JP2001252060A

JP2001252060A - 容器入り食品の製造方法

Info

Publication number: JP2001252060A
Application number: JP2001047145A
Authority: JP
Inventors: Takaaki Shimizu; 孝晃清水
Original assignee: House Foods Corp
Current assignee: House Foods Corp
Priority date: 2001-02-22
Filing date: 2001-02-22
Publication date: 2001-09-18
Anticipated expiration: 2017-08-22
Also published as: JP3735260B2

Abstract

(57)【要約】【課題】食品製造装置内部の無菌性を高め、食品の殺
菌後、包装シールされる間の工程において、菌による汚
染のない容器入り食品の製造方法を提供する。【解決手段】容器入り食品製造装置１００は、容器供
給部１０２と、容器殺菌部１０４と、容器反転部１０６
と、具材充填部１０８と、蓋材供給部１１０と、蓋材シ
ール部１１２と、製品排出部１１４とを有する。容器１
２０を容器供給部１０２から製造装置１００に導入す
る。容器１２０は開口部１２０ａを下方に向けて容器搬
送コンベヤ１３０上に配置される。容器１２０を殺菌
し、容器１２０を無菌空気室に搬入する。容器１２０の
開口部を下方に向けて容器１２０を水蒸気室に搬入す
る。水蒸気室内において、開口部１２０ａが上方に向く
ように容器１２０を回転させる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は容器入り食品の製造
方法に関するもので、特に、効率的に長時間品質を良好
に維持することができる容器入り食品を製造することを
可能とする容器入り食品の製造方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来の食品殺菌装置としては、例えば、
特開平９−８４５６７号公報に記載されている食品殺菌
装置があり、この食品殺菌装置は、カセット式短時間殺
菌機を複数備えている。容器を複数個収容したカセット
をカセット搬送循環コンベヤーによって殺菌機に間欠的
に投入し、この殺菌機をバッチ連続式に稼動してその内
部で固形物を蒸気で直接殺菌している。そして、殺菌
後、殺菌機よりカセットを取り出してクリーンブースに
搬入し、自動充填装置へ投入する。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかし、従来の食品殺
菌装置では、下記の課題があった。（１）クリーンブース内で容器を密封する際に、菌汚染
の可能性が少なからずある。（２）空気を含んだ状態で容器を密封するため、この空
気の影響により、長期間にわたって食品の品質を良好に
維持するのが困難である。そこで、食品収納容器をシー
ルするまでの工程を水蒸気雰囲気内で行う新たな着想に
基づく食品製造方法及び食品製造装置の開発を行った。
そして、このような開発において、以下の課題が生じ
た。（１）食品製造装置の内壁面にドレン水が発生するおそ
れがあり、食品製造装置内部の無菌性を高めるのが困難
であった。（２）食品製造装置内を洗浄したのちに水滴が残留し、
この水滴を除去することはむずかしく、水滴が残留して
いる状態で殺菌ガスを食品製造装置内に注入した場合に
は、殺菌ガスの濃度が上記の水滴により薄められ、特
に、食品殺菌装置の形状が複雑になっている部分につい
て、確実な殺菌を行うのがむずかしかった。また、この
ような水滴又は殺菌液の残留を防止するためには、食品
製造装置内を乾燥処理しなければならず、このような乾
燥処理を行うためには長い時間を必要とした。（３）容器の内部に空気が入ったままで容器が水蒸気室
に搬入されるおそれがあった。そのため、この空気の存
在により、食品の品質保持に悪い影響を及ぼすおそれが
あった。

【０００４】そこで、本発明の目的は、このような課題
を解決するため、食品製造装置内部の無菌性を高め、食
品の殺菌後、包装シールされる間の工程において、菌に
よる汚染のない容器入り食品の製造方法を提供すること
にある。また、本発明の他の目的は、容器の内部に空気
が入ったままにならないで容器を水蒸気室に搬入するこ
とができる容器入り食品の製造方法を提供することにあ
る。

【０００５】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するため
に、本発明は、本発明の容器入り食品の製造方法におい
て、容器を殺菌する。次に、既に殺菌されている容器を
無菌空気室に搬入する。次に、この容器の開口部を下方
に向けて、この容器を容器入り食品の製造装置の水蒸気
室に搬入する。そして、水蒸気室内において、この容器
の開口部が上方に向くように容器を回転させる。

【０００６】また、本発明の容器入り食品の製造方法で
は、容器を殺菌する。次に、既に殺菌されている容器を
無菌空気室に搬入する。次に、この容器の開口部を下方
に向けて、この容器を回転させながら水蒸気・無菌空気
界面を通過させ、容器入り食品の製造装置の水蒸気室に
搬入する。そして、水蒸気室内において、前記容器の開
口部が上方に向くように容器を水蒸気室で保持する。

【０００７】このような段階を用いることにより、殺菌
した容器の無菌状態を確保することができる。しかも、
このような殺菌した容器の中に空気がたまったままで、
この容器が水蒸気雰囲気内に入ることをなくすことがで
きる。更に、本発明の容器入り食品の製造方法では、容
器入り食品を製造するときに、容器の開口部を下方に向
けて、この容器を容器入り食品の製造装置の水蒸気室に
搬入する。そして、容器の開口部が上方に向くように容
器を回転させる。このように容器を移動させることによ
り、容器内に空気がたまったままで容器が水蒸気雰囲気
内に入ることをなくすことができる。

【０００８】また、本発明の容器入り食品の製造方法で
は、容器入り食品を製造するときに、この容器を回転さ
せながら水蒸気・空気界面を通過させ、容器入り食品製
造装置の水蒸気室に搬入する。そして、容器の開口部が
上方に向くように、容器を水蒸気室で保持する。このよ
うに容器を移動させることによっても同様に、容器内に
空気がたまったままで容器が蒸気雰囲気内に入ることを
なくすことができる。

【０００９】

【発明の実施の形態】以下に、本発明の実施の形態を図
面に基づいて説明する。（１）本発明の方法を適用する容器入り食品の製造装置
の実施の形態の構造図１を参照すると、本発明の方法を適用する容器入り食
品の製造装置１００は、容器供給部１０２と、容器殺菌
部１０４と、容器反転部１０６と、具材充填部１０８
と、蓋材供給部１１０と、蓋材シール部１１２と、製品
排出部１１４とを有する。容器１２０を容器供給部１０
２から容器入り食品の製造装置１００に導入する。

【００１０】図１及び図２を参照すると、容器１２０を
搬送するための容器搬送コンベヤ１３０が容器供給部１
０２に設けられている。容器１２０は、開口部１２０ａ
を下方に向けて、容器搬送コンベヤ１３０上に配置され
る。

【００１１】容器殺菌用Ｈ₂ Ｏ₂ バス１４０が容器殺菌
部１０４に設けられる。過酸化水素即ちＨ₂ Ｏ₂ １４６
が容器殺菌用Ｈ₂ Ｏ₂ バス１４０に収容される。容器搬
送コンベヤ１３０の一部分は容器殺菌用Ｈ₂ Ｏ₂ バス１
４０内のＨ₂ Ｏ₂ の中を通る。容器案内コンベヤ１３２
が容器搬送コンベヤ１３０の一部分と向き合って配置さ
れている。容器案内コンベヤ１３２の一部分は容器殺菌
用Ｈ₂ Ｏ₂ バス１４０内のＨ₂ Ｏ₂ の中を通る。容器案
内コンベヤ１３２と容器搬送コンベヤ１３０の間には、
容器１２０を保持するための隙間が設けられている。ケ
ーシング１３８のバス密閉部１４４が容器殺菌用Ｈ₂ Ｏ
₂ バス１４０内へ延びている。Ｈ₂ Ｏ₂ を乾燥させるた
めの乾燥用ノズル１５０が無菌空気・過酸化水素液界面
１４２の上方で、容器殺菌用Ｈ₂ Ｏ₂ バス１４０の下流
側に設けられる。乾燥用ノズル１５０は高温の無菌乾燥
空気を容器搬送コンベヤ１３０上の容器１２０に吹き付
けるように構成されている。

【００１２】ケーシング１３８内の無菌空気保持部１５
２は、乾燥用ノズル１５０から供給される無菌空気によ
り無菌的に保持されている。無菌空気１７０は、乾燥用
ノズル１５０から供給される無菌空気量に応じ、弁１６
２を介して適宜調整されながら排出される。Ｈ₂ Ｏ₂ １
４６と無菌空気１７０との間には、無菌空気・過酸化水
素液界面１４２が形成されている。ケーシング１３８の
バス密閉部１４４は無菌空気・過酸化水素液界面１４２
を越えて、容器殺菌用Ｈ₂ Ｏ₂ バス１４０内へ延びてい
る。ジャケット部分１８０がケーシング１３８の外周
に、無菌空気保持部１５２に続くように設けられる。ジ
ャケット部分１８０は、ケーシング１３８の無菌水蒸気
を収容する部分にほぼ対応して設けられる。水蒸気源
（図示せず）から供給される高い温度の加熱用水蒸気１
８４がジャケット部分１８０の中に供給され、ケーシン
グ１３８の内壁１３８ａを加熱する。この加熱用水蒸気
１８４の温度は、約１００°Ｃ〜約１０３°Ｃの範囲内
であるのが好ましく、常に、ケーシング１３８内の水蒸
気１８８の温度よりも高い温度となるようにする。水蒸
気源（図示せず）及びジャケット部分１８０は、ケーシ
ング１３８の内壁１３８ａを加熱状態に保持するための
加熱手段を構成する。

【００１３】無菌水蒸気１８８がジャケット部分１８０
を設けたケーシング１３８の部分の内部に供給される。
水蒸気・無菌空気界面１８２が、ジャケット部分１８０
とケーシング１３８の無菌空気保持部１５２との連結部
分の近くに形成される。無菌水蒸気１８８は、水蒸気・
無菌空気界面１８２より上に満たされる。この無菌水蒸
気１８８の温度は、約９５°Ｃ〜約１０２°Ｃの範囲内
であるのが好ましく、上記加熱用水蒸気１８４の温度よ
りも低い温度となるようにする。そのようにするための
方法として、この無菌水蒸気１８８の圧力を、上記加熱
用水蒸気１８４の圧力より低く維持する。無菌水蒸気１
８８の圧力と加熱用水蒸気１８４の圧力の差は、約１９
６パスカル（約２０ｍｍ水柱）以上であるのが好まし
い。

【００１４】容器搬送用のパレット２００が無菌水蒸気
１８８の雰囲気内で容器搬送コンベヤ１３０上に配置さ
れる。パレット２００は、例えば、アルミニウム又は耐
熱プラスチックで作られ、容器１２０を保持することが
できるように構成される。第１パレット移動装置２０２
がパレット２００を下流側に移動させるように配置され
ている。第１パレット移動装置２０２は、空圧シリンダ
及びピストンを備えており、このピストンによりパレッ
ト２００を移動させる。容器１２０は、開口部を下方に
向けた状態でパレット２００の容器受け入れ穴２００ａ
に保持される。パレット反転装置２１０が無菌水蒸気１
８８の雰囲気内で容器搬送コンベヤ１３０の下流側端部
の付近に設けられる。パレット反転装置２１０はモータ
２１２及びアーム２１４を備える。モータ２１２の作動
により、アーム２１４がパレット反転装置２１０を回転
させ、容器１２０を保持したパレット２００を反転させ
る。パレット反転装置２１０より下流側では、容器１２
０は開口部１２０ａを上方に向けた状態でパレット２０
０の容器受け入れ穴２００ａに保持される。

【００１５】第２パレット移動装置２２０が無菌水蒸気
１８８の雰囲気内でパレット２００を下流側に移動させ
るように配置されている。第２パレット移動装置２２０
は、空圧シリンダ及びピストンを備えており、このピス
トンによりパレット２００を移動させる。具材を容器１
２０の中に充填させる具材充填部１０８がパレット反転
装置２１０の下流側に設けられる。図３を参照すると、
リテーナ搬送用コンベヤ２３２が具材充填部１０８に配
置されている。殺菌済みの食品具材２４０を収容したリ
テーナ２４２が水蒸気雰囲気内にあるリテーナ搬送用コ
ンベヤ２３２により搬送される。リテーナ反転部２４４
がリテーナ搬送用コンベヤ２３２の下流側端部付近に設
けられる。リテーナ２４２は矢印２４６の方向に移動し
て、リテーナ２４２は反転し、具材２４０は容器１２０
の中に収容される。リテーナ排出経路２５０がリテーナ
反転部２４４に続いて設けられる。具材２４０を供給し
て空になったリテーナ２４２は、リテーナ排出経路２５
０の中を矢印２５２の方向に移動する。

【００１６】第３パレット移動装置２６０がパレット２
００を下流側に移動させるように配置されている。第３
パレット移動装置２６０は、空圧シリンダ及びピストン
を備えており、このピストンによりパレット２００を移
動させる。ソース充填部２６２が具材充填部１０８の下
流側に設けられる。殺菌済みの液体状のソースがソース
充填部２６２のノズル２６４から、具材２４０を収容し
た容器１２０の中に充填される。ノズル２６４を滅菌洗
浄するためのノズル洗浄用アダプタ２７０がノズル２６
４の下方に配置されている。蓋材供給部１１０がソース
充填部２６２の下流側に設けられる。蓋材２８２はプラ
スチック等のシート材料で作られ、蓋材供給部１１０に
おいて、具材２４０を収容した容器１２０に供給され
る。不活性ガス、例えば、窒素を供給するための窒素
（Ｎ₂ ）供給ノズル２８６が、蓋材供給部２８０の蓋材
２８２を位置決めする部分の付近に設けられる。

【００１７】図４を参照すると、蓋材供給部１１０は蓋
材用Ｈ₂ Ｏ₂ バス２９０を備え、Ｈ ₂ Ｏ₂ ２９２がこの
蓋材用Ｈ₂ Ｏ₂ バス２９０に入っている。シート材料の
蓋材２８２は蓋材用Ｈ₂ Ｏ₂ バス２９０を通して供給さ
れる。蓋材乾燥用ノズル２９４が蓋材用Ｈ₂ Ｏ₂ バス２
９０の上方に設けられる。無菌空気３００が蓋材用Ｈ₂
Ｏ₂ バス２９０と蓋材供給部２８０との間に供給され
る。無菌空気３００とＨ₂ Ｏ₂ ２９２との間には無菌空
気・過酸化水素液界面３０２が形成される。無菌空気３
００と無菌水蒸気１８８の間には、水蒸気・無菌空気界
面３０４が形成される。蓋材乾燥用ノズル２９４は、無
菌空気３００の雰囲気内に配置されている。蓋材２８２
は、蓋材用Ｈ₂ Ｏ₂ バス２９０を出てから、無菌空気３
００の雰囲気内で乾燥され、無菌蒸気１８８の雰囲気の
中に移動する。

【００１８】窒素ガスを逃がすための窒素排出流路２９
８が蓋材供給部１１０に設けられ、窒素排出流路２９８
を制御するための窒素排出流路弁２９６が窒素排出流路
２９８に設けられる。ジャケット部分１８０は具材充填
部１０８内のリテーナ２４２の経路及びパレット２００
の経路、ソース充填部２６２内のパレット２００の経
路、蓋材供給部１１０内の乾燥した蓋材２８２の経路を
取り囲んでいる。前述したように、加熱用水蒸気１８４
がジャケット部分１８０の中に供給されている。リテー
ナ２４２の経路、パレット２００の経路、乾燥した蓋材
２８２の経路の内部には、無菌水蒸気１８８が供給され
ている。図５を参照すると、第１蓋材シール装置３１０
及び第２蓋材シール装置３１２が蓋材供給部１１０の下
流側に設けられている。蓋材カット装置３１８が第２蓋
材シール装置３１２の下流側に設けられている。第１蓋
材シール装置３１０、第２蓋材シール装置３１２及び蓋
材カット装置３１８は、蓋材シール部１１２を構成す
る。

【００１９】第４パレット移動装置３１６がパレット２
００を下流側に移動させるように配置されている。第４
パレット移動装置３１６は、空圧シリンダ及びピストン
を備えており、このピストンによりパレット２００を移
動させる。蓋材をシールして完成した容器即ち製品３６
０を保持しているパレットを反転させるための完成パレ
ット反転装置３２０が第２蓋材シール装置３１２の下流
側に設けられている。完成パレット反転装置３２０はモ
ータ３２２及びアーム３２４を備える。モータ３２２の
回転により、アーム３２４が回転し、製品３６０を保持
したパレット２００を反転させる。第５パレット移動装
置３２６がパレット２００を下流側に移動させるように
配置されている。第５パレット移動装置３２６は、空圧
シリンダ及びピストンを備えており、このピストンによ
りパレット２００を移動させる。

【００２０】完成した容器即ち製品３６０を受けるため
の容器受け部材３２８が、完成パレット反転装置３２０
の下方に設けられている。完成容器搬送用コンベヤ３３
０が、完成パレット反転装置３２０の下流側に設けられ
ている。完成パレット反転装置３２０より下流側では、
製品３６０は底部３６０ｂを上方に向けた状態で完成容
器搬送用コンベヤ３３０の上に位置決めされる。ジャケ
ット部分１８０は第１蓋材シール装置３１０及び第２蓋
材シール装置３１２内のパレット２００の経路、完成パ
レット反転装置３２０内のパレット２００の経路、完成
容器搬送用コンベヤ３３０の上の部分を取り囲んでい
る。前述したように、加熱用蒸気１８４がジャケット部
分１８０の中に供給されている。パレット２００の経路
の内部には、無菌水蒸気１８８が供給されている。

【００２１】無菌空気３４０が完成容器搬送用コンベヤ
３３０の下流側に供給される。無菌空気３４０と無菌水
蒸気１８８の間には、水蒸気・無菌空気界面３４２が形
成される。製品３６０は、無菌水蒸気１８８の雰囲気内
から無菌空気３４０の雰囲気内に移動する。無菌空気３
４０を外気から遮蔽するためのロータリバルブ３５０が
完成容器搬送用コンベヤ３３０の下流側に設けられてい
る。製品３６０はロータリバルブ３５０を通って容器入
り食品の製造装置１００から外部に排出される。変形例
として、無菌空気３４０を容器入り食品製造装置１００
に供給することなしに、無菌蒸気１８８を外気と直接接
触させるように構成してもよい。この構成においては、
ロータリバルブ３５０を設ける必要はない。

【００２２】（２）本発明の方法を適用する容器入り食
品の製造装置の作用次に、本発明の方法を適用する容器入り食品の製造装置
１００の作用について説明する。容器１２０に食品の具
材及びソースを充填する前に、容器入り食品の製造装置
１００の内部を殺菌する。最初に、加熱用水蒸気１８４
をジャケット部分１８０の中に供給し、容器入り食品の
製造装置１００のケーシング１３８の内壁１３８ａを加
熱状態にする。次に、この製造装置１００の内部に霧化
又は気体化した殺菌剤、例えば、Ｈ₂Ｏ₂ ガスを充填す
る。ここで、殺菌剤として過酢酸等を使用することがで
きる。次に、この製造装置１００の内部のＨ₂ Ｏ₂ ガス
を水蒸気と置換する。この置換する水蒸気の温度は、加
熱用水蒸気１８４の温度よりも低く、約９５°Ｃ〜約１
０２°Ｃの範囲内の温度であるのが好ましい。次に、容
器１２０の中に殺菌済み食品を充填する。

【００２３】図２を参照すると、開口部１２０ａを下方
に向けて、容器１２０を容器搬送コンベヤ１３０上に搬
送させる。容器案内コンベヤ１３４が容器１２０を容器
搬送コンベヤ１３０に案内する。容器１２０を容器殺菌
用Ｈ₂ Ｏ₂ バス１４０の中に通して、容器１２０を殺菌
する。容器１２０を無菌空気１７０の雰囲気の中に入れ
て、乾燥用ノズル１５０を作動させ、容器１２０を乾燥
させる。約１００°Ｃ〜約１０３°Ｃの範囲内の温度の
加熱用水蒸気１８４は、常時ジャケット部分１８０の中
に供給されており、上記製造装置１００の内壁を加熱し
ている。約９５°Ｃ〜約１０２°Ｃの範囲内の温度の別
の無菌水蒸気１８８がジャケット部分１８０で取り囲ま
れた内部に供給される。無菌水蒸気１８８を、水蒸気・
無菌空気界面１８２より上に供給する。この無菌水蒸気
１８８の圧力は、加熱用水蒸気１８４の圧力より低く維
持する。無菌水蒸気１８８の圧力と加熱用水蒸気１８４
の圧力の差を、約１９６パスカル（約２０ｍｍ水柱）以
上に設定しておく。

【００２４】開口部を下方に向けた状態で、容器１２０
をパレット２００の容器受け入れ穴２００ａに保持す
る。このパレット２００を容器搬送コンベヤ１３０によ
り移動させる。更に、第１パレット移動装置２０２を作
動させて、パレット２００を下流側に移動させる。パレ
ット反転装置２１０を作動させて、容器１２０を保持し
たパレット２００を反転させる。開口部１２０ａを上方
に向けた状態で、容器１２０をパレット２００の容器受
け入れ穴２００ａに保持する。すなわち、本発明におい
ては、容器１２０の開口部１２０ａを下方に向けて、こ
の容器１２０を容器入り食品製造装置の無菌水蒸気１８
８の雰囲気内に搬入する。そして、パレット反転装置２
１０を作動させて、容器１２０の開口部１２０ａが上方
に向くように容器１２０を回転させる。このように容器
１２０を移動させることにより、容器１２０の内部に空
気がたまったままで容器１２０が無菌水蒸気１８８の雰
囲気内に入ることがなくなる。

【００２５】また、変形例として、容器１２０の開口部
を下方に向けて、この容器１２０を製造装置１００の無
菌空気１７０の雰囲気内に搬入し、容器１２０を回転さ
せながら水蒸気・無菌空気界面１８２を通過させ、容器
１２０の開口部１２０ａが上方に向くように、容器１２
０を無菌水蒸気１８８の雰囲気内で保持してもよい。こ
のように容器１２０を移動させることによっても、同様
に、容器１２０の内部に空気がたまったままで容器１２
０が無菌水蒸気１８８の雰囲気内に入ることをなくすこ
とができる。なお、本発明において、「容器の開口部を
下方に向ける」とは、該開口部面が水平面となるように
することだけに限定するのではなく、容器内の空気が水
蒸気中で下方に流れ出る程度に、容器を傾けた状態も包
含するものとする。

【００２６】第２パレット移動装置２２０を作動させ
て、パレット２００を移動させる。図３を参照すると、
食品の具材２４０を収容したリテーナ２４２を反転さ
せ、リテーナ２４２内に収容されている殺菌済の具材２
４０を容器１２０の中に収容する。具材２４０は、例え
ば、肉類及び又はにんじん、じゃがいも等の野菜類であ
る。空になったリテーナ２４２を、リテーナ排出経路２
５０を通って排出させる。第３パレット移動装置２６０
を作動させて、パレット２００を移動させる。具材２４
０を収容した容器１２０の中に殺菌済みソースを充填す
る。ソースは、例えば、カレーソース、シチューソー
ス、みそ汁のソースである。シート材料からなる蓋材２
８２を供給する。窒素供給ノズル２８６から窒素を容器
１２０のヘッドスペースに充填する。ここで、「ヘッド
スペース」とは、容器の内部のうちで、具材２４０及び
ソースが入っていない上方の空間部分を示す。

【００２７】ヘッドスペースに充填するガスは不活性ガ
スであるのがよい。この不活性ガスは、窒素、アルゴン
等である。不活性ガスの温度は、特に限定するものでは
ないが、比較的低い温度であるのが望ましく、例えば、
約０°Ｃ〜約５０°Ｃの範囲内であるのがよい。これに
より、不活性ガスが水蒸気よりも下方に移動し易くな
り、ヘッドスペースの水蒸気をこの不活性ガスによって
確実に置換させることができる。不活性ガスを容器１２
０のヘッドスペースに供給する速度は、容器１２０の移
動速度とほぼ同等の速度であるのが好ましい。この不活
性ガスの供給速度は、例えば、３ｍ／ｍｉｎ〜６０ｍ／
ｍｉｎの範囲内であるのがよい。このような不活性ガス
の供給は、水蒸気雰囲気内に乱流を生じないような速度
であるのがよい。すなわち、不活性ガスの供給は、層流
を維持するような速度で行うのがよい。

【００２８】不活性ガスの供給量は、容器１２０のヘッ
ドスペースの体積の約２倍から３倍の範囲内の体積であ
るのがよい。図４を参照すると、シート材料の蓋材２８
２を蓋材用Ｈ₂ Ｏ₂ バス２９０を通して、無菌空気３０
０内で乾燥させる。そして、蓋材２８２を無菌水蒸気１
８８の雰囲気の中に移動させる。具材充填部１０８内の
リテーナ２４２の経路及びパレット２００の経路、ソー
ス充填部２６２内のパレット２００の経路、蓋材供給部
１１０内の乾燥した蓋材２８２の経路を取り囲んでいる
ジャケット部分１８０の中は、加熱用蒸気１８４が供給
されている。リテーナ２４２の経路、パレット２００の
経路、乾燥した蓋材２８２の経路の内部は、無菌水蒸気
１８８が供給される。

【００２９】図５を参照すると、第１蓋材シール装置３
１０が蓋材２８２を容器１２０に一次シールする。第２
蓋材シール装置３１２が蓋材２８２を容器１２０に二次
シールする。蓋材カット装置３１８を作動させて、蓋材
２８２を切断する。シールが完了した容器即ち製品３６
０を保持しているパレット２００を、第４パレット移動
装置３１６により移動させる。完成パレット反転装置３
２０を作動させて、完成した容器即ち製品３６０を保持
しているパレットを反転させる。第５パレット移動装置
３２６を作動させて、パレット２００を移動させる。製
品３６０を容器受け部材３２８によって受ける。製品３
６０は底部３６０ｂを上方に向けた状態で完成容器搬送
用コンベヤ３３０の上を移動する。

【００３０】第１蓋材シール装置３１０及び第２蓋材シ
ール装置３１２内のパレット２００の経路、完成パレッ
ト反転装置３２０内のパレット２００の経路、完成容器
搬送用コンベヤ３３０の上の部分を取り囲んでいるジャ
ケット部分１８０には、加熱用水蒸気１８４が供給され
ている。パレット２００の経路の内部には、無菌水蒸気
１８８が供給されている。無菌空気３４０が完成容器搬
送用コンベヤ３３０の下流側に供給され、水蒸気・無菌
空気界面３４２が形成される。製品３６０は、無菌水蒸
気１８８の雰囲気から無菌空気３４０の雰囲気の中に移
動する。製品３６０をロータリバルブ３５０を通って排
出させる。

【００３１】（３）本発明の方法を適用する容器入り食
品製造装置の他の実施の形態の構造図６を参照すると、本発明の方法を適用する容器入り食
品製造装置の他の実施の形態において、容器入り食品の
製造装置５００は、図２に示す容器入り食品の製造装置
１００と同様に、容器１２０を搬送するための容器搬送
コンベヤ１３０を備える。容器入り食品の製造装置５０
０が容器入り食品の製造装置１００と異なる部分は、容
器殺菌用Ｈ₂ Ｏ₂ バス１４０、乾燥用ノズル１５０、無
菌空気保持部１５２、弁１６０を備えておらず、この無
菌空気保持部１５２に無菌空気を供給していない点にあ
る。すなわち、空気５７０が無菌空気の代わりに存在す
る。このため、容器入り食品の製造装置５００のジャケ
ット部分５８０は、図２に示す容器入り食品の製造装置
１００のジャケット部分１８０とは異なり、２つの延長
部５８０ａ及び５８０ｂを有している。この延長部５８
０ａ及び５８０ｂにより、無菌水蒸気１８８がケーシン
グ１３８の外部に排出されるのを阻止している。従っ
て、この構造においては、無菌水蒸気１８８は、水蒸気
・空気界面５８２より上に満たされている。

【００３２】そして、このような構造の容器入り食品の
製造装置５００を用いる本発明の容器入り食品の製造方
法では、容器入り食品を製造するときに、容器１２０の
開口部を下方に向けて、この容器を容器入り食品の製造
装置５００の無菌水蒸気１８８の雰囲気の中に搬入す
る。そして、容器１２０の開口部１２０が上方に向くよ
うに容器を回転させる。このように容器１２０を移動さ
せることにより、容器内に空気がたまったままで容器が
水蒸気雰囲気内に入ることをなくすことができる。ま
た、本発明の他の容器入り食品の製造方法では、容器入
り食品を製造するときに、この容器１２０を回転させな
がら水蒸気・空気界面５８２を通過させ、容器入り食品
製造装置５００の無菌水蒸気１８８の雰囲気の中に搬入
する。そして、容器１２０の開口部１２０ａが上方に向
くように、容器１２０を無菌水蒸気１８８の雰囲気の中
で保持する。

【００３３】このように容器を移動させることによって
も同様に、容器内に空気がたまったままで容器が蒸気雰
囲気内に入ることをなくすことができる。本発明のこの
ような構成により、容器入り食品製造装置の構造を、な
お一層簡単なものにすることができ、また、容器入り食
品の製造方法の工程を、より一層単純なものとすること
ができる。しかも、本発明のこの構成においても、容器
を水蒸気の雰囲気で殺菌することができるので、容器の
殺菌の品質を充分に確保することができる。

【００３４】

【発明の効果】本発明の方法を用いることにより、容器
の内部に空気が入ったままにならないで容器を水蒸気室
に搬入し、空気が存在しない品質を長期間良好に保持で
きる容器入り食品を製造することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の方法を適用する容器入り食品製造装置
の実施の形態の概略全体構造を示す斜視図である。

【図２】図１の２Ａ方向から見た、本発明の方法を適用
する容器入り食品製造装置の実施の形態を示す断面図で
ある。

【図３】図１の３Ａ方向から見た、本発明の方法を適用
する容器入り食品製造装置の実施の形態を示す断面図で
ある。

【図４】本発明の方法を適用する容器入り食品製造装置
の実施の形態の蓋を供給する部分を示す断面図である。

【図５】図１の５Ａ方向から見た、本発明の方法を適用
する容器入り食品製造装置の実施の形態を示す断面図で
ある。

【図６】本発明の方法を適用する容器入り食品製造装置
の他の実施の形態を示す断面図である。

【符号の説明】

１００容器入り食品製造装置１０２容器供給部１０４容器殺菌部１０６容器反転部１０８具材充填部１１０蓋材供給部１１２蓋材シール部１１４製品排出部１２０容器１３０容器搬送コンベヤ１３２容器案内コンベヤ１４０容器殺菌用Ｈ₂ Ｏ₂ バス１４２無菌空気・過酸化水素液界面１５０乾燥用ノズル１８０ジャケット部分１８２水蒸気・無菌空気界面１８４加熱用水蒸気１８８無菌水蒸気２００パレット２０２第１パレット移動装置２１０パレット反転装置２２０第２パレット移動装置２３２リテーナ搬送用コンベヤ２４０食品具材２４２リテーナ２５０リテーナ排出経路２６０第３パレット移動装置２６２ソース充填部２８２蓋材２８６窒素供給ノズル２９０蓋材用Ｈ₂ Ｏ₂ バス２９４蓋材乾燥用ノズル２９６窒素排出流路弁２９８窒素排出流路３１０第１蓋材シール装置３１２第２蓋材シール装置３１６第４パレット移動装置３２０完成パレット反転装置３２６第５パレット移動装置３３０完成容器搬送用コンベヤ３４２水蒸気・無菌空気界面３５０ロータリバルブ３６０製品５００容器入り食品の製造装置５７０空気５８０ジャケット部分５８２水蒸気・空気界面

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】容器を殺菌する段階と、前記容器を無菌空気室に搬入する段階と、前記容器の開口部を下方に向けて、前記容器を容器入り
食品の製造装置の水蒸気室に搬入する段階と、前記水蒸気室内において、前記容器の開口部が上方に向
くように前記容器を回転させる段階と、を含むことを特
徴とする容器入り食品の製造方法。
【請求項２】容器を殺菌する段階と、前記容器を無菌空気室に搬入する段階と、前記容器の開口部を下方に向けて、前記容器を回転させ
ながら水蒸気・無菌空気界面を通過させ、容器入り食品
の製造装置の水蒸気室に搬入する段階と、前記水蒸気室内において、前記容器の開口部が上方に向
くように容器を水蒸気室で保持する段階と、を含むこと
を特徴とする容器入り食品の製造方法。
【請求項３】容器の開口部を下方に向けて、前記容器
を容器入り食品の製造装置の水蒸気室に搬入する段階
と、水蒸気室内において、前記容器の開口部が上方に向くよ
うに前記容器を回転させる段階と、を含むことを特徴と
する容器入り食品の製造方法。
【請求項４】容器の開口部を下方に向けて、前記容器
を回転させながら水蒸気・空気界面を通過させ、容器入
り食品の製造装置の水蒸気室に搬入する段階と、水蒸気室内において、前記容器の開口部が上方に向くよ
うに容器を水蒸気室で保持する段階と、を含むことを特
徴とする容器入り食品の製造方法。