JP2001265004A

JP2001265004A - 記録材料搬送方法及び記録材料搬送制御装置

Info

Publication number: JP2001265004A
Application number: JP2000073060A
Authority: JP
Inventors: Takashi Toyofuku; 貴司豊福
Original assignee: Fuji Photo Film Co Ltd
Current assignee: Fujifilm Holdings Corp
Priority date: 2000-03-15
Filing date: 2000-03-15
Publication date: 2001-09-28
Also published as: US20010022660A1; US6883428B2

Abstract

(57)【要約】【課題】プリントデータの転送と、記録材料の搬送を
並行処理して記録材料へ画像記録を行う際に、露光が中
止された時点における記録材料が、変化がつけられる前
の状態である確率を高くする。【解決手段】プリントデータの転送と並行して開始さ
れるフォトポリマー版１０２の搬送を、パンチ孔穿設処
理の手前で一旦停止させて待機することで、プリントデ
ータの転送が途中で中止になったときに、再利用可能な
状態としておく確率が高くなり、廃棄処分となるフォト
ポリマー版１０２を軽減することができる。また、待機
時間並びに搬送再開時期は、プリントデータの転送速度
と、残りの搬送時間とに基づいて定めているので（本実
施の形態では、１５秒に固定）、一旦停止による画像記
録処理の遅れはない。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、所定の転送速度で
転送されてくるプリントデータに基づいて記録材料へ画
像を記録する画像記録装置において、前記記録材料を画
像記録ステージへ搬送するための記録材料搬送方法及び
記録材料搬送制御装置に関する。

【０００２】

【従来の技術及び発明が解決しようとする課題】支持体
上に感光層（例えば、光重合層）が設けられた印刷版
（以下、フォトポリマー版）を用い、このフォトポリマ
ー版の光重合層に直接レーザビーム等で画像を記録する
技術が開発されてきている（印刷版自動露光装置）。

【０００３】このような技術では、フォトポリマー版へ
の画像記録が迅速に行われるため、次々とフォトポリマ
ー版を送り込む必要があるため、予め複数のフォトポリ
マー版を積層した状態で所定の位置に待機させ、自動的
に１枚ずつ取り出して、露光部の露光ステージへ送り込
むことが好ましい。また、送り込んだ後は、予め定めら
れた正しい搬送路に沿って搬送させることが好ましい。

【０００４】ところで、フォトポリマー版には、印刷時
に版胴へ巻き付ける作業があり、そのときの位置決め用
として、印刷版自動露光装置には、パンチ孔を穿孔する
工程が含まれている。このパンチ孔は、フォトポリマー
版へ露光するときのベースであり、かつ副走査移動を受
け持つ定盤上で行われる。

【０００５】このため、定盤上に受け渡されたフォトポ
リマー版は正規の位置に位置決めされていなければなら
ない。

【０００６】パンチ孔が穿設された印刷版は、仮に、プ
リントデータの転送が中止され、露光部での露光が中止
されたとしても、再利用することはできず、廃棄するこ
とになる。一方、パンチ孔が穿設される前の印刷版は、
前述のようにプリントデータの転送が中止され、露光部
で露光を中止されると、変化がつけられていないため、
そのまま排出することで再利用することができる。

【０００７】すなわち、上記パンチ孔穿設作業工程の前
後でプリントデータ転送中止に基づく露光処理の中止が
なされた後の取扱いが異なるため、露光処理が中止され
るのが、パンチ孔穿設作業工程前であることが好まし
い。

【０００８】しかしながら、印刷版の搬送は、プリント
データの転送とは無関係に、プリントデータの転送の開
始と並行して開始されるため、プリントデータの転送開
始前半には、露光ステージへ到達してしまい、露光中止
による印刷版の救済の確率が低くなっている。このた
め、パンチ孔の穿設された印刷版の廃棄量が増大すると
いう問題点が生じている。

【０００９】なお、参考として、プリントデータは、外
部のパーソナルコンピュータ等の端末機器から転送され
るようになっており、そのデータ量は１００ＭＢ〜１Ｇ
Ｂ程度と幅広く存在している（Ｂはバイトの略であ
る）。また、転送速度は７Ｍｂ／sec程度となってい
る。このため、最小データ量を転送する時間は約１４．
３秒であり、最大データ量を転送する時間は約１４３秒
となる。これに対して、印刷版は搬送開始からパンチ孔
穿設工程へ到達するまで約１５秒程度、露光ステージへ
到達するまで３０秒程度となっている。

【００１０】このような状況を鑑みると、露光処理が中
止になった場合、ほとんどの印刷版が無駄となっている
のが現状である。

【００１１】本発明は上記事実を考慮し、プリントデー
タの転送と、記録材料の搬送を並行処理して記録材料へ
画像記録を行う際に、露光が中止された時点における記
録材料が、変化がつけられる前の状態である確率を高く
することができる記録材料搬送方法及び記録材料搬送制
御装置を得ることが目的である。

【００１２】

【課題を解決するための手段】請求項１に記載の発明
は、所定の転送速度で転送されてくるプリントデータに
基づいて記録材料へ画像を記録する画像記録装置におい
て、前記記録材料を画像記録ステージへ搬送するための
記録材料搬送方法であって、前記プリントデータの転送
と、前記記録材料の搬送の並列処理を開始し、前記記録
材料を加工する作業工程直前で、当該記録材料の搬送を
一旦停止させ、前記所定の転送速度に基づいて、前記記
録材料の前記一旦停止位置から画像記録位置までの搬送
時間に転送可能な前記プリントデータ量を演算し、前記
プリントデータの未転送量が前記演算されたプリントデ
ータ量になった時点で、前記記録材料の搬送を再開す
る、ことを特徴としている。

【００１３】請求項２に記載の発明は、前記請求項１に
記載の発明において、前記記録材料が一旦停止するま
で、並びに一旦停止中に、プリントデータの転送が中止
された場合に、前記記録材料を前記変化をつける作業工
程を実行する前に排出し、再利用することを特徴として
いる。

【００１４】請求項１に記載の発明によれば、プリント
データの転送が開始されると、これと並行して記録材料
の搬送が開始される。

【００１５】記録材料の搬送経路途中には、記録材料を
加工する作業工程があり、記録材料はこの作業工程を経
て画像記録位置へ位置決めされる。

【００１６】ここで、記録材料の搬送を、前記作業工程
直前で一旦停止させる。この一旦停止から画像記録位置
への移動時間は予め認識しており、この時間の間に転送
可能なプリントデータ量を演算し、転送されるプリント
データデータの残量が、前記演算されたプリントデータ
量になった時点で記録材料の搬送を再開する。

【００１７】これによれば、記録材料はプリントデータ
の転送終了に遅れることなく、画像記録位置へ到達する
ことができる。言い換えれば、プリントデータの転送終
了時期と、記録材料の搬送完了時期とを一致させてい
る。

【００１８】この一致を、前記作業工程の直前の一旦停
止によって制御しているため、最大限に記録材料に変化
がつかない状態で待機することができる。このため、プ
リントデータの転送が中止になったときの記録材料の状
態が、変化がついていない状態の方が変化がついた状態
よりも確率が高くなる。これにより、請求項２に記載の
如く、変化がついていない記録材料は再利用することが
できるため、記録材料の無駄を最小限に抑えることがで
きる。

【００１９】請求項３に記載の発明は、前記請求項１又
は請求項２に記載の発明において、前記記録材料を加工
する作業工程が、前記記録材料を所定の位置に位置決め
して、パンチ孔を穿設する工程である、ことを特徴とし
ている。

【００２０】請求項３に記載の発明によれば、記録材料
を加工する作業工程とは、パンチ孔を穿設である。例え
ば、記録材料が印刷版の場合、画像が記録された後、印
刷用の版胴に巻き付け、インキをつけて用紙に印刷を行
う。この場合、印刷版が版胴に正確に位置決めされ装着
されていないと、カラー画像の場合には色ずれ等の原因
となる。そこで、印刷版にパンチ孔を設け、このパンチ
孔に基づいて版胴へ位置決めする。

【００２１】また、パンチ孔の穿設のための位置決め
は、画像記録のための基準位置にもなり得るため、一旦
パンチ孔を穿設した印刷版を再利用しようとしても、印
刷版によってパンチ孔の奥行きや幅等が異なり再利用で
きない。このため、印刷版をこのパンチ孔の穿設前で待
機させることにより、廃棄する印刷版の数を軽減するこ
とができる。なお、パンチの条件が同じであれば、当然
再利用は可能である。

【００２２】請求項４に記載の発明は、プリントデータ
を転送する転送手段と、前記転送手段により転送される
プリントデータを受けて、記録材料の搬送を開始し、当
該記録材料を所定の記録ステージへ搬送する搬送手段
と、前記搬送手段による搬送経路途中において、予め定
められた時間で前記記録ステージへ位置決め可能な位置
で、前記記録材料を一旦停止させる停止制御手段と、前
記転送手段から転送されるプリントデータ残量が、前記
プリントデータの転送速度に基づく前記予め定められた
時間で転送可能なプリントデータ量となったか否かを判
断する判定手段と、前記判定手段で、前記プリントデー
タ残量と前記プリントデータの転送速度に基づく前記予
め定められた時間で転送可能なプリントデータ量とが一
致した場合には、前記停止制御手段による記録材料の一
旦停止を解除する解除手段と、前記判定手段で前記解除
手段を実行させる以前に前記転送手段からのプリントデ
ータの転送が中止された場合に、前記記録材料を排出す
る排出手段と、を有している。

【００２３】請求項５に記載の発明は、前記請求項４に
記載の発明において、前記予め定められた時間はこの記
録材料を加工する作業工程に基づいて設定され、前記停
止制御手段で記録材料を停止する位置が、前記記録材料
を加工する作業工程を実行する前位置とされていること
を特徴としている。

【００２４】請求項４に記載の発明によれば、転送手段
でプリントデータの転送が開始さえると、これを受けて
搬送手段では記録材料の搬送を開始する。この搬送手段
による記録材料の搬送経路途中に停止制御手段によって
記録材料の搬送が停止される。この停止位置は、予め定
められた時間で記録ステージへ到達し、位置決め可能な
位置である。

【００２５】この停止位置において、判定手段では、前
記転送手段から転送されるプリントデータ残量が、前記
プリントデータの転送速度に基づく前記予め定められた
時間で転送可能なプリントデータ量となったか否かを判
断する。

【００２６】この判定手段で、前記プリントデータ残量
と前記プリントデータの転送速度に基づく前記予め定め
られた時間で転送可能なプリントデータ量とが一致した
と判断された場合には、解除手段によって前記停止制御
手段による記録材料の一旦停止を解除し、搬送を再開す
る。

【００２７】一方、前記判定手段で前記解除手段を実行
させる以前に前記転送手段からのプリントデータの転送
が中止された場合には、排出手段によって前記記録材料
を排出する。

【００２８】上記の如く、記録材料の搬送経路途中で一
旦停止させておくことで、例えば、この一旦停止時期
が、請求項５に記載の如く、記録材料に何ら変化してい
ない時期である場合に、記録材料は搬送開始時と同一の
状態で排出されるため、再利用が可能となる。また、プ
リントデータの残量に基づいて記録材料の搬送を再開す
るため、プリントデータの転送終了に遅れることなく、
記録材料を記録ステージに位置決めすることができる。

【００２９】請求項６に記載の発明は、前記請求項４又
は請求項５に記載の発明において、前記記録材料を加工
する作業工程が、前記記録材料を所定の位置に位置決め
して、パンチ孔を穿設する工程である、ことを特徴とし
ている。

【００３０】請求項７に記載の発明は、前記請求項４乃
至請求項６の何れか１項記載の発明において、前記記録
材料が、支持体上に感光層を有する印刷版であり、前記
記録材料搬送制御装置が、印刷版を所定方向に搬送しな
がら定盤上へ受け渡し、当該定盤上で前記印刷版を正規
の位置に矯正した後、この印刷版の所定位置に印刷版胴
へ巻き付けるときの位置決め用パンチ孔を穿設し、定盤
を移動させることで前記印刷版を記録ステージへ送り、
プリントデータに基づいて印刷版上に画像を記録する印
刷版自動露光装置に適用されることを特徴としている。

【００３１】請求項６及び請求項７に記載の発明によれ
ば、記録材料搬送制御装置を、印刷版自動露光装置に適
用したものであり、この印刷版自動露光装置では、印刷
版の搬送途中で版胴への巻き付けの基準にもなり、記録
ステージでの画像記録のための基準位置にもなり得るパ
ンチ孔の穿設という、通常の画像記録装置には少ない搬
送途中の作業工程（記録材料を加工する作業工程）が必
ず存在し、本発明を適用することが非常に有効となる。

【００３２】

【発明の実施の形態】（全体構成）図１には、本実施の
形態に係るフォトポリマー版の自動露光装置１００が示
されている。

【００３３】自動露光装置１００は、台車２００に搭載
されたフォトポリマー版１０２（図２参照）を収容する
版収容部１０４及び版収容部１０４に収容されたフォト
ポリマー版１０２を持ち出する枚葉部１０６を備えた給
版部１０８と、フォトポリマー版１０２が位置決め保持
される定盤１１０と、定盤１１０に位置決めされたフォ
トポリマー版１０２へ画像を記録する露光部１１２と、
で構成されている。

【００３４】なお、この自動露光装置１００の下流側に
は、バッファ部１１４を介して自動現像装置１１６が設
定可能であり、給版、露光、現像を全て自動で処理する
ことも可能となっている。

【００３５】図３に示される如く、版収容部１０４に
は、複数枚のフォトポリマー版１０２が立てかけられ台
車２００が収容可能となっている。なお、図２に示され
る如く、フォトポリマー版１０２の表面には、１枚毎に
保護用の合紙１１８が設けられており、結果としてフォ
トポリマー版１０２と合紙１１８とが交互に積層された
状態となっている。

【００３６】版収容部１０４は、路面よりも高い位置に
床部１０４Ａを形成しており、台車２００は、路面から
この床部１０４Ａへと乗り上げられる構造となってい
る。すなわち、路面に対してはキャスタ１２０を介して
支持されており、このキャスタ１２０は、台車２００に
対して突出位置（図３の想像線位置）及び収容位置（図
３の突出位置）に移動可能となっている。

【００３７】版収容部１０４への収容動作に応じてこの
キャスタ１２０が上方にたたまれるように収容位置へ移
動すると同時に補助ローラ１２２が床部１０４Ａに対応
し、その後の台車２００は、床部１０４Ａに対してこの
補助ローラ１２２を介して支持される構造となってい
る。

【００３８】前記版収容部１０４の上方には、枚葉部１
０６が設けられている。枚葉部１０６は、フォトポリマ
ー版１０２及び合紙１１８を交互に積層状態から取り出
して、給版部１０８へ送り出すようになっており、フォ
トポリマー版１０２及び合紙１１８を吸着する吸盤１２
４を備えている。また、吸盤１２４の近傍には、吸盤１
２４とは別に、合紙１１８を吸着する際の補助手段とし
て、吸引ファン１２６が設けられている。これらの吸盤
１２４及び吸引ファン１２６は一体的に積層された合紙
１１８又はフォトポリマー版１０２面に対して接近、離
反することが可能となっている。

【００３９】ここで、フォトポリマー版１０２の吸着時
は吸盤１２４を接触させて吸着するが、合紙１１８の吸
着時には吸引ファン１２６を合紙１１８に対して若干離
れた位置（接触してもよい）に配置し、吸引ファン１２
６のみを作動することによって重量的に軽くかつ薄い合
紙１１８のみを吸い上げ、その後、吸盤１２４によって
吸着することで、合紙１１８の吸着時の二重吸着（下層
のフォトポリマー版１０２をいっしょに吸着すること）
を防止している。

【００４０】合紙を吸着したとき、吸着圧力がセンサに
より、あるしきい値の範囲でなければ、一度吸着を停止
して、合紙を離し、サイド合紙吸着シーケンスを実行す
ることで、エラーとなる頻度を低減している。これは、
フォトポリマー版の吸着でも同様である。また、２回目
のリトライシーケンスは、１回目のシーケンスとは異な
り、よりエラーの出にくいシーケンスとなっている（但
し、処理時間は長い）。

【００４１】給版部１０８は、大きく分けて、前記枚葉
部１０６からフォトポリマー版１０２又は合紙１１８を
受け取って搬送する共用搬送部１２８と、フォトポリマ
ー版１０２を受けとって定盤１１０へ送り出すためのフ
ォトポリマー版搬送部１３０と、合紙１１８を受けとっ
て合紙収容部（台車２００に搭載されている）１３２へ
送り出す合紙搬送部１３４と、前記共用搬送部１２８か
ら前記フォトポリマー版搬送部１３０又は合紙搬送部１
３４の何れかへの搬送部へ切替え動作によって案内する
切替搬送部１３６と、で構成されている。

【００４２】すなわち、フォトポリマー版１０２と合紙
１８とが交互に積層されているため、枚葉部１０６にお
いて吸着する毎に、切替搬送部１３６が切替わり、それ
ぞれの所定方向へ搬送する構造となっている。

【００４３】ここで、図４（Ａ）に示される如く、共用
搬送部１２８、フォトポリマー版搬送部１３０及び切替
搬送部１３６は、串型ローラ１３８と細幅ベルト１４０
とが組み合わされた搬送系となっており、上記フォトポ
リマー版１０２を搬送することがメインとされている
（図４（Ｂ）参照）。すなわち、フォトポリマー版１０
２は、串型ローラ１３８の強い挟持力で搬送され、細幅
ベルト１４０は、搬送に同期して移動するガイド板とし
ての役目を有する。

【００４４】これに対して、合紙搬送部１３４は、図４
（Ｃ）に示される如く、細幅ベルト１４０のみの搬送系
となっており、合紙１１８を細幅ベルト１４０による弱
い挟持力で搬送する構造となっている。

【００４５】ここで、図５に示される如く、各搬送部で
の受け渡し部分は、それぞれ互い違いに先端部が串状に
突出され、一方の凹又は凸の先端が他方の凸又は凹の先
端に対向するように重なり合っている（同軸の共通の搬
送路を持っている）。これにより、フォトポリマー版１
０２及び合紙１１８の受け渡し時に、串型ローラ１３８
や細幅ベルト１４０に巻き込まれるようなことが防止さ
れる。

【００４６】図３に示される如く、合紙搬送部１３４に
よって搬送される合紙１１８は、台車２００に設けられ
た合紙収容部１３２へ案内される。合紙収容部１３２の
上部に設けられた合紙１１８の挿入口１４２は、一対の
ローラ１４４が設けられており、前記合紙搬送部１３４
の搬送速度よりも若干速い線速度（約１．１倍）で回転
駆動している。これにより、合紙１１８が合紙搬送部１
３４とこのローラ１４４との間に掛け渡されると、所定
の緊張状態を維持しながら搬送されることになり、弛み
等によるジャミングを防止することができる。

【００４７】また、この挿入口１４２の手前側には、徐
々に幅（合紙１１８の肉厚方向）が狭まるようなテーパ
ー形状のガイド板１４６が設けられている。このテーパ
ー形状とされた互いに対向するガイド板１４６には、除
電ブラシ１４８がそれぞれ取り付けられ、挿入口１４２
に挿入する合紙１１８の電荷を除去するようになってい
る。

【００４８】前記一対のローラ１４４は串型とされ、こ
の串型による凹凸に沿うように仕切板１５０が設けられ
ている。これにより、合紙収容部１３２に収容された後
の合紙１１８の一部がローラ１４４に接触しても、仕切
板１５０によって巻き込みを防止することができる。

【００４９】図１に示される如く、フォトポリマー版搬
送部１３０によって搬送されるフォトポリマー版１０２
は、水平搬送状態でフォトポリマー版搬送部１３０から
離脱し、定盤１１０へ受け渡すようになっている。

【００５０】ここで、定番１１０の上面高さは、フォト
ポリマー版搬送部１３０による水平搬送高さよりも低い
位置となっており、かつ搬送方向において若干の間隔を
持っている。このため、フォトポリマー版搬送部１３０
から排出されると、若干垂れ下がった状態で定盤１１０
上に着地し、搬送方向後端部は、定盤１１０よりも手前
側に位置することになる。この手前側には、図６に示さ
れる如く、定盤１１０に対して接近離反可能な移動体１
５２に設けられた仮支持プレート１５４が配設されてお
り、フォトポリマー版１０２の垂れ下がりを防止してい
る。

【００５１】仮支持プレート１５４の一部には、フォト
ポリマー版１０２の後端部を搬送方向に押圧する押圧プ
レート１５６が設けられ、この押圧プレート１５６によ
ってフォトポリマー版１０２の後端部を押圧すること
で、フォトポリマー版１０２の斜行が解消されると共
に、所定の搬送方向基準位置まで送り出すことができ
る。この基準位置は、フォトポリマー版１０２の搬送方
向後端部が若干定盤１１０からはみ出した状態である。

【００５２】この基準位置では、フォトポリマー版１０
２の搬送方向後端部両角部を含む複数の位置にセンサ１
５８Ａ乃至Ｄが設けられ、このセンサ１５８Ａ乃至Ｄで
フォトポリマー版１０２の搬送方向後端部を検出するこ
とによって押圧プレート１５６の押圧を停止させてい
る。また、このセンサ１５８Ａ乃至Ｄはフォトポリマー
版１０２の搬送幅方向の位置検出にも適用されている。
すなわち、定盤１１０が搬送幅方向に移動することで、
フォトポリマー版１０２の角部とセンサ１５８Ａ乃至Ｄ
とを一致させ、この位置で図示しないパンチ孔を穿設す
ると共にこの位置をフォトポリマー版１０２の初期位置
として登録するようになっている。

【００５３】また、初期位置に移動されたフォトポリマ
ー版１０２の位置は、露光部１１２での走査露光開始位
置と相対位置が決められており、この状態で定盤１１０
に設けられた吸引溝１１０Ａ（図６（Ａ）参照）により
吸着保持される。

【００５４】吸着保持されたフォトポリマー版１０２に
は、前記移動体１５２に設けられたパンチャー１６０
（図６（Ｂ）参照）によりパンチ孔が設けられる。

【００５５】また、定盤１１０は、フォトポリマー版搬
送部１３０からのフォトポリマー版１０２を受け取る第
１の位置（図１の実線位置参照）と、露光部１１２に収
容される第２の位置（図１の想像線位置参照）との間を
等速度で往復移動可能（位置決めのための搬送幅方向移
動と共通）となっている。

【００５６】露光部１１２には、前記定盤１１０の搬送
路よりも上方に走査ユニット１６４が設けられ、画像信
号応じて点灯制御されるレーザビームが主走査（定盤１
１０の搬送方向と直交する方向）される構成となってい
る。一方、定盤１１０の往路搬送は副走査移動となり、
この結果、定盤１１０上のフォトポリマー版１０２に
は、露光部１１２への往路搬送時に画像が記録され、復
路搬送によって、元の位置に戻されることになる。な
お、元の位置に戻った定盤１１０上のフォトポリマー版
１０２は、吸着保持が解除される。

【００５７】露光部１１２には、外部のパーソナルコン
ピュータ等のデータベース端末機器からプリントデータ
が転送され、露光部１１２に設けられたハードディスク
２５０（図８参照）に１画像分が記録されるようになっ
ている。露光部１１２では、１画像分のプリントデータ
が転送し終えた時点でフォトポリマー版１０２への画像
の記録（露光）が開始されるようになっている。

【００５８】画像が記録され、元の位置に戻った定盤１
１０に対応し、フォトポリマー版搬送部１３によるフォ
トポリマー版１０２の搬送方向後端部側に待機していた
排出機構部１６６が定盤１１０の上方を通過してフォト
ポリマー版１０２の搬送方向前端部へと移動する（図７
（Ａ）参照）。

【００５９】排出機構部１６４には、フォトポリマー版
１０２の搬送方向後端部を載置するフック部１６６Ａが
形成されており、前記定盤１１０からはみ出したフォト
ポリマー版１０２の後端部を移動体１５２に設けられた
仮支持プレート１５４により持ち上げ（図７（Ｂ）参
照）、かつ排出機構部１６６をフォトポリマー版１０２
の搬送方向へ移動させることにより、フォトポリマー版
１０２は、フック部１６６Ａに引っ掛けられて排出機構
部１６６の移動に伴って、定盤１１０の下流側へ搬送さ
れていく（図７（Ｃ）参照）。この下流側には、バッフ
ァ部１１４が設けられ、さらに自動現像装置１１６が設
けられており、フォトポリマー版１０２は、排出機構部
１６６による排出速度と自動現像装置１１６での搬送速
度との差をバッファ部１１４で吸収されながら円滑に送
り出されていく。（フォトポリマー版１０２の搬送制御）図８には、プリ
ントデータの転送と、フォトポリマー版の搬送をリンク
して制御する制御ブロック図が示されている。

【００６０】露光部１１２には露光制御部２５２が設け
られ、露光系（光ビームによる主走査、定盤１１０によ
る副走査）の動作を制御している。この露光制御部２５
２には、前述のハードティスク２５０が接続されてい
る。なお、ハードディスク２５０に限らず、メモリ（Ｓ
ＤＲＡＭ）、ＭＯ、ＺＩＰ等の他の画像記録媒体であっ
てもよい。

【００６１】また、露光制御部２５２には、外部に設け
られたパーソナルコンピュータ等で構成されるデータベ
ース端末２５４が接続されており、この端末２５４から
プリントデータが露光制御部２５２へ転送されるように
なっている。露光制御部２５２では、転送されたプリン
トデータをハードディスク２５０に蓄積すると共に、プ
リントデータの転送開始を搬送制御ユニット２５６へ報
知するようになっている。

【００６２】搬送制御ユニット２５６では、受信したプ
リントデータ転送開始信号に基づいて、供給搬送ドライ
バ２５８を制御して、搬送系の各駆動部を動作させ、フ
ォトポリマー版１０２の搬送を開始させるようにしてい
る。

【００６３】また、搬送制御ユニット２５６では、プリ
ント転送開始から所定時間経過した時点で、停止制御部
２６０により、フォトポリマー版１０２の搬送を一旦停
止させる。この一旦停止の時期は、定盤１１０上にフォ
トポリマー版１０２が送り出された時期と同期してお
り、パンチ孔穿設のための位置決めの直前である。

【００６４】また、搬送制御ユニット２５６に設けられ
た判定制御部２６２では、プリントデータの転送残量
と、この一旦停止位置から露光部１１２の記録開始位置
までフォトポリマー版１０２を搬送する時間で転送可能
なデータ量を比較する。

【００６５】なお、本実施の形態では、プリントデータ
は、そのデータ量が１００Ｍｂ〜１Ｇｂ程度となってい
る。また、転送速度は７Ｍｂ／sec程度である。このた
め、最小データ量を転送する時間は約１４．３秒であ
り、最大データ量を転送する時間は約１４３秒となる。
これに対して、印刷版は搬送開始からパンチ孔穿設工程
へ到達するまで約１５秒程度、露光ステージへ到達する
まで３０秒程度となっている。

【００６６】上記条件に基づいて、本実施の形態では、
判定制御部２６２において、一旦停止位置から画像記録
位置までの時間を１５秒と定め、この１５秒で転送可能
なデータ量を前記転送速度から演算している（７Ｍｂ×
１５＝１０５Ｍｂ）。

【００６７】すなわち、端末２５４から転送されている
プリントデータの残量が１０５Ｍｂになったか否かが判
断されることになる。

【００６８】判定制御部２６２において、上記判定が肯
定（転送されているプリントデータの残量が１０５Ｍｂ
になったか）されると、解除制御部２６４に搬送再開を
促す信号が送出され、この信号を受けて解除制御部で
は、供給搬送ドライバ２５８を制御して搬送を再開す
る。

【００６９】これにより、プリントデータの転送の終了
時と、フォトポリマー版１０２の画像記録位置への搬送
終了時とが一致し、画像記録が実行される。

【００７０】画像記録が終了すると、露光制御部２６４
から画像記録終了の信号が搬送制御ユニット２５６に送
出され、搬送制御ユニット２５６では、これを受けて排
出搬送ドライバ２６６を制御し、露光部１１２から定盤
１１０を基の位置に戻し、フォトポリマー版１０２を排
出する。

【００７１】以下に本実施の形態の作用を説明する。

【００７２】図９及び図１０には、プリントデータの転
送とリンクされたフォトポリマー版１０２の搬送制御タ
イミングチャートが示されている。

【００７３】図９は、通常の搬送制御のタイミングチャ
ートであり、プリントデータの転送が開始されると、こ
れを受けて、フォトポリマー版１０２の供給搬送が開始
される。

【００７４】その後、フォトポリマー版１０２は、所定
の位置で搬送が一旦停止される。この位置は、定盤１１
０に送り出された後、かつ位置決めがなされる前であ
る。

【００７５】この一旦停止中にも、プリントデータは転
送が続けられる。ここで、プリントデータの残量が１０
５Ｍｂ（フォトポリマー版１０２が一旦停止位置から画
像記録位置まで搬送される時間（１５秒）に相当）とな
ると、フォトポリマー版１０２は、搬送が再開され、１
５秒後に画像記録開始位置に到達する。一方プリントデ
ータも１５秒後に全ての転送が終了する。これにより、
搬送の一旦停止による処理の遅れはない。

【００７６】プリントデータの転送が終了し、かつ同じ
にフォトポリマー版１０２が画像記録位置に位置決めさ
れると、露光が開始される。

【００７７】この露光が終了すると、フォトポリマー版
１０２の排出搬送が開始され、装置外へ排出されるか、
或いは後工程の現像装置へと送られる。

【００７８】次に、図１０（Ａ）のタイミングチャート
に基づいて、プリントデータの転送が途中で中止された
場合について説明する。

【００７９】図１０において、図９と異なるのは、プリ
ントデータの転送が開始されてから、途中でプリントデ
ータの転送が中止されることである。

【００８０】このプリントデータの転送の中止時、供給
搬送は既に一旦停止されており、フォトポリマー版１０
２には、パンチ孔が穿設されていない。このため、転送
中止を受けて、排出搬送が開始され、フォトポリマー版
１０２を排出する。この排出されたフォトポリマー版１
０２は、パンチ孔が穿設されていないため、再利用する
ことができる。

【００８１】ここで、図１０（Ｂ）に示される如く、従
来はプリントデータの転送中心時に既に、パンチ孔穿設
処理が終了し、フォトポリマー版１０２は画像記録位置
に到達してしまっている。このため、このフォトポリマ
ー版１０２を排出したとしても、パンチ孔が設けられて
いるため、再利用できず廃棄処分となる。

【００８２】このように、本実施の形態によれば、プリ
ントデータの転送と並行して開始されるフォトポリマー
版１０２の搬送を、パンチ孔穿設処理の手前で一旦停止
させて待機することで、プリントデータの転送が途中で
中止になったときに、再利用可能な状態としておく確率
が高くなり、廃棄処分となるフォトポリマー版１０２を
軽減することができる。また、待機時間並びに搬送再開
時期は、プリントデータの転送速度と、残りの搬送時間
とに基づいて定めているので（本実施の形態では、１５
秒に固定）、一旦停止による画像記録処理の遅れはな
い。

【００８３】なお、本実施の形態では、一般的なプリン
トデータの転送速度を基準として１５秒という再開後の
搬送時間を設定したが、画像の状況（文字（単色）のみ
のデータ、フルカラー画像に対応する色別データ、ＤＴ
Ｐ等）によりプリントデータの転送速度が異なる場合が
ある。この画像の状況に応じた転送速度に基づいて適宜
再開後の搬送時間を設定するようにしてもよい。

【００８４】また、プリントデータの転送の中止があっ
てもフォトポリマー版１０２を再利用できる間は、青色
ランプを点灯させ、これを過ぎた場合は赤色ランプを点
灯させるとか、、タイマで再利用可能までの時間を表示
するといった報知手段を設けてもよい。

【００８５】

【発明の効果】以上説明した如く本発明に係る記録材料
搬送方法及び記録材料搬送制御装置は、プリントデータ
の転送と、記録材料の搬送を並行処理して記録材料へ画
像記録を行う際に、露光が中止された時点における記録
材料が、変化がつけられる前の状態である確率を高くす
ることができるという優れた効果を有する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本実施の形態に係る自動露光装置の全体構成を
示す斜視図である。

【図２】マガジンに積載されたフォトポリマー版及び合
紙の状態を示す側面図である。

【図３】給版部の側面図である。

【図４】給版部の搬送系の一部を示す平面図である。

【図５】給版部の異なる搬送系の受け渡し部を示す斜視
図である。

【図６】（Ａ）は定盤の平面図、（Ｂ）は定盤の側面図
である。

【図７】排出機構部の動作を示す側面図であり、（Ａ）
は動作開始初期（Ｂ）はフォトポリマー版の持ち上げ状
態、（Ｃ）は排出時である。

【図８】プリントデータ転送とリンクするフォトポリマ
ー版の搬送制御ブロック図である。

【図９】プリントデータ転送とリンクするフォトポリマ
ー版の搬送制御のタイミングチャートである（通常
時）。

【図１０】プリントデータ転送とリンクするフォトポリ
マー版の搬送制御を示し（プリントデータ途中転送中止
時）であり、（Ａ）は本実施の形態に係るタイミングチ
ャート、（Ｂ）は従来に係るタイミングチャートであ
る。

【符号の説明】

１００自動露光装置１０２フォトポリマー版（記録材料）１０８給版部１１２露光部２５０ハードディスク２５２露光制御部２５４端末２５６搬送制御ユニット（搬送手段）２５８供給搬送ドライバ２６０停止制御部（停止制御手段）２６２判定制御部（排出手段）２６４解除制御部（解除手段）２６６排出制御ドライバ

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】所定の転送速度で転送されてくるプリン
トデータに基づいて記録材料へ画像を記録する画像記録
装置において、前記記録材料を画像記録ステージへ搬送
するための記録材料搬送方法であって、前記プリントデータの転送と、前記記録材料の搬送の並
列処理を開始し、前記記録材料を加工する作業工程直前で、所定量のプリ
ントデータを受信していないときには当該記録材料の搬
送を一旦停止させ、前記所定の転送速度に基づいて、前記記録材料の前記一
旦停止をすべき位置から画像記録位置までの搬送時間に
転送可能な前記プリントデータ量を演算し、前記プリントデータの未転送量が前記演算されたプリン
トデータ量になった時点で、前記記録材料の搬送を再開
する、ことを特徴とする記録材料搬送方法。
【請求項２】前記記録材料が一旦停止するまで、並び
に一旦停止中に、プリントデータの転送が中止された場
合に、前記記録材料を再利用することを特徴とする請求
項１記載の記録材料搬送方法。
【請求項３】前記記録材料を加工する作業工程が、前
記記録材料を所定の位置に位置決めして、パンチ孔を穿
設する工程である、ことを特徴とする請求項１又は請求
項２記載の記録材料搬送方法。
【請求項４】プリントデータを転送する転送手段と、前記転送手段により転送されるプリントデータを受け
て、記録材料の搬送を開始し、当該記録材料を所定の記
録ステージへ搬送する搬送手段と、前記搬送手段による搬送経路途中において、予め定めら
れた時間で前記記録ステージへ位置決め可能な位置で、
所定量のプリントデータを受信していないときには当該
記録材料の搬送を一旦停止させる停止制御手段と、前記転送手段から転送されるプリントデータ残量が、前
記プリントデータの転送速度に基づく前記予め定められ
た時間で転送可能なプリントデータ量となったか否かを
判断する判定手段と、前記判定手段で、前記プリントデータ残量と前記プリン
トデータの転送速度に基づく前記予め定められた時間で
転送可能なプリントデータ量とが一致した場合には、前
記停止制御手段による記録材料の一旦停止を解除する解
除手段と、前記判定手段で前記解除手段を実行させる以前に前記転
送手段からのプリントデータの転送が中止された場合
に、前記記録材料を排出する排出手段と、を有する記録
材料搬送制御装置。
【請求項５】前記予め定められた時間はこの記録材料
を加工する作業工程に基づいて設定され、前記停止制御
手段で記録材料を停止する位置が、前記記録材料を加工
する作業工程を実行する前位置とされていることを特徴
とする請求項４記載の記録材料搬送制御装置。
【請求項６】前記記録材料を加工する作業工程が、前
記記録材料を所定の位置に位置決めして、パンチ孔を穿
設する工程である、ことを特徴とする請求項４又は請求
項５記載の記録材料搬送制御装置。
【請求項７】前記記録材料が、支持体上に感光層を有
する印刷版であり、前記記録材料搬送制御装置が、印刷
版を所定方向に搬送しながら定盤上へ受け渡し、当該定
盤上で前記印刷版を正規の位置に矯正した後、この印刷
版の所定位置に印刷版胴へ巻き付けるときの位置決め用
パンチ孔を穿設し、定盤を移動させることで前記印刷版
を記録ステージへ送り、プリントデータに基づいて印刷
版上に画像を記録する印刷版自動露光装置に適用される
ことを特徴とする前記請求項４乃至請求項６の何れか１
項記載の記録材料搬送制御装置。