JP2001242967A - 端末装置、ネットワークシステム、デバイス自動起動方法、及び記憶媒体 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 ネットワーク上の複数のデバイスの起動を一
括して自動的に且つ適確に行えるネットワークシステム
を提供する。 【解決手段】 デバイス１１０は、特定信号（起動信
号）の受信により起動状態となる機能を有するデバイス
１３０（１），１３０（２），…，１３０（Ｎ）に関す
る情報を管理し、自デバイスが起動したことを検知する
と、当該管理情報により示されるデバイス１３０
（１），１３０（２），…，１３０（Ｎ）へ特定信号を
発信することで、デバイス１３０（１），１３０
（２），…，１３０（Ｎ）を自動的に起動状態とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、例えば、パーソナ
ルコンピュータ等の端末装置と共に、プリンタ、コピー
機器、及びファクシミリ装置等のデバイスがネットワー
ク上に接続されたシステム等に用いられる、端末装置、
ネットワークシステム、デバイス自動起動方法、及びそ
れを実施するための処理ステップをコンピュータが読出
可能に格納した記憶媒体に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来より例えば、パーソナルコンピュー
タ（以下、単に「パソコン」又は「ＰＣ」と言う）等の
端末装置、プリンタ、コピー機器、及びファクシミリ装
置等の各種デバイスがネットワーク上に接続されてなる
システムが多く用いられている。また、このようなシス
テムでは、ネットワーク上に接続するデバイスとして、
電源立上信号等の電気的な起動によって起動状態となる
ソフトスイッチを備えたデバイスや、そのソフトスイッ
チを動作させるソフトウェアがインストールされた端末
装置を用いたものもある。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上述し
たような従来のシステムでは、ユーザは、出勤時等に、
自端末装置を含めたネットワーク上の全てのデバイス
を、起動されていない状態（電源が入っていない状態）
から、起動状態にするために、それぞれのデバイスに対
して電源を入れる作業が必要であった。

【０００４】また、ネットワーク上に接続するデバイス
として、電源立上信号等の電気的な起動によって起動状
態となるソフトスイッチを備えたデバイスや、そのソフ
トスイッチを動作させるソフトウェアがインストールさ
れた端末装置を用いたシステムであっても、ユーザは、
先ず、上記ソフトウェアがインストールされている端末
装置を立ち上げ（電源投入）、そして、上記ソフトウェ
アを端末装置にて起動させる、という作業が必要であっ
た。

【０００５】上述のように、従来では、種々のデバイス
が接続されたネットワーク環境を起動状態とするために
は、非常に面倒な作業が必要であった。これは、主に多
くのデバイスが使用されるオフィス等では特に問題であ
る。

【０００６】そこで、本発明は、上記の欠点を除去する
ために成されたもので、ネットワーク上の複数のデバイ
スの起動を一括して自動的に且つ適確に行える、端末装
置、ネットワークシステム、デバイス自動起動方法、及
びそれを実施するための処理ステップをコンピュータが
読出可能に格納した記憶媒体を提供することを目的とす
る。

【０００７】

【課題を解決するための手段】斯かる目的下において、
第１の発明は、特定信号の受信により起動状態となるデ
バイスとネットワークを介して通信可能な端末装置であ
って、上記デバイスに関する情報を管理する管理手段
と、自装置が起動状態となったときに、上記管理手段で
の管理情報に基づいて、上記デバイスに対して上記特定
信号を発生する発信手段とを備えることを特徴とする。

【０００８】第２の発明は、上記第１の発明において、
上記管理手段は、上記ネットワーク上のデバイスのう
ち、自装置起動時に起動状態とするデバイスの情報を管
理することを特徴とする。

【０００９】第３の発明は、上記第１の発明において、
上記デバイスが自装置と双方向通信での接続であるかを
確認する通信確認手段と、上記管理手段での管理情報及
び上記通信確認手段の確認結果に基づいて、上記デバイ
スと共に、上記デバイスと上記ネットワークを介して接
続されている他のデバイスの起動状態を認識する認識手
段とを備えることを特徴とする。

【００１０】第４の発明は、上記第３の発明において、
上記管理手段は、上記認識手段により起動不可と認識さ
れたデバイスの代替デバイスとして、上記ネットワーク
上の他の起動可能なデバイスに関する情報を管理するこ
とを特徴とする。

【００１１】第５の発明は、上記第１の発明において、
上記管理手段は、上記ネットワーク上のユーザ情報入力
手段からのユーザ情報に対応付けして上記デバイスに関
する情報を管理し、上記発信手段は、上記管理手段の管
理情報により、上記ユーザ情報入力手段からのユーザ情
報に対応付けられたデバイスに関する情報により示され
るデバイスに対して、上記特定信号を発生することを特
徴とする。

【００１２】第６の発明は、上記第５の発明において、
上記ユーザ情報入力手段は、ユーザの磁気カードの磁気
情報を読み取る手段、及び電話のプッシュホンによるユ
ーザ情報を入力する手段の少なくとも何れかの手段を含
むことを特徴とする。

【００１３】第７の発明は、上記第５の発明において、
上記管理手段は、上記ネットワーク上のユーザ情報入力
手段毎に、上記デバイスに関する情報を管理し、上記発
信手段は、上記管理手段の管理情報により、上記ユーザ
情報の供給先のユーザ情報入力手段に対応するデバイス
に関する情報により示されるデバイスに対して、上記特
定信号を発生することを特徴とする。

【００１４】第８の発明は、上記第１の発明において、
上記デバイスは、特定信号の受信により起動状態となる
機能と共に、特定信号の受信によりスリープ状態となる
機能、及び特定信号の受信によりスリープ状態から復帰
するレジューム機能の少なくとも何れかの機能を有し、
上記管理手段は、上記デバイスが有する各機能に関する
情報を管理し、上記発信手段は、上記管理手段での管理
情報に基づく特定信号を上記デバイスに対して発信する
ことを特徴とする。

【００１５】第９の発明は、上記第８の発明において、
上記デバイスが有する各機能に関する情報は、対象機能
の実行条件情報を含むことを特徴とする。

【００１６】第１０の発明は、上記第１の発明におい
て、上記ネットワークを介して供給された特定信号によ
り自装置を起動状態とする自装置制御手段を備えること
を特徴とする。

【００１７】第１１の発明は、上記第１０の発明におい
て、上記自装置制御手段は、上記特定信号により自装置
をスリープ状態とする制御、及び上記特定信号により自
装置をスリープ状態から復帰するレジューム制御の少な
くとも何れかの制御を実行することを特徴とする。

【００１８】第１２の発明は、第１の特定信号の受信に
より起動状態となる第１のデバイスと、第２の特定信号
の受信により自デバイスが起動状態となったときに外部
からの供給情報に基づき上記第１の特定信号を発信する
第２のデバイスとが接続されたネットワーク上のサーバ
側に設けられる端末装置であって、上記第１のデバイス
に関する情報を、上記ネットワーク上のユーザ情報入力
手段からのユーザ情報に対応付けして管理する管理手段
と、上記ユーザ情報入力手段からのユーザ情報に基づき
上記第２のデバイスへ上記第２の特定信号を発信すると
共に、上記管理手段での管理情報の中の上記ユーザ情報
に対応付けられた上記第１のデバイスに関する情報を上
記第２のデバイスへ供給する発信手段とを備えることを
特徴とする。

【００１９】第１３の発明は、上記第１２の発明におい
て、上記管理手段は、上記ネットワーク上の第１のデバ
イスのうち、上記第２のデバイスが自デバイスの起動時
に起動状態とするデバイスの情報を管理することを特徴
とする。

【００２０】第１４の発明は、上記第１２の発明におい
て、上記第１及び第２のデバイスは、特定信号の受信に
より起動状態となる機能と共に、特定信号の受信により
スリープ状態となる機能、及び特定信号の受信によりス
リープ状態から復帰するレジューム機能の少なくとも何
れかの機能を有し、上記管理手段は、上記第１及び第２
のデバイスが有する各機能に関する情報を管理し、上記
発信手段は、上記管理手段での管理情報に基づく特定信
号を上記第２のデバイスに対して発信すると共に、上記
管理情報での管理情報の中の上記ユーザ情報に対応付け
られた上記第１のデバイスが有する各機能に関する情報
を上記第２のデバイスへ供給することを特徴とする。

【００２１】第１５の発明は、上記第１４の発明におい
て、上記第１及び第２のデバイスが有する各機能に関す
る情報は、対象機能の実行条件情報を含むことを特徴と
する。

【００２２】第１６の発明は、上記第１２の発明におい
て、上記管理手段は、上記ネットワーク上のユーザ情報
入力手段毎に、上記第１のデバイスに関する情報を管理
し、上記発信手段は、上記管理手段の管理情報により、
上記ユーザ情報の供給先のユーザ情報入力手段に対応す
る第１のデバイスに関する情報を上記第２のデバイスへ
供給することを特徴とする。

【００２３】第１７の発明は、上記第１２の発明におい
て、上記第１のデバイスに関する情報は、階層型ロケー
ション情報を含むことを特徴とする。

【００２４】第１８の発明は、上記第１２の発明におい
て、上記ユーザ情報入力手段からのユーザ情報は、上記
ユーザ情報入力手段が設けられた場所でのユーザの入退
情報を含むことを特徴とする。

【００２５】第１９の発明は、複数の機器がネットワー
クを介して互いに通信可能に接続されてなるネットワー
クシステムであって、上記複数の機器のうち少なくとも
１つの機器は、請求項１〜１８の何れかに記載の端末装
置の機能を有することを特徴とする。

【００２６】第２０の発明は、複数のデバイスが接続さ
れたネットワーク上において、第１のデバイスが起動し
たときに、第２のデバイスを自動的に起動させるための
デバイス自動起動方法であって、上記第１のデバイス
が、自デバイスが起動したことを検知する起動検知ステ
ップと、上記第１のデバイスが、特定信号の受信により
起動状態となる機能を有する上記第２のデバイスに関す
る情報を管理する管理ステップと、上記第１のデバイス
が、上記起動検知ステップにより自デバイスの起動が検
知されたときに、上記管理ステップにより管理されてい
る上記第２のデバイスに対して上記特定信号を発信する
ことで、上記弟２のデバイスを自動的に起動状態とする
起動ステップとを含むことを特徴とする。

【００２７】第２１の発明は、上記第２０の発明におい
て、上記第１のデバイスが、上記管理ステップにより管
理されている上記弟２のデバイスが双方向通信での接続
であるか否かを確認する通信確認ステップと、上記第１
のデバイスが、上記通信確認ステップでの確認結果に基
づいて、上記第２のデバイスと共に、上記第２のデバイ
スと上記ネットワークを介して接続されている他のデバ
イスの起動状態を認識する認識ステップとを含むことを
特徴とする。

【００２８】第２２の発明は、上記第２１の発明におい
て、上記管理ステップは、上記認識ステップにより使用
不可と認識された上記第２のデバイスの代替デバイスと
して、上記ネットワーク上の全てのデバイスの中から検
索して得られた使用可能なデバイスに関する情報を管理
するステップを含むことを特徴とする。

【００２９】第２３の発明は、上記第２０の発明におい
て、上記ネットワーク上のユーザ情報入力手段が、ユー
ザから入力されたユーザ情報を上記第１のデバイスへ供
給するユーザ情報入力ステップを更に含み、上記管理ス
テップは、上記第２のデバイスに関する情報を、上記ユ
ーザ情報入力ステップにより供給されるユーザ情報に対
応付けして管理するステップを含み、上記起動ステップ
は、上記ユーザ情報入力ステップにより供給されたユー
ザ情報に対応付けられた上記第２のデバイスに関する情
報により示されるデバイスを起動状態とするステップを
含むことを特徴とする。

【００３０】第２４の発明は、上記第２３の発明におい
て、上記管理ステップは、上記ユーザ情報入力手段毎
に、上記第２のデバイスに関する情報を管理するステッ
プを含むことを特徴とする。

【００３１】第２５の発明は、上記第２０の発明におい
て、上記第２のデバイスは、特定信号の受信により起動
状態となる機能と共に、特定信号の受信により電源を落
す機能、スリープモード機能、及びスリープモードから
復帰するレジューム機能の少なくとも何れかの機能を有
し、上記管理ステップは、上記第２のデバイスが有する
各機能に関する情報を管理するステップを含み、上記起
動ステップは、上記管理ステップでの管理情報に基づく
特定信号を上記第２のデバイスに対して発信するステッ
プを含むことを特徴とする。

【００３２】第２６の発明は、複数のデバイスが接続さ
れたネットワーク上において、第１のデバイスが起動さ
れたときに、第２のデバイスを自動的に起動させるため
のデバイス自動起動方法であって、上記ネットワーク上
のサーバが、特定信号の受信により起動状態となる機能
を有する上記第２のデバイスに関する情報を、上記ネッ
トワーク上のユーザ情報入力手段からのユーザ情報に対
応付けして管理する管理ステップと、上記ネットワーク
上のサーバが、上記ユーザ情報入力手段からのユーザ情
報に基づいて、特定信号の受信により起動状態となる機
能を有する上記第１のデバイスへ当該特定信号を発信す
ることで、上記第１のデバイスを自動的に起動状態とす
ると共に、上記管理ステップでの管理情報の中の上記ユ
ーザ情報に対応付けられた上記第２のデバイスに関する
情報を上記第１のデバイスへ供給する第１の起動ステッ
プと、上記第１のデバイスが、上記第１の起動ステップ
により自デバイスが起動状態となったときに、上記ネッ
トワーク上のサーバからの上記第２のデバイスに関する
情報に基づき上記第２のデバイスへ特定信号を発信する
ことで、上記弟２のデバイスを自動的に起動状態とする
第２の起動ステップとを含むことを特徴とする。

【００３３】第２７の発明は、上記第２６の発明におい
て、上記管理ステップは、上記ユーザ情報入力手段毎
に、上記第２のデバイスに関する情報を管理するステッ
プを含み、上記第１の起動ステップは、上記管理ステッ
プでの管理情報により、上記ユーザ情報の供給先のユー
ザ情報入力手段に対応する第２のデバイスに関する情報
を上記第１のデバイスへ供給するステップを含むことを
特徴とする。

【００３４】第２８の発明は、上記第２６の発明におい
て、上記第２のデバイスに関する情報は、階層型ロケー
ション情報を含むことを特徴とする。

【００３５】第２９の発明は、上記第２６の発明におい
て、上記ユーザ情報入力手段からのユーザ情報は、上記
ユーザ情報入力手段の設置場所でのユーザの入退情報を
含むことを特徴とする。

【００３６】第３０の発明は、請求項１〜１８の何れか
に記載の端末装置の機能、又は請求項１９記載のネット
ワークシステムの機能を実施するための処理プログラム
を、コンピュータが読出可能に格納した記憶媒体である
ことを特徴とする。

【００３７】第３１の発明は、請求項２０〜２９の何れ
かに記載のデバイス自動起動方法の処理ステップを、コ
ンピュータが読出可能に格納した記憶媒体であることを
特徴とする。

【００３８】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態につい
て図面を用いて説明する。

【００３９】（第１の実施の形態）本発明は、例えば、
図１に示すようなネットワークシステム１００に適用さ
れる。

【００４０】＜ネットワークシステム１００の全体構成
＞このネットワークシステム（以下、単に「システム」
と言う）１００は、上記図１に示すように、パーソナル
コンピュータ（ＰＣ）１１０と、プリンタ、コピー機
器、及びファクシミリ装置等を含む複数のデバイス１３
０（１），１３０（２），…，１３０（Ｎ）が、ネット
ワーク１２０上に接続された構成としている。

【００４１】デバイス１３０（１），１３０（２），
…，１３０（Ｎ）はそれぞれ、電源立上信号等の電気的
な起動によって起動状態となるソフトスイッチを備えて
いる。ＰＣ１１０には、デバイス１３０（１），１３０
（２），…，１３０（Ｎ）のソフトスイッチを動作させ
るソフトウェアが予めインストールされている。

【００４２】＜デバイス１３０（１），１３０（２），
…，１３０（Ｎ）の構成＞ここでは、デバイス１３０
（１），１３０（２），…，１３０（Ｎ）のうちのデバ
イス１３０（Ｎ）に着目し、このデバイス１３０（Ｎ）
が、例えば、プリンタである場合の、デバイス１３０
（Ｎ）の基本構成について具体的に説明する。

【００４３】尚、他のデバイス１３０（１），１３０
（２），…の基本構成ついては、以下に説明するデバイ
ス１３０（Ｎ）の基本構成と同様であるため、その詳細
な説明は省略する。また、デバイス１３０（１），１３
０（２），…，１３０（Ｎ）が、プリンタであっても、
その他の機器（コピー機器やファクシミリ装置等）であ
っても、以下に説明する基本構成はかわらない。

【００４４】図２は、デバイス１３０（Ｎ）の内部構成
を示したものである。デバイス１３０（Ｎ）は、上記図
２に示すように、印字等に関する制御を司るコントロー
ラ（プリンタコントローラ）２１０と、プリンタコント
ローラ２１０によって与えられた印字データを印字出力
するプリンタエンジン２２０と、プリンタコントローラ
２１０及びプリンタエンジン２２０を起動状態とするた
めの電源部２３０とを備えている。

【００４５】プリンタコントローラ２１０は、詳細は後
述するが、ネットワーク１２０を経由して送信されてく
る印字データ、及びデバイス１３０（Ｎ）を動作させる
ためのデータ等を含むデータを受信して処理する。

【００４６】例えば、プリンタコントローラ２１０は、
上記受信データのうち、印刷に関するデータ（印字デー
タ）を、後述する所定の処理によってビットマップデー
タへ変換し、そのビットマップデータを、プリンタエン
ジン２２０へ供給する。これにより、プリンタエンジン
２２０は、プリンタコントローラ２１０からのビットマ
ップデータに従って、印刷動作を実行する。

【００４７】また、プリンタコントローラ２１０は、上
記受信データに、ソフトスイッチの起動を指示する制御
信号が含まれている場合、その制御信号を起動データと
して、電源部２３０へ供給する。これにより、電源部２
３０は、プリンタコントローラ２１０からの起動データ
に従って、プリンタコントローラ２１０及びプリンタエ
ンジン２２０の電源に関する制御を行なう。すなわち、
電源部２３０は、ソフトスイッチによるデバイス１３０
（Ｎ）の起動が可能な状態であるのなら、デバイス１３
０（Ｎ）の起動を実行する。

【００４８】図３は、上述したプリンタコントローラ２
１０の内部構成を示したものである。プリンタコントロ
ーラ２１０は、上記図３に示すように、ネットワーク１
２０を経由して送信されてくるデータを受信する受信バ
ッファ２３１と、受信バッファ２３１での受信データを
判別する受信データ判別部２３４と、受信データ判別部
２３４にて判別された印字データに対して画像処理を施
す画像処理部２３２と、画像処理部２３２での処理後の
印字データからビットマップデータを生成してプリンタ
エンジン２２０へ供給する画像形成部２３３と、受信デ
ータ判別部２３４にて判別された制御信号（ソフトスイ
ッチの起動を指示する制御信号）を起動データとして電
源部２３０へ供給する電源制御部２３５とを備えてい
る。

【００４９】受信バッファ２３１は、ネットワーク１２
０上のＰＣ１１０等から送信されてきた全データを受信
して一旦蓄える。

【００５０】受信データ判別部は、受信バッファ２３１
内に蓄えられた受信データに、ソフトスイッチの起動を
指示する制御信号（以下、「ソフトスイッチデータ」と
も言う）が含まれているか、印字データが含まれている
かを判別し、ソフトスイッチデータが含まれていた場合
には当該データを電源制御部２３５へ供給し、印字デー
タが含まれていた場合には当該データを画像処理部２３
２へ供給する。

【００５１】画像処理部２３２は、受信データ判別部２
３４からの印字データに対して任意の画像処理を施し、
その処理後の印字データを画像データとして、画像形成
部２３３へ供給する。画像形成部２３３は、画像処理部
２３２からの画像データに基づいて、プリンタエンジン
２３３で画像形成を行なうためのビットマップデータを
生成し、そのビットマップデータを、プリンタエンジン
２２０へ供給する。

【００５２】一方、電源制御部２３５は、受信データ判
別部２３４からのソフトスイッチデータに従って、電源
立ち上げのための起動データを、電源部２３０へ供給す
る。

【００５３】＜ＰＣ１１０の構成＞ＰＣ１１０は、例え
ば、図４に示すようなソフトスイッチ用画面１１１を表
示するようになされている。

【００５４】ソフトスイッチ用画面１１１は、ＰＣ１１
０内のＣＰＵ等（図示せず）によって管理される画面で
あり、このソフトスイッチ用画面１１１には、ＰＣ１１
０が立ち上がったときに起動させるデバイス（ここで
は、デバイス１３０（１），１３０（２），１３０
（Ｎ））が、アイコン１１１ａ〜１１１ｃとして表示さ
れる。すなわち、デバイス１３０（１），１３０
（２），１３０（Ｎ）のソフトスイッチは、ＰＣ１１０
で登録され、ＰＣ１１０の起動時と共に、登録デバイス
１３０（１），１３０（２），１３０（Ｎ）の起動が実
行される。

【００５５】図５及び図６は、ＰＣ１１０で実行される
処理（デバイス登録処理及びＰＣ１１０起動処理）を示
したものである。

【００５６】（１）デバイス登録処理：上記図５参照 先ず、本処理を実行しているＰＣ１１０が接続されてい
るネットワーク１２０に対して、検索するデバイスの範
囲が指定されているか否かを判別する（ステップＳ３０
１）。

【００５７】ステップＳ３０１の判別の結果、検索する
デバイスの範囲が指定されている場合、その範囲内に存
在するデバイスを検索し、その検索の結果（デバイスリ
スト）を画面表示する（ステップＳ３０２）。

【００５８】一方、ステップＳ３０１の判別の結果、検
索するデバイスの範囲が指定されていない場合、検索可
能な範囲で、その範囲内に存在するデバイスを検索し、
その検索の結果（デバイスリスト）を画面表示する（ス
テップＳ３０３）。

【００５９】ステップＳ３０２又はＳ３０３の処理後、
ユーザは、当該処理によって画面表示されたデバイスリ
ストの中から、任意のデバイスを選択する（ステップＳ
３０４）。

【００６０】ステップＳ３０４にてユーザから選択され
たデバイスを「起動項目」、すなわちＰＣ１１０の起動
時と同時にソフトスイッチを実行するデバイスとして登
録する（ステップＳ３０５）。

【００６１】そして、上記図４に示したように、ステッ
プＳ３０５にて登録されたデバイスをアイコン表示する
（ステップＳ３０５）。

【００６２】上述のようにして、ユーザから任意に選択
されたデバイスの登録が終了すると、ユーザから、他の
デバイスの登録を続けて行うか、デバイス登録を終了す
るかの指示を待つ（ステップＳ３０７）。

【００６３】ユーザから他のデバイスの登録を続けて行
う指示があった場合、次のデバイスの登録を行うために
（ステップＳ３０８）、ステップＳ３０４へ戻り、以降
の処理ステップを繰り返し実行する。

【００６４】一方、ユーザからデバイス登録を終了する
指示があった場合には、本処理終了とする。

【００６５】尚、ステップＳ３０１での検索範囲の指定
方法としては、例えば、プロトコルを制限して指定する
方法や、ＩＰアドレスの限定して指定する方法等があ
る。或いは、デバイスが管理している情報によっては、
物理的な範囲（例えば、「Ａビルの５階」、「○○区△
△３丁目」、「経理課」等）を指定する方法や、デバイ
スの能力（例えば、「カラープリンタ」、「ソーター付
きプリンタ」、「ファックス機能付き」等）により指定
する方法等がある。

【００６６】具体的には例えば、デバイス１３０
（１），１３０（２），…，１３０（Ｎ）が管理してい
る情報によって検索範囲を指定する方法として、次のよ
うな方法がある。

【００６７】まず、それぞれのデバイス１３０（１），
１３０（２），…，１３０（Ｎ）のロケーション（Ｌｏ
ｃａｔｉｏｎ）情報は、図７に示すような階層的構造に
よって、ネットワーク１２０上のサーバ等（図示せず）
によって管理される。

【００６８】上記図７では、例えば、プリンタ（カラー
ＬＢＰ等）としてのデバイス１３０（Ｎ）のロケーショ
ン情報は、“３２１”〜“３３１”に示すように、エン
トリＣ，Ｏ，ＢＲ，ＯＰ，ＢＵ，ＦＬ，ＢＬ，ＤＶを持
って、 Ｃ ＝ＪＰ（３２１）、 Ｏ ＝ＡＢＣ商事（３２２）、 ＢＲ＝東京支店（３２３）、 ＯＰ＝ｅｘｔｅｎｄ（３２４）、 ＢＵ＝ＡＡビル（３２５）、 ＦＬ＝２Ｆ（３２６）、 ＢＬ＝２−１（３２７）、 ＤＶ＝ｐｒｉｎｔｅｒ（３２８）、 として指定される。

【００６９】エントリＣ，Ｏ，ＢＲ，ＯＰ，ＢＵ，Ｆ
Ｌ，ＢＬ，ＤＶ，ＵＭ，ＭＡＰは、 Ｃ ：国名を示す（“ＪＰ”は日本、“ＵＳ”はアメ
リカ等） Ｏ ：組織名を示す（“ＡＢＣ商事”、“ＸＹＺ物
産”等） ＢＲ ：支店や支部等を示す（“東京支店”、“大阪支
店”等） ＯＰ ：オプション情報があることを示す（“ｅｘｔｅ
ｎｄ”等） ＢＵ ：建物の名前を示す（“ＡＡビル”、“ＢＢビ
ル”等） ＦＬ ：フロアの階数を示す（“１Ｆ”、“２Ｆ”等） ＢＬ ：フロアのブロックを示す（“１−１”、“２−
１”等） ＤＶ ：デバイスを示す（“ｐｒｉｎｔｅｒ”、“ＭＦ
Ｐ”等） ＵＭ ：デバイス名を示す（“ＬＢＰ１１１０”、“Ｌ
ＢＰ３３１０”等） ＭＡＰ：デバイスのデバイスマップ上の座標を示す“１
０Ｘ＋１０Ｙ”等） であり、それぞれのエントリの属性は、それぞれ決まっ
た範囲（値）の属性値を有する。

【００７０】したがって、上述のようなロケーション情
報の階層的構造によって、ネットワーク１２０上のデバ
イス１３０（１），１３０（２），…，１３０（Ｎ）の
ロケーション情報を管理することで、デバイスの位置を
特定することができ、デバイス検索の範囲の指定が行え
る。

【００７１】（２）ＰＣ１１０起動処理：上記図６参照 先ず、ＰＣ１１０が起動されると（ＰＣ１１０の電源が
投入されると）、上述した「起動項目」として、ＰＣ１
１０の起動時と同時にソフトスイッチを実行するデバイ
スが登録されているか否かを判別する（ステップＳ３１
１）。

【００７２】ステップＳ３１１の判別の結果、デバイス
登録がない場合には、本処理終了となる。

【００７３】一方、ステップＳ３１１の判別の結果、デ
バイス登録がある場合、その登録デバイスの全てに対し
て、次のステップＳ３１２からの処理を実行する。

【００７４】先ず、対象デバイスに対して、ソフトスイ
ッチの起動を指示する制御信号を発行する（ステップＳ
３１２）。この制御信号の発行により、当該制御信号を
受け取ったデバイス（デバイス１３０（Ｎ）とする）で
は、上述したようにして、電源部２３０によりプリンタ
コントローラ２１０及びプリンタエンジン２２０が起動
され、デバイス１３０（Ｎ）全体が起動状態となる。

【００７５】次に、ＰＣ１１０と対象デバイスの接続形
態が、双方向通信の接続形態であるか否かを判別する
（ステップＳ３１３）。

【００７６】ステップＳ３１３の判別の結果、対象デバ
イスが双方向通信の接続形態でない場合、その対象デバ
イスを、使用可能デバイスとして認識し、本処理終了と
する。

【００７７】一方、ステップＳ３１３の判別の結果、対
象デバイスが双方向通信の接続形態である場合、当該双
方向通信機能を利用して、対象デバイス以外の他の登録
デバイスが正常な起動状態にあるか否かを確認する（ス
テップＳ３１４）。

【００７８】ステップＳ３１４の確認の結果、双方向通
信でない登録デバイスを含めて「起動項目」として登録
されている全デバイスが正常に立ち上がったことが確認
された場合、登録デバイスの全てを、使用可能なデバイ
スとして認識して、本処理終了とする。

【００７９】また、ステップＳ３１４の確認の結果、双
方向通信でない登録デバイスを含めて「起動項目」とし
て登録されている全デバイスのうち、１つ以上のデバイ
スが、用紙切れや用紙ジャム等のエラーが発生しながら
起動されたデバイスや、起動完了通知のイベントがＰＣ
１１０に返ってこないデバイスである場合、そのデバイ
スを、使用不可能なデバイスとして認識し、本処理終了
とする。

【００８０】尚、本実施の形態で使用する通信上のプロ
トコルや通信内容については、ソフトスイッチや起動完
了通知、或いはエラー通知等のデータと共に、デバイス
１３０（１），１３０（２），…，１３０（Ｎ）側で用
意されているものを使用するものとし、その詳細につい
ては、特にここでは言及しない。

【００８１】また、ステップＳ３１４の確認の結果、双
方向通信でない登録デバイスを含めて「起動項目」とし
て登録されている全デバイスのうち、１つ以上のデバイ
スが、用紙切れや用紙ジャム等のエラーが発生しながら
起動されたデバイスや、起動完了通知のイベントがＰＣ
１１０に返ってこないデバイスである場合、そのデバイ
スの代わりに、他の使用可能なデバイスを改めて登録す
るようにしてもよい。

【００８２】（第２の実施の形態）本発明は、例えば、
図８に示すようなネットワークシステム４００に適用さ
れる。このネットワークシステム４００は、上記図１の
システム１００と同様の構成としているが、上記図８に
示すように、上記図１のシステム１００が備える構成に
加えて、さらにサーバ４０１及びカードリーダ４０２を
備える構成としている。

【００８３】尚、上記図８のネットワークシステム（以
下、単に「システム」とも言う）４００において、上記
図１のシステム１００と同様に動作する個所には同じ符
号を付し、その詳細な説明は省略する。

【００８４】本実施の形態でのシステム４００におい
て、サーバ４０１は、ネットワーク１２０上に接続さ
れ、カードリーダ４０２により読み取られた情報内容に
ついての判断を行なう機能を有する。カードリーダ４０
２は、例えば、機密性を保持するための建物や部屋の内
外に設けられているものであり、ＩＤカードの磁気情報
を読み取る機能を有する。

【００８５】上述のようなシステム４００では、特に、
ＰＣ１１０で実行されるデバイス登録処理を、図９に示
すような処理としている。

【００８６】すなわち、上記図５を用いて説明したよう
にして、ステップＳ３０１〜Ｓ３０７の処理実行によ
り、デバイスの登録が終了した後、その登録内容を、サ
ーバ４０１へ通知する（ステップＳ４１１）。その後、
本処理終了となる。

【００８７】このとき、カードリーダ４０２では、ＰＣ
１１０のユーザ（ＰＣ１１０を起動してデバイス登録を
行ったユーザ）から挿入されたＩＤカードの磁気情報
（ユーザ情報）の読み取りが行われ、その読取情報は、
サーバ４０１が供給される。

【００８８】サーバ４０１は、ＰＣ１１０からの上述し
た登録情報と、カードリーダ４０２からの読取情報（ユ
ーザ情報）とを対応付けして管理する。

【００８９】上述のようなデバイス登録終了以降のＰＣ
１１０の立ち上げ時には、ユーザは、カードリーダ４０
２へ自分のＩＤカードを挿入する。カードリーダ４０２
での読取情報は、サーバ４０１へ供給され、サーバ４０
１は、カードリーダ４０２からの読取情報（ユーザ情
報）に対応するデバイスの登録情報を、先に管理した情
報から取得し、その取得した登録情報を、ＰＣ１１０へ
供給する。ＰＣ１１０は、サーバ４０２からの登録情報
に基づいて、上記図６に示した処理を実行することで、
登録デバイスの自動起動を行う。

【００９０】したがって、上述のような構成によれば、
１つのＰＣ１１０を複数のユーザが共有し、それぞれの
ユーザが登録するデバイスが異なっていても、それぞれ
のユーザが登録したデバイスのみの自動起動を行える。

【００９１】尚、本実施の形態において、ＰＣ１１０に
対しても、デバイス１３０（１），１３０（２），…，
１３０（Ｎ）と同様に、ソフトスイッチ機能を設け、カ
ードリーダ４０２へユーザのＩＤカードが挿入されたと
きに、サーバ４０１がＰＣ１１０を起動し、その後、Ｐ
Ｃ１１０が登録デバイスの起動を行うようにしてもよ
い。この場合、例えば、次のような処理手順となる。 １）カードリーダ４０２は、ユーザから挿入されたＩＤ
カードの磁気情報を読み取り、その読取情報をサーバ４
０１へ供給する。 ２）サーバ４０１は、カードリーダ４０２からの読取情
報により、ユーザを認識し、そのユーザに対応するデバ
イスの登録情報を取得する。 ３）サーバ４０１は、２）の処理にて取得した登録情報
に基づいて、ユーザが使用するＰＣ（ＰＣ１１０）のみ
の起動を実行する。これと同時に、サーバ４０１は、上
記登録情報をＰＣ１１０へ供給する。 ４）３）の処理により、ユーザのＰＣ１１０は、サーバ
４０１からのソフトスイッチにより起動される。 ５）ユーザのＰＣ１１０は、サーバ４０１からの登録情
報に基づいて、該当するデバイスをソフトスイッチによ
り起動させる。

【００９２】（第３の実施の形態）本発明は、例えば、
図１０に示すようなネットワークシステム５００に適用
される。このネットワークシステム５００は、上記図１
のシステム１００と同様の構成としているが、上記図１
０に示すように、上記図１のシステム１００が備える構
成に加えて、さらにサーバ４０１及び自動電話応答装置
５０１を備える構成としている。

【００９３】尚、上記図１０のネットワークシステム
（以下、単に「システム」とも言う）５００において、
上記図１のシステム１００及び上記図８のシステム４０
０と同様に動作する個所には同じ符号を付し、その詳細
な説明は省略する。

【００９４】本実施の形態でのシステム５００におい
て、サーバ４０１は、第２の実施の形態でのサーバ４０
１と同様の構成としているが、本実施の形態では、自動
電話応答装置５０１が応答において記録したユーザ情報
（パスワード等）についての判断を行なう機能を有す
る。自動電話応答装置５０１は、例えば、自動電話転送
やチケット予約等で使用される装置構成により、当該装
置５０１へに電話してきたユーザに対して、電子音によ
って利用方法（デバイスを起動状態とするための操作方
法）を説明し、プッシュホンでのメニュー選択を促す機
能を有する。

【００９５】上述のようなシステム５００では、特に、
ＰＣ１１０で実行されるデバイス登録処理は、第２の実
施の形態での処理（上記図９に示した処理）において、
ＩＤカードによりユーザ情報を得る代わりに、自動電話
応答装置５０１によりユーザ情報を得るようにする。ま
た、サーバ４０１は、プッシュホンでのユーザ（パスワ
ード）認識により、そのユーザ情報を管理する。

【００９６】すなわち、上記図５及び上記図９を用いて
説明したようにして、デバイスの登録が終了した後、そ
の登録内容を、サーバ４０１へ通知する。その後、本処
理終了となる。但し、本実施の形態では、この登録の際
に、ユーザは、自分のユーザ情報（パスワード等）をも
登録する。

【００９７】サーバ４０１は、ＰＣ１１０からの登録情
報（デバイスの登録情報及びユーザ情報）を管理する。

【００９８】上述のようなデバイス登録終了以降のＰＣ
１１０の立ち上げ時には、ユーザは、自動電話応答装置
５０１へ電話をかけ、自分のユーザ情報を入力する。自
動電話応答装置５０１へ入力されたユーザ情報は、サー
バ４０１へ供給され、サーバ４０１は、自動電話応答装
置５０１からのユーザ情報に対応するデバイスの登録情
報を、先に管理した情報から取得し、その取得した登録
情報を、ＰＣ１１０へ供給する。ＰＣ１１０は、サーバ
４０２からの登録情報に基づいて、上記図６に示した処
理を実行することで、登録デバイスの自動起動を行う。

【００９９】したがって、本実施の形態によっても、１
つのＰＣ１１０を複数のユーザが共有し、それぞれのユ
ーザが登録するデバイスが異なっていても、それぞれの
ユーザが登録したデバイスのみの自動起動を行える。

【０１００】尚、本実施の形態において、ＰＣ１１０に
対しても、デバイス１３０（１），１３０（２），…，
１３０（Ｎ）と同様に、ソフトスイッチ機能を設け、カ
ードリーダ４０２へユーザのＩＤカードが挿入されたと
きに、サーバ４０１がＰＣ１１０を起動し、その後、Ｐ
Ｃ１１０が登録デバイスの起動を行うようにしてもよ
い。この場合、例えば、次のような処理手順となる。 １）自動電話応答装置５０１へ入力されたユーザ情報
は、サーバ４０１へ供給される。 ２）サーバ４０１は、自動電話応答装置５０１からのユ
ーザ情報により、ユーザを認識し、そのユーザに対応す
るデバイスの登録情報を取得する。 ３）サーバ４０１は、２）の処理にて取得した登録情報
に基づいて、ユーザが使用するＰＣ（ＰＣ１１０）のみ
の起動を実行する。これと同時に、サーバ４０１は、上
記登録情報をＰＣ１１０へ供給する。 ４）３）の処理により、ユーザのＰＣ１１０は、サーバ
４０１からのソフトスイッチにより起動される。 ５）ユーザのＰＣ１１０は、サーバ４０１からの登録情
報に基づいて、該当するデバイスをソフトスイッチによ
り起動させる。

【０１０１】（第４の実施の形態）本発明は、例えば、
図１１に示すようなネットワークシステム６００に適用
される。このネットワークシステム６００は、上記図１
のシステム１００と同様の構成としているが、上記図１
１に示すように、上記図１のシステム１００が備える構
成に加えて、さらにサーバ４０１及びカードリーダ６０
１〜６０４を備える構成としている。

【０１０２】尚、上記図１１のネットワークシステム
（以下、単に「システム」とも言う）６００において、
上記図１のシステム１００及び上記図８のシステム４０
０と同様に動作する個所には同じ符号を付し、その詳細
な説明は省略する。

【０１０３】本実施の形態では、特に、第２の実施の形
態にて説明した、カードリーダ（第２の実施の形態で
は、カードリーダ４０２）によって得られたユーザ情報
（登録デバイスの起動制御を行なうための情報）を、サ
ーバ４０１のみで記憶し管理する。

【０１０４】そこで、まず、サーバ４０１は、第２の実
施の形態でのサーバ４０１と同様に、カードリーダ６０
１〜６０４により読み取られた情報内容についての判断
を行なう機能を有する。

【０１０５】カードリーダ６０１〜６０４はそれぞれ、
第２の実施の形態でのカードリーダ４０２と同様に、例
えば、機密性を保持するための建物や部屋の内外に設け
られているものであり、ＩＤカードの磁気情報を読み取
る機能を有する。カードリーダ（建物外カードリーダ）
６０１は、建物外に設置されており、ユーザが建物内へ
入る際に利用されるものである。一方、カードリーダ
（建物内カードリーダ）６０２は、建物内に設置されて
おり、ユーザが建物から出る際に利用されるものであ
る。カードリーダ（居室外カードリーダ）６０３は、居
室（カード所有者が勤務中にいる場所など）外に設置さ
れており、ユーザが居室へ入る際に利用されるものであ
る。一方、カードリーダ（居室内カードリーダ）６０２
は、居室内に設置されており、ユーザが居室から出る際
に利用されるものである。

【０１０６】また、本実施の形態でのデバイス１３０
（１），１３０（２），…，１３０（Ｎ）はそれぞれ、
第１の実施の形態で説明したように、電源立上信号等の
電気的な起動によって起動状態となるソフトスイッチを
備えているが、本実施の形態では、このソフトスイッチ
に、電源断機能をも持たせている。また、ＰＣ１１０へ
対しても、デバイス１３０（１），１３０（２），…，
１３０（Ｎ）と同様のソフトスイッチの機能を持たせて
いる。

【０１０７】本実施の形態でのシステム６００は、例え
ば、図１２に示すフローチャートに従って動作する。

【０１０８】先ず、カードリーダ６０１〜６０４の何れ
かのカードリーダ（例えば、カードリーダ６０１とす
る）にユーザからＩＤカードが挿入されると、そのカー
ドリーダ６０１により読み取られたＩＤカードの磁気情
報（ユーザ情報）は、サーバ４０１へ供給される。サー
バ４０１には、予めユーザ登録がなされており、サーバ
４０１は、任意のカードリーダ判別方法等により、カー
ドリーダ６０１からのユーザ情報に対応するユーザが、
ユーザ登録されているか否かを判別する（ステップＳ６
１１）。尚、上記ユーザ登録には、対象ユーザの必要に
応じて、上述したようなデバイス登録も含まれている。

【０１０９】ステップＳ６１１の判別の結果、ユーザ登
録されているユーザである場合、サーバ４０１は、任意
のカードリーダ検知の動作制御と同様にして、入口のド
アを開ける、或いはドアのロックを解除する等の動作制
御を行う。ここでは、カードリーダ６０１（建物外カー
ドリーダ）へのＩＤカード挿入の場合としているため、
カードリーダ６０１が設けられている入口のドアを開け
るための動作制御がなされる。また、サーバ４０１は、
上記ユーザに関するサーバ４０１上のユーザ設定内容を
調べる（ステップＳ６１２）。

【０１１０】そして、サーバ４０１は、ステップＳ６１
２での調査により、上記ユーザのユーザ設定内容に、デ
バイス登録に関する設定（デバイスの制御に関する設定
項目）が含まれているか否かを判別する（ステップＳ６
１３）。

【０１１１】ステップＳ６１３の判別の結果、デバイス
登録に関する設定（デバイスの制御に関する設定項目）
が含まれている場合、サーバ４０１は、当該デバイス登
録に従って、上述したようなデバイスの起動のための動
作制御を実行する（ステップＳ６１４）。その後、本処
理終了となる。

【０１１２】また、ステップＳ６１３の判別の結果、デ
バイス登録に関する設定（デバイスの制御に関する設定
項目）が含まれていない場合には、そのまま本処理終了
となる。

【０１１３】一方、ステップＳ６１１の判別の結果、ユ
ーザ登録されているユーザでない場合、サーバ４０１
は、カードリーダ６０１或いはこれに連動された装置
が、登録ユーザでない旨を示すためのビープ音発生を発
生する、或いはメッセージ等を表示する動作制御を実行
することで、ＩＤカードのユーザに対して警告する（ス
テップＳ６１５）。その後、本処理終了となる。

【０１１４】尚、ステップ６１４でのデバイス登録に従
ったデバイスの動作制御において、例えば、当該デバイ
ス登録へ、次ののようなデバイス制御に関する項目が設
定可能なようにし、その設定に従って動作制御を行うよ
うにしてもよい。 建物外カードリーダ６０１用：ＰＣ１１０の自動起動 建物内カードリーダ６０２用：１７時〜翌朝５時はＰＣ
１１０を自動シャットダウン（電源ＯＦＦ） ０５時〜１７時はＰＣ１１０自動スリープモード起動
（電源投入） 居室外カードリーダ６０３用：レジューム実行 居室内カードリーダ６０４用：１０分後にスリープモー
ド起動

【０１１５】（第５の実施の形態）本発明は、例えば、
図１３に示すようなネットワークシステム７００に適用
される。このネットワークシステム７００は、上記図１
のシステム１００と同様の構成としているが、上記図１
３に示すように、上記図１のシステム１００が備える構
成に加えて、さらにサーバ４０１及びカードリーダ７０
１〜７０４を備える構成としている。

【０１１６】尚、上記図１３のネットワークシステム
（以下、単に「システム」とも言う）７００において、
上記図１のシステム１００及び上記図８のシステム４０
０と同様に動作する個所には同じ符号を付し、その詳細
な説明は省略する。

【０１１７】本実施の形態でのシステム７００におい
て、サーバ４０１は、第２の実施の形態でのサーバ４０
１と同様に、カードリーダ７０１〜７０４により読み取
られた情報内容についての判断を行なう機能を有する。

【０１１８】カードリーダ７０１〜７０４はそれぞれ、
第４の実施の形態でのカードリーダ６０１〜６０４と同
様に、例えば、機密性を保持するための建物や部屋の内
外に設けられているものであり、ＩＤカードの磁気情報
を読み取る機能を有する。カードリーダ（建物外カード
リーダ）７０１は、建物入館用のカードリーダであり、
カードリーダ（建物内カードリーダ）７０２は、建物退
館用のカードリーダであり、カードリーダ（居室外カー
ドリーダ）７０３は、居室入室用のカードリーダであ
り、カードリーダ（居室内カードリーダ）７０４は、居
室退出用のカードリーダである。

【０１１９】ここで、本実施の形態でのサーバ４０１
は、上述したカードリーダの読取情報の判別機能に加え
て、デバイス１３０（１），１３０（２），…，１３０
（Ｎ）を階層型ロケーション情報（上記図７参照）とし
て管理し、登録ユーザの入退に応じて対応デバイスのソ
フトスイッチを制御すると共に、カードリーダ７０１〜
７０４からの入退情報を管理する機能を有する。

【０１２０】図１４は、サーバ４０１が管理する情報の
データ構造の一例を示したものである。上記図１４に示
すように、サーバ４０１では、カードリーダ７０１〜７
０４のそれぞれに対して、登録ユーザの情報７１１、及
びデバイスの情報（ロケーション情報）７１２が記憶
（管理）されている。

【０１２１】デバイスの情報（ロケーション情報）７１
２は、階層型ロケーション情報によって示される。上記
図１４では、建物外カードリーダ７０１及び建物内カー
ドリーダ７０２に対しては、階層型ロケーション情報の
うちの最上位層からビル名を表わす層までのロケーショ
ン情報が一致するデバイスが対応するデバイス（起動動
作制御の対象となるデバイス）となる。また、居室外カ
ードリーダ７０３及び居室内カードリーダ（７０４）に
対しては、階層型ロケーション情報のうちの最上位眉か
らブロック名を表わす層までのロケーション情報が一致
するデバイスが対応するデバイスとなる。

【０１２２】上述のようなサーバ４０１での管理構成と
することで、カードリーダ７０１〜７０４のそれぞれに
対して、入退管理を行うエリア内のデバイスを対応づけ
ることができる。また、サーバ４０１は、登録ユーザの
入退状況を常時管理することで、階層型ロケーション情
報に基づいた各エリアへユーザが「入」動作を行った場
合に、それが最初のユーザ（ファーストユーザ）である
か否か、或いは、各エリアからユーザが「退」動作を行
った場合に、それが最後のユーザか（ラストユーザ）か
否かを判別することができる。

【０１２３】また、本実施の形態でのデバイス１３０
（１），１３０（２），…，１３０（Ｎ）はそれぞれ、
第１の実施の形態で説明したように、電源立上信号等の
電気的な起動によって起動状態となるソフトスイッチを
備えているが、本実施の形態では、このソフトスイッチ
に、電源断機能をも持たせている。また、ＰＣ１１０へ
対しても、デバイス１３０（１），１３０（２），…，
１３０（Ｎ）と同様のソフトスイッチの機能を持たせて
いる。

【０１２４】本実施の形態でのシステム７００は、例え
ば、図１５に示すフローチャートに従って動作する。

【０１２５】先ず、カードリーダ７０１〜７０４の何れ
かのカードリーダ（例えば、カードリーダ６０１とす
る）にユーザからＩＤカードが挿入されると、そのカー
ドリーダ７０１により読み取られたＩＤカードの磁気情
報（ユーザ情報を含む入退出情報）は、サーバ４０１へ
供給される。サーバ４０１は、上記図１４の管理情報に
より、カードリーダ７０１からの入退出情報により示さ
れるユーザが、ユーザ登録されているか否かを判別する
（ステップＳ７２１）。

【０１２６】ステップＳ７２１の判別の結果、ユーザ登
録されているユーザである場合、サーバ４０１は、入口
のドアを開ける、或いはドアのロックを解除する等の動
作制御を行う。ここでは、カードリーダ７０１（建物外
カードリーダ）へのＩＤカード挿入の場合としているた
め、カードリーダ７０１が設けられている入口のドアを
開けるための動作制御がなされる。また、サーバ４０１
は、上記図１４の管理情報により、上記ユーザに関する
サーバ４０１上のユーザ設定内容を調べる（ステップＳ
７２２）。

【０１２７】そして、サーバ４０１は、ステップＳ７２
２での調査により、上記ユーザのユーザ設定内容に、デ
バイス登録に関する設定（デバイスの制御に関する設定
項目）が含まれているか否かを判別する（ステップＳ７
２３）。

【０１２８】ステップＳ７２３の判別の結果、デバイス
登録に関する設定（デバイスの制御に関する設定項目）
が含まれている場合、サーバ４０１は、カードリーダ７
０１からの入退情報から、入退モードを判別する（ステ
ップＳ７２４）。例えば、カードリーダ７０１及び７０
３の何れかからの入退情報の受信の場合は、当該情報は
「入」モードを示し、カードリーダ７０２及び７０４の
何れかからの入退情報の受信の場合は、当該情報は
「退」モードを示す。

【０１２９】ステップＳ７２４の判別の結果、「入」モ
ードである場合、サーバ４０１は、上記ユーザがファー
ストユーザであるか否かを判別する（ステップＳ７２
５）。

【０１３０】ステップＳ７２５の判別の結果、ファース
トユーザである場合、サーバ４０１は、上記図１４の管
理情報の該当するロケーション情報に基づいて、上述し
たようなデバイスの起動のための動作制御を行う（ステ
ップＳ７２６）。ここでは、カードリーダ７０１からの
入退情報の受信の場合としているため、カードリーダ７
０１に対応するロケーション情報により示されるデバイ
スを、ソフトスイッチにより起動するための動作制御が
実行される。その後、本処理終了となる。

【０１３１】また、ステップＳ７２５の判別の結果、フ
ァーストユーザでない場合には、そのまま本処理終了と
なる。

【０１３２】一方、ステップＳ７２４の判別の結果、
「退」モードである場合、サーバ４０１は、上記ユーザ
がラストユーザであるか否かを判別する（ステップＳ７
２７）。

【０１３３】ステップＳ７２７の判別の結果、ラストユ
ーザである場合、サーバ４０１は、上記図１４の管理情
報の該当するロケーション情報に基づいて、上述したよ
うなデバイスの起動とは逆のスリープ状態（電源ＯＦ
Ｆ）とするための動作制御を行う（ステップＳ７２
８）。その後、本処理終了となる。

【０１３４】また、ステップＳ７２７の判別の結果、ラ
ストユーザでない場合には、そのまま本処理終了とな
る。

【０１３５】また、上述したステップＳ７２１の判別の
結果、ユーザ登録されているユーザでない場合、サーバ
４０１は、カードリーダ７０１に対して上記ユーザの入
退拒否を指示する（ステップＳ７２９）。その後、本処
理終了となる。

【０１３６】尚、本実施の形態において、デバイスのソ
フトスイッチの制御を、所定時間帯のみ実行するように
してもよい。例えば、入館／入室によるデバイス起動に
ついては、早朝の出勤時間帯のみ実行し、退館／退室に
よるデバイススリープについては、夕刻から深夜にかけ
ての退社時間帯のみ実行する。これにより、日中、人の
出入りが激しいため居室等が空室になるような状況が頻
繁に発生するような場合であっても、デバイスのスイッ
チ制御が頻発して業務効率に支障をきたすのを防止する
ことが可能となる。

【０１３７】また、本発明の目的は、第１〜第５の実施
の形態のホスト及び端末の機能を実現するソフトウェア
のプログラムコードを記憶した記憶媒体を、システム或
いは装置に供給し、そのシステム或いは装置のコンピュ
ータ（又はＣＰＵやＭＰＵ）が記憶媒体に格納されたプ
ログラムコードを読みだして実行することによっても、
達成されることは言うまでもない。この場合、記憶媒体
から読み出されたプログラムコード自体が第１〜第５の
実施の形態の機能を実現することとなり、そのプログラ
ムコードを記憶した記憶媒体は本発明を構成することと
なる。プログラムコードを供給するための記憶媒体とし
ては、ＲＯＭ、フロッピーディスク、ハードディスク、
光ディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−
Ｒ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード等を用いるこ
とができる。また、コンピュータが読みだしたプログラ
ムコードを実行することにより、第１〜第５の実施の形
態の機能が実現されるだけでなく、そのプログラムコー
ドの指示に基づき、コンピュータ上で稼動しているＯＳ
等が実際の処理の一部又は全部を行い、その処理によっ
て第１〜第５の実施の形態の機能が実現される場合も含
まれることは言うまでもない。さらに、記憶媒体から読
み出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入さ
れた拡張機能ボードやコンピュータに接続された機能拡
張ユニットに備わるメモリに書き込まれた後、そのプロ
グラムコードの指示に基づき、その機能拡張ボードや機
能拡張ユニットに備わるＣＰＵなどが実際の処理の一部
又は全部を行い、その処理によって第１〜第５の実施の
形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまで
もない。

【０１３８】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、特
定信号の受信により起動状態となる機能を有するデバイ
ス（所謂ソフトスイッチを有するプリンタやファクシミ
リ装置等）の起動が自動的に、他のデバイス（パーソナ
ルコンピュータ等）の起動と連動するように構成したの
で、かつては煩わしかったネットワーク上のデバイスの
起動を一括して適確に行なうことができる。また、上記
の連動を、予め登録された複数のデバイスへ対応させる
ことで、多くのデバイスが接続されたネットワーク環境
であっても、容易に且つ適確に、それらのデバイスの起
動を一括して行なうことができる。

【０１３９】また、デバイスが、特定信号の受信により
起動状態となる機能と共に、特定信号の受信によりスリ
ープ状態となる機能、及び特定信号の受信によりスリー
プ状態から復帰するレジューム機能の少なくとも何れか
の機能を有する場合に、それらの機能に関する情報を管
理し、その管理情報に基づく特定信号をデバイスに対し
て発信するように構成すれば、デバイスの起動だけでは
なく、スリープ状態や、スリープ状態からの復帰等につ
いても、ネットワーク上のそれぞれのデバイスに対して
自在に動作制御することができる。

【０１４０】また、ユーザ情報入力手段（ユーザのＩＤ
カードのカードリーダや自動電話応答装置等）からのユ
ーザ情報に対応付けしてデバイスに関する情報を管理す
るように構成すれば、ユーザ情報入力手段からのユーザ
情報により示されるユーザが予め登録したデバイスのみ
を、起動状態等とすることができる。

【０１４１】また、ユーザ情報入力手段毎にデバイスに
関する情報を管理するように構成すれば、具体的には例
えば、建物外（入館用）、建物内（出館用）、居室外
（入室用）、居室内（退出用）等の設置場所毎に、デバ
イスに関する情報（階層型ロケーション情報等）や入退
情報を管理するように構成すれば、ユーザの入退管理を
行うことができ、その管理を行うエリア内のデバイスを
対応づけることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】第１の実施の形態において、本発明を適用した
ネットワークシステムの構成を示すブロック図である。

【図２】上記ネットワークシステムのデバイスの内部構
成を示すブロック図である。

【図３】上記デバイスのコントローラの内部構成を示す
ブロック図である。

【図４】上記ネットワークシステムの端末装置（ＰＣ）
でのソフトスイッチ用画面の一例を説明するための図で
ある。

【図５】上記ネットワークシステムでのデバイス登録処
理を説明するためのフローチャートである。

【図６】上記端末装置起動時のデバイス起動のための処
理を説明するためのフローチャートである。

【図７】上記ネットワークシステムでのデバイスの階層
的ロケーション情報を説明するための図である。

【図８】第２の実施の形態において、本発明を適用した
ネットワークシステムの構成を示すブロック図である。

【図９】上記ネットワークシステムでのデバイス登録処
理を説明するためのフローチャートである。

【図１０】第３の実施の形態において、本発明を適用し
たネットワークシステムの構成を示すブロック図であ
る。

【図１１】第４の実施の形態において、本発明を適用し
たネットワークシステムの構成を示すブロック図であ
る。

【図１２】上記ネットワークシステムでのデバイス起動
のための処理を説明するためのフローチャートである。

【図１３】第５の実施の形態において、本発明を適用し
たネットワークシステムの構成を示すブロック図であ
る。

【図１４】上記ネットワークシステムのサーバでの管理
情報を説明するための図である。

【図１５】上記ネットワークシステムでのデバイス起動
のための処理を説明するためのフローチャートである。

【符号の説明】

１００ ネットワークシステム １１０ 端末装置（ＰＣ） １２０ ネットワーク １３０（１），１３０（２），…，１３０（Ｎ） デバ
イス ２１０ プリンタコントローラ ２２０ プリンタエンジン ２３０ 電源部 ２３１ 受信バッファ ２３２ 画像処理部 ２３３ 画像形成部 ２３４ 受信データ判別部 ２３５ 電源部

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考） Ｇ０６Ｋ 19/10 Ｇ０６Ｋ 19/00 Ｒ 19/00 Ｔ Ｆターム(参考） 5B011 DC00 FF01 FF04 HH02 LL14 MA02 MB07 5B014 EB03 FA01 FA05 5B035 AA13 BB02 BC03 5B058 CA31 KA02 KA33 YA11 YA13 5B089 GA21 GB02 JA35 JB10 JB15 KA03 KC24 KC58 KC59 LB06 LB10 MB01

Claims (31)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 特定信号の受信により起動状態となるデ
   バイスとネットワークを介して通信可能な端末装置であ
   って、 上記デバイスに関する情報を管理する管理手段と、 自装置が起動状態となったときに、上記管理手段での管
   理情報に基づいて、上記デバイスに対して上記特定信号
   を発生する発信手段とを備えることを特徴とする端末装
   置。
2. 【請求項２】 上記管理手段は、上記ネットワーク上の
   デバイスのうち、自装置起動時に起動状態とするデバイ
   スの情報を管理することを特徴とする請求項１記載の端
   末装置。
3. 【請求項３】 上記デバイスが自装置と双方向通信での
   接続であるかを確認する通信確認手段と、 上記管理手段での管理情報及び上記通信確認手段の確認
   結果に基づいて、上記デバイスと共に、上記デバイスと
   上記ネットワークを介して接続されている他のデバイス
   の起動状態を認識する認識手段とを備えることを特徴と
   する請求項１記載の端末装置。
4. 【請求項４】 上記管理手段は、上記認識手段により起
   動不可と認識されたデバイスの代替デバイスとして、上
   記ネットワーク上の他の起動可能なデバイスに関する情
   報を管理することを特徴とする請求項３記載の端末装
   置。
5. 【請求項５】 上記管理手段は、上記ネットワーク上の
   ユーザ情報入力手段からのユーザ情報に対応付けして上
   記デバイスに関する情報を管理し、 上記発信手段は、上記管理手段の管理情報により、上記
   ユーザ情報入力手段からのユーザ情報に対応付けられた
   デバイスに関する情報により示されるデバイスに対し
   て、上記特定信号を発生することを特徴とする請求項１
   記載の端末装置。
6. 【請求項６】 上記ユーザ情報入力手段は、ユーザの磁
   気カードの磁気情報を読み取る手段、及び電話のプッシ
   ュホンによるユーザ情報を入力する手段の少なくとも何
   れかの手段を含むことを特徴とする請求項５記載の端末
   装置。
7. 【請求項７】 上記管理手段は、上記ネットワーク上の
   ユーザ情報入力手段毎に、上記デバイスに関する情報を
   管理し、 上記発信手段は、上記管理手段の管理情報により、上記
   ユーザ情報の供給先のユーザ情報入力手段に対応するデ
   バイスに関する情報により示されるデバイスに対して、
   上記特定信号を発生することを特徴とする請求項５記載
   の端末装置。
8. 【請求項８】 上記デバイスは、特定信号の受信により
   起動状態となる機能と共に、特定信号の受信によりスリ
   ープ状態となる機能、及び特定信号の受信によりスリー
   プ状態から復帰するレジューム機能の少なくとも何れか
   の機能を有し、 上記管理手段は、上記デバイスが有する各機能に関する
   情報を管理し、 上記発信手段は、上記管理手段での管理情報に基づく特
   定信号を上記デバイスに対して発信することを特徴とす
   る請求項１記載の端末装置。
9. 【請求項９】 上記デバイスが有する各機能に関する情
   報は、対象機能の実行条件情報を含むことを特徴とする
   請求項８記載の端末装置。
10. 【請求項１０】 上記ネットワークを介して供給された
    特定信号により自装置を起動状態とする自装置制御手段
    を備えることを特徴とする請求項１記載の端末装置。
11. 【請求項１１】 上記自装置制御手段は、上記特定信号
    により自装置をスリープ状態とする制御、及び上記特定
    信号により自装置をスリープ状態から復帰するレジュー
    ム制御の少なくとも何れかの制御を実行することを特徴
    とする請求項１０記載の端末装置。
12. 【請求項１２】 第１の特定信号の受信により起動状態
    となる第１のデバイスと、第２の特定信号の受信により
    自デバイスが起動状態となったときに外部からの供給情
    報に基づき上記第１の特定信号を発信する第２のデバイ
    スとが接続されたネットワーク上のサーバ側に設けられ
    る端末装置であって、 上記第１のデバイスに関する情報を、上記ネットワーク
    上のユーザ情報入力手段からのユーザ情報に対応付けし
    て管理する管理手段と、 上記ユーザ情報入力手段からのユーザ情報に基づき上記
    第２のデバイスへ上記第２の特定信号を発信すると共
    に、上記管理手段での管理情報の中の上記ユーザ情報に
    対応付けられた上記第１のデバイスに関する情報を上記
    第２のデバイスへ供給する発信手段とを備えることを特
    徴とする端末装置。
13. 【請求項１３】 上記管理手段は、上記ネットワーク上
    の第１のデバイスのうち、上記第２のデバイスが自デバ
    イスの起動時に起動状態とするデバイスの情報を管理す
    ることを特徴とする請求項１２記載の端末装置。
14. 【請求項１４】 上記第１及び第２のデバイスは、特定
    信号の受信により起動状態となる機能と共に、特定信号
    の受信によりスリープ状態となる機能、及び特定信号の
    受信によりスリープ状態から復帰するレジューム機能の
    少なくとも何れかの機能を有し、 上記管理手段は、上記第１及び第２のデバイスが有する
    各機能に関する情報を管理し、 上記発信手段は、上記管理手段での管理情報に基づく特
    定信号を上記第２のデバイスに対して発信すると共に、
    上記管理情報での管理情報の中の上記ユーザ情報に対応
    付けられた上記第１のデバイスが有する各機能に関する
    情報を上記第２のデバイスへ供給することを特徴とする
    請求項１２記載の端末装置。
15. 【請求項１５】 上記第１及び第２のデバイスが有する
    各機能に関する情報は、対象機能の実行条件情報を含む
    ことを特徴とする請求項１４記載の端末装置。
16. 【請求項１６】 上記管理手段は、上記ネットワーク上
    のユーザ情報入力手段毎に、上記第１のデバイスに関す
    る情報を管理し、 上記発信手段は、上記管理手段の管理情報により、上記
    ユーザ情報の供給先のユーザ情報入力手段に対応する第
    １のデバイスに関する情報を上記第２のデバイスへ供給
    することを特徴とする請求項１２記載の端末装置。
17. 【請求項１７】 上記第１のデバイスに関する情報は、
    階層型ロケーション情報を含むことを特徴とする請求項
    １２記載の端末装置。
18. 【請求項１８】 上記ユーザ情報入力手段からのユーザ
    情報は、上記ユーザ情報入力手段が設けられた場所での
    ユーザの入退情報を含むことを特徴とする請求項１２記
    載の端末装置。
19. 【請求項１９】 複数の機器がネットワークを介して互
    いに通信可能に接続されてなるネットワークシステムで
    あって、 上記複数の機器のうち少なくとも１つの機器は、請求項
    １〜１８の何れかに記載の端末装置の機能を有すること
    を特徴とするネットワークシステム。
20. 【請求項２０】 複数のデバイスが接続されたネットワ
    ーク上において、第１のデバイスが起動したときに、第
    ２のデバイスを自動的に起動させるためのデバイス自動
    起動方法であって、 上記第１のデバイスが、自デバイスが起動したことを検
    知する起動検知ステップと、 上記第１のデバイスが、特定信号の受信により起動状態
    となる機能を有する上記第２のデバイスに関する情報を
    管理する管理ステップと、 上記第１のデバイスが、上記起動検知ステップにより自
    デバイスの起動が検知されたときに、上記管理ステップ
    により管理されている上記第２のデバイスに対して上記
    特定信号を発信することで、上記弟２のデバイスを自動
    的に起動状態とする起動ステップとを含むことを特徴と
    するデバイス自動起動方法。
21. 【請求項２１】 上記第１のデバイスが、上記管理ステ
    ップにより管理されている上記弟２のデバイスが双方向
    通信での接続であるか否かを確認する通信確認ステップ
    と、 上記第１のデバイスが、上記通信確認ステップでの確認
    結果に基づいて、上記第２のデバイスと共に、上記第２
    のデバイスと上記ネットワークを介して接続されている
    他のデバイスの起動状態を認識する認識ステップとを含
    むことを特徴とする請求項２０記載のデバイス自動起動
    方法。
22. 【請求項２２】 上記管理ステップは、上記認識ステッ
    プにより使用不可と認識された上記第２のデバイスの代
    替デバイスとして、上記ネットワーク上の全てのデバイ
    スの中から検索して得られた使用可能なデバイスに関す
    る情報を管理するステップを含むことを特徴とする請求
    項２１記載のデバイス自動起動方法。
23. 【請求項２３】 上記ネットワーク上のユーザ情報入力
    手段が、ユーザから入力されたユーザ情報を上記第１の
    デバイスへ供給するユーザ情報入力ステップを更に含
    み、 上記管理ステップは、上記第２のデバイスに関する情報
    を、上記ユーザ情報入力ステップにより供給されるユー
    ザ情報に対応付けして管理するステップを含み、 上記起動ステップは、上記ユーザ情報入力ステップによ
    り供給されたユーザ情報に対応付けられた上記第２のデ
    バイスに関する情報により示されるデバイスを起動状態
    とするステップを含むことを特徴とする請求項２０記載
    のデバイス自動起動方法。
24. 【請求項２４】 上記管理ステップは、上記ユーザ情報
    入力手段毎に、上記第２のデバイスに関する情報を管理
    するステップを含むことを特徴とする請求項２３記載の
    デバイス自動起動方法。
25. 【請求項２５】 上記第２のデバイスは、特定信号の受
    信により起動状態となる機能と共に、特定信号の受信に
    より電源を落す機能、スリープモード機能、及びスリー
    プモードから復帰するレジューム機能の少なくとも何れ
    かの機能を有し、 上記管理ステップは、上記第２のデバイスが有する各機
    能に関する情報を管理するステップを含み、 上記起動ステップは、上記管理ステップでの管理情報に
    基づく特定信号を上記第２のデバイスに対して発信する
    ステップを含むことを特徴とする請求項２０記載のデバ
    イス自動起動方法。
26. 【請求項２６】 複数のデバイスが接続されたネットワ
    ーク上において、第１のデバイスが起動されたときに、
    第２のデバイスを自動的に起動させるためのデバイス自
    動起動方法であって、 上記ネットワーク上のサーバが、特定信号の受信により
    起動状態となる機能を有する上記第２のデバイスに関す
    る情報を、上記ネットワーク上のユーザ情報入力手段か
    らのユーザ情報に対応付けして管理する管理ステップ
    と、 上記ネットワーク上のサーバが、上記ユーザ情報入力手
    段からのユーザ情報に基づいて、特定信号の受信により
    起動状態となる機能を有する上記第１のデバイスへ当該
    特定信号を発信することで、上記第１のデバイスを自動
    的に起動状態とすると共に、上記管理ステップでの管理
    情報の中の上記ユーザ情報に対応付けられた上記第２の
    デバイスに関する情報を上記第１のデバイスへ供給する
    第１の起動ステップと、 上記第１のデバイスが、上記第１の起動ステップにより
    自デバイスが起動状態となったときに、上記ネットワー
    ク上のサーバからの上記第２のデバイスに関する情報に
    基づき上記第２のデバイスへ特定信号を発信すること
    で、上記弟２のデバイスを自動的に起動状態とする第２
    の起動ステップとを含むことを特徴とするデバイス自動
    起動方法。
27. 【請求項２７】 上記管理ステップは、上記ユーザ情報
    入力手段毎に、上記第２のデバイスに関する情報を管理
    するステップを含み、 上記第１の起動ステップは、上記管理ステップでの管理
    情報により、上記ユーザ情報の供給先のユーザ情報入力
    手段に対応する第２のデバイスに関する情報を上記第１
    のデバイスへ供給するステップを含むことを特徴とする
    請求項２６記載のデバイス自動起動方法。
28. 【請求項２８】 上記第２のデバイスに関する情報は、
    階層型ロケーション情報を含むことを特徴とする請求項
    ２６記載のデバイス自動起動方法。
29. 【請求項２９】 上記ユーザ情報入力手段からのユーザ
    情報は、上記ユーザ情報入力手段の設置場所でのユーザ
    の入退情報を含むことを特徴とする請求項２６記載のデ
    バイス自動起動方法。
30. 【請求項３０】 請求項１〜１８の何れかに記載の端末
    装置の機能、又は請求項１９記載のネットワークシステ
    ムの機能を実施するための処理プログラムを、コンピュ
    ータが読出可能に格納したことを特徴とする記憶媒体。
31. 【請求項３１】 請求項２０〜２９の何れかに記載のデ
    バイス自動起動方法の処理ステップを、コンピュータが
    読出可能に格納したことを特徴とする記憶媒体。