JP2001293858A - インクジェットプリンタ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 記録用紙に付着したインクを速やかに乾燥で
きるインクジェットプリンタを提供すること。 【解決手段】 記録用紙１３に液状のインクを付着させ
て印刷動作を行う印字ヘッド１８と、記録用紙１３の第
１の面を印字ヘッド１８に対向させて印刷動作を実行さ
せた後に記録用紙１３の第２の面を印字ヘッド１８に対
向させて印刷動作を実行させる反転搬送部１２を備えて
記録用紙１３を搬送する搬送系と、外部からの空気２７
が導入可能とされた吸気穴２０と、吸気穴２０から導入
された空気２７が排出可能とされた排気穴２１と、印字
ヘッド１８による印刷動作開始時までに吸気穴２０から
装置内に導入された空気２７を搬送反転部１２内を通過
させて排気穴２１から排出させるファン２２とを有する
インクジェットプリンタとする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、インクジェットプ
リンタに関し、特に、記録媒体に付着したインクの乾燥
時間を短縮できるインクジェットプリンタに関する。

【０００２】

【従来の技術】インクジェットプリンタでは、印字ヘッ
ドのインクを記録用紙に飛翔、付着させて画像形成を行
っている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】ここで、従来のインク
ジェットプリンタでは、記録媒体である記録用紙に付着
したインクが乾燥するまでに時間を要する（約１分程
度）ため、印刷が完了して排出された記録用紙を直ちに
不用意に取り扱うと、乾燥していないインクが散って印
刷汚れが発生していた。

【０００４】また、このようにインク乾燥までに時間を
要するため、両面印刷を行う場合に表面を印刷した後に
裏面の印刷に移行するまでに表面に付着したインクが乾
燥するまでの待機時間が必要になって、全体の印刷処理
時間が長くかかっていた。

【０００５】さらに、インクジェットプリンタの動作温
度である装置内温度は電源を投入した後から徐々に上昇
してたとえば１時間程度で平衡状態になるが、それまで
の装置内温度が低い間はインクの乾燥時間も長くなる。
すると、両面印刷においては、前述した待機時間は動作
温度が安定化しない時間帯を考慮して長めに設定する
か、動作環境温度を限定するしかなかった。

【０００６】そして、インクの乾燥時間は記録用紙やイ
ンクの種類、あるいは記録密度に依存するため、特に両
面印刷機能を使用する場合には自由な設定ができなかっ
た。

【０００７】本発明の目的は、記録媒体に付着したイン
クを速やかに乾燥できるインクジェットプリンタを提供
することにある。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上記目的を解決するた
め、本発明に係るインクジェットプリンタは、記録媒体
に液状のインクを付着させて印刷動作を行う印字ヘッド
と、記録媒体の第１の面を印字ヘッドに対向させて印刷
動作を実行させた後に当該記録媒体の第２の面を印字ヘ
ッドに対向させて印刷動作を実行させる反転搬送部を備
えて記録媒体を搬送する搬送系と、外部からの空気が導
入可能とされた吸気穴と、吸気穴から導入された空気が
排出可能とされた排気穴と、印字ヘッドによる印刷動作
開始時までに吸気穴から装置内に導入された空気を反転
搬送部内を通過させて排気穴から排出させる送風手段と
を有することを特徴としている。

【０００９】また、本発明に係るインクジェットプリン
タは、前述したインクジェットプリンタにおいて、反転
搬送部が、印字ヘッドを備えた本体部に対して着脱可能
に別体とされていることを特徴としている。

【００１０】さらに、本発明に係るインクジェットプリ
ンタは、前述したインクジェットプリンタにおいて、吸
気穴が本体部に形成され、排気穴が反転搬送部に形成さ
れていることを特徴としている。

【００１１】そして、本発明に係るインクジェットプリ
ンタは、これらのインクジェットプリンタにおいて、送
風手段が排気穴側に設置されていることを特徴としてい
る。

【００１２】このような発明によれば、装置内で発生し
た熱により温められた空気が反転搬送部内を通過するの
で、記録媒体に付着したインクを速やかに乾燥させるこ
とが可能になる。

【００１３】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を、図
面を参照しつつさらに具体的に説明する。

【００１４】図１は本発明の一実施の形態であるインク
ジェットプリンタを側面から示す概略図、図２は図１の
インクジェットプリンタにおける空気の流れを平面から
示す概略図、図３は図１のインクジェットプリンタの両
面印刷動作における記録用紙の走行経路を空気の流れと
ともに示す説明図、図４は記録用紙に付着したインクを
示す説明図、図５は記録用紙に付着したインクを図１の
インクジェットプリンタで乾燥させた状態を示す説明
図、図６は記録用紙に付着したインクを自然乾燥させた
状態を示す説明図である。

【００１５】図１および図２に示すように、本実施の形
態のインクジェットプリンタは、本体部１１と、この本
体部１１に対して着脱可能に装着された反転搬送部１２
とから構成されている。そして、本体部１１には、反転
搬送部１２が装着されたことを検知する装着センサ１９
が取り付けられている。また、反転搬送部１２の下方に
位置して、記録媒体である記録用紙１３が収納された給
紙カセット１４が本体部１１側に装着されている。但
し、給紙カセット１４は本体部１１の下方に位置させて
もよい。また、記録媒体には、記録用紙１３以外にも、
フィルム状のものなど種々のものを用いることが可能で
ある。反転搬送部１２の上部には、印字の終了した記録
用紙１３が排出される排紙トレイ２５が設けられてい
る。

【００１６】本体部１１には、給紙カセット１４から取
り出された記録用紙１３を搬送する第１の搬送ローラ１
５が、反転搬送部１２には、第１の搬送ローラ１５と協
働して記録用紙１３を搬送しつつ記録用紙１３の表裏反
転を行う第２の搬送ローラ１６および第３の搬送ローラ
１７がそれぞれ設置され、これらにより搬送系が形成さ
れている。また、本体部１１には、搬送系に搬送される
記録用紙１３に対して第１の搬送ローラ１５の位置で液
状のインクを付着させて印刷動作を行う印字ヘッド１８
が設けられている。なお、記録用紙１３の反転動作につ
いては後述する。

【００１７】そして、記録用紙１３は、その第１の面で
ある表面が印字ヘッド１８に対向されて印刷動作が実行
された後に、搬送反転部によって表裏反転されて第２の
面である裏面が印字ヘッド１８に対向されて印刷動作が
実行される。なお、ここでは記録用紙１３に表裏面関係
（たとえば、スムーズな面とざらついた面など）が存在
することを想定してその表面を第１の面としたが、裏面
を第１の面としてもよい。したがって、裏面を印刷した
後に表面を印刷してもよい。記録用紙１３において表裏
面関係が存在しない場合には、何れかの面が第１の面、
その反対面が第２の面となる。

【００１８】本体部１１には、外部からの空気２７が導
入される吸気穴２０が形成され、反転搬送部１２には、
吸気穴２０から導入された空気２７が排出される排気穴
２１が形成されている。そして、排気穴２１側には、吸
気穴２０から装置内に導入された空気２７を反転搬送部
１２を通過させて排気穴２１から排出させる送風手段で
あるファン２２が設置されている。このファン２２は、
印字ヘッド１８による印刷動作開始時までに動作を開始
するようになっている。

【００１９】なお、ファン２２は吸気穴２０側、あるい
は両方の穴２０，２１に設置されていてもよい。また、
本体部１１には、装置内の熱を逃がす放熱穴２６が形成
されている。

【００２０】本体部１１と反転搬送部１２との間は、反
転搬送部１２が本体部１１に未装着の状態では本体部１
１に取り付けられた扉２３により閉止されるとともに反
転搬送部１２が本体部１１に装着されると両者の間を連
通して記録用紙１３の行き来を可能にする連通穴２４が
形成されている。なお、本実施の形態において、扉２３
の開閉は装着センサ１９による反転搬送部１２の装着感
知動作に連動して行われる。

【００２１】次に、以上の構成を有するインクジェット
プリンタの動作について説明する。反転搬送部１２が本
体部１１に装着されると、これを装着センサ１９が感知
して両面印刷動作が可能な状態に移行するとともに、扉
２３が開いて本体部１１と反転搬送部１２とが連通穴２
４により連通される。また、これと同時にファン２２が
回転を始める。但し、前述のように、ファン２２は印刷
動作開始時までに動作を開始すればよいことから、反転
搬送部１２の装着と同時にファン２２が回転しなくても
よい。

【００２２】次に、ユーザにより両面印刷モードが設定
されて印字実行ボタンが押下されると、図３（ａ）に示
すように、第１、第２および第３の搬送ローラ１５，１
６，１７が何れも同方向（図３においては反時計回り）
に回転を開始する。そして、給紙カセット１４から記録
用紙１３が取り出され、第１の搬送ローラ１５の外周面
に沿って搬送されながら、外側に位置している用紙表面
に印字ヘッド１８から液状のインクが付着される。

【００２３】このとき、ファン２２の回転により吸気穴
２０から導入された空気２７は装置内で発生した熱によ
り温められ、連通穴２４から反転搬送部１２内に導入さ
れてインクの付着した記録用紙１３上を通過する。これ
により、記録用紙１３上のインクが強制的に乾燥され、
たとえば１０秒程度で記録用紙１３に浸透する。

【００２４】表面の印字が終了した記録用紙１３は、第
１の搬送ローラ１５から第２の搬送ローラ１６、第３の
搬送ローラ１７へと移行搬送される。なお、本実施の形
態では、記録用紙１３は、第３の搬送ローラ１７で半周
分回転搬送されてその先頭が第２の搬送ローラ１６に到
達した付近まで送られる。なお、片面印刷モードが設定
された場合には、表面の印刷が終了した記録用紙１３は
第３の搬送ローラ１７から排紙トレイ２５へと排出され
る。

【００２５】両面印刷モードにおいて用紙表面の印刷が
終了してインクが乾燥したならば、図３（ｂ）に示すよ
うに、第２の搬送ローラ１６および第３の搬送ローラ１
７が第１の搬送ローラ１５とは反対方向に回転を開始す
る。これにより、記録用紙１３はそれまでの搬送経路を
逆戻りして第３の搬送ローラ１７から第２の搬送ローラ
１６まで至る。そして、相互に異なる方向に回転する第
２の搬送ローラ１６と第１の搬送ローラ１５に巻き込ま
れるようして第１の搬送ローラ１５に受け渡される。こ
れにより、第１の搬送ローラ１５上では記録用紙１３の
裏面が外側を向けられ、表裏反転動作が完了する。

【００２６】ここで、本実施の形態では、ファン２２に
より記録用紙１３上のインクが短時間で乾燥するので、
図３（ａ）に示す搬送モードから図３（ｂ）に示す表裏
反転モードへは速やかに移行される。

【００２７】表裏反転動作が完了したならば、図３
（ｃ）に示すように、記録用紙１３は第１の搬送ローラ
１５の外周面に沿って搬送されながら、外側に位置して
いる用紙裏面に印字ヘッド１８から液状のインクが付着
される。そして、このときも、ファン２２により反転搬
送部１２内に導入されてインクの付着した記録用紙１３
上を通過し、記録用紙１３上のインクが強制的に乾燥さ
れる。なお、記録用紙１３における表面印刷時の下側が
先頭になって印字ヘッド１８に到達するため、裏面印刷
は下側から実行される。

【００２８】最後に、裏面の印字が終了して両面印刷が
完了した記録用紙１３は、第１の搬送ローラ１５から第
２の搬送ローラ１６、第３の搬送ローラ１７へと移行搬
送され、排紙トレイ２５上に排出される。

【００２９】このように、本実施の形態のインクジェッ
トプリンタによれば、装置内で発生した熱により温めら
れた空気２７がファン２２により反転搬送部１２内を通
過するので、記録用紙１３に付着したインクを速やかに
乾燥させることが可能になる。

【００３０】記録用紙１３に付着したインクを速やかに
乾燥させることが可能になることから、排出された直後
の記録用紙１３を不用意に取り扱っても未乾燥インクに
よる印刷汚れが発生することがない。

【００３１】記録用紙１３に付着したインクを速やかに
乾燥させることが可能になることから、ドット密度を向
上させた高画質化が推進しやすくなる。

【００３２】記録用紙１３に付着したインクを速やかに
乾燥させることが可能になることから、両面印刷時にお
いて表面印字終了後におけるインク乾燥のための待機時
間が大幅に短縮され、全体の印字時間の短縮を図ること
ができる。

【００３３】なお、本実施の形態インクジェットプリン
タによれば記録用紙１３に付着したインクの乾燥時間を
短縮することができるが、具体的な乾燥時間はインクの
打ち込み量や記録用紙１３の種類などによって区々であ
る。したがって、乾燥時間を左右する要因をパラメータ
として動作時間を適宜調整することが望ましい。

【００３４】装置内で発生した熱がファン２２により強
制的に機外に排出されるので、発熱の増加が回避されて
動作温度の安定化を図ることができる。

【００３５】ここで、図４に示すような記録用紙１３に
付着したインク２８は、ファン２２による強制的な乾燥
により、図５に示すように、記録用紙１３の浅い位置ま
で浸透して乾燥する。これに対して、図６に示すよう
に、記録用紙１３に付着したインク２８を自然乾燥させ
た場合には、インク２８が記録用紙１３の反対面付近ま
で深く浸透してしまう。したがって、本実施の形態のイ
ンクジェットプリンタによれば、記録用紙１３に乾燥し
たインク２８の浸透の深さを浅く抑えることができ、発
色がよくなって画質が向上する。

【００３６】このように記録用紙１３に乾燥したインク
２８の浸透の深さを浅く抑えることができるので、両面
印刷時において印刷面の反対面に印刷結果が写り出る現
象が低減する。

【００３７】なお、以上に説明した本実施の形態のイン
クジェットプリンタでは、反転搬送部１２が本体部１１
に対して別体とされて着脱可能になっているが、反転搬
送部１２は本体部１１と一体になっていてもよい。

【００３８】また、本実施の形態のインクジェットプリ
ンタでは、本体に設置された第１の搬送ローラ１５と反
転搬送部１２に設置された第２の搬送ローラ１６および
第３の搬送ローラ１７という合計３台の搬送ローラで記
録用紙１３の反転動作を行って両面印刷を行うこととし
ているが、搬送ローラは本実施の形態に示す台数に限定
されるものではない。

【００３９】さらに、本実施の形態のインクジェットプ
リンタでは、搬送ローラを記録用紙１３の搬送手段とし
ているが、搬送ローラではなくベルトなど他の搬送手段
を用いたり、複数種の搬送手段を併用することもでき
る。

【００４０】そして、本実施の形態では、本発明を両面
印刷機能を有するインクジェットプリンタに適用した例
が示されているが、片面印刷機能のみを有するインクジ
ェットプリンタに適用することもできる。

【００４１】

【発明の効果】以上の説明から明らかなように、本発明
によれば以下の効果を奏することができる。

【００４２】すなわち、装置内で発生した熱により温め
られた空気が反転搬送部内を通過するので、記録媒体に
付着したインクを速やかに乾燥させることが可能にな
る。

【００４３】記録媒体に付着したインクを速やかに乾燥
させることが可能になることから、排出された直後の記
録媒体を不用意に取り扱っても未乾燥インクによる印刷
汚れが発生することがない。

【００４４】記録媒体に付着したインクを速やかに乾燥
させることが可能になることから、ドット密度を向上さ
せた高画質化が推進しやすくなる。

【００４５】記録媒体に付着したインクを速やかに乾燥
させることが可能になることから、両面印刷時において
表面印字終了後におけるインク乾燥のための待機時間が
大幅に短縮され、全体の印字時間の短縮を図ることがで
きる。

【００４６】装置内で発生した熱が送風手段により強制
的に機外に排出されるので、発熱の増加が回避されて動
作温度の安定化を図ることができる。

【００４７】記録媒体に乾燥したインクの浸透の深さを
浅く抑えることができるので、発色がよくなって画質が
向上する。

【００４８】記録媒体に乾燥したインクの浸透の深さを
浅く抑えることができるので、両面印刷時における印刷
面の反対面に印刷結果が写り出る現象が低減する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施の形態であるインクジェットプ
リンタを側面から示す概略図である。

【図２】図１のインクジェットプリンタにおける空気の
流れを平面から示す概略図である。

【図３】図１のインクジェットプリンタの両面印刷動作
における記録用紙の走行経路を空気の流れとともに示す
説明図である。

【図４】記録用紙に付着したインクを示す説明図であ
る。

【図５】記録用紙に付着したインクを図１のインクジェ
ットプリンタで乾燥させた状態を示す説明図である。

【図６】記録用紙に付着したインクを自然乾燥させた状
態を示す説明図である。

【符号の説明】

１１ 本体部 １２ 反転搬送部 １３ 記録用紙 １４ 給紙カセット １５ 第１の搬送ローラ １６ 第２の搬送ローラ １７ 第３の搬送ローラ １８ 印字ヘッド １９ 装着センサ ２０ 吸気穴 ２１ 排気穴 ２２ ファン ２３ 扉 ２４ 連通穴 ２５ 排紙トレイ ２６ 放熱穴 ２７ 空気 ２８ インク

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 記録媒体に液状のインクを付着させて印
   刷動作を行う印字ヘッドと、 前記記録媒体の第１の面を前記印字ヘッドに対向させて
   印刷動作を実行させた後に当該記録媒体の第２の面を前
   記印字ヘッドに対向させて印刷動作を実行させる反転搬
   送部を備えて前記記録媒体を搬送する搬送系と、 外部からの空気が導入可能とされた吸気穴と、 前記吸気穴から導入された空気が排出可能とされた排気
   穴と、 前記印字ヘッドによる印刷動作開始時までに前記吸気穴
   から装置内に導入された空気を前記反転搬送部内を通過
   させて前記排気穴から排出させる送風手段とを有するこ
   とを特徴とするインクジェットプリンタ。
2. 【請求項２】 前記反転搬送部は、前記印字ヘッドを備
   えた本体部に対して着脱可能に別体とされていることを
   特徴とする請求項１記載のインクジェットプリンタ。
3. 【請求項３】 前記吸気穴は前記本体部に形成され、前
   記排気穴は前記反転搬送部に形成されていることを特徴
   とする請求項２記載のインクジェットプリンタ。
4. 【請求項４】 前記送風手段は前記排気穴側に設置され
   ていることを特徴とする請求項１、２または３記載のイ
   ンクジェットプリンタ。