JP2001265556A - プリントジョブの分散レンダリング - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 プリントレンダリング機能を１つ以上のリモ
ートプリントレンダリングエンジンに分散する、改良さ
れた印字方法を提供する。 【解決手段】 本発明の印字方法は、プリントジョブ全
体がローカルに処理できるか否かを決定するステップ
（２０４）と、プリントジョブ全体がローカルに処理可
能である場合、プリントジョブをローカルに処理するス
テップ（２０６）と、プリントジョブ全体がローカルに
処理できない場合、プリントジョブを外部レンダリング
装置に送信するステップ（２１２）及び、レンダリング
されたプリントジョブを外部レンダリング装置から受信
するステップ（２１４）及び、外部レンダリング装置か
ら受信されたレンダリングされたプリントジョブをプリ
ントするステップ（２１６）と、からなることを特徴と
する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、印字装置およびプ
リントレンダリングエンジンに関する。より詳細には、
本発明は、１つ以上の外部プリントレンダリング装置に
プリントジョブをレンダリングする、プリンタを補助す
るシステムに関する。

【０００２】

【従来の技術】多くの場合において、印字装置（プリン
タのような）は、パーソナルコンピュータ、ワークステ
ーションのような、印字装置によってプリントされるプ
リントジョブのレンダリングを支援する処理装置に接続
されている。処理装置は、プリンタでプリントされる１
以上のプリントジョブを生成する。たとえばプリントジ
ョブは、処理装置によって実行される１つ以上のアプリ
ケーションプログラムにより生成可能である。プリント
ジョブは、テキスト、画像等を含む、プリンタによって
サポートされる、いずれのタイプの図形要素または情報
を含み得る。典型的な処理装置は、プリントジョブを、
プリンタコントロール言語（ＰＣＬ）、ポストスクリプ
ト（Postscript）のような、プリンタによって理解され
る言語に変換する。特定のプリンタは、単一言語を理解
し、したがって処理装置がプリントジョブをその単一言
語に変換することが必要とされる場合がある。このタイ
プのプリンタでは、付属の処理装置が、生プリントジョ
ブデータを、プリンタによって理解されるフォーマット
（すなわち言語）に転換する必要がある。

【０００３】他に、多重言語でプリントジョブを処理で
きるプリンタもある。これらのプリンタは、通常、プリ
ントコマンドをいくつかの異なる言語で識別し、解読
し、処理する必要があるため、より複雑になる。これら
のプリンタはより複雑であるが、通常、付属の処理装置
を必要とし、この付属の処理装置は、プリントジョブお
よび他のプリンタ制御情報をプリンタに提供する。別の
タイプのプリンタでは、プリントされた出力文書を生プ
リントジョブデータから生成することが可能な、その独
自のプリントレンダリングエンジンを含む。このタイプ
のプリンタは、その独自のプリントレンダリングエンジ
ンを含むが、一般に、コンピュータのような処理装置と
接続され、たとえば、コンピュータ上で実行するアプリ
ケーションにより生成される生プリントジョブデータを
受信する。

【０００４】各プリンタをコンピュータまたは他の処理
装置に接続するために、プリンタを支援するコスト全体
が増加する。プリンタがより高性能である（例えばその
独自のプリントレンダリングエンジンを有する）場合、
プリンタは、コンピュータからの処理資源が少なくて済
む。しかしながらプリンタが安価であり、または制限さ
れた数の言語にしか対応しない場合、コンピュータは、
プリントジョブをプリンタに通信する前に、より多くの
プリントジョブの処理を行う必要がある。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】したがって本発明は、
プリントレンダリング機能を１つ以上のリモートプリン
トレンダリングエンジンに分散する、改良された印字シ
ステムを提供することを課題とする。

【０００６】

【課題を解決するための手段】本発明により、プリンタ
が、プリントジョブの一部をレンダリングし、かつプリ
ントジョブのレンダリング部分をプリンタに返送するこ
とによってプリンタを補助する、１つ以上のリモートプ
リントレンダリング装置に、プリントジョブの複数部分
を送信することが可能になる。したがって本発明のプリ
ンタは、他のプリントレンダリング装置に依存する、単
純なプリントレンダリングエンジンにより、複雑なプリ
ントジョブを処理することができる。

【０００７】一実施形態において、プリントジョブの処
理は、まずプリントジョブ全体がローカルに、局部的に
処理できるか否かを決定することによって行われる。プ
リントジョブは、可能であれば、ローカルに処理され
る。プリントジョブ全体がローカルに処理できない場
合、プリントジョブは、外部レンダリング装置に送信さ
れる。レンダリングされたプリントジョブは、外部レン
ダリング装置から受信され、プリントされる。

【０００８】本発明の一態様によれば、ローカルに処理
することができないプリントジョブの部分が外部レンダ
リング装置に送信される。

【０００９】本発明の別の一態様によれば、ローカルに
処理することができないプリントジョブの第１の部分が
第１の外部レンダリング装置に送信され、ローカルに処
理することができないプリントジョブの第２の部分が第
２の外部レンダリング装置に送信される。

【００１０】特定の実施形態において、外部レンダリン
グ装置は、インターネットを介してアクセス可能なサー
バである。

【００１１】

【発明の実施の形態】本発明は、一例として説明される
ものであって、添付図面の各図に限定されるものではな
い。図中、同様の要素および／または造作を参照するの
に同一符号が使用される。

【００１２】本発明のプリンタは、プリントジョブの一
部または全部をレンダリングし、このプリントジョブの
レンダリング部分をプリンタに返送することによって、
プリンタを補助する、一つ以上のリモートプリントレン
ダリング装置にプリントジョブの一部または全部を送信
できる。これにより、プリンタは、他のプリントレンダ
リング装置に依存する単純なプリントレンダリングエン
ジンを備えることにより、複雑なプリントジョブを処理
することができる。

【００１３】図１は、複数のサーバ、ワークステーショ
ン、プリンタがデータ通信ネットワーク１００を介して
互いに接続されたネットワーク環境を示す。ネットワー
ク１００は、サーバ１０２及び１０４と、コンピュータ
ワークステーション１０６及び１０８と、プリンタ１１
０及び１１２とを共に接続する。ネットワーク１００
は、任意のタイプのネットワークトポロジ、ネットワー
ク接続形態及び、任意のネットワーク通信プロトコル、
ネットワーク通信規約を使用する、ローカルエリアネッ
トワーク（ＬＡＮ）や広域ネットワーク（ＷＡＮ）のよ
うな、任意のタイプのネットワークとすることができ
る。特定の実施形態において、ネットワーク１００はイ
ンターネットである。この図においては、ネットワーク
１００に、ほんのわずかな装置しか接続されていない
が、通常のネットワークでは、互いに接続された何十、
何百という装置が存在し得る。さらに、ネットワーク１
００は、１以上の他のネットワークに接続することがで
き、それによってより多数の装置間の接続がもたらされ
る。

【００１４】サーバ１０２及び１０４を、ファイルサー
バ、電子メールサーバ、データベースサーバ、プリント
サーバ、他の任意のタイプのネットワークサーバとする
ことができる。ワークステーション１０６及び１０８
は、パーソナルコンピュータのような任意のタイプのコ
ンピューティングデバイス、すなわち演算装置であり得
る。本発明の特定の実施形態では、プリンタ１１０及び
１１２をレーザプリンタとして示している。しかし、本
発明の代替的な実施形態では、インクジェットプリン
タ、バブルジェット（登録商標）又は他の任意のタイプ
のプリンタで実施される。さらに本発明の教示を、コピ
ー装置、ファックス装置のような、いずれのタイプの印
字装置に適用することもできる。図１には図示しない
が、１つ以上のワークステーションおよび／またはサー
バが、生プリントジョブデータを所定タイプのプリンタ
によって理解される特定フォーマット（例えば言語）に
変換可能なプリントレンダリングエンジンを含んでもよ
い。以下により詳細に説明するように、プリンタメニュ
ーエディタアプリケーションが、ワークステーション１
０６又は１０８、あるいはサーバ１０２又は１０４上で
実行され、プリンタメニュー構造が作成又は変更され
る。プリンタメニュー構造が完成した後、ネットワーク
１００を介して、プリンタ１１０又は１１２のような、
１台以上のプリンタに対して、メニューデータをやり取
りする、すなわち通信することで、メニューが「インス
トール」される。

【００１５】図２は、本発明によるプリンタ１１０の適
切な構成要素を示すブロック図である。プリンタ１１０
は、プロセッサ１２０と、電気的消去書き込み可能な読
み出し専用メモリ（ＥＥＰＲＯＭ）１２２と、ランダム
アクセスメモリ（ＲＡＭ）１２４とを備える。プロセッ
サ１２０は、プリンタ１１０を動作し、他の装置と通信
するために必要な各種命令を処理する。ＥＥＰＲＯＭ
１２２及びＲＡＭ １２４は、構成情報、フォント、テ
ンプレート、印刷中のデータ、メニュー構造情報のよう
な、様々な情報を格納する。図２に図示していないが、
特定のプリンタは、ＥＥＰＲＯＭ １２２の代わりに又
はそれに加えて、ＲＯＭ（消去不可能）を備えてもよ
い。

【００１６】またプリンタ１１０は、ディスクドライブ
１２６、ネットワークインタフェース１２８、シリアル
／パラレルインタフェース１３０も備える。ディスクド
ライブ１２６は、印刷中のデータ又はプリンタ１１０に
よって利用される他の情報について、さらなる記憶装置
を提供する。ＲＡＭ １２４及びディスクドライブ１２
６が双方とも図２に示されているが、特定のプリンタ
は、プリンタの記憶装置の要求に応じて、ＲＡＭ １２
４又はディスクドライブ１１８のいずれかを含む。例え
ば、安価なプリンタは、容量の小さなＲＡＭ １２４を
備え、ディスクドライブ１１８を備えなくてもよく、そ
れによってプリンタの製造コストが低減される。ネット
ワークインタフェース１２８は、プリンタ１１０と、ネ
ットワーク１００のようなデータ通信ネットワークとの
間の接続をもたらす。ネットワークインタフェース１２
８は、共通のデータ通信ネットワークに接続された装置
が、印刷ジョブ、メニューデータ、他の情報を、ネット
ワークを介してプリンタ１１０に送信することを可能と
する。同様に、シリアル／パラレルインタフェース１３
０は、プリンタ１１０と別の装置、ワークステーショ
ン、サーバ、他の演算装置のような、装置との間の直接
のデータ通信パスをもたらす。図２において、プリンタ
１１０は２つのインタフェース（ネットワークインタフ
ェース１２８及びシリアル／パラレルインタフェース１
３０）を有して図示されているが、特定のプリンタは１
つのインタフェースのみを含む。

【００１７】またプリンタ１１０は、ユーザインタフェ
ース／メニューブラウザ１３２と、表示パネル１３４と
を含む。ユーザインタフェース／メニューブラウザ１３
２は、プリンタのユーザが、プリンタのメニュー構造を
操作できるようにする。ユーザインタフェース１３２
は、一連のボタン、スイッチ、プリンタユーザによって
操作される他のインジケータとすることができる。表示
パネル１３４は、プリンタの状態及び、メニュー構造を
介して利用可能な現在のオプション、任意選択機能に関
する情報を提供する、グラフィカルディスプレイ、表示
パネルである。本発明の特定の実施形態において、表示
パネル１３４は、各種フォント、アイコン、他の画像を
生成可能な、二次元のピクセルアレイを有する液晶ディ
スプレイである。本発明の一実施形態において、ユーザ
インタフェース１３２は、表示パネル１３４に重ねられ
たタッチセンシティブスクリーン（touch-sensitive sc
reen）である。このため、ユーザは、タッチスクリーン
の適切な部分に触れることで、すなわちタッチすること
で、プリンタ１１０に入力し得る。タッチスクリーン
は、ユーザが表示パネル１３４上に表示される画像をタ
ッチスクリーンを介して見ることができるように、実質
的に透明である。タッチスクリーンは、プリンタ上の１
以上の物理的なボタン又はスイッチと組み合わされて使
用されてもよい。

【００１８】プリンタ１１０の表示パネル１３４は、プ
リンタのユーザに各種メニューオプションを表示する。
表示パネルおよび関連のコントロールボタンにより、プ
リンタのユーザは、プリンタのメニュー構造をナビゲー
ト、操作することができる。典型的なプリンタメニュー
構造は、メニュー要素の階層を有する。メニュー要素の
１つが選択されると、プリンタディスプレイは、次の階
層レベルの新たなメニュー要素を示すように変化する。
代替的に、選択されたメニュー要素がプリンタ機能また
は他の動作である場合には、適切な手順が実行される。
例えば選択されたメニュー要素が特定文書をプリントす
る場合、プリンタは、文書をプリントするために必要な
動作を実行する。

【００１９】図３は、本発明によるコンピュータワーク
ステーション１０６の適切な構成要素を示すブロック図
である。ワークステーション１０６は、プロセッサ１４
０と、メモリ１４２（ＲＯＭ及びＲＡＭのような）と、
ユーザ入力装置１４４と、ディスクドライブ１４６と、
データ入出力用のインタフェース１４８と、フロッピー
（登録商標）ディスクドライブ１５０と、ＣＤ―ＲＯＭ
ドライブ１５２とを含む。プロセッサ１４０は、各種命
令を実行して、ワークステーション１０６の動作を制御
する。メモリ１４２、ディスクドライブ１４６、フロッ
ピーディスクドライブ１５０、ＣＤ―ＲＯＭドライブ１
５２は、データ格納機構をもたらす。ユーザ入力装置１
４４には、キーボード、マウス、ポインティングデバイ
ス、情報をワークステーション１０６に入力するための
他の機構が含まれる。インタフェース１４８は、ワーク
ステーション１０６が他の装置と通信するための機構を
もたらす。

【００２０】図４は、特定のプリントジョブを処理する
手順を示すフロー図である。まずプリンタユーザは、た
とえばプリンタの表示パネル上に表示された文書メニュ
ーから文書を選択することによって、プリントする特定
文書を選択する（ステップ２００）。本例において、文
書はプリンタ内部に記憶される。しかしながら、他の実
施形態では、プリンタに接続された別のデバイス（たと
えば、ワークステーション、サーバのような）から文書
にアクセスする。プリンタは、プリントジョブ全体（す
なわち文書全体）がプリンタによってローカルに、局所
的に処理可能であるか否かを判定する（ステップ２０
２）。プリントジョブ全体をローカルに処理するために
は、プリンタは、文書が記憶される言語またはフォーマ
ットを翻訳可能である必要がある。たとえば文書データ
が生データフォーマットで記憶され、プリンタがプリン
タコントロール言語（ＰＣＬ）しか理解しない場合、プ
リンタは、他の何らかの装置またはプロセスがこの生デ
ータをＰＣＬフォーマットに変換、翻訳するまで、文書
を処理することができない。しかしながら、プリンタに
よって理解されるフォーマットで文書がすでに記憶され
ていれば、プリンタは、外部装置からの補助を必要とす
ることなく、文書を処理することができる。

【００２１】プリンタがプリントジョブ全体を処理でき
る場合、文書はプリンタによってプリントされる（ステ
ップ２０６）。プリンタがプリントジョブ全体を処理す
ることができない場合、プリンタは、ローカルに処理で
きない文書（すなわちプリントジョブ）の部分を識別す
る（ステップ２０８）。所定の場合、プリンタは、文書
の何れかの部分を処理することができない場合もあり、
この場合には文書全体を外部で処理する必要がある。他
の状況では、プリントジョブの一部がプリンタによって
理解されるフォーマットであり、同時にプリントジョブ
の他の部分がプリンタによって理解されないフォーマッ
トであってもよい。この状況において、プリンタによっ
て理解されない部分のみが、外部装置またはプロセスに
よって処理される必要がある。

【００２２】プリンタは、プリント可能なプリントジョ
ブの部分の処理を開始する（ステップ２１０）。同時
に、プリンタは、プリンタによって処理することができ
ないプリントジョブの部分を１つ以上の外部装置に送信
し、この外部装置はこれらのプリントジョブの部分をレ
ンダリングする（ステップ２１２）。多数の外部装置
は、プリントジョブにいくつかの異なるフォーマットが
使用されている場合、またはプリントジョブがレンダリ
ングされる全体の速度を上げるために使用される。外部
装置がプリントジョブの部分をレンダリングした後、レ
ンダリングされた部分がプリンタに返送され、プリント
される（ステップ２１４）。次にプリンタは、プリンタ
によって処理されたプリントジョブの部分を、外部装置
によって処理された部分と組み合わせることによって、
プリントジョブ全体をプリントする（ステップ２１
６）。

【００２３】特定の実施形態において、プリンタは、プ
リンタのネイティブ言語（native language）でフォー
マットされた文書のみをレンダリングすることができ
る。この場合には、プリンタは、プリントジョブの全て
の部分がプリンタの非ネイティブ言語である場合、すな
わちプリンタのネイティブ言語ではない場合には、特定
のプリントジョブの全ての部分を外部レンダリング装置
によって処理する必要がある。固有の印字言語のみに対
応することによって、かかるプリンタのコストが低減さ
れる。

【００２４】図５は、インターネット２４６を介して互
いに接続されるワークステーション２４２、サーバ２４
４、プリンタ２４０を示す。ワークステーション３０２
は、プリンタ２４０によって理解されるフォーマットに
データを処理することができる、レンダリングエンジン
２４８を含む。同様に、サーバ２４４は、生データをプ
リンタ２４０によって理解される言語へと処理すること
ができるレンダリングエンジン２５０を含む。レンダリ
ングエンジン２４８および２５０は、フォント、テンプ
レート、文書をレンダリングするために必要な他のデー
タを組み込むことによって、文書を直接プリント可能な
フォーマットにレンダリングすることができる。

【００２５】図５の例では、プリンタ２４０は、小型の
プリントエンジンを備える安価なプリンタである。大部
分の文書をプリントするために、プリンタ２４０は、レ
ンダリングエンジン２４８および／または２５０からの
支援を必要とするであろう。レンダリングエンジン２４
８および２５０は、同一タイプのデータを処理してもよ
く、または異なるタイプのデータをそれぞれ処理しても
よい。たとえばレンダリングエンジン２４８はＰＣＬフ
ォーマットへとデータを処理し、レンダリングエンジン
２５０はポストスクリプトフォーマットへとデータを処
理してもよい。したがって、プリンタ２４０がＰＣＬを
翻訳可能可能であれば、そのプリンタのプリントジョブ
は、レンダリングエンジン２４８により処理されること
が一般的となる。ポストスクリプトを翻訳できる他のプ
リンタ（図示せず）は、そのプリントジョブをレンダリ
ングエンジン２５０によって処理させることが一般的で
ある。別の例において、レンダリングエンジン２４８は
テクストデータをレンダリングし、レンダリングエンジ
ン２５０は写真データをレンダリングする。したがって
プリンタ２４０は、処理中のプリントジョブの内容によ
って、レンダリングエンジン２４８及び２５０のいずれ
か一方または両方を使用することができる。

【００２６】図６は、文書を検索してプリントする手順
を示すフロー図である。プリンタユーザは、プリントす
る特定の文書を選択する（ステップ２７０）。本例で
は、選択された文書はプリンタに記憶されない。代わり
に、選択された文書は、インターネットのようなネット
ワークを介して、アクセス可能なリモートサーバ上に記
憶される。本例では、実際の文書の場所が、ユニフォー
ムリソースロケータ（ＵＲＬ）により識別される。プリ
ンタは、文書と関連づけられたＵＲＬを識別し、そのＵ
ＲＬにアクセスする（ステップ２７２）。プリンタは、
アクセスされたＵＲＬと関連づけられたＨＴＭＬ文書を
受信する（ステップ２７４）。同一ネットワークに接続
される多数のプリンタが、このＨＴＭＬ文書にアクセス
可能である。したがって、ネットワーク上の単一サーバ
またはワークステーションが、全てのプリンタによりア
クセスされる文書の共通コピーを記憶することができる
ため、同一文書を多数のプリンタ、または多数のサーバ
上に記憶する必要がなくなる。

【００２７】プリンタは、ＨＴＭＬ文書全体を処理でき
るか否かを判定する（ステップ２７６）。プリンタがＨ
ＴＭＬ文書全体を処理できる場合、プリンタはこの文書
を処理する（ステップ２８０）。一方プリンタがＨＴＭ
Ｌ文書全体を処理できない場合、プリンタは、処理する
ことができないＨＴＭＬ文書の１つ以上の部分を識別す
る（ステップ２８２）。プリンタは、プリンタが処理す
ることができない文書の部分を、１つ以上の外部レンダ
リング装置に送信する（ステップ２８４）。同時に、プ
リンタは、プリント可能な文書の部分を処理する（ステ
ップ２８８）。特定の例では、ＨＴＭＬ文書全体は、外
部レンダリング装置により処理される。プリンタは、文
書のレンダリングされた部分を外部装置から受信する
（ステップ２８６）。次にプリンタは、プリンタによっ
て処理された部分を、外部装置によって処理された部分
と組み合わせることによって、ＨＴＭＬ文書をプリント
する（ステップ２９０）。

【００２８】図６に示す例では、プリンタは、そのプリ
ンタに接続されたローカルコンピュータまたは他の処理
装置を必要としない。代わりに、プリンタは、インター
ネットを介して適切なレンダリングエンジンと通信す
る。したがってプリンタは、インターネット接続を確立
することができる、いずれの場所に配置することもでき
る。さらに、ローカル処理装置が不要であるため、プリ
ンタを動作するコストが低減される。プリンタの処理要
件は、インターネットに接続された１つ以上のサーバま
たは他の処理装置によって、処理可能である。たとえば
インターネットに接続された単一のサーバは、数十また
は数百の個々のプリンタを支援することができる。さら
に適切なレンダリングエンジンで処理装置にアクセスす
ることによって、単一のプリンタが多数のタイプの文書
（たとえばポストスクリプト、ＨＴＭＬ、ＰＣＬ）を支
援することができる。レンダリングエンジンは、プリン
タのネイティブ言語で文書をレンダリングするため、文
書をさらに変換する必要がない。

【００２９】代替的な実施形態において、ステップ２８
４は、ポインタを、処理を必要とする文書の部分を識別
する外部レンダリング装置に提供する。外部レンダリン
グ装置は、この文書のこれらの部分を、サーバまたは文
書を含む他の装置から検索する。これにより、プリンタ
が外部レンダリング装置に文書の部分を転送する必要が
排除される。

【００３０】本明細書に記載のプリンタは、特定の機関
によって提供される製品およびサービスに関する製品パ
ンフレットおよび他の文献をプリントする際に特に有用
である。プリンタは、ユーザにその所望の文書をプリン
タのメニューを利用して選択させることによって、プリ
ンタが動作するのを補助するための他の人を全く必要と
しない「自給型(self-serve)」とすることができる。こ
のタイプのプリンタの他の用途には、ユーザの金融口座
（たとえば銀行口座、証券口座、クレジットカード口
座）に関する文書を作成することが含まれる。現在の金
利レート、ブランクローン(blank loan)アプリケーショ
ンの作表のような、他の金融文書をプリンタによりプリ
ントすることができる。

【００３１】このように、プリンタがプリントジョブの
一部を１つ以上のリモートプリントレンダリング装置に
送信できるようにする、分散型プリントレンダリングシ
ステムを説明してきた。これらのリモートプリントレン
ダリング装置は、プリントジョブの一部をレンダリング
し、このプリントジョブのレンダリングされた部分をプ
リンタに返送することによって、プリンタを支援、補助
する。この分散型プリントレンダリングシステムによ
り、プリンタは、他のプリントレンダリング装置に依存
する単純なプリントレンダリングエンジンを備えること
によって、複雑なプリントジョブを処理することができ
る。

【００３２】構造上の特徴および／または方法ステップ
に特定した用語で本発明を説明してきたが、添付の特許
請求の範囲で画定される本発明は、記載した特定の特徴
またはステップに必ずしも制限されないということが理
解される。むしろ、上記特定の特徴およびステップは、
特許請求された発明を実施する好ましい形態として開示
されるものである。

【００３３】以下においては、本発明の種々の構成要件
の組み合わせからなる例示的な実施態様を示す。 １． プリントジョブを処理する方法であって、前記プ
リントジョブ全体がローカルに処理できるか否かを決定
するステップ（２０４）と、前記プリントジョブ全体が
ローカルに処理可能である場合、前記プリントジョブを
ローカルに処理するステップ（２０６）と、前記プリン
トジョブ全体がローカルに処理できない場合、前記プリ
ントジョブを外部レンダリング装置に送信するステップ
（２１２）と、レンダリングされたプリントジョブを前
記外部レンダリング装置から受信するステップ（２１
４）と、前記外部レンダリング装置から受信された前記
レンダリングされたプリントジョブをプリントするステ
ップ（２１６）と、からなる方法。

【００３４】２．前記プリントジョブを外部レンダリン
グ装置に送信するステップが、ローカルに処理すること
ができない前記プリントジョブの部分を外部レンダリン
グ装置に送信するステップ（２１２）を含む、１項記載
の方法。

【００３５】３． 前記プリントジョブを外部レンダリ
ング装置に送信するステップが、ローカルに処理するこ
とができない前記プリントジョブの第１の部分を第１の
外部レンダリング装置に送信し、ローカルに処理するこ
とができない前記プリントジョブの第２の部分を第２の
外部レンダリング装置に送信するステップ（２１２）を
含む、１項記載の方法。

【００３６】４． 前記外部レンダリング装置がインタ
ーネットに接続されているサーバ（１０２、１０４）で
ある、１項記載の方法。

【００３７】５． プリントジョブを処理する方法であ
って、ローカルに処理することができるプリントジョブ
の部分を識別するステップ（２０８）と、前記プリント
ジョブの前記識別部分をローカルに処理するステップ
（２１０）と、ローカルに処理することができない前記
プリントジョブの部分を外部レンダリング装置に送信す
るステップ（２１２）と、前記プリントジョブのレンダ
リングされた部分を前記外部レンダリング装置から受信
するステップ（２１４）と、からなる方法。

【００３８】６． ローカルに処理された部分と、前記
外部レンダリング装置から受信されたレンダリングされ
た部分とを組み合わせることによって、前記プリントジ
ョブをプリントするステップ（２１６）をさらに含む、
５項記載の方法。

【００３９】７． ローカルに処理することができない
前記プリントジョブの部分を外部レンダリング装置に送
信するステップが、ローカルに処理することができない
前記プリントジョブの第１の部分を第１の外部レンダリ
ング装置に送信し、ローカルに処理することができない
前記プリントジョブの第２の部分を第２の外部レンダリ
ング装置に送信するステップからなる、５項記載の方
法。

【００４０】８． 前記外部レンダリング装置がインタ
ーネットを介してアクセス可能である、５項記載の方
法。

【００４１】９． 通信インタフェース（１２８、１３
０）と、前記通信インタフェース（１２８、１３０）に
接続されるプロセッサ（１２０）と、からなるプリンタ
（１１０）であって、前記プロセッサ（１２０）が、プ
リントジョブ全体が前記プリンタ（１１０）によって処
理可能であるか否かを判定し、前記プリントジョブ全体
が前記プリンタによって処理することができない場合、
前記プリンタ（１１０）が、前記プリンタによって処理
することができないプリントジョブの部分を外部レンダ
リング装置に送信し（２１２）、前記プリンタが、前記
外部レンダリング装置から前記プリントジョブのレンダ
リングされた部分を受信する（２１４）プリンタ。

【００４２】１０． 前記プリンタ（１１０）が、前記
プリンタによって処理することができない前記プリント
ジョブの第１の部分を第１の外部レンダリング装置に送
信し、前記プリンタによって処理することができない前
記プリントジョブの第２の部分を第２の外部レンダリン
グ装置に送信する（２１２）、９項記載のプリンタ。

【００４３】

【発明の効果】本発明は、プリンタ（１１０）がプリン
トジョブ全体を当該プリンタによってローカルに処理す
ることができるかどうかを判定する（２０４）ことによ
って、プリントジョブを処理することに関する。プリン
トジョブ全体をローカルに処理することが可能であるな
らば、プリンタ（１１０）はプリンタジョブをローカル
に処理する。プリントジョブ全体をローカルに処理する
ことができない場合には、プリンタ（１１０）は、プリ
ントジョブ（もしくはプリントジョブの部分）を外部レ
ンダリング装置へ送信する。プリンタ（１１０）は、外
部レンダリング装置からレンダリングされたプリントジ
ョブ（もしくはレンダリングされたプリントジョブの部
分）を受信する。最後にプリンタ（１１０）はレンダリ
ングされたプリントジョブをプリントする（２１６）。
プリントジョブの異なる部分が、異なる外部レンダリン
グ装置によって処理されることを必要とするならば、特
定のプリントジョブの部分は、複数の外部レンダリング
装置に分散される（２１２）。外部レンダリング装置
は、インターネットを介してプリンタ（１１０）に接続
されているサーバ（１０２、１０４）とすることができ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】複数のサーバ、ワークステーション、プリンタ
が、データ通信ネットワークを介して互いに接続されて
いるネットワーク環境を示す図である。

【図２】本発明によるプリンタの適切な構成要素を示す
ブロック図である。

【図３】本発明によるコンピュータワークステーション
の適切な構成要素を示すブロック図である。

【図４】特定のプリントジョブを処理する手順を説明す
るフロー図である。

【図５】ワークステーション、サーバ、プリンタが、イ
ンターネットを介して互いに接続されている状態を示す
図である。

【図６】文書を検索してプリントする手順を説明するフ
ロー図である。

【符号の説明】

１０２、１０４ サーバ １１０ プリンタ １２０ プロセッサ １２８ ネットワークインタフェース １３０ シリアル／パラレルインタフェース

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 シャザド・エイチ・バーティ アメリカ合衆国アイダホ州83713，ボイス, ウエスト・ヒッコリー・ループ・ドライ ブ・11342

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 プリントジョブを処理する方法であっ
   て、 前記プリントジョブ全体がローカルに処理できるか否か
   を決定するステップ（２０４）と、 前記プリントジョブ全体がローカルに処理可能である場
   合、前記プリントジョブをローカルに処理するステップ
   （２０６）と、 前記プリントジョブ全体がローカルに処理できない場
   合、 前記プリントジョブを外部レンダリング装置に送信する
   ステップ（２１２）と、 レンダリングされたプリントジョブを前記外部レンダリ
   ング装置から受信するステップ（２１４）と、 前記外部レンダリング装置から受信された前記レンダリ
   ングされたプリントジョブをプリントするステップ（２
   １６）と、からなる方法。