JP2001247324A - 光ファイバ用プリフォームの製造方法及びプリフォーム - Google Patents

光ファイバ用プリフォームの製造方法及びプリフォーム

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    • C03B37/01205Manufacture of preforms for drawing fibres or filaments starting from tubes, rods, fibres or filaments
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Abstract

(57)【要約】 【課題】 コアロッドを石英管に挿入する工程におい
て、コアロッドの表面及び石英管の内面に擦り傷が生じ
ず、溶着してコラップスする際に、石英管とコアロッド
の界面に泡を発生することのない光ファイバ用プリフォ
ームの製造方法及びプリフォームを提供する。 【解決手段】 石英管内に石英コアロッドを挿入して融
着するオーバージャケット法によりプリフォームを製造
する工程において、該石英管2と石英コアロッド3との
間に保護管1が介在するようにセットした後、保護管1
を抜き取り、加熱して、石英コアロッド3と石英管2を
順次一端から溶着してコラップスすることを特徴として
いる。

Description

【発明の詳細な説明】
【0001】
【発明の属する技術分野】本発明は、光通信用ファイバ
の線引きに用いられる石英系ガラスあるいは石英ガラス
からなる光ファイバ用プリフォームの製造方法及びプリ
フォームに関する。
【0002】
【従来の技術】光通信用ファイバは、VADあるいはO
VD、MCVD等の方法で石英系ガラスあるいは石英ガ
ラスからなる母材を作製し、焼結、ガラス化した後、得
られた光ファイバ用プリフォームを所定の径に延伸し、
さらに線引きして製造されている。
【0003】光ファイバ用プリフォームの製造方法に
は、MCVD法やVAD法で製作されたコアロッドに石
英管をかぶせ、加熱、溶着してコラップスするオーバー
ジャケット法(Over Jacketing Method)がある。この
方法でプリフォームを製造するには、コアロッドを石英
管に挿入する工程において、石英管の内面にコアロッド
が接触するのを防止するため、図4に示すように、縦型
(又は横型)のガラス旋盤を用いて、石英管2及びコア
ロッド3をそれぞれガラス旋盤の上下のチャック(又は
左右のチャック)5,6に把持して挿入していたが、石
英管2とコアロッド3の隙間が一般に0.6〜2mmと狭
い上に、石英管2が1,000〜1,500mmと長いため、テフ
ロン製のガイド10を使用しても石英管2やコアロッド3
の曲り、石英管2とコアロッド3とのセンターずれ等に
より、石英管2内にコアロッド3を接触しないように挿
入するのは困難であった。特に、横型の旋盤では細長い
コアロッド(一般に、直径16〜22mmφ、長さ1,000〜
1,500mm)は、自重でしなり、先端が管内面に接触す
るのを防止することは非常に困難であった。
【0004】
【発明が解決しようとする課題】上記したように、従
来、コアロッドを石英管内に接触しないように挿入する
ことは極めて困難で、接触によりコアロッドの表面及び
石英管の内面に擦り傷を生じていた。コアロッドの表面
及び/又は石英管の内面に擦り傷が存在すると、加熱し
て、順次一端から溶着してコラップスする際、コアロッ
ドと石英管との接合界面に気泡が発生しやすかった。
【0005】本発明の目的は、コアロッドを石英管に挿
入する工程において、コアロッドの表面及び石英管の内
面に擦り傷が生じず、溶着してコラップスする際に、石
英管とコアロッドの界面に泡を発生することのない光フ
ァイバ用プリフォームの製造方法及びプリフォームを提
供することにある。
【0006】
【課題を解決するための手段】本発明の光ファイバ用プ
リフォームの製造方法は、石英管内に石英コアロッドを
挿入して融着するオーバージャケット法によりプリフォ
ームを製造する工程において、該石英管と石英コアロッ
ドとの間に保護管が介在するようにセットした後、保護
管を抜き取り、加熱して、石英コアロッドと石英管を順
次一端から溶着してコラップスすることを特徴としてい
る。
【0007】石英管と石英コアロッドとの間に保護管が
介在するようにセットする際、石英管内に保護管を挿入
した後、保護管内に石英コアロッドを挿入するか、ある
いは保護管内に石英コアロッドを挿入した後、これらを
石英管内に挿入するようにしてもよい。保護管は、円管
あるいは半割り管の合成樹脂製、特にはテフロン樹脂製
のものを使用するのが好ましい。本発明の光ファイバ用
プリフォームは、このような製造方法を用いて製造され
る。
【0008】
【発明の実施の形態】本発明を図1乃至図3を用いて詳
細に説明する。コアロッドを石英管内に挿入する際、コ
アロッドと石英管が直接接触しないように、コアロッド
と石英管の間に保護管として合成樹脂製チューブ(以
下、単に樹脂チューブと称する)を挿入する。図1に示
す態様は、多様な径を有する石英管2及びコアロッド3
に対処するため、長さ方向に半割りされた樹脂チューブ
(2分割チューブ)1を使用することで、様々な径に対
応することができる。
【0009】挿入の手順としては、先ず、石英管2の一
端に石英製の下部ダミー管4を溶着して水平に支持し、
石英管2に樹脂チューブ1を図1のように挿入し、次い
で、樹脂チューブ1にコアロッド3を挿入する。このと
き摩擦による擦り傷の発生を防止するために、石英管と
樹脂チューブを予め水等の液体で濡らすと、容易に挿入
することができる。同様に、コアロッドの挿入に際して
もコアロッドを液体で濡らすと挿入が容易となる。
【0010】その後、図2に示すように、縦型のガラス
旋盤の下部チャック5で下部ダミー管4をチャックし、
石英管2を支持する。コアロッド3はチャック部材7上
に支持される。この状態で樹脂チューブ1を抜き取る。
このようにしてコアロッドの挿入後、樹脂チューブを抜
き取ることで、コアロッドの表面及び石英管の内面に全
く傷が付かないように、極めて容易にセットすることが
できる。
【0011】図3は、ガラス旋盤にセットされた石英管
2とコアロッド3を溶着し、コラップスしてプリフォー
ムとする様子を示している。樹脂チューブ1を抜き取っ
た後、石英管2の上端に、上部チャック6に支持された
石英製の上部ダミー管8を溶着する。次いで、電気炉9
を徐々に下げ、コアロッド3と石英管2を上端側から順
次溶着してコラップスし、プリフォームとする。このよ
うして製造されたプリフォームには、コアロッドと石英
管の界面に、摩擦による擦り傷を原因とする泡の発生が
極めて少ない。以下、実施例にもとづきさらに詳細に説
明するが、本発明はこれらに限定されるものではない。
【0012】
【実施例】(実施例1)外径80mmφ,内径24mmφ,
長さ1,000mmの合成石英管の一端に、外径40mmφ,
内径24mmφ,長さ300mmの天然石英製のダミー管を
溶接し、この合成石英管内に、図1に示すように、水洗
いした未乾燥の半割りテフロン製チューブを合成石英管
の端面より30mm以上突き出た位置まで挿入する。次
に、VAD法で製造された外径22mmφ,長さ1,050m
mの合成石英製のコアロッドを洗浄し、水に濡れた状態
のまま、テフロン製チューブ内にこれを片手で支えなが
ら手で挿入する。コアロッドを合成石英管の奥まで完全
に挿入した後、これらを立て、テフロンチューブを引き
抜く。このようにして、合成石英管の内面及びコアロッ
ドの表面に傷を付けずに、合成石英管内へのコアロッド
のセットが完了する。
【0013】次に、コアロッドがセットされた合成石英
管をこの一端に溶着された下部ダミー管で、図3に示す
ように、電気炉が装着されたガラス旋盤の下部チャック
に装着する。外径47mmφ,内径24mmφ,長さ500m
mの天然石英製の上部ダミー管を上部チャックで把持
し、炉内にアルゴンガスを、上部に10dm3/分、中央
部に1dm3/分の流量で流し、さらに、下部から合成
石英管内をパージするためのHeガスを500cm3/分で
流し、電気炉内で2,050℃に加熱して上部ダミー管を溶
着後、加熱源である電気炉を下方に10mm/分の速度で
駆動して、管内を13×10 3Paに減圧しながら、上端部
より順次コラップスを行ないプリフォームを製造した。
得られたプリフォームは、コアロッドと石英管の界面に
泡の極めて少ないものであった。
【0014】(比較例1)実施例1で使用したのと同サ
イズ、同材質からなる合成石英管、コアロッドを用い
て、樹脂チューブを用いずに前記図4に示した方法で、
合成石英管にコアロッドを挿入し、実施例1と同条件で
コラップスし、プリフォームを製造した。得られたプリ
フォームには、コアロッドと石英管の界面に、泡の発生
が認められ、その数は20個/mであった。
【0015】
【発明の効果】本発明は、上記構成としたことにより、
コアロッドの表面及び石英管の内面に全く擦り傷が付か
ないように、コアロッドを石英管内に極めて容易に挿入
することができ、このため、コアロッドと石英管との接
合界面に、擦り傷による泡の発生は顕著に減少した。こ
のプリフォームを線引きして得られた光ファイバは、極
めて伝送特性に優れていた。
【図面の簡単な説明】
【図1】 本発明の方法により、コアロッドを石英管内
に挿入する様子を示す概略縦断面図である。
【図2】 図1の作業後、縦型のガラス旋盤にセットさ
れた石英管とコアロッドから樹脂チューブを抜き取る様
子を示す概略縦断面図である。
【図3】 図2の作業後、石英管とコアロッドを溶着し
てコラップスする様子を示す概略縦断面図である。
【図4】 従来の方法により、コアロッドを石英管内に
挿入する様子を示す概略縦断面図である。
【符号の説明】
1 樹脂チューブ 2 石英管 3 コアロッド 4 下部ダミー管 5 下部チャック 6 上部チャック 7 チャック部材 8 上部ダミー管 9 電気炉 10 ガイド

Claims (7)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項1】 石英管内に石英コアロッドを挿入して融
    着するオーバージャケット法によりプリフォームを製造
    する工程において、該石英管と石英コアロッドとの間に
    保護管が介在するようにセットした後、保護管を抜き取
    り、加熱して、石英コアロッドと石英管を順次一端から
    溶着してコラップスすることを特徴とする光ファイバ用
    プリフォームの製造方法。
  2. 【請求項2】 前記石英管と石英コアロッドとの間に保
    護管が介在するようにセットするに際し、石英管内に保
    護管を挿入した後、保護管内に石英コアロッドを挿入す
    る請求項1に記載の光ファイバ用プリフォームの製造方
    法。
  3. 【請求項3】 前記石英管と石英コアロッドとの間に保
    護管が介在するようにセットするに際し、保護管内に石
    英コアロッドを挿入した後、これらを石英管内に挿入す
    る請求項1に記載の光ファイバ用プリフォームの製造方
    法。
  4. 【請求項4】 前記保護管が、円管あるいは半割り管で
    ある請求項1乃至3のいずれかに記載の光ファイバ用プ
    リフォームの製造方法。
  5. 【請求項5】 前記保護管が、合成樹脂製である請求項
    1乃至4のいずれかに記載の光ファイバ用プリフォーム
    の製造方法。
  6. 【請求項6】 前記合成樹脂が、テフロン(登録商標)
    樹脂である請求項5に記載の光ファイバ用プリフォーム
    の製造方法。
  7. 【請求項7】 請求項1乃至6のいずれかに記載の製造
    方法を用いて製造されたものであることを特徴とする光
    ファイバ用プリフォーム。
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