JP2001145272A - カメラ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】夜間や屋内での充電でも不都合がなく、別電源
の選択が可能であり、且つ、実際の充電電流との差から
表示が不正確になることのないカメラを提供することで
ある。 【解決手段】このカメラは、ＡＣコードを使用したＡＣ
電源と太陽電池３という少なくとも２系統の電源から２
次電池１９の充電が行われる。そして、ＣＰＵ１５によ
って、上記少なくとも２系統の電源のうち何れの電源を
使用して充電されるかが検出される。このＣＰＵ１５に
よる電源検出結果に基いて、表示部４の外部表示態様が
異なるように表示される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は充電可能な２次電池
を使用するカメラに関し、より詳細には、太陽電池と該
太陽電池によって充電される２次電池を有するカメラに
関するものである。

【０００２】

【従来の技術】近年、太陽電池と該太陽電池によって充
電される２次電池を有する機器が、種々開発されてい
る。

【０００３】こうした機器には、太陽電池の蓄電量をユ
ーザに認識させるための液晶表示器等が備えられてい
る。そして、例えば、その外光照度と電池電圧から、残
り充電時間が算出されて外部に表示されるようになって
いる。

【０００４】また、例えば特開平８−７９９８５号公報
には、太陽電池の充電の残り時間表示を外光照度と充電
量によって切換える技術が開示されている。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上述し
た従来の機器や上記特開平８−７９９８５号公報に記載
の技術では、太陽電池での充電方式に限定されていて、
夜間や屋内での充電には不都合であった。更に、充電時
間が長くなりすぎても表示で時間を示すだけであり、別
電源を使用するという選択はできないものであった。

【０００６】また、外光照度情報を用いて充電時間を計
算しているため、実際の充電電流との差が生じやすくな
り、表示が不正確になっている。それ故、太陽電池の光
電変換効率のバラツキを吸収するための補正演算及び充
電電流の調整をする必要があった。

【０００７】したがって本発明は、上記実状に鑑みてな
されたものであり、夜間や屋内での充電でも不都合がな
く、別電源の選択が可能であり、且つ、実際の充電電流
との差から表示が不正確になることのないカメラを提供
することを目的とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】すなわち本発明は、少な
くとも２系統の電源から２次電池の充電を行う２次電池
充電手段と、上記電源の種類を検出する電源検出手段
と、この電源検出手段の検出結果に基いて外部表示態様
を異ならせる外部表示手段と、を具備することを特徴と
する。

【０００９】また本発明は、少なくとも２系統の電源か
ら充電可能な２次電池を使用するカメラに於いて、上記
２次電池の充電に用いる電流の電流量を検出する電流量
検出手段と、上記２次電池の容量を検出する容量検出手
段と、上記電流量検出手段及び上記容量検出手段の検出
結果に基いて充電完了に必要な残り時間を演算する演算
手段と、を具備することを特徴とする。

【００１０】本発明のカメラにあっては、２次電池充電
手段により、少なくとも２系統の電源から２次電池の充
電が行われる。上記電源の種類は、電源検出手段によっ
て検出される。そして、この電源検出手段の検出結果に
基いて、外部表示手段の外部表示態様が異なるように表
示される。

【００１１】また本発明は、少なくとも２系統の電源か
ら充電可能な２次電池を使用するカメラに於いて、電流
量検出手段によって上記２次電池の充電に用いる電流の
電流量が検出される。上記２次電池の容量は、容量検出
手段で検出される。そして、上記電流量検出手段及び上
記容量検出手段の検出結果に基いて、充電完了に必要な
残り時間が演算手段で演算される。

【００１２】このように、少なくとも２種類以上の充電
方式を有することでユーザレベルで充電方式の選択を可
能とした上で現在使用されている充電方式を外部表示素
子に表示するようにしてユーザの利便性を上げることが
できる。

【００１３】また、充電用素子からの充電電流と２次電
池の電池残量から残り時間を演算するので正確な時間を
演算できる。

【００１４】更に、残り時間が最大となる場合には他の
方式による充電を使用することを促す警告を出して充電
の最適化を図ることができる。

【００１５】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明の実
施の形態を説明する。

【００１６】図２は、本発明の第１の実施の形態に係る
カメラ及び充電器の外観を示した斜視図である。

【００１７】図２に於いて、カメラ１の前面部のほぼ中
央部には撮影レンズ２が設けられており、更にその外装
部に太陽電池パネル３が設けられている。また、このカ
メラの上面部及び側面部には、外部表示部材としてのＬ
ＣＤパネル４と、外部入力端子５が設けられている。こ
のように、太陽電池パネル（太陽電池）３がカメラの外
装に配置されることにより、図３に示されるように、屋
外等、ＡＣ電源による充電が不可能の場合にも２次電池
の充電を可能としている。

【００１８】上記カメラ１は充電器６上に載置されてい
る状態であり、この充電器６からは、後述する１次コイ
ル７ａ（図１参照）を内蔵したアーム７が延出されてい
る。また、充電器６にはＡＣコード８が設けられてお
り、家庭用のＡＣ電源との接続を可能としている。

【００１９】図１は、本発明の第１の実施の形態による
カメラと充電器の電装系の構成を示した図である。

【００２０】図１に於いて、カメラ１には、上記充電器
６に設けられたアーム７に対応する位置に、非接触ＡＣ
トランスの２次コイル７ｂが設けられている。この２次
コイル７ｂは、上述した１次コイル７ａと共に、交流電
圧を変換する非接触ＡＣトランスを構成している。

【００２１】上記２次コイル７ｂには、ダイオード１１
を介して定電圧定電流生成部１２が接続され、更にダイ
オード１３を介してＣＰＵ１５、電池容量検出部１８、
２次電池１９等が接続されている。上記ＣＰＵ１５に
は、上記太陽電池３が電流検知部１６、ダイオード１７
を介して接続されると共に、上記電流容量検出部１８、
２次電池１９、その他のカメラ動作部２０及びＬＣＤパ
ネルによる表示部４が接続されている。

【００２２】そして、上記非接触交流トランスの２次コ
イル７ｂからは、ＡＣ充電時の２次側の交流電圧が出力
される。該交流電圧はダイオード１１によって整流さ
れ、定電圧定電流生成部１２へ入力される。この定電圧
定電流生成部１２では、電圧の平滑化が行われると共
に、ダイオード１３を介して一定の電圧Ｖccacが一定の
電流で２次電池１９の充電電流が出力可能なように制御
される。更に、ＣＰＵ１５へＡＣ充電中を表すＡＣ充電
検知信号が出力される。

【００２３】太陽電池３からは、外光輝度に応じて上記
２次電池１９への充電電流が発生する。この電流は、電
流検知部１６によって電流に比例した電圧値に変換さ
れ、上記ＣＰＵ１５のＡ／Ｄ変換ポートへ入力される。
上記電流検知部１６からは、一定の電圧Ｖccs が出力さ
れる。この電圧Ｖccs が一定の電圧となるのは、太陽電
池３の特性による。

【００２４】上記電流検知部１６の出力と定電圧定電流
生成部１２の出力は、それぞれダイオード１７及び１３
を介して接続される。これにより、太陽電池充電電圧Ｖ
ccsとＡＣ充電電圧Ｖccacが加算されてＶcc2 となる。
ここで、太陽電池充電電圧Ｖccs と上記ＡＣ充電電圧Ｖ
ccacは、Ｖccac＞Ｖccs となるようにＶccacが設定され
ることによって、ＡＣ充電時には太陽電池パネル３から
の出力の有無によらず、ＡＣ充電が優先されて、特別な
切換手段を用いずに２次電池１９への充電手段が切換え
可能となる。

【００２５】２次電池１９は、電位Ｖcc2 のダイオード
１７と１３の出力側とグラウンド（ＧＮＤ）に接続され
ており、太陽電池３またはＡＣ電源からの充電を受ける
と共に、ＣＰＵ１５或いはカメラ動作部２０の駆動用電
源として用いられる。

【００２６】また、上記２次電池１９と並例に接続され
た電池容量検出部１８は、ＣＰＵ１５からの制御信号に
よって２次電池１９に蓄えられた電荷量を電圧値に変換
して、ＣＰＵ１５のＡ／Ｄポートへ出力する。

【００２７】尚、ＣＰＵ１５は、上述した信号を制御す
る他に、表示部４にてカメラ状態や２次電池１９の充電
具合等を表示すると共に、ストロボ、フィルム巻上げ
等、カメラ全般の制御を司どるものである。

【００２８】次に、図４のフローチャートを参照して、
第１の実施の形態に於けるＣＰＵ１５の動作について説
明する。

【００２９】先ず、ステップＳ１では、カメラ動作モー
ドか否かが判断される。ここで、カメラ動作モードであ
ればステップＳ２へ移行して、通常のカメラ動作が行わ
れた後、上記ステップＳ１に移行する。この場合、２次
電池１９は、放電によって電池容量が減少する。

【００３０】一方、上記ステップＳ１にてカメラ動作モ
ードでない場合と判断された場合には、ステップＳ３に
移行して、２次電池充電モードとしてカメラの消費電流
が低減される。これによって、２次電池１９の充電時間
が短縮される。

【００３１】次に、ステップＳ４にて、上記電池容量検
出部１８の制御により電池容量検知処理が実行される。
この処理によって、ＣＰＵ１５からの制御信号に従って
２次電池１９の容量が電圧となり、ＣＰＵ１５のＡ／Ｄ
ポートに入力される。このステップＳ４の動作処理中で
は、この電圧値がデジタル量へ変換されて、現在の２次
電池１９の容量が検出されて図示されないメモリに記憶
される。

【００３２】そして、ステップＳ５に於いて、上記定電
圧定電流生成部１２からのＡＣ充電検知信号によってＡ
Ｃ充電であるか否かの判断が行われる。ここで、ＡＣ充
電検知信号がオンであれば、ＡＣ充電中としてステップ
Ｓ６へ移行する。

【００３３】ステップＳ６では、上記ステップＳ４で記
憶された２次電池１９の容量とＡＣ充電時の充電電流か
ら、２次電池１９をフル充電するのに必要な残り時間を
演算する残時間演算処理が行われる。尚、ＡＣ充電時の
充電電流は定電流であるので、ＣＰＵ１５内にデータと
して予め記憶されている。

【００３４】次いで、ステップＳ７では、表示部４に充
電中の表示を行うための残時間表示処理が行われる。図
５は、このステップＳ７による表示の一例である。この
場合、ＡＣ充電中を表すマークと、上記ステップＳ６の
結果が、残り時間として文字表示される。

【００３５】これに対し、上記ステップＳ５に於いて、
上記ＡＣ充電検知信号がオフの場合は、太陽電池３から
の充電であるのでステップＳ８へ移行する。

【００３６】ステップＳ８では、上記電流検知部１６か
らの出力がＡ／ＤポートよりＡ／Ｄ変換されることによ
り、現在の太陽電池３から２次電池１９への充電電流が
検知される。ここで、太陽電池３の出力は外光輝度によ
って変動するので、上述したステップＳ８の処理が必要
となる。

【００３７】次に、ステップＳ９では、残時間演算処理
が行われる。このステップＳ９の処理動作の内容は上記
ステップＳ６と同様であるが、電流量は上記ステップＳ
８で算出された値が用いられる。

【００３８】そして、ステップＳ１０に於いて、上記ス
テップＳ９で求められた残時間が、予め定められた時間
Ｔ１より長いか否かの判断が行われる。該残時間Ｔ１
は、充電待ち時間としては長いと多数の人が感じる時間
であり、一般に７〜８時間以上の時間とされる。

【００３９】上記残時間が上記Ｔ１より短時間である場
合には、ステップＳ１１に移行して表示部４への表示が
行われる。この場合の表示の内容は、図６に示される内
容であり、太陽電池３が使用中である旨を示すマークと
文字及び充電の残時間が示される。

【００４０】一方、上記ステップＳ１０にて、上記ステ
ップＳ９の結果の残時間がＴ１以上であった場合は、ス
テップＳ１２へ移行する。この場合、太陽電池３のみの
充電では充電時間が長すぎるので、ＡＣ充電への切換え
が使用者に促され、切換え警告表示が行われる。

【００４１】図７は、こうした切換え警告表示の例を示
すもので、ＡＣ充電を表すマークが点滅され、且つ、文
字にてＡＣ切換えが示されると共に現行の太陽電池によ
り充電に要する時間が示される。これにより、使用者は
充電方式の切換えをした方が、より早く充電を完了する
充電方式であることを理解することができる。

【００４２】次に、本発明の第２の実施の形態について
説明する。

【００４３】図８は、本発明の第２の実施の形態による
カメラと充電器の電装系の構成を示した図である。

【００４４】本実施の形態では、ＡＣ、太陽電池と共
に、第３の充電元として、自動車用電池を用いた例につ
いて説明する。

【００４５】自動車用電池２４は、図２に示されるよう
に、専用の入力端子５からカメラ１へ入力される。ま
た、自動車用電池２４は、図８に示されるように、端子
５ａを介して電流検知部２５に接続されると共に、端子
５ｂを介して太陽電池３のグラウンド側に接続される。

【００４６】電流検知部２５からは、充電電流に応じた
電圧値がＣＰＵ１５のＡ／Ｄポートへ出力されると共
に、定電圧Ｖcccar が出力されてダイオード２６を介し
て、ダイオード１３、１７の出力側にＶcc2 として供給
される。

【００４７】このとき、上記ＡＣ充電時電圧Ｖccac、太
陽電池充電電圧Ｖccs 、自動車用電池充電電圧Ｖcccar
の関係は、Ｖccac＞Ｖcccar ＞Ｖccs となっている。す
なわち、３方式の優先順位は、ＡＣ充電、自動車用電
池、太陽電池の順である。これは、ＡＣ充電、自動車電
池は、ユーザの意思をもって選択しているのでこれを優
先するようにしている。

【００４８】尚、その他の構成は、上述した図１に示さ
れる第１の実施の形態の構成と同じであるので、同一の
構成要素に同一の参照番号を付して説明は省略する。

【００４９】次に、図９のフローチャートを参照して、
第２の実施の形態に於ける３方式時のＣＰＵ１５の動作
について説明する。

【００５０】ステップＳ２１〜Ｓ２７は、上述した第１
の実施の形態に於ける図４のフローチャートのステップ
Ｓ１〜Ｓ７と同じであるので説明は省略する。

【００５１】そして、ステップＳ２５に於いて、ＡＣ充
電がとられいない場合は、ステップＳ２８に移行して、
電流検知部２５からの信号にて自動車用電池２４からの
充電電流がＡ／Ｄ変換によって検知される。次いで、ス
テップＳ２９に於いて、上記自動車用電池２４からの充
電電流値がθ以下であるか否かが判断される。

【００５２】ここで、電流値がθ以下であれば、ステッ
プＳ３０に移行して太陽電池充電判定が行われる。この
ステップＳ３０〜Ｓ３３及びＳ３６は、上述した図４の
フローチャートに於けるステップＳ８〜Ｓ１１及びＳ１
２と同じ処理動作となるので説明は省略する。

【００５３】上記ステップＳ２９にて、上記電流値がθ
より小さければ、ステップＳ３４に移行して、上記ステ
ップＳ２４で求められた２次電池１９の容量と充電電流
より、残り時間が演算される。

【００５４】次いで、ステップＳ３５にて、残り時間が
所定のＴ１以上であるか否かが判断される。ここで、上
記残り時間がＴ１以上であれば、ステップＳ３６へ移行
して切換え警告表示がなされる。一方、残り時間がＴ１
以内であれば、ステップＳ３７へ移行して自動車用電池
使用時の残時間表示がなされる。

【００５５】図１０は、図９のフローチャートに於ける
ステップＳ３７の処理動作による自動車用電池使用時の
残時間表示の例を示した図である。この場合、自動車電
池を表すマークと文字及び残り時間が表示される。

【００５６】以上、ＡＣ電源による充電、太陽電池、自
動車用電池の３つの充電方式について述べたが、第３の
電源は他の電源、例えば乾電池、或いは発電機であって
も構わないことはいうまでもない。

【００５７】更に、充電方式の切換えを警告することに
対して表示を使用したが、ＰＣＶ等の音声出力やＬＣＤ
等の発光によって警告しても良い。また、これら警告表
示、音声出力、発光等を組合わせても良いのは勿論であ
る。

【００５８】次に、本発明の第３の実施の形態について
説明する。

【００５９】図１１は、本発明を音声を出力する音声出
力手段を有したカメラに適用した例を示した図である。

【００６０】カメラ１′の上面部に太陽電池３が設けら
れ、側面部にスピーカ等の音声出力部２７が設けられて
いる。

【００６１】このような構成のカメラに於いて、太陽電
池３による太陽光での充電が十分でない場合には、図１
１（ｂ）に示されるような撮影時に、警告音が音声出力
部２７より出力されるようにしても良い。特に、電池電
圧が低くなってしまうと、ＡＣ電源で充電しなければす
ぐにカメラが操作できなくなってしまうので、図１１
（ａ）に示されるように、ユーザがＡＣ充電器６にカメ
ラ１′をセットするように促すようにする。加えて、カ
メラ１′をＡＣ充電して、充電が完了するとＯＫである
ことを示す音声情報を出力するようにしても良い。

【００６２】本実施の形態では、ユーザが表示部４をい
ちいち見なくとも良く、撮影に専念することができる。
また、表示部は、図１２（ａ）に示されるような表示
と、図１２（ｂ）に示されるような表示を、繰り返すよ
うにしても良い。この場合、矢印の部分が表示点滅し
て、切換えを促すようにしても良い。

【００６３】尚、本発明の上記実施の形態によれば、以
下の如き構成を得ることができる。

【００６４】すなわち、 （１） ２次電池と、上記２次電池を充電するもので、
少なくとも２種類以上の２次電池充電手段と、使用され
る２次電池充電手段を検知する充電方式検知手段と、上
記２次電池の蓄電量を表示する表示手段とを有するカメ
ラに於いて、上記使用される２次電池充電手段を検出す
る検出手段を更に具備し、上記表示手段は、上記検出手
段の検出の出力によって上記使用される２次電池充電手
段を表示することを特徴とするカメラ。

【００６５】（２） 上記充電手段の少なくとも１種類
は太陽電池であり、他の少なくとも１種類は家庭用交流
電源であることを特徴とする上記（１）に記載のカメ
ラ。

【００６６】（３） ２次電池を充電して用いるカメラ
に於いて、上記２次電池を充電する電流の電流量を検出
する電流量検出手段と、上記２次電池の充電方式を検出
する充電方式検出手段と、上記電流量検出手段と上記２
次電池の充電必要時間を算出する残時間演算手段と、上
記充電必要時間及び充電方式を表示する外部表示手段
と、を具備することを特徴とするカメラ。

【００６７】（４） ２次電池を充電して用いるカメラ
に於いて、上記２次電池を充電する充電手段を異なる充
電方式で少なくとも２種類以上有し、且つ、使用されて
いる充電方式に於ける充電必要時間が所定の時間以上で
ある場合に、上記使用される充電手段を他の充電手段へ
切換えるべく警告を行うことを特徴とするカメラ。

【００６８】（５） 上記充電手段の切換え警告を表示
する外部表示手段を更に具備することを特徴とする上記
（４）に記載のカメラ。

【００６９】

【発明の効果】以上述べたように、２以上の充電方式を
用いて２次電池を充電するカメラに於いて、使用される
充電方式を外部に表示し、また充電電流によって残時間
を示し、更に充電残時間が所定の時間より長い場合には
充電方式の切換えを促す警告表示をすることによって、
充電時間をより短くできる等の効果を得ることができ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施の形態によるカメラと充電
器の電装系の構成を示した図である。

【図２】本発明の第１の実施の形態に係るカメラの及び
充電器の外観を示した斜視図である。

【図３】屋外等で充電可能なカメラの外観を示した図で
ある。

【図４】第１の実施の形態に於けるＣＰＵ１５の動作に
ついて説明するフローチャートである。

【図５】図４のフローチャートに於けるステップＳ７に
よる表示の一例を示した図である。

【図６】図４のフローチャートに於けるステップＳ１１
による表示部４への表示例を示した図である。

【図７】図４のフローチャートに於けるステップＳ１２
による表示部４への表示例を示した図である。

【図８】本発明の第２の実施の形態によるカメラと充電
器の電装系の構成を示した図である。

【図９】第２の実施の形態に於ける３方式時のＣＰＵ１
５の動作について説明するフローチャートである。

【図１０】図９のフローチャートに於けるステップＳ３
７の処理動作による自動車用電池使用時の残時間表示の
例を示した図である。

【図１１】本発明の第３の実施の形態を示すもので、音
声を出力する音声出力手段を有したカメラの例を示した
図である。

【図１２】第３の実施の形態による表示部の非比例を示
した図である。

【符号の説明】

１、１′ カメラ、 ２ 撮影レンズ、 ３ 太陽電池パネル（太陽電池）、 ４ ＬＣＤパネル（表示部）、 ５ 外部入力端子、 ６ 充電器、 ７ アーム、 ７ａ １次コイル、 ７ｂ ２コイル、 ８ ＡＣコード、 １１、１３、１７、２６ ダイオード、 １２ 定電圧定電流生成部、 １５ ＣＰＵ、 １６、２５ 電流検知部、 １８ 電池容量検出部、 １９ ２次電池、 ２０ カメラ動作部。

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 少なくとも２系統の電源から２次電池の
   充電を行う２次電池充電手段と、 上記電源の種類を検出する電源検出手段と、 この電源検出手段の検出結果に基いて外部表示態様を異
   ならせる外部表示手段と、 を具備することを特徴とするカメラ。
2. 【請求項２】 上記電源は、太陽電池若しくは交流電源
   の少なくとも一方を含むことを特徴とする請求項１に記
   載のカメラ。
3. 【請求項３】 少なくとも２系統の電源から充電可能な
   ２次電池を使用するカメラに於いて、 上記２次電池の充電に用いる電流の電流量を検出する電
   流量検出手段と、 上記２次電池の容量を検出する容量検出手段と、 上記電流量検出手段及び上記容量検出手段の検出結果に
   基いて充電完了に必要な残り時間を演算する演算手段
   と、 を具備することを特徴とするカメラ。
4. 【請求項４】 上記演算手段により演算された残り時間
   が所定の時間を超える場合に、一の電源系統から他の電
   源系統への切換えを促す警告を行う警告手段を更に具備
   することを特徴とする請求項３に記載のカメラ。