JP2001166448A - ハロゲン化銀写真感光材料用自動現像機 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】第１にハロゲン化銀写真感光材料用に供給され
た処理液を平滑にして処理ムラを防止する。また、第２
にハロゲン化銀写真感光材料用の処理後に残る処理液を
スクイズすることで新たな処理液との混合を防止し処理
性能を向上させることが可能である。 【解決手段】複数の処理工程を有するハロゲン化銀写真
感光材料用自動現像機において、複数の処理工程のうち
の少なくとも１つの処理工程は、処理液を噴霧又は塗布
のうちいずれかの手法でハロゲン化銀写真感光材料に供
給する処理液供給手段２０と、ハロゲン化銀写真感光材
料に供給された処理液を平滑化する平滑化手段Ａとを有
する。また、処理液供給手段２０で処理液が供給される
以前に、ハロゲン化銀写真感光材料に供給されていた処
理液を除去するためのスクイズ手段Ｂを有する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、ハロゲン化銀写
真感光材料（以下、単に、感光材料または感材とも言
う）用の自動現像機に係り、さらに詳しくは高速処理能
力に優れ、画像の処理ムラが軽減可能なハロゲン化銀写
真感光材料用自動現像機に関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、ミニラボ店の急激な増加によりミ
ニラボ店１箇所あたりの感材の処理量が少なくなり、処
理槽内の処理液の液更新率が低下している。このため、
処理液が劣化しやすく安定した処理性能を保てなくなり
やすい。また、機器洗浄等のメンテナンスや日常管理を
しなくてもよいミニラボの要望も近年高まっている。

【０００３】このため、ハロゲン化銀写真感光材料を処
理する処理液を密閉性の高い容器（例えばインクジェッ
トヘッド）に収容して、処理液を感材の乳剤面に気相を
介して供給することが特開平６−３２４４５５号報に開
示されている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】このようにインクジェ
ットヘッド等で処理液を噴霧又は塗布によりハロゲン化
銀写真感光材料に供給するものでは、処理液槽が不要で
装置の小型化や常に新液で処理することで画像安定性が
向上するが、例えばハロゲン化銀写真感光材料を搬送
し、これに対してインクジェットヘッドを直交方向へ走
査して供給する場合、インクジェットヘッドの走査の継
ぎ目で処理液が重なる等で処理液の多い部分と少ない部
分の供給ムラが生じることがある。

【０００５】また、複数のインクジェットヘッドをハロ
ゲン化銀写真感光材料の幅方向へ並べて処理液を供給場
合でも、インクジェットヘッドとインクジェットヘッド
との間で処理液が重なったり、離れたりして処理液の多
い部分と少ない部分の供給ムラが生じることがある。こ
のようにハロゲン化銀写真感光材料への処理液の供給に
ムラが生じると、これによってハロゲン化銀写真感光材
料の処理ムラとなって画質が劣化する。

【０００６】また、ハロゲン化銀写真感光材料の処理が
複数の処理工程で行なわれる場合には、前工程での処理
液がハロゲン化銀写真感光材料に残ったまま次工程で、
処理液を供給すると新たに供給される処理液と混合し、
処理性能が低下する等の問題がある。

【０００７】従って、この発明の目的は、第１にハロゲ
ン化銀写真感光材料用に供給された処理液を平滑にして
処理ムラを防止するハロゲン化銀写真感光材料用自動現
像機を提供することである。また、第２にハロゲン化銀
写真感光材料用の処理後に残る処理液をスクイズするこ
とで新たな処理液との混合を防止し処理性能を向上させ
ることが可能なハロゲン化銀写真感光材料用自動現像機
を提供することである。

【０００８】

【課題を解決するための手段】そこで、この発明者らは
上記の問題点を解決するために様々な検討を行い、下記
の構成により達成できることを見出したのである。

【０００９】請求項１に記載の発明は、『複数の処理工
程を有するハロゲン化銀写真感光材料用自動現像機にお
いて、前記複数の処理工程のうちの少なくとも１つの処
理工程は、処理液を噴霧又は塗布のうちいずれかの手法
でハロゲン化銀写真感光材料に供給する処理液供給手段
と、ハロゲン化銀写真感光材料に供給された処理液を平
滑化する平滑化手段とを有することを特徴とするハロゲ
ン化銀写真感光材料用自動現像機。』である。

【００１０】この請求項１に記載の発明によれば、噴霧
又は塗布のうちいずれかの手法で処理液がハロゲン化銀
写真感光材料に供給され、この処理液を平滑化すること
で処理ムラを防止し、画像安定性を向上させることがで
きる。

【００１１】請求項２に記載の発明は、『前記平滑化手
段は、ハロゲン化銀写真感光材料に供給された処理液に
接触して平滑にする平滑ローラであることを特徴とする
請求項１に記載のハロゲン化銀写真感光材料用自動現像
機。』である。

【００１２】この請求項２に記載の発明によれば、平滑
ローラによる簡単な構造でハロゲン化銀写真感光材料上
の処理液を平滑にして処理ムラを防止することができ
る。

【００１３】請求項３に記載の発明は、『前記平滑化手
段は、ハロゲン化銀写真感光材料に供給された処理液に
接触して平滑にする平滑ブレードであることを特徴とす
る請求項１に記載のハロゲン化銀写真感光材料用自動現
像機。』である。

【００１４】この請求項３に記載の発明によれば、平滑
ブレードによる簡単な構造でハロゲン化銀写真感光材料
上の処理液を平滑にして処理ムラを防止することができ
る。

【００１５】請求項４に記載の発明は、『前記平滑化手
段は、ハロゲン化銀写真感光材料に供給された処理液に
空気を吹き付けて平滑にする平滑エアノズルであること
を特徴とする請求項１に記載のハロゲン化銀写真感光材
料用自動現像機。』である。

【００１６】この請求項４に記載の発明によれば、平滑
エアノズルによりエアーを吹き付ける簡単な構造でハロ
ゲン化銀写真感光材料上の処理液を平滑にして処理ムラ
を防止することができる。

【００１７】請求項５に記載の発明は、『複数の処理工
程を有するハロゲン化銀写真感光材料用自動現像機にお
いて、前記複数の処理工程のうち第１の処理工程に続く
第２の処理工程以降の少なくとも１つの処理工程は、処
理液を噴霧又は塗布のうちいずれかの手法でハロゲン化
銀写真感光材料に供給する処理液供給手段と、この処理
液供給手段で処理液が供給される以前に、ハロゲン化銀
写真感光材料に供給されていた処理液を除去するための
スクイズ手段とを有することを特徴とするハロゲン化銀
写真感光材料用自動現像機。』である。

【００１８】この請求項５に記載の発明によれば、噴霧
又は塗布のうちいずれかの手法で処理液がハロゲン化銀
写真感光材料に供給され、この処理液が供給される以前
に、ハロゲン化銀写真感光材料に供給されていた処理液
を除去することで処理後に残る処理液と新たな処理液と
の混合を防止し、処理性能を向上させることができる。

【００１９】請求項６に記載の発明は、『前記スクイズ
手段は、ハロゲン化銀写真感光材料に供給された処理液
に接触して除去するスクイズローラであることを特徴と
する請求項５に記載のハロゲン化銀写真感光材料用自動
現像機。』である。

【００２０】この請求項６に記載の発明によれば、スク
イズローラによる簡単な構造で処理液が供給される以前
に、ハロゲン化銀写真感光材料に供給されていた処理液
を除去することができる。

【００２１】請求項７に記載の発明は、『前記スクイズ
手段は、ハロゲン化銀写真感光材料に供給された処理液
に接触して除去するスクイズブレードであることを特徴
とする請求項５に記載のハロゲン化銀写真感光材料用自
動現像機。』である。

【００２２】この請求項７に記載の発明によれば、スク
イズブレードによる簡単な構造で処理液が供給される以
前に、ハロゲン化銀写真感光材料に供給されていた処理
液を除去することができる。

【００２３】請求項８に記載の発明は、『前記処理液供
給手段が設けられる処理工程は、ハロゲン化銀写真感光
材料を加熱する加熱手段を有することを特微とする請求
項１乃至請求項７のいずれか１項に記載のハロゲン化銀
写真感光材料用自動現像機。』である。

【００２４】この請求項８に記載の発明によれば、ハロ
ゲン化銀写真感光材料を加熱して所定の温度にすること
で、噴霧又は塗布のうちいずれかの手法で供給される処
理液の処理性能を向上させることができる。

【００２５】請求項９に記載の発明は、『前記処理液供
給手段が設けられる処理工程は、前記複数の処理工程の
うちの第１の処理工程と、この第１の処理工程に続く第
２の処理工程であることを特徴とする請求項１乃至請求
項７のいずれか１項に記載のハロゲン化銀写真感光材料
用自動現像機。』である。

【００２６】この請求項９に記載の発明によれば、第１
の処理工程で処理液を平滑にし処理ムラを防止すること
ができ、第１の処理工程に続く第２の処理工程で処理液
を平滑にし処理ムラを防止し、かつ処理後に残る処理液
をスクイズすることで新たな処理液との混合を防止し処
理液の処理性能を向上させることができる。

【００２７】請求項１０に記載の発明は、『前記処理液
供給手段が設けられる処理工程は、前記第２の処理工程
に続く第３の処理工程であることを特徴とする請求項１
乃至請求項７のいずれか１項に記載のハロゲン化銀写真
感光材料用自動現像機。』である。

【００２８】この請求項１０に記載の発明によれば、第
２の処理工程及び第３の処理工程で、処理液を平滑にし
処理ムラを防止し、かつ処理後に残る処理液をスクイズ
することで新たな処理液との混合を防止し処理液の処理
性能を向上させることができる。

【００２９】請求項１１に記載の発明は、『前記第１の
処理工程が発色現像工程、前記第２の処理工程が定着漂
白工程であることを特徴とする請求項９に記載のハロゲ
ン化銀写真感光材料用自動現像機。』である。

【００３０】この請求項１１に記載の発明によれば、第
１の処理工程が発色現像工程、第２の処理工程が定着漂
白工程であり、発色現像工程で処理液を平滑にし処理ム
ラを防止することができ、定着漂白工程で処理液を平滑
にし処理ムラを防止し、かつ処理後に残る処理液をスク
イズすることで新たな処理液との混合を防止し処理液の
処理性能を向上させることができる。

【００３１】請求項１２に記載の発明は、『前記第３の
処理工程が安定工程であることを特徴とする請求項１０
に記載のハロゲン化銀写真感光材料用自動現像機。』で
ある。

【００３２】この請求項１２に記載の発明によれば、第
３の処理工程が安定工程であり、安定工程で処理液を平
滑にし処理ムラを防止し、かつ処理後に残る処理液をス
クイズすることで新たな処理液との混合を防止し処理液
の処理性能を向上させることができる。

【００３３】以下、この発明について詳しく説明する。 （処理液供給手段）処理液供給手段は、加圧されたハロ
ゲン化銀写真感光材料の処理液を制御弁の開閉の繰り返
しでの噴射により、ハロゲン化銀写真感光材料に直接処
理液を供給する。この発明の制御弁は、加圧された処理
液の流路の開閉を制御する弁であり、電気信号によって
閉開を繰り返して、開いたときに、オリフィスから処理
液を噴射させるものである。この制御弁は、例えばソレ
ノイド、弁体、チャンバから構成され、チャンバには弁
体の開閉作動により流入口から加圧された処理液が供給
され、流出口からノズル部のオリフィスへ送られる。

【００３４】制御弁は、一定圧に耐えられるものであれ
ばよい。具体的には、微細な孔を塞ぐことと開放するこ
とで、弁の開閉とするのが好ましい。一秒間当たりの開
閉回数は１０回から１０００回が好ましい。回数が少な
いとオリフィスに加わる圧力が低くなり、安定な噴射が
できない。制御弁の応答性から回数が頻繁であると必要
以上の液が噴射されたりする等で供給のコントロールが
困難になる。より好ましくは５０回から５００回であ
る。

【００３５】一つの制御弁の流出口には少なくとも２個
以上のオリフィスを備えている。感光材料への供給効率
を増加させる観点からはオリフィスの数は多いほうがよ
いが、噴射の安定性の観点から、好ましくは２個から２
５０個、より好ましくは３個から１２８個である。一つ
の制御弁が複数の処理液を噴射するオリフィスに連通し
ているから、広い範囲で均一噴射が可能で大きな噴射量
がムラなく安定して得られ、迅速適性がある。

【００３６】供給する処理液量に応じて、制御弁のデュ
ーティ比を調整する。制御弁のデューティ比は、単位時
間当たりの開いている時間と閉じている時間との差で定
義され、供給する処理液量に応じて、制御弁のデューテ
ィ比を調整することで、大きな噴射量が安定して得ら
れ、迅速適性がある。

【００３７】処理液供給手段の制御弁の加わる圧力は一
定圧が好ましく、安定した噴射をする観点からは圧力が
高いほうがよいが、制御弁の動作の応答性とミストの発
生の観点から、制御弁に加わる圧力は、０．０５ｋｇｆ
／ｃｍ²から３．０ｇｆ／ｃｍ²が好ましく、より好まし
くは、０．１ｇｆ／ｃｍ²から１．５ｇｆ／ｃｍ²であ
る。

【００３８】この発明では、ハロゲン化銀感光材料用の
処理液を安定して噴射するために、オリフィスの長さＬ
の、オリフィスの射出側の直径Ｒに対する比が０．１〜
２５の範囲が好ましく、より好ましくは、０．３〜１
５、特に好ましくは１〜１０である。

【００３９】また、オリフィスの長さＬは０．０５ｍｍ
〜５ｍｍが好ましく、より好ましいのは０．１ｍｍ〜１
ｍｍである。オリフィスの直径は、射出面側で０．０２
ｍｍ〜０．３ｍｍが好ましい。

【００４０】また、処理液供給手段は、制御弁の流出口
による出力断面積Ｓ１とオリフィスの総断面積Ｓ２との
比、出力断面積Ｓ１／総断面積Ｓ２が０．３から２０の
範囲であり、大きな噴射量が安定して得られ、迅速適性
がある。より好ましくはＳ１／Ｓ２が０．５から１０、
特に好ましくはＳ１／Ｓ２が１から７である。

【００４１】次に液接部の材質について説明する。液接
部とは、処理液がストックされている液タンクからノズ
ル部によって噴射されるまでの経路を構成する部材で、
直接処理液に接触する部材のことを言う。具体的には、
処理液供給手段のチャンバの流入口、チャンバの壁面、
オリフィスを形成する壁面等であり、特に加圧された液
体が接触する部材である。これらの部材の具体的な材質
は、好ましくは、塩化ビニリデン樹脂、塩化ビニル樹
脂、エポキシ樹脂、液晶ポリエステル、ポリイミド樹
脂、ポリスチレン、ポリエチレンテレフタレー卜、ポリ
フェニレンサルファイド、セラミック、ガラスセラミッ
クではＦＯＴＦＯＲＭ Ｇｌａｓｓ、ＦＯＴＯＦＯＲＭ
ＯＰＡＬ ＧＬＡＳＳ−Ｃｅｒａｍｉｃ、ＦＯＴＯＣ
ＲＥＡＭ Ｇｌａｓｓ−Ｃｅｒａｍｉｃ（ＨＯＹＡ
（株）製）、ＳＵＳ３０２、ＳＵＳ３０３、ＳＵＳ３０
４、ＳＵＳ３１６、ＳＵＳ３１７、チタン合金、ニッケ
ル、Ｔａ、クロム、シリコン、二酸化シリコンが好まし
い。

【００４２】この発明の処理液供給スピードは、処理液
供給手段から感光材料に供給される処理液の１秒当たり
の体積である。この発明では、迅速処理性の観点から、
処理液供給スピードは０．０ｌｍ１／秒から２．５ｍ１
／秒が好ましく、より好ましくは０．ｌｍ１／秒〜１．
０ｍ１／秒である。

【００４３】また、オリフィスの処理液供給口と感光材
料の乳剤面との距離は０．５ｍｍ以上３０ｍｍ以下が好
ましいが、さらに１．５ｍｍ以上２０ｍｍ以下であるこ
とが好ましい。 （感材の加熱手段）この発明のハロゲン化銀写真感光材
料用自動現像機には感光材料を加熱する手段を有するこ
とが好ましい。加熱手段としては熱ドラム、熱べルト、
ドライヤー、赤外線、高周波の電磁波などを用いる方法
が挙げられる。感材は処理液が供給される前、された後
など、いつ加熱されても良いが、処理の迅速性の観点か
ら、処理液が供給される前に加熱されることが好まし
い。加熱された感材の温度は３５℃以上が好ましく、さ
らに処理の迅速性の観点などから４０℃以上であること
がより好ましい。また、感材の耐熱性などから１００℃
以下であることが好ましく、さらに８０℃以下であるこ
とがより好ましい。処理される感材の乳剤面への悪影響
を防止するために、感材は乳剤面とは逆の面から加熱さ
れることが好ましい。 （処理工程）この発明のハロゲン化銀写真感光材料用自
動現像機は感材を処理液で処理する処理工程であればど
の工程で用いられてもよいが、定着、安定工程など不要
物を感材から除去する処理工程で用いるよりも、現像工
程、発色現像工程、標白工程など色素生成や酸化反応を
起こす処理工程に用いられることが好ましい。これらの
処理工程の中でも、現像工程、発色現像工程がより好ま
しく、さらに現像主薬の酸化によりタールが発生するこ
となど保存性の観点から、発色現像工程が特に好まし
い。 （処理液）この発明で用いられる処理液とは、通常の処
理液だけでなく、それ単独では処理反応を完了できない
液も含み、感光材料の処理に寄与しうる成分を含有する
溶液の全てを指し、単なる水も含む。ここで言う感光材
料の処理に寄与しうる成分とは、例えば、発色現像主
薬、アルカリ剤はもちろんのこと、界面活性剤など処理
反応にあまり寄与しない成分も含む。

【００４４】この発明のハロゲン化銀写真感光材料用自
動現像機は処理工程の処理液に必要な成分の全てを含む
液を１度に供給しても良いし、必要な成分を複数の液に
含有させて、別々に感光材料に供給しても良いし、ま
た、複数の液を別々に供給する場合には、全ての液の供
給が完了する時間はできる限り短い方が処理の迅速性の
点で好ましく、例えば、５秒以内、さらには１秒以内で
あることが好ましい。

【００４５】この発明の処理液の表面張力は、２５〜５
０ｄｙｎｅ／ｃｍが好ましい。より好ましくは３０〜４
５ｄｙｎｅ／ｃｍである。この表面張力に調整するに
は、下記の界面活性剤を処理液に加えるのが好ましい。

【００４６】この発明の処理液には、下記一般式
［Ｉ］、又は［ＳＩ］、又は［ＳII］、又は［ＳIII］
で示される化合物、少なくともｌ種を含有することが好
ましい。

【００４７】一般式［Ｉ］

【００４８】

【化１】 式中、Ｒｆは少なくとも１つのフッ素原子を含有する飽
和、又は不飽和のアルキル基を表し、好ましくは炭素数
４〜１２、更に好ましくは炭素数６〜９のアルキル基で
ある。Ｘはスルホンアミド、

【００４９】

【化２】 等が挙げられ、Ｙはアルキレンオキサイド基、アルキレ
ン基等が挙げられる。Ｒｆ′は少なくともｌつのフッ素
原子を含有する飽和、又は不飽和の炭化水素基を表す。
更にＡは−ＳＯ₃Ｍ、−ＯＳＯ₃Ｍ、−ＣＯＯＭ、−ＯＰ
Ｏ₃（Ｍ₁）（Ｍ２）、−ＰＯ₃（Ｍ₁）（Ｍ₂）等の親水
基を表し、好ましくは−ＳＯ₃Ｍが挙げられる。Ｍ、
Ｍ₁、Ｍ₂はＨ、Ｌｉ、Ｋ、Ｎａ又はＮＨ₄を表し、好ま
しくはＬｉ、Ｋ、Ｎａ、最も好ましくはＬｉである。ｍ
は０又は１、ｎは０又は１〜１０の整数を表し、好まし
くはｍ＝Ｏ、ｎ＝０である。

【００５０】―般式［ＳＩ］

【００５１】

【化３】 式中、Ｒ¹は水素原子、脂肪族基、アシル基を表し、Ｒ²
は水素原子、脂肪族基を表す。Ｅ¹はエチレンオキシ
ド、Ｅ²はプロピレンオキシド、Ｅ³はエチレンオキシド
を表し、Ｘは酸素原子又は−Ｒ³Ｎ−基でＲ³は脂肪族
基、水素原子又は

【００５２】

【化４】 を表し、Ｒ⁴は水素原子又は脂肪族基を表す。ｌ₁、
ｌ₂、ｍ₁、ｍ₂、ｎ₁、ｎ₂は各々０〜３００の値を表
す。

【００５３】一般式［ＳII］

【００５４】

【化５】 式中、Ａ₂は１価の有機基、例えば炭素数が６〜５０、
好ましくは６〜３５のアルキル基（例えば、ヘキシル、
ヘプチル、オクチル、ノニル、デシル、ウンデシル又は
ドデシル等の各基）又は炭素数が３〜３５のアルキル基
又は炭素数が２〜３５のアルケニル基で置換されたアニ
ール基である。

【００５５】アニール基上に置換する好ましい基として
は、炭素数が１〜１８のアルキル基（例えば、メチル、
プロピル、プチル、ベンチル、ヘキシル、ヘプチル、オ
クチル、ノニル、デシル、ウンデシル又はドデシル等の
非置換アルキル基）、ベンジル、フェネチル等の置換ア
ルキル基又は炭素数２〜２０のアルケニル基（例えば、
オレイル、セチル、アリル基等の非置換のアルケニル
基、スチリル基等の置換されたアルケニル基）が挙げら
れる。アリール基としてはフェニル、ビフェニル又はナ
フチル等の各基が挙げられ、好ましくはフェニル基であ
る。アリール基に置換する位置としては、オルト、メ
タ、パラ位のいずれでもよく、複数の基が置換できる。

【００５６】Ｂ又はＣはエチレンオキシド又はプロピレ
ンオキシド又は

【００５７】

【化６】 を表す（但し、ｎ₁、ｍ₁及びＩ₁はそれぞれ０、１、２
又は３を表す。）。ｍ及びｎは０〜１００の整数を表
す。Ｘ₁は水素原子又はアルキル基、アラルキル基、ア
リール基であり、例えばＡ₂で説明した基が挙げられ
る。

【００５８】

【化７】 式中Ｒ⁵、Ｒ⁶、Ｒ⁷、Ｒ⁸は水素原子、脂肪族基、を表わ
す。Ｆ、Ｇはエチレンオキシドまたはプロピレンオキシ
ドである。ｍ及びｎは０〜１００の整数を表わす。

【００５９】

【化８】 上記一般式［１］で表される化合物のうち、最も好まし
いものは、（Ｉ−１）、（Ｉ−２）、（Ｉ−４）、（Ｉ
−８）で表される化合物である。

【００６０】これら化合物は通常の方法で合成でき、市
販品としても入手できる。 （一般式［Ｓｌ］で表される化合物）

【００６１】

【化９】 （一般式［ＳＩＩ］で表される化合物）

【００６２】

【化１０】 （一般式［ＳＩＩＩ］で表される化合物）

【００６３】

【化１１】 ｍ＋ｎは１．３又は３．５又は１０又は３０である。

【００６４】

【化１２】 ｍ＋ｎは１．３又は３．５又は１０又は３０である。

【００６５】

【化１３】 この発明のハロゲン化銀写真感光材料用自動現像機では
処理液の溶質濃度が０．２重量％以上である。また、
０．４重量％〜２０重量％が好ましく、特に好ましくは
１．０重量％〜１０重量％である。

【００６６】また、この発明のハロゲン化銀写真感光材
料用自動現像機は処理液供給手段からの処理液供給量が
感光材料ｌｍ²当たり１０ｍ１／ｍ²〜２００ｍ１／ｍ²
であることが好ましく、さらには１５ｍ１／ｍ²〜１０
０ｍｌ／ｍ²であることが処理液供給後の感光材料の乳
剤面の液だれ防止の観点から好ましい。

【００６７】複数の処理液を感光材料に供給する場合に
は、複数の処理液供給手段を設け、第１処理液供給手段
から感光材料に処理液を供給し、その後、第２処理液供
給手段から処理液を供給してもよい。 （発色現像処理）この発明のハロゲン化銀写真感光材料
用自動現像機は現像処理工程、特に発色現像処理工程に
適用されることが好ましいが、この発明での発色現像液
とは、その液単独で発色現像反応を完了させる能力がな
い液のことも含む。例えば、発色現像主薬と保恒剤のみ
の液、アルカリ剤のみの液、界面活性剤のみの液、単な
る水なども含む。

【００６８】その液単独で発色現像反応を完了する能力
を特つ処理液を感光材料の乳剤面に供給してもよいが、
発色現像処理反応に必要な成分を別々の複数の処理液に
含有させ、別々に供給して、感光材料の乳剤面上で混合
して発色現像処理を行ってもかまわない。複数の処理液
に必要な成分を含有させ、別々に供給する発色現像処理
の方が成分の高濃度化が可能になり、迅速処理の観点か
ら好ましい。

【００６９】発色現像処理工程の処理時間は２秒以上、
特に４秒以上が発色現像処理反応を安定的に完了させる
上で好ましく、また、３０秒以下、さらに２０秒以下、
特に１５秒以下であることが、発色現像液の劣化、発色
現像液の乾燥などの観点から好ましい。

【００７０】ここで言う発色現像処理工程の処理時間と
は、感光材料が乳剤面に発色現像液を最初に供給されて
から次の工程（例えば、漂白工程、漂白定着工程）の処
理液を供給または次の工程の処理液に浸漬されるまでの
時間のことを指す。 （ハロゲン化銀写真感光材料）この発明のハロゲン化銀
写真感光材料用自動現像機で処理される感光材料の例と
して、ヨウ臭化銀または臭化銀を含有するハロゲン化銀
カラー写真感光材料や、ハロゲン化銀モノクロ写真感光
材料などが挙げられるが、より好ましい例として、塩化
銀乳剤を含有するハロゲン化銀カラー写真感光材料や、
ハロゲン化銀モノクロ写真感光材料が挙げられる。さら
に、９０％モル以上が塩化銀からなるハロゲン化銀乳剤
を含有する乳剤層を少なくとも１層持つことが好まし
い。さらに好ましくは９５〜１００モル％、最も好まし
くは９８〜１００モル％が塩化銀からなるハロゲン化銀
乳剤であることが処理進行性の観点から好ましい。

【００７１】

【発明の実施の形態】以下、この発明のハロゲン化銀写
真感光材料用自動現像機の実施の形態を図面に基づいて
詳細に説明する。これら実施の形態はこの発明の具体的
な例を示すものであり、この発明の用語の意義を限定す
るものではない。また、断定的な記述もあるが、これら
も実施の形態として好ましい例を示すものであり、この
発明や用語の意義を限定するものではない。

【００７２】図１はハロゲン化銀写真感光材料用自動現
像機の概略構成を示す図である。ハロゲン化銀写真感光
材料用自動現像機１には、感光材料装填部２、裁断部
３、露光部４、現像処理部５、漂白処理部６、定着処理
部７、安定処理部８及び乾燥部９が配置されている。感
光材料装填部２には、ハロゲン化銀写真感光材料Ｐを収
納したペーパーマガジン１０が装填される。このペーパ
ーマガジンから送出されるハロゲン化銀感光材料Ｐは、
裁断部３でカッター１１により所定長さにカットされ
る。このハロゲン化銀感光材料Ｐは露光部４に送られ、
この露光部４では露光によりハロゲン化銀感光材料Ｐに
潜像が形成される。

【００７３】現像処理部５では、現像処理液をハロゲン
化銀感光材料Ｐに噴射して現像処理し、さらに漂白処理
部６で漂白処理液をハロゲン化銀感光材料Ｐに噴射して
漂白処理する。さらに、このハロゲン化銀感光材料Ｐを
定着処理部７、安定処理部８へ送り、定着処理、安定処
理が行なわれ、このようにして処理液により処理された
ハロゲン化銀感光材料Ｐは乾燥部９で乾燥して排出され
る。

【００７４】現像処理部５、漂白処理部６、定着処理部
７には、処理液供給手段２０が備えられ、この処理液供
給手段２０を図２に示す。図２は処理液供給手段の概略
構成を示す図である。

【００７５】処理液供給手段２０は、コンプレッサ２
１、供給タンク２２、液供給配管２３、制御弁２４及び
オリフィス２５ａを有するノズル２５等から構成されて
いる。供給タンク２２からの液供給配管２３は、複数に
分岐しており、それぞれ分岐した分岐液供給配管２３ａ
のそれぞれに制御弁２４が配置され、コンプレッサ２１
により加圧されたハロゲン化銀写真感光材料Ｐの処理液
を制御弁２４の開閉の繰り返しで、ノズル２５のオリフ
ィス２５ａからの処理液の噴射により、ハロゲン化銀写
真感光材料Ｐに直接処理液を供給する。

【００７６】その結果、ハロゲン化銀写真感光材料Ｐ上
に均一に処理液が塗布される。ノズル２５は微細なオリ
フィス２５ａが複数直線上に並んだもので、制御弁２４
の開閉で、加圧された処理液が一気に噴射される。通常
はノズル２５が並列に並び、アレイを形成する。異なる
ノズル２５は独立して制御され、ペーパーサイズ、画像
の有無に応じて制御される。

【００７７】制御弁２４は、加圧された処理液の流路の
開閉を制御する弁であり、電気信号によって閉開を繰り
返して、開いたときに、オリフィス２５ａから処理液を
噴射させるものである。制御弁２４は、一定圧に耐えら
れるものであればよい。具体的には、微細な孔を塞ぐこ
とと開放することで、弁の開閉とするのが好ましい。制
御弁２４の制御は図４に示されるパルス波で行われ、開
閉回数は一秒間に１０回から１０００回が好ましい。

【００７８】供給する処理液量に応じて、制御弁２４の
デューティ比を調整する。制御弁２４のデューティ比
は、単位時間当たりの開いている時間と閉じている時間
との差で定義され、供給する処理液量に応じて、制御弁
２４のデューティ比を調整することで、大きな噴射量が
安定して得られ、迅速適性がある。

【００７９】図３は処理液供給手段の他の実施例の概略
構成を示す図である。この実施の形態では、ノズル２５
をスキャンニングして、処理液を均等に塗布する。

【００８０】このようにハロゲン化銀写真感光材料を搬
送し、これに対してノズル２５を直交方向へ走査して供
給する場合、ノズル２５の走査の継ぎ目で処理液が重な
る等で処理液の多い部分と少ない部分の供給ムラが生じ
ることがある。

【００８１】また、図２に示すように、複数のノズル２
５をハロゲン化銀写真感光材料の幅方向へ並べて処理液
を供給場合でも、ノズル２５とノズル２５との間で処理
液が重なったり、離れたりして処理液の多いい部分と少
ない部分の供給ムラが生じることがある。

【００８２】このハロゲン化銀写真感光材料用自動現像
機には、ハロゲン化銀写真感光材料に供給された処理液
を平滑化する平滑化手段が備えられ、この平滑化手段を
図４乃至図６に基づいて説明する。

【００８３】図４の実施の形態では、平滑化手段Ａは、
ハロゲン化銀写真感光材料Ｐに供給された処理液に接触
して平滑にする平滑ローラ５０であり、この平滑ローラ
５０は図４（ａ）に示すように、ノズル２５の後段に近
接して配置することが好ましく、処理液によるハロゲン
化銀写真感光材料の処理が進まないうちに処理液を平滑
にすることができる。

【００８４】また、平滑ローラ５０は図４（ｂ）に示す
ように、ノズル２５から供給される処理液を受ける位置
に配置され、この平滑ローラ５０に供給される処理液が
平滑ローラ５０により平滑にされながらハロゲン化銀写
真感光材料に供給され、さらに先に供給されている処理
液を平滑にし、処理液によるハロゲン化銀写真感光材料
の処理が進まないうちに処理液を平滑にする。このよう
に平滑ローラ５０による簡単な構造でハロゲン化銀写真
感光材料Ｐ上の処理液を平滑にして処理ムラを防止する
ことができる。

【００８５】この平滑ローラ５０は、ハロゲン化銀写真
感光材料Ｐの幅より軸方向に長く形成され、平滑ローラ
５０の材質は特に限定されず、平面性の良いものが好ま
しい。平滑ローラ５０は、グラビアローラのような表面
に微少な凹凸があるようなものであってもよい。このよ
うに平滑ローラ５０による簡単な構造でハロゲン化銀写
真感光材料Ｐ上の処理液を平滑にして処理ムラを防止す
ることができる。

【００８６】図５の実施の形態では、平滑化手段Ａは、
ハロゲン化銀写真感光材料Ｐに供給された処理液に接触
して平滑にする平滑ブレード５１であり、この平滑ブレ
ード５１は図５（ａ）に示すように、ノズル２５の後段
に近接して配置することが好ましく、処理液によるハロ
ゲン化銀写真感光材料の処理が進まないうちに処理液を
平滑にすることができる。

【００８７】また、平滑ブレード５１は図５（ｂ）に示
すように、ノズル２５から供給される処理液を受ける位
置に配置され、この平滑ブレード５１に供給される処理
液が平滑ブレード５１により平滑にされながらハロゲン
化銀写真感光材料に供給され、処理液によるハロゲン化
銀写真感光材料の処理が進まないうちに処理液を平滑に
することができる。この平滑ブレード５１の搬送される
ハロゲン化銀写真感光材料Ｐに対する搬送方向との成す
取り付け角度θは特に限定されないが、供給される処理
液の少なくとも一部が当たるようであればよい。また、
平滑ブレード５１はハロゲン化銀写真感光材料Ｐの幅よ
り軸方向に長く形成され、平滑ブレード５１の材質は特
に限定されず、処理液が当たる部分は平面性の良いもの
が好ましい。このように平滑ブレード５１による簡単な
構造でハロゲン化銀写真感光材料Ｐ上の処理液を平滑に
して処理ムラを防止することができる。

【００８８】図６の実施の形態では、平滑化手段Ａは、
ハロゲン化銀写真感光材料に供給された処理液に空気を
吹き付けて平滑にする平滑エアノズル５２であり、この
平滑エアノズル５２は図６に示すように、ノズル２５の
後段に近接して配置することが好ましく、処理液による
ハロゲン化銀写真感光材料の処理が進まないうちに処理
液を平滑にすることができる。

【００８９】この平滑エアノズル５２は処理液に接触す
ることなく平滑にすることができ、メンテナンスが容易
で、しかも処理液で汚れることもなく耐久性が向上す
る。また、平滑エアノズル５２はハロゲン化銀写真感光
材料Ｐの幅より軸方向に長く空気を吹き付けることがで
きるように構成される。このように平滑エアノズル５２
は空気または窒素などの不活性気体を吹き付ける簡単な
構造であり、ハロゲン化銀写真感光材料Ｐ上の処理液を
平滑にして処理ムラを防止することができる。

【００９０】また、このハロゲン化銀写真感光材料用自
動現像機には、処理液供給手段で処理液が供給される以
前に、ハロゲン化銀写真感光材料に供給されていた処理
液を除去するためのスクイズ手段が備えられ、このスク
イズ手段を図７及び図８に基づいて説明する。

【００９１】図７の実施の形態では、スクイズ手段Ｂ
は、ハロゲン化銀写真感光材料Ｐに供給された処理液に
接触して除去するスクイズローラ６０であり、このスク
イズローラ６０は次の処理工程の前段に配置され、次の
処理工程で処理液が供給される以前に、前段の処理工程
でハロゲン化銀写真感光材料に供給されていた処理液を
除去する。このようにクイズローラ６０による簡単な構
造で処理液が供給される以前に、ハロゲン化銀写真感光
材料に供給されていた処理液を除去することで処理後に
残る処理液が新たな処理液との混合を防止し、処理性能
の向上させることができる。なお、この実施の形態で
は、前段の処理工程に図４乃至図６に示すような平滑化
手段Ａを設けていないが、同様に平滑化手段Ａを設けて
もよい。

【００９２】図８の実施の形態では、スクイズ手段Ｂ
は、ハロゲン化銀写真感光材料Ｐに供給された処理液に
接触して除去するスクイズブレード６１であり、スクイ
ズブレード６１と対向する位置には抑えローラ６２が配
置されている。

【００９３】このスクイズブレード６１は次の処理工程
の前段に配置され、次の処理工程で処理液が供給される
以前に、前段の処理工程でハロゲン化銀写真感光材料に
供給されていた処理液を除去する。このようにスクイズ
ブレード６１による簡単な構造で処理液が供給される以
前に、ハロゲン化銀写真感光材料に供給されていた処理
液を除去することで処理後に残る処理液が新たな処理液
と混合を防止し、処理性能の向上させることができる。

【００９４】また、第１の処理工程が発色現像工程、第
２の処理工程が定着漂白工程であり、発色現像工程で処
理液を平滑にし処理ムラを防止することができ、定着漂
白工程で処理液を平滑にし処理ムラを防止し、かつ処理
後に残る処理液をスクイズすることで新たな処理液との
混合を防止し処理液の処理性能を向上させることができ
る。

【００９５】また、第３の処理工程が安定工程であり、
安定工程で処理液を平滑にし処理ムラを防止し、かつ処
理後に残る処理液をスクイズすることで新たな処理液と
の混合を防止し処理液の処理性能を向上させることがで
きる。

【００９６】

【発明の効果】前記したように、請求項１に記載の発明
では、噴霧又は塗布のうちいずれかの手法で処理液がハ
ロゲン化銀写真感光材料に供給され、この処理液を平滑
化することで処理ムラを防止し、画像安定性を向上させ
ることができる。

【００９７】請求項２に記載の発明では、平滑ローラに
よる簡単な構造でハロゲン化銀写真感光材料上の処理液
を平滑にして処理ムラを防止することができる。

【００９８】請求項３に記載の発明では、平滑ブレード
による簡単な構造でハロゲン化銀写真感光材料上の処理
液を平滑にして処理ムラを防止することができる。

【００９９】請求項４に記載の発明では、平滑エアノズ
ルによりエアーを吹き付ける簡単な構造でハロゲン化銀
写真感光材料上の処理液を平滑にして処理ムラを防止す
ることができる。

【０１００】請求項５に記載の発明では、噴霧又は塗布
のうちいずれかの手法で処理液がハロゲン化銀写真感光
材料に供給され、この処理液が供給される以前に、ハロ
ゲン化銀写真感光材料に供給されていた処理液を除去す
ることで処理後に残る処理液と新たな処理液との混合を
防止し、処理性能を向上させることができる。

【０１０１】請求項６に記載の発明では、スクイズロー
ラによる簡単な構造で処理液が供給される以前に、ハロ
ゲン化銀写真感光材料に供給されていた処理液を除去す
ることができる。

【０１０２】請求項７に記載の発明では、スクイズブレ
ードによる簡単な構造で処理液が供給される以前に、ハ
ロゲン化銀写真感光材料に供給されていた処理液を除去
することができる。

【０１０３】請求項８に記載の発明では、ハロゲン化銀
写真感光材料を加熱して所定の温度にすることで、噴霧
又は塗布のうちいずれかの手法で供給される処理液の処
理性能を向上させることができる。

【０１０４】請求項９に記載の発明では、第１の処理工
程で処理液を平滑にし処理ムラを防止することができ、
第１の処理工程に続く第２の処理工程で処理液を平滑に
し処理ムラを防止し、かつ処理後に残る処理液をスクイ
ズすることで新たな処理液との混合を防止し処理液の処
理性能を向上させることができる。

【０１０５】請求項１０に記載の発明では、第２の処理
工程及び第３の処理工程で、理液を平滑にし処理ムラを
防止し、かつ処理後に残る処理液をスクイズすることで
新たな処理液との混合を防止し処理液の処理性能を向上
させることができる。

【０１０６】請求項１１に記載の発明では、第１の処理
工程が発色現像工程、第２の処理工程が定着漂白工程で
あり、発色現像工程で処理液を平滑にし処理ムラを防止
することができ、定着漂白工程で処理液を平滑にし処理
ムラを防止し、かつ処理後に残る処理液をスクイズする
ことで新たな処理液との混合を防止し処理液の処理性能
を向上させることができる。

【０１０７】請求項１２に記載の発明では、第３の処理
工程が安定工程であり、安定工程で処理液を平滑にし処
理ムラを防止し、かつ処理後に残る処理液をスクイズす
ることで新たな処理液との混合を防止し処理液の処理性
能を向上させることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】ハロゲン化銀写真感光材料用自動現像機の概略
構成を示す図である。

【図２】処理液供給手段の概略構成を示す図である。

【図３】処理液供給手段の他の実施例の概略構成を示す
図である。

【図４】平滑化手段の実施の形態を示す図である。

【図５】平滑化手段の実施の形態を示す図である。

【図６】平滑化手段の実施の形態を示す図である。

【図７】スクイズ手段の実施の形態を示す図である。

【図８】スクイズ手段の実施の形態を示す図である。

【符号の説明】

１ ハロゲン化銀写真感光材料用処理自動現像機 ２ 感光材料装填部 ３ 裁断部 ４ 露光部 ５ 現像処理部 ６ 漂白処理部 ７ 定着処理部 ８ 安定処理部 ２０ 処理液供給手段 Ａ 平滑化手段 Ｂ スクイズ手段 Ｐ ハロゲン化銀写真感光材料

フロントページの続き Ｆターム(参考） 2H098 AA02 CA02 EA03 FA05 FA14 FA16 2H112 AA11 AA20 BA08 DA03 DA05 DA08 DA17

Claims (12)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】複数の処理工程を有するハロゲン化銀写真
   感光材料用自動現像機において、 前記複数の処理工程のうちの少なくとも１つの処理工程
   は、処理液を噴霧又は塗布のうちいずれかの手法でハロ
   ゲン化銀写真感光材料に供給する処理液供給手段と、ハ
   ロゲン化銀写真感光材料に供給された処理液を平滑化す
   る平滑化手段とを有することを特徴とするハロゲン化銀
   写真感光材料用自動現像機。
2. 【請求項２】前記平滑化手段は、ハロゲン化銀写真感光
   材料に供給された処理液に接触して平滑にする平滑ロー
   ラであることを特徴とする請求項１に記載のハロゲン化
   銀写真感光材料用自動現像機。
3. 【請求項３】前記平滑化手段は、ハロゲン化銀写真感光
   材料に供給された処理液に接触して平滑にする平滑ブレ
   ードであることを特徴とする請求項１に記載のハロゲン
   化銀写真感光材料用自動現像機。
4. 【請求項４】前記平滑化手段は、ハロゲン化銀写真感光
   材料に供給された処理液に空気を吹き付けて平滑にする
   平滑エアノズルであることを特徴とする請求項１に記載
   のハロゲン化銀写真感光材料用自動現像機。
5. 【請求項５】複数の処理工程を有するハロゲン化銀写真
   感光材料用自動現像機において、 前記複数の処理工程のうち第１の処理工程に続く第２の
   処理工程以降の少なくとも１つの処理工程は、処理液を
   噴霧又は塗布のうちいずれかの手法でハロゲン化銀写真
   感光材料に供給する処理液供給手段と、この処理液供給
   手段で処理液が供給される以前に、ハロゲン化銀写真感
   光材料に供給されていた処理液を除去するためのスクイ
   ズ手段とを有することを特徴とするハロゲン化銀写真感
   光材料用自動現像機。
6. 【請求項６】前記スクイズ手段は、ハロゲン化銀写真感
   光材料に供給された処理液に接触して除去するスクイズ
   ローラであることを特徴とする請求項５に記載のハロゲ
   ン化銀写真感光材料用自動現像機。
7. 【請求項７】前記スクイズ手段は、ハロゲン化銀写真感
   光材料に供給された処理液に接触して除去するスクイズ
   ブレードであることを特徴とする請求項５に記載のハロ
   ゲン化銀写真感光材料用自動現像機。
8. 【請求項８】前記処理液供給手段が設けられる処理工程
   は、ハロゲン化銀写真感光材料を加熱する加熱手段を有
   することを特微とする請求項１乃至請求項７のいずれか
   １項に記載のハロゲン化銀写真感光材料用自動現像機。
9. 【請求項９】前記処理液供給手段が設けられる処理工程
   は、前記複数の処理工程のうちの第１の処理工程と、こ
   の第１の処理工程に続く第２の処理工程であることを特
   徴とする請求項１乃至請求項７のいずれか１項に記載の
   ハロゲン化銀写真感光材料用自動現像機。
10. 【請求項１０】前記処理液供給手段が設けられる処理工
    程は、前記第２の処理工程に続く第３の処理工程である
    ことを特徴とする請求項１乃至請求項７のいずれか１項
    に記載のハロゲン化銀写真感光材料用自動現像機。
11. 【請求項１１】前記第１の処理工程が発色現像工程、前
    記第２の処理工程が定着漂白工程であることを特徴とす
    る請求項９に記載のハロゲン化銀写真感光材料用自動現
    像機。
12. 【請求項１２】前記第３の処理工程が安定工程であるこ
    とを特徴とする請求項１０に記載のハロゲン化銀写真感
    光材料用自動現像機。