JP2001218086A - デジタルカメラ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 セルフタイマー撮影における無駄な画像表示
および電力消費を避け得るデジタルカメラを提供する。 【解決手段】 セルフタイマー撮影において、画像の記
録指示を与えられるまでは表示装置にライブビューを表
示し、記録指示を与えられたときはライブビューの表示
を停止して、所定時間経過後に記録用画像を撮影し記録
する。記録用画像の撮影後、所定時間が経過した時また
は使用者の操作を受けた時にライブビューの表示を再開
する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は電子ビューファイン
ダを備えたデジタルカメラに関する。

【０００２】

【従来の技術】デジタルカメラは、画像を略一定の周期
で繰り返し撮影し、その間に使用者より与えられる記録
指示に応じて、撮影した画像を記録媒体に記録する。一
般に、デジタルカメラには液晶表示器等の表示装置が備
えられており、表示装置は、撮影し記録した画像の再生
表示と、撮影中の画像の表示に用いられている。使用者
は表示される撮影中の画像すなわちライブビューを見な
がら構図を設定したり合焦状態を確認したりすることが
でき、表示装置は電子ビューファインダとして機能す
る。

【０００３】通常、デジタルカメラは記録指示を与えら
れると直ちに記録用の画像を撮影して記録するが、記録
指示を与えられた後、所定時間が経過するのを待って記
録用の画像を撮影するセルフタイマー撮影の機能を備え
たものもある。セルフタイマー撮影は、主として、使用
者が自分自身を撮影するために利用される。その場合、
使用者は、三脚に取り付ける等してデジタルカメラを所
望の方向に向けて静置し、記録指示を与えるためのシャ
ッターボタンを操作して、数秒程度の所定時間が経過す
るまでに、撮影対象範囲に入るように移動する。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】表示装置の駆動回路や
照明光源は、撮影を行う撮像素子や、撮像素子の出力信
号を処理して撮影した画像を表す画像データを生成する
諸回路と同様に、デジタルカメラに内蔵された電池から
供給される電力により動作する。表示装置にライブビュ
ーを表示することは、構図の設定や合焦確認のためにき
わめて有用であるが、その反面、電池の消耗を促進して
撮影可能な期間を短縮するという不都合を招く。

【０００５】セルフタイマー撮影においては、ほとんど
の場合、使用者は記録指示を与えた後はデジタルカメラ
から離れる。また、たとえデジタルカメラの側に留まっ
たとしても、記録指示を与えた後は構図や合焦状態を変
更することはしない。したがって、セルフタイマー撮影
で使用者が記録指示を与えた後は、表示装置にライブビ
ューを表示することに意味はない。

【０００６】ところが、セルフタイマー撮影の機能を備
える従来のデジタルカメラでは、セルフタイマー撮影で
あるかそれ以外の通常の撮影であるかを問わず、撮影時
には常に、表示装置にライブビューを表示するようにし
ている。換言すれば、従来のデジタルカメラでは、セル
フタイマー撮影におけるライブビュー表示という不必要
な動作およびそれに起因する無駄な電力消費について、
配慮がなされていなかった。

【０００７】本発明は、このような問題点に鑑みてなさ
れたもので、セルフタイマー撮影における無駄な表示動
作および電力消費を避け得るデジタルカメラを提供する
ことを目的とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、本発明では、画像を撮影する撮影部と、画像を表示
する表示部と、画像を記録媒体に記録する記録部と、画
像の記録指示のために操作される部材を含む複数の部材
より成る操作部とを備え、撮影部による画像の撮影と表
示部による撮影した画像の表示を繰り返し、その間に記
録指示に応じて記録用画像を撮影して記録するデジタル
カメラであって、記録指示が与えられた時に直ちに記録
用画像を撮影する第１の動作モードと、記録指示が与え
られた後、所定時間が経過した時に記録用画像を撮影す
る第２の動作モードとを有するものにおいて、第２の動
作モードにおいては、記録指示が与えられた後、前記所
定時間が経過する前に、表示部による画像の表示を停止
するものとする。

【０００９】このデジタルカメラは、通常の撮影を行う
第１の動作モードとセルフタイマー撮影を行う第２の動
作モードを有する。いずれの動作モードにおいても、撮
影部で画像を繰り返し撮影し、撮影した画像をライブビ
ューとして表示部に表示するが、第２のモードでは、記
録指示があった後、表示部による画像の表示を停止す
る。したがって、使用者が見ることのない、あるいは見
ても利用することのないライブビューを表示するという
無意味な動作と、それに起因する無駄な電力消費が避け
られる。表示の停止は記録指示を与えられた時から記録
用画像を撮影する時までの間であればいつ行ってもよい
が、記録指示を与えられた直後に行えば、最も効率よく
電力消費を抑えることができる。

【００１０】上記のデジタルカメラは、第２の動作モー
ドにおいて、記録用画像を撮影した後、所定時間が経過
した時に、画像の表示を再開するようにするとよい。こ
のようにすると、記録用画像の撮影の間デジタルカメラ
から離れていた使用者が戻ってきた時に、再びライブビ
ューを提供することができる。しかも、記録用画像を撮
影した時から使用者が戻ってくるまでの間の電力消費も
抑えられる。

【００１１】第２の動作モードにおいて、記録用画像を
撮影した後、操作部のいずれかの部材が操作された時
に、画像の表示を再開するようにしてもよい。すなわ
ち、記録用画像の撮影の後、使用者による何らかの操作
に応じて表示を再開する。このようにすると、記録用画
像を撮影した後の電力消費が抑えられる上、使用者が必
要とするときに速やかにライブビューを提供することが
可能になる。

【００１２】第２の動作モードにおいて、画像の表示を
停止した後、操作部のいずれかの部材が操作された時
に、画像の表示を再開するようにしてもよい。すなわ
ち、記録用画像を撮影する前であっても、何らかの操作
がなされたときは、表示を再開する。このようにする
と、使用者が記録指示を与えた後も画像の表示を欲する
場合に、その要求に応えることができる。

【００１３】操作部には記録指示の取り消し指示のため
に操作される部材が含まれるものとし、第２の動作モー
ドにおいて、記録指示の後に取り消し指示が与えられた
ときは、画像の表示を停止せず、または、停止した画像
の表示を直ちに再開するようにしてもよい。この構成で
は、第２の動作モードで記録指示を与えられても、その
後の取り消し指示により、記録用画像の撮影や記録を行
わないデジタルカメラとなる。しかも、その取り消し指
示が表示の停止の前に与えられたときは表示を停止せ
ず、また、取り消し指示が表示の停止の後に与えられた
ときは直ちに表示を再開するから、取り消し指示を与え
た使用者は確実にライブビューを見ることができる。

【００１４】

【発明の実施の形態】以下、本発明のデジタルカメラの
一実施形態について図面を参照しながら説明する。図１
〜図４に本実施形態のデジタルカメラ１の外観を示し、
図５にその回路構成を示す。図１はデジタルカメラ１の
正面図、図２は背面図、図３は側面図、図４は底面図で
ある。

【００１５】デジタルカメラ１は、略直方体状の本体部
２と撮像部３（図１〜４において太線で示す）より成
る。撮像部３は本体部２の側面に取り付けられており、
その前面に撮影レンズ３０１を有する。撮影レンズ３０
１はマクロ機能つきのズームレンズであり、口径固定の
絞りを備えている。撮像部３の内部の撮影レンズ３０１
後方には、撮像素子である電荷結合素子（ＣＣＤ）３０
３が配置されている（図５参照）。ＣＣＤ３０３は、赤
色（Ｒ）光、緑色（Ｇ）光および青色（Ｂ）光に対して
選択的に感応する３種の画素を２次元に交互に配列して
成り、カラーエリアセンサとして構成されている。

【００１６】撮像部３の内部には、ＣＣＤ３０３が出力
するアナログ信号を処理する信号処理回路３１３、ＣＣ
Ｄ３０３の光電変換の開始や蓄積した電荷の出力等の動
作のタイミングを指示する信号を生成してＣＣＤ３０３
に与えるタイミングジェネレータ３１４、撮影レンズ３
０１の焦点距離を変えるズームモータ３０６、および撮
影レンズ３０１の焦点を変えるフォーカスモータ３０７
が備えられている。撮像部３には、また、フラッシュ撮
影において自動調光制御をするための調光回路３０４お
よび調光センサ３０５、撮影対象までの距離を検出する
ＡＦセンサ３０８、ならびに光学ファインダ３１も備え
られている。

【００１７】デジタルカメラ１は非撮影時に撮影レンズ
３０１の大部分を撮像部３に収容し得るように構成され
ており、撮影レンズ３０１は、撮影時に設定される撮影
位置と非撮影時に設定される収容位置とをとる。ズーム
モータ３０６は、撮影レンズ３０１の撮影位置と収容位
置間の移動にも用いられる。また、撮像部３には、撮影
レンズ３０１が撮影位置と収容位置のいずれにあるかを
検出するためのレンズセンサ３０９が設けられている。

【００１８】本体部２の前面にはグリップ部４とフラッ
シュ部５が設けられており、本体部２の上面にはシャッ
ターボタン９とセルフタイマーボタン６が設けられてい
る。シャッターボタン９は半押しされると信号Ｓ１を発
し、全押しされるとさらに信号Ｓ２を発する。デジタル
カメラ１は、撮影レンズ３０１の焦点を撮影対象に対し
て自動的に合わせる自動焦点調節（ＡＦ）機能と、撮影
対象の明るさに応じてＣＣＤ３０３の露光を自動的に調
節する自動露光調節（ＡＥ）機能とを備えており、信号
Ｓ１はＡＦ制御とＡＥ制御の開始を指示する。信号Ｓ２
は、記録用の画像の撮影と撮影した記録用画像を表す画
像データの記録を指示する。

【００１９】図２に示すように、本体部２の背面には、
透過型の液晶表示装置（ＬＣＤ）１０、押しボタン式の
６つのスイッチ１１、電源スイッチ１２および４接点ス
イッチ１３、スライド式のスイッチ１４、ならびに２つ
の発光ダイオード１５ａ、１５ｂが設けられている。Ｌ
ＣＤ１０は、撮影した画像や使用者へのメッセージを表
示する。スイッチ１１はデジタルカメラ１の動作に関す
る種々の設定に用いられ、電源スイッチ１２は電源から
各部への電力供給の開始と停止の指示に用いられる。

【００２０】４接点スイッチ１３は単一の操作部材と４
つの接点より成り、４つのスイッチ１３ａ〜１３ｄを構
成する。スイッチ１３ａ、１３ｂは撮影レンズ３０１の
焦点距離の設定すなわちズーミングの指示に用いられ、
スイッチ１３ｃ、１３ｄはＡＥ制御におけるＣＣＤ３０
３の露光補正の指示に用いられる。

【００２１】デジタルカメラ１は、撮影モード、再生モ
ードおよびメニューモードを有しており、スイッチ１４
はこれらのモードの設定に用いられる。撮影モードは、
ＣＣＤ３０３によって画像を撮影して、撮影した画像を
表す画像データを生成するモードである。撮影および画
像データの生成は略一定の周期（例えば１／３０秒）で
繰り返し行われ、シャッターボタン９の操作により信号
Ｓ２が発せられると、それに応じて記録用の画像が撮影
されて、その画像を表す画像データが記録媒体に記録さ
れる。撮影モードにおいては、次々と撮影される画像を
ＬＣＤ１０に直ちに表示して、ライブビューを提供する
こともできる。このとき、ＬＣＤ１０は電子ビューファ
インダとして機能する。

【００２２】撮影モードには、通常モードとセルフタイ
マーモードの２モードがある。通常モードは、信号Ｓ２
が発せられると、記録用の画像を直ちに撮影するモード
である。セルフタイマーモードは、信号Ｓ２が発せらる
と、所定時間が経過するのを待って記録用の画像を撮影
するモードである。この所定時間は数秒程度に設定され
ている。

【００２３】通常モードとセルフタイマーモードの設定
は、前述のセルフタイマーボタン６の操作により行わ
れ、セルフタイマーボタン６が操作されるごとに両モー
ドが切り替わる。セルフタイマーモードに設定されてい
るときに、シャッターボタン９の操作により信号Ｓ２が
発せられても、所定時間の経過前すなわち記録用画像の
撮影開始前であれば、セルフタイマーボタン６を操作す
ることにより、信号Ｓ２による記録指示を取り消すこと
も可能である。

【００２４】通常モードとセルフタイマーモードのいず
れにおいても、フラッシュ撮影を併用して、記録用画像
の撮影に際して撮影対象をフラッシュ光により照明する
ことができる。

【００２５】再生モードは記録媒体に記録している画像
データを読み出して、その画像をＬＣＤ１０に表示する
モードである。また、メニューモードは、ＬＣＤ１０に
案内メッセージを表示し、スイッチ１１の操作に応じて
動作に関する設定を行うモードである。

【００２６】発光ダイオード１５ａは電源から各部への
電力供給が行われている間点灯し、発光ダイオード１５
ｂは記録媒体の入出力が行われている間点灯する。発光
ダイオード１５ａは電源電圧の低下を使用者に知らせる
ためにも用いられる。

【００２７】撮像部３の背面には、２つの押しボタン式
スイッチ１６ａ、１６ｂが設けられている。スイッチ１
６ａは、撮影モードにおいてＬＣＤ１０にライブビュー
を表示するか否かの指示に用いられ、スイッチ１６ａが
操作されるごとにライブビュー表示のオン／オフが切り
替わる。専ら光学ファインダ３１を用いて撮影をする場
合、ＬＣＤ１０の表示をオフにすることにより、電力消
費を抑えることができる。再生モードおよびメニューモ
ードにおける再生画像や案内メッセージの表示は、スイ
ッチ１６ａの操作にかかわらず行われる。スイッチ１６
ｂはマクロ撮影をするか否かの指示に用いられる。

【００２８】なお、セルフタイマーモードでは、スイッ
チ１６ａの操作に応じてライブビューを表示していると
きでも、信号Ｓ２が発せられた後は、ライブビューの表
示を停止する。これについては後に詳述する。

【００２９】デジタルカメラ１では、電源として、直列
接続した４本の単三型乾電池Ｅを使用し、画像データを
記録する記録媒体として、着脱可能なメモリカード８を
使用する。メモリカード８は２枚装着可能である。図４
に示すように、本体部２には、電池Ｅを収納する電池室
１８と、２つのカードスロット１７ａ、１７ｂを有しメ
モリカード８を収納するカード室１７が設けられてお
り、本体部２の底面には電池室１８とカード室１７を開
閉するクラムシェルタイプの蓋１９が備えられている。

【００３０】カードスロット１７ａには、メモリカード
に代えて、ＵＳＢカードを装着することも可能である。
蓋１９にはＵＳＢカードの端子部分を露出させるための
開口１９ａが設けられており、ＵＳＢカードの端子にケ
ーブル接続することにより、デジタルカメラ１を外部機
器に直接接続することができる。

【００３１】図３に示すように、本体部２の側面にはＤ
Ｃ入力端子２０が設けられており、デジタルカメラ１
は、内蔵の電池Ｅのほか、端子２０を介して外部から与
えられる電力によっても動作する。

【００３２】デジタルカメラ１の回路構成について、図
５を参照して説明する。撮像部３に設けられた信号処理
回路３１３は、相関二重サンプリング（ＣＤＳ）回路お
よび自動ゲイン制御（ＡＧＣ）回路より成る。ＣＤＳ回
路はＣＣＤ３０３が出力するアナログ信号のノイズを低
減させ、ＡＧＣ回路は、そのゲインによってＣＤＳ回路
からの全ての信号のレベルを調整する。なお、ＣＤＳ回
路のゲインは以下に述べる全体制御部によって変えられ
る。

【００３３】本体部２は、デジタルカメラ１の全体を制
御する全体制御部２１１を備えている。全体制御部２１
１は、その制御プログラムや制御パラメータを記したＲ
ＯＭ２１１ａ、一時的な記憶に使用するＲＡＭ２１１
ｂ、およびセルフタイマーモードで経過時間を計測する
ためのタイマー２１１ｃを備えており、また、使用者に
よって操作される操作部２５０に接続されている。操作
部２５０は、前述のシャッターボタン９、セルフタイマ
ーボタン６等の諸操作部材を含み、使用者による操作を
全体制御部２１１に伝達する。

【００３４】本体部２は、信号処理回路３１３より与え
られるＣＣＤ３０３の出力信号を処理して画像データを
生成するために、Ａ／Ｄコンバータ２０５、黒レベル補
正回路２０６、ホワイトバランス（ＷＢ）回路２０７、
γ補正回路２０８、および画像メモリ２０９を備えてい
る。Ａ／Ｄコンバータ２０５は、信号処理回路３１３か
らのアナログ信号を１０ビットのデジタル信号に変換
し、黒レベル補正回路２０６は、デジタル化された信号
の黒レベルを基準のレベルに合わせる。

【００３５】ＷＢ回路２０７は、次に行うγ補正の後に
適正なホワイトバランスが得られるように、全体制御部
２１１から供給されるレベル変換テーブルを用いて、
Ｒ、Ｇ、Ｂの各色成分の信号のレベルを個別に変換す
る。なお、全体制御部２１１は、レベル変換テーブルの
各色成分の変換係数（特性の傾き）を、撮影した画像ご
とに設定する。γ補正回路２０８は、表示に適するよう
に、ＷＢ回路２０７からの信号に非線形化処理を施す。

【００３６】信号処理回路３１３からγ補正回路２０８
までの処理により、ＣＣＤ３０３によって撮影された画
像を表す画像データが生成される。画像メモリ２０９
は、こうして生成された画像データを１フレーム分記憶
する。画像メモリ２０９はＣＣＤ３０３の画素数に相当
する記憶容量を有しており、各画素の出力から生成した
信号をその画素に対応する位置に記憶する。なお、黒レ
ベル補正回路２０６からγ補正回路２０８までの各回路
の処理結果は、実際には全体制御部２１１のＲＡＭ２１
１ｂを介して次の回路に提供されるが、図５において
は、処理の流れを明らかにするために、黒レベル補正回
路２０６から画像メモリ２０９までを破線の矢印で接続
して表している。

【００３７】本体部２には、ＬＣＤ１０に画像を表示す
る際にバッファメモリとして使用するＶＲＡＭ２１０、
ＬＣＤ１０のバックライト光源１０ａ、およびメモリカ
ード８やＵＳＢカードへの画像データの書き込みやメモ
リカード８からの画像データの読み出しを行うカードイ
ンターフェース（Ｉ／Ｆ）２１２も備えられている。Ｖ
ＲＡＭ２１０はＬＣＤ１０の画素数に相当する記憶容量
を有しており、全体制御部は２１１は、ライブビューや
再生画像を表示するときは、画像メモリー２０９やメモ
リカード８から読み出した画像データの中から所定の画
素間隔で信号を抽出し、それらの信号をＶＲＡＭ２１０
に書き込む。

【００３８】本体部２には、このほか、タイミング制御
回路２０２、２つのモータ駆動回路２１６、２１７、リ
アルタイムクロック（ＲＴＣ）２１９、フラッシュ制御
回路２２０、給電回路２１８、および電圧検出回路２１
３も備えられている。タイミング制御回路２０２は、動
作周期の最小単位である基準クロックを生成するととも
に、全体制御部２１１からの指示に応じて、制御用のク
ロックをタイミングジェネレータ３１４やＡ／Ｄコンバ
ータ２０５に供給する。

【００３９】モータ駆動回路２１６、２１７はそれぞ
れ、全体制御部２１１からの指示に応じて、ズームモー
タ３０６、フォーカスモータ３０７を駆動する。ＲＴＣ
２１９は撮影の日時を管理するためのもので、電池Ｅと
は別の電源（不図示）からの電力により、常時動作す
る。

【００４０】フラッシュ制御回路２２０は、全体制御部
２１１からの指示に応じて、フラッシュ部５の発光やそ
の準備を制御する。デジタルカメラ１では、フラッシュ
撮影において自動調光制御を行うようにしており、全体
制御部２１１は、フラッシュ制御回路２２０に発光を指
示すると同時に調光センサ３０５による受光を開始さ
せ、調光センサ３０５が所定量の光を受けたことを示す
信号を調光回路３０４から与えられると同時に、フラッ
シュ制御回路２２０に発光の停止を指示する。

【００４１】給電回路２１８は、ＤＣ入力端子２０を介
して外部から供給される電力を検出し、外部からの電力
供給があるときはその電力を、外部からの電力供給がな
いときは電池Ｅの電力を、ＣＣＤ３０３、ＬＣＤ１０、
バックライト光源１０ａ等の各部に供給する。給電回路
２１８から各部への電力供給は、全体制御部２１１によ
り制御されが、ＬＣＤ１０およびバックライト光源１０
ａへの電力供給は、ＣＣＤ３０３等の他の回路への電力
供給とは、独立に行われる。

【００４２】電圧検出回路２１３は、給電回路２１８が
供給する電力の電圧を検出し、その電圧が所定値よりも
低いときには、その旨を全体制御部２１１に伝える。こ
れに応じて、全体制御部２１１は発光ダイオード１５ａ
を点滅させ、電源電圧が低下していることを使用者に知
らせる。

【００４３】通常モードでの撮影において信号Ｓ２によ
り記録用画像の撮影が指示されると、全体制御部２１１
は、直ちにＡＥ制御等の撮影準備を行って、ＣＣＤ３０
３に記録用の画像を撮影させる。そして、撮影した記録
用画像の画像データを画像メモリ２０９から読み出し、
タグ情報を生成して、両者をカードＩ／Ｆ２１２に与え
てメモリカード８に記録させる。その際、全体制御部２
１１は、ＪＰＥＧ方式に従って画像データの圧縮を行
う。また、全体制御部２１１は、画像データから所定の
画素間隔で信号を抽出して別の画像データを生成し、こ
れもメモリカード８に記録させる。この画像データは、
撮影した高解像度の画像の数分の１の大きさのサムネイ
ル画像を表す。タグ情報には、フレーム番号や撮影日時
のほか、露光等の撮影条件に関する情報が含まれる。

【００４４】セルフタイマーモードにおいて信号Ｓ２に
より記録用画像の撮影が指示されると、全体制御部２１
１は直ちにタイマー２１１ｃを起動し、タイマー２１１
ｃで計測された時間が所定時間に達した時に、撮影準備
を行って記録用の画像を撮影させる。その後の画像デー
タの記録処理は通常モードと同様である。

【００４５】撮影レンズ３０１に固定絞りを備えたデジ
タルカメラ１では、ＡＥ制御をＣＣＤ３０３の光電変換
時間（電子シャッター速度）の調節により行う。ＡＥ制
御は、周知のＡＰＥＸシステムに基づいて、全体制御部
２１１が行う。ＡＥ制御に必要な撮影対象の明るさは、
生成した画像データより求める。すなわち、画像データ
のうち、ＣＣＤ３０３の所定範囲（例えば中央部）に対
応する画素の信号強度の総和を撮影対象の明るさとす
る。

【００４６】ＡＥ制御は、前述のように、信号Ｓ１に応
じてＡＦ制御と共に開始するが、信号Ｓ２が発せられる
までは撮影対象の明るさの検出のみを行っておき、信号
Ｓ２により記録用画像の撮影が指示された時に初めて、
電子シャッター速度の調節を行う。その間、電子シャッ
ター速度は一定にしておく。これにより、画像データの
生成処理を一定周期で行うことが可能になり、全体制御
部２１１の制御処理が複雑になるのを避けることができ
る。

【００４７】撮影対象が暗く、検出した明るさから算出
した電子シャッター速度が手ぶれを起こす可能性のある
速度になるときは、電子シャッター速度を手ぶれ限界速
度に設定するとともに、信号処理回路３１３に含まれる
ＡＧＣ回路のゲインを上昇させて、ＣＣＤ３０３が露光
不足になるのを補償する。これにより、撮影対象がある
程度暗い場合でも、撮影対象を良好な明るさで表す画像
を提供することができる。なお、ゲインを最大にしても
露光不足を補うことができないほど撮影対象が暗いとき
には、手ぶれ限界速度で撮影してゲインを最大に設定す
るとともに、露光不足になる可能性があることを警告し
て、フラッシュ撮影を行う等の適切な対策を講じること
を使用者に促す。

【００４８】デジタルカメラ１では、撮影モードにおい
てＬＣＤ１０にライブビューを表示し、ＬＣＤ１０を電
子ビューファインダとして利用することができるが、ス
イッチ１６ａの操作によりライブビューの表示を停止す
ることも可能である。これにより、使用者は、自身の判
断で、ライブビューを利用しないときの無駄な電力消費
を抑えることができる。ＬＣＤ１０の表示はその駆動回
路の動作またはバックライト光源１０ａの発光を止める
ことで停止させることができるが、デジタルカメラ１で
は、電力消費をできるだけ抑えるために、ＬＣＤ１０の
駆動回路およびバックライト光源１０ａの双方への電力
供給を断つようにしている。

【００４９】デジタルカメラ１は、さらに、セルフタイ
マーモードで撮影を行うときに、使用者がスイッチ１６
ａを操作せずライブビューの表示を継続させている場合
でも、記録用画像の撮影を指示する信号Ｓ２が与えられ
た後は、自動的にＬＣＤ１０の表示を停止させる。これ
により、使用者の気づかない無駄な電力消費も避けるこ
とが可能になる。

【００５０】セルフタイマーモードで記録用の画像を撮
影した後は、数秒程度の所定時間が経過した時、また
は、使用者により操作部２５０のいずれかの部材、例え
ばズーミングを指示するスイッチ１３が操作された時
に、ＬＣＤ１０のライブビュー表示を再開する。したが
って、記録用画像の撮影の後、数秒程度で使用者に再び
ライブビューを提供することができるし、使用者がさら
に早くライブビューを見たい場合には、単にいずれかの
部材を操作するだけで、それに応えてライブビューを提
供することができる。

【００５１】ＬＣＤ１０の表示を停止した後、記録用画
像を撮影するまでに、操作部２５０のいずれかの部材が
操作されたときも、ライブビューの表示を再開する。こ
れにより、セルフタイマーモードであっても、使用者の
要求に応じてライブビューを提供することができる。

【００５２】なお、前述のように、信号Ｓ２による記録
用画像の撮影の指示は、セルフタイマーボタン６の操作
により取り消すことができる。取り消し指示を与えられ
たときは、当然、記録用画像の撮影はしないが、その指
示がＬＣＤ１０の表示の停止前に与えられたときは、ラ
イブビュー表示を停止することはせず、また、その指示
がＬＣＤ１０の表示の停止後に与えられたときは、直ち
にライブビュー表示を再開する。したがって、取り消し
指示のためにセルフタイマーボタン６を操作した使用者
は、確実にライブビューを見ることができる。

【００５３】撮影モードにおいてスイッチ１６ａの操作
によりライブビューの表示が指示されているときの、Ｌ
ＣＤ１０の表示の制御に関する処理の流れを図６のフロ
ーチャートに示す。まず、シャッターボタン９の操作
（信号Ｓ２）による記録指示があるか否かを判定し、記
録指示がなければ指示があるのを待つ（ステップ＃
５）。記録指示があったときは、セルフタイマーモード
に設定されているか否かを判定する（＃１０）。

【００５４】セルフタイマーモードに設定されていると
きは、タイマー２１１ｃを起動して時間Ｔの計測を開始
する（＃１５）。ここで計測を開始した時間Ｔは、以下
の処理で、記録用画像の撮影の開始ならびにＬＣＤ１０
のライブビュー表示の停止および再開に利用する。次い
で、セルフタイマーボタン６の操作により記録指示の取
り消し指示がなされているか否かを判定し（＃２０）、
取り消し指示があったときは、記録用画像の撮影を行う
ことなく処理を終了する。

【００５５】取り消し指示がないときは、計測している
時間Ｔが所定時間Ｔ1以上であるか否かを判定し（＃２
５）、時間Ｔが所定時間Ｔ1未満であればステップ＃２
０に戻る。時間Ｔが所定時間Ｔ1以上であれば、ＬＣＤ
１０の駆動回路とバックライト光源１０ａへの電力供給
を断って、ＬＣＤの表示を停止する（＃３０）。所定時
間Ｔ1は数秒以下の値であればよく、例えば２秒に設定
しておく。

【００５６】次いで、取り消し指示の有無を再び判定し
（＃３５）、取り消し指示があったときは、ステップ＃
８５に進んでＬＣＤの表示を再開し、記録用画像の撮影
を行うことなく処理を終了する。取り消し指示がないと
きは、操作部２５０のいずれかの部材が操作されたか否
かを判定する（＃４０）。操作があったときはＬＣＤの
表示を再開し（＃４５）、操作がなかったときはＬＣＤ
の表示を停止したままにする。

【００５７】そして、計測している時間Ｔが所定時間Ｔ
0以上であるか否かを判定し（＃５０）、時間Ｔが所定
時間Ｔ0未満であればステップ＃３５に戻る。時間Ｔが
所定時間Ｔ0以上であれば、記録用画像の撮影のために
ステップ＃５５に進む。所定時間Ｔ0は、前述のように
数秒程度であり、例えば７秒に設定しておく。なお、前
述の所定時間Ｔ1はここでの所定時間Ｔ0よりも短い。

【００５８】ステップ＃５５では、電子シャッター速度
やゲインの設定等の撮影準備をして、記録用の画像を撮
影する。次いで、撮影した画像を表す画像データを生成
し、生成した画像データをメモリカード８に記録する
（＃６０）。

【００５９】ステップ＃１０の判定で、セルフタイマー
モードに設定されていなかったとき、すなわち通常モー
ドに設定されていたときは、直ちにステップ＃５５に進
んで、記録用画像の撮影と記録を行う。

【００６０】記録用画像を撮影して記録した後、セルフ
タイマーモードであるか否かを再び判定し（＃６５）、
セルフタイマーモードでないとき、すなわち通常モード
のときは、処理を終了する。セルフタイマーモードのと
きは、ＬＣＤの表示を停止している否かを判定し（＃７
０）、表示を停止していないとき（ステップ＃４５で表
示を再開したとき）は処理を終了する。表示を停止して
いるときは、操作部のいずれかの部材が操作されたか否
かを判定し（＃７５）、操作があったときはＬＣＤの表
示を再開して（＃８５）、処理を終了する。

【００６１】操作がなかったときは、計測している時間
Ｔが所定時間Ｔ2と前述の所定時間Ｔ0の和（Ｔ0＋Ｔ2）
以上であるか否かを判定し（＃８０）、時間Ｔが（Ｔ0
＋Ｔ２）未満のときはステップ＃７５に戻る。時間Ｔが
（Ｔ0＋Ｔ２）以上のときはＬＣＤの表示を再開して
（＃８５）、処理を終了する。所定時間Ｔ2は、数秒程
度であればよく、例えば５秒に設定しておく。

【００６２】上記の処理によると、セルフタイマーモー
ドでの撮影では、使用者が何らかの操作をした場合を除
き、ＬＣＤ１０のライブビュー表示を（Ｔ0＋Ｔ2−Ｔ
1）の期間停止することになり、それだけ無駄な電力消
費を避けることができる。通常の場合、電池Ｅからの電
力でデジタルカメラ１を動作させるから、無駄な電力消
費を避けることで電池Ｅの消耗が抑えられて、撮影可能
な期間を長くすることが可能になる。また、たとえ外部
からの電力でセルフタイマー撮影を行う場合でも、利用
することのないライブビュー表示を止めることで、ＬＣ
Ｄ１０やバックライト光源１０ａの劣化を抑えることが
できる。

【００６３】なお、電力消費を低減するという観点から
は、表示の停止始期を規定する所定時間Ｔ1は短いほど
よく、例えば０にすることもできる。ただし、所定時間
Ｔ1を０にすると、それまで表示されていたライブビュ
ーがシャッターボタン９の操作と同時になくなることに
なり、デジタルカメラ１が故障したのではないかという
印象を使用者が受ける恐れがある。本実施形態では、所
定時間Ｔ1を０よりも大きな値とすることにより、その
ような不都合を避けるようにしている。表示の停止が正
常な動作であることを使用者に知らせるために、例えば
「表示を約１０秒間停止します」というメッセージを、
所定時間Ｔ1の間ライブビューと共にＬＣＤ１０に表示
するようにしてもよい。

【００６４】本実施形態のデジタルカメラ１では、スイ
ッチ１６ａの操作により使用者が意図的に電力消費を抑
え得るようにしているが、セルフタイマー撮影で自動的
に表示を停止するようにした本発明は、使用者の操作で
表示を停止する構成ではないデジタルカメラにも採用す
ることができるし、また、そのようなデジタルカメラに
おいては特に有用であるといえる。

【００６５】

【発明の効果】本発明のデジタルカメラによるときは、
セルフタイマー撮影を行う第２の動作モードでは、記録
指示を与えられた後に画像の表示を停止するため、利用
されることのない画像の表示と、それに起因する無駄な
電力消費を避けることができる。その結果、電池の消耗
が抑えられて撮影可能な期間が増大する。また、表示部
の劣化も抑えられる。

【００６６】第２の動作モードにおいて、記録用画像を
撮影した後、所定時間が経過した時や操作部のいずれか
の部材が操作された時に、画像の表示を再開するように
すると、電力消費を抑えることができるだけでなく、使
用者が必要とする時に再びライブビューを提供すること
が可能な、使い勝手のよいデジタルカメラとなる。

【００６７】第２の動作モードにおいて、画像の表示を
停止した後、操作部のいずれかの部材が操作された時
に、画像の表示を再開するようにすると、記録用画像の
撮影前でも画像の表示を欲する使用者の要求に応えるこ
とができて、さらに使い勝手のよいデジタルカメラとな
る。

【００６８】記録指示の取り消し指示のために操作され
る部材を操作部に含み、記録指示の後に取り消し指示が
与えられたときは、画像の表示を停止せず、または、停
止した画像の表示を直ちに再開する構成では、使用者
は、記録指示を取り消して記録用画像の撮影や記録を止
めさせることができる上、記録指示を取り消したときは
直ちにライブビューを見ることが可能である。したがっ
て、きわめて使い勝手のよいデジタルカメラとなる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の一実施形態のデジタルカメラの正面
図。

【図２】 上記デジタルカメラの背面図。

【図３】 上記デジタルカメラの側面図。

【図４】 上記デジタルカメラの底面図。

【図５】 上記デジタルカメラの回路構成を示すブロッ
ク図。

【図６】 上記デジタルカメラのセルフタイマーモード
での撮影における表示の制御処理の流れを示すフローチ
ャート。

【符号の説明】

１ デジタルカメラ ２ 本体部 ３ 撮像部 ５ フラッシュ部 ６ セルフタイマーボタン ８ メモリカード ９ シャッターボタン １０ ＬＣＤ １０ａ バックライト光源 ３１ 光学ファインダ ２０５ Ａ／Ｄコンバータ ２０６ 黒レベル補正回路 ２０７ ＷＢ回路 ２０８ γ補正回路 ２０９ 画像メモリ ２１０ ＶＲＡＭ ２１１ 全体制御部 ２１１ｃ タイマー ２１２ カードインターフェース ２１６ ズームモータ駆動回路 ２１７ フォーカスモータ駆動回路 ２１８ 給電回路 ２２０ フラッシュ制御回路 ２５０ 操作部 ３０１ 撮影レンズ ３０３ ＣＣＤ ３０４ 調光回路 ３０５ 調光センサ ３０６ ズームモータ ３０７ フォーカスモータ ３０８ ＡＦセンサ ３１３ 信号処理回路 ３１４ タイミングジェネレータ

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 画像を撮影する撮影部と、画像を表示す
   る表示部と、画像を記録媒体に記録する記録部と、画像
   の記録指示のために操作される部材を含む複数の部材よ
   り成る操作部とを備え、撮影部による画像の撮影と表示
   部による撮影した画像の表示を繰り返し、その間に記録
   指示に応じて記録用画像を撮影して記録するデジタルカ
   メラであって、 記録指示が与えられた時に直ちに記録用画像を撮影する
   第１の動作モードと、記録指示が与えられた後、所定時
   間が経過した時に記録用画像を撮影する第２の動作モー
   ドとを有するものにおいて、 第２の動作モードにおいては、記録指示が与えられた
   後、前記所定時間が経過する前に、表示部による画像の
   表示を停止することを特徴とするデジタルカメラ。
2. 【請求項２】 第２の動作モードにおいて、記録用画像
   を撮影した後、所定時間が経過した時に、画像の表示を
   再開することを特徴とする請求項１に記載のデジタルカ
   メラ。
3. 【請求項３】 第２の動作モードにおいて、記録用画像
   を撮影した後、操作部のいずれかの部材が操作された時
   に、画像の表示を再開することを特徴とする請求項１に
   記載のデジタルカメラ。
4. 【請求項４】 第２の動作モードにおいて、画像の表示
   を停止した後、操作部のいずれかの部材が操作された時
   に、画像の表示を再開することを特徴とする請求項１に
   記載のデジタルカメラ。
5. 【請求項５】 操作部には記録指示の取り消し指示のた
   めに操作される部材が含まれており、 第２の動作モードにおいて、記録指示の後に取り消し指
   示が与えられたときは、画像の表示を停止せず、また
   は、停止した画像の表示を直ちに再開することを特徴と
   する請求項１に記載のデジタルカメラ。