JP2001247326A - 光ファイバプリフォーム母材の製造方法 - Google Patents

光ファイバプリフォーム母材の製造方法

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JP2001247326A JP2000062083A JP2000062083A JP2001247326A JP 2001247326 A JP2001247326 A JP 2001247326A JP 2000062083 A JP2000062083 A JP 2000062083A JP 2000062083 A JP2000062083 A JP 2000062083A JP 2001247326 A JP2001247326 A JP 2001247326A
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Abstract

(57)【要約】 【課題】石英管に挿入されたコアロッドを簡便に支えつ
つ石英管とコアロッドとを熱溶着させ、径変動や気泡の
ない高品質な光ファイバプリフォーム母材を歩留まりよ
く製造する方法を提供する。 【解決手段】光ファイバプリフォーム母材の製造方法
は、石英管1の下端にダミー管3を接続し、切り込溝5
の設けられたコアロッド載置管4をダミー管3へ挿入し
てダミー管3の下端で支持し、石英管1へコアロッド2
を挿入してコアロッド載置管4に載置後、電気炉11を
相対的に移動させて石英管1を周囲から加熱することに
より、コアロッド2と石英管1とを熱溶着させるという
ものである。

Description

【発明の詳細な説明】
【0001】
【発明の属する技術分野】本発明は、石英管に挿入され
た石英製コアロッドと石英管とを熱溶着して、光ファイ
バの原材であるプリフォーム母材を製造する方法に関す
るものである。
【0002】
【従来の技術】光ファイバは、屈折率の高いコアとその
外周の屈折率の低いクラッドとからなる光ファイバプリ
フォーム母材を延伸した後、線引きしたものである。
【0003】光ファイバプリフォーム母材を製造する方
法には、VAD法(気相軸付け法)やMCVD法(改良
化学蒸着法)により形成したコアロッドにダミーロッド
を接続し、ダミー管に連結した石英管にコアロッドを挿
入後、ダミーロッドによりコアロッドを支持しつつ、カ
ーボンヒータを内装した電気炉で石英管を周囲から加熱
することにより、コアロッドと石英管とを熱溶着させる
Over Jacketing法がある。この方法で太
径の石英管を用いると、光ファイバの生産性が向上する
大型な光ファイバプリフォーム母材が製造できる。
【0004】しかし、コアロッド毎にダミーロッドを溶
接して接続しなければならず操作が煩雑であるうえ、ダ
ミーロッドを繰返して使用することができないという問
題があった。
【0005】さらに、太径の石英管への溶接が容易な細
径のダミー管を用いると、石英管とダミー管との接合面
近傍を加熱する際に、石英管とダミー管との外径の相違
のためその隙間から外気が電気炉内へ侵入し、カーボン
ヒータを酸化して消耗させてしまう。また侵入した外気
は、電気炉内の自然対流を発生させ炉内温度の低下を生
じる結果、プリフォーム母材に径変動を生じたさせた
り、コアロッドと石英管とを熱溶着した接合界面に気泡
を発生させる。
【0006】プリフォーム母材は、径変動や気泡の生じ
た部位近傍を切除した後、線引きに供さなくてはなら
ず、歩留まりが悪いという問題があった。
【0007】
【発明が解決しようとする課題】本発明は前記の課題を
解決するためなされたもので、石英管に挿入されたコア
ロッドを簡便に支えつつ石英管とコアロッドとを熱溶着
させ、径変動や気泡のない高品質な光ファイバプリフォ
ーム母材を歩留まりよく製造する方法を提供することを
目的とする。
【0008】
【課題を解決するための手段】前記の目的を達成するた
めになされた本発明の光ファイバプリフォーム母材の製
造方法は、実施例に対応する図1を参照して説明する
と、石英管1の下端にダミー管3を接続し、切り込溝5
の設けられたコアロッド載置管4をダミー管3へ挿入し
てダミー管3の下端で支持し、石英管1へコアロッド2
を挿入してコアロッド載置管4に載置後、電気炉11を
相対的に移動させて石英管1を周囲から加熱することに
より、コアロッド2と石英管1とを熱溶着させるという
ものである。このコアロッド載置管4を用いると、コア
ロッド2を載置することにより、コアロッド2を簡便に
支えることができる。さらに、切り込溝5を経て、石英
管1内に不活性ガスを流したり、石英管1内から脱気し
て減圧することができる。
【0009】ダミー管3の外周を、断熱円筒6で取り囲
むことが好ましい。断熱円筒6は、例えばカーボン断熱
材からなっている。断熱円筒6により、コアロッド載置
管4がコアロッド2に熱溶着してしまうことを防止でき
る。そのためコアロッド載置管4は繰り返し使用するこ
とができる。
【0010】断熱円筒6の外径が石英管1の外径と同径
であることが好ましい。同径であると石英管1とダミー
管3との当接部位近傍を加熱する際に、電気炉11内に
外気が侵入することを防止することができる。
【0011】本発明のコアロッド載置管4は、電気炉1
1に貫通しダミー管3を下端に接続した石英管1へ挿入
されたコアロッド2を載置して支え、ダミー管3内で支
持されているコアロッド載置管であって、図2に示すよ
うな切り込溝5を有している。切り込溝5は、コアロッ
ド載置管4の両端に設けられていることが好ましい。切
り込溝は、四角い溝、V字型の溝、U字型の溝のいずれ
であってもよく、円孔であってもよい。
【0012】なお、図3に示すようにこの製造方法は、
上側ダミー管を石英管上端の同軸上に当接し加熱により
溶接後、電気炉を相対的に移動させて該石英管を周囲か
ら加熱することにより該コアロッドと該石英管とを熱溶
着させるものであってもよい。
【0013】
【発明の実施の形態】本発明の実施例を詳細に説明す
る。図1は、本発明を適用する光ファイバプリフォーム
母材の製造方法の実施例の製造途中を示す断面図であ
る。
【0014】光ファイバプリフォーム母材は、具体的に
は以下のようにして製造される。長さ1000mm、内
径24mm、外径80mmの合成石英製の石英管1の下
端に、長さ400mm、内径24mm、外径40mmの
天然石英製の下側ダミー管3を同軸上に溶接する。長さ
240mm、内径42mm、外径80mmでカーボン断
熱材からなる断熱円筒6で、下側ダミー管3を取り囲
む。
【0015】通気管17を有する栓体15を下側ダミー
管3の開放下端に押し込む。上下端の各々に四つの四角
い切り込溝5(図2参照)の設けられた、長さ380m
m、内径14mm、外径20mmのコアロッド載置管4
を、下側ダミー管3に挿入し栓体15で支持する。バネ
14を搭載している下側チャック16で、下側ダミー管
3と栓体15とを把持して固定する。このバネ14によ
り断熱円筒6は押し上げられ、同軸上の石英管1と密着
する。
【0016】VAD法で形成した長さ1010mm、外
径21mmのコアロッド2を、石英管1の開放上端から
挿入し、コアロッド載置管4上に載置する。
【0017】環状のカーボンヒータ13が内装されてお
りアルゴンガスを内部へ導入している不活性ガス導入管
12が側面に取り付けられた電気炉11に、石英管1を
挿入する。アルゴンガスは石英管1と電気炉11との隙
間から漏出するので、外気が電気炉11内へ侵入しな
い。
【0018】図3に示すように、長さ700mm、内径
24mm、外径40mmの天然石英製の上側ダミー管2
1を上側チャック22で把持しつつ、上側ダミー管21
の下端と石英管1の上端とを同軸上に当接させる。次い
で栓体15の通気管からヘリウムガスを流す。するとヘ
リウムガスは、通気管15からコアロッド載置管4の切
り込溝5を経て下側ダミー管3内へ流れ込み、石英管1
とコアロッド2との間を流れ、上側ダミー管21の開放
上端から排出される。
【0019】石英管1と上側ダミー管21との当接部位
の外周近傍に電気炉11を移動する。電気炉11を20
50℃に加熱する。石英管1と上側ダミー管21とは、
当接部位近傍が軟化する。石英管1内や上側ダミー管2
1内はヘリウムガスが流れており、石英管1と上側ダミ
ー管21とが完全に溶接されるまで当接した隙間からヘ
リウムガスが遺漏するため、SiO微粒子や不純物が
侵入しない。完全に溶接されたら、ヘリウムガスの導入
を停止する。
【0020】次いで、図1に示すように上側ダミー管2
1の開放上端と、通気管17とから減圧する。すると、
石英管1内の気体は、上側ダミー管21から排出される
とともに、コアロッド載置管4の切れ込溝5を経て栓体
15の通気管17からも排出される。石英管1の内圧を
100torrに維持する。同時に電気炉11を降下さ
せる。すると、加熱された部分で石英管1は軟化する。
石英管1内が減圧されているため中空が潰れ、石英管1
は細径化し、コアロッド2と熱溶着する。
【0021】石英管1の下端が加熱される際にも、石英
管1の外径と断熱円筒6の外径とが同一であるため、電
気炉11内に外気が侵入しない。石英管2の下端まで加
熱されて熱溶着が完了すると、径変動や気泡のない光フ
ァイバプリフォーム母材が得られる。
【0022】コアロッド載置管4は、断熱円筒6により
電気炉11からの熱が遮蔽されているので、コアロッド
2と熱溶着しない。そのため栓体15を外すと、コアロ
ッド載置管4を取り出すことができる。
【0023】なお、図3に示すように電気炉11の上下
端に、石英管1やダミー管3、21と電気炉11との隙
間を覆う遮熱絞り具23、27、例えば、同一円周上に
設けられた複数の軸26に支持されて巴状に重なってい
る遮熱板24を有し、遮熱板24を形成する外辺の湾曲
25で石英管の外周を取り巻いているアイリス絞りが配
置されていてもよい。
【0024】
【発明の効果】以上、詳細に説明したように本発明のコ
アロッド載置管を用いた光ファイバプリフォーム母材の
製造方法によれば、石英管に挿入されたコアロッドを簡
便に支えつつ石英管とコアロッドとを熱溶着させること
ができる。コアロッド載置管は繰り返し使用することが
できる。さらに得られた光ファイバプリフォーム母材
は、歩留まりがよく、気泡や径変動がない。この母材か
ら高品質な光ファイバへと誘導することができる。
【図面の簡単な説明】
【図1】本発明を適用する光ファイバプリフォーム母材
の製造方法の実施例の製造途中を示す断面図である。
【図2】本発明を適用するコアロッド載置管の実施例を
示す斜視図である。
【図3】本発明を適用する光ファイバプリフォーム母材
の製造方法の別な実施例の製造途中を示す要部斜視図で
ある。
【符号の説明】
1は石英管、2はコアロッド、3は下側ダミー管、4は
コアロッド載置管、5は切り込溝、6は断熱円筒、11
は電気炉、12は不活性ガス導入管、13はカーボンヒ
ータ、14はばね、15は栓体、16は下側チャック、
17は通気管、21は上側ダミー管、22は上側チャッ
ク、23は遮熱絞り具、24は遮熱板、25は湾曲、2
6は軸、27は遮熱絞り具である。

Claims (4)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項1】 石英管の下端にダミー管を接続し、切
    り込溝の設けられたコアロッド載置管を該ダミー管へ挿
    入して該ダミー管の下端で支持し、該石英管へコアロッ
    ドを挿入して該コアロッド載置管に載置後、電気炉を相
    対的に移動させて該石英管を周囲から加熱することによ
    り、該コアロッドと該石英管とを熱溶着させる光ファイ
    バプリフォーム母材の製造方法。
  2. 【請求項2】 前記ダミー管の外周を、断熱円筒で取
    り囲むことを特徴とする請求項1に記載の光ファイバプ
    リフォーム母材の製造方法。
  3. 【請求項3】 前記断熱円筒の外径が該石英管の外径
    と同径であることを特徴とする請求項2に記載の光ファ
    イバプリフォーム母材の製造方法。
  4. 【請求項4】 電気炉に貫通しダミー管を下端に接続
    した石英管へ挿入されたコアロッドを載置して支え、該
    ダミー管内で支持されているコアロッド載置管であっ
    て、切り込溝を有していることを特徴とするコアロッド
    載置管。
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* Cited by examiner, † Cited by third party
Publication number Priority date Publication date Assignee Title
US8015846B2 (en) * 2004-08-14 2011-09-13 Heraeus Quarzglas Gmbh & Co. Kg Elongation method for producing an optical component of quartz glass and preliminary product suited for performing the method
CN102285758A (zh) * 2011-08-01 2011-12-21 江苏亨通光电股份有限公司 一种大尺寸光纤预制棒的生产方法
CN113716856A (zh) * 2020-05-25 2021-11-30 中天科技精密材料有限公司 光纤预制棒的制造设备、方法及光纤预制棒

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