JP2001215856A - 回収シート、クリーニング装置、プロセスカートリッジ及び画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 簡単な構成でうねりを防いでその組立性を高
めることができる回収シートを提供すること。 【構成】 クリーニング装置５０の枠体５１と感光ドラ
ム（像担持体）２０との隙間をその長手方向に亘って閉
鎖するためのシート材であって、一端側が前記枠体５１
に固定される回収シート８０の他端側の自由端８１に曲
げ８２を形成する。本発明によれば、回収シート８０は
その自由端８１に形成された曲げ８２のために該曲げ８
２とその極近傍では長手方向に高い剛性が確保されて曲
げ８２部にはうねりが生じにくく、該回収シート８０は
その全域に亘って感光ドラム２０に均一に当接可能とな
り、従来の組立方法が不要となって組立性が高められ
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、電子写真技術を用
いたレーザープリンタ、複写機、ファクシミリ等の画像
形成装置、特にそのクリーニング装置に関するものであ
る。

【０００２】

【従来の技術】（電子写真技術の説明）図５は電子写真
技術を用いた画像形成装置の断面図、図６は同画像形成
装置に着脱自在に装填されるプロセスカートリッジの断
面図、図７はクリーニング装置のクリーニングブレード
部分の拡大断面図である。

【０００３】図１及び図２において、２０は矢印Ｒ１方
向に回転駆動される像担持体である感光ドラムであり、
該感光ドラム２０の外周面は帯電装置３０にて一様均一
に帯電され、露光装置３によって感光ドラム２０に選択
的な露光を施すことによって該感光ドラム２０上に潜像
が形成される。そして、感光ドラム２０上の潜像は現像
装置４０にて現像剤（トナー）Ｔによって現像され、現
像された像は紙、ＯＨＴ等の記録媒体Ｐに転写され、記
録媒体Ｐ上の転写像が定着装置９にて加圧・加熱定着さ
れることによって画像記録が行われる。

【０００４】尚、像の転写を終えた感光ドラム２０は、
クリーニング装置５０にて残留トナーを除去された後、
再び帯電から始まる画像形成プロセスに供される。

【０００５】ところで、クリーニング装置５０は、クリ
ーニング手段であるクリーニングブレード５２と枠体５
１及び回収シート８０を有している。尚、枠体５１は通
常は樹脂で構成されている。

【０００６】上記クリーニングブレード５２は、図７に
詳細に示すように板金を加工したブレード板金５２ａと
ウレタン等のゴムで形成されたブレード部５２ｂとで構
成されており、ブレード部５２ｂの先端が感光ドラム２
０にカウンター方向に接触するように枠体５１に取り付
けられている。

【０００７】又、前記回収シート８０は、感光ドラム２
０の回転方向に対してクリーニングブレード５２の上流
側に配置され、その自由端８１とその近傍が所定の自由
長Ｓをもって感光ドラム２０に順方向に接触するように
両面テープ９０等の固定手段によって枠体５１の回収シ
ート張り付け面５１ｃに取り付けられている。

【０００８】ところで、感光ドラム２０に残留するトナ
ーは、感光ドラム２０の回転と共に回収シート８０、続
いてクリーニングブレード５２の方向に搬送される。こ
こで、回収シート８０は軽圧で感光ドラム２０に当接し
ており、残留トナーは回収シート８０と感光ドラム２０
との当接部を擦り抜ける。クリーニングブレード５２は
感光ドラム２０にカウンター方向に当接しており、残留
トナーはクリーニングブレード５２によって掻き落とさ
れる。そして、クリーニングブレード５２によって掻き
落とされた残留トナーは廃トナーとして枠体５１の廃ト
ナー溜５６内に収容されるが、ここで、回収シート８０
の自由端８１が感光ドラム２０に当接しているために廃
トナーの流出は防がれている。

【０００９】以上のような画像形成装置１では、その使
用が長時間に及ぶとトナーＴの補給や感光ドラム２０を
始めとする各種プロセス手段の調整・清掃・交換が必要
となるが、このような保守作業を専門知識を有するサー
ビスマン以外が行うことは事実上困難であった。

【００１０】そこで、上記問題を解決するため、トナー
Ｔ、感光ドラム２０、現像装置４０、帯電装置３０、ク
リーニング装置５０等のプロセス手段を一体的にプロセ
スカートリッジ２としてユニット化し、このプロセスカ
ートリッジ２を画像形成装置１に着脱自在とすることに
よってメンテナンス性を向上させることが行われてい
る。

【００１１】

【発明が解決しようとする課題】回収シート８０の自由
端８１は、感光ドラム２０を傷付けることなく且つ確実
にトナー流出を防ぐために軽圧且つ確実に感光ドラム２
０に当接する必要がある。

【００１２】そこで、回収シート８０の自由端８１の当
接圧を低く抑えるために、回収シート８０は厚み３５〜
１００μｍ程度のポリエチレンテレフタレート等のシー
ト材を用いられているが、これには以下のような問題が
あった。

【００１３】即ち、樹脂で構成された枠体５１において
は、回収シート取り付け面５１ｃに凹凸等の変形が発生
し易く、剛性の低い回収シート８０は回収シート取り付
け面５１ｃの変形に倣ってしまい、その結果、図８に示
すように回収シート８０の自由端８１にうねりｘが発生
し易い。このように回収シート８０の自由端８１にうね
りｘが発生すると、回収シート８０はその全域で感光ド
ラム２０に当接することができず、両者間にギャップが
発生してしまい、そのギャップからトナーが流出する可
能性がある。

【００１４】そこで、回収シート８０の自由端８１のう
ねりｘを防ぐために図９（ａ）に示すのように回収シー
ト取り付け面５１ｃをジグ５７等で一時的に湾曲させた
状態で回収シート８０を張り付け、図９（ｂ）に示すよ
うに回収シート取り付け面５１ｃが湾曲状態から開放さ
れたときに回収シート８０の自由端８１にテンションを
掛けるという組立方法が採用されている。

【００１５】このような組立方法は、うねりｘの防止に
は非常に優れていたが、組立に困難を伴うという問題が
あった。

【００１６】本発明は上記問題に鑑みてなされたもの
で、その目的とする処は、簡単な構成でうねりを防いで
その組立性を高めることができる回収シートとこれを備
えるクリーニング装置、プロセスカートリッジ及び画像
形成装置を提供することにある。

【００１７】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、請求項１記載の発明は、クリーニング装置の枠体と
像担持体との隙間をその長手方向に亘って閉鎖するため
のシート材であって、一端側が前記枠体に固定される回
収シートの他端側の自由端に曲げを形成したことを特徴
とする。

【００１８】請求項２記載の発明は、枠体と、該枠体と
像担持体との隙間をその長手方向に亘って閉鎖するため
の回収シートを有するクリーニング装置において、前記
回収シートの自由端に曲げを形成したことを特徴とす
る。

【００１９】請求項３記載の発明は、画像形成装置本体
に対して着脱自在であって、少なくとも像担持体とクリ
ーニング装置を含んで構成され、前記クリーニング装置
を枠体と、該枠体と像担持体との隙間をその長手方向に
亘って閉鎖するための回収シートを含んで構成して成る
プロセスカートリッジにおいて、前記クリーニング装置
の回収シートの自由端に曲げを形成したことを特徴とす
る。

【００２０】請求項４記載の発明は、少なくとも像担持
体と、クリーニング装置を含んで構成され、前記クリー
ニング装置を枠体と、該枠体と像担持体との隙間をその
長手方向に亘って閉鎖するための回収シートを含んで構
成して成る画像形成装置において、前記クリーニング装
置の回収シートの自由端に曲げを形成したことを特徴と
する。

【００２１】従って、本発明によれば、回収シートはそ
の自由端に形成された曲げのために該曲げとその極近傍
では長手方向に高い剛性が確保されて曲げ部にはうねり
が生じにくく、該回収シートはその全域に亘って像担持
体に均一に当接可能となり、従来の組立方法が不要とな
って組立性が高められる。

【００２２】

【発明の実施の形態】以下に本発明の実施の形態を添付
図面に基づいて説明する。

【００２３】図１は本発明に係る画像形成装置の断面
図、図２は本発明に係るプロセスカートリッジの断面
図、図３は本発明に係るクリーニング装置の部分断面
図、図４は本発明に係る回収シートの斜視図である。

【００２４】先ず、画像形成装置１及びプロセスカート
リッジ２の全体構成を図１及び図２に基づいて説明す
る。

【００２５】本発明に係る画像形成装置１は、プロセス
カートリッジ２を着脱自在に装着した電子写真技術を利
用したレーザープリンタであり、プロセスカートリッジ
２が画像形成装置本体１に装着されたとき、プロセスカ
ートリッジ２の上側には露光装置（レーザースキャナユ
ニット）３が配置され、プロセスカートリッジ２の奥側
（図１において右側）には画像形成対象となる記録媒体
としてのシート材Ｐを収容したシートトレイ４が配置さ
れている。又、画像形成装置１にはシート材Ｐの搬送方
向に沿って給紙ローラ５、転写ガイド６、転写用帯電ロ
ーラ７、搬送ガイド８、定着装置９、排紙ローラ対１
０、排紙トレイ１１等がそれぞれ配置されている。

【００２６】プロセスカートリッジ２は、図２及び図３
に示すように、像担持体である感光ドラム２０、帯電装
置３０、現像装置４０及びクリーニング装置５０の４種
のプロセス装置を一体的に収容している。感光ドラム２
０と帯電装置３０はクリーニング装置５０の枠体５１に
取り付けられており、図２に示すように枠体５１の両端
の側板部には孔５１ａが形成されている。又、現像装置
４０には、その両端部付近に結合孔４８ａを有する結合
アーム４８が設けられている。

【００２７】枠体５１に形成された孔２１ａと結合アー
ム４８に形成された結合孔４８ａには結合軸７０が貫通
され、現像装置４０は枠体５１に回転自在に取り付けら
れている。そして、現像装置４０と枠体５１との間には
付勢手段である圧縮バネ５４が配置され、装置装置４０
は圧縮バネ５４によって図２の時計方向に付勢されてい
る。

【００２８】次に、画像形成について概説する。

【００２９】プリントスタート信号に基づいて感光ドラ
ム２０は図１の矢印Ｒ１方向に所定の周速度（プロセス
スピード）をもって回転駆動され、該感光ドラム２０の
外周面にはバイアス電圧が印加された帯電装置３０が接
触しており、この帯電装置３０によって感光ドラム２０
の外周面が一様均一に帯電される。

【００３０】レーザースキャナユニット３からは目的画
像情報の時系列的電気デジタル画素信号に対応して変調
されたレーザー光Ｌが出力され、プロセスカートリッジ
２の上面の露光窓部からプロセスカートリッジ２の内部
に入光して感光ドラム２０の外周面を走査露光する。こ
れにより、感光ドラム２０の外周面には目的画像情報に
対応した静電潜像が形成され、この静電潜像は現像装置
４０の現像剤規制部材である現像ブレード４２によって
層厚規制されて現像剤担持体である現像ローラ４１上に
塗布された現像剤（トナー）Ｔによってトナー像として
現像される。

【００３１】一方、レーザー光Ｌの出力タイミングに合
わせて給紙ローラ５によってシート材Ｐがシートトレイ
４から給紙され、シート材Ｐは転写ガイド６を経由して
感光ドラム２０と転写用帯電ローラ７との間の転写位置
へタイミング供給される。そして、この転写位置におい
てトナー像は感光ドラム２０からシート材Ｐに順次転写
されていく。

【００３２】而して、トナー像が転写されたシート材Ｐ
は、感光ドラム２０から分離されて搬送ガイド８に沿っ
て定着装置９に搬送され、定着ローラ９ａと加圧ローラ
９ｂとのニップ部を通過するが、このニップ部で加圧・
加熱定着処理が行われて前記トナー像が該シート材Ｐに
定着される。そして、トナー像の定着処理を受けたシー
ト材Ｐは排紙ローラ対１０まで搬送されて排紙トレイ１
１に排紙される。

【００３３】尚、転写後の感光ドラム２０はクリーニン
グブレード５２により外周面上の残留トナーが除去さ
れ、再び帯電から始まる作像に供される。

【００３４】前記クリーニング装置５０は、感光ドラム
２０のトナー像をシート材Ｐに転写した後に感光ドラム
２０に残留したトナーＴを除去するためのものであっ
て、その主要部は枠体５１とクリーニングブレード５２
及び回収シート８０で構成されている。

【００３５】ところで、枠体５１は樹脂で構成されてお
り、ブレード取り付け部５１ｂと回収シート張り付け面
５１ｃとを有している。尚、回収シート張り付け面５１
ｃは感光ドラム２０の回転に対してブレード取り付け部
５１ｂよりも上流側に位置している。

【００３６】クリーニングブレード５２は、板金を加工
したブレード板金５２ａとウレタン等のゴムで構成され
たブレード部５２ｂを一体的に有しており、ブレード板
金５２ａは枠体５１のブレード取り付け部５１ｂに締結
されている。このとき、クリーニングブレード５２のブ
レード部５２ｂの先端は感光ドラム２０の外周面にカウ
ンター方向に当接している。

【００３７】又、枠体５１の両端部近傍にはシール材５
５が取り付けられており、クリーニングブレード５２と
回収シート８０の長手端部領域からのトナーの流出を防
止している。

【００３８】ところで、回収シート８０は厚み０．０３
〜０．１ｍｍ程度のポリエチレンテレフタレート等のシ
ート材で構成され、その一端側で枠体５１の回収シート
張り付け面５１ｃに両面テープ９０によって取り付けら
れている。ここで、回収シート８０の自由端８１となる
他端側にはジグ等で曲げ８２が形成されており、該回収
シート８０は曲げ８２部とその極近傍にて感光ドラム２
０に順方向に当接している。尚、曲げ８２の角度θ（図
４参照）は鋭角或は直角であることが望ましく、曲げ８
２から自由端８１の端面までの距離（切起し高さ）は小
さい方が良く、２ｍｍ以下であることが望ましい。

【００３９】而して、回収シート８０は曲げ８２のため
に該曲げ８２とその極近傍では長手方向に高い剛性が確
保されて曲げ８２部にはうねりが生じにくい。このた
め、枠体５１を樹脂で構成した場合でも、回収シート張
り付け面５１ｃに０．０５ｍｍ程度の凹凸があっても曲
げ８２部にうねりは発生せず、回収シート８０はその全
域に亘って感光ドラム２０に均一に当接可能となる。こ
のように、回収シート８０の自由端８１に曲げ８１を形
成するだけで該回収シート８０のうねりが防がれるた
め、従来のような組立方法が不要となり、その組立性が
高められる。

【００４０】ここで、回収シート張り付け面５１ｃは従
来と同じ位置にあり、回収シート８０も従来と同じ厚み
の同じ材質（本実施の形態では厚み約０．０５ｍｍのポ
リエチレンテレフタレート材）で構成され、組立状態に
おいて回収シート８０の曲げ８２の根元から感光ドラム
２０との当接位置までの距離Ｓが従来と略同一となるよ
うに設定される。このため、本実施の形態に係る回収シ
ート８０は従来と略同一条件で撓むため、該回収シート
８０と感光ドラム２０との当接圧も略同一となり、感光
ドラム２０上の残留トナーは回収シート８０と感光ドラ
ム２０との当接部を擦り抜けてクリーニングブレード５
２に搬送され、該クリーニングブレード５２によって感
光ドラム２０から掻き落とされる。そして、感光ドラム
２０から掻き落とされたトナーは、枠体５１、クリーニ
ングブレード５２、回収シート８０及びシール材５５と
で構成された廃トナー溜５６内に収容される。

【００４１】

【発明の効果】以上の説明で明らかなように、本発明に
よれば、クリーニング装置の枠体と像担持体との隙間を
その長手方向に亘って閉鎖するためのシート材であっ
て、一端側が前記枠体に固定される回収シートの他端側
の自由端に曲げを形成したため、簡単な構成で回収シー
トのうねりを防いで該回収シートの組立性を高めること
ができるという効果が得られる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る画像形成装置の断面図である。

【図２】本発明に係るプロセスカートリッジの断面図で
ある。

【図３】本発明に係るクリーニング装置の部分断面図で
ある。

【図４】本発明に係る回収シートの斜視図である。

【図５】従来の画像形成装置の断面図である。

【図６】従来のプロセスカートリッジの断面図である。

【図７】従来のクリーニング装置のクリーニングブレー
ド部分の拡大断面図である。

【図８】従来の回収シートの斜視図である。

【図９】従来の回収シートの斜視図である。

【符号の説明】

１ 画像形成装置 ２ プロセスカートリッジ ２０ 感光ドラム（像担持体） ５０ クリーニング装置 ５１ 枠体 ８０ 回収シート ８１ 自由端 ８２ 曲げ

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 クリーニング装置の枠体と像担持体との
   隙間をその長手方向に亘って閉鎖するためのシート材で
   あって、一端側が前記枠体に固定される回収シートにお
   いて、 他端側の自由端に曲げを形成したことを特徴とする回収
   シート。
2. 【請求項２】 枠体と、該枠体と像担持体との隙間をそ
   の長手方向に亘って閉鎖するための回収シートを有する
   クリーニング装置において、 前記回収シートの自由端に曲げを形成したことを特徴と
   するクリーニング装置。
3. 【請求項３】 画像形成装置本体に対して着脱自在であ
   って、少なくとも像担持体とクリーニング装置を含んで
   構成され、前記クリーニング装置を枠体と、該枠体と像
   担持体との隙間をその長手方向に亘って閉鎖するための
   回収シートを含んで構成して成るプロセスカートリッジ
   において、 前記クリーニング装置の回収シートの自由端に曲げを形
   成したことを特徴とするプロセスカートリッジ。
4. 【請求項４】 少なくとも像担持体と、クリーニング装
   置を含んで構成され、前記クリーニング装置を枠体と、
   該枠体と像担持体との隙間をその長手方向に亘って閉鎖
   するための回収シートを含んで構成して成る画像形成装
   置において、前記クリーニング装置の回収シートの自由
   端に曲げを形成したことを特徴とする画像形成装置。