JP2001277531A - 液体容器および記録装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 誤って落下させた際の衝撃に強いインクカー
トリッジを提供する。。 【解決手段】 インクカートリッジには、インク容器５
１１と蓋５１２とによって液体貯溜室を形成する液体容
器本体が構成されており、その側面には、嵌合筒５１１
ａ，５１２ａに、カバー５１５に形成された爪を嵌合さ
せることにより、カバー５１５が接合されている。イン
ク容器５１１の、カバー５１５との接触面には、比較的
大きく衝撃に強い構造体である凸状部５１１ｂが形成さ
れており、カバー５１５には凸状部５１１ｂが挿入され
てこれを固定する凹状部５１５ｄが形成されている。イ
ンクカートリッジを落下させても、凸状部５１１ｂが凹
状部５１５ｄに固定されており、液体容器本体とカバー
５１５との相対的な移動が規制されるので、嵌合筒５１
１ａ，５１２ａおよび爪に加わる応力を低減できる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、記録装置本体に脱
着して交換可能な、記録装置の記録に使用される液体
（インク）を貯溜する液体容器、および該液体容器を装
着可能な記録装置に関し、特に大容量の液体容器および
この大容量液体容器を用いるインクジェット記録装置に
関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、紙、布、プラスチックシート、Ｏ
ＨＰ用シートなどの記録媒体に対して記録を行なう記録
装置としては、種々の記録方式、例えばワイヤードット
方式、感熱記録方式、熱転写方式、インクジェット方式
などを用いた記録ヘッドを搭載した記録装置が提案され
ている。これらのうち、インクジェット方式を用いたイ
ンクジェット記録装置は、情報処理システムの出力手
段、例えば複写機、ファクシミリ、電子タイプライタ、
ワードプロセッサ、ワークステーションなどの出力端末
としてのプリンタ、あるいはパーソナルコンピュータ、
ホストコンピュータ、ディスク装置、ビデオ装置などに
具備されるハンディプリンタまたはポータブルプリンタ
として利用され、商品化されている。

【０００３】インクジェット方式は、インクジェットヘ
ッドに設けられた微細な吐出口からインク滴を飛翔さ
せ、そのインク滴を記録媒体に着弾させることにより所
望の記録を行なう記録方式である。インクジェット記録
装置のインクジェットヘッドには、吐出口からインクを
吐出するためのエネルギーを発生する吐出エネルギー発
生手段として、ピエゾ素子などの電気機械変換素子を用
いた手段、レーザーなどの電磁波を照射して発熱させ、
この発熱の作用によってインク滴を吐出させる手段、あ
るいは発熱抵抗体を有する電気熱変換素子により液体を
加熱してインク滴を吐出させる手段などが用いられる。

【０００４】最近では、コンピュータおよびそのソフト
ウェアーの進歩により、カラー画像の処理が行われるよ
うになってきており、その出力端末として、高精細で高
画質なカラー画像を出力できる記録装置が求められてい
る。インクジェット記録装置においては、カラー画像出
力を可能にするため、複数の色彩の異なるインクが用い
られ、また、吐出口の密度を高くしたり、インクの濃度
を変化させたりして、高精細、高画質な画像出力を可能
にしようとしている。

【０００５】インクジェット記録装置は、インクや記録
ヘッドなどの大幅な改善によって、その記録物の保存
性、耐水性が向上し、また、記録スピードも速くなるな
ど、その信頼性が高まってきている。このため、インク
ジェット記録装置の市場は、今までは家庭や小規模オフ
ィスなどでの利用を目的とするパーソナルユーザー市場
が主体だったが、今は、大規模なオフィスでの利用を目
的とするビジネスユーザー市場にも進出しつつある。パ
ーソナルユーザーと比較してビジネスユーザーは、印刷
頻度、印刷枚数が多く、また、ランニングコストに対す
る意識も高い。

【０００６】このようなインクジェット記録装置に用い
られる従来の交換型インクカートリッジ（液体容器）の
一例を、図１０、図１１に示す。図１０は、このインク
カートリッジの分解斜視図であり、部品構成を表す図で
ある。図１１は図１０に示したインクカートリッジの断
面図である。

【０００７】図１０、図１１に示すように、このインク
カートリッジには、インク容器５４１とインク容器５４
１の蓋５４２とによりインク貯留室が形成されている。
また、廃インク容器５４３と廃インク容器５４３の蓋５
４５とにより廃インク貯溜室が形成されており、この廃
インク容器５４３内には、回収されたインクを吸収保持
するための吸収体５４４が収納されている。（図中の吸
収体５４４は、廃インク容器５４３内に収納された状態
の外形を示している。）インク容器５４１に対しその蓋
５４２は超音波溶着の手法により取り付けられる。ま
た、廃インク容器５４３とその蓋５４５も同様に超音波
溶着により組みつけられる。

【０００８】インク容器５４１の側面には嵌合筒５５５
が形成され、廃インク容器５４３の側面には爪５５４が
形成されており、インク容器５４１と廃インク容器５４
３とを互いに接触させつつスライドさせることによって
爪５５４が嵌合筒５５５に嵌合し、インク容器５４１と
廃インク容器５４３は接合される。

【０００９】インク容器５４１の蓋５４２の一方の面
と、インク容器５４１と廃インク容器５４３とを接合さ
せた時にこの面に並ぶ、廃インク容器５４３の面とに
は、それぞれ連通口を形成するハウジング５５０が設け
られ、それぞれにドーム状の弾性体５５６が組みつけら
れ、さらに固定部材である冠体５４７が組みつけられて
いる。これらにより、インク流通などのための、インク
貯溜室と装置本体との結合部が形成される。この結合部
の周りには、結合部に手などが進入しないよう保護する
壁５５３が形成されている。結合部の高さは壁５５３と
同等、もしくは壁５５３より低い。

【００１０】インクカートリッジの一方の側面には、本
来取り付けられるべきインクカートリッジと異なる種類
のインクカートリッジが装置本体に挿入されないように
するための誤挿入防止用溝５５１が壁５５３に亙って設
けられている。

【００１１】

【発明が解決しようとする課題】前述したように、イン
クジェット記録装置の市場はパーソナルユーザー市場か
らビジネスユーザー市場に拡大してきており、パーソナ
ルユーザーと比較してビジネスユーザーは、印刷頻度、
印刷枚数が多く、また、ランニングコストに対する意識
も高い。そこで、このようなビジネスユーザーの要求に
対応して、インクカートリッジの交換頻度を減らし、ま
た、インクコストに対するインクカートリッジコストの
割合を減らしてランニングコストを低くするため、容量
の大きいインクカートリッジが用いられるようになって
きている。

【００１２】このように容量の大きいインクカートリッ
ジでは容量を増やすことによって重量が増大するため、
ユーザーが誤ってインクカートリッジを落下させた時の
衝撃が大きくなる。このため、小容量のインクカートリ
ッジでは、インクカートリッジを落下させて爪５５４や
嵌合筒５５５に衝撃が加わっても問題はなかったが、大
容量のインクカートリッジでは、インクカートリッジを
落下させた時に爪５５４や嵌合筒５５５に加わる衝撃が
大きくなり、その衝撃によってインク容器５４１と廃イ
ンク容器５４３が分離してしまうという可能性がある。
前述の従来例では、特に、冠体５４７が取り付けられた
面の方向から廃インク容器５４３に衝撃が加わった場
合、または蓋５４５が取り付けられた面の方向からイン
ク容器５４１に衝撃が加わった場合に、爪５５２および
嵌合筒５５３に両者の嵌合を外す方向に比較的大きな衝
撃が加わり、インク容器５４１と廃インク容器５４１と
が分離してしまう可能性が高い。また、インクジェット
記録装置の用途が広がるにつれ、用途に応じたインクが
開発されてきており、インクそのものの種類が増えてき
ている。種類の異なるインク同士は混合させないように
する必要があり、このため従来例の誤挿入防止用溝５５
１のような、誤挿入を防止するための機械的識別用機構
の種類を増やす必要があり、多種の機械的識別用機構を
構成するためには、機械的識別用機構の構成要素を増や
す必要があるが、多数の構成要素を有する機械的識別用
機構を配置する物理的スペースを確保するのは困難であ
る。

【００１３】そこで本発明の目的は、落下衝撃に対する
耐性に優れており、かつ誤挿入を防止する多種の機械的
識別用機構を容易に設けることができるインクカートリ
ッジ（液体容器）を提供することにある。

【００１４】

【課題を解決するための手段】前述の課題を解決するた
め、本発明による液体容器は、記録媒体に液体を付着さ
せることによって記録を行う記録装置本体に対して脱着
可能であり、記録装置本体に装着されたとき、記録装置
本体に連通し液体の供給経路を形成する結合部を有す
る、液体を保持する液体容器であって、互いに接合され
ている２つの部材からなり、２つの部材の一方の接合面
には爪が設けられ、他方の接合面には２つの部材の接合
状態で爪が嵌合して固定される嵌合筒が設けられてお
り、さらに、２つの部材のいずれか一方の接合面には凸
状部が設けられ、他方の接合面には２つの部材の接合状
態で凸状部が挿入されて凸状部を固定する凹状部が設け
られていることを特徴とする。

【００１５】この構成によれば、液体容器を誤って落下
させ、２つの部材の接続部に応力が加わっても、凸状部
が凹状部に挿入されて固定された状態にあるため、加わ
った応力により２つの部分がその接触面にそってずれる
ことが規制され、これにより爪と嵌合筒に加わる応力を
低減することができ、応力により爪と嵌合筒との嵌合が
外れたり、爪や嵌合筒が損傷したりすることを抑止でき
る。この際、凸状部および凹状部は爪および嵌合筒に比
べて衝撃に強い構造体であるので、これらが応力により
損傷して両者の固定が不確実になるおそれは小さい。

【００１６】本発明において、爪と嵌合筒とを、少なく
とも２組設け、２組の爪と嵌合筒とを嵌合させるための
それぞれの相対移動方向が、互いに実質的に直交するよ
うに構成すれば、２方向の爪接合が実現でき、すなわち
２つの部材の相対的な移動を２つの方向で規制すること
ができるので、２つの部材を互いに安定して接合でき
る。

【００１７】また、爪と嵌合筒とを、少なくとも２組設
け、この爪のうち接合工程において最初に嵌合筒に嵌合
されるものを弾性変形可能にすることにより、２つの部
材を互いにスライドさせて装着する際、変形可能な爪を
嵌合筒に嵌合させた状態にした後、この爪を変形させた
状態でスライドを続行させて残りの爪を嵌合筒に嵌合さ
せることにより容易に２つの部材を接合させることがで
きる。

【００１８】２つの部分を、液体を保持する液体貯溜室
を形成する液体容器本体と、液体容器本体に接続された
カバーとし、このカバーに、記録装置本体に設けられた
ガイド溝またはガイドレールに嵌合し、嵌合した状態で
スライドさせて液体容器を記録装置本体に挿入できるガ
イドレールまたはガイド溝を設けることにより、記録装
置本体に液体容器を装着する際に、液体容器を装着され
るべき位置に確実に導くことができる。

【００１９】また、カバーに、記録装置本体に設けられ
た、装着されるべき液体容器の種類毎に異なるパターン
の誤挿入防止用凹部または誤挿入防止用凸部に嵌合す
る、液体容器の種類毎に異なる誤挿入防止用凹部または
誤挿入防止用凸部を設けることにより、本来接続される
べきものとは異なる液体容器を記録装置本体に挿入しよ
うとしても、挿入できないようにすることができ、液体
容器の誤装着を防止できる。

【００２０】また、カバーに記憶媒体と、記憶媒体と記
録装置本体とを電気的に接続する接続端子とを設け、記
録装置本体に記憶媒体の記憶情報を読み取る手段と、こ
の記憶情報に基づき動作内容が変化する記録装置動作制
御手段とを設ければ、記憶媒体に液体容器の監視情報、
または制御情報、または識別情報、または液体量情報、
または製造メーカー情報を記憶させ、この情報の内容に
基づいて、警告信号を発生させたり、記憶情報を表示さ
せたり、記録動作を中止させたりすることができ、これ
によって、記録装置の動作の信頼性を向上させることが
できる。さらに、記録装置本体に、記憶媒体の記憶情報
を変更する手段を設ければ、記憶媒体の記憶情報の内容
を適宜校正して、記憶情報の信頼性を高めることができ
る。

【００２１】また、カバーに取っ手を設けることによ
り、取っ手を持って記録装置本体への液体容器の着脱を
できるようにし、着脱操作を行いやすくすることができ
る。

【００２２】本発明において、記録装置本体に設けられ
たガイド溝またはガイドレールに嵌合し、嵌合した状態
でスライドさせて液体容器を記録装置本体に挿入できる
ガイドレールまたはガイド溝、または、装着されるべき
液体容器の種類毎に異なるパターンの誤挿入防止用凹部
または誤挿入防止用凸部、または記憶媒体、または取っ
手をカバーに設けることにより、同一構成の液体容器本
体に異なるカバーを取り付けるだけで複数種の記録装置
本体に対応する液体容器を構成できる。また、カバーに
は液体が接触しない構成とし、液体容器本体にのみ耐液
性を有する材料を用いるなど、液体容器本体とカバーと
をその機能に応じて異なる材料で構成でき、異なる材料
を用いることにより、材料費を低減したり、より優れた
機能を付与したりすることができる。

【００２３】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明の実
施形態を詳細に説明する。

【００２４】図１〜８は本発明の一実施形態に係るイン
クカートリッジ（液体容器）を示す模式図であり、図１
は分解斜視図、図２は側面図、図３は側断面図である。
図４は図１〜３に示すインクカートリッジのインク容器
５１１の分解斜視図であり、図５は蓋５１２の斜視図で
ある。図６は、インク容器５１１の結合部分の拡大断面
図である。図７，８は、図１〜３に示すインクカートリ
ッジのカバー５１５を示す図であり、図７は斜視図、図
８は側面図である。

【００２５】図１〜３に示すように、このインクカート
リッジには、インク容器５１１とその蓋５１２とによっ
て形成されているインク貯溜室を有する液体容器本体が
構成されている。インク容器５１１と蓋５１２とは超音
波溶着により接合されている。インク容器の蓋５１２の
一方の面には、それぞれ連通口を形成する２つのハウジ
ング５２２が設けられており、それぞれのハウジング５
２２の内部にはドーム状の弾性体５１３が組みつけら
れ、さらに固定部材である冠体５１４がハウジング５２
２を覆って組みつけられている。これらのハウジング５
２２と弾性体５１３と冠体５１４とによって、インク流
通などのための、インクジェット記録装置本体との結合
部が形成されている。

【００２６】図６に詳細に示すように、冠体５１４は、
ハウジング５２２の係止部５３５に係合する爪部５３３
と、弾性体５１３の径方向と略直交する方向に弾性体５
１３を押圧するための押圧部５３２とを有している。ま
た、冠体５１４には、本体の針５２を導くための開口部
５３４が設けられている。開口部５３４は先端５３４ａ
が後端５３４ｂより広い形状を有しており、本体側の針
５２の挿入位置がずれないように針５２を確実に弾性体
５１３のほぼ中央付近に案内するように構成されてい
る。ハウジング５２２の内部には、容器内部への連通部
（円筒孔）５３６が形成されている。

【００２７】弾性体５１３は、冠体５１４を組み付ける
前は破線で示す大きさであり、冠体５１４を組み付ける
際に冠体５１４の押圧部５３２により径方向に対して略
直交する方向に押圧されることにより、変形してハウジ
ング５２２の内側に実線で示すような状態で組み込まれ
ている。

【００２８】ハウジング５２２の内径＝２ｒに対して、
押圧されていない状態の弾性体５１３の断面方向の長さ
Ｌは２ｒ＜Ｌの関係にあり、冠体５１４によって押圧さ
れた状態では弾性体５１３はハウジング５２２の径方向
に縮められた状態になっている。このような状態になっ
ているため、インクカートリッジを着脱して針５２を弾
性体５１３に貫通させて抜き差しても、針５２を抜いた
あとの弾性体５１３の穴は縮められて閉じ、内容物であ
るインクの染み出しなど生じないようになっている。

【００２９】また、このインクカートリッジは、機械的
識別用機構を構成する複数の誤挿入防止用溝（誤挿入防
止用凹部）５２５が設けられているカバー５１５をさら
に有している。すなわち、端部が塞がれた溝５２５ａと
塞がれていない溝５２５ｂとを組み合わせて設け、記録
装置本体側にも溝５２５ａ，５２５ｂのそれぞれに合致
するレールを設け、溝５２５ａ，５２５ｂの組み合わせ
を異なる種類のインクカートリッジ毎に変えておくこと
により、本来接続されるべきでない種類のインクカート
リッジを挿入できないようになっている。

【００３０】さらに、カバー５１５には本体および液体
容器の監視情報、または制御情報、または識別情報、ま
たは液体量情報、または製造メーカー情報を記憶する記
憶媒体５２６（本実施例ではEEPROMを使用）が設けられ
ている。記録媒体５２６にはインクジェット記録装置本
体との接続端子５２７が接続されており、記憶媒体５２
６と接続端子５２７との接点は封止剤５２８により覆わ
れ保護されている。

【００３１】記憶媒体５２６とインクジェット記録装置
本体との接続の様子を示すブロック図を図９に示す。イ
ンクカートリッジを本体に接続することで、インクカー
トリッジに装着されている記録媒体５２６と本体側のイ
ンターフェース５６２とが接続され、記憶媒体５２６の
情報が本体に伝達される。これにより、記録ヘッド４０
１の駆動などの本体側の制御に、記憶媒体５２６に記憶
された情報を用いることができる。

【００３２】カバー５１５には、インクカートリッジを
本体に挿入する時にガイドとなるガイドレール５２４が
設けられおり、すなわち、本体側のガイド溝にガイドレ
ール５２４を嵌合させて位置決めしながらインクカート
リッジを本体に挿入することで、インクカートリッジを
適正な位置に装着し、インクカートリジの接続部を本体
接続部に確実に接続することができる。また、カバー５
１５にはインクカートリッジを記録装置に装着する時な
どに利用される取っ手５１５ａが設けられている。

【００３３】本実施形態のインクカートリッジ（液体容
器）は、前記した通りインク容器５１１と蓋５１２とか
らなる液体容器本体と、カバー５１２との２つの部材か
ら構成されている。そのうちの一方であるカバー５１５
には、図７に示されるように爪５１５ｂと爪５１５ｃが
設けられている。また他方の部材である液体容器本体の
インク容器５１１には、嵌合筒５１１ａが設けられ、同
じく液体容器本体を構成する蓋５１２にも嵌合筒５１２
ａが設けられている。したがって、蓋５１２をインク容
器５１１に固着して液体容器本体を完成させた後、それ
にカバー５１５を接触させつつスライドさせて、カバー
５１５の爪５１５ｂを蓋５１２の嵌合筒５１２ａに、爪
５１５ｃをインク容器５１１の嵌合筒５１１ａに嵌合さ
せることによって、カバー５１５が液体容器本体（イン
ク容器５１１および蓋５１２）に接合される。なお、ス
ライド方向は矢印Ａにて示されている。また、インク容
器５１１のカバー５１５との接合面には、嵌合筒５１１
ａ，５１２ａや爪５１５ｂ，５１５ｃに比べて大きく衝
撃に強い構造体である凸状部５１１ｂが形成されてお
り、カバー５１５のインク容器５１１との接合面には凸
状部５１１ｂを挿入できる凹状部５１５ｄが形成されて
いる。カバー５１５とインク容器５１１および蓋５１２
とを接合した状態で、インク容器５１１の凸状部５１１
ｂはカバー５１５の凹状部５１５ｄにぴったり嵌合して
いる。

【００３４】本実施形態のようにインク容器５１１の凸
状部５１１ｂがカバー５１５との接触面に設けられてい
る場合、組立時に爪５１５ｃを対応する嵌合筒５１１ａ
に進入させるようにカバー５１５を液体容器本体に接触
させつつスライドさせる際、カバー５１５の先端部がイ
ンク容器５１１の凸状部５１１ｂに突き当たって移動不
能にならないように、カバー５１５の先端部を凸状部５
１１ｂに乗り上げた状態で矢印Ａ方向にスライドさせな
ければならない。その状態ではカバー５１５が液体容器
本体に対し傾いた姿勢であり、爪５１５ｃは液体容器本
体に接している。そして、さらにスライドさせると、爪
５１５ｃが嵌合筒５１１ａに嵌合し、また、カバー５１
５の先端が凸状部５１１ｂを通過して、カバー５１５の
凹状部５１５ｄがインク容器５１１の凸状部に被さるよ
うに、カバー５１５の先端部が蓋５１２を押えるように
して、カバー５１５の傾きが直ってカバー５１５が液体
容器本体にフィットする。このとき、爪５１５ｂが蓋５
１２の嵌合筒５１２ａに嵌合する。

【００３５】このような一連の接合工程において、爪５
１５ｃは、カバー５１５のスライド時に一時的に撓み変
形し、嵌合筒５１１ａに嵌合してから変形状態より復帰
するように、弾性をもったＬ型またはＵ型の構造にする
ことが好ましい。仮に爪５１５ｃが弾性を有していない
場合には、カバー５１２がスライド時に不安定になった
り、爪５１５ｃが嵌合筒５１１ａとの嵌合時に破損した
りするおそれがある。

【００３６】また、爪５１５ｂと対応する嵌合筒５１２
ａとは、カバー５１５をインク容器５１１の凸状部５１
１ｂに被せる動作に対応して、この動作方向Ｂ、すなわ
ちカバー５１５とインク容器５１１の接合面に略垂直な
方向（スライド方向Ａに垂直な方向）にスライドさせて
嵌合させ得る構成とすることが望ましい。このように爪
５１５ｂと嵌合筒５１２ａとを嵌合させる方向Ｂと、爪
５１５ｃと嵌合筒５１１ａとを嵌合させる方向Ａとが実
質的に直交するように構成することにより、２方向の爪
接合が実現でき、すなわちカバー５１５と液体容器本体
との相対的な移動を２つの方向で規制することができる
ので、カバー５１５と液体容器本体とを安定して接合で
きる。

【００３７】以上説明した本実施形態のインクカートリ
ッジでは、インクカートリッジを誤って床などに落下さ
せてしまった場合、蓋５１２が接合されている面で、カ
バー５１５がインクカートリッジの他の部分に比べて突
き出しているため、多くの場合、カバー５１５が最初に
床に接触し衝撃を受ける。この時カバー５１５が受けた
衝撃により、カバー５１５と液体容器本体および蓋５１
２との接合部には主として接合面に平行な方向の応力が
加わるが、凹状部５１５ｄと凸状部５１１ｂとが当接し
た状態でカバー５１５と液体容器本体とが固定されてお
り、両者の相対的な移動が規制されるため、爪５１５
ｂ，５１５ｃや嵌合筒５１１ａ，５１２aにはほとんど
応力が加わらない。凸状部５１１ｂ、凹状部５１５ｄ
は、比較的大きく衝撃に強い構造体であるので、比較的
大きな応力が加わっても破壊されることなく応力を吸収
でき、これにより、液体容器本体（インク容器５１１お
よび蓋５１２）とカバー５１５を接合している爪５１５
ｂ、５１５ｃと嵌合筒５１１ａ，５１２ａとの嵌合が外
れたり、破壊されたりして、液体容器本体からカバー５
１５が外れてしまうことを防ぐことができる。

【００３８】また近年、社会的な要請として、リサイク
ルが容易な材料や廃品からリサイクルした材料を製品に
使用することが求められている。リサイクルが容易な材
料として一般的にＰ．Ｐ．（ポリプロピレン），Ｐ．
Ｅ．（ポリエチレン）などがあるが、これらの材料は一
般的に落下衝撃に脆い性質を有している。また廃品から
リサイクルした材料は材料成分を一定にすることが難し
く、インクに触れた時に材料成分の一部がインク内に溶
け出し、インクの物性を変化させ、これによって深刻な
印字不良などが引き起こされてしまう懸念がある。これ
に対して本実施形態のインクカートリッジでは、カバー
５１５はインクと接触しないため、インクによるカバー
材質への影響およびカバー材質によるインクへの影響を
考慮しなくても良く、カバー５１５を廃品からリサイク
ルした材料から形成することができる。また、特に大容
量のインクカートリッジなどでは、カバー５１５に耐落
下衝撃に優れた材料を任意に選定して用いることも可能
である。

【００３９】なお、本実施形態では、インクカートリッ
ジの誤挿入を阻止するため誤挿入防止用溝５２５を４本
配置しているが、４本の誤挿入防止用溝５２５で区別で
きる種類以上の多種類のインクカートリッジを区別する
必要がある場合には、誤挿入防止用溝５２５の形成ピッ
チを変更したり、溝幅や溝形状を変更して、さらに多数
の誤挿入防止用溝５２５を設けるなどすることで対応で
きる。このように、インクカートリッジ全体ではなく、
カバー５１５のみを変更することで新たな種類のインク
カートリッジに対応できる機械的識別用機構を構成する
ことが可能である。したがって、新たな種類のインクに
対応するインクカートリッジを開発するために必要な費
用を比較的少なくすることが可能となる。

【００４０】

【発明の効果】以上、説明したように本発明によれば、
液体容器を構成する２つの部分の接合部に、爪と嵌合筒
に加え、爪および嵌合筒よりも大きい構造体である凸状
部と凹状部を設けることにより、液体容器を誤って落下
させても、凸状部が凹状部に挿入されて固定された状態
にあるため、２つの部分がずれるように移動することが
規制され、これにより爪と嵌合筒に加わる応力を低減さ
せることができる。これにより、液体容器を落下させた
際に、爪と嵌合筒との嵌合が外れたり、爪または嵌合部
が破損したりすることを抑止することができ、落下衝撃
に対する耐性に優れた液体容器を提供することができ
る。

【００４１】また、接合される部材の一方を、機械的識
別用機構が設けられたカバーとすることにより、カバー
の構成を変えることによって機械的識別用機構の種類を
容易に増やせるようにすることができる。この際、液体
容器の構成を変えることなく、同一構成の液体容器本体
に異なるカバーを取り付けるだけで複数種の記録装置本
体に対応する液体容器を構成できるので、液体容器本体
については複数の種類の液体に対して共通の生産設備で
製造を行うことができ、また新たな液体容器を開発する
際にも、機械的識別用機構部分については考慮しなくて
も済むので開発を容易にすることができる。したがっ
て、生産費、開発費を低減して低コストの液体容器を提
供することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明による実施形態のインクカートリッジの
分解斜視図である。

【図２】図１のインクカートリッジの側面図である。

【図３】図１のインクカートリッジの側方断面図であ
る。

【図４】図１のインクカートリッジのインク容器５１１
の分解斜視図である。

【図５】図１のインクカートリッジの蓋５１２の斜視図
である。

【図６】インク容器５１１の結合部の拡大断面図であ
る。

【図７】図１のインクカートリッジのカバー５１５の斜
視図である。

【図８】図７のカバー５１５の側面図である。

【図９】図１のインクカートリッジの記憶媒体５２６と
記録装置本体との接続の様子を示すブロック図である。

【図１０】従来例のインクカートリッジの分解斜視図で
ある。

【図１１】図１０のインクカートリッジの側方断面図で
ある。

【符号の説明】

５２ 針 ４０１ 記録ヘッド ５１１，５４１ インク容器 ５１１ａ，５１２ａ，５５５ 嵌合筒 ５１１ｂ 凸状部 ５１２，５４２，５４５ 蓋 ５１３，５５６ 弾性体 ５１４，５４７ 冠体 ５１５ カバー ５１５ａ 取っ手 ５１５ｂ，５１５ｃ，５５４ 爪 ５１５ｄ 凹状部 ５２２，５５０ ハウジング ５２４ ガイドレール ５２５，５５１ 誤挿入防止用溝 ５２６ 記憶媒体 ５２７ 接続端子 ５２８ 封止剤 ５３２ 押圧部 ５３３ 爪部 ５３４ 開口部 ５３４ａ 先端 ５３４ｂ 後端 ５３５ 係止部 ５３６ 連通部 ５４３ 廃インク容器 ５４４ 吸収体 ５５３ 壁 ５６２ インターフェイス

Claims (13)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 記録媒体に液体を付着させることによっ
   て記録を行う記録装置本体に対して脱着可能であり、前
   記記録装置本体に装着されたとき、前記記録装置本体に
   連通し前記液体の供給経路を形成する結合部を有する、
   前記液体を保持する液体容器であって、 互いに接合されている２つの部材からなり、該２つの部
   材の一方の接合面には爪が設けられ、他方の接合面には
   前記２つの部材の接合状態で前記爪が嵌合して固定され
   る嵌合筒が設けられており、さらに、前記２つの部材の
   いずれか一方の接合面には凸状部が設けられ、他方の接
   合面には前記２つの部材の接合状態で前記凸状部が挿入
   されて該凸状部を固定する凹状部が設けられている液体
   容器。
2. 【請求項２】 前記爪と前記嵌合筒とが少なくとも２組
   設けられており、２組の前記爪と前記嵌合筒とを嵌合さ
   せるためのそれぞれの相対移動方向が、互いに実質的に
   直交している請求項１に記載の液体容器。
3. 【請求項３】 前記爪と前記嵌合筒とが少なくとも２組
   設けられており、該爪のうち接合工程において最初に嵌
   合筒に嵌合されるものが、弾性変形可能である請求項１
   または２に記載の液体容器。
4. 【請求項４】 前記２つの部分は、前記液体を保持する
   液体貯溜室を形成する液体容器本体と、該液体容器本体
   に接続されたカバーとであり、該カバーに、前記記録装
   置本体に設けられたガイド溝またはガイドレールに嵌合
   し、嵌合した状態でスライドさせて液体容器を前記記録
   装置本体に挿入できるガイドレールまたはガイド溝が形
   成されている請求項１〜３のいずれか１項に記載の液体
   容器。
5. 【請求項５】 前記２つの部分は、前記液体を保持する
   液体貯溜室を形成する液体容器本体と、該液体容器本体
   に接続されたカバーとであり、該カバーに、前記記録装
   置本体に設けられた、装着されるべき液体容器の種類毎
   に異なるパターンの誤挿入防止用凸部または誤挿入防止
   用凹部に嵌合する、液体容器の種類毎に異なる誤挿入防
   止用凹部または誤挿入防止用凸部が形成されている請求
   項１〜４のいずれか１項に記載の液体容器。
6. 【請求項６】 前記２つの部分は、前記液体を保持する
   液体貯溜室を形成する液体容器本体と、該液体容器本体
   に接続されたカバーとであり、該カバーが、記憶媒体
   と、該記憶媒体と前記記録装置本体とを電気的に接続す
   る接続端子とを有する請求項１〜５のいずれか１項に記
   載の液体容器。
7. 【請求項７】 前記２つの部分は、前記液体を保持する
   液体貯溜室を形成する液体容器本体と、該液体容器本体
   に接続されたカバーとであり、該カバーに取っ手が形成
   されている請求項１〜６のいずれか１項に記載の液体容
   器。
8. 【請求項８】 前記２つの部分は、前記液体を保持する
   液体貯溜室を形成する液体容器本体と、該液体容器本体
   に接続されたカバーとであり、前記液体容器本体と前記
   カバーとが異なる材料で構成されている請求項１〜７の
   いずれか１項に記載の液体容器。
9. 【請求項９】 請求項１〜８のいずれか１項に記載の前
   記液体容器を装着可能な記録装置。
10. 【請求項１０】 請求項４に記載の前記液体容器を装着
    可能な記録装置であって、前記カバーに設けられた、前
    記ガイド溝または前記ガイドレールに嵌合し、嵌合した
    状態でスライドさせて前記液体容器を記録装置本体に挿
    入できるガイド溝またはガイドレールを有する記録装
    置。
11. 【請求項１１】 請求項５に記載の前記液体容器の前記
    カバーに設けられた、前記液体容器の種類毎に異なるパ
    ターンの前記誤挿入防止用凹部または前記誤挿入防止用
    凸部に嵌合する、前記装着されるべき液体容器の種類毎
    に異なるパターンの凹部または凸部を有する記録装置。
12. 【請求項１２】 請求項６に記載の液体容器を装着可能
    な記録装置であって、前記記憶媒体の記憶情報を読み取
    る手段と、前記記憶情報に基づき動作内容が変化する記
    録装置動作制御手段とを有する記録装置。
13. 【請求項１３】 前記記憶情報を変更する手段を含む請
    求項１２に記載の記録装置。