JP2001205816A - ノズルクリーナ及びインクジェット記録装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】ノズル面をクリーニングするワイパーに付着し
た液体等を確実に除去するとともにワイパーを長期間安
定して使用する。 【解決手段】インクジェットプリンタの記録ヘッド１の
ノズル面２に付着したインクを拭き取ったワイパーブレ
ード５の先端部を掻き落しユニット６のバー１３に衝突
させたときのワイパーブレード５の弾性による反発力を
利用して連続的に叩き落し、ワイパーブレード５の先端
部に付着したインクを除去する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】この発明は、インク等の液体を噴射させる
ノズルに付着した液体を除去するノズルクリーナ及びイ
ンクジェット記録装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】インクジェットプリンタには、インクを
噴射する記録ヘッドの性能を維持する機構が不可欠であ
り、殆どの機種で装着されている。この主な機能はイン
クを噴射するノズルの乾燥防止のためのキャップ機能
と、インクを記録ヘッド内に充填するためのポンプ機能
とそれに付随する流路切り替え弁と、記録ヘッドのノズ
ル列面を清掃するノズルクリーナ機能等である。特にノ
ズルクリーナ機能は、ノズル面にインク滴が残っていた
り、ゴミ等が付着していたりすると、噴射するインク滴
が曲がったり、ノズルからインクの噴射ができなくなっ
たりして、画像品質や画像形成に重大な影響を及ぼす。

【０００３】また、近年は画像形成の高速化が進み、記
録ヘッドのノズル数を増やすことにより１スキャンでよ
り多くのインク滴を飛ばしてスループットを上げる改善
が行なわれている。このためノズル面により多くのイン
ク滴が残るようになり、ノズルクリーナのワイパー自身
にノズル面から掻き取ったインクが多く残留する。この
インクが残留した状態のワイパーを使用して別の色の記
録ヘッドをワイピング（清掃）すると、残留したインク
が他の色の記録ヘッドに逆に移行して混色したり、残留
したインクがワイパーの圧力によりノズル内に押し込ま
れ、インクのメニスカスを破壊したりノズルの目詰りが
生じるなどの不具合が生じる。

【０００４】このような不具合を解消するために、例え
ば特許第２７０９５２４号公報（特開平３−２９３１５
１号）に示されたインクジェット記録装置は、ワイパー
で記録ヘッドのノズル面をワイピングした後、ワイパー
をインク吸収体に接触摺動してワイパーに付着したイン
クや水滴及びゴミをインク吸収体に転写してワイパーを
清掃する。このインク吸収体に付着したインクや水滴を
毛細管現象を利用したインク伝達部を通して排インク吸
収体へ送り、インク吸収体内のインクや水滴が飽和する
までの期間を延長するようにしている。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】一方、近年は、従来、
主として使用された染料インクに比べて耐候性や色の濃
度に優れた顔料インクが使用されつつある。この顔料イ
ンクは乾燥後の増粘や固着の度合いが激しく、特許第２
７０９５２４号公報に示すように、ワイパーに付着した
インクや水滴等を転写したインク吸収体から毛細管現象
を利用したインク伝達部を通してインクを排インク吸収
体へ送つているときにインク伝達部に目詰りが生じ、イ
ンク吸収体に各色のインクが短時間で蓄積してしまいワ
イパーの清掃機能が劣化してしまうという短所がある。

【０００６】この発明はかかる短所を改善し、ノズル面
をクリーニングするワイパーに付着した液体等を確実に
除去するとともにワイパーを長期間安定して使用するこ
とができるノズルクリーナ及びインクジェット記録装置
を提供することを目的とするものである。

【０００７】

【課題を解決するための手段】この発明に係るノズルク
リーナは、搬送ユニットとワイパーブレードと掻き落し
ユニットを有し、搬送ユニットはノズルと対向して配置
され、ワイパーブレードの先端をノズルに押圧しながら
ワイパーブレードを移動させ、ワイパーブレードは弾性
体からなり、ノズルに付着した液体を拭き取り、掻き落
しユニットはワイパーブレードに付着した液体をワイパ
ーブレードの弾性を利用して連続的に叩き落すことを特
徴とする。

【０００８】この発明に係る第２のノズルクリーナは、
搬送ユニットとワイパーブレードと掻き落しユニット及
び拭き取りユニットを有し、搬送ユニットはノズルと対
向して配置され、ワイパーブレードの先端をノズルに押
圧しながらワイパーブレードを移動させ、ワイパーブレ
ードは弾性体例えばゴムからなり、ノズルに付着した液
体を拭き取り、掻き落しユニットはワイパーブレードに
付着した液体をワイパーブレードの弾性を利用して連続
的に叩き落し、拭き取りユニットは掻き落しユニットで
液体を叩き落したワイパに残留している液体を除去する
ことを特徴とする。

【０００９】掻き落しユニットは液溜めと、液溜めの表
面に一定ピッチで断続的に設けられた叩き落し部材とを
有することが望ましい。この叩き落し部材をワイパブレ
ードの厚さより大きい間隔をおいて配列された固定バー
や固定ワイヤで構成すると良い。

【００１０】さらに、掻き落しユニットの叩き落し部材
と搬送ユニットとの間隔をワイパーブレードの移動方向
の上流側から下流側に順次狭くすることが望ましい。

【００１１】また、叩き落し部材をワイパーブレードの
移動方向と反対方向に回転するローラに設けられた複数
の羽根や、ワイパーブレードの移動方向と反対方向に回
転するベルトに設けられた複数の羽根で構成しても良
い。

【００１２】さらに、叩き落し部材を合成樹脂で形成す
ることが望ましい。

【００１３】また、拭き取りユニットは多孔質材からな
る拭き取り部材を有することが望ましい。さらに、拭き
取りユニットの拭き取り部材と搬送ユニットとの間隔を
掻き落しユニットの叩き落し部材と搬送ユニットとの間
隔より小さくすると良い。

【００１４】また、搬送ユニットの搬送速度をワイパー
ブレードが掻き落しユニットを通過するときの速度を速
くし、ワイパーブレードが拭き取りユニット及びノズル
面を通過するときの速度を遅くすると良い。

【００１５】この発明に係るインクジェット記録装置
は、上記いずれかのノズルクリーナを有することを特徴
とする。

【００１６】上記インクジェット記録装置に使用するイ
ンクは顔料を主としたインクであっても良い。

【００１７】また、ワイパーブレードの幅がインクジェ
ットヘッドのノズル面の幅より小さいことが望ましい。

【００１８】

【発明の実施の形態】この発明のインクジェットプリン
タの記録ヘッドのノズル面を清掃するノズルクリーナは
搬送ユニットとワイパーブレードと掻き落しユニット及
び拭き取りユニットを有する。搬送ユニットは駆動ロー
ラと従動ローラに巻き回されたタイミングベルトを有
し、記録ヘッドを走査するキャリッジのホームポジショ
ンの近傍の所定の位置で記録ヘッドのノズル面と一定間
隔をおいてノズル面に対向するように配置されている。
ワイパーブレードは弾性体例えばゴムからなり、搬送ユ
ニットのタイミングベルトに取り付けられ、タイミング
ベルトにより移動しながら先端をノズル面に押圧し、ノ
ズル面に付着したインクやゴミ等を拭き取る。掻き落し
ユニットはインク溜めと、インク溜めの表面に設けられ
た叩き落し部を有する。この掻き落しユニットはタイミ
ングベルトの移動方向の記録ヘッドより下流側に配置さ
れ、叩き落し部の表面がタイミングベルトからワイパー
ブレードの長さより小さな一定間隔だけ隔てて設けてあ
る。叩き落し部はワイパーブレードの厚さより大きい間
隔をおいて配列された複数のバーを有する。拭き取りユ
ニットはケース内に収納された拭き取り部材を有し、掻
き落しユニットよりタイミングベルトの移動方向の下流
側に連設され、拭き取り部の表面がタイミングベルトか
らワイパーブレードの長さより小さな一定間隔だけ隔て
るように配置してある。拭き取り部材は耐薬品性や耐水
性が強く、経年変化に対しても強い発泡プラスチック等
の多孔質材料で形成されている。

【００１９】このノズルクリーナにより記録ヘッドのノ
ズル面を清掃するときは、搬送ユニットの駆動ローラを
回転してタイミングベルトを一定速度で移動しながらワ
イパーブレードを移動させる。このワイパーブレードが
記録ヘッドの位置に達すると、ワイパーブレードの先端
がノズル面に圧接され、ワイパーブレードが移動するに
したがってノズル面に付着したインクやゴミ等を拭き取
り、ワイパーブレードの先端にインクやゴミ等を付着さ
せてノズル面のインクやゴミ等を除去する。タイミング
ベルトの移動により記録ヘッドのノズル面を通過したワ
イパーブレードが記録ヘッドよりタイミングベルトの移
動方向の下流側に設けられた掻き落しユニットに達する
と、ワイパーブレードの先端部が叩き落し部の複数のバ
ーを通過する。この複数のバーをワイパーブレード５が
通過するときに、各バー間の隙間にワイパーブレードの
先端部が入り込み、下流側のバーに突き当たり、ワイパ
ーブレードが弾性力で反発して先端部に付着したインク
等を振るい落す。このワイパーブレードの弾性を利用し
たインク等の叩き落しを各バーを通過するたびに連続的
に繰返す。タイミングベルトの移動により掻き落しユニ
ットを通過して先端部に付着したインク等をほとんど除
去したワイパーブレードは拭き取りユニットに達する。
ワイパーブレードが拭き取りユニットに達すると、ワイ
パーブレードの先端部がワイパーブレードの弾性力によ
り拭き取り部材の表面に圧接されて、先端部に残留して
いる微量のインク等が拭き取り部材により拭き取られ
る。この先端がきれいになったワイパーブレードで記録
ヘッドのノズル面のクリーニングを行なう。

【００２０】

【実施例】図１はこの発明の一実施例の構成図である。
図に示すように、インクジェットプリンタの記録ヘッド
１のノズル面２を清掃するノズルクリーナ３は搬送ユニ
ット４とワイパーブレード５と掻き落しユニット６及び
拭き取りユニット７を有する。搬送ユニット４は駆動ロ
ーラ８と従動ローラ９に巻き回されたタイミングベルト
１０を有し、記録ヘッド１のノズル面２を清掃する領域
例えば記録ヘッド１を走査するキャリッジのホームポジ
ションの近傍の所定の位置で記録ヘッド１のノズル面２
と一定間隔をおいてノズル面２に対向するように配置さ
れている。ワイパーブレード５は弾性体例えばゴムから
なり、搬送ユニット４のタイミングベルト１０に取り付
けられ、タイミングベルト１０により移動しながら先端
をノズル面２に押圧し、ノズル面２に付着したインクや
ゴミ等を拭き取る。このワイパーブレード５の幅Ｗ１
は、図２の斜視図に示すように、記録ヘッド１のノズル
面２の幅Ｗ２より小さく形成されている。掻き落しユニ
ット６はインク溜め１１と、インク溜め１１の表面に設
けられた叩き落し部１２を有する。この掻き落しユニッ
ト６はタイミングベルト１０の移動方向の記録ヘッド１
より下流側に配置され、叩き落し部１２の表面がタイミ
ングベルト１０からワイパーブレード５の長さより小さ
な一定間隔Ｄ１だけ隔てるようにしてある。叩き落し部
１２はワイパーブレード５の厚さより大きい間隔をおい
て配列された複数のバー１３を有する。バー１３はＡＢ
Ｓ樹脂やポリアミド樹脂，ポリカーボネート等の機械的
強度のある合成樹脂で形成されている。拭き取りユニッ
ト７はケース１４内に収納された拭き取り部材１５を有
し、掻き落しユニット６よりタイミングベルト１０の移
動方向の下流側に連設され、拭き取り部１５の表面がタ
イミングベルト１０からワイパーブレード５の長さより
小さな一定間隔Ｄ２だけ隔てるようにしてある。このタ
イミングベルト１０と拭き取り部材１５の表面との間隔
Ｄ２はタイミングベルト１０と叩き落し部１２の表面と
の間隔Ｄ１より狭くなっている。拭き取り部材１５は耐
薬品性や耐水性が強く、経年変化に対しても強い発泡プ
ラスチック等の多孔質材料で形成されている。

【００２１】上記のように構成したノズルクリーナ３に
より記録ヘッド１のノズル面２を清掃するときは、搬送
ユニット４の駆動ローラ８を回転してタイミングベルト
１０を一定速度で移動しながらワイパーブレード５を搬
送する。このワイパーブレード５が記録ヘッド１の位置
に達すると、図１に示すように、ワイパーブレード５の
先端がノズル面２に圧接され、ワイパーブレード５が移
動するにしたがってノズル面２に付着したインクやゴミ
等を拭き取り、ワイパーブレード５の先端にインクやゴ
ミ等を付着させてノズル面２のインクやゴミ等を除去す
る。このようにワイパーブレード５でノズル面２のイン
クやゴミ等を除去するときに、ワイパーブレード５の幅
Ｗ１がノズル面２の幅Ｗ２より小さくなっているから、
ワイパーブレード５の先端をノズル面２に安定して接触
させることができ、ノズル面２からインク等を確実に除
去することができる。

【００２２】タイミングベルト１０の移動により記録ヘ
ッド１のノズル面２を通過したワイパーブレード５が記
録ヘッド１よりタイミングベルト１０の移動方向の下流
側に設けられた掻き落しユニット６に達すると、図３
（ａ）に示すように、ワイパーブレード５の先端部が叩
き落し部１２の複数のバー１３を通過する。この複数の
バー１３をワイパーブレード５が通過するときに、叩き
落し部１２の表面がタイミングベルト１０よりワイパー
ブレード５の長さより小さな間隔Ｄ１だけ隔てて設けら
れ、かつ複数のバー１３がワイパーブレード５の厚さよ
り大きい間隔をおいて配列されているから、各バー１３
間の隙間にワイパーブレード５の先端部が入り込み、下
流側のバー１３に突き当たり、ワイパーブレード５が弾
性力で反発して先端部に付着したインク等を振るい落
す。このワイパーブレード５の弾性を利用したインク等
の叩き落しを各バー１３を通過するたびに連続的に繰返
す。したがってワイパーブレード５が叩き落し部１２を
通過したときに、ワイパーブレード５の先端部に付着し
たインク等をほとんどインク溜め１１に叩き落すことが
できる。また、ワイパーブレード５の先端部が突き当た
るバー１３をＡＢＳ樹脂等の合成樹脂で形成しているか
ら、ワイパーブレード５が複数のバー１３を有する叩き
落し部１２を通過するときに、ゴムからなるワイパーブ
レード５の先端部が摩耗することを抑制でき、ワイパー
ブレード５を長期間安定して使用することができる。さ
らに、記録ヘッド１のノズル面２からワイパーブレード
５の先端部に付着したインク等を掻き落しユニット６で
直ちにインク溜め１１に叩き落すから、記録ヘッド１に
乾燥後の増粘や固着の度合いが激しい顔料インクを使用
しても、ワイパーブレード５の先端部に付着したインク
等を確実に除去することができる。

【００２３】タイミングベルト１０の移動により掻き落
しユニット６を通過して先端部に付着したインク等をほ
とんど除去したワイパーブレード５は拭き取りユニット
７に達する。ワイパーブレード５が拭き取りユニット７
に達すると、図３（ｂ）に示すように、ワイパーブレー
ド５の先端部がワイパーブレード５の弾性力により拭き
取り部材１５の表面に圧接されて、先端部に残留してい
る微量のインク等が拭き取り部材１５により拭き取られ
る。このワイパーブレード５の先端部に残留している微
量のインク等を拭き取るときに、タイミングベルト１０
と拭き取り部材１５の表面の間隔Ｄ２がタイミングベル
ト１０と叩き落し部１２の表面との間隔Ｄ１より狭くな
っているから、ワイパーブレード５の先端部のインク等
の付着面を確実に拭き取り部材１５の表面に圧接するこ
とができ、ワイパーブレード５の先端部に残留したイン
ク等を確実に拭き取って除去することができる。このイ
ンク等を拭き取る拭き取り部材１５は発泡プラスチック
等の多孔質材料で形成されているから、拭き取って表面
に付着した微量のインク等は多孔質部を通って内部に吸
収され、拭き取り部材１５の表面を短時間で乾燥するこ
とができる。また、ワイパーブレード５の先端部に残留
して拭き取り部材１５で拭き取るインク等は掻き落しユ
ニット６でほとんど除去した残りであるから、拭き取り
部材１５で拭き取って内部に吸収するインク等はごく微
量であり、拭き取り部材１５がインク等で長期間飽和し
ないで済み、拭き取り部材１は耐薬品性や耐水性が強
く、経年変化に対しても強い発泡プラスチック等で形成
されているから長期間安定して使用することができる。
さらに、拭き取り部材１を耐薬品性や耐水性が強く、経
年変化に対しても強い発泡プラスチック等で形成してい
るから、各種のインクを使用しても長期間安定して使用
することができる。

【００２４】このようにして付着したインク等を確実に
除去したワイパーブレード５を使用して記録ヘッド１の
ノズル面２をクリーニングするから、記録ヘッド１のノ
ズル面２からインク等を確実に除去することができると
ともに各種の色が混色することを防止して安定した画像
を形成することができる。

【００２５】上記実施例はワイパーブレード５を移動す
るタイミングベルト１０を一定速度で駆動する場合につ
いて説明したが、図４に示すように、掻き落しユニット
６の上流側と下流側にブレード検知センサ１６，１７を
設け、ブレード検知センサ１６，１７の出力信号を、図
５のブロック図に示すように、タイミングベルト１０を
駆動する駆動ローラ８を回転させる駆動モータ１８の動
作を制御する搬送制御部１９に入力して、ワイパーブレ
ード５が掻き落しユニット６を通過するときにタイミン
グベルト１０の速度を可変するようにしても良い。この
場合、図６の速度特性図に示すように、ワイパーブレー
ド５が記録ヘッド１のノズル面２を通過するときは、タ
イミングベルト１０を速度Ｖ１で駆動し、移動している
ワイパーブレード５をブレード検知センサ１６で検出し
たときに、タイミングベルト１０の駆動速度を速度Ｖ１
から速度Ｖ２に速くし、ワイパーブレード５をブレード
検知センサ１７で検出したときに、タイミングベルト１
０の駆動速度を速度Ｖ２から速度Ｖ１に戻す。このよう
にワイパーブレード５が記録ヘッド１のノズル面２を通
過するときはワイパーブレード５の移動速度を低速Ｖ１
とすることにより、ワイパーブレード５の先端部をノズ
ル面２に確実に接触させながら移動することができ、ノ
ズル面２のインク等を安定して除去することができる。
また、ワイパーブレード５が掻き落しユニット６を通過
するときに、ワイパーブレード５の移動速度を高速Ｖ２
にすることにより、ワイパーブレード５の先端部が叩き
落し部１２の各バー１３に突き当たる衝撃力を強くして
ワイパーブレード５の反発力を高めることができ、ワイ
パーブレード５の先端部に付着したインク等をより確実
にインク溜め１１に叩き落すことができる。さらに、ワ
イパーブレード５が掻き落しユニット６を通過した後、
ワイパーブレード５の移動速度を低速Ｖ１にすることに
より、ワイパーブレード５の先端部を確実に拭き取り部
材１５の表面に接触させて長時間拭き取ることができ、
ワイパーブレード５の先端部に残留したインク等を安定
して拭き取ることができる。

【００２６】上記実施例は掻き落しユニット６の叩き落
し部１２の複数のバー１３をタイミングベルト１０から
一定の間隔Ｄ１をおいて設けた場合について説明した
が、図７に示すように、タイミングベルト１０の移動方
向の上流側に設けたバー１３ａとタイミングベルト１０
との間隔Ｄ１ａよりタイミングベルト１０の移動方向の
下流側に設けたバー１３ｎとタイミングベルト１０との
間隔Ｄ１ｎが順次狭くなるようにしても良い。このよう
にワイパーブレード５の移動方向の上流側から下流側に
いくにしたがって各バー１３ａ〜１３ｎとタイミングベ
ルト１０の間隔を順次狭くすることにより、ワイパーブ
レード５の先端部に対して各バー１３ａ〜１３ｎが与え
る衝撃力を順次強くしてワイパーブレード５の弾性によ
る反発力を順次大きくし、ワイパーブレード５の先端部
に付着したインク等をより効率良く叩き落すことができ
る。

【００２７】また、図８に示すように、掻き落しユニッ
ト６の叩き落し部１２に設けた複数のバー１３に変えて
複数のワイヤ２０を使用しても良い。このようにワイヤ
２０を使用することにより、ワイパーブレード５が通過
するときにワイパーブレード５の先端部に与える衝撃力
を強くすることができるとともに同じ大きさの掻き落し
ユニット６でワイヤ２０の段数を多くすることができ、
ワイパーブレード５の先端部に付着したインク等を効率
良く叩き落すことができる。

【００２８】また、上記各実施例は掻き落しユニット６
の叩き落し部１２に固定した複数のバー１３やワイヤ２
０を設けた場合について説明したが、図９に示すよう
に、複数の羽根２１を有し、ワイパーブレード５の移動
方向と反対方向に回転する羽根付きローラ２２を設けた
り、図１０に示すように、複数の羽根２１を有し駆動ロ
ーラ２３と従動ローラ２４に巻き回されワイパーブレー
ド５の移動方向と反対方向に回転する羽根付きベルト２
５を設けも良い。このようにワイパーブレード５の移動
方向と反対方向に回転する羽根付きローラ２２や羽根付
きベルト２５を設けることにより、ワイパーブレード５
が掻き落しユニット６を通過するときにワイパーブレー
ド５の先端部に与える衝撃力をより強くして、ワイパー
ブレード５の弾性による反発力をより大きくすることが
でき、ワイパーブレード５の先端部に付着したインク等
をより確実に叩き落すことができる。

【００２９】上記各実施例はインクジュットプリンタに
ついて説明したが、インクジュット方式の複写機やファ
クシミリ等の画像形成装置にも同様にして適用すること
ができる。また、各種の液体を噴射するノズルの先端の
クリーニングにも同様して適用することができる。

【００３０】

【発明の効果】この発明は以上説明したように、ノズル
に付着したインク等の液体を拭き取ったワイパーブレー
ドの先端部をワイパーブレードの弾性を利用して連続的
に叩き落すようにしたから、ワイパーブレードの先端部
に付着したインク等の液体を確実に除去することができ
る。

【００３１】また、インク等の液体を叩き落したワイパ
ーブレードに残留している微量な液体を拭き取ることに
より、ワイパーブレードに残留した液体を確実に拭き取
って除去することができる。

【００３２】また、ワイパーブレードをゴムで形成する
ことにより、ワイパーブレードの弾性力を有効に利用し
てワイパーブレードの先端部に付着したインク等の液体
を確実に除去することができる。

【００３３】さらに、掻き落しユニットを液溜めと、液
溜めの表面に一定ピッチで断続的に設けられた叩き落し
部材とで構成することにより、ワイパーブレードの弾性
を有効に発揮させてワイパーブレードの先端部に付着し
たインク等の液体を確実に除去することができるととも
に、除去した液体を確実に回収することができる。

【００３４】また、叩き落し部材がワイパブレードの厚
さより大きい間隔をおいて配列された固定バーで構成す
ることにより、ワイパブレードに連続的に衝撃力を与え
てワイパーブレードの弾性を有効に発揮させてワイパー
ブレードの先端部に付着したインク等の液体を確実に除
去することができる。

【００３５】さらに、叩き落し部材をワイパブレードの
厚さより大きい間隔をおいて配列された固定ワイヤで構
成することにより、ワイパーブレードが通過するときに
ワイパーブレードの先端部に与える衝撃力を強くするこ
とができるとともに同じ大きさの掻き落しユニットでワ
イヤの段数を多くすることができ、ワイパーブレードの
先端部に付着したインク等を効率良く叩き落すことがで
きる。

【００３６】また、掻き落しユニットの叩き落し部材と
搬送ユニットとの間隔をワイパーブレードの移動方向の
上流側から下流側に順次狭くすることにより、ワイパー
ブレードの先端部に対して与える衝撃力を順次強くする
ことができ、ワイパーブレードの弾性による反発力を順
次大きくして、ワイパーブレードの先端部に付着したイ
ンク等をより効率良く叩き落すことができる。

【００３７】さらに、叩き落し部材をワイパーブレード
の移動方向と反対方向に回転するローラに設けられた複
数の羽根や、ワイパーブレードの移動方向と反対方向に
回転するベルトに設けられた複数の羽根で構成すること
により、ワイパーブレードの先端部に与える衝撃力をよ
り強くして、ワイパーブレードの弾性による反発力をよ
り大きくすることができ、ワイパーブレードの先端部に
付着したインク等をより確実に叩き落すことができる。

【００３８】また、叩き落し部材を合成樹脂で形成する
ことにより、ワイパーブレードが叩き落し部材を通過す
るときに、ワイパーブレードの先端部が摩耗することを
抑制してワイパーブレードを長期間安定して使用するこ
とができる。

【００３９】さらに、ワイパーブレードに残留した液体
を拭き取る拭き取りユニットに多孔質材からなる拭き取
り部材を有することにより、拭き取って表面に付着した
微量なインク等の液体を多孔質部を通って内部に吸収さ
せることができ、拭き取り部材の表面を短時間で乾燥す
ることができる。また、ワイパーブレードの先端部に残
留して拭き取り部材で拭き取るインク等は掻き落しユニ
ットでほとんど除去した残りであるから、拭き取り部材
で拭き取って内部に吸収する液体はごく微量であり、拭
き取り部材が液体で長期間飽和しないで済み、長期間安
定して使用することができる。

【００４０】また、拭き取りユニットの拭き取り部材と
搬送ユニットとの間隔を掻き落しユニットの叩き落し部
材と搬送ユニットとの間隔より小さくすることにより、
インク等の液体を叩き落したワイパーブレードの先端部
のインク等の付着面を確実に拭き取り部材の表面に圧接
することができ、ワイパーブレードの先端部に残留した
インク等を確実に拭き取って除去することができる。

【００４１】さらに、搬送ユニットの搬送速度をワイパ
ーブレードが掻き落しユニットを通過するときに速くす
ることにより、ワイパーブレードの先端部が叩き落し部
材に突き当たる衝撃力を強くしてワイパーブレードの反
発力を高めることができ、ワイパーブレードの先端部に
付着したインク等の液体をより確実に叩き落すことがで
きる。

【００４２】また、インクジェットプリンタ等のインク
ジェット記録装置に、ノズルに付着したインクを拭き取
ったワイパーブレードの先端部をワイパーブレードの弾
性を利用して連続的に叩き落し、インクを叩き落したワ
イパーブレードに残留している微量なインクを拭き取る
ノズルクリーナを有することにより、インクジェットヘ
ッドのノズル面からインク等を確実に除去することがで
きるとともに各種の色が混色することを防止して安定し
た画像を形成することができる。

【００４３】また、インクジェット記録装置に乾燥後の
増粘や固着の度合いが激しい顔料インクを使用しても、
ワイパーブレードの先端部に付着したインク等を確実に
除去することができ、各種の色が混色することを防止し
て安定した画像を形成することができる。

【００４４】さらに、ワイパーブレードの幅をインクジ
ェットヘッドのノズル面の幅より小さくすることによ
り、ワイパーブレードの先端をノズル面に安定して接触
させることができ、ノズル面からインクを確実に除去す
ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明の実施例の構成図である。

【図２】ワイパーブレードと記録ヘッドのノズル面の接
触状態を示す斜視図である。

【図３】ワイパーブレードのクリーニング工程を示す工
程図である。

【図４】第２の実施例の構成図である。

【図５】第２の実施例の制御部の構成を示すブロック図
である。

【図６】第２の実施例の動作を示す速度特性図である。

【図７】第３の実施例の構成図である。

【図８】第４の実施例の構成図である。

【図９】第５の実施例の構成図である。

【図１０】第６の実施例の構成図である。

【符号の説明】

１；記録ヘッド、２；ノズル面、３；ノズルクリーナ、
４；搬送ユニット、５；ワイパーブレード、６；掻き落
しユニット、７；拭き取りユニット、８；駆動ローラ、
９；従動ローラ、１０；タイミングベルト、１１；イン
ク溜め、１２；叩き落し部、１３；バー、１４；ケー
ス、１５；拭き取り部材。

Claims (16)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 搬送ユニットとワイパーブレードと掻き
   落しユニットを有し、搬送ユニットはノズルと対向して
   配置され、ワイパーブレードの先端をノズルに押圧しな
   がらワイパーブレードを移動させ、ワイパーブレードは
   弾性体からなり、ノズルに付着した液体を拭き取り、掻
   き落しユニットはワイパーブレードに付着した液体をワ
   イパーブレードの弾性を利用して連続的に叩き落すこと
   を特徴とするノズルクリーナ。
2. 【請求項２】 搬送ユニットとワイパーブレードと掻き
   落しユニット及び拭き取りユニットを有し、搬送ユニッ
   トはノズルと対向して配置され、ワイパーブレードの先
   端をノズルに押圧しながらワイパーブレードを移動さ
   せ、ワイパーブレードは弾性体からなり、ノズルに付着
   した液体を拭き取り、掻き落しユニットはワイパーブレ
   ードに付着した液体をワイパーブレードの弾性を利用し
   て連続的に叩き落し、拭き取りユニットは掻き落しユニ
   ットで液体を叩き落したワイパに残留している液体を除
   去することを特徴とするノズルクリーナ。
3. 【請求項３】 ワイパーブレードがゴムで形成された請
   求項１又は２記載のノズルクリーナ。
4. 【請求項４】 掻き落しユニットは液溜めと、液溜めの
   表面に一定ピッチで断続的に設けられた叩き落し部材と
   を有する請求項１，２又は３記載のノズルクリーナ。
5. 【請求項５】 叩き落し部材がワイパブレードの厚さよ
   り大きい間隔をおいて配列された固定バーからなる請求
   項４記載のノズルクリーナ。
6. 【請求項６】 叩き落し部材がワイパブレードの厚さよ
   り大きい間隔をおいて配列された固定ワイヤからなる請
   求項４記載のノズルクリーナ。
7. 【請求項７】 掻き落しユニットの叩き落し部材と搬送
   ユニットとの間隔はワイパーブレードの移動方向の上流
   側から下流側に順次狭くなっている請求項５又は６記載
   のノズルクリーナ。
8. 【請求項８】 叩き落し部材がワイパーブレードの移動
   方向と反対方向に回転するローラに設けられた複数の羽
   根である請求項４記載のノズルクリーナ。
9. 【請求項９】 叩き落し部材がワイパーブレードの移動
   方向と反対方向に回転するベルトに設けられた複数の羽
   根である請求項４記載のノズルクリーナ。
10. 【請求項１０】 叩き落し部材が合成樹脂で形成された
    請求項４乃至９のいずれかに記載のノズルクリーナ。
11. 【請求項１１】 拭き取りユニットは多孔質材からなる
    拭き取り部材を有する請求項２乃至１０のいずれかに記
    載のノズルクリーナ。
12. 【請求項１２】 拭き取りユニットの拭き取り部材と搬
    送ユニットとの間隔を掻き落しユニットの叩き落し部材
    と搬送ユニットとの間隔より小さくした請求項１１記載
    のノズルクリーナ。
13. 【請求項１３】 搬送ユニットの搬送速度をワイパーブ
    レードが掻き落しユニットを通過するときに速くする請
    求項１２記載のノズルクリーナ。
14. 【請求項１４】 請求項１乃至１３のいずれかのノズル
    クリーナを有することを特徴とするインクジェット記録
    装置。
15. 【請求項１５】 使用するインクは顔料を主としたイン
    クである請求項１４記載のインクジェット記録装置。
16. 【請求項１６】 ワイパーブレードの幅がインクジェッ
    トヘッドのノズル面の幅より小さい請求項１４又は１５
    記載のインクジェット記録装置。