JP2001247242A - 用紙束搬送装置及び該装置を備えた画像形成機 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 用紙束のばらけの発生を防止すること。 【解決手段】 用紙受け台２０と、用紙受け台２０に搬
入された用紙の一端を受け止めてストックしうる受止部
材３８と、受止部材３８にストックされた用紙束をソー
ト用排出トレイ２６に向けて移動させる用紙移動手段４
０とを含む用紙束搬送装置が配設されたフィニッシャを
含む複写機１００。用紙束搬送装置は、用紙移動手段４
０により用紙受け台２０に沿ってソート用排出トレイ２
６に向けて移動させられる用紙束の表面に向けてエアを
吹き付けることができるエア吹き付け装置６０を備えて
いる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、用紙束の搬送路
と、用紙束を搬送路に沿って移動させる用紙束移動手段
とを備えた用紙束搬送装置、及び該装置を備えた画像形
成機、好適な一つの具体例としては、複写機やプリンタ
等の画像形成機本体に装着され、画像形成機本体から搬
入されて形成された用紙束にステイプル処理、パンチ処
理、ソート処理等の用紙後処理を施した後に排出するフ
ィニッシャを備えた画像形成機、又は、画像形成機本体
の内部に装着され、中間搬送路を通して搬入されて形成
された用紙束にステイプル処理、パンチ処理、ソート処
理等の用紙後処理を施した後に排出するフィニッシャを
備えた画像形成機に関する。

【０００２】

【従来の技術】画像形成機本体に装着され、画像形成機
本体から搬入されて形成された用紙束にステイプル処理
を施した後に排出する画像形成機のフィニッシャは、例
えば、特開平１１−２６３５２０号公報に開示されてい
る（出願人は三田工業株式会社）。同公報に開示された
フィニッシャは、用紙受け台と、画像形成機本体から搬
入された用紙を用紙受け台に向けて搬送するための中間
搬送路と、中間搬送路を通して搬送される用紙を用紙受
け台に選択的に搬入させるための複数の搬入手段と、搬
入手段によって用紙受け台に選択的に搬入された用紙の
一端を受け止めてストックしうる受止部材と、受止部材
に受け止められてストックされた用紙束をソート用排出
トレイに向けて移動させることができる用紙束移動手段
とを備えている。用紙受け台は、ソート用排出トレイの
上流側に配置されたソート用排出ローラ対よりも下方位
置において、下方からソート用排出ローラ対に向かって
上方に傾斜して延在するよう配置されている。上記フィ
ニッシャにはまた、用紙受け台上の用紙を幅方向に整合
するための整合手段が設けられている。用紙束移動手段
は、無端ベルトを含むベルト機構を備え、無端ベルトに
は受止部材がそれと一体に移動しうるよう装着されてい
る。用紙受け台の下端部には、用紙後処理手段であるス
テイプラーが配置されている。

【０００３】中間搬送路には、搬送方向長さの異なる複
数種類の用紙が選択的に搬送される。そして搬送方向長
さの異なる複数種類の用紙が、中間搬送路の複数の位置
から選択的に用紙受け台に搬入されるよう、上記搬入手
段が中間搬送路に沿った複数の位置に配設されている。
中間搬送路には、複数の受け台搬入ローラ対が搬送方向
に間隔をおいて配設されている。搬入手段は、受け台搬
入ローラ対の一つと、受け台搬入ローラ対の一つの下流
に配設されて、受け台搬入ローラ対の一つによって搬送
される用紙を、中間搬送路に沿って案内する第１案内位
置と、用紙受け台に向けて案内する第２案内位置とに選
択的に位置付けられる可動案内手段とから構成される
が、中間搬送路の最下流位置においては、該最下流位置
に配設された受け台搬入ローラ対と、該受け台搬入ロー
ラ対の下流に配設されて、該受け台搬入ローラ対によっ
て搬送される用紙を、用紙受け台の最下流端部に向けて
搬入させるよう案内する案内部とから構成されている。

【０００４】画像形成機本体から搬入されたステイプル
処理を施すべき用紙は、中間搬送路において、搬送方向
長さに対応した位置における搬入手段により、用紙受け
台に搬入させられる。用紙受け台に搬入された用紙は、
その一端が受止部材に受け止められてストックされる。
用紙が受止部材に受け止められてストックされる毎に整
合手段によって幅方向の整合が行なわれる。以上の作動
が繰り返し行われ、用紙受け台にステイプルすべき所定
枚数の用紙が受止部材に用紙束としてストックされる
と、ステイプラーによりステイプル処理が行なわれる。
ステイプル処理が行われた後、用紙束移動手段のベルト
機構が駆動され、ステイプル処理済の用紙束は受止部材
により用紙受け台に沿ってソート用排出ローラ対に向け
て移動させられ、ソート用排出ローラ対によってソート
用排出トレイ上に排出される。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】上記従来の画像形成機
のフィニッシャにおいては、用紙受け台にステイプルす
べき所定枚数の用紙が受止部材に用紙束としてストック
された後、ステイプラーによりステイプル処理が行われ
た該用紙束は、用紙束移動手段により用紙受け台に沿っ
てソート用排出ローラ対に向けて移動させられる。そし
て上記したとおりにしてステイプル処理済の用紙束がソ
ート用排出ローラ対に向けて移動させられるに際して
は、用紙束の該移動は、ステイプル処理が施された一端
部を先頭にしてではなく、ステイプル処理が施されてい
ない他端部を先頭にして行なわれる。このため、ステイ
プル処理が施されていない他端部がばらけながらソート
用排出ローラ対に向けて移動させられて、用紙束の移動
方向先端がソート用排出ローラ対によって所要のとおり
円滑にニップされずに、用紙束を構成する上面側の用紙
が折れ曲げられて排出されたり、あるいは破損されて排
出されたり、また用紙束がソート用排出ローラ対によっ
て排出されることなくジャムを発生したりするおそれが
ある。特に、ステイプル処理が施されていない他端部に
カールが生じている場合には、上記不具合が発生する可
能性は一層高くなる。また、ステイプル処理を行なうこ
となく、ソート処理（パンチ処理後のソート処理あるい
は単なるソート処理）を行なった用紙束を用紙受け台か
ら排出する場合においても、用紙束に上記したと同様な
ばらけ（用紙乱れ）が生成されて、スタック不整合ある
いはソート用排出ローラ対におけるジャム発生等の不具
合が発生するおそれがある。

【０００６】用紙束の排出時における用紙のばらけに起
因する上記問題はまた、画像形成機本体に装着されて、
画像形成機本体から搬入されて形成された用紙束に用紙
後処理を施した後に排出する形態の画像形成機のフィニ
ッシャだけに存在すると限られるものではなく、画像形
成機本体の内部に装着されて、中間搬送路を通して搬入
されて形成された用紙束に用紙後処理を施した後に排出
する形態の画像形成機のフィニッシャにおいても、共通
して存在するものである。更にはまた、上記したと同類
の問題は、画像形成機のフィニッシャに限定して存在す
るものではなく、用紙束の搬送路と、用紙束を搬送路に
沿って移動させる用紙束移動手段とを備えた用紙束搬送
装置においては、その種類を問わず、全てに共通して存
在するものである。

【０００７】本発明の目的は、用紙束をばらけを発生さ
せることなく、搬送路に沿って所要のとおりに円滑かつ
確実に搬送することを可能にする、新規な用紙束搬送装
置を提供することである。

【０００８】本発明の目的は、用紙後処理が施された用
紙束をばらけを発生させることなく、用紙受け台から所
要のとおりに円滑かつ確実に排出することを可能にす
る、新規な用紙束搬送装置を含む画像形成機を提供する
ことである。

【０００９】本発明の他の目的は、ジャム等の不具合を
発生させることなく、用紙後処理が施された用紙束を用
紙受け台から所要のとおりに円滑かつ確実に排出するこ
とを可能にする、新規な用紙束搬送装置を含む画像形成
機を提供することである。

【００１０】

【課題を解決するための手段】本発明の一局面によれ
ば、用紙束の搬送路と、用紙束を搬送路に沿って移動さ
せる用紙束移動手段とを備えた用紙束搬送装置におい
て、用紙束移動手段により搬送路に沿って移動させられ
る用紙束の表面に向けてエアを吹き付けることができる
エア吹き付け装置を備えている、ことを特徴とする用紙
束搬送装置、が提供される。

【００１１】本発明の他の局面によれば、用紙受け台
と、用紙受け台に搬入された用紙の一端を受け止めてス
トックしうる受止手段と、受止手段にストックされた用
紙束を用紙受け台に沿ってソート用排出トレイに向けて
移動させる用紙束移動手段とを含む用紙束搬送装置が配
設されたフィニッシャを備えた画像形成機において、フ
ィニッシャに備えられた用紙束搬送装置は、用紙束移動
手段により用紙受け台に沿ってソート用排出トレイに向
けて移動させられる用紙束の表面に向けてエアを吹き付
けることができるエア吹き付け装置を備えている、こと
を特徴とする画像形成機、が提供される。

【００１２】

【発明の実施の形態】以下、本発明にしたがって構成さ
れた用紙束搬送装置、及び該装置を含むフィニッシャを
備えた画像形成機の好適な実施の形態を、添付図面を参
照して更に詳細に説明する。

【００１３】図１を参照して、番号１００は画像形成機
である静電複写機を示しており、複写機１００は、直方
体状の画像形成機本体である複写機本体１０２を備えて
いる（図１及び図２においてはいずれもその一部のみが
示されている）。複写機本体１０２の一側部には用紙排
出口が形成され、用紙排出口の直上流位置には用紙排出
ローラ対１０４が配設されている。複写機１００それ自
体は周知の構成を利用することでよく、それ自体の構成
は本発明の特徴をなすものではないので、説明は省略す
る。複写機本体１０２の上記一側部に隣接して、本発明
によるフィニッシャ２の実施形態が付設されている。

【００１４】フィニッシャ２は、直方体形状のハウジン
グ４を備えている。ハウジング４の、複写機本体１０２
の上記一側部と対向する一側部であって用紙排出口と対
向する位置には用紙搬入口６が設けられている。用紙搬
入口６は、上下方向に間隔をおいて対向するよう配置さ
れかつ複写機本体１０２の用紙排出口に向かって上下に
開くよう配設された案内板対により構成されている。ハ
ウジング４内の用紙搬入口６の直下流位置には入口搬入
ローラ対８が配設されている。また入口搬入ローラ対８
の下流側には、第１用紙搬送路１０及び第２用紙搬送路
１２が配設されている。相互に間隔をおいて対向するよ
う配置された案内板対により形成された第１用紙搬送路
１０は、入口搬入ローラ対８の直下流位置からハウジン
グ４の他側部方向の上方に向かって傾斜して延びるよう
配置されている。第１用紙搬送路１０の下流端には、ノ
ンソート用排出ローラ対１４が配設されている。ハウジ
ング４の上端の他側部寄りにはノンソート用排出トレイ
１５が配設され、ノンソート用排出トレイ１５は、ノン
ソート用排出ローラ対１４により排出される用紙を受け
入れて収容しうるよう構成されている。入口搬入ローラ
対８及びノンソート用排出ローラ対１４は、それぞれ駆
動ローラ（図１において下側に位置するローラ）と従動
ローラ（図１において上側に位置するローラ）とから構
成されている。

【００１５】第２用紙搬送路１２は、入口搬入ローラ対
８の直下流位置から分岐して、後述する用紙受け台２０
に向かって延びるよう配設されている。第２用紙搬送路
１２は、複写機本体１０２から搬入された用紙を用紙受
け台２０に向けて搬送するための中間搬送路を構成す
る。第１用紙搬送路１０と第２用紙搬送路１２との分岐
部には分岐爪１６が配設されている。分岐爪１６は図示
しないソレノイドによって図１において２点鎖線で示す
第１の位置と、図１において実線で示す第２の位置とに
作動させられるよう構成されている。ソレノイドがＯＦ
Ｆのときは、分岐爪１６が図１において２点鎖線で示す
第１の位置に位置付けられ、上記用紙搬入口６から搬入
された用紙は、入口搬入ローラ対８により、分岐爪１６
に案内されて第１の用紙搬送路１０を通ってノンソート
用排出ローラ対１４に向けて搬送される。また、ソレノ
イドがＯＮされると、分岐爪１６が図１において実線で
示す第２の位置に位置付けられ、用紙搬入口６から搬入
された用紙は、入口搬入ローラ対８により、分岐爪１６
に案内されて第２用紙搬送路１２を通って用紙受け台２
０に向けて搬送される。上記第２用紙搬送路１２におけ
る、上記分岐部の直下流位置には、用紙後処理手段であ
るパンチ処理手段１７が配設されている。なお、第１用
紙搬送路１０における入口搬入ローラ対８の直下流位置
には、搬入される用紙を検出する用紙検出スイッチＳＷ
１が配設されている。

【００１６】ハウジング４内には用紙受け台２０が上下
方向に傾斜して延在するよう配設されている。用紙受け
台２０の表面は、上下方向に傾斜して実質上直線状に延
在するよう配置されている。用紙受け台２０の下方から
上方への延長上には、ソート用用紙排出路２２が配設さ
れ、ソート用用紙排出路２２の下流端にはソート用排出
ローラ対２４が配設されている。ソート用用紙排出路２
２は相互に間隔をおいて対向するよう配置された案内板
対から構成されている。ソート用排出ローラ対２４は、
駆動ローラ（図１において下側に位置するローラ）と従
動ローラ（図１において上側に位置するローラ）とから
構成されている。ハウジング４の排出側である他側部に
はソート用排出トレイ２６が配設され、ソート用排出ロ
ーラ対２４により排出される用紙を受け入れて収容しう
るよう配置されている。ソート用排出トレイ２６は、図
示しない昇降手段により昇降自在に設けられ、後処理が
遂行された用紙束が排出される毎に、所定量だけ下降さ
せられる。なお、ソート用用紙排出路２２における、ソ
ート用排出ローラ対２４の上流側位置には、用紙受け台
２０から排出される用紙を検出するための用紙検出スイ
ッチＳＷ２が配設されている。

【００１７】上記説明から明らかなように、用紙受け台
２０は、ソート用排出トレイ２６の上流側に配置された
ソート用排出ローラ対２４よりも下方位置において、下
方からソート用排出ローラ対２４に向かって上方に傾斜
して延在するよう配置されている。概ね、相互に間隔を
おいて対向するよう配置された案内板対により形成され
た第２用紙搬送路１２は、上記分岐部からハウジング４
の他側部に向かってほぼ水平に延び、次いでハウジング
４の他側部と一側部とのほぼ中間部において下方に湾曲
させられた後、用紙受け台２０の表面に対し間隔をおい
てほぼ平行に、用紙受け台２０の上方から下方に向かっ
て傾斜して延在するよう配置されている。

【００１８】第２用紙搬送路１２には、第２用紙搬送路
１２を通して搬送される用紙を用紙受け台２０に向けて
搬入させる搬入手段が少なくとも一つ配設されている。
複写機１００は、搬送方向長さ（サイズ）の異なる複数
種類の用紙が複写可能に構成されている。したがって第
２用紙搬送路１２には、搬送方向長さの異なる複数種類
の用紙が選択的に搬送され、搬送方向長さの異なる複数
種類の用紙に対応した複数の位置から用紙が用紙受け台
２０に向けて選択的に搬入されるよう、搬入手段が複数
の位置に配設されている。図１に示す実施形態において
は、第２用紙搬送路１２を通して搬送される用紙は、縦
方向に搬送されるＪＩＳにおけるＡ３サイズの用紙（以
下、単に「Ａ３縦」と略称する）、縦方向に搬送される
Ｂ４サイズの用紙（以下、単に「Ｂ４縦」と略称す
る）、縦方向に搬入されるＡ４サイズの用紙（以下、単
に「Ａ４縦」と略称する）及び横方向に搬入されるＡ４
サイズの用紙（以下、単に「Ａ４横」と略称する）の４
種類であり、したがって、四つの搬入手段３０、３２、
３４及び３６が四つの異なった位置にそれぞれ配置され
ている。

【００１９】第２用紙搬送路１２における、用紙受け台
２０の表面に対し間隔をおいてほぼ平行に延在する領域
には、複数の受け台搬入ローラ対、この実施形態におい
ては４対の受け台搬入ローラ対３０Ａ、３２Ａ、３４Ａ
及び３６Ａが搬送方向に間隔をおいて配設されている。
受け台搬入ローラ対３０Ａ、３２Ａ、３４Ａ及び３６Ａ
の各々は、それぞれ、駆動ローラ（図１において用紙受
け台２０側に位置するローラ）と従動ローラとから構成
されている。搬入手段３０は、第２用紙搬送路１２に配
置された搬送ローラ対のうち最上流に位置する受け台搬
入ローラ対３０Ａと、受け台搬入ローラ対３０Ａの下流
に配設された可動案内手段である可動案内部材３１とか
ら構成されている。搬入手段３２は、受け台搬入ローラ
対３０Ａの下流に配置された受け台搬入ローラ対３２Ａ
と、受け台搬入ローラ対３２Ａの下流に配設された可動
案内手段である可動案内部材３３とから構成されてい
る。搬入手段３４は、受け台搬入ローラ対３２Ａの下流
に配置された受け台搬入ローラ対３４Ａと、受け台搬入
ローラ対３４Ａの下流に配設された可動案内手段である
可動案内部材３５とから構成されている。また搬入手段
３６は、受け台搬入ローラ対３４Ａの下流に配置された
受け台搬入ローラ対３６Ａと、受け台搬入ローラ対３６
Ａの下流に配設された静止案内手段である静止案内部３
７とから構成されている。可動案内部材３１、３３及び
３５の各々は、受け台搬入ローラ対３０Ａ、３２Ａ及び
３４Ａによって搬送される用紙を、第２用紙搬送路１２
に沿って案内する第１案内位置（図１において実線で示
される位置）と、第２用紙搬送路１２から分岐して用紙
受け台２０に向けて案内する第２案内位置（図１におい
て２点鎖線で示される分岐位置）とに、後述するソレノ
イドを含む作動機構によって選択的に位置付けられるよ
う構成されている。

【００２０】上記搬入手段３０、３２及び３４は、相互
に実質上同じ構成を有しているので、以下、それらを代
表して搬入手段３０を、図３及び図４を参照して説明す
る。図３及び図４には、搬入手段３０の可動案内部材３
１が、受け台搬入ローラ対３０Ａによって搬送される用
紙を、第２用紙搬送路１２に沿って案内する第１案内位
置に位置付けられた状態が示されている。ハウジング４
内には、一対の側枠４０及び４１が、用紙受け台２０に
対し間隔をおいて実質上平行に延在し、かつ上記用紙受
け台２０の幅方向に間隔をおいて実質上平行に延在する
よう配設されている。側枠４０及び４１間には、軸４２
が軸受を介して回転自在に支持されている。軸４２に
は、受け台搬入ローラ対３０Ａのうちの駆動ローラ３０
ａが２個、軸方向に間隔をおいて固着されている。側枠
４０及び４１間にはまた、軸４３が軸受を介して回転自
在に支持されている。軸４３は、軸４２に対し、第２用
紙搬送路１２の下流方向に間隔をおいて配設されてい
る。軸４３には、受け台搬入ローラ対３２Ａのうちの駆
動ローラ３２ａが２個、軸方向に間隔をおいて固着され
ている。上記駆動ローラ３０ａの各々には、対応する従
動ローラ３０ｂが連れまわりできるよう接触させられて
いる。また駆動ローラ３２ａの各々には、対応する従動
ローラ３２ｂが連れまわりできるよう接触させられてい
る。従動ローラ３０ｂの各々及び３２ｂの各々は、側枠
４０及び４１間に、軸及び軸受を介して回転自在に支持
されている。図３において符号１２ａは、側枠４０及び
４１間に配設された案内板であって、第２用紙搬送路１
２の片側搬送面を規定する。第２用紙搬送路１２の片側
搬送面１２ａの最下流端部は、用紙受け台２０の表面に
向かって湾曲してから傾斜して延びる静止案内部３７を
規定する。

【００２１】受け台搬入ローラ対３２Ａの駆動ローラ３
２ａの各々の軸４３には、可動案内部材（分岐爪部材）
３１が揺動自在に支持されている。適宜の合成樹脂によ
り一体成形することができる可動案内部材３１は、軸４
３に相対回動自在に支持される一対の軸受部３１ａと、
基板部３１ｂと、複数のリブ３１ｃとを備えている。基
板部３１ｂは、駆動ローラ３２ａの各々の、用紙受け台
２０に対向する側における半径方向外側位置を駆動ロー
ラ３２ａの各々の軸方向に延在すると共に該外側位置か
ら第２用紙搬送路１２の上流方向に第２用紙搬送路１２
に向かって傾斜して延び出すよう形成されている。リブ
３１ｃの各々は、基板部３１ｂの、第２用紙搬送路１２
側に該軸方向に間隔をおいて配設されている。これらの
リブ３１ｃは、基板部３１ｂの該軸方向両端にそれぞれ
１個配設され、また駆動ローラ３０ａの各々と、駆動ロ
ーラ３０ａの各々に対向する駆動ローラ３２ａとの間に
それぞれ３個づつ配設されている。基板部３１ｂの該軸
方向両端に配設されたリブ３１ｃの一方は側枠４０に近
接して位置付けられ、また該リブ３１ｃの他方は側枠４
１に近接して位置付けられている。ほぼ円筒形状をなす
軸受部３１ａは基板部３１ｂの該軸方向両端、したがっ
て該リブ３１ｃの各々から相互に軸方向反対側に延び出
すよう形成されている。リブ３１ｃの各々の、第２用紙
搬送路１２側の面１２ｂは、実質上同一面上に位置付け
られると共に、第２用紙搬送路１２の片側搬送面を規定
する案内板１２ａに対し間隔をおいてほぼ平行に、下流
から上流に向かって延びるよう形成されている。基板部
３１ｂの横断面（図３における紙面と同じ面）の形状
は、後述する、後退した先端３１Ｂが形成された部分を
除き、実質上同一に形成されている。また基板部３１ｂ
の、用紙受け台２０側の面（すなわち可動案内部材３１
の用紙受け台２０側の面）１２ｃは、下流から上流に第
２用紙搬送路１２に向かってほぼ直線状に延びるよう形
成されている。上記二つの面１２ｂ及び１２ｃは、軸４
３の軸方向に見て、上流側先端（すなわち可動案内部材
３１の上流側先端）において鋭角をなし、分岐爪を構成
している。可動案内部材３１の上流側先端は、上記軸方
向に見て、駆動ローラ３０ａの外周面の近傍に位置付け
られている。

【００２２】可動案内部材３１が第１案内位置に位置付
けられた状態においては、リブ３１ｃの各々の、第２用
紙搬送路１２側の面１２ｂ、したがって可動案内部材３
１の第２用紙搬送路１２側の面１２ｂは、第２用紙搬送
路１２の片側搬送面を規定する案内板１２ａに間隔をお
いて実質上平行に延在する、第２用紙搬送路１２の他側
搬送面を規定し、受け台搬入ローラ対３０Ａによって搬
送される用紙を、第２用紙搬送路１２に沿って下流方向
に案内する。また可動案内部材３１が、後述するように
して第２案内位置に位置付けられた状態においては（図
５参照）、基板部３１ｂの、用紙受け台２０側の面１２
ｃ（軸方向両端においては、該両端に配設されたリブ３
１ｃの、用紙受け台２０側の面）、したがって可動案内
部材３１の用紙受け台２０側の面１２ｃは、その上流側
の先端部が第２用紙搬送路１２を遮るように突出させら
れて、第２用紙搬送路１２から用紙受け台２０に向かう
分岐搬送面を規定し、受け台搬入ローラ対３０Ａによっ
て搬送される用紙を、第２用紙搬送路１２から分岐させ
て用紙受け台２０に向けて案内する。

【００２３】基板部３１ｂの上流側先端は、上記軸方向
の中間部領域（ほぼ駆動ローラ３２ａの各々間の領域）
及び、上記軸方向の両端部領域（駆動ローラ３２ａの各
々の軸方向外側領域）の三つの領域において、可動案内
部材３１の上流端先端よりも下流方向に後退した位置３
１Ｂに位置付けられている。したがって、可動案内部材
３１の上流側の先端部には、三つの空間部Ｓ１、Ｓ２及
びＳ３が、上記軸方向に（したがって用紙受け台２０の
幅方向に）相互に間隔をおいて形成される。

【００２４】可動案内部材３１のほぼ円筒形状をなす軸
受部３１ａの一方は側枠４１に相対回動自在に支持さ
れ、上記軸４２及び４３の一端部は側枠４１の外側に突
出させられ、これらの突出させられた一端部には、図示
しない電動モータに駆動結合するための歯付きプーリ４
２ａ及び４３ａが装着されている。また可動案内部材３
１の軸受部３１ａの他方は側枠４０に相対回動自在に支
持され、駆動ローラ３２ａの各々の軸４３の他端部及び
可動案内部材３１の軸受部３１ａの他方は、側枠４０の
外側に突出させられている。側枠４０の外側に突出させ
られて軸４３の半径方向外側面に位置する軸受部３１ａ
には、アーム３１ｄが一体に装着されている。アーム３
１ｄは、軸受部３１ａの外周面から半径方向外側にかつ
第２用紙搬送路１２を越えて延び出している。側枠４０
にはソレノイドＳＯＬが装着されている。側枠４０の、
ソレノイドＳＯＬとアーム３１ｄとの間には、少なくと
も両端部に長孔が形成されたレバー３１ｅが支持ピン３
１ｆを介して回動自在に支持されている。レバー３１ｅ
の一端はアーム３１ｄに設けられたピン３１ｇに長孔を
介して相対回動自在に連結され、レバー３１ｅの他端は
ソレノイドＳＯＬのプランジャＰに長孔を介して相対回
動自在にピン結合されている。ソレノイドＳＯＬがＯＦ
Ｆの状態では、可動案内部材３１は、図示しないばね手
段によって、図３に示される第１案内位置に位置付けら
れ、受け台搬入ローラ対３０Ａによって搬送される用紙
は、第２用紙搬送路１２の片側搬送面１２ａ及び可動案
内部材３１の他側搬送面１２ｂに案内されて、第２用紙
搬送路１２に沿って下流方向に搬送させられる。またソ
レノイドＳＯＬがＯＮされると、プランジャＰが、図示
しないばね手段に抗して図３において左方に移動させら
れ、レバー３１ｅが支持ピン３１ｆまわりに図３におい
て反時計方向に回動させられるので、アーム３１ｄはピ
ン３１ｇを介して軸４３まわりに時計方向に回動させら
れる。その結果、可動案内部材３１は図５に示される第
２案内位置に位置付けられ、受け台搬入ローラ対３０Ａ
によって搬送される用紙は、第２用紙搬送路１２から分
岐させられて可動案内部材３１の分岐搬送面１２ｃに沿
って、用紙受け台２０に向かって搬入させられる。なお
第２用紙搬送路１２の片側搬送面を規定する案内板１２
ａには、可動案内部材３１が第２案内位置に位置付けら
れるのを許容するため、可動案内部材３１のリブ３１ｃ
の各々に対応した位置に図示しないスリットが形成され
ている。

【００２５】図１を参照して、第２用紙搬送路１２を通
して搬送されるＡ３縦を第２用紙搬送路１２から分岐さ
せて用紙受け台２０に搬入させる場合には、最上流位置
にある搬入手段３０の可動案内部材３１を第２案内位置
（図５参照）に位置付ける（他の可動案内部材３３及び
３５は第１案内位置に位置付けられた状態に保持され
る）。同様にＢ４縦を用紙受け台２０に搬入させる場合
には、搬入手段３２の可動案内部材３３を第２案内位置
に位置付ける（他の可動案内部材３１及び３５は第１案
内位置に位置付けられた状態に保持される）。Ａ４縦を
用紙受け台２０に搬入させる場合には、搬入手段３４の
可動案内部材３５を第２案内位置に位置付ける（他の可
動案内部材３１及び３３は第１案内位置に位置付けられ
た状態に保持される）。またＡ４横を搬入手段３６を通
して用紙受け台２０に搬入させる場合には、可動案内部
材３１、３３及び３５の全てを第１案内位置に位置付け
た状態に保持しておけばよい。以上の構成及び作用によ
り、用紙受け台２０に受け入れられる用紙のもぐり込み
が防止される。なお縦方向に搬送されるＢ５サイズの用
紙を、Ａ４横と兼用して、搬入手段３６を通して用紙受
け台２０に搬入させることも可能である。同様にして、
上記したサイズとは異なる他のサイズの用紙を、いずれ
かの搬入手段を通して用紙受け台２０に搬入させること
も可能である。いずれの場合においても、用紙のもぐり
込みが防止されるような、後述する受止部材３８と搬入
手段との位置関係が満足されることが前提条件となる。

【００２６】用紙受け台２０は搬送方向長さの異なる複
数種類の用紙を受け入れうる長手方向長さ及び幅を有し
ている。この実施形態においては、上記Ａ３縦、Ｂ４
縦、Ａ４縦及びＡ４横の４種類の用紙を受け入れうる長
手方向長さ及び幅を有している。フィニッシャ２はま
た、搬入手段３０、３２、３４及び３６のいずれかによ
って用紙受け台２０に選択的に搬入された用紙の一端を
受け止めてストックしうる受止手段である受止部材３８
と、受止部材３８に受け止められてストックされた用紙
束をソート用排出ローラ対２４、したがってソート用排
出トレイ２６に向けて移動させうる用紙束移動手段５０
とを備えている。用紙束移動手段５０は、用紙受け台２
０の長手方向に間隔をおいて配置された駆動プーリ５１
及び従動プーリ５２と、駆動プーリ５１及び従動プーリ
５２間に巻き掛けられた無端ベルト５３とを備えてい
る。無端ベルト５３は駆動プーリ５１及び従動プーリ５
２間を直線状に延びる直線移動部を有しており、この直
線移動部は、用紙受け台２０の裏面に沿って用紙受け台
２０の長手方向に延在しかつ同方向に移動しうるよう配
置されている。駆動プーリ５１が回転駆動されると、無
端ベルト５３は図１において反時計方向に回転駆動させ
られ、無端ベルト５３の直線移動部は、用紙受け台２０
の長手方向の一方からソート用排出トレイ２６に向けて
移動させられる。

【００２７】更に具体的に説明すると、駆動プーリ５１
及び従動プーリ５２は、用紙受け台２０の幅方向（図１
において表裏方向）中央部に間隔をおいて一対配設さ
れ、各駆動プーリ５１及び従動プーリ５２間に無端ベル
ト５３が巻き掛けられている。上記一対の無端ベルト５
３には上記受止部材３８がそれらに跨がって一体に装着
されている。受止部材３８は、図１に示すように、用紙
受け台２０の幅方向に見て実質上Ｌ形状をなすＬ形状部
が形成されており、無端ベルト５３の直線移動部に位置
付けられた状態において、用紙受け台２０の表面（用紙
が受け入れられる側の表面）から突出して位置付けら
れ、そして上記幅方向から見て用紙受け台２０の表面と
の間に、実質上チャンネル形状をなす用紙の受止部３９
が、用紙受け台２０の幅方向に延在するように形成され
る。受止部材３８の各々の幅（用紙受け台２０の幅と同
方向の幅）は、各サイズの用紙の一端を受け止めてスト
ックしうる長さに規定されている。無端ベルト５３の各
々は、用紙受け台２０の幅方向中央部に間隔をおいて配
置されているので、用紙受け台２０の幅方向中央部に
は、受止部材３８が用紙受け台２０に干渉することなく
長手方向に移動しうるよう、図示しない移動空間が設け
られている。この移動空間は、用紙受け台２０を二つの
プレート部材から構成し、各プレート部材を上記幅方向
に間隔をおいて配置することにより、あるいは一つのプ
レート部材に上記移動空間に相当する切欠きを形成する
ことにより形成される。無端ベルト５３の各々が電動モ
ータにより１回転させられると、受止部材３８はホーム
ポジションに戻される。フィニッシャ２にはまた、用紙
後処理手段であるステイプラー５４が備えられている。
ステイプラー５４は、用紙受け台２０の、上記ソート用
排出トレイ２６と反対側の端部に配設されている。そし
て受止部材３８の受止位置（ホームポジション）は、ス
テイプラー５４による後処理が遂行される後処理位置と
一致するよう規定されている。

【００２８】ハウジング４内には、用紙搬送系の駆動源
である電動モータＭ１が配設されている。上記入口搬送
ローラ対８、ノンソート用排出ローラ対１４、ソート用
排出ローラ対２４、及び、受け台搬入ローラ対３０Ａ、
３２Ａ、３４Ａ及び３６Ａ、の各々の駆動ローラと、用
紙束移動手段５０の駆動プーリ５１とは、それぞれ共通
の駆動源である上記電動モータＭ１に、各々に関連して
配設された複数のクラッチ手段、プーリ、ベルト、ギヤ
等の動力伝達要素を含む動力伝達機構を介して駆動結合
されている。そして各クラッチ手段を後述するコントロ
ーラによって、適宜のタイミングでＯＮ−ＯＦＦ制御す
ることにより、所要の駆動ローラあるいは駆動プーリ等
に電動モータＭ１の駆動力が伝達されるよう構成されて
いる。

【００２９】用紙受け台２０の裏面側には用紙の整合手
段５５が設けられている。整合手段５５は、用紙受け台
２０の幅方向に間隔をおいて位置付けられた一対の幅寄
せ板５６と、一対の幅寄せ板５６を上記幅方向に往復移
動させるための幅寄せ機構５７とを備えている。一対の
幅寄せ板５６は、用紙受け台２０の表面に沿って幅方向
に往復移動自在に配置されている。幅寄せ機構５７は、
明確には図示されていないが、幅寄せ板５６の各々に対
応して上記幅方向に相互に独立して往復移動しうるよう
配設された、ラックを含む移動体と、各移動体のラック
にそれぞれ噛み合うよう配設されたピニオンギヤと、ピ
ニオンギヤの各々を相互に独立して回転駆動しうるよ
う、ピニオンギヤの各々に対応して配設された駆動源で
ある電動モータ（先の電動モータとは別の電動モータ）
とを備えている。この電動モータの各々は正転逆転可能
である。幅寄せ板５６の各々は、対応する移動体に装着
され、それらと一体に上記幅方向に移動させられる。な
お、幅寄せ機構５７には、幅寄せ板５６の各々のホーム
ポジションを検出するための図示しないホームポジショ
ン検出器が、幅寄せ板５６の各々に対応して配設されて
いる。電動モータの各々にはロータリエンコーダあるい
は周波数発生器等の回転量検出器が装着されており、こ
れらの検出信号により幅寄せ板５６の、用紙のサイズに
対応した移動量が規定される。

【００３０】図１及び図６を参照して、フィニッシャ２
には、本発明に従って構成された用紙束搬送装置が備え
られている。用紙束搬送装置は、用紙束の搬送路である
上記用紙受け台２０と、用紙受け台２０に搬入された用
紙の一端を受け止めてストックしうる受止手段である受
止部材３８と、受止部材３８にストックされた用紙束を
用紙受け台２０に沿ってソート用排出トレイ２６に向け
て移動させる用紙束移動手段５０と、用紙束移動手段５
０により用紙受け台２０に沿って移動させられる用紙束
の表面に向けてエアを吹き付けることができるエア吹き
付け装置６０とを備えている。用紙束搬送装置のエア吹
き付け装置６０は、エア供給源である送風ファン手段６
１と、送風ファン手段６１に接続されたエア吹き付け用
ダクト手段６２とを備えている。送風ファン手段６１
は、エアの入口部及び出口部を備えた送風管６１ａと、
送風管６１ａ内に収容された送風ファン６１ｂとからな
る。送風ファン６１ｂは電動モータＭ２により回転駆動
させられる。エア吹き付け用ダクト手段６２は、枠体６
３と、エア供給用ダクト６４及び６５と、複数のエア吹
き付け用ダクト６６とを備えている。枠体６３は、矩形
状の箱形状をなし、その両側下端部には、共通の軸線を
有する支持ピン６３ａが配設されている。枠体６３は、
支持ピン６３ａの各々が図示しない一対の静止フレーム
に回動自在に嵌合されることにより、該静止フレーム間
に回動自在に支持される。枠体６３の底壁６３ｂの中央
部には、貫通孔６３ｃ及びばね係止部６３ｄが形成され
ている。エア供給用ダクト６５は、可撓性を有する蛇腹
管から形成されている。エア供給用ダクト６４は、矩形
状に形成された周縁部と、十字形状に形成されかつ周縁
部に連結された内側部とから構成されている。内側部の
中央には連結部６４ａが直立して形成されている。

【００３１】エア吹き付け用ダクト６６は、エア供給用
ダクト６４の上端部に間隔をおいて一体に連結されかつ
上方に傾斜して延び出す３本のエア吹き付け用ダクト６
６ａと、エア供給用ダクト６４の中間部に間隔をおいて
一体に連結されかつ上方に傾斜して延び出す３本のエア
吹き付け用ダクト６６ｂと、エア供給用ダクト６４の下
端部に間隔をおいて一体に連結されかつ上方に傾斜して
延び出す３本のエア吹き付け用ダクト６６ｃとからな
る。エア吹き付け用ダクト６６ａの各々、６６ｂの各々
及び６６ｃの各々は、断面が用紙受け台２０の幅方向に
横長の、互いに実質上同一の構成を有しており、かつ実
質上エア供給用ダクト６４の側方から見て、実質上同じ
傾斜角度で延び出すよう構成されている。実質上一体に
構成されたエア供給用ダクト６４及びエア吹き付け用ダ
クト６６は、枠体６３内に収容され、枠体６３の両側部
にボルト６３ｅによって装着される。エア供給用ダクト
６４の連結部６４ａは枠体６３の貫通孔６３ｃを貫通し
て先端部が外側に突出させられる。可撓性のエア供給用
ダクト６５の一端部はエア供給用ダクト６４の連結部６
４ａの該先端部に連結され、他端部は送風管６１ａにお
けるエアの出口部に連結される。枠体６３及び枠体６３
内に収容されたエア供給用ダクト６４、及び、エア吹き
付け用ダクト６６の各々は、エア吹き付け用ダクトユニ
ット６０Ａを構成する。ハウジング４内の図示しない支
持枠には、両端に長孔が形成されたレバー６７が支持ピ
ン６７ａを介して回動自在に支持されており、該支持枠
にはまた、ソレノイドＳＯＬが装着されている。枠体６
３の一側上端部にはピン６８が装着され、レバー６７の
下端はピン６８に長孔を介して相対回動自在に連結さ
れ、他端はソレノイドＳＯＬのプランジャＰに長孔を介
して相対回動自在にピン結合されている。上記枠体６３
のばね係止部６３ｄとハウジング４内の図示しない支持
枠との間には、ばね手段である引張コイルばね６９が配
設されている。

【００３２】ソレノイドＳＯＬがＯＦＦの状態では、上
記エア吹き付け用ダクトユニット６０Ａ、したがってエ
ア吹き付け用ダクト６６の各々は、引張コイルばね６９
によって、支持ピン６３ａまわりに図１において時計方
向に回動されるよう付勢されて、用紙受け台２０への用
紙の搬入を妨げない、中間搬送路１２から退避させられ
た非作用位置（図１に示される位置）に位置付けられ
る。またソレノイドＳＯＬがＯＮされると、プランジャ
Ｐが、引張コイルばね６９に抗して図１において右方に
移動させられ、レバー６７が支持ピン６７ａまわりに図
１において時計方向に回動させられるので、エア吹き付
け用ダクトユニット６０Ａは、ピン６８を介して支持ピ
ン６３ａまわりに図１において反時計方向に回動させら
れる。その結果、エア吹き付け用ダクト６６の各々は、
用紙受け台２０においてソート用排出トレイ２６に向け
て移動させられる用紙束の表面に向けてエアを吹き付け
ることができる作用位置（図２に示される位置）に位置
付けられる。エア吹き付け用ダクト６６の各々のエア吹
き付け口は、用紙受け台２０においてソート用排出トレ
イ２６に向けて移動させられる用紙束の表面に対し間隔
をおいて対向するよう位置付けられる。また、上記エア
吹き付け用ダクトユニット６０Ａの枠体６３及びエア供
給用ダクト６４は、用紙受け台２０の表面に対し間隔を
おいて実質上平行に位置付けられるので、エア供給用ダ
クト６４に対し上方に傾斜して延び出すよう配設された
エア吹き付け用ダクト６６ａの各々、６６ｂの各々及び
６６ｃの各々は、用紙受け台２０の表面に向かって上方
にかつ用紙束の排出方向に向かって傾斜して延在するよ
う位置付けられる。エア吹き付け用ダクト６６ａの各々
の先端部は、搬入手段３０における可動案内部材３１の
上流側の先端部に形成された上記三つの空間部Ｓ１、Ｓ
２及びＳ３内に位置付けられ（図４における２点鎖線参
照）、エア吹き付け用ダクト６６ｂの各々の先端部は、
搬入手段３２における可動案内部材３３の上流側の先端
部に形成された図示しない三つの空間部Ｓ１、Ｓ２及び
Ｓ３内に位置付けられ、またエア吹き付け用ダクト６６
ｃの各々の先端部は、搬入手段３４における可動案内部
材３５の上流側の先端部に形成された図示しない三つの
空間部Ｓ１、Ｓ２及びＳ３内に位置付けられる。

【００３３】上記説明から容易に理解されるように、可
動案内部材３１、３３及び３５の各々の上流側の先端部
に形成された上記三つの空間部Ｓ１、Ｓ２及びＳ３は、
エア吹き付け用ダクト６６ａの各々、６６ｂの各々、及
び６６ｃの各々の、作用位置と非作用位置との間の移動
を妨げることなく許容する機能を有している。なお、図
示はされていないが、第２用紙搬送路１２の片側搬送面
を規定する案内板１２ａにも、エア吹き付け用ダクト６
６ａの各々、６６ｂの各々、及び６６ｃの各々の、作用
位置と非作用位置との間の移動を妨げることなく許容す
るための貫通孔が対応する位置に形成されている。

【００３４】図示のフィニッシャ２は、図示しないコン
トローラを備えている。コントローラは、マイクロコン
ピュータによって構成されており、制御プログラムに従
って演算処理する中央処理装置（ＣＰＵ）、制御プログ
ラムを格納するＲＯＭ、演算結果等を格納する読み書き
可能なＲＡＭ、タイマ、カウンタ、入力インターフェー
ス及び出力インターフェース等を備えている。このよう
に構成されたコントローラの入力インターフェースに
は、上記用紙検出スイッチＳＷ１及びＳＷ２、その他の
スイッチあるいは検出器等からの検出信号が入力され、
出力インターフェースから、用紙搬送系の電動モータＭ
１、送風ファン６１ｂの電動モータＭ２、整合手段５５
の図示しない各電動モータ、図示しない各クラッチ手
段、分岐爪１６用の図示しないソレノイド、搬入手段３
０、３２及び３４のソレノイドＳＯＬ、エア吹き付け装
置６０のソレノイドＳＯＬ等に制御信号を出力する。ま
た、フィニッシャ２のコントローラは、複写機本体１０
２の図示しないコントローラと接続されており、両者間
においても制御信号のやり取りが行われる。複写機本体
１０２のコントローラには、操作手段に配設された複写
開始キー、用紙のサイズ（搬送方向長さ）設定キー、ス
テイプル処理を指定するためのステイプル設定キー、原
稿１セットのステイプル枚数を指定するステイプル枚数
設定キー、ステイプル部数を指定するステイプル部数設
定キー（いずれも図示せず）等から複写情報が入力され
る。

【００３５】図示の実施形態による画像形成機のフィニ
ッシャ２は以上のように構成されており、以下その作動
について図１及び図２を参照して説明する。なお、以下
の説明は、ステイプル設定キーによってステイプル処理
が指定されたステイプル処理モードの作動のうち、本発
明にかかわる一部についての説明である。

【００３６】電動モータＭ１が回転駆動させられ、入口
搬入ローラ対８が回転駆動させられる。分岐爪１６のソ
レノイドがＯＮされ、分岐爪１６は図１において実線で
示す第２の位置に位置付けられる。複写機本体１０２に
おいては、ステイプル処理が指定され、また用紙のサイ
ズがＡ３縦に設定された後、複写動作が行なわれ、所定
の画像が転写された用紙が、複写機本体１０２の用紙排
出ローラ対１０４により、フィニッシャ２の用紙搬入口
６に排出される。この用紙は、入口搬入ローラ対８によ
り分岐部を通過させられて第２用紙搬送路１２に導入さ
れる。第２用紙搬送路１２に導入された用紙は、その先
端が用紙検出スイッチＳＷ１により検出される（用紙検
出スイッチＳＷ１はＯＮとなる）。用紙検出スイッチＳ
Ｗ１がＯＮすると、搬入手段３０の受け台搬入ローラ対
３０Ａの図示しないクラッチ手段がＯＮされ、受け台搬
入ローラ対３０Ａが回転駆動させられる。また可動案内
部材３１のソレノイドＳＯＬがＯＮされ、可動案内部材
３１が第２案内位置（図１において２点鎖線で示される
位置）に位置付けられる。用紙は、受け台搬入ローラ対
３０Ａにより可動案内部材３１に案内されながら第２用
紙搬送路１２から分岐させられ、用紙受け台２０に向け
て搬入させられる。用紙受け台２０に搬入された用紙
は、ホームポジションにある受止部材３８の受止部３９
によってその一端が受け止められ、搬入移動が停止させ
られる。用紙検出スイッチＳＷ１は用紙の後端が通過す
るとＯＦＦされ、用紙検出スイッチＳＷ１がＯＦＦされ
てから所定時間経過後、上記クラッチ手段及びソレノイ
ドＳＯＬがＯＦＦされて、受け台搬入ローラ対３０Ａの
回転が停止され、また可動案内部材３１は第１案内位置
（図１において実線で示される位置）に戻される。

【００３７】用紙受け台２０において用紙であるＡ３縦
が受止部材３８に受け止められた後、整合手段５５の幅
寄せ機構５７における図示しない電動モータの各々が正
転駆動させられ、幅寄せ板５６の各々がホームポジショ
ンから相互に近付く方向に所定の距離だけ移動させら
れ、用紙受け台２０上の用紙が整合させられる。用紙が
整合させられた後、電動モータの各々が逆転駆動させら
れ、幅寄せ板５６の各々は相互に離れる方向に所定の距
離だけホームポジションまで移動させられる。用紙１セ
ットのステイプル枚数は、用紙検出スイッチＳＷ１のＯ
Ｎ−ＯＦＦ回数を１枚としてカウントすることができ
る。そして上記した作動の繰り返しによって、用紙が受
止部材３８にステイプル枚数だけストックされると、整
合手段５５による所定の整合動作（及び必要に応じて幅
方向のステイプル位置決め動作）が行なわれた後、ステ
イプラー５４が作動させられ、ステイプル枚数を有する
用紙束にステイプル処理が遂行される。

【００３８】ステイプル処理が遂行された後、エア吹き
付け装置６０のソレノイドＳＯＬがＯＮされて、エア吹
き付け用ダクト６６の各々は、作用位置（図２に示され
る位置）に位置付けられる。用紙束移動手段５０の駆動
プーリ５１の図示しないクラッチ手段がＯＮされ、駆動
プーリ５１が回転駆動させられる。無端ベルト５３が反
時計方向に回転駆動させられる。受止部材３８は、無端
ベルト５３と一体に用紙受け台２０の表面に沿って移動
させられるので、受止部材３８は、ステイプル処理が施
された用紙束を、用紙受け台２０の表面に沿ってソート
用排出ローラ対２４（したがってソート用排出トレイ２
６）に向けて移動させる。上記したとおりにして、受止
部材３８に受け止められてストックされた用紙束が駆動
プーリ５１の回転駆動によってソート用排出ローラ対２
４に向けて移動が開始させられると同時に、エア吹き付
け装置６０の電動モータＭ２が回転駆動させられ、送風
ファン６１ｂが回転駆動させられる。エアは、エア供給
用ダクト６５及び６４を通ってエア吹き付け用ダクト６
６の各々に供給され、エア吹き付け用ダクト６６の各々
のエア吹き付け口から、用紙受け台２０において無端ベ
ルト５３により、したがって受止部材３８によりソート
用排出ローラ対２４に向けて移動させられる用紙束の表
面に向けてエアを吹き付ける。用紙束はその表面が、吹
き付けられたエアの圧力によって用紙受け台２０の表面
に向かって押さえられながら、用紙受け台２０の表面に
沿って移動させられ、ソート用用紙排出路２２を通って
からソート用排出ローラ対２４によりソート用排出トレ
イ２６上に排出される。

【００３９】用紙束の先端がソート用用紙排出路２２に
配設された用紙検出スイッチＳＷ２に達すると、用紙検
出スイッチＳＷ２がＯＮする。用紙検出スイッチＳＷ２
がＯＮすると、エア吹き付け装置６０の電動モータＭ２
の回転が停止させられ、送風ファン６１ｂによるエアの
供給が停止させられる。同時に、エア吹き付け装置６０
のソレノイドＳＯＬがＯＦＦされて、エア吹き付け用ダ
クト６６の各々は、引張コイルばね６９によって非作用
位置（図１に示される位置）に戻される。受止部材３８
が、駆動プーリ５１により１回転してホームポジション
に戻されると同時に、用紙束移動手段５０の駆動プーリ
５１の図示しないクラッチ手段がＯＦＦされ、駆動プー
リ５１の回転が停止させられる。受止部材３８はホーム
ポジションに位置付けられる。該クラッチ手段のＯＦＦ
作動は、受止部材３８の図示しないホームポジション検
出器による検出信号に基づいて遂行される。以上のステ
イプル処理は、ステイプル部数設定キーにより指定され
たステイプル部数に達するまで繰り返し遂行される。ス
テイプル部数は、ステイプル処理が施された用紙束を移
動させてソート用排出トレイ２６上に排出したらステイ
プル部数１としてカウントすることができる。

【００４０】サイズがＡ３縦についてのステイプル処理
は、以上のとおりにして遂行されるが、Ａ４横、Ａ４
縦、Ｂ４縦についてのステイプル処理も、実質上同様に
して遂行される。なおＡ４横は、可動案内部材３１、３
３及び３５の全てが第１案内位置（図１及び図２におい
て実線で示される位置）に位置付けられた状態で行なわ
れる。なお搬入手段３０よりも下流側の搬入手段３２、
３４及び３６の何れかが分岐作用を行うよう設定された
場合には、分岐作用を行う搬入手段よりも上流側の受け
台搬入ローラ対は全て回転駆動させられることはいうま
でもない。またエア吹き付け装置６０の上記作動は、用
紙後処理の形態の種類に関係なく遂行することが可能で
ある。

【００４１】なお、ステイプル処理しない場合は、図示
しないソレノイドがＯＦＦされて分岐爪１６が図１にお
いて２点鎖線で示される第１の位置に位置付けられる。
そして複写機本体１０２において複写動作が行われ、所
定の画像が転写された用紙は、複写機本体１０２の用紙
排出ローラ対１０４によりフィニッシャ２の用紙搬入口
６に排出される。用紙搬入口６に排出された用紙は、入
口搬入ローラ対８により分岐爪１６に案内されて第１用
紙搬送路１０内に導入される。第１用紙搬送路１０内に
導入された用紙は、入口搬入ローラ対８によりノンソー
ト用排出ローラ対１４に送られ、ノンソート用排出ロー
ラ対１４によって、ステイプル処理を施されることなく
ノンソート用排出トレイ１５上に排出される。

【００４２】上記したように、フィニッシャ２において
は、搬入手段３０、３２、３４又は３６のいずれかによ
って用紙受け台２０に搬入された用紙の一端は受止部材
３８によって受け止められてストックされる。そして受
止部材３８に受け止められてストックされた用紙束に、
ステイプラー５４によるステイプル処理が施された後、
該用紙束は、用紙束移動手段５０によりソート用排出ト
レイ２６に向けて移動させられる。ステイプル処理済の
用紙束がソート用排出ローラ対２４に向けて移動させら
れるに際しては、用紙束の該移動は、ステイプル処理が
施された一端部を先頭にしてではなく、ステイプル処理
が施されていない他端部を先頭にして行なわれるので、
従来のフィニッシャにおいては、ステイプル処理が施さ
れていない他端部がばらけながらソート用排出ローラ対
に向けて移動させられて、先に述べたような不具合が生
じていた。

【００４３】しかしながらフィニッシャ２に備えられた
本発明による用紙束搬送装置は、用紙束移動手段５０に
より用紙受け台２０に沿ってソート用排出トレイ２６に
向けて移動させられる用紙束の表面に向けてエアを吹き
付けることができるエア吹き付け装置６０が配設されて
いるので、ステイプル処理済の用紙束の表面のほぼ全面
が用紙受け台２０の表面に向けて適宜のエア圧によりし
っかりと押圧されながら、ソート用排出ローラ対２４に
向けて移動させられるので、用紙束のばらけは十分確実
に防止される。その結果、用紙束の排出方向（移動方
向）先端部は、乱れることなく整合させられた状態でソ
ート用排出ローラ対２４によって所要のとおり円滑かつ
確実にニップされて排出されるので、用紙束を構成する
上面側の用紙が折れ曲げられて排出されたり、破損させ
られて排出されたり、ジャムを発生したりする不具合は
確実に防止され、用紙受け台２０から所要のとおり円滑
かつ確実に排出される。また、ステイプル処理が施され
ていない用紙束の他端部にカールが生じている場合にお
いても、上記不具合の発生を防止することが可能にな
る。更にはまた、ステイプル処理を行なうことなく、ソ
ート処理（パンチ処理後のソート処理あるいは単なるソ
ート処理）を行なった用紙束を用紙受け台２０から排出
する場合においても、用紙束に上記したと同様なばらけ
が生成されることは確実に防止され、スタック不整合あ
るいはソート用排出ローラ対２４におけるジャム発生等
の不具合の発生も防止される。

【００４４】フィニッシャ２に備えられた本発明による
用紙束搬送装置におけるエア吹き付け装置６０によるエ
アの吹き付け方向は、用紙受け台２０に沿ってソート用
排出トレイ２６に向けて移動させられる用紙束の表面に
向けて吹き付けられたエアが、用紙束の表面に沿って用
紙排出方向に向かって流れるよう規定されことが好まし
い。このような構成により、用紙束の排出方向先端部の
表面の浮き上がり（めくれ）が確実に防止されると共
に、用紙束の排出方向先端部が、用紙受け台２０の表面
に向かってより効果的に押圧され、用紙束のばらけを一
層確実に防止することを可能にする。

【００４５】フィニッシャ２に備えられた本発明による
用紙束搬送装置におけるエア吹き付け装置６０によるエ
アの吹き付けは、用紙受け台２０に沿ってソート用排出
トレイ２６に向けて移動させられる用紙束の表面の、用
紙排出方向における少なくとも下流領域に向けて行なわ
れることが好ましい。すなわち、実施形態においては、
エア吹き付け用ダクト６６の各々は、ソート用排出トレ
イ２６に向けて移動させられる用紙束の表面の、用紙排
出方向における少なくとも下流領域に向けてエアを吹き
付けることができるように配設されている。更に具体的
に説明すると、図２に示されるように、エア吹き付け用
ダクト６６の各々が作用位置に位置付けられた状態にお
いて、用紙受け台２０の幅方向に間隔をおいて複数個
（実施形態においては３個）配置されたエア吹き付け用
ダクト６６の列が、用紙受け台２０における用紙排出方
向に間隔をおいて複数列（実施形態においては３列）配
設され、これらの列におけるエア吹き付け口の位置は、
用紙受け台２０における用紙排出方向の、下流領域寄り
に配設されている。その結果、用紙束の排出方向先端部
の表面を、エア吹き付け口の各々から吹き付けられるエ
アによって、用紙受け台２０の表面に向けて確実に押圧
することができ、用紙束のサイズにかかわりなく、用紙
束の表面のばらけを確実に防止することを可能にする。

【００４６】フィニッシャ２に備えられた本発明による
用紙束搬送装置におけるエア吹き付け装置６０は、エア
供給源である送風ファン手段６１と、送風ファン手段６
１に接続されたエア吹き付け用ダクト手段６２とを備
え、エア吹き付け用ダクト手段６２は複数のエア吹き付
け用ダクト６６を備え、エア吹き付け用ダクト６６の各
々のエア吹き付け口は、少なくともエア吹き付けに際し
ては、用紙受け台２０に沿ってソート用排出トレイ２６
に向けて移動させられる用紙束の表面に対し間隔をおい
て対向するよう位置付けられることが好ましい。このよ
うな本発明の構成は、実用上、上記作用効果を確実に達
成することを可能にする。なお、エア供給源として、実
施形態においては実用性の高い送風ファン手段６１が使
用されているが、理論的には、それ自体は周知の構成を
利用することでよい他の形態の送風手段であってもよ
い。また複写機本体１０２側に配設されている送風手段
（例えば定着装置の冷却用ファン）を利用する実施形態
もある。この実施形態の場合、該送風手段とエア吹き付
け用ダクト手段６２とを適宜のエア供給管手段により離
脱自在に連結し、エア供給管手段を適宜の開閉弁によっ
て開閉制御することが好ましい。

【００４７】フィニッシャ２に備えられた本発明による
用紙束搬送装置におけるエア吹き付け用ダクト６６の各
々のエア吹き付け口から、用紙受け台２０に沿ってソー
ト用排出トレイ２６に向けて移動させられる用紙束の表
面に向けて吹き付けられるエアが、用紙束の表面に沿っ
て用紙排出方向に向かって流れるよう、用紙束の表面に
対するエア吹き付け用ダクト６６の各々の向きが規定さ
れることが好ましい。本発明によるこのような構成は、
実用上、上記作用効果を確実に達成することを可能にす
る。

【００４８】フィニッシャ２に備えられた本発明による
用紙束搬送装置におけるエア吹き付け用ダクト６６の各
々は、用紙受け台２０に沿ってソート用排出トレイ２６
に向けて移動させられる用紙束の表面に向けてエアを吹
き付けることができる作用位置と、用紙受け台２０への
用紙の搬入を妨げない、中間搬送路である第２用紙搬送
路１２から退避させられた非作用位置との間を選択的に
移動させられるよう構成されることが好ましい。本発明
によるこのような構成により、用紙受け台２０への用紙
の搬入手段が第２用紙搬送路１２に沿って複数個配設さ
れている形態のフィニッシャにおいても、用紙の移動を
妨害することなく、上記作用効果を確実に達成すること
を可能にする。なお、用紙受け台２０への用紙の搬入手
段が１個配設されている形態のフィニッシャにおいて
は、エア吹き付け用ダクト６６の各々は、ソート用排出
トレイ２６に向けて移動させられる用紙束の表面に向け
てエアを吹き付けることができる作用位置に固定してお
いても、エア吹き付け用ダクト６６の各々の先端を用紙
の搬入を妨げない位置に配置することにより、問題はな
い。

【００４９】フィニッシャ２に備えられた本発明による
用紙束搬送装置におけるエア吹き付け装置６０は、受止
部材３８に受け止められてストックされた用紙束が用紙
束移動手段５０により用紙受け台２０に沿ってソート用
排出トレイ２６に向けて移動が開始させられると同時に
エアの吹き付けを開始するよう、先に述べた図示しない
コントローラによって制御されるよう構成されることが
好ましい。本発明によるこのような構成により、移動開
始と同時に用紙束のばらけを阻止することを可能にす
る。この実施形態に代えて、受止部材３８に受け止めら
れてストックされた用紙束が用紙束移動手段５０によっ
てソート用排出トレイ２６に向けて移動が開始させられ
てから所定時間が経過した後に、エアの吹き付けを開始
するよう制御する他の実施形態もある。特に、Ａ４横等
の、搬送方向長さが比較的短い用紙束の場合には、移動
開始と同時にエアの吹き付けを開始すると、用紙束の先
端よりも排出方向前方にエアが吹き付けられて、用紙束
の先端部の表面にエアが吹き付けられない現象が発生す
ることが、レイアウト上ありうると推定される。この観
点から、上記所定時間とは、エア吹き付け用ダクト６６
の各々から吹き付けられたエアが、少なくとも、比較的
短い用紙束の排出方向先端部の表面を押圧することがで
きるまでに要する該用紙束の移動時間とすることが好ま
しい。したがってこの実施形態は、特に搬送方向長さの
短い用紙束において、移動開始直後における用紙束の排
出方向先端部の表面の浮き上がりが確実に防止され、有
利であるといえる。

【００５０】図示の実施形態から容易に理解されるよう
に、本発明による用紙束搬送装置が配設されたフィニッ
シャ２においては、図２に示すように、エア吹き付け用
ダクト６６の各々が作用位置に位置付けられた状態にお
いて、用紙受け台２０の幅方向に間隔をおいて複数個
（実施形態では３個）配置されたエア吹き付け用ダクト
６６の列が、用紙受け台２０における用紙排出方向に間
隔をおいて複数列（実施形態では３列）配設されている
ので、用紙束のサイズにかかわりなく、用紙束の表面の
ばらけを確実に防止することを可能にする。

【００５１】以上、本発明を実施形態に基づいて添付図
面を参照しながら詳細に説明したが、本発明は上記実施
形態に限定されるものではなく、本発明の範囲を逸脱す
ることなく、更に他の種々の変形あるいは修正が可能で
ある。例えば、本発明は、上記実施形態に示される形態
のフィニッシャ２についてのみ適用されるものではな
く、他の形態のフィニッシャについても適用可能であ
る。本発明が適用可能な他の形態のフィニッシャの具体
例としては、第２用紙搬送路が用紙搬入口側からフィニ
ッシャの、複写機本体と反対側の他側部までほぼ直線状
に延在するよう配設され、第２用紙搬送路の途中に用紙
受け台に相当する用紙ストック部が配設される形態のフ
ィニッシャにも適用可能である。この形態のフィニッシ
ャにおいて、第２用紙搬送路における、用紙ストック部
よりも上流側にステイプラーあるいはパンチャー等の用
紙後処理手段が配設され、用紙の一端を受け止めて用紙
ストック部に一時的にストックするための受止手段は、
用紙後処理手段の下流側に配置される。受止手段は用紙
の搬送方向の先端を受け止める。用紙搬送路の下流端部
にはソート用排出ローラ対が配設され、フィニッシャ
の、複写機本体と反対側の他側部にはソート用排出トレ
イが配設されている。受止手段により用紙ストック部に
ストックされた用紙束は、その搬送方向の上流側端部
が、例えばステイプラーによってステイプルされる。ス
テイプルされた用紙束は用紙束移動手段によって搬送さ
れ、ソート用排出ローラ対によってソート用排出トレイ
に排出される。したがって本発明をこのような形態のフ
ィニッシャに適用すれば、先の実施形態におけると同様
な作用効果が達成される。本発明が適用可能な更に他の
形態のフィニッシャの具体例としては、用紙を反転させ
て搬送させることにより両面複写が可能な複写機におけ
る複写機本体の内部に装着されて、用紙の中間搬送路
（用紙の返送路）を通して搬入された用紙に用紙後処理
を施した後に、用紙束移動手段によってソート用排出ト
レイに排出する形態のフィニッシャを挙げることができ
る。したがって本発明をこのような形態のフィニッシャ
に適用すれば、先の実施形態におけると同様な作用効果
が達成される。更にはまた、上記実施形態においては、
用紙受け台２０は上下方向に傾斜して配設されている
が、用紙受け台２０が比較的水平に近い状態で配設され
ている実施形態においても本発明は何らの問題なく適用
可能である。更にはまた、上記実施形態においては、Ｊ
ＩＳのＡ列サイズ、Ｂ列サイズの用紙が使用されている
が、これに限定される理由はなく、インチサイズ等、他
のサイズの用紙が使用されても、本発明の実施には何ら
の影響もない。また上記実施形態においては、四つの搬
入手段３０、３２、３４及び３６が使用されているが、
少なくとも一つの搬入手段が設けられている実施形態で
あれば本発明は成立する。

【００５２】更にはまた、本発明は、画像形成機のフィ
ニッシャに限定して適用されるものではなく、用紙束の
搬送路と、用紙束を搬送路に沿って移動させる用紙束移
動手段とを備えた用紙束搬送装置であれば、その種類を
問わず、広く適用可能である。なぜならば、用紙束が用
紙束移動手段により搬送路に沿って移動させられるに際
しては、用紙束の下流側端部の上側に位置する用紙があ
おられてばらけを生ずる可能性が、先の実施形態におけ
ると同様に存在するからである。この傾向は、用紙束の
搬送速度が速ければ速いほど顕著となる。上記したよう
な用紙のばらけは、用紙束移動手段により搬送路に沿っ
て移動させられる用紙束の表面に向けてエアを吹き付け
ることができるエア吹き付け装置を備えることにより解
消することが可能となる。その結果、先に述べたよう
な、用紙の折曲、破損、ジャムの発生、スタック不整合
等の不具合は確実に防止され、用紙束の円滑かつ確実な
搬送が可能となる。エア吹き付け装置によるエアの吹き
付け方向は、搬送路に沿って移動させられる用紙束の表
面に向けて吹き付けられたエアが、用紙束の表面に沿っ
て用紙束搬送方向に向かって流れるよう規定される、こ
とが好ましい。このような構成により、用紙束の搬送方
向先端部の表面の浮き上がり（めくれ）が確実に防止さ
れると共に、用紙束の搬送方向先端部が、搬送路の表面
に向かってより効果的に押圧され、用紙束のばらけを一
層確実に防止することを可能にする。エア吹き付け装置
によるエアの吹き付けは、搬送路に沿って移動させられ
る用紙束の表面の、用紙束搬送方向における少なくとも
下流領域に向けて行なわれる、ことが好ましい。具体的
には、搬送路の幅方向に間隔をおいて複数個配置された
エア吹き付け用ダクトの列を、搬送路における用紙搬送
方向に間隔をおいて複数列配設し、これらの列における
エア吹き付け口の位置を、搬送路における用紙搬送方向
の、下流領域寄りに配設する。このような構成により、
用紙束の搬送方向先端部の表面を、エア吹き付け口の各
々から吹き付けられるエアによって、搬送路の表面に向
けて確実に押圧することができ、用紙束のサイズにかか
わりなく、用紙束の表面のばらけを確実に防止すること
を可能にする。搬送路が比較的長い場合には、用紙搬送
方向に間隔をおいて複数列配設したエア吹き付け用ダク
トの列からのエアの吹き付けを用紙束の移動に同期させ
ることにより、移動中の用紙束の搬送方向における下流
領域に常にエアが吹き付けられるように制御する好適な
実施形態もある。エア吹き付け装置は、エア供給源と、
エア供給源に接続されたエア吹き付け用ダクト手段とを
備え、エア吹き付け用ダクト手段は複数のエア吹き付け
用ダクトを備え、エア吹き付け用ダクトの各々のエア吹
き付け口は、少なくともエア吹き付けに際しては、搬送
路に沿って移動させられる用紙束の表面に対し間隔をお
いて対向するよう位置付けられる、ことが好ましい。こ
のような構成は、実用上、上記作用効果を確実に達成す
ることを可能にする。エア吹き付け用ダクトの数、配
置、エアの吹き付けタイミング等は、搬送路の長さ、搬
送速度、用紙束のサイズ等により、適宜に設定すること
ができる。エア吹き付け用ダクトの各々のエア吹き付け
口から、搬送路に沿って移動させられる用紙束の表面に
向けて吹き付けられるエアが、用紙束の表面に沿って用
紙束搬送方向に向かって流れるよう、用紙束の表面に対
するエア吹き付け用ダクトの各々の向きが規定される、
ことが好ましい。このような構成は、実用上、上記作用
効果を確実に達成することを可能にする。

【００５３】本発明が適用可能な他の装置の具体例とし
ては、画像形成機における循環式原稿搬送装置を挙げる
ことができる。循環式原稿搬送装置は、原稿載置台上に
載置された原稿が、原稿搬入路を通して、原稿処理機に
おける透明板に沿って延在する原稿搬送路に搬入され、
原稿搬送路から原稿搬出路を通して原稿載置台上に搬出
され、原稿載置台上に搬出されてストックされた原稿束
は、更に原稿移動機構により原稿載置台に沿って移動さ
せられ、原稿搬入路を通して原稿搬送路に１枚づつ再搬
入されるよう構成されている。原稿載置台及び原稿移動
機構は用紙束搬送装置を構成し、この用紙束搬送装置に
上記したエア吹き付け装置を備えることにより、原稿移
動機構により原稿載置台に沿って移動させられる原稿束
の表面に向けてエアを吹き付けることができる。その結
果、先に述べたと同じ作用により用紙（原稿）のばらけ
を防止することを可能にするものである。

【００５４】本発明が適用可能な更に他の装置の具体例
としては、搬送用紙区分け装置を挙げることができる。
搬送用紙区分け装置は、所定の重なりピッチで搬送され
る単片用紙を所定枚数づつ確実に区分けして積み重ね、
積み重ねてストックされた用紙束を順次にコンベアによ
り移送するよう構成されている。コンベアは用紙束搬送
装置を構成し、この用紙束搬送装置に上記したエア吹き
付け装置を備えることにより、コンベアにより移動させ
られる用紙束の表面に向けてエアを吹き付けることがで
きる。その結果、先に述べたと同じ作用により用紙のば
らけを防止することを可能にするものである。

【００５５】

【発明の効果】本発明による用紙束搬送装置によれば、
用紙束をばらけを発生させることなく、搬送路に沿って
所要のとおりに円滑かつ確実に搬送することを可能にす
る。また本発明による用紙束搬送装置を含む画像形成機
によれば、用紙後処理が施された用紙束をばらけを発生
させることなく、用紙受け台から所要のとおりに円滑か
つ確実に排出することを可能にする。更にはまた、本発
明による用紙束搬送装置を含む画像形成機によれば、ジ
ャム等の不具合を発生させることなく、用紙後処理が施
された用紙束を用紙受け台から所要のとおりに円滑かつ
確実に排出することを可能にする。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明にしたがって構成された用紙束搬送装置
を含むフィニッシャを備えた画像形成機の実施形態を示
す概略構成図。

【図２】図１に示すフィニッシャの他の作動態様を示
す、図１と同様な概略構成図。

【図３】図１に示すフィニッシャに備えられている搬入
手段の一つを拡大して示す図。

【図４】図３に示す搬入手段を、第２用紙搬送路から用
紙受け台に向かって見た平面図。

【図５】図３に示す搬入手段の他の作動態様を示す、図
３と同様な図。

【図６】図１に示すフィニッシャに備えられているエア
吹き付け手段の実施形態の構成の要部を分解して示す斜
視概略図。

【符号の説明】

２ フィニッシャ ６ 用紙搬入口 ８ 入口搬入ローラ対 １０ 第１用紙搬送路 １２ 第２用紙搬送路（中間搬送路） ２０ 用紙受け台 ２４ ソート用排出ローラ対 ２６ ソート用排出トレイ ３０、３２、３４、３６ 搬入手段 ３８ 受止部材 ５０ 用紙束移動手段 ６０ エア吹き付け装置 ６１ 送風ファン手段（エア供給源） ６２ エア吹き付け用ダクト手段 ６６ エア吹き付け用ダクト ７０ ステイプラー １０２ 複写機本体 ＳＷ１、ＳＷ２ 用紙検出スイッチ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 石元 良信 大阪市中央区玉造１丁目２番28号 京セラ ミタ株式会社内 Ｆターム(参考） 3F049 AA01 FA03 LA02 LB03 3F050 BC02 BD07 LA02 LB03 3F108 HA22

Claims (12)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 用紙束の搬送路と、用紙束を搬送路に沿
   って移動させる用紙束移動手段とを備えた用紙束搬送装
   置において、 用紙束移動手段により搬送路に沿って移動させられる用
   紙束の表面に向けてエアを吹き付けることができるエア
   吹き付け装置を備えている、ことを特徴とする用紙束搬
   送装置。
2. 【請求項２】 エア吹き付け装置によるエアの吹き付け
   方向は、搬送路に沿って移動させられる用紙束の表面に
   向けて吹き付けられたエアが、用紙束の表面に沿って用
   紙束搬送方向に向かって流れるよう規定される、請求項
   １記載の用紙束搬送装置。
3. 【請求項３】 エア吹き付け装置によるエアの吹き付け
   は、搬送路に沿って移動させられる用紙束の表面の、用
   紙束搬送方向における少なくとも下流領域に向けて行な
   われる、請求項１又は請求項２記載の用紙束搬送装置。
4. 【請求項４】 エア吹き付け装置は、エア供給源と、エ
   ア供給源に接続されたエア吹き付け用ダクト手段とを備
   え、エア吹き付け用ダクト手段は複数のエア吹き付け用
   ダクトを備え、エア吹き付け用ダクトの各々のエア吹き
   付け口は、少なくともエア吹き付けに際しては、搬送路
   に沿って移動させられる用紙束の表面に対し間隔をおい
   て対向するよう位置付けられる、請求項１〜３のいずれ
   か１項に記載の用紙束搬送装置。
5. 【請求項５】 エア吹き付け用ダクトの各々のエア吹き
   付け口から、搬送路に沿って移動させられる用紙束の表
   面に向けて吹き付けられるエアが、用紙束の表面に沿っ
   て用紙束搬送方向に向かって流れるよう、用紙束の表面
   に対するエア吹き付け用ダクトの各々の向きが規定され
   る、請求項４記載の用紙束搬送装置。
6. 【請求項６】 用紙受け台と、用紙受け台に搬入された
   用紙の一端を受け止めてストックしうる受止手段と、受
   止手段にストックされた用紙束を用紙受け台に沿ってソ
   ート用排出トレイに向けて移動させる用紙束移動手段と
   を含む用紙束搬送装置が配設されたフィニッシャを備え
   た画像形成機において、フィニッシャに備えられた用紙
   束搬送装置は、用紙束移動手段により用紙受け台に沿っ
   てソート用排出トレイに向けて移動させられる用紙束の
   表面に向けてエアを吹き付けることができるエア吹き付
   け装置を備えている、ことを特徴とする画像形成機。
7. 【請求項７】 エア吹き付け装置によるエアの吹き付け
   方向は、用紙受け台に沿ってソート用排出トレイに向け
   て移動させられる用紙束の表面に向けて吹き付けられた
   エアが、用紙束の表面に沿って用紙束排出方向に向かっ
   て流れるよう規定される、請求項６記載の画像形成機。
8. 【請求項８】 エア吹き付け装置によるエアの吹き付け
   は、用紙受け台に沿ってソート用排出トレイに向けて移
   動させられる用紙束の表面の、用紙束排出方向における
   少なくとも下流領域に向けて行なわれる、請求項６又は
   請求項７記載の画像形成機。
9. 【請求項９】 エア吹き付け装置は、エア供給源と、エ
   ア供給源に接続されたエア吹き付け用ダクト手段とを備
   え、エア吹き付け用ダクト手段は複数のエア吹き付け用
   ダクトを備え、エア吹き付け用ダクトの各々のエア吹き
   付け口は、少なくともエア吹き付けに際しては、用紙受
   け台に沿ってソート用排出トレイに向けて移動させられ
   る用紙束の表面に対し間隔をおいて対向するよう位置付
   けられる、請求項６〜８のいずれか１項に記載の画像形
   成機。
10. 【請求項１０】 エア吹き付け用ダクトの各々のエア吹
    き付け口から、用紙受け台に沿ってソート用排出トレイ
    に向けて移動させられる用紙束の表面に向けて吹き付け
    られるエアが、用紙束の表面に沿って用紙束排出方向に
    向かって流れるよう、用紙束の表面に対するエア吹き付
    け用ダクトの各々の向きが規定される、請求項９記載の
    画像形成機。
11. 【請求項１１】 フィニッシャに搬入された用紙を用紙
    受け台に向けて搬送するための中間搬送路と、中間搬送
    路を通して搬送される用紙を用紙受け台に向けて搬入さ
    せる少なくとも一つの搬入手段とを備え、エア吹き付け
    用ダクトの各々は、用紙受け台に沿ってソート用排出ト
    レイに向けて移動させられる用紙束の表面に向けてエア
    を吹き付けることができる作用位置と、用紙受け台への
    用紙の搬入を妨げない、中間搬送路から退避させられた
    非作用位置との間を選択的に移動させられる、請求項９
    又は請求項１０記載の画像形成機。
12. 【請求項１２】 エア吹き付け装置は、受止手段に受け
    止められてストックされた用紙束が用紙束移動手段によ
    り用紙受け台に沿ってソート用排出トレイに向けて移動
    が開始させられると同時に又は移動が開始させられてか
    ら所定時間が経過した後に、エアの吹き付けを開始す
    る、請求項６〜１１のいずれか１項に記載の画像形成
    機。