JP2001133035A - 給湯装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 本発明は市場における給湯装置の設置されて
いる現場において、ソフトウエアーによる不都合が生じ
てもコントローラ全体を取り替えることなく、給湯装置
のプログラムやデータの現場での書き換えを可能にし、
特に書き換えの確実化を図った信頼性の高い給湯装置を
提供する。 【解決手段】 バーナおよび熱交換器を有する給湯装置
本体と、該給湯装置本体を遠隔位置から操作するリモコ
ンと、該リモコンに設けられ着脱自在なフラッシュメモ
リー等のメモリ部材と、該メモリ部材がリモコンにセッ
トされたことを検出して接続機器を待機状態にする制御
手段と、前記メモリ部材から新たなプログラムを送信し
て接続機器の記憶部に記憶させる書込み手段とを設けた
ことを特徴とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明はガス、石油、電気を
燃料とする給湯器、給湯付風呂釜、暖房付給湯器等の給
湯装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、給湯装置においては、遠隔位置で
ある浴室および台所から給湯操作を行うために浴室およ
び台所にそれぞれリモコンを設置し、このリモコンによ
って給湯、温度調節、自動給湯、時刻設定、音声ガイド
音量設定等の操作を行っている。そして、給湯器には近
年オプションとして浴槽残湯水の洗濯への利用を図るた
め洗濯注湯装置や太陽熱温水器あるいは床暖房装置等が
接続機器としてリモコンを経由して接続されている。こ
れら各機器を制御するリモコンにはマイクロコンピュー
タが使用されており、このマイクロコンピュータのプロ
グラムはワンタイムもしくはマスクＲＯＭと称されるも
のである。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、かかる
給湯装置のマイクロコンピュータでは一度プログラムを
書き込むと、市場でトラブルが起こってもプログラムを
書き換えることはできないため、コントローラ全体ある
いはコントロール基板を交換せざるを得ず、交換した後
のコントローラは廃棄処分とされ、環境上も好ましくな
いという問題があった。

【０００４】本発明は上記問題に鑑み、市場における給
湯装置の設置されている現場において、ソフトウエアー
による不都合が生じてもコントローラ全体を取り替える
ことなく、給湯装置のプログラムやデータの現場での書
き換えを可能にし、特に書き換えの確実化を図った信頼
性の高い給湯装置を提供することを課題とする。

【０００５】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するため
に、本発明の給湯装置は、バーナおよび熱交換器を有す
る給湯装置本体と、該給湯装置本体を遠隔位置から操作
するリモコンと、該リモコンに設けられ着脱自在なフラ
ッシュメモリ等のメモリ部材と、該メモリ部材がリモコ
ンにセットされたことを検出して接続機器を待機状態に
する制御手段と、前記メモリ部材から新たなプログラム
を送信して接続機器の記憶部に記憶させる書込み手段と
を設けたことを第１の特徴としている。上記第１の特徴
によれば、フラッシュメモリ等のメモリ部材を給湯器の
リモコンに対して着脱自在にしたので、新しいプログラ
ムを記憶させた板状のメモリを例えば台所リモコンの箱
体に抜き差しすることで、給湯装置のソフトウエアーの
故障が生じてもマイクロコンピュータを搭載したコント
ローラ基板を交換廃棄することなく、現場でのソフトの
書き換えによって対処することができる。また、メモリ
部材がリモコンにセットされたことを検出してその後接
続機器を待機状態とし、そのあとにプログラムを書き換
えるようにすることで、接続機器の動作中にプログラム
が書き換えられてしまうおそれもなく、プログラムの書
き換えが確実となる。また上記課題を解決するために、
本発明の給湯装置は、バーナおよび熱交換器を有する給
湯装置本体と、該給湯装置本体を遠隔位置から操作する
リモコンと、該リモコンに設けられ着脱自在なフラッシ
ュメモリ等のメモリ部材と、該メモリ部材がリモコンに
セットされたことを検出して接続機器を待機状態にする
制御手段と、接続機器と前記メモリ部材とのプログラム
バージョンを比較するバージョン比較手段と、該バージ
ョン比較手段によりメモリ部材よりも接続機器の方が古
い場合には前記メモリ部材から新たなプログラムを送信
して接続機器の記憶部に記憶させる書込み手段とを設け
たことを第２の特徴としている。上記第２の特徴によれ
ば、フラッシュメモリ等のメモリ部材を給湯器のリモコ
ンに対して着脱自在にしたので、新しいプログラムを記
憶させた板状のメモリを例えば台所リモコンの箱体に抜
き差しすることで、給湯装置のソフトウエアーの故障が
生じてもマイクロコンピュータを搭載したコントローラ
基板を交換廃棄することなく、現場で書き換えによって
対処することができる。また、メモリ部材がリモコンに
セットされたことで接続機器を待機状態にすることで、
プログラムの書き換えが確実となる。さらに、バージョ
ンを比較してバージョンが古い場合にのみ書込みを行な
うようにしているので、書き換えが既になされている場
合には重複して書き込まれることがなくなり、書き換え
の確実化を図ることができる。また本発明の給湯装置
は、バーナおよび熱交換器を有する給湯装置本体と、該
給湯装置本体を遠隔位置から操作するリモコンと、該リ
モコンに設けられ着脱自在なフラッシュメモリ等のメモ
リ部材と、該メモリ部材がリモコンにセットされたこと
を検出して接続機器を待機状態にする制御手段と、プロ
グラムの書き換え対象機器を選択する選択手段と、該選
択手段によって選択された選択接続機器と前記メモリ部
材とのプログラムバージョンを比較するバージョン比較
手段と、該バージョン比較手段によりメモリ部材よりも
選択接続機器の方が古い場合には前記メモリ部材から新
たなプログラムを送信して選択接続機器の記憶部に記憶
させる書込み手段とを設けたことを第３の特徴としてい
る。上記第３の特徴によれば、第１、第２の特徴に加え
て給湯装置に複数のオプション機器が設置接続されてい
てもバージョンアップの必要な任意の接続機器を選んで
書き込みを行なえるものである。

【０００６】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態につい
て図面を参照しながら説明する。図１は本発明の一実施
形態を示す給湯装置の全体構成図である。図２は本発明
の一実施形態を示すリモコンのコントローラ部のブロッ
ク図である。図３は本発明一実施形態を示す給湯器およ
びオプション機器等である接続機器のコントローラ部の
ブロック図である。図４は本発明の一実施形態を示すリ
モコンにおけるソフトウエア書き換えの前半を示すフロ
ーチャートである。図５は本発明の一実施形態を示すリ
モコンにおけるソフトウエア書き換えの後半を示すフロ
ーチャートである。図６は本発明の一実施形態を示す接
続機器におけるソフトウエア書き換えの前半を示すフロ
ーチャートである。図７は本発明の一実施形態を示す接
続機器におけるソフトウエア書き換えの後半を示すフロ
ーチャートである。

【０００７】図１において、１は給湯装置で本実施形態
では風呂機能を有する風呂給湯装置としてあり、その内
部には給湯用熱交換器２、その下方に設けたガスバーナ
３、風呂用熱交換器４、その下方に設けたガスバーナ
５、本体コントローラ６を備えている。７は給湯装置1
を台所等から遠隔操作すると共に給湯温度・時刻・操作
状態等を画面に表示する表示部を有するリモコンであ
り、リモコンコントローラ８を内蔵してある。４０はリ
モコン７に設けた運転スイッチであり、他に給湯温度の
設定を行うための湯温調整スイッチ、自動給湯スイッチ
等の給湯操作スイッチ４１を設けてある。このリモコン
は給湯装置の制御の中枢をなすものであり、給湯装置を
構成する風呂給湯装置１のみならず例えば洗濯注湯装
置、太陽熱温水器、床暖房装置等の周辺オプション機器
である接続機器４２のコントローラ４３をも制御するも
のである。そして風呂給湯装置１はリモコン７側からみ
ればリモコンに接続した接続機器となる。４３は接続機
器である洗濯注湯装置４２のコントローラである。前記
リモコン７には、プログラムの書き換え時に書き換えの
対象となる上記接続機器を選択するための選択スイッチ
４４を設けてある。この選択スイッチ４４によりリモコ
ン自身を選択することも可能である。

【０００８】図２はリモコンコントローラ８部のブロッ
ク図であり、図において４５はマイクロコンピュータで
あり各種の制御指令を司る。４６は蛍光管、タッチパネ
ル等の表示部、４７は各接続機器に対する通信用のイン
ターフェイスである。４８はリモコン７に対して着脱自
在に設けたフラッシュメモリ等からなるメモリ部材であ
り、例えばカード状のメモリカードから構成してある。
このメモリ部材４８には最新の機器制御用のプログラム
が書き込まれており、メーカから出荷するものである。
そしてメモリカードの記憶内容は通信によりリモコン、
給湯器および接続機器の各記憶部に後述する方法によっ
て書き込まれる。４９はメモリカードの内容を送信する
ためのメモリカードインターフェイスであり、本実施形
態ではメモリカード４８を抜き差し自在としてある。５
０はプログラムの内容を記憶するフラッシュメモリ等か
らなる記憶部である。５１はＲＡＭである。なお、マイ
クロコンピュータ４５には選択スイッチ４４の他操作指
令用の図示しない各種スイッチ、センサ、制御機器等が
接続されている。

【０００９】図３は風呂給湯装置およびその周辺機器で
ある接続機器４２のコントローラ６、４３の内部を示す
ブロック図であり、図においてマイクロコンピュータ５
２には図示しない各種スイッチ、センサ、制御機器等の
他通信用の通信インターフェイス５３等が接続されてい
る。５５はプログラムの内容を記憶するフラッシュメモ
リ等からなる記憶部である。５６はＲＡＭである。

【００１０】図１に戻って１６はガスバーナ３に至るガ
ス管であり、このガス管１６にはガス通路を開閉する駆
動部材としてのガス電磁弁１７、比例ガス弁等を設けて
ある。１９は浴槽と連結する風呂給湯装置１の循環路で
あり、この循環路１９には浴槽の湯温を検出する温度セ
ンサ２０、循環ポンプ２１を設けてある。２２は出湯管
１１から分岐して循環路１９に接続した給湯落し込み管
であり、途中には電磁弁２３を設けてある。２４はガス
バーナ５に至るガス通路２５に設けたガス電磁弁であ
る。また本体コントローラ６とリモコンコントローラ８
とは通信用インターフェースを介して接続され、温度セ
ンサ１５、水量センサ１４の他各種センサからの検出信
号に基づいて給湯装置本体の状態を判定するとともに、
リモコン７からの制御指令信号に基づいて給湯装置本体
の各部（例えばガス電磁弁、ガス比例弁）の動作を制御
するものである。さらに風呂給湯に際しては、電磁弁２
３を開いて循環路１９を介して浴槽１８に給湯を行い、
予め設定した浴槽湯量を注湯することにより自動給湯を
停止する機能を有するようにしてある。

【００１１】また図２において、本実施形態ではメモリ
部材４８を着脱自在に収納できるようにしてあるが、こ
の例に限られることなく、リモコン本体に対して公知の
コネクタのように着脱自在に差し替えるようにしても良
い。

【００１２】次に、リモコン、風呂給湯装置およびオプ
ション機器を対象とした、通信ラインを介してのプログ
ラムやデータの書き換えについて図４から図７に基づい
て説明する。

【００１３】プログラムの書き換えに際しては、まずメ
モリカード４８をメモリカードインターフェイス４９に
挿入する。そして図４のフローに示されるように、マイ
クロコンピュータ４５にはメモリカードであるメモリ部
材がリモコンにセットされたことを検出して接続機器を
待機状態にする制御手段を設けているので、マイクロコ
ンピュータ４５によりメモリカードの挿入が検出される
（ステップＳ１）。このとき、メモリカード４８の挿入
が検出されなければ、従来通り通常のプログラムでの動
作モードにより動作する。メモリカード４８の挿入、す
なわちメモリ部材がリモコンにセットされたことが検出
されると（ステップＳ１でイエスの場合）、マイクロコ
ンピュータより、すべての機器を待機状態にし、プログ
ラムの書き換えモードに移行するための、プログラム書
き換えモード指示コマンドが送出される（ステップＳ
２）。

【００１４】そして機器側からの移行完了通知を受ける
と（ステップＳ３）、リモコンに接続されている機器の
種類、機器バージョンを確認するために、バージョン番
号確認コマンドが送出され（ステップＳ４）、機器側か
らのバージョン情報の送出があれば（ステップＳ５）、
リモコンの表示部に接続機器の一覧と機器のバージョン
番号、プログラムやデータの番号等が表示される（ステ
ップＳ６）。

【００１５】ここで、プログラムを書き換える必要のあ
る対象機器を選択する。この選択はリモコンの選択スイ
ッチ４４によってなされる（ステップＳ７）。選択が完
了すると（ステップＳ８でイエスの場合）、接続機器と
メモリ部材とのプログラムバージョンを比較するバージ
ョン比較手段を設けているので、メモリカードと接続機
器のバージョン番号が比較され（ステップＳ９）、接続
機器のバージョン番号の方が古くない場合（ステップＳ
１０でノーの場合）には書き換える必要がないので書き
換えの必要がない旨のメッセージが生成され表示され、
また接続機器のバージョン番号の方が古い場合（ステッ
プＳ１０でイエスの場合）には次のステップ、すなわち
後半のステップに移る。

【００１６】図５は後半のステップを示すものであり、
選択された接続機器がリモコン８自身の場合（ステップ
Ｓ１１でイエスの場合）には、メモリカードからプログ
ラム内容がリモコン８のＲＡＭ５１に転送され（ステッ
プＳ１２）、しかもフラッシュメモリである記憶部５０
にメモリカードのプログラム内容が書き換えられる（ス
テップＳ１３）。そして、ＲＡＭ５１の内容と記憶部５
０の内容とを比較し、その内容が一致していれば、すな
わちベリファイチェックがＯＫであれば（ステップＳ１
４でイエスの場合）、完了のメッセージが表示部に表示
され（ステップＳ１５）、この状態でメモリカードをリ
モコンから抜き出せば（ステップＳ１６）、リセット指
示されリセットされる（ステップＳ１７）。

【００１７】次に、図５において、選択の対象にリモコ
ン以外の接続機器、すなわち本体コントローラ６あるい
はオプション機器のコントローラ４３が選択された場合
について説明する。

【００１８】今、ステップＳ１１で例えば本体コントロ
ーラ６がプログラム変更の対象として選択されている場
合（ステップＳ１１でノーの場合）には、リモコン側か
らデータの送信開始通知が送出され（ステップＳ１
８）、本体コントローラ６からデータ受信準備の完了の
通知がくれば（ステップＳ１９でイエスの場合）、メモ
リカードの内容を通信インターフェイスを介して本体コ
ントローラ６に送出する（ステップＳ２０）。そして、
本体コントローラ６から全データの受信完了の通知があ
り全データの送信が終了し（ステップＳ２１）、その後
の受信側である本体コントローラ６のチェックサムが正
常であり（ステップＳ２２でイエスの場合）、しかも本
体コントローラ６から正常書き換え通知を受け本体コン
トローラが正常に書き換え完了した場合（ステップＳ２
３でイエスの場合）には、リモコンの表示部に完了のメ
ッセージが表示される（ステップＳ１５）。また本体コ
ントローラ６側のチェックサムが正常でなかった場合
（ステップＳ２２でノーの場合）には、再トライのメッ
セージがリモコンの表示部に表示されるので、再度トラ
イすれば良い。

【００１９】上記は本体コントローラ６が選択された場
合についてリモコン側から説明したが、次にこれを本体
コントローラ側からみたフローを図６および図７に基づ
いて説明する。

【００２０】図６において、メモリカードが挿入された
後、リモコン側からのプログラム書き換えモード指示を
受信した場合（ステップＳ２４でイエスの場合）には、
本体コントローラ６のマイクロコンピュータによりプロ
グラム書き換えモードに移行し（ステップＳ２５）、リ
モコンに移行完了を通知する（ステップＳ２６）。そし
て、前述したようにリモコン側から機器のバージョン番
号確認コマンドを受信すれば、すなわちステップＳ２７
でイエスの場合には、機器のバージョン情報を本体コン
トローラからリモコンに送出する（ステップＳ２８）。

【００２１】次に、選択スイッチにより本体コントロー
ラが選択されているときには、リモコン側からデータ送
信開始通知が送出され、本体コントローラ側でデータ送
信開始通知を受けた場合には（ステップＳ２９でイエス
の場合）、データの受信準備に入った（ステップＳ３
０）後、リモコン側から送られてきたデータの受信処理
を行なうと共にＲＡＭに記憶する（ステップＳ３１）。
そして全データの受信が完了し（ステップＳ３２でイエ
スの場合）、チェックサムが正常でなく異常終了通知を
送信する場合を除きチェックサムが正常の場合（ステッ
プＳ３３でイエスの場合）には、フラッシュメモリから
なる記憶部にデータの書き換えがなされる（ステップＳ
３４）。そして次に記憶部のデータとＲＡＭのデータを
比較して、例えばベリファイコードの比較を行い、コー
ドが一致すれば（ステップＳ３５でイエスの場合）、リ
モコンおよびその他の接続機器に対して正常書き換えが
終了したことを通知するために送信し（ステップＳ３
６）、その後リモコンからの自己リセット通知を受信す
れば（ステップＳ３７でイエスの場合）、自己リセット
をかけて（ステップＳ３８）終了する。このとき通常の
動作モードに戻るようにしても良い。

【００２２】なお、上述した実施形態は本発明の好適な
実施形態を示すものであって、本発明はこれに限定され
ることなく、その範囲内で各種設計変更可能である。例
えば、上記実施形態においては、リモコンおよび本体コ
ントローラにおけるプログラム変更の場合を示したが、
洗濯注湯装置等の接続機器のプログラムを変更する場合
も同様の方法で実施することが可能である。また、プロ
グラムのみならずこれに付随するデータの書き換えも可
能である。さらに上記実施形態では、風呂給湯装置本体
とリモコンとが有線接続された場合を図示したが、もち
ろんこれらの間を無線方式で連携させることも可能であ
る。

【００２３】

【発明の効果】本発明は以上の構成、作用からなり、請
求項１に記載の給湯装置によれば、バーナおよび熱交換
器を有する給湯装置本体と、該給湯装置本体を遠隔位置
から操作するリモコンと、該リモコンに設けられ着脱自
在なフラッシュメモリー等のメモリ部材と、該メモリ部
材がリモコンにセットされたことを検出して接続機器を
待機状態にする制御手段と、前記メモリ部材から新たな
プログラムを送信して接続機器の記憶部に記憶させる書
込み手段とを設け、フラッシュメモリ等のメモリ部材を
給湯器のリモコンに対して着脱自在にしたので、新しい
プログラムを記憶させた板状のメモリを例えば台所リモ
コンの箱体に抜き差しすることで、給湯装置のソフトウ
エアーの故障が生じてもマイクロコンピュータを搭載し
たコントローラ基板を交換廃棄することなく、現場での
ソフトの書き換えによって対処することができる。ま
た、メモリ部材がリモコンにセットされたことを検出し
てその後接続機器を待機状態とし、そのあとにプログラ
ムを書き換えるようにすることで、接続機器の動作中に
プログラムが書き換えられてしまうおそれもなく、プロ
グラムの書き換えが確実となる。また、請求項２に記載
の給湯装置によれば、バーナおよび熱交換器を有する給
湯装置本体と、該給湯装置本体を遠隔位置から操作する
リモコンと、該リモコンに設けられ着脱自在なフラッシ
ュメモリー等のメモリ部材と、該メモリ部材がリモコン
にセットされたことを検出して接続機器を待機状態にす
る制御手段と、接続機器と前記メモリ部材とのプログラ
ムバージョンを比較するバージョン比較手段と、該バー
ジョン比較手段によりメモリ部材よりも接続機器の方が
古い場合には前記メモリ部材から新たなプログラムを送
信して接続機器の記憶部に記憶させる書込み手段とを設
け、フラッシュメモリ等のメモリ部材を給湯器のリモコ
ンに対して着脱自在にしたので、新しいプログラムを記
憶させた板状のメモリを例えば台所リモコンの箱体に抜
き差しすることで、給湯装置のソフトウエアーの故障が
生じてもマイクロコンピュータを搭載したコントローラ
基板を交換廃棄することなく、現場で書き換えによって
対処することができる。また、メモリ部材がリモコンに
セットされたことで接続機器を待機状態にすることで、
プログラムの書き換えが確実となる。さらに、バージョ
ンを比較してバージョンが古い場合にのみ書込みを行な
うようにしているので、書き換えが既になされている場
合には重複して書き込まれることがなくなり、書き換え
の確実化を図ることができる。また、請求項３に記載の
給湯装置によれば、バーナおよび熱交換器を有する給湯
装置本体と、該給湯装置本体を遠隔位置から操作するリ
モコンと、該リモコンに設けられ着脱自在なフラッシュ
メモリー等のメモリ部材と、該メモリ部材がリモコンに
セットされたことを検出して接続機器を待機状態にする
制御手段と、プログラムの書き換え対象機器を選択する
選択手段と、該選択手段によって選択された選択接続機
器と前記メモリ部材とのプログラムバージョンを比較す
るバージョン比較手段と、該バージョン比較手段により
メモリ部材よりも選択接続機器の方が古い場合には前記
メモリ部材から新たなプログラムを送信して選択接続機
器の記憶部に記憶させる書込み手段とを設けたので、第
１、第２の特徴に加えて給湯装置に複数のオプション機
器が設置接続されていてもバージョンアップの必要な任
意の接続機器を選んで書き込みを行なえる利点を有する
ものである。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明を適用した給湯装置の全体構成図であ
る。

【図２】本発明の一実施形態を示すリモコン部のブロッ
ク図である。

【図３】本発明の一実施形態を示す接続機器のブロック
図である。

【図４】本発明の一実施形態を示すリモコンソフトウエ
アの前半を示すフローチャートである

【図５】本発明の一実施形態を示すリモコンソフトウエ
アの後半を示すフローチャートである。

【図６】本発明の一実施形態を示す接続機器のソフトウ
エアの前半を示すフローチャートである

【図７】本発明の一実施形態を示す接続機器のソフトウ
エアの後半を示すフローチャートである。

【符号の説明】

１ 給湯装置 ２ 給湯用熱交換器 ３ バーナ ６ 本体コントローラ ７ リモコン ８ リモコンコントローラ ４２ 接続機器 ４４ 選択スイッチ ４８ メモリ部材 ５０ 記憶部

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】バーナおよび熱交換器を有する給湯装置本
   体と、該給湯装置本体を遠隔位置から操作するリモコン
   と、該リモコンに設けられ着脱自在なフラッシュメモリ
   ー等のメモリ部材と、該メモリ部材がリモコンにセット
   されたことを検出して接続機器を待機状態にする制御手
   段と、前記メモリ部材から新たなプログラムを送信して
   接続機器の記憶部に記憶させる書込み手段とを設けたこ
   とを特徴とする給湯装置。
2. 【請求項２】バーナおよび熱交換器を有する給湯装置本
   体と、該給湯装置本体を遠隔位置から操作するリモコン
   と、該リモコンに設けられ着脱自在なフラッシュメモリ
   ー等のメモリ部材と、該メモリ部材がリモコンにセット
   されたことを検出して接続機器を待機状態にする制御手
   段と、接続機器と前記メモリ部材とのプログラムバージ
   ョンを比較するバージョン比較手段と、該バージョン比
   較手段によりメモリ部材よりも接続機器の方が古い場合
   には前記メモリ部材から新たなプログラムを送信して接
   続機器の記憶部に記憶させる書込み手段とを設けたこと
   を特徴とする給湯装置。
3. 【請求項３】バーナおよび熱交換器を有する給湯装置本
   体と、該給湯装置本体を遠隔位置から操作するリモコン
   と、該リモコンに設けられ着脱自在なフラッシュメモリ
   ー等のメモリ部材と、該メモリ部材がリモコンにセット
   されたことを検出して接続機器を待機状態にする制御手
   段と、プログラムの書き換え対象機器を選択する選択手
   段と、該選択手段によって選択された選択接続機器と前
   記メモリ部材とのプログラムバージョンを比較するバー
   ジョン比較手段と、該バージョン比較手段によりメモリ
   部材よりも選択接続機器の方が古い場合には前記メモリ
   部材から新たなプログラムを送信して選択接続機器の記
   憶部に記憶させる書込み手段とを設けたことを特徴とす
   る給湯装置。