JP2001109223A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 本発明は、像担持体の回転軸に設けられる最
終段歯車の直径を大きくすることにより画像のピッチむ
らを軽減する場合に複数並設された隣り合う像担持体同
士のピッチを最終段歯車の直径以下にして装置の小型化
を図ることを可能にする画像形成装置を提供することを
可能にすることを目的としている。 【解決手段】 直線的に配列して並設された感光体ドラ
ム１ａ〜１ｄの回転軸に設けられた最終段歯車となる大
歯車28ａ〜28ｄの歯先円直径Ｄ１を感光体ドラム１ａ〜
１ｄの直径よりも十分大きくし、更には大歯車28ａ〜28
ｄのモジュールを０．８以下とし、大歯車28ａ〜28ｄを
感光体ドラム１ａ〜１ｄの回転軸方向に段違いに配置し
て構成したことを特徴とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、複写機、プリン
タ、ファクシミリ等の画像形成装置に関するものであ
る。

【０００２】

【従来の技術】従来、カラー画像形成装置として、電子
写真感光体等のドラム状像担持体を複数並設し、各像担
持体に電子写真プロセスを施して各色のトナー画像を得
た後、これ等のトナー画像を記録材搬送手段によって搬
送される記録材上に転写することによって所望のカラー
画像を得るものがある。

【０００３】そして、ドラム状像担持体を回転駆動させ
るために従来では、画像形成装置本体側でドラム状像担
持体と略同じ直径を有し、駆動源に連結された歯車列の
最終段の歯車がドラム状像担持体の端部に取り付けられ
た該ドラム状像担持体と略同じ直径の最終段歯車となる
フランジ歯車と噛合する構成からなるものがある。

【０００４】歯車列の最終段の歯車がドラム状像担持体
と略同じ直径であるため、この歯車列の最終段の歯車の
モジュールも１程度と大きく、噛合する歯車一歯ピッチ
に対応する像担持体の画像上のピッチが大きくなるため
歯車のピッチむらが画質に大きく影響する。この対策と
して従来では、主に歯車精度を向上させて画質向上を図
るものが一般であった。

【０００５】ここで、歯車のモジュールとはメートル制
歯車の歯の大きさを表すもので、歯のピッチ円の直径を
歯数で除した数値であって、歯末のたけに等しい。従っ
て、モジュールの値が大きい程、歯も大きい。

【０００６】歯車の精度向上に頼らず、歯車のピッチむ
らの画質への影響を軽減する技術として、例えば、特開
平10-39715号公報に開示されたようにドラム状像担持体
の周長を該ドラム状像担持体と同軸で該ドラム状像担持
体を駆動する歯車の歯数で除した値を小さくすることに
より濃度むらの発生し難い画像形成装置を提供する技術
が提案されている。

【０００７】この技術はドラム状像担持体と同軸の最終
段歯車の直径を該ドラム状像担持体の直径の２倍以上と
し、且つ駆動源に連結された前記最終段歯車までの歯車
列を構成する全ての歯車の円周ピッチが像担持体の画像
上で０．８mm以下になるように設定することにより画像
のピッチむらを軽減するものである。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、前述の
従来例では複数のドラム状像担持体が直線的に並設され
たカラー画像形成装置の場合、隣り合うドラム状像担持
体同士のピッチがドラム状像担持体と同軸の最終段歯車
の直径以上必要となる。

【０００９】ここで、ドラム状像担持体と同軸の最終段
歯車の直径が大きくなると、隣り合うドラム状像担持体
同士のピッチが大きくなり、ドラム状像担持体と、該ド
ラム状像担持体と同軸上で同時に回転する最終段歯車
と、該最終段歯車と噛合する減速歯車列と、前記ドラム
状像担持体を駆動するための駆動源とを一つのユニット
とし、カラーの画像形成を行うために該ユニットを複数
直線的に並べた時の大きさに影響を及ぼして装置が大型
化するという問題があった。

【００１０】本発明は前記課題を解決するものであり、
その目的とするところは、像担持体の回転軸に設けられ
た最終段歯車の直径を大きくすることにより画像のピッ
チむらを軽減する場合に複数並設された隣り合う像担持
体同士のピッチを最終段歯車の直径以下にして装置の小
型化を図ることを可能にする画像形成装置を提供せんと
するものである。

【００１１】

【課題を解決するための手段】前記目的を達成するため
の本発明に係る画像形成装置は、像を担持する像担持体
と、前記像担持体の回転軸に設けられた最終段歯車と、
前記最終段歯車と噛合し、駆動源に連結された歯車列と
を夫々複数有し、前記複数の像担持体が並設され、且つ
前記複数の最終段歯車が前記像担持体の回転軸方向に段
違いに配置されたことを特徴とする。

【００１２】本発明は、上述の如く構成したので、像担
持体の回転軸に設けられた最終段歯車の直径を大きくす
ることにより画像のピッチむらを軽減する場合に並設さ
れた複数の最終段歯車が像担持体の回転軸方向に段違い
に配置されたことで複数並設された隣り合う像担持体同
士のピッチを最終段歯車の直径以下にすることが出来、
これにより装置の小型化を図ることが出来る。

【００１３】また、前記最終段歯車の直径を前記像担持
体の直径よりも十分大きくし、且つ画像のピッチむら軽
減を考慮して前記最終段歯車のモジュールを０．８以下
で構成した場合には、該最終段歯車を介して像担持体を
駆動する歯車列の円周ピッチの影響を像担持体上で最小
限に抑えることが出来る。

【００１４】また、前記最終段歯車の直径を、前記像担
持体と、前記最終段歯車と、前記歯車列と、前記駆動源
とを一つのユニットとし、該ユニットを複数並設した時
に該ユニット同士の干渉が起きない範囲の大きさで構成
したことで装置の小型化を図ることが出来る。

【００１５】

【発明の実施の形態】図により本発明に係る画像形成装
置の一例として、４色フルカラーレーザビームプリンタ
に適用した場合の一実施形態を具体的に説明する。図１
は本発明に係る画像形成装置の第１実施形態の構成を示
す断面説明図、図２は最終段歯車を一列に並設した構成
を示す模式斜視図、図３は最終段歯車を一列に並設した
構成において像担持体同士のピッチと最終段歯車の直径
との関係を示す平面説明図、図４は本発明に係る画像形
成装置において最終段歯車を像担持体の回転軸方向に段
違いに並設した第１実施形態の構成を示す模式斜視図、
図５は本発明に係る画像形成装置の最終段歯車を像担持
体の回転軸方向に段違いに並設した第１実施形態の構成
において像担持体同士のピッチと最終段歯車の直径との
関係を示す平面説明図である。

【００１６】先ず、図１を用いて本発明に係る画像形成
装置の全体構成について説明する。図１において、画像
形成装置Ａは水平方向に直線的に配列して並設された４
個の円筒形状の像担持体となる電子写真感光体ドラム１
ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄを備えている。

【００１７】感光体ドラム１ａ〜１ｄは駆動源となる図
示しない駆動モータに連結された歯車列となる小歯車29
ａ〜29ｄに夫々噛合すると共に夫々の感光体ドラム１ａ
〜１ｄの回転軸に設けられた最終段歯車となる大歯車28
ａ〜28ｄに回転駆動力が伝達されて図１の時計回り方向
に回転駆動される。

【００１８】感光体ドラム１ａ〜１ｄの夫々の周囲に
は、該感光体ドラム１ａ〜１ｄの夫々の回転方向上流側
から順に該感光体ドラム１ａ〜１ｄの表面を均一に帯電
する帯電装置２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄ、画像情報に応じ
てレーザビームを照射し、夫々の感光体ドラム１ａ〜１
ｄ上に静電潜像を形成するスキャナ部３ａ，３ｂ，３
ｃ，３ｄ、該静電潜像にトナーを付着させてトナー画像
として現像する現像装置４ａ，４ｂ，４ｃ，４ｄ、感光
体ドラム１ａ〜１ｄ上のトナー画像を転写材Ｓに転写す
る静電搬送転写装置５、転写後の感光体ドラム１ａ〜１
ｄの表面に残った残留トナーを除去するクリーニング装
置６ａ，６ｂ，６ｃ，６ｄ等が夫々配置されている。

【００１９】本実施形態では、感光体ドラム１ａ〜１
ｄ、帯電装置２ａ〜２ｄ、現像装置４ａ〜４ｄ及びクリ
ーニング装置６ａ〜６ｄはプロセスカートリッジ７ａ，
７ｂ，７ｃ，７ｄとして一体的にカートリッジ化して構
成され、図示しない開閉カバーを開放して画像形成装置
Ａに対して着脱可能に構成されている。

【００２０】感光体ドラム１ａ〜１ｄは、例えば直径３
０mmのアルミニウムシリンダの外周面に有機光導伝体層
（ＯＰＣ;オーガニック・フォトコンダクタ感光体）を
塗布して構成したものである。感光体ドラム１ａ〜１ｄ
は、その両端部を支持部材によって回転自在に支持され
ており、一方の端部に駆動源となる図示しない駆動モー
タからの駆動力が伝達されることにより図１の時計回り
方向に回転駆動される。

【００２１】帯電装置２ａ〜２ｄとしては、接触帯電方
式のものを使用することが出来る。本実施形態では帯電
装置２ａ〜２ｄの帯電部材としてローラ状に形成された
導電性ローラを採用しており、該ローラを感光体ドラム
１ａ〜１ｄの表面に夫々当接させると共に該ローラに図
示しない電源によって帯電バイアス電圧を印加すること
により感光体ドラム１ａ〜１ｄの表面を一様に帯電させ
る。

【００２２】スキャナ部３ａ〜３ｄは、感光体ドラム１
ａ〜１ｄの上部で略水平方向に配置され、図示しないレ
ーザダイオードによって画像信号に対応する画像光が図
示しないスキャナモータによって高速回転されるポリゴ
ンミラー９ａ，９ｂ，９ｃ，９ｄに照射される。ポリゴ
ンミラー９ａ〜９ｄに反射した画像光は結像レンズ10
ａ，10ｂ，10ｃ，10ｄを介して帯電済みの感光体ドラム
１ａ〜１ｄの表面を選択的に露光して静電潜像を形成す
る。

【００２３】現像装置４ａ〜４ｄは夫々ブラック、シア
ン、マゼンダ、イエローの各色のトナーを夫々収納した
現像器と、夫々のトナーを各感光体ドラム１ａ〜１ｄに
供給する現像ローラ等から構成される。

【００２４】全ての感光体ドラム１ａ〜１ｄに対向し、
接するように循環移動する静電転写ベルト11が配設され
る。静電転写ベルト11は１０¹¹〜１０¹⁴Ω・cmの体積固
有抵抗を持たせた厚さ１５０μｍ程度のフィルム状部材
で構成される。

【００２５】静電転写ベルト11は周長約７００mm、厚み
１５０μｍ程度のベルトであり、駆動ローラ13、従動ロ
ーラ14ａ，14ｂ、テンションローラ15の４本のローラに
より掛け渡されて張架して支持され、外周面に転写材Ｓ
を静電吸着して感光体ドラム１ａ〜１ｄに転写材Ｓを接
触させるように図１の反時計回り方向に回転して循環移
動する。

【００２６】静電転写ベルト11の内側には夫々の感光体
ドラム１ａ〜１ｄに対応して該静電転写ベルト11に当接
する転写ローラ12ａ，12ｂ，12ｃ，12ｄが並設されてお
り、これ等の転写ローラ12ａ〜12ｄは図示しない転写バ
イアス用電源に接続されている。

【００２７】転写ローラ12ａ〜12ｄは感光体ドラム１ａ
〜１ｄと夫々対向して画像転写部を形成する。転写材Ｓ
は静電転写ベルト11により各感光体ドラム１ａ〜１ｄが
対向する画像転写位置まで搬送され、転写ローラ12ａ〜
12ｄから正極性の電荷が静電転写ベルト11を介して転写
材Ｓに印加され、この電荷による電界により感光体ドラ
ム１ａ〜１ｄに接触中の転写材Ｓに感光体ドラム１ａ〜
１ｄ上の負極性のトナー画像が転写される。

【００２８】そして、静電転写ベルト11が循環移動して
転写材Ｓが従動ローラ14ａ側から駆動ローラ13側へ搬送
される間に各色トナー画像が転写される。

【００２９】給送部16は感光体ドラム１ａ〜１ｄと転写
ローラ12ａ〜12ｄとの間の画像転写部に転写材Ｓを給送
するものであり、複数枚の転写材Ｓが給送カセット17に
収納されている。

【００３０】画像形成時には半月ローラからなる給送ロ
ーラ18が給送カセット17内の転写材Ｓを繰り出し、リタ
ードローラ対19により１枚ずつに分離給送された後、搬
送ローラ対20により搬送されてレジストローラ対21に到
達する。

【００３１】そして、転写材Ｓの先端が一旦停止したレ
ジストローラ対21に突き当たってループを形成して斜行
が矯正された後、該レジストローラ対21が画像形成動作
に応じて駆動回転し、静電転写ベルト11の回転と画像書
き出し位置の同期を取って転写材Ｓはレジストローラ対
21によって静電転写ベルト11へと搬送される。

【００３２】静電転写ベルト11上に静電吸着されて搬送
されつつ感光体ドラム１ａ〜１ｄから各色のトナー画像
が転写された転写材Ｓは定着装置22に搬送され、駆動回
転される加熱ローラ22ａと、該加熱ローラ22ａに圧接さ
れた加圧ローラ22ｂとにより挟持搬送される間に加熱、
加圧処理されて転写材Ｓに転写された複数のトナー画像
が永久定着される。

【００３３】これと同時にプロセスカートリッジ７ａ〜
７ｄが画像形成タイミングに合わせて順次駆動され、そ
の駆動に応じて感光体ドラム１ａ〜１ｄが順次図１の時
計回り方向に回転駆動される。そして、夫々のプロセス
カートリッジ７ａ〜７ｄに対応するスキャナ部３ａ〜３
ｄが順次駆動される。

【００３４】これ等の駆動により帯電装置２ａ〜２ｄの
帯電ローラは感光体ドラム１ａ〜１ｄの表面に一様な電
荷を付与し、スキャナ部３ａ〜３ｄはその感光体ドラム
１ａ〜１ｄの表面に画像信号に応じた露光を行って感光
体ドラム１ａ〜１ｄの表面上に静電潜像を形成する。現
像装置４ａ〜４ｄの現像ローラは静電潜像の低電位部に
トナーを転移させて感光体ドラム１ａ〜１ｄの表面上に
トナー画像を形成する。

【００３５】転写材Ｓの排出端側（図１の左側）の感光
体ドラム１ｄの表面上のトナー画像の画先が静電転写ベ
ルト11との対向点に回転搬送されてくるタイミングで、
その対向点に転写材Ｓの画像形成開始位置が一致するよ
うにレジストローラ対21が回転を開始して転写材Ｓを静
電転写ベルト11に給送する。

【００３６】転写材Ｓは静電吸着ローラ８と静電転写ベ
ルト11とによって挟み込むようにして静電転写ベルト11
の外周に圧接し、且つ静電転写ベルト11と静電吸着ロー
ラ８との間に電圧を印加することにより誘電体である転
写材Ｓと静電転写ベルト11との誘電体層に電荷を誘起
し、転写材Ｓを静電転写ベルト11の外周に静電吸着する
ように構成している。これにより、転写材Ｓは静電転写
ベルト11に安定して吸着され、排出端側（図１の左側）
の転写部まで搬送される。

【００３７】このように搬送されながら転写材Ｓは各感
光体ドラム１ａ〜１ｄと転写ローラ12ａ〜12ｄとの間に
形成される電界によって各感光体ドラム１ａ〜１ｄのト
ナー画像が順次転写される。

【００３８】４色のトナー画像を転写された転写材Ｓは
駆動ローラ13の曲率により静電転写ベルト11から曲率分
離され、定着装置22に搬送される。転写材Ｓは定着装置
22によりトナー画像が熱定着された後、排出ローラ対22
ｃによって定着装置22から排出され、更に排出ローラ対
23，24により搬送されて画像形成装置Ａの上部に設けら
れた排出部25に画像面を下にした状態で機外に排出され
る。

【００３９】26は手差しトレイであり、該手差しトレイ
26から給送ローラ27により送られた転写材Ｓはレジスト
ローラ対21により前述と同様に給送されて画像形成動作
が行われる。

【００４０】図２及び図３は水平方向に直線的に一列に
配列して並設された４個の感光体ドラム１ａ〜１ｄと、
夫々の感光体ドラム１ａ〜１ｄの回転軸に設けられた最
終段歯車となる大歯車28ａ，28ｂ，28ｃ，28ｄと、夫々
の大歯車28ａ〜28ｄと噛合し、駆動源となる図示しない
駆動モータに連結された歯車列の一つとなる小歯車29
ａ，29ｂ，29ｃ，29ｄとを備えた感光体ドラム１ａ〜１
ｄの駆動部分の構成を示す。

【００４１】感光体ドラム１ａ〜１ｄの直径は夫々３０
mmであり、大歯車28ａ〜28ｄは平歯車で構成されてお
り、その歯のピッチ円直径が１００mm、歯数が２００で
あり、歯のピッチ円直径を歯数で除した数値であるモジ
ュールは０．５である。従って歯末のたけは０．５mmで
ある。

【００４２】従って、最終段歯車となる大歯車28ａ〜28
ｄの直径（ピッチ円直径が１００mm）は像担持体となる
感光体ドラム１ａ〜１ｄの直径（３０mm）よりも十分大
きく、且つ大歯車28ａ〜28ｄのモジュールは画像のピッ
チむら軽減を考慮して０．８以下で構成している。

【００４３】感光体ドラム１ａ〜１ｄの直径が３０mmで
あると、周長は３０πmmとなり、大歯車28ａ〜28ｄの歯
数が２００であるので感光体ドラム１ａ〜１ｄの画像上
の歯車一歯ピッチは０．４７mm（＝３０πmm／２００）
となる。

【００４４】これは、前述した従来例の画像上の歯車一
歯ピッチ０．８mm以下の範囲に含まれており、感光体ド
ラム１ａ〜１ｄの回転速度変化から発生する誤差が画像
に現れ難く、現れても目立ちにくい条件を満たしてお
り、画質向上を果たしている。

【００４５】図２は４個の大歯車28ａ〜28ｄを一列に並
設した場合の構成を示したものであり、この場合、４個
の感光体ドラム１ａ〜１ｄの隣り合うピッチＰ１は、図
３に示すように、少なくとも大歯車28ａ〜28ｄの歯先円
直径Ｄ１（＝１０１mm）と隣り合う大歯車28ａ〜28ｄ同
士の隙間Ｇとを合わせたものとなる。

【００４６】即ち、大歯車28ａ〜28ｄを一列に並設した
場合の感光体ドラム１ａ〜１ｄ相互のピッチＰ１は以下
の式に示す値となり、大歯車28ａ〜28ｄの歯先円直径
Ｄ１よりも大きくなる。

【００４７】

【数１】

【００４８】図４及び図５は本発明に係る画像形成装置
の構成として、複数の最終段歯車となる４個の大歯車28
ａ〜28ｄを像担持体となる感光体ドラム１ａ〜１ｄの回
転軸方向に段違いに配置して並設した場合である。

【００４９】前記図２及び図３では感光体ドラム１ａ〜
１ｄと大歯車28ａ〜28ｄとを連結する軸30ａ，30ｂ，30
ｃ，30ｄの回転軸方向長さが同一で構成されたものであ
るが、図４及び図５に示す本実施形態の場合、軸30ａと
軸30ｃの回転軸方向長さが同一で、且つ軸30ｂと軸30ｄ
の回転軸方向長さは同一で、且つ前記軸30ａと軸30ｃの
回転軸方向長さに大歯車28ａ，28ｃの厚みを加えた寸法
よりも大きな長さ寸法を有して構成されている。

【００５０】上記のように大歯車28ａ〜28ｄを段違いに
配置して構成した場合、４個の感光体ドラム１ａ〜１ｄ
相互の隣り合うピッチＰ２は、大歯車28ａ〜28ｄの歯先
円直径Ｄ１と該大歯車28ａ〜28ｄの軸30ａ〜30ｄの軸径
Ｄ２の和を２で除した値（即ち、大歯車28ａ〜28ｄの歯
先円半径と軸30ａ〜30ｄの半径の和）と、大歯車28ａ〜
28ｄと軸30ａ〜30ｄとの隙間Ｇを合わせたものとなる
（図５参照）。

【００５１】即ち、大歯車28ａ〜28ｄを段違いに並設し
た場合の感光体ドラム１ａ〜１ｄ相互の隣り合うピッチ
Ｐ２は以下の式に示す値となる。

【００５２】

【数２】

【００５３】従って、大歯車28ａ〜28ｄの軸30ａ〜30ｄ
の半径Ｄ２／２と、大歯車28ａ〜28ｄと軸30ａ〜30ｄと
の隙間Ｇとの和が、大歯車28ａ〜28ｄの歯先円半径Ｄ１
／２よりも小さければ、以下の式の関係が成立する。

【００５４】

【数３】

【００５５】そして、感光体ドラム１ａ〜１ｄ相互の隣
り合うピッチＰ２では以下の式の関係が成立し、該ピ
ッチＰ２は大歯車28ａ〜28ｄの歯先円直径Ｄ１よりも小
さくなる。

【００５６】

【数４】

【００５７】即ち、図４及び図５に示すように、４個の
大歯車28ａ〜28ｄを感光体ドラム１ａ〜１ｄの回転軸方
向に段違いに並設すると、感光体ドラム１ａ〜１ｄ相互
の隣り合うピッチＰ２は大歯車28ａ〜28ｄの歯先円直径
Ｄ１よりも小さく出来る。

【００５８】従って、感光体ドラム１ａ〜１ｄを回転駆
動する大歯車28ａ〜28ｄの直径を感光体ドラム１ａ〜１
ｄの直径よりも大きくし、且つ大歯車28ａ〜28ｄのモジ
ュールを０．８以下に設定して、感光体ドラム１ａ〜１
ｄを駆動する大歯車28ａ〜28ｄと噛合する図示しない駆
動源に連結された歯車列の円周ピッチの影響を感光体ド
ラム１ａ〜１ｄ上で軽減して画像への影響を少なくする
場合において、複数並設された感光体ドラム１ａ〜１ｄ
を駆動する大歯車28ａ〜28ｄを感光体ドラム１ａ〜１ｄ
の回転軸方向に段違いに配置することにより複数並設さ
れた感光体ドラム１ａ〜１ｄ相互の隣り合うピッチＰ２
を感光体ドラム１ａ〜１ｄと同軸の大歯車28ａ〜28ｄの
直径以下にすることが出来、これにより装置の小型化を
図ることが出来る。

【００５９】本実施形態では、最終段歯車となる大歯車
28ａ〜28ｄの歯先円直径Ｄ１は、像担持体となる感光体
ドラム１ａ〜１ｄと、大歯車28ａ〜28ｄと、歯車列とな
る小歯車29ａ〜29ｄと、該小歯車29ａ〜29ｄに連結され
た駆動源とを一つのユニットとし、該ユニットを複数直
線的に配列して並設した時に該ユニット同士の干渉が起
きない範囲の大きさで構成されている。

【００６０】次に図６及び図７を用いて本発明に係る画
像形成装置の第２、３実施形態について説明する。図６
及び図７は本発明に係る画像形成装置の最終段歯車を像
担持体の回転軸方向に段違いに並設した第２、３実施形
態の構成において像担持体同士のピッチと最終段歯車の
直径との関係を示す平面説明図である。尚、前記第１実
施形態と同様に構成したものは同一の符号を付して説明
を省略する。

【００６１】前記第１実施形態では、図５に示したよう
に感光体ドラム１ａ〜１ｄを駆動する大歯車28ａ〜28ｄ
が交互に段違いに配置された一例を示したが、他の構成
として図６に示す第２実施形態のように一方向の段違い
に配置された場合でも良いし、図７に示す第３実施形態
のように一部のみが段違いに配置された場合でも良い。
他の構成は前記第１実施形態と同様に構成され、同様な
効果を得ることが出来る。

【００６２】また、前述した各実施形態では、図１に示
すように転写材Ｓを静電吸着により担持搬送する静電転
写ベルト11を用いた構成であるが、図８に示すように感
光体ドラム１ａ〜１ｄからトナー画像が一時的に転写さ
れる中間転写体としての中間転写ベルト31を用いた構成
であっても良い。

【００６３】図８において、各感光体ドラム１ａ〜１ｄ
によって中間転写ベルト31に１次転写されたトナー画像
は２次転写ローラ32によって転写材Ｓに２次転写され
る。

【００６４】尚、前述した各実施形態ではカラー画像形
成装置Ａとして、ブラック、シアン、マゼンダ、イエロ
ーの４色のトナーカートリッジと、夫々の色に対応する
感光体ドラム１ａ〜１ｄ及び夫々の感光体ドラム１ａ〜
１ｄに対応する歯車列と駆動源とを有した構成について
例示したが、これに限定されるものではない。

【００６５】例えば、上記４色以外に中間色のトナーを
追加し、５色以上のトナーカートリッジと、夫々の色に
対応する感光体ドラム及び夫々の感光体ドラムに対応す
る歯車列と駆動源とを有した構成であっても良い。

【００６６】また、２色カラー等、２色以上、４色未満
のトナーカートリッジと、夫々の色に対応する感光体ド
ラム及び夫々の感光体ドラムに対応する歯車列と駆動源
とを有した構成であっても良い。

【００６７】つまり、２つ以上の感光体ドラムと、夫々
の感光体ドラムに対応する歯車列と駆動源とを有した構
成であれば良い。

【００６８】また、前述した各実施形態では、本発明に
係る画像形成装置としてプリンタに適用した場合の一例
について説明したが、これに限定されるものではなく、
例えば、複写機、ファクシミリ等の他の形態の画像形成
装置であっても良い。

【００６９】

【発明の効果】本発明は、上述の如き構成と作用とを有
するので、像担持体の回転軸に設けられた最終段歯車の
直径を大きくすることにより画像のピッチむらを軽減す
る場合に並設された複数の最終段歯車が像担持体の回転
軸方向に段違いに配置されたことで複数並設された隣り
合う像担持体同士のピッチを最終段歯車の直径以下にす
ることが出来、これにより装置の小型化を図ることが出
来る。

【００７０】また、前記最終段歯車の直径を前記像担持
体の直径よりも十分大きくし、且つ前記最終段歯車のモ
ジュールを画像のピッチむら軽減を考慮して０．８以下
で構成した場合には、該最終段歯車を介して像担持体を
駆動する歯車列の円周ピッチの影響を像担持体上で最小
限に抑えることが出来る。

【００７１】また、前記最終段歯車の直径を、前記像担
持体と、前記最終段歯車と、前記歯車列と、前記駆動源
とを一つのユニットとし、該ユニットを複数並設した時
に該ユニット同士の干渉が起きない範囲の大きさで構成
したことで装置の小型化を図ることが出来る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る画像形成装置の第１実施形態の構
成を示す断面説明図である。

【図２】最終段歯車を一列に並設した構成を示す模式斜
視図である。

【図３】最終段歯車を一列に並設した構成において像担
持体同士のピッチと最終段歯車の直径との関係を示す平
面説明図である。

【図４】本発明に係る画像形成装置において最終段歯車
を像担持体の回転軸方向に段違いに並設した第１実施形
態の構成を示す模式斜視図である。

【図５】本発明に係る画像形成装置の最終段歯車を像担
持体の回転軸方向に段違いに並設した第１実施形態の構
成において像担持体同士のピッチと最終段歯車の直径と
の関係を示す平面説明図である。

【図６】本発明に係る画像形成装置の最終段歯車を像担
持体の回転軸方向に段違いに並設した第２実施形態の構
成において像担持体同士のピッチと最終段歯車の直径と
の関係を示す平面説明図である。

【図７】本発明に係る画像形成装置の最終段歯車を像担
持体の回転軸方向に段違いに並設した第３実施形態の構
成において像担持体同士のピッチと最終段歯車の直径と
の関係を示す平面説明図である。

【図８】本発明に係る画像形成装置の他の構成を示す断
面説明図である。

【符号の説明】

Ａ…画像形成装置、Ｓ…転写材、１ａ〜１ｄ…感光体ド
ラム、２ａ〜２ｄ…帯電装置、３ａ〜３ｄ…スキャナ
部、４ａ〜４ｄ…現像装置、５…静電搬送転写装置、６
ａ〜６ｄ…クリーニング装置、７ａ〜７ｄ…プロセスカ
ートリッジ、９ａ〜９ｄ…ポリゴンミラー、10ａ〜10ｄ
…結像レンズ、11…静電転写ベルト、12ａ〜12ｄ…転写
ローラ、13…駆動ローラ、14ａ，14ｂ…従動ローラ、15
…テンションローラ、16…給送部、17…給送カセット、
18…給送ローラ、19…リタードローラ対、20…搬送ロー
ラ対、21…レジストローラ対、22…定着装置、22ａ…加
熱ローラ、22ｂ…加圧ローラ、22ｃ…排出ローラ対、2
3，24…排出ローラ対、25…排出部、26…手差しトレ
イ、27…給送ローラ、28ａ〜28ｄ…大歯車、29ａ〜29ｄ
…小歯車、30ａ〜30ｄ…軸、31…中間転写ベルト、32…
２次転写ローラ

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 像を担持する像担持体と、 前記像担持体の回転軸に設けられた最終段歯車と、 前記最終段歯車と噛合し、駆動源に連結された歯車列
   と、 を夫々複数有し、 前記複数の像担持体が並設され、且つ前記複数の最終段
   歯車が前記像担持体の回転軸方向に段違いに配置された
   ことを特徴とする画像形成装置。
2. 【請求項２】 前記最終段歯車の直径を前記像担持体の
   直径よりも十分大きくし、且つ画像のピッチむら軽減を
   考慮して前記最終段歯車のモジュールを０．８以下で構
   成したことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装
   置。
3. 【請求項３】 前記最終段歯車の直径は、前記像担持体
   と、前記最終段歯車と、前記歯車列と、前記駆動源とを
   一つのユニットとし、該ユニットを複数並設した時に該
   ユニット同士の干渉が起きない範囲の大きさで構成され
   たことを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。