JP2001294791A - インク、インクジェット記録ヘッドのヒータへのコゲ付着低減方法、インクジェット記録方法、インクジェット記録装置、記録ユニット及び記録へッドの長寿命化方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 ヘッド内のインクに熱エネルギーを印加し、
インクを記録ヘッドから吐出させるためのヒータ表面へ
のコゲの付着を低減でき、高品質な印刷を可能とし、記
録へッドのより一層の長寿命化を達成できるインク、コ
ゲ付着低減方法、インクジェット記録方法・装置、記録
ヘッドの長寿命化方法の提供。 【解決手段】 (a)色材(b)液媒体(c)ジグリコール酸と
その塩から選ばれる化合物を含むインク、それを用いた
インクジェット記録ヘッドのヒータへのコゲ付着低減方
法、インクジェット記録方法、同記録装置、記録ヘッド
の長寿命化方法、並びに、(a)色材(b)液媒体(c)イミノ
二酢酸とその塩から選ばれる化合物を含むインクジェッ
ト用インクを用いる記録ヘッドのヒータへのコゲ付着低
減方法、インクジェット記録方法、同記録装置、記録ヘ
ッドの長寿命化方法。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、インクに熱エネル
ギーを印加するためのヒーター表面へのコゲの付着を低
減することのできるインク、及びコゲ付着防止方法、イ
ンクジェット記録方法、インクジェット記録装置、記録
ユニット、及びインクジェット記録ヘッドの長寿命化方
法に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来より、インクジェット方法を用いた
印刷には様々な方式が案出されているが、その中でも、
例えば、特開昭５４−５１８３７号公報等に記載されて
いるインクを熱エネルギーの作用によりインク滴として
吐出させるインクジェット方法（所謂、バブルジェット
（登録商標）法）は、高密度マルチノズルが非常に簡単
であるため、高画質の画像が、高速で且つ非常に安いコ
ストで得られ、しかも、特別なコート層等を有しない普
通紙にも印刷できるという特徴を有している。この方法
では、記録へッドのヒーターが急速に加熱されることに
よりヒーター上の液体が気泡を発生し、急激な体積の増
大を引き起こし、この急激な体積の増大に基づく作用力
によって記録へッド部先端のノズルよりインク液滴が吐
出、飛翔して、被記録材に付着して印刷が行われる。

【０００３】しかしながら、この方法では、インクを吐
出させる度に記録ヘッドのヒーターが繰返し加熱される
ので、大量の印刷を行うと、ヒーター面にインクの分解
物（所謂、コゲ）が堆積することがある。このようなコ
ゲが堆積すると、ヒーターからインクに熱エネルギーが
有効に伝わらず、吐出する液滴量や吐出する液滴の速度
が初期と比べて減少することが起こり、それが画像品質
に影響を及ぼしてしまうといった問題が生じることがあ
る。この場合、高い品質の印刷物を続けて得ようとする
と、記録へッドを交換する必要が生じる。このような状
況は、ユーザにとってトータルでの印刷コストの上昇に
繋がる。

【０００４】従って、このような状況をもたらす可能性
のあるヒータ上へのコゲの付着をより一層減少させ、記
録へッドのより一層の長寿命化を図ることは、バブルジ
ェット法においては、常に、より一層の改善を目指すべ
き重要な技術課題の一つとなっている。例えば、特開平
３−１６００７０号公報には、オキソ陰イオンを含むイ
ンクが提案されている。そして、オキソ陰イオンとし
て、例えば、リン酸塩、ポリリン酸塩、リン酸エステ
ル、ヒ酸塩、モリブデン酸塩、硫酸塩、亜硫酸塩、シュ
ウ酸塩等が挙げられている。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】本発明は上記したよう
な背景技術に鑑みなされたものであり、本発明の目的
は、記録ヘッド内のインクに対して熱エネルギーを印加
して、該インクを記録ヘッドから吐出させるためのヒー
タ表面へのコゲの付着をより一層低減し得るインクを提
供することにある。又、本発明は、記録ヘッド内のイン
クに対して熱エネルギーを印加して、該インクを記録ヘ
ッドから吐出させるためのヒータ表面へのコゲの付着を
より一層低減し得る方法を提供することを目的とする。

【０００６】又、本発明の他の目的は、より一層の高品
質な印刷を可能とし、更に、本発明の目的は、記録へッ
ドのより一層の長寿命化を達成することのできるインク
ジェット記録装置を提供することにある。又、本発明の
他の目的は、より長期間に亘って高品質な印刷を行なう
ことのできる記録ユニットを提供することにある。更
に、本発明の他の目的は、優れた品質の印刷を、より一
層の低コスト化で達成し得る記録ヘッドの長寿命化方法
を提供することにある。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上記目的は、以下の本発
明によって達成される。即ち、本発明は、（ａ）色材、
（ｂ）液媒体及び（ｃ）ジグリコール酸及びジグリコー
ル酸の塩から選択される少なくとも１つ以上の化合物を
含むことを特徴とするもの（第１の態様のインク）であ
る。又、上記の目的を達成することのできるヒーター表
面へのコゲの付着低減方法は、インクに熱エネルギーを
印加してオリフィスから該インクを吐出させるためのヒ
ータを備えた記録ヘッドを有するインクジェットプリン
タにおける該ヒータ表面へのコゲの付着低減方法であっ
て、該ヒータが、金属及び／又は金属酸化物を含む最表
面保護層を備え、且つ、該インクが、（ａ）色材、
（ｂ）液媒体及び（ｃ）ジグリコール酸及びジグリコー
ル酸の塩から選択される少なくとも１つ以上の化合物を
含むインクジェット用インクであることを特徴とするも
のである。

【０００８】かかる本発明の構成によって、ヒータの最
表面保護層へのコゲの付着を極めて有効に低減させるこ
とが可能となる。上記構成のインクを用いることで、こ
のような効果が得られる理由は明らかでないが、インク
中のジグリコール酸が、ヒータの最表面保護層を構成し
ている金属及び／又は金属酸化物と相互作用し、これに
より、コゲの付着の防止、或いはコゲの分解、コゲのヒ
ータ表面からの剥離を促進するものと考えられる。

【０００９】本発明者らの詳細な検討によれば、特に、
ヒータの最表面保護層に含まれる金属及び／又は金属酸
化物を、タンタル及び／又はタンタルの酸化物とした場
合に、その効果はより顕著なものとなることがわかっ
た。更に、該ヒータに対して投入するエネルギー量をＥ
_op、インクを吐出させるために最低限必要な該ヒータへ
の投入エネルギー量をＥ_thとしたときに、Ｅ_op／Ｅ_thの
値が下記の関係を満たす様に該ヒータへのエネルギー投
入量を適宜に設定することで、本発明のコゲ防止効果を
より一層優れたものとできると共に、吐出耐久性にも優
れたものとできることもわかった。 １．１０≦Ｅ_op／Ｅ_th≦１．８０

【００１０】又、上記の目的を達成することのできるイ
ンクジェット記録方法の一実施態様は、インクを熱エネ
ルギーの作用によりオリフィスから吐出させる工程を含
むインクジェット記録方法において、使用するインク
が、（ａ）色材、（ｂ）液媒体及び（ｃ）ジグリコール
酸及びジグリコール酸の塩から選択される少なくとも１
つ以上の化合物を含むインクジェット用インクであるこ
とを特徴とする。

【００１１】又、上記の目的を達成することのできるイ
ンクジェット記録装置の一実施態様は、インクを収容し
ているインク収容部、該インク収容部から導かれたイン
ク流路内のインクに熱エネルギーを付与するヒータを有
するインクジェット記録用ヘッド、及び、記録情報に応
じて上記ヒータにパルス状の電気信号を印加する手段を
具備しているインクジェット記録装置であって、上記ヒ
ータは、金属及び／又は金属酸化物を含む最表面保護層
を具備し、又、インクが、（ａ）色材、（ｂ）液媒体及
び（ｃ）ジグリコール酸及びジグリコール酸の塩から選
択される少なくとも１つ以上の化合物を含むインクジェ
ット用インクであることを特徴とする。

【００１２】又、上記の目的を達成することのできる記
録ユニットの一実施態様は、インクを収容しているイン
ク収容部と、該インクを熱エネルギーの作用によりオリ
フィスから吐出させるためのインクジェット記録用へッ
ド部とを有する記録ユニットであって、該インクジェッ
ト記録用ヘッドは、インクに熱エネルギーを印加するた
めの金属及び／又は金属酸化物の最表面保護層を備えた
ヒータを具備し、且つ、インクが、（ａ）色材、（ｂ）
液媒体及び（ｃ）ジグリコール酸及びジグリコール酸の
塩から選択される少なくとも１つ以上の化合物を含むイ
ンクジェット用インクであることを特徴とする。

【００１３】更に、上記目的を達成することのできる記
録へッドの長寿命化方法の一実施態様は、インクに熱エ
ネルギーを印加してオリフィスからインクを吐出させる
工程を含むインクジェット記録方法に用いられる、イン
クに熱エネルギーを付与するためのヒータを具備してい
る記録へッドの長寿命化方法であって、上記ヒータに、
金属及び金属酸化物の少なくとも一方を含む最表面保護
層を設けると共に、インクに、（ａ）色材、（ｂ）液媒
体及び（ｃ）ジグリコール酸及びジグリコール酸の塩か
ら選択される少なくとも１つ以上の化合物を含むインク
ジェット用インクを使用することを特徴とする。

【００１４】又、上記の目的を達成することのできる、
本発明の他の態様にかかるインクジェット記録ヘッドの
ヒーターへのコゲ付着低減方法は、インクに熱エネルギ
ーを印加してオリフィスから該インクを吐出させるため
のヒータを備えた記録ヘッドを有するインクジェットプ
リンタにおける該ヒータ表面へのコゲの付着低減方法で
あって、該ヒータが、金属及び／又は金属酸化物を含む
最表面保護層を備え、且つ、該インクが、（ａ）色材、
（ｂ）液媒体及び（ｃ）イミノ二酢酸及びイミノ二酢酸
の塩から選択される少なくとも１つ以上の化合物を含む
インクジェット用インク（第２の態様のインク）である
ことを特徴とするものである。

【００１５】そして、かかる本発明の構成によって、ヒ
ータの最表面保護層へのコゲの付着が極めて有効に低減
させることが可能となる。上記構成のインクを用いるこ
とで、このような効果が得られる理由は明らかでない
が、インク中のイミノ二酢酸が、ヒータの最表面保護層
を構成している金属及び／又は金属酸化物と相互作用
し、これにより、コゲの付着の防止、或いはコゲの分
解、コゲのヒータ表面からの剥離を促進するものと考え
られる。

【００１６】そして、本発明者らの詳細な検討によれ
ば、特に、ヒータの最表面保護層に含まれる金属をタン
タルとした場合、又は、金属酸化物をタンタルの酸化物
とした場合に、その効果はより顕著なものとなることが
わかった。更に、該ヒータに対して投入するエネルギー
量をＥ_op、インクを吐出させるために最低限必要な該ヒ
ータへの投入エネルギー量をＥ_thとしたときに、Ｅ_op／
Ｅ_thの値が下記の関係を満たす様に該ヒータへのエネル
ギー投入量を適宜に設定することで、本発明のコゲ防止
効果をより一層優れたものとできると共に、吐出耐久性
にも優れたものとできることもわかった。 １．１０≦Ｅ_op／Ｅ_th≦１．７０

【００１７】又、上記の目的を達成することのできるイ
ンクジェット記録装置の一実施態様は、インクを収容し
ているインク収容部、該インク収容部から導かれたイン
ク流路内のインクに熱エネルギーを付与するヒータを有
するインクジェット記録用ヘッド、及び、記録情報に応
じて上記ヒータにパルス状の電気信号を印加する手段を
具備しているインクジェット記録装置であって、上記ヒ
ータは、金属及び／又は金属酸化物を含む最表面保護層
を具備し、又、インクが、（ａ）色材、（ｂ）液媒体及
び（ｃ）イミノ二酢酸及びイミノ二酢酸の塩から選択さ
れる少なくとも１つ以上の化合物を含むインクジェット
用インクであることを特徴とする。

【００１８】又、上記の目的を達成することのできる記
録ユニットの一実施態様は、インクを収容しているイン
ク収容部と、該インクを熱エネルギーの作用によりオリ
フィスから吐出させるためのインクジェット記録用へッ
ド部とを有する記録ユニットであって、該インクジェッ
ト記録用ヘッドは、インクに熱エネルギーを印加するた
めの金属及び／又は金属酸化物の最表面保護層を備えた
ヒータを具備し、且つ、インクが、（ａ）色材、（ｂ）
液媒体及び（ｃ）イミノ二酢酸及びイミノ二酢酸の塩か
ら選択される少なくとも１つ以上の化合物を含むインク
ジェット用インクであることを特徴とする。

【００１９】更に、上記目的を達成することのできる記
録へッドの長寿命化方法の一実施態様は、インクに熱エ
ネルギーを印加してオリフィスからインクを吐出させる
工程を含むインクジェット記録方法に用いられる、イン
クに熱エネルギーを付与するためのヒータを具備してい
る記録へッドの長寿命化方法であって、上記ヒータに、
金属及び金属酸化物の少なくとも一方を含む最表面保護
層を設けると共に、インクに、（ａ）色材、（ｂ）液媒
体及び（ｃ）イミノ二酢酸及びイミノ二酢酸の塩から選
択される少なくとも１つ以上の化合物を含むインクジェ
ット用インクを使用することを特徴とする。

【００２０】

【発明の実施の形態】次に、好ましい実施の形態を挙げ
て、本発明をより詳細に説明する。先ず、本発明で使用
するインクの構成成分について説明する。 ［第１の態様］本発明の第１の態様は、少なくとも
（ａ）色材、（ｂ）液媒体及び（ｃ）ジグリコール酸及
びジグリコール酸の塩から選択される少なくとも１つ以
上の化合物を含むインクを使用する点に１つの特徴を有
している。 （ジグリコール酸及びジグリコール酸の塩）本発明で使
用するジグリコール酸及びジグリコール酸の塩について
述べる。本発明者らは、インクを熱エネルギーの作用に
よりインク滴として吐出させるインクジェット記録方法
において、該インクジェット記録用へッドのヒーター上
に付着するコゲを低減する方法について鋭意検討した結
果、使用するインクに、下記式で示されるジグリコール
酸を含ませることにより、非常に効果的にコゲの発生を
低減することができることを知見して本発明に至った。

【００２１】更に、インクジェット記録方法に用いるイ
ンクは、適宜なｐＨに調整して使用されるが、ジグリコ
ール酸を含むインクの場合には、その際に、アルカリで
ｐＨ調整して使用することが好ましい。この際に使用で
きるアルカリとしては、例えば、水酸化リチウム、水酸
化ナトリウム、水酸化カリウム、水酸化アンモニウム、
有機アミン（例えば、トリエタノールアミン、ジエタノ
ールアミン、モノエタノールアミン、トリイソプロパノ
ールアミン等）が挙げられる。また、ジグリコール酸の
塩としては、例えば、ジグリコール酸リチウム、ジグリ
コール酸ナトリウム、ジグリコール酸カリウム、ジグリ
コール酸アンモニウム等が挙げられる。ジグリコール酸
及びジグリコール酸の塩のインク中における総含有量
は、インク全量に対して０．００５〜２０重量％とする
ことが好ましく、更には、インク全量に対して０．０５
〜１２重量％であることが好ましい。この範囲内であれ
ば、初期のコゲ低減効果が発現し、又、ノズル詰まりを
起こす可能性も殆どない。

【００２２】（色材）上記したジグリコール酸やジグリ
コール酸の塩と共に、本発明で使用するインクを構成す
る色材について説明する。色材としては、染料又は顔料
を用いるのが好ましい。

【００２３】（染料）染料としては、例えば、直接染
料、酸性染料、塩基性染料、分散染料等、あらゆる染料
を用いることができる。具体的には、例えば、Ｃ．Ｉ．
ダイレクトブラック−４、−９、−１１、−１７、−１
９、−２２、−３２、−８０、−１５１、−１５４、−
１６８、−１７１、−１９４、−１９５、Ｃ．Ｉ．ダイ
レクトブルー−１、−２、−６、−８、−２２、−３
４、−７０、−７１、−７６、−７８、−８６、−１４
２、−１９９、−２００、−２０１、−２０２、−２０
３、−２０７、−２１８、−２３６、−２８７、Ｃ．
Ｉ．ダイレクトレッド−１、−２、−４、−８、−９、
−１１、−１３、−１５、−２０、−２８、−３１、−
３３、−３７１−３９、−５１、−５９、−６２、−６
３、−７３、−７５、−８０、−８１、−８３、−８
７、−９０、−９４、−９５、−９９、−１０１、−１
１０、−１８９、−２２５、−２２７、Ｃ．Ｉ．ダイレ
クトイエロー−１、−２、−４、−８、−１１、−１
２、−２６−２７、−２８、−３３、−３４、−４１、
−４４、−４８、−８６、−８７、−８８、−１３２、
−１３５、−１４２、−１４４、

【００２４】Ｃ．Ｉ．フードブラック−１、−２、Ｃ．
Ｉ．アシッドブラック−１、−２、−７、−１６、−２
４、−２６、−２８、−３１、−４８、−５２、−６
３、−１０７、−１１２、−１１８、−１１９、−１２
１、−１７２、−１９４、−２０８、Ｃ．Ｉ．アシッド
ブルー−１、−７、−９、−１５、−２２、−２３、−
２７、−２９、−４０、−４３、−５５、−５９、−６
２、−７８、−８０、−８１、−９０、−１０２、−１
０４、−１１１、−１８５、−２５４、Ｃ．Ｉ．アシッ
ドレッド−１、−４、−８、−１３、−１４、−１５、
−１８、−２１、−２６、−３５、−３７、−５２、−
２４９、−２５７、−２８９、Ｃ．Ｉ．アシッドイエロ
ー−１、−３、−４、−７、−１１、−１２、−１３、
−１４、−１９、−２３、−２５、−３４、−３８、−
４１、−４２、−４４、−５３、−５５、−６１、−７
１、−７６、−７９、

【００２５】Ｃ．Ｉ．リアクティブブルー−１、−２、
−３、−４、−５、−７、−８、−９、−１３、−１
４、−１５、−１７、−１８、−１９、−２０、−２
１、−２５、−２６、−２７、−２８、−２９、−３
１、−３２、−３３、−３４、−３７、−３８、−３
９、−４０、−４１、−４３、−４４、−４６、Ｃ．
Ｉ．リアクティブレッド−１、−２、−３、−４、−
５、−６、−７、−８−１１、−１２、−１３、−１
５、−１６、−１７、１９、−２０、−２１、−２２、
−２３、−２４、−２８、−２９、−３１、−３２、−
３３、−３４、−３５、−３６、−３７、−３８、−３
９、−４０、−４１、−４２、−４３、−４５、−４
６、−４９、−５０、−５８、−５９、−６３、−６
４、−１８０、Ｃ．Ｉ．リアクテイブイエロー−１、−
２、−３、−４、−６、−７、−１１、−１２、−１
３、−１４、−１５、−１６、−１７、−１８、−２
２、−２３、−２４、−２５、−２６、−２７、−３
７、−４２、Ｃ．Ｉ．リアクティブブラック−１、−
３、−４、−５、−６、−８、−９、−１０、−１２、
−１３、−１４、−１８、プロジェットファストシアン
２（Ｚｅｎｅｃａ社）、プロジェットファストマゼンタ
２（Ｚｅｎｅｃａ社）、プロジェットファストイエロー
２（Ｚｅｎｅｃａ社）、プロジェットファストブラック
２（Ｚｅｎｅｃａ社）等が挙げられるが、これらに限定
されるものではない。

【００２６】（顔料）顔料としては、例えば、無機顔料
や有機顔料等あらゆる顔料を用いることができる。具体
的には、カーボンブラック、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロ
ー−１、−２、−３、−１２、−１３、−１４、−１６
−１７、−７３、−７４、−７５、−８３、−９３、−
９５、−９７、−９８、−１１４、−１２８、−１２
９、−１５１、−１５４、−１９５、Ｃ．Ｉ．ピグメン
トレッド−５、−７、−１２、−４８（Ｃａ）、−４８
（Ｍｎ）、−５７（Ｃａ）、５７：１、５７（Ｓｒ）、
１１２、１２２、１２３、１６８、１８４、２０２、
Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー−１、−２、−３、−１５：
３、−１５：３４、−１６、−２２、−６０、Ｃ．Ｉ．
ヴァットブルー−４、−６等が挙げられる。

【００２７】（分散剤）上記に挙げたような顔料をイン
クの色材として使用する場合には、顔料をインク中に安
定に分散させるために分散剤を併用することが好まし
い。その場合には、予め顔料分散液を作製し、これを色
材として用い、液媒体に分散させて使用する。この際に
使用する分散剤としては、高分子分散剤や界面活性剤系
分散剤等を用いることができる。高分子分散剤の具体例
としては、例えば、ポリアクリル酸塩、スチレン−アク
リル酸共重合物塩、スチレン−メタクリル酸共重合物
塩、スチレン−アクリル酸−アクリル酸エステル共重合
物塩、スチレン−マレイン酸共重合物塩、アクリル酸エ
ステル−マレイン酸共重合物塩、スチレン−メタクリル
スルホン酸共重合物塩、ビニルナフタレン−マレイン酸
共重含物塩、β−ナフタレンスルホン酸ホルマリン縮合
物塩、ポリビニルピロリドン、ポリエチレングリコー
ル、ポリビニルアルコール等が挙げられる。中でも、そ
の重量平均分子量が１，０００〜３０，０００であっ
て、酸価が１００〜４３０の範囲のものを使用すること
が好ましい。

【００２８】界面活性剤系分散剤としては、例えば、ラ
ウリルベンゼンスルホン酸塩、ラウリルスルホン酸塩、
ラウリルベンゼンカルボン酸塩、ラウリルナフタレンス
ルホン酸塩、脂肪族アミン塩、ポリエチレンオキサイド
縮合物等が挙げられ、これらをいずれも使用することが
できる。これらの分散剤の使用量としては、顔料の使用
重量：分散剤の使用重量＝１０：５〜１０：０．５の範
囲とすることが好ましい。

【００２９】（自己分散型カーボンブラック）本発明に
おいては、例えば、特開平５−１８６７０４号公報や特
開平８−３４９８号公報に記載されているような、カー
ボンブラックの表面に親水性基を導入することにより自
己分散が可能になったカーボンブラック顔料を、色材と
して使用することもできる。このような自己分散が可能
なカーボンブラックを使用すれば、上記に挙げたような
分散剤を必ずしも使用する必要がなくなる。

【００３０】インクの色材として用いる上記に挙げた染
料や顔料は、１種類で用いてもよいし、又は、調色のた
めに２種以上を組合わせて用いてもよい。又、これら染
料及び顔料の濃度は特に限定されないが、通常は、イン
ク全量に対して０．１〜２０重量％の範囲から適宜に選
択される。

【００３１】（液媒体）次に、本発明に用いられるイン
クを構成する液媒体について説明する。本発明において
は、インクの液媒体として、水と水溶性有機溶剤との混
合溶媒を用いることが好ましい。本発明に使用する水
は、種々のイオンを含有する一般の水ではなく、脱イオ
ン水を使用することが望ましい。又、水の含有量として
は、インク全量に対して、好ましくは３５〜９６重量％
の範囲とすることが好ましい。水と混合して用いる水溶
性有機溶剤としては、下記に挙げるような水溶性有機溶
剤の中から、目的に併せて適宜に選択して使用すればよ
い。水溶性有機溶剤は、例えば、インクの粘度を使用上
好ましい適当な粘度に調整するため、インクの乾燥速度
を遅らせるため、色材の溶解性を高め、記録ヘッドのノ
ズルの目詰まりを防止するため等、種々の目的で用いら
れる。

【００３２】水溶性有機溶剤としては、具体的には、例
えば、メチルアルコール、エチルアルコール、ｎ−プロ
ピルアルコール、イソプロピルアルコール、ｎ−ブチル
アルコール、ｓｅｃ−ブチルアルコール、ｔｅｒｔ−ブ
チルアルコール、イソブチルアルコール、ｎ−ペンタノ
ール等の炭素数１〜５のアルキルアルコール類；ジメチ
ルホルムアミド、ジメチルアセトアミド等のアミド類；
アセトン、ジアセトンアルコール等のケトン又はケトア
ルコール類；テトラヒドロフラン、ジオキサン等のエー
テル類；ジエチレングリコール、トリエチレングリコー
ル、テトラエチレングリコール、ジプロピレングリコー
ル、トリプロピレングリコール、ポリエチレングリコー
ル、ポリプロピレングリコール等のオキシエチレン又は
オキシプロピレン共重合体；エチレングリコール、プロ
ピレングリコール、トリメチレングリコール、トリエチ
レングリコール、１，２，６−へキサントリオール等の
アルキレン基が２〜６個の炭素原子を含むアルキレング
リコール類；グリセリン；トリメチロールエタン、トリ
メチロールプロパン：エチレングリコールモノメチル
（又はエチル）エーテル、ジエチレングリコールモノメ
チル（又はエチル）エーテル、トリエチレングリコール
モノメチル（又はエチル）エーテル等の低級アルキルエ
ーテル類；トリエチレングリコールジメチル（又はエチ
ル）エーテル、テトラエチレングリコールジメチル（又
はエチル）エーテル等の多価アルコールの低級ジアルキ
ルエーテル類；モノエタノールアミン、ジエタノールア
ミン、トリエタノールアミン等のアルカノールアミン
類；スルホラン、Ｎ−メチル−２−ピロリドン、２−ピ
ロリドン、１，３−ジメチル−２−イミダゾリジノン等
が挙げられる。上記の如き水溶性有機溶剤は、単独でも
或いは混合物としても使用することができる。

【００３３】（添加剤）又、本発明で使用するインクの
ｐＨ値を一定にして、インク中における染料の溶解性及
び顔料の分散性を安定化させるために、インク中にｐＨ
調整剤を含有させてもよい。ｐＨ調整剤としては、具体
的には、例えば、水酸化リチウム、水酸化ナトリウム、
水酸化カリウム及び水酸化アンモニウム等の水酸化物、
硫酸リチウム、硫酸ナトリウム、硫酸カリウム及び硫酸
アンモニウム等の硫酸塩、炭酸リチウム、炭酸ナトリウ
ム、炭酸水素ナトリウム、炭酸カリウム、炭酸水素カリ
ウム、炭酸ナトリウムカリウム、炭酸アンモニウム及び
炭酸水素アンモニウム等の炭酸塩、リン酸リチウム、リ
ン酸一ナトリウム、リン酸二ナトリウム、リン酸三ナト
リウム、リン酸一カリウム、リン酸二カリウム、リン酸
三カリウム、リン酸一アンモニウム、リン酸二アンモニ
ウム、リン酸三アンモニウム等のリン酸塩、酢酸リチウ
ム、酢酸ナトリウム、酢酸カリウム及び酢酸アンモニウ
ム等の酢酸塩等が挙げられる。

【００３４】これらの塩は、単独でインク中に添加させ
て使用してもよいが、これらのうちの２種類以上の塩を
併用するのが更に好ましい。又、これらの塩の総添加量
は、好ましくは０．１〜１０重量％、更に好ましくは１
〜８重量％である。該添加量が０．１重量％より少ない
とインクのｐＨを一定に保つことが困難であり、インク
中に含まれている水性染料の溶解安定性に効果が少な
い。一方、１０重量％より多いと、これらの塩の結晶が
析出してノズルの目詰まり等を引き起こすため、かえっ
て好ましくない。

【００３５】更に、本発明のインクには、上記の成分の
他に必要に応じて、従来公知の一般的な各種添加剤であ
る、例えば、粘度調整剤、防かび剤、防腐剤、酸化防止
剤、消泡剤、界面活性剤、尿素等のノズル乾燥防止剤を
適宜併用することができる。

【００３６】（インク物性）又、上記のような組成を有
する本発明のインクの物性として好適な範囲は、インク
ジェット記録に特に好適な、２５℃付近におけるｐＨ値
が、好ましくは３〜１２、より好ましくは４〜１０、表
面張力が、好ましくは１０〜６０ｍＮ／ｍ（ｄｙｎ／ｃ
ｍ）、より好ましくは１５〜５０ｍＮ／ｍ（ｄｙｎ／ｃ
ｍ）、粘度が、好ましくは１〜３０ｃｐｓ、より好まし
くは１〜１０ｃｐｓの範囲である。

【００３７】（記録方法）本発明のインクを用いて記録
を行うのに好適な記録方法は、記録へッドの室内のイン
クに記録信号に対応した熱エネルギーを与え、該エネル
ギーにより液滴を発生させるインクジェット記録方法で
あるが、以下に、上記の様にして構成されたインクを好
適に使用できる記録装置について図を用いて以下に説明
する。先ず、熱エネルギーを利用したインクジェット記
録装置の主要部であるヘッド構成の一例を、図１及び図
２に示した。図１は、インク流路に沿ったヘッド１３の
断面図であり、図２は図１のＡ−Ｂ線での切断面図であ
る。ヘッド１３は、インクを通す流路（ノズル）１４を
有するガラス、セラミック、シリコン、ポリサルホン又
はプラスチック板等と発熱素子基板１５とを接着して得
られる。発熱素子基板１５は、酸化シリコン、窒化シリ
コン、炭化シリコン等で形成される保護層１６−１、白
金等の金属又は白金の酸化物等の金属の酸化物、好まし
くは、タンタル又はタンタルの酸化物等で形成される最
表面保護層１６−２、アルミニウム、金、アルミニウム
−銅合金等で形成される電極１７−１及び１７−２、ハ
フニウムボライド、窒化タンタル、タンタルアルミニウ
ム等の高融点材料から形成される発熱抵抗体層１８、酸
化シリコン、酸化アルミニウム等で形成される蓄熱層１
９、シリコン、アルミニウム、窒化アルミニウム等の放
熱性のよい材料で形成される基板２０よりなっている。

【００３８】上記へッド１３の電極１７−１及び１７−
２にパルス状の電気信号が印加されると、発熱素子基板
１５のｎで示される領域（ヒーター）が急速に発熱し、
この表面に接しているインク２１に気泡が発生し、その
圧力でメニスカス２３が突出し、インク２１がへッドの
ノズル１４を通して吐出し、吐出オリフィス２２よりイ
ンク小滴２４となり、被記録材２５に向かって飛翔す
る。図３には、図１に示したヘッドを多数並べたマルチ
ヘッドの一例の外観図を示す。このマルチヘッドは、マ
ルチノズル２６を有するガラス板２７と、図１に説明し
たものと同じような発熱ヘッド２８を接着して作られて
いる。

【００３９】（ヒーターへの印加エネルギー量）次に、
γ値について説明する。γ値とは、バブルジェットヘッ
ドがぎりぎり吐出可能な臨界エネルギーに対する実際に
投入するエネルギーの比を表わす因子である。即ち、バ
ブルジェットヘッドに印加するパルスの幅をＰとし（複
数のパルスを分割して与える時はその合計幅）、印加す
る電圧をＶ、ヒーターの抵抗をＲとする時、投入エネル
ギーＥは、下記式（Ａ）と表わすことができる。 Ｅ＝Ｐ×Ｖ²／Ｒ （Ａ） この時、バブルジェットヘッドがぎりぎり吐出できるエ
ネルギーをＥ_thとし、実際に駆動を行う時の投入エネル
ギーをＥ_opとすれば、γ値は、下記式（Ｂ）で与えられ
る。 γ＝Ｅ_op／Ｅ_th （Ｂ） そして、バブルジェットヘッドの駆動条件からγ値を求
める方法としては、例えば、以下の二つの方法で行うこ
とが可能である。

【００４０】（１）パルス幅が固定している場合 先ず、与えられたパルス幅で、バブルジェットヘッドが
吐出する適当な電圧を見つけて駆動する。次に、徐々に
電圧を下げてゆき、吐出が止まる電圧を見つける。この
電圧の直前の吐出可能な最小電圧をＶ_thとする。実際に
駆動で使用されている電圧をＶ_opとすれば、γ値は、下
記式（Ｃ）で求められる。 γ＝（Ｖ_op／Ｖ_th)² （Ｃ）

【００４１】（２）電圧が固定している場合 先ず、与えられた電圧で、バブルジェットヘッドが吐出
する適当なパルス幅を見つけて駆動する。次に、徐々に
パルス幅を短くしてゆき、吐出が止まるパルス幅を見つ
ける。このパルス幅の直前の吐出可能な最小パルス幅を
Ｐ_thとする。実際に駆動で使用されているパルス幅をＰ
_opとすれば、γ値は、下記式（Ｄ）で求められる。 γ＝Ｐ_op／Ｐ_th （Ｄ）

【００４２】尚、ここでの電圧値はＢＪヒーターを発熱
させるためにヒーター部に実際にかかる電圧である。へ
ッドの外部から投入した電圧は、接点や配線抵抗等で電
圧降下することがあるが、へッドの外部からＶ_thとＶ_op
の測定を行う場合、これらの電圧変動分が両方の値に含
めて測定されるので、電圧変動分が大きくない限り、こ
れらの値を直接用いてγ値を計算しても誤差は少なく、
これによる値をγ値として用いることに何ら支障はな
い。又、実際のプリンターで記録を行っている際には、
複数のヒーターが駆動されるために１つのヒーターに対
する電圧がこの影響を受けて変動する可能性があること
に注意する必要がある。

【００４３】更に、前記式（Ａ）と式（Ｂ）から、同一
γ値においては、Ｖの２乗とＰは反比例するように見え
るが、実際には、パルス波形が矩形にならない等の電気
的問題、パルス波形が異なるとヒーター周辺の熱拡散が
異なる等の熱的問題、電圧が異なるとヒーターからイン
クへの熱流束が異なり発泡状態が変化する等のバブルジ
ェット特有の問題等があって、Ｖの２乗とＰは単純な関
係にはない。従って、上記（１）及び（２）で述べた方
法は、夫々独立して扱われなければならず、一方の値か
ら計算で他方の値に変換することは誤差を生じる原因と
なることに注意しなければならない。本発明では、特に
断らない限り、上記（１）の方法で求めた値をγ値とし
て用いることとする。

【００４４】インクの安定的な吐出のためには、γ値を
１．１２〜１．９６程度で駆動するのが一般的である。
しかし、ジグリコール酸を含むインクに熱エネルギーを
印加して記録ヘッドから吐出させる場合、γ値を所定の
範囲、具体的には、１．１０〜１．８０で駆動すること
がヒータへのコゲの付着を防止し、ひいては記録ヘッド
のより一層の長寿命化を図ることができ、好ましいもの
である。この範囲でコゲの付着が特に有効に防止でき、
又、記録へッドの長寿命化を図れる理由は明らかでない
が、ヒーターに過大にエネルギーが供給されることによ
ってヒーター表面温度が過大に高くなることがなく、ジ
グリコール酸による金属の侵食が過度に起こることがな
いためであると考えられる。

【００４５】（インクジェット記録装置）図４に、本態
様に用い得るインクジェット記録装置の一例を示す。図
４において、６１はワイピング部材としてのブレードで
あり、その一端はブレード保持部材によって保持固定さ
れており、カンチレバーの形態をなす。ブレード６１は
記録ヘッド６５による記録領域に隣接した位置に配置さ
れ、又、本例の場合、記録ヘッド６５の移動経路中に突
出した形態で保持される。６２は記録へッド６５の突出
口面のキャップであり、ブレード６１に隣接するホーム
ポジションに配置され、記録へッド６５の移動方向と垂
直な方向に移動して、インク吐出口面と当接し、キャッ
ピングを行う構成を備える。更に、６３はブレード６１
に隣接して設けられるインク吸収体であり、ブレード６
１と同様、記録ヘッド６５の移動経路中に突出した形態
で保持される。上記ブレード６１、キャップ６２及びイ
ンク吸収体６３によって吐出回復部６４が構成され、ブ
レード６１及びインク吸収体６３によって吐出口面に水
分、塵埃等の除去が行われる。

【００４６】６５は、吐出エネルギー発生手段を有し、
吐出口を配した吐出口面に対向する被記録材にインクを
吐出して記録を行う記録へッド、６６は記録へッド６５
を搭載して記録へッド６５の移動を行うためのキャリッ
ジである。キャリッジ６６はガイド軸６７と摺動可能に
係合し、キャリッジ６６の一部はモーター６８によって
駆動されるベルト６９と接続（不図示）している。これ
によりキヤリッジ６６はガイド軸６７に沿った移動が可
能となり、記録ヘッド６５による記録領域及びその隣接
した領域の移動が可能となる。

【００４７】５１は被記録材を挿入するための紙給部、
５２は不図示のモーターにより駆動される紙送りローラ
ーである。これらの構成により記録ヘッド６５の吐出口
面と対向する位置へ被記録材が給紙され、記録が進行に
つれて排紙ローラー５３を配した排紙部へ排紙される。
以上の構成において記録ヘッド６５が記録終了してホー
ムポジションヘ戻る際、吐出回復部６４のキャップ６２
は記録ヘッド６５の移動経路から退避しているが、ブレ
ード６１は移動経路中に突出している。その結果、記録
ヘッド６５の吐出口がワイピングされる。

【００４８】尚、キャップ６２が記録へッド６５の吐出
面に当接してキャッピングを行う場合、キャップ６２は
記録ヘッドの移動経路中に突出するように移動する。記
録ヘッド６５がホームポジションから記録開始位置へ移
動する場合、キャップ６２及びブレード６１は上記した
ワイピングの時の位置と同一の位置にある。この結果、
この移動においても記録ヘッド６５の吐出口面はワイピ
ングされる。上述の記録ヘッドのホームボジションへの
移動は、記録終了時や吐出回復時ばかりでなく、記録ヘ
ッドが記録のために記録領域を移動する間に所定の間隔
で記録領域に隣接したホームポジションヘ移動し、この
移動に伴って上記ワイピングが行われる。

【００４９】図５は、記録ヘッドにインク供給部材、例
えば、チューブを介して供給されるインクを収容したイ
ンクカートリッジの一例を示す図である。ここで４０は
供給用インクを収容したインク収容部、例えば、インク
袋であり、その先端にはゴム製の栓４２が設けられてい
る。この栓４２に針（不図示）を挿入することにより、
インク袋４０中のインクをヘッドに供給可能にする。４
４は廃インクを受容するインク吸収体である。インク収
容部としてはインクとの接液面がポリオレフィン、特に
ポリエチレンで形成されているものが好ましい。

【００５０】本発明で使用されるインクジェット記録装
置としては、上述のようにヘッドとインクカートリッジ
とが別体となったものに限らず、図６に示すようなそれ
らが一体になったものにも好適に用いられる。図６にお
いて、７０は記録ユニットであり、この中にはインクを
収容したインク収容部、例えば、インク吸収体が収納さ
れており、かかるインク吸収体中のインクが複数オリフ
ィスを有するヘッド部７１からインク滴として吐出され
る構成になっている。インク吸収体の材料としてはポリ
ウレタンを用いることが木発明にとって好ましい。又、
インク吸収体を用いず、インク収容部が内部にバネ等を
仕込んだインク袋であるような構造でもよい。７２はカ
ートリッジ内部を大気に連通させるための大気連通口で
ある。この記録ユニット７０は図４に示す記録ヘッド６
５に換えて用いられるものであって、キャリッジ６６に
対して着脱自在になっている。

【００５１】［第２の態様］本発明にかかる第２の実施
態様は、少なくとも（ａ）色材、（ｂ）液媒体及び
（ｃ）イミノ二酢酸及びイミノ二酢酸の塩から選択され
る少なくとも１つ以上の化合物を含むインクを使用する
点に一つの特徴を有する。 （イミノ二酢酸及びイミノ二酢酸の塩）本態様で使用す
るイミノ二酢酸及びイミノ二酢酸の塩について述べる。
本発明者らは、インクを熱エネルギーの作用によりイン
ク滴として吐出させるインクジェット記録方法におい
て、該インクジェット記録用へッドのヒーター上に付着
するコゲを低減する方法について鋭意検討した結果、使
用するインクに、下記式で示されるイミノ二酢酸を含ま
せることにより、非常に効果的にコゲの発生を低減する
ことができることを知見して本発明に至った。

【００５２】更に、インクジェット記録方法に用いるイ
ンクは、適宜なｐＨに調整して使用されるが、イミノ二
酢酸を含むインクの場合には、その際に、アルカリでｐ
Ｈ調整して使用することが好ましい。この際に使用でき
るアルカリとしては、例えば、水酸化リチウム、水酸化
ナトリウム、水酸化カリウム、水酸化アンモニウム、有
機アミン（例えば、トリエタノールアミン、ジエタノー
ルアミン、モノエタノールアミン、トリイソプロパノー
ルアミン等）が挙げられる。また、イミノ二酢酸の塩と
しては、例えば、イミノ二酢酸リチウム、イミノ二酢酸
ナトリウム、イミノ二酢酸カリウム、イミノ二酢酸アン
モニウム等が挙げられる。イミノ二酢酸及びイミノ二酢
酸の塩のインク中における総含有量は、インク全量に対
して０．００５〜２０重量％とすることが好ましく、更
には、インク全量に対して０．０５〜１２重量％である
ことが好ましい。上記の範囲内とすることで、コゲの低
減効果を十分に享受することができる。又、ノズル詰ま
りを起こす可能性を低減させることもできる。

【００５３】第２の態様にかかるインクに用い得る色
材、液媒体及びその他の添加剤等については、前述し
た、第１の態様にかかるインクに用いることができるも
のを同様に用いることができる。又、第２の態様にかか
るインクの物性もまた、第１の態様にかかるインクのそ
れと同様とすることが好ましい。更に、本態様にかかる
インクを用いた記録方法や記録装置もまた、第１の態様
にかかるものと同様の方法並びに装置を用いることがで
きる。

【００５４】一方、第２の態様においては、ヒーターへ
の好ましい印加エネルギー量の範囲は、第１の態様のそ
れとは異ならせることが好ましい。即ち、イミノ二酢酸
を含むインクを用いる本態様においては、γ値を１．１
０〜１．７０の範囲内で駆動することが、ヒーターへの
コゲの付着を抑制、或いは防止し、ひいては記録ヘッド
のより一層の長寿命化を図ることができ、好ましいもの
である。この範囲でコゲの付着が特に有効に防止でき、
又、記録へッドの長寿命化を図れる理由は明らかでない
が、上記印加エネルギー量の範囲であれば、ヒーターに
過大にエネルギーが供給されることによってヒーター表
面温度が過大に高くなることがなく、イミノ二酢酸によ
る金属の過度の侵食を有効に抑制することができるため
であると考えられる。

【００５５】

【実施例】次に、実施例及び比較例を挙げて本発明をよ
り具体的に説明するが、本発明はその要旨を超えない限
り、下記の実施例により何ら限定されるものではない。
尚、文中「部」及び「％」とあるのは、特に断りのない
限り重量基準である。又、各実施例及び比較例に記載の
インク組成は、特に断りない限り全量が１００部となる
様に調製した。

【００５６】［第１の実施態様］ ＜実施例１〜３及び比較例１＞下記に示す各成分を混合
し、充分撹拌して溶解させた後、ポアサイズ０．２μｍ
のミクロフィルター（富士写真フィルム（株）製）にて
加圧濾過して実施例１のインクを調製した。又、実施例
１のインクの組成より、ジグリコール酸とｐＨ調整用の
１．６％の水酸化ナトリウムとを抜いた組成の比較例１
のインクを調製した。

【００５７】実施例１のインク組成 ・プロジェットファストブラック２ （Ｚｅｎｅｃａ社） ２部 ・ジエチレングリコール １０部 ・ジグリコール酸 ２部 ・水酸化ナトリウム １．７部 ・水 ８４．３部

【００５８】比較例１のインク組成 ・プロジェットファストブラック２ （Ｚｅｎｅｃａ社） ２部 ・ジエチレングリコール １０部 ・水酸化ナトリウム ０．１部 ・水 ８７．９部

【００５９】＜評価１＞上記の実施例１のインクを用い
て、記録信号に応じた熱エネルギーをインクに付与する
ことによりインクを吐出させるオンデマンド型マルチ記
録へッド（ＢＣ−０２（キヤノン（株）製）：ヒーター
上の最表面保護層は、タンタル及びタンタルの酸化物よ
り成る）を有するインクジェット記録装置で、下記の条
件でインクを吐出させて記録を行なって評価した。上記
インクジェット記録装置のインクの吐出条件は、実施例
１では、パルス幅１．１μｓ（Ｏｎ）＋３．０μｓ（Ｏ
ｆｆ）＋３．２μｓ（Ｏｎ）、駆動周波数６，２５０Ｈ
ｚで、Ｖ_th（吐出するぎりぎりの臨界電圧）を実測し、
γ値＝１．３９に相当するＶ_op（駆動電圧）をかけてイ
ンクを吐出させた。そして、この条件でインクジェット
記録を行なった場合のインクジェット記録ヘッドにおけ
る吐出耐久性及びヒーターへのコゲ付着を下記の方法及
び基準で評価し、その結果を表１に示した。尚、上記Ｖ
_op（駆動電圧）は、Ｖ_thの値から次式により算出した。 Ｖ_op＝√γ×Ｖ_th

【００６０】（吐出耐久性）前記装置と駆動条件で連続
吐出を行い、１×１０⁶発おきに記録へッドから吐出さ
れる液滴を容器に収集して、電子天秤で秤量した。容器
の増加量より１×１０⁶発における平均の吐出液滴量を
算出した。尚、連続吐出は１×１０⁸発まで行い、下記
の基準で評価した。 Ａ：９．９×１０⁷〜１×１０⁸発間の平均の吐出液滴量
が０〜１×１０⁶発後の平均の吐出液滴量と比べて９０
％以上。 Ｂ：９．９×１０⁷〜１×１０⁸発間の平均の吐出液滴量
が０〜１×１０⁶発後の平均の吐出液滴量と比べて９０
％未満〜７０％。 Ｃ：９．９×１０⁷〜１×１０⁸発間の平均の吐出液滴量
が０〜１×１０⁶発後の平均の吐出液滴量と比べて７０
％未満。 Ｄ：途中で吐出不能に陥った。

【００６１】（コゲ付着量）上記へッドの吐出耐久性で
評価の終了した記録へッドを分解し、吐出耐久に使用し
たノズルのヒーター表面を光学顕微鏡（倍率４００倍）
で目視して、コゲの付着量を下記の基準で評価した Ａ：コゲの付着が殆ど見られない。 Ｂ：コゲの付着が僅かに見られる。 Ｃ：コゲの付着が多く見られる。 Ｄ：コゲの付着が非常に多く見られる。

【００６２】更に、上記で得られた実施例１のインクを
用いて、γ値＝１．１０に相当するＶ_op（駆動電圧）で
インクを吐出させたものを実施例２とし、同様に、γ値
＝１．７９に相当するＶ_op（駆動電圧）でインクを吐出
させたものを実施例３とした。ジグリコール酸を含まな
い比較例１のインクを用いて、γ値＝１．３９に相当す
るＶ_op（駆動電圧）でインクを吐出させたものも実施例
１と同様の方法及び基準で評価を行ない、その結果を表
１に示した。

【００６３】

【００６４】＜実施例４〜１２＞下記に示す各成分を混
合し、充分攪拌して溶解させた後、ポアサイズ０．２μ
ｍのミクロフィルター（富士写真フィルム（株）製）に
て加圧濾過して実施例４〜７の染料インクを調製した。
更に、下記に示す各成分を用いて顔料分散液を作製した
後、該分散液を含む下記に示すインク組成を混合したも
のを、ポアサイズ３．０μｍのメンブレンフィルター
（住友電工（株）製）で加圧濾過して実施例８〜１２の
顔料インクを調製した。

【００６５】実施例４のインク組成 ・プロジェットファストイエロー２ （Ｚｅｎｅｃａ社） ３部 ・ジエチレングリコール １０部 ・ジグリコール酸 １部 ・水酸化ナトリウム ０．８部 ・水 ８５．２部

【００６６】実施例５のインク組成 ・プロジェットファストマゼンタ２ （Ｚｅｎｅｃａ社） ３部 ・ジエチレングリコール １０部 ・ジグリコール酸 １部 ・水酸化ナトリウム １．６部 ・水 ８４．４部

【００６７】実施例６のインク組成 ・プロジェットファストシアン２ （Ｚｅｎｅｃａ社） ４部 ・ジエチレングリコール １０部 ・ジグリコール酸 ２部 ・水酸化ナトリウム １．６部 ・水 ８２．４部

【００６８】実施例７のインク組成 ・プロジェットファストブラック２ （Ｚｅｎｅｃａ社） ２部 ・グリセリン ５部 ・ジエチレングリコール ５部 ・尿素 ４部 ・２−プロパノール ３．５部 ・ジグリコール酸 ５部 ・水酸化ナトリウム ４部 ・硫酸アンモニウム ０．１部 ・水 ７１．４部

【００６９】実施例８のインクの作成 （顔料分散液１の調製） ・スチレン-アクリル酸-アクリル酸ブチル共重合体 （酸価１１６、平均分子量３，７００） ５部 ・トリエタノールアミン ０．５部 ・ジエチレングリコール ５部 ・水 ６９．５部

【００７０】上記成分を混合し、ウォーターバスで７０
℃に加温し、樹脂成分を完全に溶解させる。この溶液に
カーボンブラック「ＭＡ−１００」（ｐＨ３．５；三菱
化学（株）製）１５部、２−プロパノール５部を加え、
３０分間プレミキシングを行った後、下記の条件で分散
処理を行った。 分散機：サンドグラインダー（五十嵐機械製） 粉砕メディア：ジルコニウムビーズ１ｍｍ径 粉砕メディアの充填率：５０％（体積） 粉砕時間：３時間 更に、遠心分散処理（１２，０００ｒｐｍ、２０分間）
を行い、粗大粒子を除去して顔料分散液１とした。

【００７１】（インクの調製）以下の各成分をビーカー
にて混合し、２５℃にて３時間攪拌したものを本発明に
使用する実施例８のインクとした。 ・顔料分散液１ ３０部 ・ジエチレングリコール １０部 ・２−プロパノール ２部 ・ジグリコール酸 １部 ・水酸化ナトリウム ０．８部 ・水 ５６．２部

【００７２】実施例９のインクの作成 （顔料分散液２の調製）市販の酸性カーボンブラック
「ＭＡ７７」（ｐＨ３；三菱化学（株）製）３００ｇを
水１，０００ｍｌによく混合した後、これに次亜塩素酸
ソーダ（有効塩素濃度１２％）４５０ｇを滴下して、１
００〜１０５℃で１０時間攪拌した。得られたスラリー
を東洋ろ紙Ｎｏ２（アドバンティス社製）でろ過し、顔
料粒子を十分に水洗した。この顔料ウェットケーキを水
３，０００ｍｌに再分散し、電導度０．２μｓまで逆浸
透膜で脱塩した。更に、この顔料分散液（ｐＨ＝８〜１
０）を顔料濃度１０重量％に濃縮し、顔料分散液２とし
た。上記の方法によりカーボンブラックの表面には−Ｃ
ＯＯＮａ基が導入され、この結果、自己分散性を有する
ものとなる。

【００７３】（インクの調製）以下の各成分をビーカー
にて混合し、２５℃にて３時問攪拌した。この混合物を
ポアサイズ３．０μｍのメンブランフィルター（住友電
工（株）製）で加圧ろ過したものを本発明に使用する実
施例９のインクとした。 ・顔料分散液２ ３０部 ・グリセリン ５部 ・トリメチロールプロパン ５部 ・アセチレングリコールエチレンオキサイド付加物 （商品名：アセチレノール ＥＨ、川研ファイン ケミカル製） ０．２部 ・ジグリコール酸 １部 ・水酸化ナトリウム ０．８部 ・水 ５８部

【００７４】実施例１０のインクの作成 （顔料分散液３の調製） ・スチレン−アクリル酸共重合体（酸価２００、 平均分子量７，０００） ５．５部 ・モノエタノールアミン １．０部 ・イオン交換水 ６７．５部 ・ジエチレングリコール ５．０部 上記成分を混合し、ウォーターバスで７０℃に加温し、
樹脂分を完全に溶解させた。この溶液にＣ．Ｉ．Ｐｉｇ
ｍｅｎｔ Ｙｅｌｌｏｗ９３を２０部、イソプロピルア
ルコールを１．０部加え、３０分間プレミキシングを行
った後、下記の条件で分散処理を行なった。 分散機：サンドグラインダー 粉砕メディア：ガラスビーズ１ｍｍ径 粉砕メディアの充填率：５０％（体積） 粉砕時間：３時間 更に、遠心分離処理（１２，０００ｒｐｍ、２０分間）
を行い、粗大粒子を除去して顔料分散液３とした。

【００７５】（インクの調製）以下の各成分をビーカー
にて混合し、２５℃にて３時間攪拌したものを本発明に
使用する実施例１０のインクとした。 ・顔料分散液３ ２０部 ・グリセリン １５部 ・ジエチレングリコール １０部 ・アセチレノールＥＨ（川研ファインケミカル製）０．
３部 ・ジグリコール酸 １部 ・水酸化ナトリウム ０．８部 ・水 ５２．９部

【００７６】実施例１１のインクの作成 （顔料分散液４の調製） ・スチレン−アクリル酸共重合体（酸価２００、 平均分子量７，０００） ５．５部 ・モノエタノールアミン １．０部 ・イオン交換水 ６７．５部 ・ジエチレングリコール ５．０部 上記成分を混合し、ウオーターバスで７０℃に加温し、
樹脂分を完全に溶解させた。この溶液にＣ．Ｉ．Ｐｉｍ
ｅｎｔ Ｒｅｄ １２２を２０部、イソプロピルアルコ
ールを１．０部加え、３０分間プレミキシングを行った
後、下記の条件で分散処理を行なった。 分散機：サンドグラインダー 粉砕メディア：ガラスビーズ１ｍｍ径 粉砕メディアの充填率：５０％（体積） 粉砕時問：３時間 更に、遠心分離処理（１２，０００ｒｐｍ、２０分問）
を行い、組大粒子を除去して顔料分散液４とした。

【００７７】（インクの調製）以下の各成分をビーカー
にて混合し、２５℃にて３時間攪拌したものを本発明に
使用する実施例１１のインクとした。 ・顔料分散液４ ２０部 ・グリセリン １５部 ・ジエチレングリコール １０部 ・アセチレノールＥＨ（川研ファインケミカル製）０．
３部 ・ジグリコール酸 １部 ・水酸化ナトリウム ０．８部 ・水 ５２．９部

【００７８】実施例１２のインクの作成 （顔料分散液５の調製） ・スチレン−アクリル酸共重合体（酸価２００、 平均分子量７，０００） ５．５部 ・モノエタノールアミン １．０部 ・イオン交換水 ６７．５部 ・ジエチレングリコール ５．０部 上記成分を混合し、ウオーターバスで７０℃に加温し、
樹脂分を完全に溶解させた。この溶液にＣ．Ｉ．Ｐｉｇ
ｍｅｎｔ Ｂｌｕｅ １５：３を２０部、イソプロピル
アルコールを１．０部加え、３０分問プレミキシングを
行った後、下記の条件で分散処理を行なった。 分散機：サンドグラインダー 粉砕メディア：ガラスビーズ１ｍｍ径 粉砕メディアの充填率：５０％（体積） 粉砕時間：３時間 更に、遠心分離処理（１２，０００ｒｐｍ、２０分間）
を行い、粗大粒子を除去して顔料分散液５とした。

【００７９】（インクの調製）以下の各成分をビーカー
にて混合し、２５℃にて３時間攪拌したものを本発明に
使用する実施例１２のインクとした。 ・顔料分散液５ ２０部 ・グリセリン １５部 ・ジエチレングリコール １０部 ・アセチレノールＥＨ（川研ファインケミカル製）０．
３部 ・ジグリコール酸 １部 ・水酸化ナトリウム ０．８部 ・水 ５２．９部

【００８０】＜比較例２〜１０＞下記に示す各成分を混
合し、充分攪拌して溶解させた後、ポアサイズ０．２μ
ｍのミクロフィルター（富士写真フィルム（株）製）に
て加圧濾過して比較例２〜５のインクを夫々調製した。
更に、実施例８〜１２で調製した顔料分散液１〜５を用
い、下記に示すインク組成を混合したものを、ポアサイ
ズ３．０μｍのメンブレンフィルター（住友電工（株）
製）で加圧濾過して比較例６〜１０の顔料インクを調製
した。

【００８１】比較例２のインク組成 ・プロジェットファストイエロー２ （Ｚｅｎｅｃａ社） ３部 ・ジエチレングリコール １０部 ・水 ８７部

【００８２】比較例３のインク組成 ・プロジェットファストマゼンタ２ （Ｚｅｎｅｃａ社） ３部 ・ジエチレングリコール １０部 ・水 ８７部

【００８３】比較例４のインク組成 ・プロジェットファストシアン２ （Ｚｅｎｅｃａ社） ４部 ・ジエチレングリコール １０部 ・水 ８６部

【００８４】比較例５のインク組成 ・プロジェットファストブラック２ （Ｚｅｎｅｃａ社） ２部 ・グリセリン ５部 ・ジエチレングリコール ５部 ・尿素 ５部 ・水酸化ナトリウム ０．１部 ・硫酸アンモニウム ０．１部 ・水 ８２．８部

【００８５】比較例６のインク組成 以下の各成分をビーカーにて混合し、２５℃にて３時間
攪拌したものを比較例６のインクとした。 ・顔料分散液１ ３０部 ・ジエチレングリコール １０部 ・２−プロパノール ２部 ・水 ５８部

【００８６】比較例７のインク組成 以下の各成分をビーカーにて混合し、２５℃にて３時間
攪拌した。この混合物をポアサイズ３．０μｍのメンブ
ランフィルター（住友電工（株）製）で加圧ろ過したも
のを比較例７のインクとした。 ・顔料分散液２ ３０部 ・グリセリン ５部 ・トリメチロールプロパン ５部 ・アセチレングリコールエチレンオキサイド付加物 （商品名：アセチレノールＥＨ、川研ファインケミ カル製） ０．２部 ・水 ５９．８部

【００８７】比較例８のインクの組成 以下の各成分をビーカーにて混合し、２５℃にて３時問
攪拌したものを本発明に使用する比較例８のインクとし
た。 ・顔料分散液３ ２０部 ・グリセリン １５部 ・ジエチレングリコール １０部 ・アセチレノールＥＨ（川研ファインケミカル製）０．
３部 ・水 ５４．７部

【００８８】比較例９のインクの組成 以下の各成分をビーカーにて混合し、２５℃にて３時間
攪拌したものを比較例９のインクとした。 ・顔料分散液４ ２０部 ・グリセリン １５部 ・ジエチレングリコール １０部 ・アセチレノールＥＨ（川研ファインケミカル製）０．
３部 ・水 ５４．７部

【００８９】比較例１０のインクの組成 以下の各成分をビーカーにて混含し、２５℃にて３時間
攪拌したものを比較例１０のインクとした。 ・顔料分散液５ ２０部 ・グリセリン １５部 ・ジエチレングリコール １０部 ・アセチレノールＥＨ（川研ファインケミカル製）０．
３部 ・水 ５４．７部

【００９０】＜評価２＞上記で得られた実施例４〜１２
及び比較例２〜１０のインクと、記録信号に応じた熱エ
ネルギーをインクに付与することによりインクを吐出さ
せるオンデマンド型マルチ記録へッド（ＢＣ−０２（キ
ヤノン（株）製）：ヒーター上の最表面保護層は、タン
タル及びタンタルの酸化物より成る）を有するインクジ
ェット記録装置を用い、下記の条件でインクを吐出させ
て記録を行なった。上記インクジェット記録装置のイン
クの吐出条件は、パルス幅１．１μｓ（Ｏｎ）＋３．０
μｓ（Ｏｆｆ）＋３．２μｓ（Ｏｎ）、駆動周波数６，
２５０Ｈｚで、Ｖ_th（吐出するぎりぎりの臨界電圧）を
実測し、γ値＝１．３９に相当するＶ_op（駆動電圧）を
かけてインクを吐出させた。そして、この条件でインク
ジェット記録を行なった場合のインクジェット記録ヘッ
ドにおける吐出耐久性及びヒーターへのコゲ付着を下記
の方法及び基準で評価し、その結果を、表２に示した。

【００９１】（吐出耐久性）前記装置と駆動条件で連続
吐出を行い、１×１０⁶発おきに記録へッドから吐出さ
れる液滴を容器に収集して、電子天秤で秤量した。容器
の増加量より１×１０⁶発における平均の吐出液滴量を
算出した。尚、連続吐出は１×１０⁸発まで行い、下記
の基準で評価した。 Ａ：９．９×１０⁷〜１×１０⁸発間の平均の吐出液滴量
が０〜１×１０⁶発後の平均の吐出液滴量と比べて９０
％以上。 Ｂ：９．９×１０⁷〜１×１０⁸発間の平均の吐出液滴量
が０〜１×１０⁶発後の平均の吐出液滴量と比べて９０
％未満〜７０％。 Ｃ：９．９×１０⁷〜１×１０⁸発間の平均の吐出液滴量
が０〜１×１０⁶発後の平均の吐出液滴量と比べて７０
％未満。 Ｄ：途中で吐出不能に陥った。

【００９２】（コゲ付着量）上記へッドの吐出耐久性で
評価の終了した記録へッドを分解し、吐出耐久に使用し
たノズルのヒーター表面を光学顕微鏡（倍率４００倍）
で観察して、コゲの付着量を下記の基準で評価した。 Ａ：コゲの付着が殆ど見られない。 Ｂ：コゲの付着が僅かに見られる。 Ｃ：コゲの付着が多く見られる。 Ｄ：コゲの付着が非常に多く見られる。

【００９３】

【００９４】［第２の実施態様］ ＜実施例１３〜１５、参考例１〜２及び比較例１１＞下
記に示す各成分を混合し、充分撹拌して溶解させた後、
ポアサイズ０．２μｍのミクロフィルター（富士写真フ
ィルム（株）製）にて加圧濾過して実施例１３と、実施
例１３のインク組成よりイミノ二酢酸とｐＨ調整用の
０．６％の水酸化ナトリウムを抜いた比較例１１のイン
クを調製した。

【００９５】実施例１３のインク組成 ・プロジェットファストブラック２ （Ｚｅｎｅｃａ社） ２部 ・ジエチレングリコール １０部 ・イミノ二酢酸 ２部 ・水酸化ナトリウム ０．７部 ・水 ８５．３部

【００９６】比較例１１のインク組成 ・プロジェットファストブラック２ （Ｚｅｎｅｃａ社） ２部 ・ジエチレングリコール １０部 ・水酸化ナトリウム ０．１部 ・水 ８７．９部

【００９７】＜評価３＞上記の実施例１３のインクにつ
いて、前記実施例１〜３ならびに比較例１のインクの＜
評価１＞に記載の方法と同様にして［吐出耐久性］と
［コゲ付着量］の評価を行った。

【００９８】更に、上記で得られた実施例１３のインク
を用いて、γ値＝１．１０に相当するＶ_op（駆動電圧）
でインクを吐出させたものを実施例１４とし、同様に、
γ値＝１．６９に相当するＶ_op（駆動電圧）でインクを
吐出させたものを実施例１５とした。又、実施例１３の
インクを用いて、γ値＝１．８０に相当するＶ_op（駆動
電圧）でインクを吐出させたものを参考例１、γ値＝
１．９６に相当するＶ_op（駆動電圧）でインクを吐出さ
せたものを参考例２とした。更に、イミノ二酢酸を含ま
ない比較例１１のインクを用いて、γ値＝１．３９に相
当するＶ_op（駆動電圧）でインクを吐出させたものを、
実施例１３と同様の方法及び基準で評価を行い、その結
果を表３に示した。

【００９９】

【０１００】＜実施例１６〜２４＞下記に示す各成分を
混合し、充分攪拌して溶解させた後、ポアサイズ０．２
μｍのミクロフィルター（富士写真フィルム（株）製）
にて加圧濾過して実施例１６〜１９の染料インクを調製
した。更に、実施例８〜１２で調製した顔料分散液１〜
５を用い、下記に示すインク組成を混合したものを、ポ
アサイズ３．０μｍのメンブレンフィルター（住友電工
（株）製）で加圧濾過して実施例２０〜２４の顔料イン
クを調製した。

【０１０１】実施例１６のインク組成 ・プロジェットファストイエロー２ （Ｚｅｎｅｃａ社） ３部 ・ジエチレングリコール １０部 ・イミノ二酢酸 ０．５部 ・水酸化ナトリウム ０．１５部 ・水 ８６．３５部

【０１０２】実施例１７のインク組成 ・プロジェットファストマゼンタ２ （Ｚｅｎｅｃａ社） ３部 ・ジエチレングリコール １０部 ・イミノ二酢酸 ２部 ・水酸化ナトリウム ０．６部 ・水 ８４．４部

【０１０３】実施例１８のインク組成 ・プロジェットファストシアン２ （Ｚｅｎｅｃａ社） ４部 ・ジエチレングリコール １０部 ・イミノ二酢酸 １部 ・水酸化ナトリウム ０．３部 ・水 ８４．７部

【０１０４】実施例１９のインク組成 ・プロジェットファストブラック２ （Ｚｅｎｅｃａ社） ２部 ・グリセリン ５部 ・ジエチレングリコール ５部 ・尿素 ４部 ・２−プロパノール ３．５部 ・イミノ二酢酸 ５部 ・水酸化ナトリウム １．６部 ・硫酸アンモニウム ０．１部 ・水 ７３．８部

【０１０５】実施例２０のインク組成 以下の各成分をビーカーにて混合し、２５℃にて３時間
攪拌したものを本発明に使用する実施例２０のインクと
した。 ・顔料分散液１ ３０部 ・ジエチレングリコール １０部 ・２−プロパノール ２部 ・イミノ二酢酸 １部 ・水酸化ナトリウム ０．３部 ・水 ５６．７部

【０１０６】実施例２１のインク組成 以下の各成分をビーカーにて混合し、２５℃にて３時問
攪拌した。この混合物をポアサイズ３．０μｍのメンブ
ランフィルター（住友電工（株）製）で加圧ろ過したも
のを本発明に使用する実施例２１のインクとした。 ・顔料分散液２ ３０部 ・グリセリン ５部 ・トリメチロールプロパン ５部 ・アセチレングリコールエチレンオキサイド付加物 （商品名：アセチレノールＥＨ、川研ファインケミ カル製） ０．２部 ・イミノ二酢酸 １部 ・水酸化ナトリウム ０．３部 ・水 ５８．５部

【０１０７】実施例２２のインク組成 以下の各成分をビーカーにて混合し、２５℃にて３時間
攪拌したものを本発明に使用する実施例２２のインクと
した。 ・顔料分散液３ ２０部 ・グリセリン １５部 ・ジエチレングリコール １０部 ・アセチレノールＥＨ（川研ファインケミカル製）０．
３部 ・イミノ二酢酸 １部 ・水酸化ナトリウム ０．３部 ・水 ５３．４部

【０１０８】実施例２３のインク組成 以下の各成分をビーカーにて混合し、２５℃にて３時間
攪拌したものを本発明に使用する実施例２３のインクと
した。 ・顔料分散液４ ２０部 ・グリセリン １５部 ・ジエチレングリコール １０部 ・アセチレノールＥＨ（川研ファインケミカル製）０．
３部 ・イミノ二酢酸 １部 ・水酸化ナトリウム ０．３部 ・水 ５３．４部

【０１０９】実施例２４のインク組成 以下の各成分をビーカーにて混合し、２５℃にて３時間
攪拌したものを本発明に使用する実施例２４のインクと
した。 ・顔料分散液５ ２０部 ・グリセリン １５部 ・ジエチレングリコール １０部 ・アセチレノールＥＨ（川研ファインケミカル製）０．
３部 ・イミノ二酢酸 １部 ・水酸化ナトリウム ０．３部 ・水 ５３．４部

【０１１０】＜評価４＞上記で得られた実施例１６〜２
４のインクを、前記＜評価２＞と同様にして吐出耐久性
及びヒーターへのコゲ付着を評価し、その結果を、表４
に示した。

【０１１１】

【０１１２】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
熱エネルギーを利用したインクジェット記録方式におい
て、記録へッドのヒーター上へのコゲ付着が有効に低減
され、更には、記録へッドの寿命を向上させることがで
きる、インクジェット記録ヘッドのヒータへのコゲ付着
低減方法、インクジェット記録方法、インクジェット記
録装置、記録ユニット及び記録へッドの長寿命化方法が
提供される。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明のインクジェット記録装置の記録ヘッド
の一例を示す縦断面図である。

【図２】本発明のインクジェット記録装置の記録ヘッド
の一例を示す横断面図である。

【図３】本発明で使用する図１に示した記録ヘッドをマ
ルチ化したヘッドの外観斜視図である。

【図４】本発明のインクジェット記録装置の一例を示す
概略斜視図である。

【図５】インクカートリッジの一例を示す内部構成斜視
図である。

【図６】記録ユニットの一例を示す斜視図である。

【符号の説明】

１３：記録ヘッド １４：インク溝 １５：発熱ヘッド １６−１：保護膜 １６−２：最表面保護膜 １７−１、１７−２：電極 １８：発熱抵抗体層 １９：蓄熱層 ２０：基板 ２１：インク ２２：吐出オリフィス（微細孔） ２３：メニスカス ２４：インク小滴 ２５：被記録材 ２６：マルチ溝 ２７：ガラス板 ２８：発熱ヘッド ４０：インク袋 ４２：栓 ４４：インク吸収体 ４５：インクカートリッジ ５１：給紙部 ５２：紙送りローラー ５３：排紙ローラー ６１：ブレード ６２：キャップ ６３：インク吸収体 ６４：吐出回復部 ６５：記録ヘッド ６６：キャリッジ ６７：ガイド軸 ６８：モーター ６９：ベルト ７０：記録ユニット ７１：ヘッド部 ７２：大気連通口

Claims (33)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 （ａ）色材、（ｂ）液媒体及び（ｃ）ジ
   グリコール酸及びジグリコール酸の塩から選択される少
   なくとも１つ以上の化合物を含むことを特徴とするイン
   ク。
2. 【請求項２】 （ｃ）ジグリコール酸及びジグリコール
   酸の塩から選択される少なくとも１つ以上の化合物の総
   含有量が、インク全量に対して０．００５〜２０重量％
   である請求項１に記載のインク。
3. 【請求項３】 （ａ）色材が、水溶性染料である請求項
   １又は２に記載のインク。
4. 【請求項４】 （ａ）色材が、顔料である請求項１又は
   ２に記載のインク。
5. 【請求項５】 インク中の水の含有量が、インク全量に
   対して３５〜９６重量％である請求項１〜４のいずれか
   １項に記載のインク。
6. 【請求項６】 インクがインクジェット用である請求項
   １〜５のいずれか１項に記載のインク。
7. 【請求項７】 インクに熱エネルギーを印加してオリフ
   ィスから該インクを吐出させるためのヒータを備えた記
   録ヘッドを有するインクジェットプリンタにおける該ヒ
   ータ表面へのコゲの付着低減方法であって、該ヒータ
   が、金属及び／又は金属酸化物を含む最表面保護層を備
   え、且つ、上記インクが請求項６に記載のインクである
   ことを特徴とするインクジェット記録ヘッドのヒータへ
   のコゲ付着低減方法。
8. 【請求項８】 金属及び／又は金属の酸化物が、タンタ
   ル及び／又はタンタルの酸化物である請求項７に記載の
   インクジェット記録ヘッドのヒータへのコゲ付着低減方
   法。
9. 【請求項９】 インクを吐出させるためにヒータに投入
   するエネルギーをＥ _opとし、記録ヘッドからインクを吐
   出させるために最低限必要なヒータヘのエネルギー投入
   量をＥ_thとしたとき、Ｅ_op／Ｅ_thが下記の関係を満たす
   請求項７又は８に記載のインクジェット記録ヘッドのヒ
   ータへのコゲ付着低減方法。 １．１０≦Ｅ_op／Ｅ_th≦１．８０
10. 【請求項１０】 インクを熱エネルギーの作用によりオ
    リフィスから吐出させる工程を含むインクジェット記録
    方法において、該インクが請求項６に記載のインクであ
    ることを特徴とするインクジェット記録方法。
11. 【請求項１１】 インクを収容しているインク収容部、
    該インク収容部から導かれたインク流路内のインクに熱
    エネルギーを付与するヒータを有するインクジェット記
    録用ヘッド、及び、記録情報に応じて上記ヒータにパル
    ス状の電気信号を印加する手段を具備しているインクジ
    ェット記録装置であって、上記ヒータは、金属及び／又
    は金属酸化物を含む最表面保護層を具備し、又、上記イ
    ンクが請求項６に記載のインクであることを特徴とする
    インクジェット記録装置。
12. 【請求項１２】 金属及び／又は金属の酸化物が、タン
    タル及び／又はタンタルの酸化物である請求項１１に記
    載のインクジェット記録装置。
13. 【請求項１３】 ヒータにパルス状の電気信号を印加す
    る手段によってヒータに投入されるエネルギーをＥ_opと
    し、記録ヘッドからインクを吐出させるために最低限必
    要なヒータへのエネルギー投入量をＥ_thとしたときに、
    Ｅ_op／Ｅ_thが下記の関係を満たすものである請求項１１
    又は１２に記載のインクジェット記録装置。 １．１０≦Ｅ_op／Ｅ_th≦１．８０
14. 【請求項１４】 インクを収容しているインク収容部
    と、該インクを熱エネルギーの作用によりオリフィスか
    ら吐出させるためのインクジェット記録用へッド部とを
    有する記録ユニットであって、該インクジェット記録用
    ヘッド部は、該インクに熱エネルギーを印加するための
    金属及び／又は金属酸化物の最表面保護層を備えたヒー
    タを具備し、且つ、上記インクが請求項６に記載のイン
    クであることを特徴とする記録ユニット。
15. 【請求項１５】 金属及び／又は金属の酸化物が、タン
    タル及び／又はタンタルの酸化物である請求項１４に記
    載の記録ユニット。
16. 【請求項１６】 インクに熱エネルギーを印加してオリ
    フィスからインクを吐出させる工程を含むインクジェッ
    ト記録方法に用いられ、インクに熱エネルギーを付与す
    るためのヒータを具備している記録へッドの長寿命化方
    法であって、上記ヒータに、金属及び金属酸化物の少な
    くとも一方を含む最表面保護層を設けると共に、上記イ
    ンクが請求項６に記載のインクであることを特徴とする
    記録ヘッドの長寿命化方法。
17. 【請求項１７】 金属及び／又は金属の酸化物が、タン
    タル及び／又はタンタルの酸化物である請求項１６に記
    載のヘッドの長寿命化方法。
18. 【請求項１８】 インクに印加する熱エネルギーを発生
    させるためにヒータに投入するエネルギー量をＥ_opと
    し、記録へッドから該インクを吐出させるために最低限
    必要な該ヒータへのエネルギー投入量をＥ_thとしたとき
    に、Ｅ_op／Ｅ_thが下記の関係を満たす請求項１６又は１
    ７に記載の記録へッドの長寿命化方法。 １．１０≦Ｅ_op／Ｅ_th≦１．８０
19. 【請求項１９】 インクに熱エネルギーを印加してオリ
    フィスから該インクを吐出させるためのヒータを備えた
    記録ヘッドを有するインクジェットプリンタにおける該
    ヒータ表面へのコゲの付着低減方法であって、該ヒータ
    が、金属及び／又は金属酸化物を含む最表面保護層を備
    え、且つ、該インクが、（ａ）色材、（ｂ）液媒体及び
    （ｃ）イミノ二酢酸及びイミノ二酢酸の塩から選択され
    る少なくとも１つ以上の化合物を含むインクジェット用
    インクであることを特徴とするインクジェット記録ヘッ
    ドのヒータへのコゲ付着低減方法。
20. 【請求項２０】 金属及び／又は金属の酸化物が、タン
    タル及び／又はタンタルの酸化物である請求項１９に記
    載のインクジェット記録ヘッドのヒータへのコゲの付着
    低減方法。
21. 【請求項２１】 インクを吐出させるためにヒータに投
    入するエネルギーをＥ_opとし、記録ヘッドからインクを
    吐出させるために最低限必要なヒータヘのエネルギー投
    入量をＥ_thとしたとき、Ｅ_op／Ｅ_thが下記の関係を満た
    す請求項１９又は２０に記載のインクジェット記録ヘッ
    ドのヒータへのコゲ付着低減方法。 １．１０≦Ｅ_op／Ｅ_th≦１．７０
22. 【請求項２２】 （ａ）色材が、水溶性染料である請求
    項１９〜２１のいずれか１項に記載のインクジェット記
    録ヘッドのヒータへのコゲ付着低減方法。
23. 【請求項２３】 （ａ）色材が、顔料である請求項１９
    〜２１のいずれか１項に記載のインクジェット記録ヘッ
    ドのヒータへのコゲ付着低減方法。
24. 【請求項２４】 インク中の水の含有量が、インク全量
    に対して３５〜９６重量％である請求項１９〜２３のい
    ずれか１項に記載のインクジェット記録ヘッドのヒータ
    へのコゲ付着低減方法。
25. 【請求項２５】 （ｃ）イミノ二酢酸及びイミノ二酢酸
    の塩から選択される少なくとも１つ以上の化合物の総含
    有量が、インク全量に対して０．００５〜２０重量％で
    ある請求項１９〜２４のいずれか１項に記載のインクジ
    ェット記録ヘッドのヒータへのコゲ付着低減方法。
26. 【請求項２６】 インクを収容しているインク収容部、
    該インク収容部から導かれたインク流路内のインクに熱
    エネルギーを付与するヒータを有するインクジェット記
    録用ヘッド、及び、記録情報に応じて上記ヒータにパル
    ス状の電気信号を印加する手段を具備しているインクジ
    ェット記録装置であって、上記ヒータは、金属及び／又
    は金属酸化物を含む最表面保護層を具備し、又、該イン
    クは、（ａ）色材、（ｂ）液媒体及び（ｃ）イミノ二酢
    酸及びイミノ二酢酸の塩から選択される少なくとも１つ
    以上の化合物を含むインクジェット用インクであること
    を特徴とするインクジェット記録装置。
27. 【請求項２７】 金属及び／又は金属の酸化物が、タン
    タル及び／又はタンタルの酸化物である請求項２６に記
    載のインクジェット記録装置。
28. 【請求項２８】 ヒータにパルス状の電気信号を印加す
    る手段によってヒータに投入されるエネルギーをＥ_opと
    し、記録ヘッドからインクを吐出させるために最低限必
    要なヒータへのエネルギー投入量をＥ_thとしたときに、
    Ｅ_op／Ｅ_thが下記の関係を満たすものである請求項２６
    又は２７に記載のインクジェット記録装置。 １．１０≦Ｅ_op／Ｅ_th≦１．７０
29. 【請求項２９】 インクを収容しているインク収容部
    と、該インクを熱エネルギーの作用によりオリフィスか
    ら吐出させるためのインクジェット記録用へッド部とを
    有する記録ユニットであって、該インクジェット記録用
    ヘッド部は、該インクに熱エネルギーを印加するための
    金属及び／又は金属酸化物の最表面保護層を備えたヒー
    タを具備し、且つ、上記インクが、（ａ）色材、（ｂ）
    液媒体及び（ｃ）イミノ二酢酸及びイミノ二酢酸の塩か
    ら選択される少なくとも１つ以上の化合物を含むインク
    ジェット用インクであることを特徴とする記録ユニッ
    ト。
30. 【請求項３０】 金属及び／又は金属の酸化物が、タン
    タル及び／又はタンタルの酸化物である請求項２９に記
    載の記録ユニット。
31. 【請求項３１】 インクに熱エネルギーを印加してオリ
    フィスからインクを吐出させる工程を含むインクジェッ
    ト記録方法に用いられ、インクに熱エネルギーを付与す
    るためのヒータを具備している記録へッドの長寿命化方
    法であって、上記ヒータに、金属及び金属酸化物の少な
    くとも一方を含む最表面保護層を設けると共に、上記イ
    ンクとして（ａ）色材、（ｂ）液媒体及び（ｃ）イミノ
    二酢酸及びイミノ二酢酸の塩から選択される少なくとも
    １つ以上の化合物を含むインクジェット用インクを使用
    することを特徴とする記録ヘッドの長寿命化方法。
32. 【請求項３２】 金属及び／又は金属の酸化物が、タン
    タル及び／又はタンタルの酸化物である請求項３１に記
    載の記録ヘッドの長寿命化方法。
33. 【請求項３３】 インクに印加する熱エネルギーを発生
    させるためにヒータに投入するエネルギー量をＥ_opと
    し、記録へッドから該インクを吐出させるために最低限
    必要な該ヒータへのエネルギー投入量をＥ_thとしたとき
    に、Ｅ_op／Ｅ_thが下記の関係を満たす請求項３１又は３
    ２に記載の記録へッドの長寿命化方法。 １．１０≦Ｅ_op／Ｅ_th≦１．７０