】また、本件発明は、インターイメージ間に
基準画像７を作成する際のインターイメージ長Ｌの下限
値を規定しているのであり、インターイメージ間に基準
画像を作成しない条件下ではインターイメージ長の設
定、インターイメージ間でのバイアス印加処理について
は適宜選定して差し支えない。ここで、インターイメー
ジ間に基準画像７を作成しない条件下における転写手段
３の好ましい動作例としては、接触転写部材３ａへの基
準画像７の転移現象を考慮しなくてよいため、例えば作
像条件制御手段４によって接触転写部材３ａにはインタ
ーイメージ間でも転写バイアスを印加するようにすれば
よい。また、インターイメージ間に基準画像７を作成し
ない条件下におけるインターイメージ長Ｌの好ましい設
定例としては、作像条件制御手段４によって、インター
イメージ間に基準画像７を作成しない条件下では、イン
ターイメージ長Ｌを基準画像作成時のそれよりも短く設
定するようにすればよく、その程度については最終的な
記録媒体（用紙などの記録材）のジャム検知が可能な範
囲であれば適宜選定して差し支えない。

【００１６】

【発明の実施の形態】以下、添付図面に示す実施の形態
に基づいて本発明を詳細に説明する。 ◎実施の形態１ 図２は本発明が適用された画像形成装置の実施の形態１
を示す説明図である。同図において、本実施の形態に係
る画像形成装置は、電子写真方式を利用して白黒画像を
形成するものであり、例えば矢印方向に回転する感光体
ドラム（像担持体）２１を有し、この感光体ドラム２１
の周囲には、感光体ドラム２１を予め帯電するコロトロ
ン等の帯電装置２２、感光体ドラム２１上に静電潜像を
書き込むレーザ走査装置（ＲＯＳ）などの画像書込装置
（本例では同装置からのビーム２３のみを示す）、感光
体ドラム２１上に形成された静電潜像をトナーにて可視
像化する現像装置２４、感光体ドラム２１上のトナー像
Ｔを用紙などの記録材Ｐに転写させる転写装置２５、感
光体ドラム２１上の残留トナーを清掃するドラムクリー
ナ２６及び感光体ドラム２１上の残留電荷を除去する除
電ランプなどの除電装置２７を順次配設したものであ
る。

【００１７】また、本実施の形態では、転写装置２５
は、記録材Ｐを搬送する搬送ベルト３１と、この搬送ベ
ルト３１を挟んで感光体ドラム２１に対向配置される転
写ロール３２とを備えている。ここで、搬送ベルト３１
は例えば３つの張架ロール３１１〜３１３に張架され、
いずれか一つの張架ロール、例えば張架ロール３１１を
駆動ロールとして矢印方向へ循環移動させ、感光体ドラ
ム２１の転写部位に記録材Ｐを搬送するようになってい
る。尚、符号３５は搬送ベルト３１上の汚れ（転移トナ
ーなど）を清掃するためのベルトクリーナである。一
方、転写ロール３２には、図３に示すように、バイアス
電源装置４０が接続されており、このバイアス電源装置
４０は、感光体ドラム２１上のトナー像Ｔを記録材Ｐ
（図２参照）側に転移させるための転写バイアスを印加
する転写バイアス電源４１と、転写バイアスとは逆極性
のインターイメージバイアスを印加する逆バイアス電源
４２と、転写バイアス電源４１及び逆バイアス電源４２
を切替選択する切替スイッチ４３とを備えている。尚、
本例では、切替スイッチ４３はいずれの電源４１，４２
をも選択しない中立位置をも選択可能になっている。

【００１８】更に、本実施の形態では、図２及び図３に
示すように、感光体ドラム２１の転写部位の下流側には
濃度センサ５０が配設されており、この濃度センサ５０
は例えば感光体ドラム２１のインターイメージ（イメー
ジ領域の間の非イメージ領域）に形成される濃度制御用
の基準パッチＰＴ（図５（ｂ）参照）の濃度を検出する
ためのものであり、この濃度センサ５０にて検出された
濃度情報は制御装置６０に取り込まれ、制御装置６０は
この濃度情報に基づいて濃度が薄ければトナー補給を行
うなどの一連の濃度制御を行う。また、制御装置６０
は、転写装置２５に所定の制御信号を送出し、イメージ
領域に対して転写バイアスを印加する一方、インターイ
メージに対しては、例えば図４に示すような処理を実行
するようになっている。

【００１９】次に、本実施の形態に係る画像形成装置の
作像プロセスについて説明する。先ず、帯電装置２２に
て感光体ドラム２１を帯電した後、画像書込装置からの
ビーム２３にて感光体ドラム２１上に静電潜像を書込
み、しかる後、現像装置２４にて前記静電潜像をトナー
像Ｔとして可視像化し、所定のタイミングで転写部位へ
と移動させる。一方、記録材Ｐは搬送ベルト３１にて所
定のタイミングで転写部位へと搬送され、転写ロール３
２に転写バイアスを印加することで、感光体ドラム２１
上のトナー像Ｔが記録材Ｐに転写され、トナー像が転写
された記録材Ｐは搬送ベルト３１から剥離された後、図
示外の定着装置を経てトナー像を定着した状態で図示外
の排出トレイに排出される。

【００２０】また、本実施の形態では、例えば画像形成
枚数が所定枚数を経た毎に濃度制御プロセスが行われ
る。この濃度制御プロセスは、一連の電子写真プロセス
を利用することで、インターイメージに濃度制御用の基
準パッチＰＴを作成するものであり、この基準パッチＰ
Ｔの濃度を濃度センサ５０にて検出し、その検出濃度レ
ベルに応じて濃度制御を行うものである。このとき、制
御装置６０では、図４に示すようなインターイメージで
の処理が行われる。すなわち、制御装置は、図４に示す
ように、インターイメージに到達するか否かを監視し、
インターイメージに基準パッチＰＴを作成するか否かを
チェックする。そして、インターイメージに基準パッチ
ＰＴを作成する条件下では、インターイメージ長Ｌを以
下のように設定する。

【００２１】Ｌ≧Ｌ1＋Ａ＋Ｂ＋Ｘ ここで、図５（ａ）（ｂ）に示すように、Ｌ1は基準パ
ッチＰＴの感光体ドラム２１の周方向長さ、Ｘは感光体
ドラム２１と搬送ベルト３１との間における有効転写域
（転写動作が有効に行われる領域であり、通常感光体ド
ラム２１と搬送ベルト３１とのニップ領域に略対応す
る）の感光体ドラム２１の周方向長さ、Ａは転写バイア
スのオンマージン（本例では、インターイメージバイア
スから転写バイアスへ切り替える際のマージンに相
当）、Ｂは転写バイアスのオフマージン（本例では、転
写バイアスからインターイメージバイアスへ切り替える
際のマージンに相当）である。尚、図５（ｂ）中、Ｐ1
は先行する記録材であり、Ｐ2は後続する記録材であ
る。

【００２２】これと同時に、イメージ領域からインター
イメージに移行した段階で、バイアス電源装置４０の切
替スイッチ４３を切り替えることで転写バイアスをイン
ターイメージバイアスに切り替え、一方、インターイメ
ージからイメージ領域へ移行する直前（インターイメー
ジの終端）でバイアス電源装置４０の切替スイッチ４３
を切り替えることでインターイメージバイアスを転写バ
イアスへ切り替える。

【００２３】この状態において、図５（ｂ）に示すよう
に、インターイメージ内の基準パッチＰＴが有効転写域
Ｘ外にないと、転写バイアスが作用してしまう懸念があ
るため、基準パッチＰＴの周方向長さＬ1に、（有効転
写域Ｘ／２）×２（転写バイアスオン時，オフ時の両
方）分を足し、更に、転写バイアスの切替マージンＡ，
Ｂを考慮することで、基準パッチＰＴに対して転写バイ
アスを作用させないことを担保するようにしたものであ
る。このため、インターイメージ内の基準パッチＰＴの
一部に転写バイアスが作用し、搬送ベルト３１側に転移
してしまうことはなく、濃度センサ５０による基準パッ
チＰＴの濃度読取値が不正確になることもない。特に、
本実施の形態では、インターイメージには、転写バイア
スと逆極性のインターイメージバイアスが作用するた
め、基準パッチＰＴが搬送ベルト３１に接触するとして
も、基準パッチＰＴが搬送ベルト３１側に転移する事態
は確実に回避される。

【００２４】一方、制御装置６０は、インターイメージ
に基準パッチを作成しない条件下では、インターイメー
ジ長Ｌを以下のように設定する。 Ｌ≧Ｙ ここで、Ｙは記録材Ｐのジャム検知を行う上で必要な時
間ｔに対応したスパン（「プロセス速度×ｔ」）に相当
し、少なくともインターイメージに基準パッチＰＴを作
成した際のインターイメージ長Ｌよりも短く設定され
る。また、本実施の形態では、制御装置６０はイメージ
領域からインターイメージに移行したとしても、バイア
ス電源装置４０の切替スイッチ４３を切り替えることは
せず、転写バイアスオン状態を保つ。

【００２５】このとき、インターイメージには基準パッ
チＰＴがなく、若干のかぶりトナーしか存在しないた
め、ベルトクリーナ３５に対して大きなストレスにはな
らず、転写バイアスをインターイメージバイアスに切り
替える必要がない。このため、基準パッチＰＴを作成す
る場合に比べてインターイメージ長Ｌを短く設定するこ
とが可能になるが、少なくとも、記録材Ｐの搬送制御
（例えばジャム検知）に支障のない範囲で対処するよう
にしたものである。

【００２６】◎実施の形態２ 図６は本発明が適用された画像形成装置の実施の形態２
を示す説明図である。本実施の形態に係る画像形成装置
は実施の形態１と略同様に構成されているが、転写装置
２５の構成が実施の形態１と異なる。尚、実施の形態１
と同様な構成要素については実施の形態１と同様な符号
を付してここではその詳細な説明を省略する。本実施の
形態で用いられる転写装置２５は、図７に示すように、
記録材Ｐを搬送する搬送ベルト３１と、この搬送ベルト
３１を挟んで感光体ドラム２１に対向配置される転写ロ
ール３２と、転写ロール３２の上流側にて搬送ベルト３
１を挟んで感光体ドラム２１に対向配置されるインター
イメージロール３３とを備えている。

【００２７】そして、転写ロール３２には、転写バイア
ス電源装置４０ａが接続される一方、インターイメージ
ロール３３には、転写バイアスと逆極性のインターイメ
ージバイアスが印加される逆バイアス電源装置４０ｂが
接続されている。ここで、転写バイアス電源装置４０ａ
は転写バイアス電源４１とこれをオンオフするスイッチ
４４とで構成され、一方、逆バイアス電源装置４０ｂは
逆バイアス電源４２とこれをオンオフするスイッチ４５
とで構成されている。そして、制御装置６０は、転写装
置２５に所定の制御信号を送出し、イメージ領域に対し
て転写バイアスを印加する一方、インターイメージに対
しては例えば図４に示す処理と略同様な処理を実行する
ようになっている。

【００２８】従って、本実施の形態によれば、実施の形
態１と略同様な作像プロセス及び濃度制御プロセスを行
うが、実施の形態１と異なり、作像プロセスにおいてイ
メージ領域に転写バイアスを印加する場合には、転写バ
イアス電源装置４０ａをオン（スイッチ４４オン）状態
とし、逆バイアス電源装置４０ｂをオフとする。また、
濃度制御プロセスにおいて、インターイメージに基準パ
ッチを作成する条件下ではインターイメージでは以下の
ような処理を行う。先ず、インターイメージ長Ｌを以下
のように設定する。 Ｌ≧Ｌ1＋Ａ＋Ｂ＋Ｘ 但し、ＡはＡ1又はＡ2のいずれか大きい方、ＢはＢ1又
はＢ2のいずれか大きい方である。ここで、図８に示す
ように、Ｌ1は基準パッチＰＴの感光体ドラム２１の周
方向長さ、Ｘは感光体ドラム２１と搬送ベルト３１との
間における有効転写域（転写動作が有効に行われる領域
であり、通常感光体ドラム２１と搬送ベルト３１とのニ
ップ領域に略対応する）の感光体ドラム２１の周方向長
さ、Ａ1は転写バイアスのオンマージン、Ａ2はインター
イメージバイアスのオフマージン、Ｂ1は転写バイアス
のオフマージン、Ｂ2はインターイメージバイアスのオ
ンマージンである。

【００２９】また、イメージ領域からインターイメージ
に移行した段階では、転写バイアス電源装置４０ａをオ
フにすると共に、逆バイアス電源装置４０ｂをオンと
し、一方、インターイメージからイメージ領域へ移行す
る直前（インターイメージの終端）で、転写バイアス電
源装置４０ａをオンにすると共に、逆バイアス電源装置
４０ｂをオフに切り替える。

【００３０】この状態において、実施の形態１では、転
写動作開始マージンＡ、転写動作終了マージンＢとし
て、一つのバイアス電源装置４０のオンマージン、オフ
マージンを考慮すれば足りたが、本実施の形態では、二
つのバイアス電源装置４０ａ，４０ｂを具備するため、
夫々のオンマージン、オフマージンのいずれか大きい方
を転写動作開始マージンＡ、転写動作終了マージンＢと
して考慮するようにしたものである。図８では、インタ
ーイメージバイアスのオフマージンＡ2が転写バイアス
のオンマージンＡ1より大きく、インターイメージバイ
アスのオンマージンＢ2が転写バイアスのオフマージン
Ｂ1より大きい場合を例示した。従って、本実施の形態
でも、インターイメージ内の基準パッチＰＴの一部に転
写バイアスが作用し、搬送ベルト３１側に転移してしま
うことはなく、濃度センサ５０による基準パッチＰＴの
濃度読取値が不正確になることもない。更に、インター
イメージには、転写バイアスと逆極性のインターイメー
ジバイアスが作用するため、基準パッチＰＴが搬送ベル
ト３１に接触するとしても、基準パッチＰＴが搬送ベル
ト３１側に転移する事態は確実に回避される。

【００３１】◎実施の形態３ 図９は本発明が適用された画像形成装置の実施の形態３
を示す説明図である。本実施の形態に係る画像形成装置
は、実施の形態１，２と異なり、例えば電子写真方式に
て各色成分トナー像が形成される複数の画像形成ユニッ
ト１００（具体的には１００Ｋ，１００Ｙ，１００Ｍ，
１００Ｃ）を並列配置し、各画像形成ユニット１００で
形成した各色成分トナー像を中間転写ベルト１１０に順
次一次転写させ、供給トレイ１１５から供給される記録
材Ｐを搬送ロール１１６、レジストレーションロール１
１７を経て二次転写部位へ搬送し、二次転写装置１２０
にて中間転写ベルト１１０上の各色成分トナー像を記録
材Ｐに二次転写させ、搬送ベルト１１８を介して定着装
置１１９に導くようにしたものである。

【００３２】本実施の形態において、各色成分の画像形
成ユニット１００は、例えば感光体ドラム１０１の周囲
に、感光体ドラム１０１が一様に帯電される帯電装置１
０２、感光体ドラム１０１上に静電潜像が書込まれるレ
ーザ走査装置１０３、各色成分トナーが収容されて感光
体ドラム１０１上の静電潜像が可視像化される現像装置
１０４、感光体ドラム１０１上の各色成分トナー像が中
間転写ベルト１１０に転写せしめられる一次転写ロール
１０５及び感光体ドラム１０１上の残留トナーなどが除
去されるクリーナ１０６などの電子写真用デバイスを順
次配設したものである。尚、符号１１１は中間転写ベル
ト１１０上の残留トナーなどを除去するベルトクリー
ナ、１１２は中間転写ベルト１１０の残留電荷を除去す
る除電装置である。

【００３３】また、本実施の形態においては、中間転写
ベルト１１０は５つの張架ロール１２１〜１２５に掛け
渡されており、例えば第１画像形成ユニット１００Ｋの
一次転写部位の上流側に位置する張架ロール１２１を駆
動ロールとし、循環搬送されるようになっている。特
に、本実施の形態の二次転写装置１２０は、図９及び図
１０に示すように、中間転写ベルト１１０の張架ロール
１２５をバックアップロールとし、中間転写ベルト１１
０を挟んで前記バックアップロール１２５に対向して二
次転写ロール１２６を配設する一方、前記バックアップ
ロール１２５には給電ロール１２７を介してバイアス電
源装置１４０を接続し、二次転写ロール１２６のロール
軸を設置したものである。そして、二次転写ロール１２
６はジャム処理やメンテナンス時を除いて中間転写ベル
ト１１０に常時接触配置されている。尚、符号１２９は
二次転写ロール１２６の表面を清掃するクリーナであ
る。更に、バイアス電源装置１４０は、中間転写ベルト
１１０上のトナー像Ｔを記録材Ｐ側に転移させるための
転写バイアス（本例では負極性バイアス）を印加する転
写バイアス電源１４１と、この転写バイアスとは逆極性
のインターイメージバイアス（本例では正極性バイア
ス）を印加する逆バイアス電源１４２と、転写バイアス
電源１４１及び逆バイアス電源１４２を切替選択する切
替スイッチ１４３とを備えている。尚、本例では、切替
スイッチ１４３はいずれの電源１４１，１４２をも選択
しない中立位置をも選択可能になっている。

【００３４】また、本実施の形態では、図９及び図１０
に示すように、中間転写ベルト１１０の最下流転写部位
の下流側には濃度センサ１５０が配設されており、この
濃度センサ１５０は例えば中間転写ベルト１１０のイン
ターイメージ（イメージ領域の間の非イメージ領域）に
形成される濃度制御用の基準パッチＰＴ（図１１参照）
の濃度を検出するためのものであり、この濃度センサ１
５０にて検出された濃度情報は制御装置１６０に取り込
まれ、制御装置１６０はこの濃度情報に基づいて濃度が
薄ければトナー補給を行うなどの一連の濃度制御を行
う。そして、制御装置１６０は、二次転写装置１２０に
所定の制御信号を送出し、イメージ領域に対して二次転
写バイアスを印加する一方、インターイメージに対して
は、例えば図４に示すような処理と同様な処理を実行す
るようになっている。

【００３５】次に、本実施の形態に係る画像形成装置の
作像プロセスについて説明する。本実施の形態にあって
は、各画像形成ユニット１００の各感光体ドラム１０１
上のトナー像は中間転写ベルト１１０に順次転写された
後、中間転写ベルト１１０に多重転写された各色成分ト
ナー像Ｔは二次転写部位へと移動していく。一方、上述
した記録材搬送系にて記録材Ｐも二次転写部位へ所定の
タイミングで搬送せしめられ、二次転写装置１２０にて
中間転写ベルト１１０上のトナー像Ｔを転写した後、定
着装置１１９を経てトナー像を定着処理した状態で図示
外の排出トレイに排出される。尚、二次転写装置１２０
では、バイアス電源装置１４０の転写バイアス電源１４
１が切替設定されるため、転写バイアスが給電ロール１
２７を介してバックアップロール１２５に供給され、バ
ックアップロール１２５と二次転写ロール１２６との間
に転写バイアスに依存する転写電界が形成される。

【００３６】また、本実施の形態では、例えば画像形成
枚数が所定枚数を経た毎に所定の色成分画像に対する濃
度制御プロセスが行われる。この濃度制御プロセスは、
所定の色成分の画像形成ユニット１００における一連の
電子写真プロセスを利用することで、インターイメージ
に濃度制御用の基準パッチＰＴを作成し、これを中間転
写ベルト１１０上に一次転写した後、この基準パッチＰ
Ｔの濃度を濃度センサ１５０にて検出し、その検出濃度
レベルに応じて濃度制御を行うものである。このとき、
制御装置１６０では、図４に示すようなインターイメー
ジでの処理が行われる。この処理の中で、インターイメ
ージに基準パッチを作成する条件下では、インターイメ
ージ長Ｌを以下のように設定する。

【００３７】Ｌ≧Ｌ1＋Ａ＋Ｂ＋Ｘ ここで、図１１に示すように、Ｌ1は基準パッチＰＴの
中間転写ベルト１１０の移動方向長さ、Ｘは中間転写ベ
ルト１１０と二次転写ロール１２６との間の有効転写域
の中間転写ベルト１１０の移動方向長さ（図１０参
照）、Ａは二次転写バイアスのオンマージン（本例で
は、インターイメージバイアスから転写バイアスへ切り
替える際のマージンに相当）、Ｂは転写バイアスのオフ
マージン（本例では、転写バイアスからインターイメー
ジバイアスへ切り替える際のマージンに相当）である。
尚、図１１中、Ｐ1は先行する記録材であり、Ｐ2は後続
する記録材である。

【００３８】これと同時に、イメージ領域からインター
イメージに移行した段階で、バイアス電源装置１４０の
切替スイッチ１４３を切り替えることで転写バイアスを
インターイメージバイアスに切り替え、一方、インター
イメージからイメージ領域へ移行する直前（インターイ
メージの終端）でバイアス電源装置１４０の切替スイッ
チ１４３を切り替えることでインターイメージバイアス
を転写バイアスへ切り替える。

【００３９】従って、本実施の形態でも、インターイメ
ージ内の基準パッチＰＴの一部に二次転写バイアスが作
用し、二次転写ロール１２６側に転移してしまうという
事態は生じない。このため、二次転写ロール１２６の表
面を清掃するクリーナ１２９には不必要なストレスが作
用しない。更に、インターイメージには、転写バイアス
と逆極性のインターイメージバイアスが作用するため、
基準パッチＰＴが二次転写ロール１２６に接触するとし
ても、基準パッチＰＴが二次転写ロール１２６側に転移
する事態は確実に回避される。

【００４０】◎実施の形態４ 図１２は本発明が適用された画像形成装置の実施の形態
４を示す説明図である。本実施の形態に係る画像形成装
置は、実施の形態１〜３と異なり、中間転写型の４サイ
クルタイプのカラー画像形成装置である。同図におい
て、本実施の形態では、符号２２１は例えば矢印方向に
回転する感光体ドラム（像担持体）、２２２は感光体ド
ラム２２１を予め帯電するコロトロン等の帯電装置、２
２３は各色成分画像情報に基づいて感光体ドラム２２１
上に各色成分に対応した静電潜像を書き込むレーザ走査
装置（ＲＯＳ）などの画像書込装置（本例では同装置か
らのビームに符号を付す）、２２４はイエロ（Ｙ）、マ
ゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及びブラック（Ｋ）の各色
に対応した現像器２４Ｙ，２４Ｍ，２４Ｃ，２４Ｋが回
転ホルダ２４Ｈに搭載された回転型（ロータリー型）現
像装置であり、感光体ドラム２２１に形成された静電潜
像を現像器２４Ｙ〜２４Ｋのいずれかで現像して各色成
分トナー像を形成するようになっている。また、符号２
２５は感光体ドラム２２１上の残留トナーを廃トナーと
して除去するドラムクリーナである。

【００４１】また、符号２３０は感光体ドラム２２１の
表面に当接されるように配置された中間転写ベルトであ
り、複数（本実施の形態では例えば５つ）の張架ロール
２３１〜２３５（例えば一つの張架ロール２３１を駆動
ロールとする）に張架されて矢印方向へ回動するように
なっている。更に、中間転写ベルト２３０の感光体ドラ
ム２２１に対向する部位（一次転写位置）において、中
間転写ベルト２３０の裏面側には一次転写装置（本実施
の形態では一次転写ロール）２２６が配設されており、
この一次転写ロール２２６にトナーの帯電極性と逆極性
の電圧を印加することで、感光体ドラム２２１上のトナ
ー像が中間転写ベルト２３０に静電吸引されるようにな
っている。尚、符号２３８は中間転写ベルト２３０上の
残留トナーなどを清掃するベルトクリーナである。

【００４２】更にまた、記録材Ｐの搬送経路に面した中
間転写ベルト２３０の二次転写位置には二次転写装置２
４０が配設されており、この二次転写装置２４０は、図
１３に示すように、張架ロール２３５をバックアップロ
ールとし、中間転写ベルト２３０を挟んでバックアップ
ロール２３５に対向して二次転写ロール２３６を配設
し、バックアップロール２３５には給電ロール２３７を
介してバイアス電源装置２４５を接続し、二次転写ロー
ル２３６のロール軸を接地するようにしたものである。
ここで、バイアス電源装置２４５は、中間転写ベルト２
３０上のトナー像Ｔを記録材Ｐ側に転移させるための転
写バイアス（本例では負極性バイアス）を印加する転写
バイアス電源２４６と、この転写バイアスとは逆極性の
インターイメージバイアス（本例では正極性バイアス）
を印加する逆バイアス電源２４７と、転写バイアス電源
２４６及び逆バイアス電源２４７を切替選択する切替ス
イッチ２４８とを備えている。尚、本例では、切替スイ
ッチ２４８はいずれの電源２４６，２４７をも選択しな
い中立位置をも選択可能になっている。また、二次転写
ロール２３６は、リトラクト機構２４９を介して中間転
写ベルト２３０に対してリトラクト自在に配設されてい
る。

【００４３】また、本実施の形態において、記録材搬送
系は、供給トレイ２５０からフィードロール２５１にて
記録材Ｐを所定の搬送経路へ向けて搬送し、搬送経路中
のレジストレーションロール（レジストロール）２５２
で記録材Ｐを一旦位置決め停止させた後に所定のタイミ
ングで二次転写位置へと記録材Ｐを搬送し、二次転写後
の記録材Ｐを搬送ベルト２５３へと導き、この搬送ベル
ト２５３にて定着装置２５４へと搬送するようになって
いる。

【００４４】更に、本実施の形態では、図１２及び図１
３に示すように、中間転写ベルト２３０の一次転写部位
の下流側には濃度センサ２６０が配設されており、この
濃度センサ２６０は例えば中間転写ベルト２３０のイン
ターイメージ（イメージ領域の間の非イメージ領域）に
形成される濃度制御用の基準パッチＰＴ（図１４，図１
５参照）の濃度を検出するためのものであり、この濃度
センサ２６０にて検出された濃度情報は制御装置２７０
に取り込まれ、制御装置２７０はこの濃度情報に基づい
て濃度が薄ければトナー補給を行うなどの一連の濃度制
御を行う。そして、制御装置２６０は、二次転写装置２
４０に所定の制御信号を送出し、イメージ領域に対して
二次転写バイアスを印加する一方、インターイメージに
対しては、例えば図４に示すような処理と同様な処理を
実行するようになっている。

【００４５】次に、実施の形態に係る画像形成装置の作
像プロセスについて説明する。この画像形成装置の作像
プロセスは、感光体ドラム２２１上にイエロ、マゼン
タ、シアン、ブラックの各色成分毎の静電潜像を形成
し、ロータリー型現像装置２２４における各現像器２４
Ｙ〜２４Ｋの対応する色トナーにて各静電潜像を可視像
化した後、中間転写ベルト２３０に順次一次転写し、中
間転写ベルト２３０上の各色成分トナー像の重ね転写像
を記録材Ｐ上に二次転写するようにしたものである。そ
して、二次転写工程が終了した時点では、感光体ドラム
２２１上の残留トナーはドラムクリーナ２２５にて清掃
され、中間転写ベルト２３０上の残留トナーはベルトク
リーナ２３８にて清掃される。

【００４６】このような作像プロセスにおいて、二次転
写装置２４０では、バイアス電源装置２４５の転写バイ
アス電源２４６が切替設定されるため、転写バイアスが
給電ロール２３７を介してバックアップロール２３５に
供給され、バックアップロール２３５と二次転写ロール
２３６との間に転写バイアスに依存する転写電界が形成
される。

【００４７】また、本実施の形態では、例えば画像形成
枚数が所定枚数を経た毎に所定の色成分画像に対する濃
度制御プロセスが行われる。本例では、記録材Ｐのサイ
ズによって濃度制御プロセスが若干異なる例を示すた
め、記録材Ｐのサイズによって場合分けして説明する。
今、中間転写ベルト２３０（１周長：ｍ）上に大サイズ
（例えばＪＩＳ規格Ａ３判）の記録材に対応するイメー
ジ領域を１面確保し、このインターイメージに対して基
準パッチを作成する場合を図１４に示す。この濃度制御
プロセスは、ロータリー型現像装置２２４の所定の色成
分の現像器２４Ｙ〜２４Ｋを利用することで、インター
イメージに濃度制御用の基準パッチＰＴを作成し、これ
を中間転写ベルト２３０上に一次転写した後、この基準
パッチＰＴの濃度を濃度センサ２６０にて検出し、その
検出濃度レベルに応じて濃度制御を行うものである。こ
のとき、制御装置２７０では、図１４に示すようなイン
ターイメージでの処理が行われる。

【００４８】この処理の中で、インターイメージに基準
パッチＰＴを作成する条件下では、インターイメージ長
Ｌを以下のように設定する。 Ｌ≧Ｌ1＋Ａ＋Ｂ＋Ｘ 但し、Ａ＝Ａ1＋Ａ3 Ｂ＝Ｂ1＋Ｂ3 ここで、図１４に示すように、Ｌ1は基準パッチＰＴの
中間転写ベルト２３０の移動方向長さ、Ｘは中間転写ベ
ルト２３０と二次転写ロール２３６との間の有効転写域
の中間転写ベルト２３０の移動方向長さ（図１３参
照）、Ａ1は転写バイアスのオンマージン、Ａ3は二次転
写ロール２３６が中間転写ベルト２３０に接触配置され
てから転写バイアスが印加されるまでのマージン、Ｂ1
は転写バイアスのオフマージン、Ｂ3は転写バイアスが
オフされてから二次転写ロール２３６が中間転写ベルト
２３０からリトラクト動作を開始するまでのマージンで
ある。

【００４９】これと同時に、イメージ領域からインター
イメージに移行した段階で、バイアス電源装置２４５の
切替スイッチ２４８を中立位置に戻すことで転写バイア
スをオフとし、一方、インターイメージからイメージ領
域へ移行する直前（インターイメージの終端）でバイア
ス電源装置２４５の切替スイッチ２４８を切り替えるこ
とで転写バイアスをオンにする。

【００５０】従って、本実施の形態では、インターイメ
ージに基準パッチＰＴが作成される場合には、インター
イメージが二次転写部位を通過する間、二次転写ロール
２３６が中間転写ベルト２３０から離間しているため、
中間転写ベルト２３０上の基準パッチＰＴが二次転写ロ
ール２３６に転移することはない。

【００５１】また、中間転写ベルト２３０（１周長：
ｍ）上に小サイズ（例えばＪＩＳ規格Ａ４判横置き）の
記録材Ｐに対応するイメージ領域を２面確保し、このイ
メージ領域の間のインターイメージを利用して基準パッ
チＰＴを作成する場合を図１５に示す。同図において、
インターイメージ間に基準パッチＰＴを作成するが、こ
のインターイメージ間では中間転写ベルト２３０に対し
て二次転写ロール２３６のリトラクト動作は行わず、中
間転写ベルト２３０に二次転写ロール２３６を接触させ
たままにする。そして、インターイメージ長Ｌの設定に
ついては、以下のように設定する。

【００５２】Ｌ≧Ｌ1＋Ａ＋Ｂ＋Ｘ ここで、図１５に示すように、Ｌ1は基準パッチＰＴの
中間転写ベルト２３０の移動方向長さ、Ｘは中間転写ベ
ルト２３０と二次転写ロール２３６との間の有効転写域
の中間転写ベルト２３０の移動方向長さ（図１３参
照）、Ａ1は転写バイアスのオンマージン（本例では、
インターイメージバイアスから転写バイアスへ切り替え
る際のマージンに相当）、Ｂ1は転写バイアスのオフマ
ージン（本例では、転写バイアスからインターイメージ
バイアスへ切り替える際のマージンに相当）である。こ
れと同時に、イメージ領域からインターイメージに移行
した段階で、バイアス電源装置２４５の切替スイッチ２
４８を切り替えることで転写バイアスをインターイメー
ジバイアスに切り替え、一方、インターイメージからイ
メージ領域へ移行する直前（インターイメージの終端）
でバイアス電源装置２４５の切替スイッチ２４８を切り
替えることでインターイメージバイアスを転写バイアス
へ切り替える。

【００５３】従って、本実施の形態でも、インターイメ
ージ内の基準パッチＰＴの一部に二次転写バイアスが作
用し、二次転写ロール２３６側に転移してしまうという
事態は生じない。更に、インターイメージには、転写バ
イアスと逆極性のインターイメージバイアスが作用する
ため、基準パッチＰＴが二次転写ロール２３６に接触す
るとしても、基準パッチＰＴが二次転写ロール２３６側
に転移する事態は確実に回避される。

【００５４】

【発明の効果】以上説明してきたように、本発明によれ
ば、インターイメージ間に作像制御用の基準画像を作成
する態様の画像形成装置を前提とし、インターイメージ
間に基準画像を作成する際に、基準画像が接触転写部材
側へ転移する事態を回避するようにインターイメージ間
の寸法の下限値を規制したので、最大の生産性を確保し
つつ、適正な作像制御を可能とし、かつ、転写媒体への
裏面汚れを有効に回避することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明に係る画像形成装置の概要を示す説明
図である。

【図２】 実施の形態１に係る画像形成装置の全体構成
を示す説明図である。

【図３】 実施の形態１で用いられる転写装置及びその
制御系を示す説明図である。

【図４】 実施の形態１で用いられるインターイメージ
での処理内容を示すフローチャートである。

【図５】 （ａ）は転写部における有効転写域を示す説
明図、（ｂ）はインターイメージ間に基準パッチを作成
した際のインターイメージ長Ｌの設定方法を模式的に示
す説明図である。

【図６】 実施の形態２に係る画像形成装置の全体構成
を示す説明図である。

【図７】 実施の形態２で用いられる転写装置及びその
制御系を示す説明図である。

【図８】 インターイメージ間に基準パッチを作成した
際のインターイメージ長Ｌの設定方法を模式的に示す説
明図である。

【図９】 実施の形態３に係る画像形成装置の全体構成
を示す説明図である。

【図１０】 実施の形態３で用いられる転写装置及びそ
の制御系を示す説明図である。

【図１１】 インターイメージ間に基準パッチを作成し
た際のインターイメージ長Ｌの設定方法を模式的に示す
説明図である。

【図１２】 実施の形態４に係る画像形成装置の全体構
成を示す説明図である。

【図１３】 実施の形態４で用いられる転写装置及びそ
の制御系を示す説明図である。

【図１４】 大サイズの記録材に対して画像形成を行う
条件下で、インターイメージ間に基準パッチを作成した
際のインターイメージ長Ｌの設定方法を模式的に示す説
明図である。

【図１５】 小サイズの記録材に対して画像形成を行う
条件下で、インターイメージ間に基準パッチを作成した
際のインターイメージ長Ｌの設定方法を模式的に示す説
明図である。

【符号の説明】

１…像担持体，２…トナー像形成手段，３…転写手段，
３ａ…接触転写部材，４…作像条件制御手段，４ａ…基
準画像検出手段，６…転写媒体，７…基準画像

Claims (7)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 トナー像を担持する像担持体と、この像
   担持体上にトナー像を形成するトナー像形成手段と、前
   記像担持体との間で転写媒体がニップ搬送せしめられる
   接触転写部材を具備し、像担持体と接触転写部材との間
   に転写バイアスを印加することで像担持体上に形成され
   たトナー像を転写媒体に転写する転写手段と、トナー像
   形成手段を用い、像担持体上のインターイメージ間に作
   像制御用の基準画像を作成し、この基準画像情報から作
   像条件を制御する作像条件制御手段とを備えた画像形成
   装置において、 作像条件制御手段は、インターイメージ長をＬ、インタ
   ーイメージ間に作成される基準画像の像担持体移動方向
   長さをＬ1、有効転写域の像担持体移動方向長さをＸ、
   転写媒体のイメージ領域先端側に対する転写動作開始マ
   ージンをＡ、転写媒体のイメージ領域後端側に対する転
   写動作終了マージンをＢとした場合に、少なくとも基準
   画像作成時のインターイメージ長Ｌとして、Ｌ≧Ｌ1＋
   Ａ＋Ｂ＋Ｘを満足するように設定したことを特徴とする
   画像形成装置。
2. 【請求項２】 請求項１記載の画像形成装置において、 転写手段は、インターイメージ間に転写バイアスと逆極
   性のインターイメージバイアスを印加するものであるこ
   とを特徴とする画像形成装置。
3. 【請求項３】 請求項１記載の画像形成装置において、 作像条件制御手段は、インターイメージ間に基準画像を
   作成しない条件下では、接触転写部材にはインターイメ
   ージ間でも転写バイアスを印加することを特徴とする画
   像形成装置。
4. 【請求項４】 請求項１記載の画像形成装置において、 作像条件制御手段は、インターイメージ間に基準画像を
   作成しない条件下では、インターイメージ長を基準画像
   作成時のそれよりも短く設定することを特徴とする画像
   形成装置。
5. 【請求項５】 請求項１記載の画像形成装置のうち、転
   写手段が接触転写部材の他に、インターイメージ間に転
   写バイアスと逆極性のインターイメージバイアスが印加
   せしめられるインターイメージバイアス印加部材を具備
   する態様において、 転写動作開始マージンＡは転写バイアスのオンマージン
   とインターイメージバイアスのオフマージンとのいずれ
   か大きい方、転写動作終了マージンＢは、転写バイアス
   のオフマージンとインターイメージバイアスのオンマー
   ジンとのいずれか大きい方であることを特徴とする画像
   形成装置。
6. 【請求項６】 請求項１記載の画像形成装置において、 像担持体は、トナー像を形成担持する像形成担持体と、
   この像形成担持体に接触配置される中間転写体とを備え
   たものであり、作像条件制御手段は、中間転写体上に基
   準画像を形成するものであることを特徴とする画像形成
   装置。
7. 【請求項７】 請求項１記載の画像形成装置のうち、転
   写手段がリトラクト自在な接触転写部材を具備し、イン
   ターイメージ間で接触転写部材を接離させるものである
   態様において、 転写媒体のイメージ領域先端側に対する転写動作開始マ
   ージンＡには、転写バイアスのオンマージンに加えて接
   触転写部材が接触配置されてから転写バイアスの印加動
   作が開始されるまでのコンタクト動作マージンを含み、
   一方、転写媒体のイメージ領域後端側に対する転写動作
   終了マージンＢには、転写バイアスのオフマージンに加
   えて転写バイアスの印加動作が終了してから接触転写部
   材がリトラクト動作を開始するまでのリトラクト動作マ
   ージンを含むことを特徴とする画像形成装置。