JP2001268310A - 画像形成装置及びロール状記録媒体切断方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】ロール状記録媒体に画像を形成して切断せずに
再び巻き取っても、巻き取った後に所定位置で自動的に
切断できる画像形成装置を提供する。 【解決手段】ロールメディア４０のうち画像領域４１
ａ，４１ｂから外れた部分（余白）に、カッタで自動的
に切断するときの基準になるマーク４６を形成した。マ
ーク４６を基準にして形成される切断線５３ｂをカッタ
が切断する。マーク４６は、マーク検出センサが移動す
る軌跡５１に位置する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、プリンタやプロッ
タなどの画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】コンピュータやワークステーションの出
力装置の一つとして、インクを吐出して記録紙などの記
録媒体に画像を形成するインクジェット方式の画像形成
装置や、現像剤を用いて画像を形成する静電方式の画像
形成装置が知られている。これらのうちインクジェット
方式の画像形成装置は、例えば、インクを吐出する複数
のノズルが形成された印字ヘッドと、この印字ヘッドを
搭載して所定の主走査方向に往復動するキャリッジと、
上記の主走査方向に直交する副走査方向に記録紙を搬送
する搬送装置とを備えている。記録媒体としては、記録
紙の他にプラスチック製の薄板（例えばＯＨＰ用紙）な
ども使用される。

【０００３】記録媒体に画像を形成する際は、一般に、
搬送装置で搬送中の記録媒体を一時的に停止させ、キャ
リッジを上記の所定方向に往復動させながら、画像情報
を坦持した画像信号に基づいてノズルからインクを吐出
し、記録媒体のうち、ノズルに向き合う画像形成領域に
位置する部分に１バンド分の画像を形成する。

【０００４】その後、記録媒体を１バンド分の幅だけ搬
送して停止させ、再び、キャリッジを上記の所定方向に
往復動させながら、画像信号に基づいてノズルからイン
クを吐出し、記録媒体のうち、画像形成領域に新たに位
置する部分に画像を形成する。このような動作を繰り返
すことにより、記録媒体に画像を形成する。

【０００５】上述したようなインクジェット方式の画像
形成装置で使用される記録媒体としては、１枚毎に切り
分けられたシート状のもの（以下、カットメディアとい
う）と、ロール状に巻き取られたもの（以下、ロールメ
ディアといい、ロール状記録媒体ともいわれる）が知ら
れている。これらは用途に応じて使い分けられる。

【０００６】ロールメディアを使って画像を形成する場
合、ロールメディアをその一端から引き出しながらこの
引き出された部分に画像を形成する。この場合、複数の
画像が連続してロールメディアに形成される。一つの画
像（一単位の画像）ごとに一枚のシート状の記録媒体を
得るためには、ロールメディアのうち、一つの画像と次
の画像との境界部分を切断する。

【０００７】このようにロールメディアを切断する技術
としては、２つの技術が知られている。１つの技術は、
一つの画像が形成され終る度にカッタで自動的にロール
メディアを切断（オートカット）してシート状の記録媒
体を得る技術である。他の１つの技術は、複数の画像を
形成する際にはカッタでロールメディアを切断せずに連
続して画像を形成すると共に切断すべきライン（切断
線）を形成しておきこのラインを見ながら後でユーザが
切断する技術である。

【０００８】ところで、オートカットせずに切断線を形
成する技術では、画像の形成され終ったロールメディア
が連続して順次に排出されるので、通常、この排出され
た部分をロール状に巻き取る。この巻き取りに当たって
は巻取装置が使用され、巻取装置は、ロールメディアが
排出されるスピードに合せてこの排出されたロールメデ
ィアを巻き取ってロール状に収納する。巻取装置はロー
ルメディアの一本分を収納できるので、長時間連続して
ロールメディアに画像を形成する際に巻取装置が使用さ
れる。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】上記のようにして巻取
装置に巻き取られたロールメディアはその一端から引き
出されながら、切断線が手動で切断される。これによ
り、一つの画像が形成されたシート状の記録媒体が得ら
れる。このように手動で切断する場合、切断線の数が多
いときは切断に長時間を要することとなる。

【００１０】本発明は、上記事情に鑑み、ロール状記録
媒体に画像を形成して切断せずに再び巻き取っても、巻
き取った後に所定位置で自動的に切断できる画像形成装
置及びロール状記録媒体切断方法を提供することを目的
とする。

【００１１】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
の本発明の画像形成装置は、ロール状に巻かれたロール
状記録媒体をその一端から引き出しながらこの引き出さ
れた引出部分に画像を形成し、画像の形成された引出部
分を再びロール状に巻き取る画像形成装置において、
（１）前記引出部分の所定位置に所定形状のマークを形
成するマーク形成手段と、（２）ロール状に巻き取られ
た引出部分をその一端から引き出す引出手段と、（３）
該引出手段によって引き出されている引出部分に形成さ
れたマークを検出するマーク検出手段と、（４）該マー
ク検出手段で検出されたマークを基準にして前記引出部
分を切断するカッタとを備えたことを特徴とするもので
ある。

【００１２】ここで、（５）前記マーク形成手段は、前
記マーク検出手段が検出し得る色のうち最も目立たない
色で前記マークを形成するものであってもよい。

【００１３】また、（６）前記マーク形成手段は、前記
ロール状記録媒体にインクを吐出する印字ヘッドであ
り、かつ、前記マーク検出手段が検出し得るマークのう
ち最も低い印字デューティで前記マークを形成するもの
であってもよい。

【００１４】さらに、（７）前記マーク形成手段は、前
記ロール状記録媒体に複数色のインクを吐出する印字ヘ
ッドであり、かつ、残量の最も多い色のインクで前記マ
ークを形成するものであってもよい。

【００１５】さらにまた、（８）前記カッタは、前記引
出部分に形成されたマークを挟んで延びる２本の直線に
沿って前記引出部分を切断するものであってもよい。

【００１６】さらにまた、（９）前記マーク形成手段
は、ロール状記録媒体に関する情報を含んだマークを形
成するものであり、（１０）前記マーク検出手段は、前
記マークが含む情報も検出するものであってもよい。

【００１７】さらにまた、（１１）前記カッタは、前記
マーク検出手段で検出された情報に基づいて切断速度を
変えるものであってもよい。

【００１８】さらにまた、（１２）前記引出手段は、ロ
ール状に巻き取られた引出部分をそのままの状態で再び
引き出すものであってもよい。

【００１９】また、上記目的を達成するための本発明の
ロール状記録媒体切断方法は、（１３）ロール状に巻か
れたロール状記録媒体をその一端から引き出しながらこ
の引き出された引出部分に画像を形成すると共に該引出
部分の所定位置に所定形状のマークを形成し、（１４）
画像と前記マークの形成された前記引出部分を再びロー
ル状に巻き取り、（１５）該ロール状に巻かれた前記引
出部分をその一端から再び引き出しながら前記マークを
基準にして該引出部分を切断することを特徴とするもの
である。

【００２０】ここで、（１６）前記マークを形成するに
当たり、ロール状記録媒体に関する情報を含んだマーク
を形成してもよい。

【００２１】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して、本発明の
実施形態を説明する。

【００２２】図１は、本発明の画像形成装置の一例であ
るプロッタの概略構成を示す斜視図である。

【００２３】プロッタ１０は、矢印Ａ方向（副走査方
向）に搬送される記録紙１２が載置されるプラテン１４
を備えている。このプラテン１４の上方には、プラテン
１４に対して平行に２本の案内レール１６が掛け渡され
ている。この案内レール１６には、モータ（図示せず）
とベルト（図示せず）によって矢印Ｂ，Ｂ’方向（矢印
Ａ方向に直交する方向であり、主走査方向）に自在に往
復動するスライドベース３２が取り付けられている。

【００２４】スライドベース３２には、インクを吐出す
る印字ヘッド２０（本発明にいうマーク形成手段の一例
である）が搭載されたヘッドホルダ３４が着脱自在に固
定されている。スライドベース３２とヘッドホルダ３４
によってキャリッジユニット３０が構成されている。

【００２５】ヘッドホルダ３４に搭載された印字ヘッド
２０のノズルの前方は、画像が形成される画像形成領域
１８であり、記録紙１２のうち、この画像形成領域１８
に位置する部分にノズルからインクが吐出されて画像が
形成される。なお、図１では、印字ヘッド２０、スライ
ドベース３２、及びヘッドホルダ３４の概略構成が描か
れている。また、図１では、１つの印字ヘッド２０のよ
うに表わされているが、実際は例えば、４つの印字ヘッ
ド２０Ｋ（ブラック），２０Ｃ（シアン），２０Ｍ（マ
ゼンタ），２０Ｙ（イエロー）から構成されている。

【００２６】記録紙１２に画像を形成するに当っては、
プラテン１４に記録紙１２を載置し、この記録紙１２
を、プラテン１４に形成された開口部（図示せず）から
外周面の一部を露出した搬送ローラ２２と、記録紙１２
の幅方向両端部を上方から押えるピンチローラ２４とに
よって挟持し、モータ（図示せず）により搬送ローラ２
２を回転させて搬送する。記録紙１２の上方でスライド
ベース３２を矢印Ｂ，Ｂ’方向に往復動させ、制御装置
２６から印字ヘッド２０に送信された画像情報を担持す
る画像信号に基づいてインクを吐出して、記録紙１２の
うち、画像形成領域１８に位置する部分に画像を形成す
る。なお、上記の搬送ローラ２２とピンチローラ２４に
よって、本発明にいう引出手段の一例が構成されてい
る。

【００２７】図２から図４までを参照して、プロッタ１
０に組み込まれた巻取装置４０を説明する。

【００２８】図２は、プロッタに組み込まれた巻取装置
を模式的に示す側面図であり、図３は、ロールメディア
（ロール状記録媒体）の引出部分を巻き取っている巻取
装置を模式的に示す側面図である。図４は、巻取装置の
可動ユニットとその周辺の部材を分解して示す斜視図で
ある。これらの図では、図１に示す構成要素と同一の構
成要素には同一の符号が付されている。

【００２９】プロッタ１０は、キャスタ３８付きの支柱
３６の上部に固定されている。このプロッタ１０の後方
（図１の紙面上の左側）には、ロールメディア４０が装
着されている。このロールメディア４０は矢印Ｃ方向に
引き出される。

【００３０】プロッタ１０は、ロールメディア４０にイ
ンクを吐出する印字ヘッド２０が搭載されたキャリッジ
ユニット３０を備えている。プロッタ１０を挟んだロー
ルメディア４０とは反対の領域には、下方に向かって湾
曲したカバー４２が配置されている。ロールメディア４
０の引き出された部分（引出部分）のうち画像が形成さ
れ終った部分は、カバー４２の湾曲面に案内されて排出
される。このようにして排出されてカバー４２から垂れ
下がった部分（弛み部分４４）が巻取装置６０に巻き取
られる。

【００３１】この巻取装置６０は、図４に示すように、
回転しながら弛み部分４４をロール状に巻き取っておく
巻取ユニット９０と、この巻取ユニット９０に回転力を
与える駆動ユニット１４０と、弛み部分４４（図２と図
３参照）に接触して弛み部分４４の長さに応じてその位
置と姿勢が変わる可動ユニット１００と、この可動ユニ
ット１００を検知する検知器１３０などから構成され
る。

【００３２】巻取ユニット９０は、図４示すように、主
走査方向（図２の紙面に垂直な方向）に延びる円柱状の
巻取軸９２を有する。図３に示すように、巻取軸９２の
先端部には、円筒状のスプール９４が着脱自在に嵌め込
まれている。このスプール９４は、ねじ孔（図示せず）
にねじ込まれたねじ９８ｂによって巻取軸９２に固定さ
れている。一方、巻取軸９２の後端部にも円筒状のスプ
ール９６が着脱自在に嵌め込まれて固定されている。巻
取ユニット９０は駆動ユニット１４０に接続されてい
る。

【００３３】駆動ユニット１４０は、図４に示すよう
に、電動式の回転モータ１４２と、回転モータ１４２の
出力軸１４３の先端部に固定されたギア１４４と、ギア
１４４に噛み合うギア１４６、ギア１４６が一端部に固
定された駆動軸１４８などから構成されている。この駆
動軸１４８と巻取軸９２は同心に接続されている。

【００３４】従って、回転モータ１４２が駆動して出力
軸１４３が回転すると、ギア１４４，１４６を介して駆
動軸１４８も回転し、巻取軸９２も回転する。巻取軸９
２が回転すると、ロールメディア４０の弛み部分４４が
巻取軸９２に巻き取られる。弛み部分４４は、図３に示
すように、可動ユニット１００に接触しているので、巻
取軸９２に弛み部分４４が巻き取られてその長さが変わ
ると、それに応じて可動ユニット１００の位置と姿勢が
変わる。

【００３５】可動ユニット１００は、図４に示すよう
に、長手でやや肉厚な板状の回動アーム７０，８０と、
これら回動アーム７０，８０を連結する連結棒１１０
と、この連結棒１１０に回転自在に固定された円板状の
ローラ１１２などから構成されている。

【００３６】回動アーム７０は、巻取りユニット９０の
駆動軸１４８に回転自在に固定されている。回動アーム
７０のうちその後端部に近い部分の両側からは、相反す
る両方向に円弧部７２，７４が円弧状に延びている。円
弧部７２，７４は検知器１３０によって検知される。

【００３７】回動アーム８０は、回動アーム７０とほぼ
同じ形状である。しかし、回動アーム８０には、回動ア
ーム７０の円弧部７２，７４が無い点で回動アーム７０
とは相違する。回動アーム８０の先端部には、連結棒１
１０の一端部が固定されている。この連結棒１１０の他
端部は回動アーム７０の先端部に固定されている。これ
により、回動アーム７０と回動アーム８０が連結されて
いる。連結棒１１０には、複数個の円板状のローラ１１
２が回転自在に固定されている。

【００３８】また、回動アーム７０の円弧部７２，７４
の近傍には、図２や図３に示すように、弛み部分４４が
所定の長さに達したときに円弧部７２，７４のうちのい
ずれか一方を検知する検知器１３０が配置されている。
この検知器１３０は、例えば、プロッタ１０が載置され
た支柱３６に固定されている。この検知器１３０では、
図４に示すように、光を発する発光部１３０ａとこの発
光部１３０ａが発した光を受光する受光部１３０ｂが所
定間隔離れて対向している。

【００３９】発光部１３０ａと受光部１３０ｂの間に円
弧部分７２が入り込んだ場合、発光部１３０ａから発し
た光を円弧部分７２が遮るので、円弧部分７２が検知器
１３０に検知される。検知器１３０が円弧部分７２を検
知すると、プロッタ１０の全体（若しくは巻取装置６
０）を制御する制御装置２６（図１参照）が回転モータ
１４２を制御して、巻取りユニット９０の巻取軸９２を
図２の紙面における時計回り方向（矢印Ｅ方向である）
に回転させる。これにより、弛み部分４４が画像面を外
側にして巻取軸９２に巻き取られ始める。

【００４０】この巻取りが進むにつれて弛み部分４４が
短くなるとともに、図３に示すように、可動ユニット１
００が矢印Ｈ方向に回動する。この際、弛み部分４４に
接触するローラ１１２が自在に回転するので、可動ユニ
ット１００は弛み部分４４の長さに応じてスムーズに回
動して位置を変える。

【００４１】巻取軸９２の回転が所定の巻取動作を実行
した後に停止するように制御装置２６が回転モータ１４
２を制御する。例えば巻取軸９２の回転数が、予め設定
された回転数に達したときに停止するように回転モータ
１４２が制御される。

【００４２】上記のようにして弛み部分４４の巻取動作
が停止した後、画像形成動作が実行されて再び弛み部分
４４が所定の長さに達すると所定の巻取動作が再開され
る。以上のように巻取動作の実行と停止が繰り返されて
弛み部分４４が巻取軸９２に巻き取られる。

【００４３】巻取軸９２に巻き取られた記録紙を巻取装
置６０から取り外すには、回動アーム８０をスライドさ
せてその先端部を回転保持部材９３から抜き取る。次
に、スプール９４を巻取軸９２から外して記録紙を巻取
軸９２から抜き取る（取り外す）。

【００４４】ところで、キャリッジユニット３０のうち
矢印Ａ方向の下流側部分（カバー４２に近い側）には、
後述するマークを検出するマーク検出器（本発明にいう
マーク検出手段の一例である）５０が取り付けられてい
る。また、プロッタ１０には、ロールメディア４０のう
ち画像の形成され終った部分を切断するカッタ５２が組
み込まれている。後述するマークには種々のタイプがあ
るが、これらのマークはマーク検出センサ５０に読み取
られて、そのマークに含まれる（マークが担持する）情
報は制御装置２６（図１参照）に送られる。制御装置２
６は、この情報に基づいてカッタ５２を制御する。

【００４５】なお、マーク検出センサ５０は、ロールメ
ディア４０などの記録媒体が斜行しているか否かを検知
する斜行検知センサの機能も兼ねている。従って、斜行
検知センサを別途に設ける必要はない。この逆に、プロ
ッタ１０が斜行検知センサを備えているものであれば、
この斜行検知センサを利用できるので、マーク検出セン
サ５０を別途に備える必要はない。

【００４６】上記したプロッタ１０でロールメディア４
０に画像を連続して形成する場合、一単位の画像が形成
されてもカッタ５２でロールメディア４０を切断せず
に、画像の形成され終ったロールメディア４０を巻取装
置６０で順次に巻き取ることがある。この場合、巻き取
られたロールメディア４０は巻取装置６０からプロッタ
１０のロールメディア装着部（図２のロールメディア４
０が装着されている位置）に移され、図１に示すよう
に、矢印Ａ方向（搬送方向）に引き出されながら、後述
するマークを基準にしてカッタ５２で自動的に切断され
る。

【００４７】この自動的な切断と上記したマークについ
て図５を参照して説明する。

【００４８】図５（ａ）は、マークの形成されたロール
メディア４０を模式的に示す平面図であり、（ｂ）は、
マーク検出センサ５０の出力を示す模式図である。

【００４９】ロールメディア４０では、一単位の画像が
形成される各画像領域（図では４１ａ，４１ｂのみを示
し、印字領域ともいう）が決められており、例えば画像
領域４１ａに一単位の画像が形成される。これらの画像
領域４１ａ，４１ｂが矢印Ａ方向（搬送方向）に並んで
複数形成されている。

【００５０】各画像領域４１ａ，４１ｂに画像を形成す
るに当たっては、制御装置２６（図１参照）が印字ヘッ
ド２０（図２参照）を制御してインクを吐出させて各画
像領域４１ａ，４１ｂに所定の画像を形成する。このよ
うにして画像を形成する際は、通常、ロールメディア４
０のうち画像領域４１ａ，４１ｂから外れた部分（余
白）にはインクが吐出されない。

【００５１】しかし、ここでは、カッタ５２（図２参
照）で自動的に切断するときの基準になるマーク４６を
余白に形成した。このマーク４６は、隣り合う画像領域
４１ａ，４１ｂの中間に形成されている。また、マーク
検出センサ５０（図２参照）に検出されるように、ロー
ルメディア４０の幅方向端部に形成されている。従っ
て、マーク検出センサ５０が移動する軌跡５１にマーク
４６が位置する。なお、ここでは、マーク４６が誤検知
されることを防止するために余白に矩形のマーク４６を
形成したが、カッタ５２で自動的に切断するときの基準
にできるマークであるならば、どこにどのような形のマ
ークを形成するかは任意に選択できる。

【００５２】画像の形成されたロールメディア４０はプ
ロッタ１０から排出されるが、この排出速度に同期させ
て巻取装置６０でロールメディア４０を巻き取る。これ
により、ロールメディア４０の一本分を連続印字（連続
画像形成）できる。このようにして連続印字したロール
メディア４０を巻取装置６０から取り外し、プロッタ１
０のロールメディア装着部（図２のロールメディア４０
が装着されている位置）に再び装着する。

【００５３】ロールメディア装着部に再び装着されたロ
ールメディア４０には、複数の画像領域４１ａ，４１ｂ
それぞれに画像が既に形成されており、また、余白には
マーク４６も既に形成されている。このようなロールメ
ディア４０をその一端から引き出しながら、引き出され
た部分（引出部分）のマーク４６をマーク検出センサ５
０で検出する。これにより、図５（ｂ）に示すように、
マーク検出センサ５０の出力５３が得られる。

【００５４】出力５３のうちピーク５３ａになった位置
がマーク４６の形成された位置であるので、この位置を
基準にしてロールメディア４０をカッタ５２で切断す
る。この場合、マーク検出センサ５０の出力がピーク５
３ａになった信号が制御装置２６（図１参照）に送ら
れ、このピーク５３ａになった位置を基準にした切断線
５３ｂをカッタ５２が切断するようにカッタ５２が制御
装置２６に制御される。なお、切断線５３ｂは、搬送方
向（矢印Ａ方向）に直交する方向に延びる直線である。

【００５５】互いに隣接する画像領域の間（余白）には
それぞれマーク４６が形成されており、これら複数のマ
ーク４６がマーク検出センサ５０によって検出されるご
とに、上述のようにしてロールメディア４０がカッタ５
２で自動的に切断される。これにより、それぞれに一単
位の画像が形成された複数のカットメディアが得られ
る。

【００５６】上記したマーク４６は矩形のものであった
が、種々の形状のマーク４６を余白に形成してもよい。
図を参照して種々の形状のマークについて説明する。

【００５７】図６（ａ）は、バーコード状のマークを示
す模式図であり、（ｂ）は、（ａ）のマークによって得
られるマーク検出センサ５０の出力であり、（ｃ）は、
ロールメディアに形成された汚れを示す模式図であり、
（ｄ）は、（ｃ）のマークによって得られるマーク検出
センサ５０の出力である。

【００５８】図６（ｃ）に示すように、マーク検出セン
サ５０（図２参照）が移動する軌跡５１に汚れ５５が形
成されることがある。この場合、（ｄ）に示すように、
汚れ５５によってマーク検出センサ５０の出力がピーク
５３ａになる。このようなピーク５３ａはマーク検出セ
ンサ５０の誤検出である。

【００５９】このような誤検出を防止するために、ここ
では、バーコード状のマーク５６を形成するようにし
た。このマーク５６は、搬送方向（矢印Ａ方向）に直交
する方向に延びる複数本（ここでは３本）の直線が搬送
方向に所定間隔で並んだものである。このマーク５６に
よって、（ｂ）に示すように、所定の時間間隔で複数の
ピーク５３ａが得られる。このようなピーク５３ａは汚
れ５５から得られることは無い。従って、マーク検出セ
ンサ５０の誤検出がいっそう確実に防止される。図７を
参照して、ロールメディア４０に関する情報を含んだマ
ークについて説明する。

【００６０】図７（ａ）は、バーコード状のマークの第
１例を示す模式図であり、（ｂ）は、バーコード状のマ
ークの第２例を示す模式図であり、（ｃ）は、バーコー
ド状のマークの第３例を示す模式図である。

【００６１】マーク５７，５８，５９では、直線の数や
その間隔が互いに異なる。このため、マーク検出センサ
５０の出力のピーク形状も互いに異なる。このようにマ
ーク検出センサ５０で得られる信号の形状を変えて、各
信号（即ち、各マーク）がロールメディア４０（図５参
照）に関する情報を含むものとした。ここで、ロールメ
ディア４０に関する情報とは、ロールメディア４０の
「腰」の強弱や紙種などをいう。例えば、表１に示すよ
うに、マーク５７は、「腰」が強い厚口コート紙や光沢
フィルムを表わすものであり、マーク５８は、「腰」の
強さが中位のコート紙や光沢紙を表わすものであり、マ
ーク５９は、「腰」が弱い普通紙やトレーシングペーパ
を表わすものである。

【００６２】

【表１】 上記のようにして得られたロールメディア４０に関する
情報に基づいて、カッタ５２（図２参照）の切断速度
を、表１に示すように変えた。これにより、最適な条件
でロールメディア４０を自動的に切断できることとな
る。

【００６３】図８を参照して、カッタ５２がロールメデ
ィア４０を切断するときの切断線の他の例について説明
する。

【００６４】図８は、マークの形成されたロールメディ
ア４０を模式的に示す平面図であり、図５に示す構成要
素と同一の構成要素には同一の符号が付されている。

【００６５】ロールメディア４０には、バーコード状の
マーク６１が形成される。このマーク６１は、搬送方向
（矢印Ａ方向）に直交する方向に延びる複数本（ここで
は４本）の直線が搬送方向に所定間隔で並んだものであ
る。このマーク６１を基準にしてロールメディア４０を
カッタ５２で自動的に切断する場合、マーク６１を挟ん
で幅方向（矢印Ａ方向に直交する方向）に延びる２本の
切断線５３ｂを切断する。この切断によって得られたカ
ットメディアにはマーク６１が残らない。

【００６６】上記した各マーク５６，５７，５８，５
９，６１は黒色で形成してもよい。しかし、モノクロ印
字のみの画像形成装置の場合、マーク検出センサ５０が
検出し得る最低限の印字デューティで各マーク５６，５
７，５８，５９，６１を形成してもよい。また、カラー
印字できる画像形成装置の場合、マーク検出センサ５０
が検出し得る色のうち最も目立たない色で各マーク５
６，５７，５８，５９，６１を形成してもよい。例え
ば、ブラック，シアン，マゼンタ，イエローの４色を用
いて画像形成する場合は、イエローでマークを形成し、
マーク検出センサ５０にはブルーのフィルタをかけてマ
ークを検出する。このように印字デューティを低めたり
目立たない色でマークを形成することにより、画像形成
が終了した記録媒体においてマークを目立たなくでき
る。

【００６７】また、複数色のインクを用いて画像形成す
る場合は、残量の最も多い色のインクでマークを形成し
てもよい。この場合、複数色のインクの消費量が偏るこ
とを抑えられる。

【００６８】ところで、上記した例では、画像の形成さ
れ終ったロールメディア４０を巻取装置６０で順次に巻
き取り、巻き取られたロールメディア４０は巻取装置６
０からプロッタ１０のロールメディア装着部（図２のロ
ールメディア４０が装着されている位置）に移され、図
１に示すように、矢印Ａ方向（搬送方向）に引き出され
ながら、マーク４６等を基準にしてカッタ５２で自動的
に切断した。

【００６９】しかし、巻取装置６０で順次に巻き取られ
たロールメディア４０をプロッタ１０のロールメディア
装着部に移さずに巻取装置６０に巻き付けたままにして
おき、ロールメディア４０が巻取装置６０に巻き取られ
終った後に、その一端から再び引き出し、マーク４６等
を基準にしてカッタ５２で自動的に切断してもよい。こ
の場合、ロールメディア４０を移す手間が省ける。

【００７０】

【発明の効果】以上説明したように本発明の画像形成装
置では、ロール状に巻かれた引出部分を引出手段で引き
出し、この引出部分に形成されたマークをマーク検出手
段で検出し、検出されたマークを基準にして引出部分を
カッタで切断する。従って、引出部分が切断されずにロ
ール状に巻き取られても、巻き取った後に、ロール状記
録媒体を所定位置で自動的に切断できることとなる。

【００７１】ここで、前記マーク形成手段は、前記マー
ク検出手段が検出し得る色のうち最も目立たない色で前
記マークを形成するものである場合は、マークが目立た
ないので、切断された引出部分が綺麗である。

【００７２】また、前記マーク形成手段は、前記ロール
状記録媒体にインクを吐出する印字ヘッドであり、か
つ、前記マーク検出手段が検出し得るマークのうち最も
低い印字デューティで前記マークを形成するものである
場合は、印字ヘッドのインク消費量を低減できる。

【００７３】さらに、前記マーク形成手段は、前記ロー
ル状記録媒体に複数色のインクを吐出する印字ヘッドで
あり、かつ、残量の最も多い色のインクで前記マークを
形成するものである場合は、複数色のインクの消費量が
偏ることを抑えられる。

【００７４】さらにまた、前記カッタは、前記引出部分
に形成されたマークを挟んで延びる２本の直線に沿って
前記引出部分を切断するものである場合は、マークの形
成された部分が切り取られるので、切断された引出部分
にはマークが残らない。

【００７５】さらにまた、前記マーク形成手段は、ロー
ル状記録媒体に関する情報を含んだマークを形成するも
のであり、前記マーク検出手段は、前記マークが含む情
報も検出するものである場合は、マーク検出手段で検出
された情報に基づいて各種の設定などが行えるので、使
い勝手の良い画像形成装置が得られる。

【００７６】さらにまた、前記カッタは、前記マーク検
出手段で検出された情報に基づいて切断速度を変えるも
のである場合は、例えばロール状記録媒体が硬いときに
は速く切断し、ロール状記録媒体が軟らかいときにはゆ
っくり切断するなどにより、最適な条件でロール状記録
媒体を切断できる。

【００７７】さらにまた、前記引出手段は、ロール状に
巻き取られた引出部分をそのままの状態で再び引き出す
ものである場合は、ロール状記録媒体に画像が形成され
た後、速やかにロール状記録媒体を切断できる。

【００７８】また、本発明のロール状記録媒体切断方法
では、ロール状に巻かれた引出部分を再び引き出し、こ
の引出部分に形成されたマークを基準にして引出部分を
切断する。従って、引出部分が切断されずにロール状に
巻き取られても、巻き取った後に、ロール状記録媒体を
所定位置で自動的に切断できることとなる。

【００７９】ここで、前記マークを形成するに当たり、
ロール状記録媒体に関する情報を含んだマークを形成す
る場合は、マークに含まれた情報に基づいて切断速度な
どを変更できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の画像形成装置の一例であるプロッタの
概略構成を示す斜視図である。

【図２】プロッタに組み込まれた巻取装置を模式的に示
す側面図である。

【図３】ロールメディア（ロール状記録媒体）の引出部
分を巻き取っている巻取装置を模式的に示す側面図であ
る。

【図４】巻取装置の可動ユニットとその周辺の部材を分
解して示す斜視図である。

【図５】（ａ）は、マークの形成されたロールメディア
を模式的に示す平面図であり、（ｂ）は、マーク検出セ
ンサの出力を示す模式図である。

【図６】（ａ）は、バーコード状のマークを示す模式図
であり、（ｂ）は、（ａ）のマークによって得られるマ
ーク検出センサの出力であり、（ｃ）は、ロールメディ
アに形成された汚れを示す模式図であり、（ｄ）は、
（ｃ）のマークによって得られるマーク検出センサの出
力である。

【図７】（ａ）は、バーコード状のマークの第１例を示
す模式図であり、（ｂ）は、バーコード状のマークの第
２例を示す模式図であり、（ｃ）は、バーコード状のマ
ークの第３例を示す模式図である。

【図８】マークの形成されたロールメディア４０を模式
的に示す平面図である。

【符号の説明】

１０ プロッタ ２０ 印字ヘッド ２６ 制御装置 ４０ ロールメディア ４１ａ，４１ｂ 画像領域 ４６，５６，５７，５８，５９，６１ マーク ５０ マーク検出センサ ５２ カッタ ６０ 巻取装置

Claims (10)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ロール状に巻かれたロール状記録媒体を
   その一端から引き出しながらこの引き出された引出部分
   に画像を形成し、画像の形成された引出部分を再びロー
   ル状に巻き取る画像形成装置において、 前記引出部分の所定位置に所定形状のマークを形成する
   マーク形成手段と、 ロール状に巻き取られた引出部分をその一端から引き出
   す引出手段と、 該引出手段によって引き出されている引出部分に形成さ
   れたマークを検出するマーク検出手段と、 該マーク検出手段で検出されたマークを基準にして前記
   引出部分を切断するカッタとを備えたことを特徴とする
   画像形成装置。
2. 【請求項２】 前記マーク形成手段は、 前記マーク検出手段が検出し得る色のうち最も目立たな
   い色で前記マークを形成するものであることを特徴とす
   る請求項１に記載の画像形成装置。
3. 【請求項３】 前記マーク形成手段は、 前記ロール状記録媒体にインクを吐出する印字ヘッドで
   あり、かつ、前記マーク検出手段が検出し得るマークの
   うち最も低い印字デューティで前記マークを形成するも
   のであることを特徴とする請求項１又は２に記載の画像
   形成装置。
4. 【請求項４】 前記マーク形成手段は、 前記ロール状記録媒体に複数色のインクを吐出する印字
   ヘッドであり、かつ、残量の最も多い色のインクで前記
   マークを形成するものであることを特徴とする請求項
   １，２，又は３に記載の画像形成装置。
5. 【請求項５】 前記カッタは、 前記引出部分に形成されたマークを挟んで延びる２本の
   直線に沿って前記引出部分を切断するものであることを
   特徴とする請求項１から４までのうちのいずれか一項に
   記載の画像形成装置。
6. 【請求項６】 前記マーク形成手段は、ロール状記録媒
   体に関する情報を含んだマークを形成するものであり、 前記マーク検出手段は、前記マークが含む情報も検出す
   るものであることを特徴とする請求項１から５までのう
   ちのいずれか一項に記載の画像形成装置。
7. 【請求項７】 前記カッタは、 前記マーク検出手段で検出された情報に基づいて切断速
   度を変えるものであることを特徴とする請求項１から６
   までのうちのいずれか一項に記載の画像形成装置。
8. 【請求項８】 前記引出手段は、 ロール状に巻き取られた引出部分をそのままの状態で再
   び引き出すものであることを特徴とする請求項１から７
   までのうちのいずれか一項に記載の画像形成装置。
9. 【請求項９】 ロール状に巻かれたロール状記録媒体を
   その一端から引き出しながらこの引き出された引出部分
   に画像を形成すると共に該引出部分の所定位置に所定形
   状のマークを形成し、 画像と前記マークの形成された前記引出部分を再びロー
   ル状に巻き取り、 該ロール状に巻かれた前記引出部分をその一端から再び
   引き出しながら前記マークを基準にして該引出部分を切
   断することを特徴とするロール状記録媒体切断方法。
10. 【請求項１０】 前記マークを形成するに当たり、 ロール状記録媒体に関する情報を含んだマークを形成す
    ることを特徴とする請求項９に記載のロール状記録媒体
    切断方法。