JP2001114236A

JP2001114236A - ラベル作成装置およびラベル作成方法

Info

Publication number: JP2001114236A
Application number: JP29192699A
Authority: JP
Inventors: Hiroyasu Kurashina; 弘康倉科
Original assignee: Seiko Epson Corp
Current assignee: Seiko Epson Corp
Priority date: 1999-10-14
Filing date: 1999-10-14
Publication date: 2001-04-24
Anticipated expiration: 2019-10-14
Also published as: KR100425875B1; KR20010051035A; CN1144684C; CN1294979A; TW526145B; JP3854020B2; HK1036780A1; US6296406B1

Abstract

(57)【要約】【課題】印刷前後の状況に合わせて、正確な長さのラ
ベルを作成可能なラベル作成装置およびラベル作成方法
を提供することを目的とする。【解決手段】印刷対象物であるテープＴを送り出しな
がら、入力された文字列を、テープＴに印刷可能であっ
て、文字列の印刷後に、所定のカット位置で、あらかじ
め設定された長さにテープＴをカットすることによりラ
ベルを作成するラベル作成装置１において、テープＴに
印刷を行う印刷手段１２と、テープＴを送るテープ送り
手段１５と、テープＴの空送りを指示するテープ空送り
指示手段２１０と、テープ空送り指示手段２１０の空送
り指示に基づいて、印刷手段１２を駆動することなく、
テープ送り手段１５のみを駆動して、テープＴを所定長
さ分だけ送る制御手段２００とを備えたものである。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、印刷対象物である
テープをカットすることによりラベルを作成するラベル
作成装置およびラベル作成方法に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】近年、巻回された状態でカートリッジ内
に収容されたテープを送り出しながら、任意の文字、記
号および画像等、通常入力される１以上のキャラクタ列
（空白を表現するキャラクタ（スペース等）も含む。以
下「文字列」という。）を印刷可能であって、このテー
プをあらかじめ設定されたテープ長でカットすることに
よりラベルを作成するラベル作成装置が知られている。
これらのラベル作成装置においては、文字列の印刷と共
にラベル送りが行われ、自動または手動でラベルをカッ
トすることにより所望の長さのラベルを作成する。この
ラベル送りの長さおよびカットする位置は、ユーザの設
定するラベル長により決まるが、これらは印刷前、テー
プの先端がちょうどカッタのある位置にあることを前提
として決定される（図６（ａ）参照）。例えば、ラベル
長が５０ｍｍのラベルを作成したい場合は、５０ｍｍの
テープ送りの後、テープをカットし、ラベルを作成す
る。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】ところが、上記のラベ
ル作成装置においては、テープが収容されたカートリッ
ジを装着したときに、テープの先端がカッタのある位置
よりも前方に繰り出されていた場合（図６（ｂ）参照）
や、逆にテープの先端が、カートリッジ内に入り込んで
しまっている場合（図６（ｃ）参照）などは、そのまま
の状態で印刷を行うと所望する長さのラベルが作成でき
ないといった問題があった（同図に示すように、例えば
ラベル長が５０ｍｍのラベルを作成したい場合、前者の
場合は（５０＋α）ｍｍ、後者の場合は（５０−β）ｍ
ｍとなってしまう。）。

【０００４】本発明は、上記の問題を解決するためにな
されたものであり、印刷前後の状況に合わせて、正確な
長さのラベルを作成可能なラベル作成装置およびラベル
作成方法を提供することを目的としている。

【０００５】

【課題を解決するための手段】本発明の請求項１のラベ
ル作成装置は、印刷対象物であるテープを送り出しなが
ら、入力された文字列を、テープに印刷可能であって、
文字列の印刷後に、所定のカット位置で、あらかじめ設
定された長さにテープをカットすることによりラベルを
作成するラベル作成装置において、テープに印刷を行う
印刷手段と、テープを送るテープ送り手段と、テープの
空送りを指示するテープ空送り指示手段と、テープ空送
り指示手段の空送り指示に基づいて、印刷手段を駆動す
ることなく、テープ送り手段のみを駆動して、テープを
所定長さ分だけ送る制御手段とを備えたことを特徴とす
る。

【０００６】また、本発明の請求項４のラベル作成方法
は、印刷対象物であるテープを送り出しながら、入力さ
れた文字列を、テープに印刷可能であって、文字列の印
刷後に、所定のカット位置で、あらかじめ設定された長
さにテープをカットすることによりラベルを作成するラ
ベル作成方法において、テープ空送り指示に基づいて、
印刷動作を伴わずに、テープを所定長さ分だけ送るテー
プ空送り動作のみを行うことを特徴とする。

【０００７】この構成によれば、印刷を行う前に、テー
プの先端が、カット位置まで達していない場合、つま
り、そのまま印刷してカットすると設定した長さよりも
短いラベルとなってしまうような場合に、テープの先端
がカット位置を越えるまで所定長さのテープ空送りを行
うことにより（１回のテープ空送りでテープの先端がカ
ット位置を越えない場合は複数回行う）、テープの先端
をカット位置まで送ることができる。また、ラベルの前
後の余白長の設定に制限があり、操作仕様上可能な最大
余白よりも長い余白を設定したい場合や前後の余白長を
同一の長さでしか設定できない場合等、所定長さのテー
プ空送りを行うことにより、ラベルの前後に所望する長
さの余白を設けることができる。

【０００８】なお、ここで、「文字列」とは、文字、記
号および画像等、通常入力される１以上のキャラクタ列
をいう。また、空白を表現するキャラクタ（スペース
等）も含まれるものとする。

【０００９】本発明の請求項２のラベル作成装置は、印
刷対象物であるテープを送り出しながら、入力された文
字列を、テープに印刷可能であって、文字列の印刷後
に、所定のカット位置で、あらかじめ設定された長さに
テープをカットすることによりラベルを作成するラベル
作成装置において、テープに印刷を行う印刷手段と、テ
ープを送るテープ送り手段と、テープをカットするカッ
ト手段と、テープの空送り・カットを指示する空送り・
カット指示手段と、空送り・カット指示手段の空送り・
カット指示に基づいて、印刷手段を駆動することなく、
テープ送り手段およびカット手段を駆動して、テープの
所定長さ分の送りおよびカットを行う制御手段とを備え
たを特徴とする。

【００１０】また、本発明の請求項５のラベル作成方法
は、印刷対象物であるテープを送り出しながら、入力さ
れた文字列を、テープに印刷可能であって、文字列の印
刷後に、所定のカット位置で、あらかじめ設定された長
さにテープをカットすることによりラベルを作成するラ
ベル作成方法において、空送り・カット指示に基づい
て、印刷動作を伴わずに、テープを所定長さ分だけ送る
テープ空送り動作およびテープをカットするカット動作
を行うことを特徴とする。

【００１１】この構成によれば、印刷を行う前に、テー
プの先端が、カット位置まで達していない場合、つま
り、そのまま印刷してカットすると設定した長さよりも
短いラベルとなってしまうような場合に、所定長さ分の
テープ空送りを行うと共に、カットすることができる。
これにより、テープの先端がカット位置に来るため、所
望する正確な長さのラベルを作成することができる。ま
た、テープを長時間放置したことにより、テープの先端
部分が変色したり傷んだりして使用できない場合にも、
その不用部分を送ってカットすることができる。さら
に、セロハンテープや付箋紙の代用として、所定の長さ
の無地のラベルを作成することができる。

【００１２】本発明の請求項３のラベル作成装置は、印
刷対象物であるテープを送り出しながら、入力された文
字列を、テープに印刷可能であって、文字列の印刷後
に、所定のカット位置で、あらかじめ設定された長さに
テープをカットすることによりラベルを作成するラベル
作成装置において、テープに印刷を行う印刷手段と、テ
ープを送るテープ送り手段と、テープをカットするカッ
ト手段と、テープの空送りを指示するテープ空送り指示
と、テープの空送り・カットを指示する空送り・カット
指示と、テープのカットを指示するカット指示とを選択
的に指示可能な指示手段と、指示手段により、テープ空
送り指示が為された場合には、印刷手段を駆動すること
なく、テープ送り手段のみを駆動して、テープを所定長
さ分だけ送り、空送り・カット指示が為された場合に
は、印刷手段を駆動することなく、テープ送り手段およ
びカット手段を駆動して、テープの所定長さ分の送りお
よびカットを行い、カット指示が為された場合には、印
刷手段およびテープ送り手段を駆動することなく、カッ
ト手段のみを駆動して、テープのカットを行う制御手段
とを備えたことを特徴とする。

【００１３】また、本発明の請求項６のラベル作成方法
は、印刷対象物であるテープを送り出しながら、入力さ
れた文字列を、テープに印刷可能であって、文字列の印
刷後に、所定のカット位置で、あらかじめ設定された長
さにテープをカットすることによりラベルを作成するラ
ベル作成方法において、テープの空送りを指示するテー
プ空送り指示と、テープの空送り・カットを指示する空
送り・カット指示と、テープのカットを指示するカット
指示とを選択可能であり、テープ空送り指示が為された
場合には、印刷動作を伴わずに、テープを所定長さ分だ
け送り、空送り・カット指示が為された場合には、印刷
動作を伴わずに、テープの所定長さ分の送りおよびカッ
トを行い、カット指示が為された場合には、印刷動作お
よびテープの送りを伴わず、テープのカットのみを行う
ことを特徴とする。

【００１４】この構成によれば、テープ空送りのみを行
う制御、テープ空送りと共にカットを行う制御およびカ
ットのみを行う制御のうちのいずれかの制御を選択する
事ができる。このため、請求項１、２、４および５につ
いて前述の制御による利点に加え、カットのみを行う制
御が選択できるといった利点がある。例えば、印刷を行
う前に、テープの先端が、カット位置よりも前方に繰り
出されていた場合、つまり、そのまま印刷してカットす
ると設定した長さよりも長いラベルとなってしまうよう
な場合には、カットのみを行う制御を選択して、あらか
じめカット位置よりも前方に繰り出された分のテープを
カットすることができる。これにより、テープの先端が
カット位置に来るため、所望する正確な長さのラベルを
作成することができる。

【００１５】

【発明の実施の形態】以下、添付図面を参照して、本発
明の一実施形態に係るラベル作成装置およびラベル作成
方法について説明する。まず、図１は、ラベル作成装置
の制御系のブロック図である。

【００１６】このラベル作成装置１は、キー入力した所
望の文字などに基づいて作成した印刷画像を、テープＴ
にサーマル方式でカラー印刷すると共に、このテープＴ
の印刷部分を切断してラベルを作成するものである。

【００１７】テープＴは、基材テープとその裏面に塗着
した粘着層と粘着層に貼着した剥離紙テープとで構成さ
れ、基材テープは、紙やコート層を有する紙、あるいは
コート層を有するフィルム等のインクを十分吸収できる
素材で構成される。粘着層は、ラベルとしての印刷テー
プをファイルなどの貼付対象物に貼り付けるためのもの
であり、また剥離紙テープは、この粘着層にゴミなどが
付着するのを防止するためのものである。テープＴに
は、テープ幅４．５ｍｍ〜４８ｍｍ程度の各種のものが
用意され、それぞれテープカートリッジ５に収容された
状態で提供され、テープ幅に応じて幅方向２４ドット〜
１０２４ドット程度の解像度の印刷画像が印刷される。
なお、これらのテープには、材質の異なるものや、地色
が白色以外のものなども用意されており、将来採用され
るものも含めれば、少なくとも数十種類のものが使用可
能となっている。

【００１８】図１に示すように、ラベル作成装置１は、
基本的な構成として、キーボード３やディスプレイ４を
有してユーザとのインタフェースを行う操作部１１、サ
ーマル方式の印刷ヘッド７によりテープカートリッジ５
のテープＴに印刷を行う印刷部１２、印刷後のテープＴ
の切断を行う切断部１３、各種センサを有して各種検出
を行う検出部１４、各種ドライバを有して各部回路を駆
動する駆動部２７０、外部メモリ（ファイルパック）を
着脱可能な外部メモリ装着部２８０、電源部２９０、お
よび、ラベル作成装置１内の各部を制御する制御部２０
０を備えている。このため、装置内部には、印刷部１
２、切断部１３、検出部１４、テープ送り部１５、外部
メモリ装着部２８０などの他、図外の回路基板が収納さ
れている。この回路基板には、電源部２９０の他、駆動
部２７０や制御部２００の各回路などが搭載されてい
る。電源部２９０の電源ユニットは、ＡＣアダプタ接続
口や外部から着脱可能なニッカド電池等の電池に接続さ
れ、ラベル作成装置１内の各部に電力を供給する。

【００１９】詳細な図示はしないが、まず、印刷部１２
では、テープカートリッジ５は、カートリッジケースの
内部にテープＴとインクリボンＲとを収容して構成され
ており、印刷部１２のポケットに配設されたヘッドユニ
ットに差し込むための貫通孔が形成され、ポケットの位
置決めピンに差し込まれるテープリールおよびポケット
の巻取り駆動軸に差し込まれるリボン巻取りリールが収
納され、また、テープＴとインクリボンＲとが重なる部
分には、ヘッドユニットに内蔵された印刷ヘッド（サー
マルヘッド）７に対応してポケットのプラテン駆動軸に
差し込まれるプラテンローラが収納されている。

【００２０】テープカートリッジ５には、内蔵するテー
プＴの相異なる幅等の種別を識別できるように、裏面に
小さな複数の孔が設けられ、上記のポケットには、この
孔の有無を検出するマイクロスイッチなどのテープ識別
センサが設けられていて、これにより、テープＴの種別
を検出できるようになっている。また、ポケットには、
環境（周囲）温度を検出して報告するサーミスタなどの
周囲温度センサが設けられていて、周囲温度を検出して
制御部２００に報告する。また、印刷ヘッド７の表面に
密着してサーミスタなどのヘッド表面温度センサが設け
られていて、サーマルヘッド７の表面温度を検出して制
御部２００に報告する。装置ケースには、ポケットと装
置外部とを連通するテープ排出口が形成され、テープ排
出口には、送り出したテープＴを切断するカッタが臨ん
でいる。

【００２１】テープカートリッジ５がポケットに装着さ
れると、ヘッドユニットにテープカートリッジ５の貫通
孔が、位置決めピンにテープリールが、プラテン駆動軸
にプラテンローラが、巻取り駆動軸にリボン巻取りリー
ルが、それぞれ差し込まれ、テープＴおよびインクリボ
ンＲの送りが可能になる。また、この状態でテープＴお
よびインクリボンＲを挟み込んで印刷ヘッド７がプラテ
ンローラに当接して、印刷が可能になる。テープＴはテ
ープリールから繰り出され、インクリボンＲはリボンリ
ールから繰り出され、テープＴと重なって併走した後、
リボン巻取りリールに巻き取られる。すなわち、プラテ
ンローラとリボン巻取りリールとが同期して回転するこ
とにより、テープＴとインクリボンＲとが同時に送ら
れ、かつこれらに同期して印刷ヘッド７が駆動すること
で、印刷が行われる。

【００２２】ラベル作成装置１では、ユーザは、印刷部
１２のポケットにテープカートリッジ５を装着した後、
キーボード３により所望のキャラクタ（文字、数字、記
号、図形等）の印刷画像の情報を入力し、同時にディス
プレイ４により入力結果を確認すると共に編集を行う。
その後、キーボード３を介して印刷を指示すると、印刷
部１２とテープ送り部１５が駆動され、テープカートリ
ッジ５からテープＴを繰り出すと同時に、印刷ヘッド７
が駆動して、テープＴに所望の印刷を行う。そして、テ
ープＴの印刷済み部分は、印刷動作に並行してテープ排
出口から随時外部に送り出される。このようにして、所
望の印刷が完了すると、プラテンローラの回転（リボン
巻取りリールも同期回転する）を所定時間続行すること
でテープＴの送りが続行され、余白分を含むテープ長さ
に適合した所定の切断位置がカッタの位置まで送られ
る。

【００２３】テープ送り部１５は、上記のポケットの側
方に配設したテープフィードモータ（ＴＦモータ）を動
力（駆動）源として、上記のプラテン駆動軸および巻取
り駆動軸を回転させるものであり、ポケットの側方から
下方に亘る空間に配設されている。テープ送り部１５
は、ＴＦモータ、プラテン駆動軸、巻取り駆動軸、ＴＦ
モータの動力を各駆動軸に伝達する減速歯車列、および
これらを支持するシャーシとを備えている。

【００２４】なお、本実施形態におけるＴＦモータは、
ＤＣモータで構成され、印刷部１２のテープ送り部１５
は、ＴＦモータ（ＤＣモータ）の回転数を検出するため
のエンコーダをさらに備え、エンコーダは、円盤状の周
方向の４箇所に検出開口が形成され、ＤＣモータの主軸
の先端に固着されている。この回転速度センサは、上述
のエンコーダの検出開口に臨むフォトセンサと、フォト
センサを支持すると共にその間で光電変換を行うセンサ
回路基板とを備えている。フォトセンサには、発光素子
と受光素子とが対向配置され、発光素子の光が回転する
エンコーダ（の円盤周方向）の検出開口を通過して受光
素子に受光されることにより、ＤＣモータの回転数（パ
ルス数）が検出される。すなわち、受光素子で受光され
た光の明滅が、センサ回路基板により光電変換され、パ
ルス信号として制御部２００に出力される。もちろん、
パルス制御信号により所定のステップ（パルス）数だけ
ステップ送りしやすいように、上記のＴＦモータをステ
ッピングモータ（パルスモータ）で構成して、上記のエ
ンコーダや回転速度センサを省略した構成にすることも
できる。

【００２５】図１では、制御系の説明の便宜上、検出部
１４が、上述したテープ識別センサ、周囲温度センサ、
ヘッド表面温度センサ、および回転速度センサを備えて
いるものとしている。ここで、検出部１４は、これらの
センサにより検出した各種検出信号を制御部２００に報
告する。なお、実状に合わせて、ラベル作成装置１の各
部に電力を供給する電源部２９０の電源ユニットに接続
されてその電位変動を検出する電圧センサ等の他のセン
サを設けることもできるし、また、上記ＴＦモータがパ
ルスモータの場合には回転速度センサを省略するなど、
一部を省略した構成とすることもできる。

【００２６】次に、切断部１３は、カッタとそれを切断
動作させるカッタモータとを備えている。このため、自
動カットの場合、印刷が終了して余白分だけテープ送り
され、それが停止すると同時に、カッタモータが駆動さ
れ、テープＴの切断が行われる。なお、ラベル作成装置
１では、このカッタによる切断動作を手動でも行えるよ
うに、カットキーを設け、モード設定によって、自動／
手動を切り替えられるようにしている。このため、手動
カットの場合、印刷が完了した時点で、ユーザが、カッ
トキーを押すことで、カッタが作動し、テープＴが所望
の長さに切断され、ラベルが作成される。

【００２７】駆動部２７０は、ディスプレイドライバ、
ヘッドドライバ、モータドライバを備え、ディスプレイ
ドライバは、制御部２００から出力される制御信号に基
づき、その指示に従って、操作部１１のディスプレイ４
を駆動する。同様に、ヘッドドライバは、制御部２００
の指示に従って、印刷部１２の印刷ヘッド７を駆動す
る。また、モータドライバは、テープ送り部１５のＴＦ
モータを駆動するＴＦモータドライバと、切断部１３の
カッタモータを駆動するカッタモータドライバとを有
し、制御部２００の指示に従って、各モータを駆動す
る。

【００２８】次に、ラベル作成装置１では、ユーザは、
後述のＲＡＭ２４０の補助記憶として、文書ファイル等
を多数記憶可能な外部メモリ（以下「ファイルパッ
ク」）２８１を着脱自在に装着できるようになってい
る。このファイルパック２８１は、ＳＲＡＭを１つまた
は複数（例えば２個）搭載して構成され、ラベル作成装
置１から外しても記憶したデータを保持しておくように
電池等によりバックアップされている。また、外部メモ
リ装着部２８０のポケットにファイルパック２８１を装
着すると、ユーザからはＲＡＭ２４０の記憶領域の一部
（例えば１つのディレクトリ等）に見えるように機能
し、制御処理の作業領域として使用される。

【００２９】また、操作部１１は、キーボード３とディ
スプレイ４とを備えている。ディスプレイ４は、横方向
（Ｘ方向）約８cm×縦方向（Ｙ方向）４cmの長方形の形
状の内側に、例えば１９８ドット×６４ドットの表示画
像データを表示可能な表示画面４１を有し、ユーザがキ
ーボード３からデータを入力して、文字、数字、記号、
簡易図形等のキャラクタ（以下、これらを代表して「文
字」といい、キャラクタの意味で使用）を配置した文字
列画像やそれを含む印刷画像を表現するマトリクスデー
タを作成・編集したり、その結果等を視認したり、キー
ボード３から各種指令・選択指示等を入力したりする際
などに用いられる。

【００３０】キーボード３には、（いずれも図示しな
い）アルファベットキー群３１１、記号キー群３１２
（スペースキー３１２Ｓを含む）、数字キー群３１３、
平仮名や片仮名等の仮名キー群３１４、および外字を呼
び出して選択するための外字キー群３１５等を含む文字
キー群３１の他、各種の動作モードなどを指定するため
の機能キー群３２などが配列されている。

【００３１】機能キー群３２には、図外の電源キー３２
１、印刷動作を指示するための印刷キー３２２、テキス
ト入力時のデータ確定や改行および選択画面における各
種モードの選択指示のための選択キー３２３、印刷画像
データの印刷色やその中間色（混色）を指定するための
色指定キー３２４、文字色や背景色を設定するための色
設定キー３２５、並びに、それぞれ上（「↑」）、下
（「↓」）、左（「←」）、右（「→」）方向へのカー
ソル移動や表示画面４１の表示範囲を移動させるための
４個のカーソルキー３３０が含まれる。

【００３２】機能キー群３２には、さらに、各種指示を
取り消すための取消キー３２６、各キーの役割を変更し
たり、描画登録画像データや外字登録画像データの修正
等に用いられるシフトキー３２７、テキスト入力画面や
選択画面と印刷画像データの表示画面（イメージ画面）
とを相互に切り換えるためのイメージキー３２８、印刷
画像データとイメージ画面に表示する表示画像データと
の大きさの比率を変更するための比率変更（ズーム）キ
ー３２９、各種スタイルを設定するためのスタイルキー
３３１、ファイル操作のためのファイルキー３３２、背
景画選択のためのイラストキー３３３、外字登録操作の
ための外字キー３４１、かな漢字変換等の各種変換操作
のための変換キー３４２、ファイルパック２８１を初期
化したりその設定を変更するためのパックキー３４３、
地紋印刷などの書式設定のための書式キー３４４、連続
印刷、拡大印刷、鏡文字印刷等、特殊な印刷を設定する
ための特殊印刷キー３４５、また、後で詳述するが、テ
ープ空送りやカット等の制御を選択する送り／カットキ
ー３４６が含まれる。

【００３３】なお、当然ながら、一般的なキーボードと
同様に、これらのキー入力は、各キー入力毎に個別にキ
ーを設けて入力しても良いし、シフトキー３２７等と組
み合わせてより少ない数のキーを用いて入力しても良
い。ここでは、理解を容易にするために上記の分だけキ
ーがあるものとして説明する。

【００３４】図１に示すように、キーボード３は、上述
のような種々の指令およびデータを制御部２００に入力
する。

【００３５】制御部２００は、ＣＰＵ２１０、ＲＯＭ２
２０、キャラクタジェネレータＲＯＭ（ＣＧ−ＲＯＭ）
２３０、ＲＡＭ２４０、入出力制御回路（ＩＯＣ）２５
０を備え、互いに内部バス２６０により接続されてい
る。

【００３６】ＲＯＭ２２０は、ＣＰＵ２１０で処理する
制御プログラムを記憶する制御プログラム領域２２１の
他、仮名漢字変換テーブル（辞書）、色変換テーブル、
文字修飾テーブルなどを含む制御データを記憶する制御
データ領域２２２を有している。ＣＧ−ＲＯＭ２３０
は、ラベル作成装置１に用意されている文字等のフォン
トデータを記憶していて、文字等を特定するコードデー
タが与えられたときに、対応するフォントデータを出力
する。

【００３７】ＲＡＭ２４０は、電源キー３２１の操作に
より電源がオフにされても、記憶したデータを保持して
おくようにバックアップされていて、各種フラグ等とし
て使用される各種レジスタ群２４１、ユーザがキーボー
ド３から入力した文字等のテキストデータを記憶するテ
キストデータ領域２４２、ディスプレイ４の表示画面の
表示画像データを記憶する表示画像データ領域２４３、
印刷画像データを記憶する印刷画像データ領域２４４、
描画登録画像データを記憶する描画登録画像データ領域
２４５、外字登録画像データを記憶する外字登録画像デ
ータ領域２４６、背景画の候補となる背景画像データや
対応する文字色データを記憶する背景画像データ領域２
４７、文字展開バッファ、色変換バッファ、基本色別配
置バッファ、印刷バッファなどの各種バッファ領域２４
８などの領域を有し、制御処理のための作業領域として
使用される。

【００３８】ＩＯＣ２５０には、ＣＰＵ２１０の機能を
補うとともに各種周辺回路とのインタフェース信号を取
り扱うための論理回路が、ゲートアレイやカスタムＬＳ
Ｉなどにより構成されて組み込まれている。例えば、種
々の計時を行うタイマなどもＩＯＣ２５０内の機能とし
て組み込まれている。このため、ＩＯＣ２５０は、検出
部１４の各種センサやキーボード３と接続され、検出部
１４からの各種検出信号およびキーボード３からの各種
指令や入力データなどをそのままあるいは加工して内部
バス２６０に取り込むとともに、ＣＰＵ２１０と連動し
て、ＣＰＵ２１０等から内部バス２６０に出力されたデ
ータや制御信号を、そのままあるいは加工して駆動部２
７０に出力する。

【００３９】また、ＩＯＣ２５０は、外部メモリ装着部
２８０と接続され、ＲＡＭ２４０に対するアクセスのう
ち、実際にはファイルパック２８１に対するアクセスと
なるデータの入出力を制御し、これにより、ファイルパ
ック２８１を装着したときに、ユーザからは外見上（フ
ァイル等の扱い上）、ＲＡＭ２４０を増設した（ＲＡ２
４０のメモリ容量を増加させた）ように見えるように制
御する。そこで、以下、特に断らない限り、ＲＡＭ２４
０にはファイルパック２８１分のメモリ容量を含み、Ｒ
ＡＭ２４０内にファイルパック２８１に記憶したデータ
があるものとして説明する（理解しやすいように、ファ
イルパック領域２４９として図示するが、実際には上記
の各領域の一部または全部を分担させることもでき
る）。

【００４０】そして、ＣＰＵ２１０は、上記の構成によ
り、ＲＯＭ２２０内の制御プログラムに従って、ＩＯＣ
２５０を介してラベル作成装置１内の各部から各種信号
・データ等を入力し、ＣＧ−ＲＯＭ２３０からのフォン
トデータ、ＲＡＭ２４０（上述のように、ファイルパッ
ク領域２４９（ファイルパック２８１分）を含む）内の
各種データ等を処理し、ＩＯＣ２５０を介してラベル作
成装置１内の各部に各種信号・データ等を出力すること
により、印刷の位置制御、表示画面４１の表示制御等を
行うとともに、印刷ヘッド７を制御して所定の印刷条件
でテープＴに印刷するなど、ラベル作成装置１全体を制
御している。

【００４１】次に、ラベル作成装置１の制御全体の処理
フローについて、図２を参照して説明する。電源キー３
２１を押すこと（電源オン）により処理が開始すると、
同図に示すように、まず、ラベル作成装置１を、前回の
電源オフ時の状態に戻すために、退避していた各制御フ
ラグを復旧するなどの初期設定を行い（Ｓ１）、次に、
前回の表示画面を初期画面として表示する（Ｓ２）。図
２のその後の処理、すなわちキー入力か否かの判断分岐
（Ｓ３）および各種割込処理（Ｓ４）は、概念的に示し
た処理である。実際には、ラベル作成装置１では、初期
画面表示（Ｓ２）が終了すると、キー入力割込を許可
し、キー入力割込が発生するまでは、そのままの状態を
維持し（Ｓ３：Ｎｏ）、何らかのキー入力割込が発生す
ると（Ｓ３：Ｙｅｓ）、それぞれの割込処理に移行して
（Ｓ４）、その割込処理が終了すると、再度、その状態
を維持する（Ｓ３：Ｎｏ）。

【００４２】上述のように、ラベル作成装置１では、主
な処理を割込処理により行うので、印刷画像作成・印刷
の準備ができていれば、ユーザが任意の時点で印刷キー
３２２を押すことにより、印刷処理割込が発生して、印
刷処理が起動され、印刷画像データに基づいて印刷画像
の印刷ができる。すなわち、印刷に至るまでの操作手順
は、ユーザが任意に選択できる。

【００４３】なお、正確には、表示画像や印刷画像は、
表示された画像自体または印刷された画像自体を指し、
装置内では、表示画像を表現する表示画像データや印刷
画像を表現する印刷画像データを扱う。すなわち、装置
内で作成・修正・登録等の処理の対象となるのは画像デ
ータであり、画像自体ではないが、以下では説明を簡略
化して、「〜画像を表現する〜画像データ」をその画像
自体と同様に「〜画像」という。

【００４４】ところで、本発明のラベル作成装置および
ラベル作成方法は、主に、制御部２００、操作部１１、
切断部１３およびテープ送り部１５により実現されてお
り、図３〜５図を参照して、以下にその特徴となる動
作、特にテープ空送りやカット制御について説明する。

【００４５】まず、ユーザの所望する幅、色および材質
等のテープＴが収容されたテープカートリッジ５が、ラ
ベル作成装置１に装着される。その際、テープＴの前端
部が図３に示すように、カッタのある位置（以下「カッ
ト位置」という）よりも前方に繰り出されていたものと
する（Ｐ１：以下、テープＴとカット位置の関係を示し
た図をＰ×で表現し、参照番号としてはＰ×のみで示
す。）。また、画面はテキスト編集画面であって、文字
列が未入力の状態であるものとする（画面Ｄ１０：以
下、ディスプレイ４の表示画面４１の表示状態を画面Ｄ
××で表現し、参照番号としてはＤ××のみで示す。ま
た、カーソル位置はカーソルＫで図示する。）。

【００４６】この状態において、ユーザにより空送り／
カットキー３４６が押下されると（操作されると）、空
送り／カット制御設定画面に遷移し、画面上の左上標題
部には「空送り／カット」と表示する。同時に、空送り
／カット制御の候補として、上から順に「テープ空送
り」、「空送り・カット」および「カット」と表示し、
このうち、「空送り・カット」をデフォルト値として、
反転表示する（Ｄ１１）。ここで、「テープ空送り」と
は、所定距離（本実施形態では１７ｍｍ）だけ、テープ
Ｔを送ることであり、「空送り・カット」とは、所定距
離だけ、テープＴを送った後、カット制御を行うもので
ある。また、「カット」とは、テープＴを送らず、カッ
ト制御のみを行うものである。ここでは、この制御を、
「カット」→「テープ空送り」→「空送り・カット」の
順に行うものとして、説明する。なお、これらの制御
は、印刷に伴うテープ送りおよびオートカット制御とは
異なるものである。

【００４７】ここで、空送り／カット制御設定画面（Ｄ
１１）において、カーソルキー３３０の「→」または
「↓」キーが一回押下されると、「カット」を網掛け表
示すると共に点滅し（Ｄ１２）、選択キー３２３が押下
されると、「実行画面」へ遷移する。「実行画面」で
は、カット制御が行われている間、左上表題部に「カッ
ト実行中」と表示する（Ｄ１３）。カット制御が終了す
ると、カット位置より前方にあったテープＴの前端部は
切り取られる（Ｐ２）。また、画面は、テキスト編集画
面に戻る（Ｄ１４）。

【００４８】次に、図４に示すとおり、テキスト編集画
面（Ｄ１４）から、空送り／カットキー３４６を押下す
ると、空送り／カット制御設定画面に遷移し、デフォル
ト値の「空送り・カット」を反転表示する（Ｄ１５）。
今度は、テープ空送りの制御を行うため、カーソルキー
３３０の「←」または「↑」キーが一回押下され、「テ
ープ空送り」を網掛け表示すると共に点滅する（Ｄ１
６）。ここで、選択キー３２３が押下されると、「実行
画面」へ遷移し、テープ空送り制御が行われている間、
左上表題部に「空送り実行中」と表示する（Ｄ１７）。
本実施形態では、テープ空送りは、一回につき１７ｍｍ
づつ送られる。なお、この場合は、テープ空送り制御前
にテープＴの先端がカット位置にあったため、カット位
置より前方に１７ｍｍのテープＴが送り出された状態と
なり（Ｐ３）、カット制御は行われない。また、画面は
再び、テキスト編集画面に戻る（Ｄ１８）。なお、もっ
と長くテープＴを送りたい場合は、Ｄ１４〜Ｄ１７の操
作を繰り返せばよく、その送る長さは（１７ｍｍ×繰り
返し数）となる。

【００４９】次に、図５に示すとおり、テキスト編集画
面（Ｄ１８）から、空送り／カットキー３４６を押下す
ると、空送り／カット制御設定画面に遷移し、デフォル
ト値の「空送り・カット」を反転表示する（Ｄ１９）。
今度は、空送り・カットの制御を行うため、この状態
で、選択キー３２３が押下され、「実行画面」へ遷移す
る（Ｄ２０）。空送り・カット制御が行われている間、
左上表題部に「空送り・カット実行中」と表示し、テー
プＴが１７ｍｍ送られた後、カット制御が行われる。こ
こでは、前述の制御（テープ空送り制御）で、すでに１
７ｍｍのテープ空送りが行われているため、３４ｍｍ
（１７ｍｍ＋１７ｍｍ）のテープＴが送られた状態で、
カット制御が行われ、テープ長３４ｍｍのラベルが作成
される（Ｐ４）。制御が終了すると、画面はテキスト編
集画面に戻る（Ｄ２１）。

【００５０】以上、説明したとおり、本発明によれば、
テープ空送りおよびカット制御に関し、テープ空送り動
作のみを行う制御、テープ空送り動作後カット動作を行
う制御およびカット動作のみを行う制御など、種々のパ
ターンの制御を選択することができる。したがって、所
望する正確な長さのラベルを作成することができると共
に、セロハンテープや付箋紙の代用として、所定の長さ
の無地のラベルを作成することができる。また、ラベル
の前後の余白長の設定に制限があり、操作仕様上可能な
最大余白よりも長い余白を設定したい場合や前後の余白
長を同一の長さでしか設定できない場合等、テープ空送
りを行うことにより、ラベルの前後に所望する長さの余
白を設けることができる。

【００５１】なお、本実施形態では、テキストが未入力
の状態でテープ空送りおよびカット制御を行ったが、テ
キスト入力後にこれらの制御を行ってもよい。

【００５２】また、本実施形態で説明したテープ空送り
およびカット制御とは異なり、印刷を伴う自動テープ送
りおよび自動カット制御が行われる場合は、モード設定
によって、自動カット制御のＯＮ／ＯＦＦを切り替えら
れるようにしてもよい。この場合、自動カット制御がＯ
ＦＦに設定されると、文字列の印刷と共に自動的にテー
プ送りが行われるがカット制御は行われない。したがっ
て、文字列の印刷が終了した後、本実施形態で説明した
印刷を伴わないテープ空送りおよび空送り・カット制御
を行うことにより、テープの後部に所望する余白を加え
ることができる。

【００５３】また、テープ空送りの長さは、１７ｍｍに
あらかじめ設定されているものとしたが、その設定値は
変更できるようにしてもよい。また、第２階層の下に第
３階層を設け、第２階層の「空送り／カット制御設定画
面」で、「テープ空送り」または「空送り・カット」が
選択された場合は、第３階層でそのテープ空送りの長さ
を選択できるようにしてもよい。

【００５４】この場合、例えば、テープ空送りの長さを
印刷位置およびカット位置間距離よりも長く設定するこ
とにより、印刷を行う前に、テープの先端が印刷位置か
らカット位置の間にあれば、１回のテープ空送りで、カ
ット位置よりも前方にテープを送り出すことができる。
また、テープ空送りの長さを短く設定することにより、
テープ空送りの回数は増えるものの、より細かく送る長
さを調節することができると共に、単にテープの先端を
カット位置まで送ることを目的とする場合には、テープ
の無駄を少なくすることができる。

【００５５】また、本実施形態では、表示画面上に、
「テープ空送り」、「空送り・カット」および「カッ
ト」の選択肢を表示し、これらの中からいずれかの制御
を選択可能であるとしたが、これらの選択肢は３つに限
定されるものではない。また、すべての選択肢を備える
必要はなく、例えば、「テープ空送り」の制御のみを備
えたラベル作成装置としてもよい。

【００５６】また、このうち「空送り・カット」をデフ
ォルト値としたが、それぞれの制御が終了した時点で直
近に選択した選択肢を最初の候補として表示するように
してもよい。

【００５７】また、テープ空送りおよびカット制御の選
択を「空送り／カット制御設定画面」で行うようにした
が、キーボード上に各制御を設定するキーを個別に設け
てもよい。

【００５８】また、テープの幅や材質を工夫することに
より、セロテープ、付箋紙、修正テープの代用として用
いることができるようにしてもよい。

【００５９】

【発明の効果】以上のように、本発明のラベル作成装置
およびラベル作成方法によれば、所定長さのテープ空送
り動作のみの制御や所定長さのテープ空送り後カット動
作を行う制御およびカット動作のみの制御など、種々の
制御を行い得るため、印刷前後の状況に合わせて正確な
長さのラベルを作成することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施形態に係る文字列制御方法およ
びその装置を適用したラベル作成装置の制御系のブロッ
ク図である。

【図２】図１のラベル作成装置の制御全体の概念的制御
を示すフローチャートである。

【図３】カット制御を設定するときの一例を示す、表示
画面とその表示画面上における典型的な操作およびその
操作によるテープとカッタの位置関係の変移を示す説明
図である。

【図４】テープ空送り制御を設定するときの一例を示
す、表示画面とその表示画面上における典型的な操作お
よびその操作によるテープとカッタの位置関係の変移を
示す説明図である。

【図５】空送り・カット制御を設定するときの一例を示
す、表示画面とその表示画面上における典型的な操作お
よびその操作によるテープ（ラベル）とカッタの位置関
係の変移を示す説明図である。

【図６】テープとカッタの位置関係の変移を示す説明図
である。

【符号の説明】

１ラベル作成装置３キーボード４ディスプレイ５テープカートリッジ７印刷ヘッド１１操作部１２印刷部１３切断部１４検出部４１表示画面２００制御部２１０ＣＰＵ２２０ＲＯＭ２３０キャラクタジェネレータＲＯＭ（ＣＧ−ＲＯ
Ｍ）２４０ＲＡＭ２５０入出力制御回路（ＩＯＣ）２６０内部バス２７０駆動部２９０電源部３４６空送り／カットキーＴテープ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続きＦターム(参考） 2C055 CC00 CC01 CC03 CC05 2C087 AA07 AB01 AC05 BA05 BA06 BC07 CB02 CB09 CB13 DA16 3E095 BA03 CA02 DA03 DA06 DA15 DA24 DA66 EA02 EA09 EA13 EA22 EA26 EA34 FA25 9A001 HH34 JJ35 KK42

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】印刷対象物であるテープを送り出しなが
ら、入力された文字列を、当該テープに印刷可能であっ
て、当該文字列の印刷後に、所定のカット位置で、あら
かじめ設定された長さに当該テープをカットすることに
よりラベルを作成するラベル作成装置において、前記テープに印刷を行う印刷手段と、前記テープを送るテープ送り手段と、前記テープの空送りを指示するテープ空送り指示手段
と、前記テープ空送り指示手段の空送り指示に基づいて、前
記印刷手段を駆動することなく、前記テープ送り手段の
みを駆動して、前記テープを所定長さ分だけ送る制御手
段とを備えたことを特徴とするラベル作成装置。
【請求項２】印刷対象物であるテープを送り出しなが
ら、入力された文字列を、当該テープに印刷可能であっ
て、当該文字列の印刷後に、所定のカット位置で、あら
かじめ設定された長さに当該テープをカットすることに
よりラベルを作成するラベル作成装置において、前記テープに印刷を行う印刷手段と、前記テープを送るテープ送り手段と、前記テープをカットするカット手段と、前記テープの空送り・カットを指示する空送り・カット
指示手段と、前記空送り・カット指示手段の空送り・カット指示に基
づいて、前記印刷手段を駆動することなく、前記テープ
送り手段およびカット手段を駆動して、前記テープの所
定長さ分の送りおよびカットを行う制御手段とを備えた
ことを特徴とするラベル作成装置。
【請求項３】印刷対象物であるテープを送り出しなが
ら、入力された文字列を、当該テープに印刷可能であっ
て、当該文字列の印刷後に、所定のカット位置で、あら
かじめ設定された長さに当該テープをカットすることに
よりラベルを作成するラベル作成装置において、前記テープに印刷を行う印刷手段と、前記テープを送るテープ送り手段と、前記テープをカットするカット手段と、前記テープの空送りを指示するテープ空送り指示と、当
該テープの空送り・カットを指示する空送り・カット指
示と、当該テープのカットを指示するカット指示とを選
択的に指示可能な指示手段と、前記指示手段により、前記テープ空送り指示が為された
場合には、前記印刷手段を駆動することなく、前記テー
プ送り手段のみを駆動して、前記テープを所定長さ分だ
け送り、前記空送り・カット指示が為された場合には、
当該印刷手段を駆動することなく、当該テープ送り手段
および前記カット手段を駆動して、当該テープの所定長
さ分の送りおよびカットを行い、前記カット指示が為さ
れた場合には、当該印刷手段および当該テープ送り手段
を駆動することなく、当該カット手段のみを駆動して、
当該テープのカットを行う制御手段とを備えたことを特
徴とするラベル作成装置。
【請求項４】印刷対象物であるテープを送り出しなが
ら、入力された文字列を、当該テープに印刷可能であっ
て、当該文字列の印刷後に、所定のカット位置で、あら
かじめ設定された長さに当該テープをカットすることに
よりラベルを作成するラベル作成方法において、テープ空送り指示に基づいて、印刷動作を伴わずに、前
記テープを所定長さ分だけ送るテープ空送り動作のみを
行うことを特徴とするラベル作成方法。
【請求項５】印刷対象物であるテープを送り出しなが
ら、入力された文字列を、当該テープに印刷可能であっ
て、当該文字列の印刷後に、所定のカット位置で、あら
かじめ設定された長さに当該テープをカットすることに
よりラベルを作成するラベル作成方法において、空送り・カット指示に基づいて、印刷動作を伴わずに、
前記テープを所定長さ分だけ送るテープ空送り動作およ
び当該テープをカットするカット動作を行うことを特徴
とするラベル作成方法。
【請求項６】印刷対象物であるテープを送り出しなが
ら、入力された文字列を、当該テープに印刷可能であっ
て、当該文字列の印刷後に、所定のカット位置で、あら
かじめ設定された長さに当該テープをカットすることに
よりラベルを作成するラベル作成方法において、前記テープの空送りを指示するテープ空送り指示と、当
該テープの空送り・カットを指示する空送り・カット指
示と、当該テープのカットを指示するカット指示とを選
択可能であり、前記テープ空送り指示が為された場合には、印刷動作を
伴わずに、前記テープを所定長さ分だけ送り、前記空送
り・カット指示が為された場合には、当該印刷動作を伴
わずに、当該テープの所定長さ分の送りおよびカットを
行い、前記カット指示が為された場合には、当該印刷動
作および当該テープの送りを伴わず、当該テープのカッ
トのみを行うことを特徴とするラベル作成方法。