JP2001111765A - データ通信記録装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 装置状態に応じたネットワークアクセス制御
によって、ネットワーク資源を効率的に利用できるデー
タ通信記録装置を提供する。 【解決手段】 ファクシミリ装置は、電話回路網、パラ
レル通信、ＬＡＮ通信等の電送回線を介してサーバ１４
と通信可能であり、たとえば電話回路網２１と接続する
ためのモデム２３と、モデム２３および電話回路網２１
を経由してサーバ１４との通信経路を確立するためのア
クセス制御プログラム（ｓ３６）と、通信経路の確立
後、サーバ１４に保存されたデータを受信するための受
信制御プログラム（ｓ３８）と、アクセス制御プログラ
ムを定期的に起動するためのタイマープログラム（ｓ３
２）と、サーバ１４からの受信データを記録媒体に印刷
するための印刷装置２６と、印刷装置２６の動作状態を
判定するための印刷状態判定プログラム（ｓ３４）とを
備え、印刷装置２６が印刷不能である場合、アクセス制
御プログラムを起動しない。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、ローカルエリアネ
ットワーク（ＬＡＮ）、インターネット等の電送回線を
介して画像データや文字データ、バイナリデータ等の各
種データを受信して記録媒体に印刷するデータ通信記録
装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】インターネット等のネットワークには、
サーバコンピュータ、クライアントコンピュータの他
に、ファクシミリ装置等の各種データ通信装置も接続可
能である。ネットワークに接続されたサーバコンピュー
タが、あるデータ通信装置からネットワークを経由して
送信されてきたファクシミリ装置用の画像データや文字
データ通信装置用の文字データを一時記憶しておいて、
同一または別のデータ通信装置からの要求に応じて画像
データや文字データを送信し、該データ通信装置におい
てこれらのデータを印刷用紙に出力できる。

【０００３】関連する先行技術として、特開平１０−１
６４３０８号では、ファクシミリ装置をＬＡＮやインタ
ーネットに接続し、定期的または手動で電子メールデー
タをサーバから引き出して、ファクシミリ用の画像デー
タに展開した後、ファクシミリ装置において用紙に出力
している。

【０００４】他の先行技術として、特開平１１−３２０
６９号では、ＬＡＮに接続されたファクシミリ装置が用
紙切れ等の原因で印刷出力できなくなった場合、この状
態を電子メールで管理部門のコンピュータに連絡してい
る。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】ネットワークに接続さ
れた画像データ通信装置や文字データ通信装置が、ネッ
トワークに接続されたサーバコンピュータに保存された
ファクシミリ画像や文字画像を取り出す場合、何らかの
原因で印刷用紙に出力できない状態に陥ると、取り出し
た画像の印刷出力が得られないだけでなく、サーバコン
ピュータおよびネットワークに無用な負荷を掛けてしま
い、ネットワーク資源の無駄になる。

【０００６】本発明の目的は、装置状態に応じたサーバ
アクセス制御によって、ネットワーク資源の効率的利用
を図ることができるデータ通信記録装置を提供すること
である。

【０００７】

【課題を解決するための手段】本発明は、電送回線を介
してサーバ装置と通信可能なデータ通信記録装置におい
て、電送回線と接続するための通信インタフェース部
と、通信インタフェース部および電送回線を経由してサ
ーバ装置との通信経路を確立するためのアクセス制御手
段と、通信経路の確立後、サーバ装置に保存されたデー
タを受信するための受信制御手段と、アクセス制御手段
を定期的に起動するためのタイマー手段と、サーバ装置
からの受信データを記録媒体に印刷するための印刷部
と、印刷部の動作状態を判定するための判定手段とを備
え、印刷部が印刷不能である場合、アクセス制御手段を
起動しないことを特徴とするデータ通信記録装置であ
る。

【０００８】本発明に従えば、アクセス制御手段を定期
的に起動することによって、サーバ装置とのアクセス、
データ受信および媒体印刷出力という一連の動作を定期
的に実行することができる。さらに、印刷部の動作状態
を判定し、印刷不能である場合にサーバ装置へのアクセ
ス動作を行なわないことによって、サーバ装置および電
送回線に無用な負荷が掛かるのを未然に防止できる。

【０００９】なお、本発明が適用可能なデータ通信記録
装置として、ファクシミリ画像を伝送するファクシミリ
装置や文字データを伝送する文字データ通信装置などが
例示できる。

【００１０】また本発明は、前記判定手段は、印刷部に
装着された記録媒体の有無を検出することを特徴とす
る。

【００１１】本発明に従えば、印刷部に装着された記録
媒体の有無を検出することによって、印刷部の印刷不能
状態を確実に把握できる。

【００１２】また本発明は、前記判定手段は、印刷部に
おける記録媒体のジャムを検出することを特徴とする。

【００１３】本発明に従えば、印刷部における記録媒体
のジャムを検出することによって、印刷部の印刷不能状
態を確実に把握できる。

【００１４】また本発明は、前記判定手段は、印刷部に
おける記録剤の有無を検出することを特徴とする。

【００１５】本発明に従えば、印刷部における記録剤の
有無を検出することによって、印刷部の印刷不能状態を
確実に把握できる。

【００１６】また本発明は、印刷部の印刷不能を告知す
るための表示部を備えることを特徴とする。

【００１７】本発明に従えば、印刷部の印刷不能を警告
表示や警告音等で告知することによって、使用者は印刷
不能状態を直ちに認識できる。そのため使用者は印刷不
能状態に応じたメンテナンス操作を実施して、サーバ装
置からのデータ受信動作を速やかに再開させることがで
きる。

【００１８】

【発明の実施の形態】図１は、本発明に係るデータ通信
記録装置が適用可能なネットワークの一例を示す構成図
である。ネットワーク自体は多種多用な構成が可能であ
り、図示のものは一例に過ぎない。ファクシミリ１１
は、シリアルケーブルやパラレルケーブル等の信号ケー
ブル１９を用いてサーバ１４と通信可能に直結されてい
る。ファクシミリ１２は、電話回路網やＩＳＤＮ回路網
等の電送回線を経由して、サーバ１４と通信可能に接続
されている。

【００１９】サーバ１４はＬＡＮネットワーク１８にも
通信可能に接続され、ＬＡＮネットワーク１８にはファ
クシミリ１３、コンピュータ１６、コンピュータ１７が
通信可能に接続されている。さらに、ＬＡＮネットワー
ク１８はネットワーク同士を接続するためのルータ１５
を経由して、インターネット１１１にも通信可能に接続
されている。

【００２０】各通信装置は所定のプロトコルに従って相
互にデータ通信を行なうことができ、ファクシミリ同士
の通信プロトコル、ファクシミリ対コンピュータの通信
プロトコル、コンピュータ対コンピュータの通信プロト
コルなど各種プロトコルが使用可能である。

【００２１】サーバ１４は、ハードディスク等の大容量
記憶装置を有し、ファクシミリ１１〜１３、コンピュー
タ１６，１７およびインターネット１１１に接続された
他の通信装置から送信された画像データや文字データ等
のデータを受信して、大容量記憶装置に一時的に保存す
るとともに、各通信装置の要求に応じて所望のデータを
送信する機能を有する。

【００２２】図２は、本発明の実施の一形態の構成を示
すブロック図である。ここでは、データ通信記録装置と
してファクシミリ装置を例に取って説明するが、印刷機
能を有する通信装置であれば本発明は適用可能である。

【００２３】ファクシミリ装置は、モデム２３、制御装
置２４、画像記憶装置２５、印刷装置２６、画像読取り
装置２７、記憶装置２８、操作ボタン２９、ダイヤルボ
タン２１０、表示装置２１２などで構成される。

【００２４】モデム２３は、デジタル信号を電話回路網
２１に適したアナログ信号に変調したり、電話回路網２
１からのアナログ信号をデジタル信号に復調する。モデ
ム２３と電話回路網２１との間には網制御装置２２が介
在しており、網制御装置２２は電話回路網２１の状況を
監視するとともに、送受話器２１１とモデム２３との切
換を行なう。

【００２５】画像読取り装置２７は、原稿を光学的に読
み取って電気信号に変換する機能を有し、たとえばレン
ズとＣＣＤラインセンサとの組合せによる縮小読取り方
式やロッドレンズアレイを用いた密着センサ方式などが
採られる。読取信号を印刷装置２６へ供給するとコピー
動作となり、読取信号をモデム２３へ供給するとファク
シミリ送信動作となる。

【００２６】印刷装置２６は、電話回路網２１およびモ
デム２３を経由して受信した画像データまたは画像読取
り装置２７が読み取った画像データを記録媒体に印刷す
る機能を有し、たとえばサーマル方式、電子写真方式、
インクジェット方式などが採用できる。印刷装置２６に
は、印刷すべき記録媒体の有無を検出する媒体センサ、
記録媒体が搬送経路で詰まるジャム発生を検出するジャ
ムセンサ、インクリボン、トナー、インク等の各種記録
方式に対応した記録剤の有無を検出する記録剤残量セン
サ等が設置され、制御装置２４はセンサ出力によって印
刷装置２６の印刷可能状態または印刷不能状態を判定で
きる。

【００２７】画像記憶装置２５は、受信した画像データ
または読み取った画像データを記憶する機能を有し、た
とえばメモリやハードディスク等で構成される。この画
像記憶装置２５を設けることによって、多くの複雑な機
能、たとえば受信した画像データの一時保存、転送、同
報送信等が可能になる。

【００２８】記憶装置２８は、ＲＯＭやＲＡＭ等で構成
され、プログラムやデータの格納エリアおよび作業エリ
アとして機能する。

【００２９】制御装置２４は、ＣＰＵ（中央処理装置）
等で構成され、記憶装置２８に格納されたプログラムに
従って動作し、ファクシミリ装置全体の制御を管理す
る。

【００３０】操作ボタン２９は、使用者の指示を入力す
る機能を有し、たとえば受信開始ボタン、送信ボタン等
が設けられる。

【００３１】ダイヤルボタン２１０には、一般の電話器
と同様に「０〜９，＊，＃」に対応した複数のボタンが
設けられる。

【００３２】表示装置２１２は、使用者に種々の情報、
たとえば操作ガイダンス、動作状態、警告等を表示する
機能を有し、たとえばＬＥＤや液晶パネル等で構成され
る。

【００３３】さらにファクシミリ装置にデータ通信機能
を付与するために、パラレルインタフェース部２１３と
ＬＡＮインタフェース部２１４とが設けられる。

【００３４】パラレルインタフェース部２１３は、コン
ピュータのパラレルポートとケーブルで接続して、コン
ピュータ（ＰＣ）とデータ通信を行なう機能を有する。

【００３５】ＬＡＮインタフェース部２１４は、ＬＡＮ
とケーブルで接続して、ＬＡＮに接続されたコンピュー
タとデータ通信を行なう機能を有する。

【００３６】こうして電話回路網、パラレル通信、ＬＡ
Ｎ通信という３種類の通信経路を選択的に使用できる。
なお本発明では、サーバ１４と通信可能な通信経路が１
つ以上存在すれば足り、その通信プロトコルも上記３種
類に限られない。

【００３７】次に一般的なファクシミリ動作について説
明する。まず受信動作に関して、別のファクシミリ装置
から電話回路網２１を通じて着信があると、応答によっ
て回線が確立し、次に相互に交信して通信モード等を設
定した後、別のファクシミリ装置が送信する画像データ
を受信し、画像記憶装置２５に保存したり、印刷装置２
６で印刷を行なう。受信が完了すると、回線を遮断して
待機状態に戻る。

【００３８】送信動作に関して、ダイヤルボタン２１０
の操作あるいは記憶装置２８にプリセットされたダイヤ
ル情報に基づいて、相手ファクシミリ装置へダイヤルし
て、相手ファクシミリ装置が応答すると、回線が確立す
る。次に画像読取り装置２７にセットされた原稿を読み
取った画像データ、あるいは画像記憶装置２５に予め格
納されていた画像データを送信する。送信が完了する
と、回線を遮断して待機状態に戻る。

【００３９】コピー動作に関して、画像読取り装置２７
に原稿をセットして、操作ボタン２９のコピーボタン
（不図示）を操作すると、画像読取り装置２７で読み取
られた画像データが印刷装置２６に供給され、印刷を行
なう。

【００４０】図３は、サーバ１４との受信動作を示すフ
ローチャートである。まずステップｓ３１からスタート
し、ステップｓ３２において制御装置２４はタイマープ
ログラムを起動して、サーバ１４に定期的にアクセスす
る時間間隔を規定する。次にステップｓ３３において、
制御装置２４はタイマーが規定時間を経過したか否かを
判定し、規定時間を経過するまでループで待機する。

【００４１】規定時間が経過すると、ステップｓ３４に
移行して、制御装置２４は印刷状態判定プログラムを起
動して、印刷装置２６の媒体センサ、ジャムセンサまた
は記録剤残量センサ等の出力信号を調べて、印刷可能状
態であるか否かを判定する。印刷可能状態であれば、ス
テップｓ３６に移行して、制御装置２４はアクセス制御
プログラムを起動してサーバ１４へのアクセスを開始す
る。

【００４２】アクセス手順に関して、ファクシミリ装置
とサーバ１４とが電話回路網やＩＳＤＮ回路網等の電送
回線で接続している場合は、1)サーバ１４へのダイヤル
動作後、通信ポート番号の特定によって両者間の通信経
路が確立するダイヤルアップ接続、2)専用回線上で通信
ポート番号の特定によって両者間の通信経路が確立する
常時接続、等がある。また、ファクシミリ装置とサーバ
１４とが信号ケーブルやネットワークで接続している場
合は、通信ポート番号の特定によって両者間の通信経路
が確立する。

【００４３】次にステップｓ３８に移行し、制御装置２
４は受信制御プログラムを起動して、サーバ１４に保存
された画像データのうち所望の画像データを指定する
と、サーバ１４は対応した画像データの送信を開始す
る。ファクシミリ装置はこの画像データを受信し、画像
記憶装置２５でバッファリングしながら印刷装置２６で
記録媒体に印刷する。受信動作および印刷動作が終了す
ると、ステップｓ３２に戻る。

【００４４】一方、タイマー規定時間の経過後、ステッ
プｓ３４で印刷不能状態と判定した場合は、サーバ１４
へのアクセス制御プログラムを起動しないでステップｓ
３５へ移行する。ステップｓ３５において、制御装置２
４は表示装置２１２に印刷不能状態を示す内容を表示し
たり、内蔵ブザー等で警告音を発して、使用者に印刷不
能を告知する。使用者は警告表示や警告音等で印刷不能
状態を認識すると、印刷装置２６のメンテナンス作業、
たとえば記録媒体や記録剤の補充、紙詰まりの除去等を
行なう。

【００４５】次にステップｓ３７で制御装置２４がセン
サ出力を調べて印刷装置２６の不具合が解消されたと判
定した場合、ステップｓ３９へ移行して直ちにサーバ１
４へのアクセス制御プログラムを起動し、以後ステップ
ｓ３８に移行して受信制御プログラムを起動して画像デ
ータの受信を行なう。

【００４６】こうしてサーバ１４へのアクセス開始動作
に先立って、印刷装置２６の印刷不能状態を判定するこ
とによって、無駄なアクセスを防止できるため、ネット
ワーク資源の効率的利用を図ることができる。

【００４７】

【発明の効果】以上詳説したように本発明によれば、印
刷部の動作状態を判定し、印刷不能である場合にサーバ
装置へのアクセス動作を行なわないことによって、サー
バ装置および電送回線に無用な負荷が掛かるのを未然に
防止できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係るデータ通信記録装置が適用可能な
ネットワークの一例を示す構成図である。

【図２】本発明の実施の一形態の構成を示すブロック図
である。

【図３】サーバ１４との受信動作を示すフローチャート
である。

【符号の説明】

１１〜１３ ファクシミリ １４ サーバ １５ ルータ １６，１７ コンピュータ １８ ＬＡＮネットワーク １９ 信号ケーブル １１１ インターネット ２３ モデム ２４ 制御装置 ２５ 画像記憶装置 ２６ 印刷装置 ２７ 画像読取り装置 ２８ 記憶装置 ２９ 操作ボタン ２１０ ダイヤルボタン ２１２ 表示装置 ２１３ パラレルインタフェース部 ２１４ ＬＡＮインタフェース部

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 電送回線を介してサーバ装置と通信可能
   なデータ通信記録装置において、 電送回線と接続するための通信インタフェース部と、 通信インタフェース部および電送回線を経由してサーバ
   装置との通信経路を確立するためのアクセス制御手段
   と、 通信経路の確立後、サーバ装置に保存されたデータを受
   信するための受信制御手段と、 アクセス制御手段を定期的に起動するためのタイマー手
   段と、 サーバ装置からの受信データを記録媒体に印刷するため
   の印刷部と、 印刷部の動作状態を判定するための判定手段とを備え、 印刷部が印刷不能である場合、アクセス制御手段を起動
   しないことを特徴とするデータ通信記録装置。
2. 【請求項２】 前記判定手段は、印刷部に装着された記
   録媒体の有無を検出することを特徴とする請求項１記載
   のデータ通信記録装置。
3. 【請求項３】 前記判定手段は、印刷部における記録媒
   体のジャムを検出することを特徴とする請求項１記載の
   データ通信記録装置。
4. 【請求項４】 前記判定手段は、印刷部における記録剤
   の有無を検出することを特徴とする請求項１記載のデー
   タ通信記録装置。
5. 【請求項５】 印刷部の印刷不能を告知するための表示
   部を備えることを特徴とする請求項１記載のデータ通信
   記録装置。