JP2001222208A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 機能やスリム化を犠牲にすることなく、発熱
源からの発生熱を昇温抑制部に影響を与えることなく外
部へ排出することができる画像形成装置を提供するこ
と。 【構成】 定着装置（発熱源）８と現像装置（昇温抑制
部）４とを近接して配置して成る画像形成装置Ａにおい
て、前記定着装置８と現像装置４との間に上下方向の空
間を設ける。具体的には、定着装置８又はこれの支持板
２１の投影面に対して、装置本体底部から上部まで空気
流路となる上下方向の空間を設ける。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、コンピュータ用プ
リンタや複写機等の電子写真方式を利用した画像形成装
置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】電子写真方式を利用した画像形成装置
は、例えば像担持体である感光ドラム上の表面に静電潜
像を形成し、この感光ドラム上の静電潜像を現像剤であ
るトナー等によって現像してトナー像として可視像化す
る。そして、現像されたトナー像を転写装置によって転
写材上に転写し、トナー像が転写された転写材を定着装
置に送ってこれを加圧及び加熱してトナー像を該転写材
上に定着させ、これらの各工程を行うことによって画像
を形成している。

【０００３】ところで、技術の進歩によって画像形成装
置の一層の小型化が可能になってきており、感光ドラ
ム、現像剤を収納する現像剤収納部、転写装置や定着装
置の各機器が近接して配置されるようになっている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、画像形
成装置の小型化に伴い、装置内空間や画像形成の各工程
の流れ等の制約によって発熱源（例えば、定着装置や電
気部品）と比較的熱による機能劣化が顕著な部分（例え
ば、現像剤収納部や像担持体等）を装置内で近接して配
置しなければならなくなったり、熱による機能劣化が顕
著な部分を発熱源よりも上方の位置に配置せざるを得な
くなる場合があるという問題があった。具体的には、定
着装置等の高温となる発熱源の近傍や上方に現像剤収納
部が配置される場合があり、その場合、熱の影響によっ
て現像剤収納部内の現像剤粒が一旦溶融した後に凝固し
て粒径が以前より大きくなってしまう。又、像担持体の
表面が熱的化学変化を起こして担持機能の低下が促進さ
れるという不具合が生じる。

【０００５】ところで、装置内の昇温を抑える手段とし
ては、装置外の空気を装置内に取り込むための取込口と
取り込んだ外気を排出するための排出口を設けるととも
に、取り込んだ外気が定着装置等の高熱部を通過する流
路を形成し、取込口から取り込まれた外気によって高熱
部を冷やし、高熱部の熱を奪った高熱空気を排出するこ
とが考えられる。

【０００６】しかしながら、高熱部の中でも定着装置は
現像剤に瞬間的に熱量を与えて紙等の転写材にトナーを
定着させるため、常時一定の高温度を保持するように制
御されている。従って、この定着装置に冷却空気を当て
ても、その奪われた分だけの熱を新たに発生させるよう
になっており、装置内の昇温を抑えることが難しいとい
う問題がある。

【０００７】又、現像剤収納部等の熱に弱い昇温抑制部
の熱を除去するために冷却空気を当てる方法も考えられ
るが、現像剤収納部に冷却空気を当てると、像担持体上
の静電潜像に現像剤を供給して現像する現像剤担持ロー
ラに空気の流れが当たる可能性がある。そして、空気の
流れにより発生する力がローラの現像剤保持力よりも大
きいと、ローラに担持された現像剤が装置内に飛び散る
原因になってしまう。現像剤が飛び散ると、画像品質の
低下や装置内外が汚れて装置寿命が短くなるという問題
が発生する。

【０００８】本発明は上記問題に鑑みてなされたもの
で、その目的とする処は、機能やスリム化を犠牲にする
ことなく、発熱源からの発生熱を昇温抑制部に影響を与
えることなく外部へ排出することができる画像形成装置
を提供することにある。

【０００９】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、本発明は、発熱源と昇温抑制部とを近接して配置し
て成る画像形成装置において、前記発熱源と昇温抑制部
との間に上下方向の空間を設けたことを特徴とする。

【００１０】又、本発明は、発熱源と昇温抑制部とを近
接して配置して成る画像形成装置において、前記発熱源
又はこれの支持板の投影面に対して、装置本体底部から
上部まで空気流路となる上下方向の空間を設けたことを
特徴とする。

【００１１】

【発明の実施の形態】以下に本発明の実施の形態を添付
図面に基づいて説明する。

【００１２】図１は本発明に係る画像形成装置の概略断
面図、図２は排気の流れを示す同画像形成装置要部の断
面図である。

【００１３】本実施の形態に係る画像形成装置Ａは４色
フルカラー画像を形成するためのレーザービームプリン
タであり、第１の像担持体としてドラム型の電子写真感
光体である感光ドラム１を備えており、該感光ドラム１
は不図示の駆動手段によって図示矢印方向（反時計回
り）に回転駆動される。

【００１４】上記感光ドラム１の周囲には、感光ドラム
１の回転方向に沿って順に感光ドラム１の表面を均一に
帯電させる帯電装置２、画像情報に基づいてレーザービ
ームを照射して感光ドラム１上に静電潜像を形成するレ
ーザービームスキャナ３、感光ドラム１上の静電潜像に
トナーを付着させてトナー像として現像する現像装置
４、感光ドラム１上のトナー像が一次転写される第２の
像担持体としての転写ユニット５、一次転写後の感光ド
ラム１の表面に残った転写残トナーを除去するクリーニ
ング装置６等が設置されている。

【００１５】ところで、感光ドラム１上の静電潜像を現
像する前記現像装置４は、４色のトナーを収納する４つ
の現像剤収容部４ＢＫ，４Ｙ，４Ｍ，４Ｃを有してお
り、これらの現像剤収容部４ＢＫ，４Ｙ，４Ｍ，４Ｃは
回転中心４ａを中心として同心円上に配置されている。
そして、各現像剤収容部４ＢＫ，４Ｙ，４Ｍ，４Ｃに
は、表面に現像剤であるトナーを担持する現像剤担持ロ
ーラ４ｂが設けられており、この現像剤担持ローラ４ｂ
は各現像剤収容部４ＢＫ，４Ｙ，４Ｍ，４Ｃが感光ドラ
ム１と対峙したときに感光ドラム１と対向して感光ドラ
ム１上の静電潜像を現像する。

【００１６】又、第２の担持体である前記転写ユニット
５は、感光ドラム１上のトナー像をの一次転写を受けた
後に当該転写ユニット５に向けて給送された転写材Ｓの
表面にトナー像を二次転写するものである。尚、転写材
Ｓはカセット１１から所定のタイミングで給搬送手段に
よって転写ユニット５まで搬送される。

【００１７】更に、画像形成装置Ａには、二次転写後の
転写材Ｓ上のトナーを加熱して転写材Ｓにトナー像を定
着させる定着装置８が設置されており、該定着装置８を
通過した転写材Ｓは搬送ガイド９に沿って排紙トレイ１
０に排出される。尚、定着装置８は一対の回転体である
定着ローラ８ｂと加圧ローラ８ａとを有している。

【００１８】而して、定着装置８は、定着ローラ８ｂ内
の不図示のヒータによって定着ローラ８ｂの表面を所定
温度に加熱した状態で、トナー像を担持した転写材Ｓを
定着ローラ８ｂと加圧ローラ８ａとの間に通すことによ
って該転写材Ｓを加熱及び加圧してトナー像を転写材Ｓ
上に定着させる。

【００１９】本実施の形態では、内部にヒータを有する
定着装置８を発熱源とし、熱に弱い現像剤を収容してい
る現像剤収容部４ＢＫ，４Ｙ，４Ｍ，４Ｃを有する現像
装置４を昇温抑制部としており、定着装置８と現像装置
４との間に自然対流による上昇気流が発生するように画
像形成装置Ａの下から上まで空気流路孔が形成されてい
る。

【００２０】而して、定着装置８によって暖められた空
気は上昇しようとし、図２に示すように画像形成装置Ａ
の底部と定着装置８の支持板２１にそれぞれ底孔２０と
孔２１ａがそれぞれ形成されているため、外部空気が画
像形成装置Ａの内部に流入する。そして、定着装置８に
よって暖められた空気は、定着装置８の上部に設けられ
た搬送ガイド９に形成された孔９ｅと画像形成装置Ａの
筐体１８に形成された孔１８ａを通って画像形成装置Ａ
の外部へ排出される。

【００２１】以上のように、定着装置８の発生熱をその
まま画像形成装置Ａ外へ排出することによって昇温抑制
部である現像装置４を発熱源である定着装置８に近接配
置しても、現像装置４が定着装置８から熱的な影響を受
けることがない。

【００２２】尚、本実施の形態では、発熱源を定着装置
８とし、熱に弱い昇温抑制部を現像装置４としている
が、これに限るものではなく、発熱源を電気部品等と
し、昇温抑制部を像担持体や廃トナーを収容するトナー
収容部や露光装置等としても構わない。

【００２３】又、自然対流を起すために空気流路として
使用している孔の一部を転写材が通過するように構成
し、転写材が通過する向きと自然対流の向きが互いに逆
にならないように設定すれば、転写材が搬送される際に
該転写材自身が起こす風によって排熱自然対流が増速さ
れる。従って、暖かい空気が画像形成装置内に滞留する
時間を短縮することができ、昇温抑制部への熱の影響を
低減することが可能となる。

【００２４】

【発明の効果】以上の説明で明らかなように、本発明に
よれば、発熱源と昇温抑制部とを近接して配置して成る
画像形成装置において、前記発熱源を有する装置と昇温
抑制部との間に上下方向の空間を設け、或は前記発熱源
を有する装置又は該装置の支持板の投影面に対して、装
置本体底部から上部まで空気流路となる上下方向の空間
を設けたため、画像形成装置の機能やスリム化を犠牲に
することなく、発熱源からの発生熱を昇温抑制部に影響
を与えることなく外部へ排出することができるという効
果が得られる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る画像形成装置の概略断面図であ
る。

【図２】本発明に係る画像形成装置における排気の流れ
を示す要部断面図である。

【符号の説明】

Ａ 画像形成装置 Ｓ 転写材 １ 感光ドラム（像担持体：昇温抑制部） ３ レーザービームスキャナ（露光装置：昇温抑
制部） ４ 現像装置（昇温抑制部） ８ 定着装置（発熱源） ９ 搬送ガイド ９ｅ 孔 １８ 筐体 １８ａ 孔 ２０ 底孔（空気流路） ２１ 支持板 ２１ａ 孔

Claims (7)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 発熱源と昇温抑制部とを近接して配置し
   て成る画像形成装置において、 前記発熱源と昇温抑制部との間に上下方向の空間を設け
   たことを特徴とする画像形成装置。
2. 【請求項２】 発熱源と昇温抑制部とを近接して配置し
   て成る画像形成装置において、 前記発熱源又はこれの支持板の投影面に対して、装置本
   体底部から上部まで空気流路となる上下方向の空間を設
   けたことを特徴とする画像形成装置。
3. 【請求項３】 前記発熱源を有する装置は定着装置であ
   ることを特徴とする請求項１又は２記載の画像形成装
   置。
4. 【請求項４】 前記定着装置を通過する転写材が前記空
   間の一部を通過するよう構成したことを特徴とする請求
   項３記載の画像形成装置。
5. 【請求項５】 前記昇温抑制部は現像装置であることを
   特徴とする請求項１又は２記載の画像形成装置。
6. 【請求項６】 前記昇温抑制部は像担持体であることを
   特徴とする請求項１又は２記載の画像形成装置。
7. 【請求項７】 前記昇温抑制部は露光装置であることを
   特徴とする請求項１又は２記載の画像形成装置。