JP2001245249A - デジタルカメラ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 着脱可能な記録媒体の特長を十分に生かす転
送方法を採用することが可能なデジタルカメラを提供す
る。 【解決手段】 デジタルカメラに複数の転送方法をもた
せるとともに、記録媒体の種類とその記録媒体に最適な
転送方法を記憶するメモリを備えて、種類を記憶してい
る記録媒体を装着したときは、記憶している転送方法を
採用するようにする。種類を記憶していない記録媒体を
装着したときは、複数の転送方法を用いて転送試験を実
行し、試験結果に基づいて、適用可能な転送方法のうち
最適なものを選出して、選出した転送方法を採用すると
ともに、その記録媒体の種類と選出した転送方法を記憶
する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は撮影した画像を着脱
可能な記録媒体に記録するデジタルカメラに関し、より
詳しくは、種類の異なる記録媒体を装着することが可能
なデジタルカメラに関する。

【０００２】

【従来の技術】デジタルカメラは、画像を略一定の周期
で繰り返し撮影し、その間に使用者より与えられる記録
指示に応じて、撮影した画像を着脱可能な記録媒体に記
録する。記録媒体に記録された画像は、後にパーソナル
コンピュータ等の他の機器で利用される。

【０００３】着脱可能な記録媒体は、不揮発性であるこ
と、すなわち電力供給を受けないときでも記録内容を失
わないことが必要であり、また、小型軽量であることが
望ましい。このような要請より、デジタルカメラの普及
の早期から、フラッシュメモリを内蔵した半導体メモリ
カードが記録媒体として用いられており、現在も多用さ
れている。

【０００４】記録媒体はまた、データの転送速度が高
く、記録容量が大きく、しかも電力消費が少ないことが
望ましい。これらの要件を満たす記録媒体を目指して活
発な研究が行われた結果、現在では、様々な記録媒体が
開発されている。例えば、フラッシュメモリと総称され
るものでも、ＯＲ回路で構成したもの、ＮＡＮＤ回路で
構成したもの、ＡＮＤ回路で構成したもの等があり、ま
た、高度に小型を図って外形をカード状としたハードデ
ィスクも開発されている。

【０００５】データの転送方法は記録媒体の構成によっ
て相違し、フラッシュメモリを例にとれば、転送方法と
してＩ／Ｏモードのみを有するもの、trueＩＤＥモード
のみを有するもの、Ｉ／ＯモードとtrueＩＤＥモードの
双方を有するものがある。一般に、Ｉ／Ｏモードよりも
trueＩＤＥモードの方が転送速度は高い。また、フラッ
シュメモリはハードディスクよりも転送速度が高い。電
力消費も記録媒体の構成によって相違し、機械的に駆動
されるハードディスクはフラッシュメモリよりも電力消
費が多い。ただし、ハードディスクはフラッシュメモリ
に比べて記録容量が大きいという特長を有する。

【０００６】記録媒体の多様化に伴い、１種類の記録媒
体だけでなく２種類以上の記録媒体を装着し得るように
したデジタルカメラも開発されている。このようなデジ
タルカメラは、通常、転送方法を切り替えることが可能
な装着部を１つまたは２つ以上を備え、各装着部に種類
の異なる記録媒体を装着し得るように構成されている。

【０００７】装着部に記録媒体が装着されると、デジタ
ルカメラは、記録媒体に記されているメーカー、型番、
記録容量等を読み取って、メーカーおよび型番から記録
媒体の種類を判別し、その記録媒体に対する転送方法を
種類に応じて設定する。記録媒体の種類と記録媒体に対
する転送方法は、デジタルカメラのメーカーによってあ
らかじめ１対１に決定されており、２以上の転送方法を
有する記録媒体が装着されたときでも、その記録媒体に
対する転送方法はいずれか一方に固定される。この決定
は、できるだけ高い転送速度となるように、転送方法の
一般的な特徴に基づいてなされており、例えば、Ｉ／Ｏ
モードとtrueＩＤＥモードの双方を有するフラッシュメ
モリが装着されたときは、trueＩＤＥモードに設定され
る。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】ところが、２以上の転
送方法を有する記録媒体に対して決定されている転送方
法が常に最高の転送速度を実現するものとは限らず、デ
ジタルカメラの構成によっては別の転送方法が最高の転
送速度を実現するものとなることがある。また、転送速
度と電力消費は直接には関係しないから、最高の転送速
度となる転送方法を採用すると電力消費が大きくなるこ
とがある。そのような場合、別の転送方法を採用すれ
ば、転送速度をあまり低下させることなく電力消費を大
幅に低減させ得る可能性もある。

【０００９】したがって、２以上の転送方法を有する記
録媒体に対する転送方法を、その記録媒体とデジタルカ
メラとの相性を考慮することなく決定するのは、適切な
方法とはいえない。記録媒体の特長を生かすには、より
柔軟な方法で転送方法を定めるのが好ましい。

【００１０】また、従来のデジタルカメラは、転送方法
が１の記録媒体であっても、そのメーカーや型番をあら
かじめ記憶していないときには、どの転送方法に設定す
べきかを判断することができず、装着可能な既存の記録
媒体を全て使用することはできない。将来開発される型
番未知の記録媒体に対する転送方法を設定することも当
然できず、新たに開発される優れた記録媒体の特長を利
用することは、その後に製造されるデジタルカメラにお
いてのみ可能になる。

【００１１】本発明は、このような問題点に鑑みてなさ
れたもので、複数の転送方法を有し、記録媒体を装着し
たときにその記録媒体の特長を十分に生かす転送方法を
用い得るデジタルカメラを提供することを目的とし、さ
らに、将来開発される記録媒体も使用することが可能な
デジタルカメラを提供することを目的とする。

【００１２】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、本発明では、着脱可能な記録媒体との間のデータ転
送のために複数の転送方法を有するデジタルカメラにお
いて、１種類以上の記録媒体について、記録媒体の種類
とその記録媒体に適用可能な１以上の転送方法の中から
転送試験に基づいてあらかじめ選出された１の転送方法
とを対応させて記憶しておき、記録媒体を装着するごと
に装着した記録媒体の種類を判別して、装着した記録媒
体の種類に対応する転送方法を装着した記録媒体との間
のデータ転送に用いるものとする。

【００１３】このデジタルカメラは、記録媒体の種類と
その種類の記録媒体に適用可能な１の転送方法とを対応
させて記憶しておき、装着された記録媒体との間のデー
タ転送に、その記録媒体の種類に対応する転送方法を採
用する。記録媒体の種類に対応させる転送方法は、実際
の転送試験に基づいて選ばれたものである。記録媒体に
適用可能な転送方法が２以上あるときは、電力消費、転
送速度等、転送に関する何らかの特性に着目して転送試
験の結果を評価し、デジタルカメラに最適の転送方法を
選ぶことができる。したがって、記録媒体の特長を十分
に生かすことが可能になる。

【００１４】転送試験や転送方法の選出は、例えば、デ
ジタルカメラのメーカーが行う。デジタルカメラが使用
し得る既存の記録媒体の全種類について、転送試験を行
って選出した転送方法を記憶させておけば、それら全種
類の記録媒体を実際に使用することが可能で、しかも個
々の記録媒体の特長を生かし得るデジタルカメラとな
る。

【００１５】このデジタルカメラは、装着した記録媒体
の種類が記憶している記録媒体の種類に含まれないとき
に、装着した記録媒体との間で複数の転送方法を用いる
転送試験を実行して、装着した記録媒体に適用可能な１
以上の転送方法の中から１の転送方法を選出し、選出し
た転送方法を装着した記録媒体との間のデータ転送に用
いるものとすることができる。

【００１６】このようにすると、デジタルカメラにとっ
て種類が未知の記録媒体が装着されたときでも、その記
録媒体を使用することが可能になり、デジタルカメラの
製造後に開発された記録媒体をも使用することができ
る。しかも、転送方法の選出を実際の転送試験に基づい
て行うから、種類および転送方法を記憶している記録媒
体と全く同様に、種類未知の記録媒体の特長が生かされ
る。

【００１７】上記目的を達成するために、本発明ではま
た、着脱可能な記録媒体との間のデータ転送のために複
数の転送方法を有するデジタルカメラにおいて、記録媒
体を装着するごとに装着した記録媒体の種類を判別し
て、装着した記録媒体の種類を記憶していないときに、
装着した記録媒体との間で複数の転送方法を用いる転送
試験を実行して、装着した記録媒体に適用可能な１以上
の転送方法の中から１の転送方法を選出し、装着した記
録媒体の種類と選出した転送方法とを対応させて記憶す
るとともに、選出した転送方法を装着した記録媒体との
間のデータ転送に用い、装着した記録媒体の種類を記憶
しているときに、装着した記録媒体の種類に対応する転
送方法を装着した記録媒体との間のデータ転送に用いる
ものとする。

【００１８】このデジタルカメラは、前述のデジタルカ
メラと同様に、記録媒体の種類とその種類の記録媒体に
適用可能な１の転送方法とを対応させて記憶しておき、
装着された記録媒体との間のデータ転送に、その記録媒
体の種類に対応する転送方法を採用するが、さらに、種
類未知の記録媒体が装着されるごとに、転送試験を実際
に行って１の転送方法を選出し、その記録媒体の種類と
選出した転送方法を記憶する。つまり、転送方法を記憶
している記録媒体の種類をデジタルカメラ自体で増して
いく。

【００１９】このため、既存のおよび将来開発される使
用可能な全種類の記録媒体の特長を生かすことができる
だけでなく、その準備のために行う転送試験の回数を必
要最小限に抑えて、転送試験に要する電力消費を低減す
ることが可能になる。使用し得る既存の記録媒体の全種
類をデジタルカメラに装着するという処理をデジタルカ
メラのメーカーが行っておけば、その後に開発された記
録媒体を装着するときのみに転送試験を行うことにな
り、使用者による実際の使用においては転送試験の電力
消費はごく僅かになる。

【００２０】デジタルカメラ自体が転送試験を行う構成
では、転送試験において電力消費が最も少なかった転送
方法、転送速度が最も高かった転送方法、または電力消
費が少なくかつ転送速度が高かった転送方法を選出する
ようにすることができる。このようにすると、少ない電
力消費、高い転送効率、あるいはそれら両方の面で優れ
たデジタルカメラとなる。

【００２１】

【発明の実施の形態】以下、本発明のデジタルカメラの
一実施形態について図面を参照しながら説明する。図１
〜図４に本実施形態のデジタルカメラ１の外観を示し、
図５にその回路構成を示す。図１はデジタルカメラ１の
正面図、図２は背面図、図３は側面図、図４は底面図で
ある。

【００２２】デジタルカメラ１は、略直方体状の本体部
２と撮像部３（図１〜４において太線で示す）より成
る。撮像部３は本体部２の側面に取り付けられており、
その前面に撮影レンズ３０１を有する。撮影レンズ３０
１はマクロ機能つきのズームレンズであり、口径固定の
絞りを備えている。撮像部３の内部の撮影レンズ３０１
後方には、撮像素子である電荷結合素子（ＣＣＤ）３０
３が配置されている（図５参照）。ＣＣＤ３０３は、赤
色（Ｒ）光、緑色（Ｇ）光および青色（Ｂ）光に対して
選択的に感応する３種の画素を２次元に交互に配列して
成り、カラーエリアセンサとして構成されている。

【００２３】撮像部３の内部には、ＣＣＤ３０３が出力
するアナログ信号を処理する信号処理回路３１３、ＣＣ
Ｄ３０３の光電変換の開始や蓄積した電荷の出力等の動
作のタイミングを指示する信号を生成してＣＣＤ３０３
に与えるタイミングジェネレータ３１４、撮影レンズ３
０１の焦点距離を変えるズームモータ３０６、および撮
影レンズ３０１の焦点を変えるフォーカスモータ３０７
が備えられている。撮像部３には、また、フラッシュ撮
影において自動調光制御をするための調光回路３０４お
よび調光センサ３０５、撮影対象までの距離を検出する
ＡＦセンサ３０８、ならびに光学ファインダ３１も備え
られている。

【００２４】デジタルカメラ１は非撮影時に撮影レンズ
３０１の大部分を撮像部３に収容し得るように構成され
ており、撮影レンズ３０１は、撮影時に設定される撮影
位置と非撮影時に設定される収容位置とをとる。ズーム
モータ３０６は、撮影レンズ３０１の撮影位置と収容位
置間の移動にも用いられる。また、撮像部３には、撮影
レンズ３０１が撮影位置と収容位置のいずれにあるかを
検出するためのレンズセンサ３０９が設けられている。

【００２５】本体部２の前面にはグリップ部４とフラッ
シュ部５が設けられており、本体部２の上面にはシャッ
ターボタン９が設けられている。シャッターボタン９は
半押しされると信号Ｓ１を発し、全押しされるとさらに
信号Ｓ２を発する。デジタルカメラ１は、撮影レンズ３
０１の焦点を撮影対象に対して自動的に合わせる自動焦
点調節（ＡＦ）機能と、撮影対象の明るさに応じてＣＣ
Ｄ３０３の露光を自動的に調節する自動露光調節（Ａ
Ｅ）機能とを備えており、信号Ｓ１はＡＦ制御とＡＥ制
御の開始を指示する。信号Ｓ２は、記録用の画像の撮影
と撮影した記録用画像を表す画像データの記録を指示す
る。

【００２６】図２に示すように、本体部２の背面には、
透過型の液晶表示装置（ＬＣＤ）１０、押しボタン式の
６つのスイッチ１１、電源スイッチ１２および４接点ス
イッチ１３、スライド式のスイッチ１４、ならびに２つ
の発光ダイオード１５ａ、１５ｂが設けられている。Ｌ
ＣＤ１０は、撮影した画像や使用者へのメッセージを表
示する。スイッチ１１はデジタルカメラ１の動作に関す
る種々の設定に用いられ、電源スイッチ１２は電源から
各部への電力供給の開始と停止の指示に用いられる。

【００２７】４接点スイッチ１３は単一の操作部材と４
つの接点より成り、４つのスイッチ１３ａ〜１３ｄを構
成する。スイッチ１３ａ、１３ｂは撮影レンズ３０１の
焦点距離の設定すなわちズーミングの指示に用いられ、
スイッチ１３ｃ、１３ｄはＡＥ制御におけるＣＣＤ３０
３の露光補正の指示に用いられる。

【００２８】デジタルカメラ１は、撮影モード、再生モ
ードおよびメニューモードを有しており、スイッチ１４
はこれらのモードの設定に用いられる。撮影モードは、
ＣＣＤ３０３によって画像を撮影して、撮影した画像を
表す画像データを生成するモードである。撮影および画
像データの生成は略一定の周期（例えば１／３０秒）で
繰り返し行われ、シャッターボタン９の操作により信号
Ｓ２が発せられると、それに応じて記録用の画像が撮影
されて、その画像を表す画像データが記録媒体に記録さ
れる。撮影モードにおいては、次々と撮影される画像を
ＬＣＤ１０に直ちに表示して、ライブビューを提供する
こともできる。このとき、ＬＣＤ１０は電子ビューファ
インダとして機能する。

【００２９】再生モードは記録媒体に記録している画像
データを読み出して、その画像をＬＣＤ１０に表示する
モードである。また、メニューモードは、ＬＣＤ１０に
案内メッセージを表示し、スイッチ１１の操作に応じて
動作に関する設定を行うモードである。

【００３０】発光ダイオード１５ａは電源から各部への
電力供給が行われている間点灯し、発光ダイオード１５
ｂは記録媒体の入出力が行われている間点灯する。発光
ダイオード１５ａは電源電圧の低下を使用者に知らせる
ためにも用いられる。

【００３１】撮像部３の背面には、２つの押しボタン式
スイッチ１６ａ、１６ｂが設けられている。スイッチ１
６ａは、撮影モードにおいてＬＣＤ１０にライブビュー
を表示するか否かの指示に用いられ、スイッチ１６ａが
操作されるごとにライブビュー表示のオン／オフが切り
替わる。専ら光学ファインダ３１を用いて撮影をする場
合、ＬＣＤ１０の表示をオフにすることにより、電力消
費を抑えることができる。再生モードおよびメニューモ
ードにおける再生画像や案内メッセージの表示は、スイ
ッチ１６ａの操作にかかわらず行われる。スイッチ１６
ｂはマクロ撮影をするか否かの指示に用いられる。

【００３２】デジタルカメラ１では、電源として、直列
接続した４本の単三型乾電池Ｅを使用する。また、画像
データを記録する記録媒体として、着脱可能なメモリカ
ード８を使用する。メモリカード８は２枚装着可能であ
る。メモリカード８およびそれらの動作制御については
後に詳述する。図４に示すように、本体部２には、電池
Ｅを収納する電池室１８と、２つのカードスロット１７
ａ、１７ｂを有しメモリカード８を収納するカード室１
７が設けられており、本体部２の底面には電池室１８と
カード室１７を開閉するクラムシェルタイプの蓋１９が
備えられている。

【００３３】カードスロット１７ａには、メモリカード
に代えて、ＵＳＢカードや音声カードを装着することも
可能である。蓋１９にはＵＳＢカードの端子部分を露出
させるための開口１９ａが設けられており、ＵＳＢカー
ドの端子にケーブル接続することにより、デジタルカメ
ラ１を外部機器に直接接続することができる。

【００３４】図３に示すように、本体部２の側面にはＤ
Ｃ入力端子２０が設けられており、デジタルカメラ１
は、内蔵の電池Ｅのほか、端子２０を介して外部から与
えられる電力によっても動作する。

【００３５】デジタルカメラ１の回路構成について、図
５を参照して説明する。撮像部３に設けられた信号処理
回路３１３は、相関二重サンプリング（ＣＤＳ）回路お
よび自動ゲイン制御（ＡＧＣ）回路より成る。ＣＤＳ回
路はＣＣＤ３０３が出力するアナログ信号のノイズを低
減させ、ＡＧＣ回路は、そのゲインによってＣＤＳ回路
からの全ての信号のレベルを調整する。なお、ＣＤＳ回
路のゲインは以下に述べる全体制御部によって変えられ
る。

【００３６】本体部２は、デジタルカメラ１の全体を制
御する全体制御部２１１を備えている。全体制御部２１
１は、その制御プログラムや制御パラメータを記したＲ
ＯＭ２１１ａ、一時的な記憶に使用するＲＡＭ２１１
ｂ、および記録媒体であるメモリカード８に関する情報
を記憶するための不揮発性のＲＡＭ２１１ｃを備えてお
り、また、使用者によって操作される操作部２５０に接
続されている。操作部２５０は、前述のシャッターボタ
ン９、スイッチ１４等の諸操作部材を含み、使用者によ
る操作を全体制御部２１１に伝達する。

【００３７】本体部２は、信号処理回路３１３より与え
られるＣＣＤ３０３の出力信号を処理して画像データを
生成するために、Ａ／Ｄコンバータ２０５、黒レベル補
正回路２０６、ホワイトバランス（ＷＢ）回路２０７、
γ補正回路２０８、および画像メモリ２０９を備えてい
る。Ａ／Ｄコンバータ２０５は、信号処理回路３１３か
らのアナログ信号を１０ビットのデジタル信号に変換
し、黒レベル補正回路２０６は、デジタル化された信号
の黒レベルを基準のレベルに合わせる。

【００３８】ＷＢ回路２０７は、次に行うγ補正の後に
適正なホワイトバランスが得られるように、全体制御部
２１１から供給されるレベル変換テーブルを用いて、
Ｒ、Ｇ、Ｂの各色成分の信号のレベルを個別に変換す
る。なお、全体制御部２１１は、レベル変換テーブルの
各色成分の変換係数（特性の傾き）を、撮影した画像ご
とに設定する。γ補正回路２０８は、表示に適するよう
に、ＷＢ回路２０７からの信号に非線形化処理を施す。

【００３９】信号処理回路３１３からγ補正回路２０８
までの処理により、ＣＣＤ３０３によって撮影された画
像を表す画像データが生成される。画像メモリ２０９
は、こうして生成された画像データを１フレーム分記憶
する。画像メモリ２０９はＣＣＤ３０３の画素数に相当
する記憶容量を有しており、各画素の出力から生成した
信号をその画素に対応する位置に記憶する。なお、黒レ
ベル補正回路２０６からγ補正回路２０８までの各回路
の処理結果は、実際には全体制御部２１１のＲＡＭ２１
１ｂを介して次の回路に提供されるが、図５において
は、処理の流れを明らかにするために、黒レベル補正回
路２０６から画像メモリ２０９までを破線の矢印で接続
して表している。

【００４０】本体部２には、ＬＣＤ１０に画像を表示す
る際にバッファメモリとして使用するＶＲＡＭ２１０、
ＬＣＤ１０のバックライト光源１０ａ、およびメモリカ
ード８への画像データの書き込みやメモリカード８から
の画像データの読み出しを行うカードインターフェース
（Ｉ／Ｆ）２１２も備えられている。ＶＲＡＭ２１０は
ＬＣＤ１０の画素数に相当する記憶容量を有しており、
全体制御部は２１１は、ライブビューや再生画像を表示
するときは、画像メモリ２０９やメモリカード８から読
み出した画像データの中から所定の画素間隔で信号を抽
出し、それらの信号をＶＲＡＭ２１０に書き込む。

【００４１】本体部２には、このほか、タイミング制御
回路２０２、２つのモータ駆動回路２１６、２１７、リ
アルタイムクロック（ＲＴＣ）２１９、フラッシュ制御
回路２２０、給電回路２１８、および電圧検出回路２１
３も備えられている。タイミング制御回路２０２は、動
作周期の最小単位である基準クロックを生成するととも
に、全体制御部２１１からの指示に応じて、制御用のク
ロックをタイミングジェネレータ３１４やＡ／Ｄコンバ
ータ２０５に供給する。

【００４２】モータ駆動回路２１６、２１７はそれぞ
れ、全体制御部２１１からの指示に応じて、ズームモー
タ３０６、フォーカスモータ３０７を駆動する。ＲＴＣ
２１９は撮影の日時を管理するためのもので、電池Ｅと
は別の電源（不図示）からの電力により、常時動作す
る。

【００４３】フラッシュ制御回路２２０は、全体制御部
２１１からの指示に応じて、フラッシュ部５の発光やそ
の準備を制御する。デジタルカメラ１では、フラッシュ
撮影において自動調光制御を行うようにしており、全体
制御部２１１は、フラッシュ制御回路２２０に発光を指
示すると同時に調光センサ３０５による受光を開始さ
せ、調光センサ３０５が所定量の光を受けたことを示す
信号を調光回路３０４から与えられると同時に、フラッ
シュ制御回路２２０に発光の停止を指示する。

【００４４】給電回路２１８は、ＤＣ入力端子２０を介
して外部から供給される電力を検出し、外部からの電力
供給があるときはその電力を、外部からの電力供給がな
いときは電池Ｅの電力を、ＣＣＤ３０３、カードスロッ
ト１７ａ、１７ｂ等の各部に供給する。給電回路２１８
から各部への電力供給は全体制御部２１１により制御さ
れる。

【００４５】電圧検出回路２１３は、給電回路２１８が
供給する電力の電圧を検出し、その電圧が所定値よりも
低いときには、その旨を全体制御部２１１に伝える。こ
れに応じて、全体制御部２１１は発光ダイオード１５ａ
を点滅させ、電源電圧が低下していることを使用者に知
らせる。電圧検出回路２１３は、装着されているメモリ
カード８の種類に応じて所定値を切り替える。具体的に
は、ハードディスクカードのように電力消費の多いメモ
リカードが装着されているときには所定値を高くし、フ
ラッシュメモリ等の半導体メモリを内蔵したメモリカー
ドが装着されているときには所定値を低くする。これに
より、メモリカードの電力消費に応じて、適切な時期に
警告を発することが可能になっている。

【００４６】撮影モードにおいて信号Ｓ２により記録用
画像の撮影が指示されると、全体制御部２１１は、直ち
にＡＥ制御等の撮影準備を行って、ＣＣＤ３０３に記録
用の画像を撮影させる。そして、撮影した記録用画像の
画像データを画像メモリ２０９から読み出し、タグ情報
を生成して、両者をカードＩ／Ｆ２１２に与えてメモリ
カード８に記録させる。その際、全体制御部２１１は、
ＪＰＥＧ方式に従って画像データの圧縮を行う。また、
全体制御部２１１は、画像データから所定の画素間隔で
信号を抽出して別の画像データを生成し、これもメモリ
カード８に記録させる。この画像データは、撮影した高
解像度の画像の数分の１の大きさのサムネイル画像を表
す。タグ情報には、フレーム番号や撮影日時のほか、露
光等の撮影条件に関する情報が含まれる。

【００４７】メモリカード８に記録するデータの構造を
図６に模式的に示す。１フレームの画像情報は、タグ情
報、圧縮された１６００×１２００画素の高解像度画像
データ、および８０×６０画素のサムネイル画像データ
より成り、約１ＭＢのデータ量を有する。メモリカード
８に記録し得る画像のフレーム数は、当然、そのメモリ
カード８の記録容量に依存する。なお、音声カードを装
着しているときは、フレームごとに音声ファイルも記録
することが可能であり、タグに音声ファイルへのリンク
に関する情報が記される。

【００４８】前述のように、デジタルカメラ１は２つの
カードスロット１７ａ、１７ｂを備えており、２枚のメ
モリカード８を同時に装着することができる。カードス
ロット１７ａ、１７ｂに装着し得るメモリカード８の種
類は１つに限られず、例えば、回路構成の異なるフラッ
シュメモリを内蔵した半導体メモリカードやハードディ
スクカードを、カードスロット１７ａ、１７ｂの各々に
装着することが可能である。また、カードスロット１７
ａ、１７ｂに種類の異なるメモリカードを同時に装着す
ることもできる。

【００４９】撮影レンズ３０１に固定絞りを備えたデジ
タルカメラ１では、ＡＥ制御をＣＣＤ３０３の光電変換
時間（電子シャッター速度）の調節により行う。ＡＥ制
御は、周知のＡＰＥＸシステムに基づいて、全体制御部
２１１が行う。ＡＥ制御に必要な撮影対象の明るさは、
生成した画像データより求める。すなわち、画像データ
のうち、ＣＣＤ３０３の所定範囲（例えば中央部）に対
応する画素の信号強度の総和を撮影対象の明るさとす
る。

【００５０】ＡＥ制御は、前述のように、信号Ｓ１に応
じてＡＦ制御と共に開始するが、信号Ｓ２が発せられる
までは撮影対象の明るさの検出のみを行っておき、信号
Ｓ２により記録用画像の撮影が指示された時に初めて、
電子シャッター速度の調節を行う。その間、電子シャッ
ター速度は一定にしておく。これにより、画像データの
生成処理を一定周期で行うことが可能になり、全体制御
部２１１の制御処理が複雑になるのを避けることができ
る。

【００５１】撮影対象が暗く、検出した明るさから算出
した電子シャッター速度が手ぶれを起こす可能性のある
速度になるときは、電子シャッター速度を手ぶれ限界速
度に設定するとともに、信号処理回路３１３に含まれる
ＡＧＣ回路のゲインを上昇させて、ＣＣＤ３０３が露光
不足になるのを補償する。これにより、撮影対象がある
程度暗い場合でも、撮影対象を良好な明るさで表す画像
を提供することができる。なお、ゲインを最大にしても
露光不足を補うことができないほど撮影対象が暗いとき
には、手ぶれ限界速度で撮影してゲインを最大に設定す
るとともに、露光不足になる可能性があることを警告し
て、フラッシュ撮影を行う等の適切な対策を講じること
を使用者に促す。

【００５２】デジタルカメラ１では、カードスロット１
７ａ、１７ｂの各々に種類の異なるメモリカード８を装
着し得るようにしていることに対応して、メモリカード
８との間のデータ転送のために複数の転送方法を備える
とともに、装着しているメモリカード８の種類に応じて
転送方法を切り替えるようにしている。しかも、メモリ
カードの種類と転送方法との対応関係を、実際に行った
転送試験に基づいて設定する。

【００５３】転送試験はデジタルカメラ１そのもので行
う。転送方法が１に限られるメモリカードについては、
転送試験により１の転送方法のみが適用可能であること
が判り、その転送方法をそのメモリカードの種類に対応
させる。２以上の転送方法を適用し得るメモリカードに
ついては、転送試験の結果を、入出力時の電力消費、入
出力待機時の電力消費、入出力に要する時間すなわち転
送速度等、種々の観点から評価して、適用可能な転送方
法の中から最も効率のよいものを選出して、それをその
メモリカードの種類に対応させる。

【００５４】メモリカードの種類と転送方法は、全体制
御部２１１の不揮発性ＲＡＭ２１１ｃに記憶する。ＲＡ
Ｍ２１１ｃの記憶内容の例を図７に示す。この例はフラ
ッシュメモリを内蔵した２種類のメモリカードの情報を
記憶しているときのものであり、各々について、メモリ
カードのメーカー名、型番、記録容量、および対応する
転送方法を記憶している。メモリカードの種類はメーカ
ー名と型番によって一意的に定まる。

【００５５】使用（装着）可能な全ての種類のメモリカ
ードが有する転送方法をデジタルカメラ１に備えるとと
もに、使用可能な全種類のメモリカードについて、転送
試験を行って転送方法を選出し、種類と転送方法をＲＡ
Ｍ２１１ｃに記憶させることを製造時に行っておくこと
で、製造時までに開発されている使用可能な全種類のメ
モリカードを実際に使用することが可能になる。しか
も、２以上の転送方法を適用することができるメモリカ
ードを装着したときでも、その中で最もデジタルカメラ
１に適する転送方法を採用することができて、メモリカ
ードの特長を十分に生かすことが可能になる。

【００５６】デジタルカメラ１は、使用者による実際の
使用に際しても、備えている複数の転送方法を用いて転
送試験を行い、転送試験の結果を評価して、装着したメ
モリカードに適用可能な転送方法の中から１の転送方法
を選出し、それをメモリカードの種類と共にＲＡＭ２１
１ｃに記憶する。この処理は、装着したメモリカードの
種類が転送方法と共に記憶している種類のいずれにも一
致しないときのみに行う。これにより、種類と転送方法
を記憶していない未知のメモリカードを装着したときで
もそのメモリカードを使用することが可能になり、ま
た、種類と転送方法を記憶している既知のメモリカード
を装着したときには、転送試験を省略することができ
る。

【００５７】全体制御部２１１は、メモリカードを装着
するごとに、そのメモリカードの種類を識別して、それ
がＲＡＭ２１１ｃに記憶している種類に一致しているか
否かを判定する。そして、一致していれば、ＲＡＭ２１
１ｃに記憶している転送方法をその記録媒体に採用す
る。一致していなければ、転送試験の実行からメモリカ
ードの種類および転送方法の記憶までの処理を行うとと
もに、記憶した転送方法を装着したメモリカードに採用
する。なお、装着したメモリカードの種類の識別、識別
した種類とＲＡＭ２１１ｃに記憶している種類の比較、
転送試験の実行、および試験結果の評価を行う処理は、
全体制御部２１１のプログラムの一部としてＲＯＭ２１
１ａに記憶されている。

【００５８】実際の使用に際して転送試験を行って、１
の転送方法を選出したときにＲＡＭ２１１ｃに記憶する
情報の例を図８に示す。この例は、図７の情報を有する
状態で、種類未知のメモリカードがデジタルカメラ１に
装着された場合のものであり、図８に示した情報は図７
に示した情報に追加される。

【００５９】メモリカード８に対する転送方法設定のた
めの処理の流れを図９のフローチャートに示す。この処
理は、全体制御部２１１が行う処理を記したプログラム
の１つのサブルーチンであり、メモリカード８を装着し
たことを検出したときに開始される。メモリカードが装
着されているか否かは、カードスロット１７ａ、１７ｂ
に設けられている接点からの信号で判定する。

【００６０】まず、装着したメモリカードから、メーカ
ー名、型番および記録容量を読み取り、それらを一時的
にＲＡＭ２１１ｂに記憶する（ステップ＃５）。次い
で、ＲＡＭ２１１ｂに記憶したメーカー名および型番と
ＲＡＭ２１１ｃに記憶しているメーカー名および型番と
を比較することにより、装着したメモリカードと種類の
一致するものがＲＡＭ２１１ｃにあるか否かを判定する
（＃１０）。

【００６１】装着したメモリカードと一致する種類をＲ
ＡＭ２１１ｃに記憶していないときは、転送試験を実行
する。すなわち、デジタルカメラ１が有する転送方法の
１つで、装着したメモリカードに所定のデータを書き込
み、書き込んだデータを読み出す処理を試みる（＃１
５）。その間、書き込みおよび読み出しに要する時間と
電力とを測定しておく。そして、その試みが成功した否
か、および、成功したときには、書き込みおよび読み出
しに要した時間と電力とをＲＡＭ２１１ｂに記憶する
（＃２０）。次いで、全ての転送方法を試行したか否か
を判定し（＃２５）、未試行の転送方法があるときは、
全ての転送方法の試行を終えるまで、ステップ＃１５、
＃２０の処理を繰り返す。

【００６２】全ての転送方法の試行を終えたときは、そ
れらの結果を評価する（＃３０）。すなわち、ＲＡＭ２
１１ｂから個々の試行の成否を読み出して、装着したメ
モリカードに適用可能な転送方法を見い出し、それらの
間で電力消費や転送速度を比較する。そして、電力消費
のもっと少なかった転送方法または転送速度の最も高か
った転送方法を選出する（＃３５）。

【００６３】次いで、ＲＡＭ２１１ｂから装着したメモ
リカードのメーカー名、型番および記録容量を読み出し
て、これらと選出した転送方法とをＲＡＭ２１１ｃに記
憶し（＃４０）、さらに、装着したメモリカードに対す
る転送方法として選出した転送方法を設定する（＃４
５）。そして、メインルーチンに戻る。

【００６４】ステップ＃１０の判定で、装着したメモリ
カードと一致する種類をＲＡＭ２１１ｃに記憶している
ときは、その種類に対応する転送方法をＲＡＭ２１１ｃ
から読み出し、装着したメモリカードに対する転送方法
として読み出した転送方法を設定する（＃５０）。そし
て、メインルーチンに戻る。

【００６５】ステップ＃３０、＃３５で、電力消費のも
っと少なかった転送方法を選出すれば、画像の記録や再
生に要する電力消費を抑えることが可能になり、撮影可
能な期間が長くなる。また、転送速度の最も高かった転
送方法を選出すれば、画像の記録や再生を速やかに行う
ことが可能になり、処理速度が向上する。

【００６６】電力消費と転送速度の双方を評価するよう
にしてもよい。例えば、データの書き込みや読み出しに
要した電力と時間とを乗算して、その積が最小の転送方
法を選出する。あるいは、要した電力と時間とをそれぞ
れ規格化しておいて、それらの積が最小のものを選出す
る。このようにすると、画像の記録や再生に要する電力
消費を少なくすることと、画像の記録や再生を速やかに
行うことを両立させることが可能になり、例えば、転送
速度がきわめて高い反面、電力消費が多いという転送方
法を選出するのを避けることができる。

【００６７】本実施形態のデジタルカメラ１では、使用
者による実際の使用に際し、転送試験の結果に基づいて
選出した転送方法を記憶するようにしているが、選出し
た転送方法を記憶せずに、選出した転送方法をそのとき
限りの設定に用いるようにすることも可能である。その
場合、ＲＡＭ２１１ｃに代えてＲＯＭを使用することが
できる。そのＲＯＭにはメモリカードの種類と対応する
転送方法とを製造時に書き込んでおく。ただし、そのよ
うにすると、ある程度電力を消費する転送試験を、種類
未知のメモリカードを装着するごとに行うことになる。
したがって、本実施形態のように、選出した転送方法を
常に記憶する構成の方が好ましい。

【００６８】なお、ここでは着脱可能な記録媒体として
メモリカードを使用する例を掲げたが、本発明は、記録
媒体の形態には無関係であり、例えばスティック状の記
録媒体を使用するデジタルカメラにも採用可能である。

【００６９】

【発明の効果】記録媒体の種類とその記録媒体に適用可
能な１以上の転送方法の中から転送試験に基づいてあら
かじめ選出された１の転送方法とを対応させて記憶して
おき、装着した記録媒体の種類に対応する転送方法を用
いる本発明のデジタルカメラでは、記録媒体に適用可能
な転送方法が２以上あるときでも、最適な転送方法を用
いて、その記録媒体の特長を確実に生かすことができ
る。しかも、デジタルカメラが使用し得る既存の記録媒
体の全種類について、転送試験を行って選出した転送方
法を記憶させておくことで、それら全種類の記録媒体を
実際に使用することが可能である。

【００７０】また、装着した記録媒体の種類が記憶して
いる記録媒体の種類に含まれないときに、転送試験を実
行して１の転送方法を選出し、その転送方法を採用する
ことで、種類未知の記録媒体を使用することも可能にな
り、将来開発される記録媒体をも使用することができる
デジタルカメラとなる。

【００７１】装着した記録媒体の種類を記憶していない
ときに、転送試験を実行してその記録媒体に適用可能な
１以上の転送方法の中から１の転送方法を選出し、その
記録媒体の種類と選出した転送方法とを対応させて記憶
するとともに、その転送方法を用い、装着した記録媒体
の種類を記憶しているときに、その記録媒体の種類に対
応する転送方法を用いる本発明のデジタルカメラでは、
既に開発されている記録媒体であるか将来開発される記
録媒体であるかにかかわらず、使用可能な全種類の記録
媒体を実際に使用することが可能である上、それらの特
長を確実に生かすことができる。しかも、必要な転送試
験の回数が少ないから、そのための電力消費も僅かにな
る。

【００７２】転送試験において電力消費が最も少なかっ
た転送方法、転送速度が最も高かった転送方法、または
電力消費が少なくかつ転送速度が高かった転送方法を選
出するようにすると、少ない電力消費、高い転送効率、
あるいはそれら両方の面で優れたデジタルカメラとな
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の一実施形態のデジタルカメラの正面
図。

【図２】 上記デジタルカメラの背面図。

【図３】 上記デジタルカメラの側面図。

【図４】 上記デジタルカメラの底面図。

【図５】 上記デジタルカメラの回路構成を示すブロッ
ク図。

【図６】 上記デジタルカメラのメモリカードに記録す
るデータの構造を模式的に示す図。

【図７】 上記デジタルカメラのＲＡＭに記憶するメモ
リカードの種類を示す情報と転送方法の例を示す図。

【図８】 上記デジタルカメラのＲＡＭに追加して記憶
するメモリカードの種類を示す情報と転送方法の例を示
す図。

【図９】 上記デジタルカメラにおけるメモリカードに
対する転送方法の設定に関する処理の流れを示すフロー
チャート。

【符号の説明】

１ デジタルカメラ ２ 本体部 ３ 撮像部 ８ メモリカード ９ シャッターボタン １０ ＬＣＤ １７ａ、１７ｂ カードスロット ３１ 光学ファインダ ２０５ Ａ／Ｄコンバータ ２０６ 黒レベル補正回路 ２０７ ＷＢ回路 ２０８ γ補正回路 ２０９ 画像メモリ ２１０ ＶＲＡＭ ２１１ 全体制御部 ２１１ａ ＲＯＭ ２１１ｂ ＲＡＭ ２１１ｃ ＲＡＭ ２１２ カードインターフェース ２１３ 電圧検出回路 ２１８ 給電回路 ２５０ 操作部 ３０１ 撮影レンズ ３０３ ＣＣＤ ３１３ 信号処理回路 ３１４ タイミングジェネレータ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考） // Ｈ０４Ｎ 101:00 Ｆターム(参考） 5B035 AA02 BB09 BC00 CA29 5C022 AA13 AB68 AC11 AC13 AC18 AC31 AC42 AC69 AC78 5C052 AA17 CC01 CC06 DD02 EE08 GA01 GA02 GB01 GC01 GD09 GE08

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 着脱可能な記録媒体との間のデータ転送
   のために複数の転送方法を有するデジタルカメラにおい
   て、 １種類以上の記録媒体について、記録媒体の種類とその
   記録媒体に適用可能な１以上の転送方法の中から転送試
   験に基づいてあらかじめ選出された１の転送方法とを対
   応させて記憶しておき、 記録媒体を装着するごとに装着した記録媒体の種類を判
   別して、装着した記録媒体の種類に対応する転送方法を
   装着した記録媒体との間のデータ転送に用いることを特
   徴とするデジタルカメラ。
2. 【請求項２】 装着した記録媒体の種類が記憶している
   記録媒体の種類に含まれないときに、装着した記録媒体
   との間で複数の転送方法を用いる転送試験を実行して、
   装着した記録媒体に適用可能な１以上の転送方法の中か
   ら１の転送方法を選出し、選出した転送方法を装着した
   記録媒体との間のデータ転送に用いることを特徴とする
   請求項１に記載のデジタルカメラ。
3. 【請求項３】 着脱可能な記録媒体との間のデータ転送
   のために複数の転送方法を有するデジタルカメラにおい
   て、 記録媒体を装着するごとに装着した記録媒体の種類を判
   別して、 装着した記録媒体の種類を記憶していないときに、装着
   した記録媒体との間で複数の転送方法を用いる転送試験
   を実行して、装着した記録媒体に適用可能な１以上の転
   送方法の中から１の転送方法を選出し、装着した記録媒
   体の種類と選出した転送方法とを対応させて記憶すると
   ともに、選出した転送方法を装着した記録媒体との間の
   データ転送に用い、 装着した記録媒体の種類を記憶しているときに、装着し
   た記録媒体の種類に対応する転送方法を装着した記録媒
   体との間のデータ転送に用いることを特徴とするデジタ
   ルカメラ。
4. 【請求項４】 転送試験において電力消費が最も少なか
   った転送方法を選出することを特徴とする請求項２また
   は請求項３に記載のデジタルカメラ。
5. 【請求項５】 転送試験において転送速度が最も高かっ
   た転送方法を選出することを特徴とする請求項２または
   請求項３に記載のデジタルカメラ。
6. 【請求項６】 転送試験において電力消費が少なくかつ
   転送速度が高かった転送方法を選出することを特徴とす
   る請求項２または請求項３に記載のデジタルカメラ。